58 Glasswing
Щёлк, щёлк - открываешь глаза, и снова привычный шум.
После нескольких искр без всякого баланса экран наконец разворачивается чисто, словно поймав точный сигнал. Погода ещё слегка прохладная. Синева школьного двора переплетается с гомоном и суетой. Ты, с жёлтым бейджем на груди, торопливо выдыхаешь облачка пара. Только что подписав контракт с агентством и начав учебный год, ты бежишь к машине, подъехавшей к школьным воротам. Заметив это, из водительского кресла доносится голос с лёгкой насмешкой:
- Что, опять бежишь? Давай, садись.
Знакомый сотрудник агентства, лицо которого ты уже пару раз видел. Не безликое, выбеленное, как у других.
Пробормотав «извините», ты распахиваешь дверь и забираешься в машину. Сердце колотится от бега, ты садишься, но, почувствовав чьё-то присутствие, машинально оборачиваешься назад.
Высокий нос, глубокие, выразительные глаза. Лицо, повернувшееся от окна к тебе.
Аккуратно завязанный галстук и небрежно запутанные провода наушников - всё это слишком чётко врезается в память...
- А...
В тот момент ты сказал, что влюбился, да? Кажется, ты говорил, что сердце билось так сильно, что это почти причиняло боль. С коротким возгласом и внезапным страхом ты отвернулся, и тут сзади раздался мужской голос: «Кто это?» Водитель вместо ответа назвал своё имя, и на этом воспоминания того дня обрываются. На твоём лице, никогда не знавшем любви, всё время проступал запах юности. Даже в тренировочном зале, с пылающими щеками, когда кто-то спрашивал, не заболел ли ты, ты лишь тряс головой.
- Тот парень, что ездит с тобой? Это Ан Чжэха, он скоро дебютирует.
Имя ему подходит. Чжэха, Ан Чжэха.
Не произнося вслух, ты несколько раз повторил это имя, словно смакуя. Слышал, что он талантлив, но о характере ничего не известно. На следующий день, отбросив страх, ты заговорил с ним первым. Ожидал, что тебя проигнорируют, но Чжэха, помедлив, ответил. Спустя пару недель твоё место переместилось на заднее сиденье.
- После дебюта ты ведь не сможешь ходить в школу, да? - спросил ты с сожалением.
Он молча кивнул. Даже если он пропускал твои слова мимо ушей или не отвечал, это было неважно. Всего несколько фраз, но каждый раз, видя его лицо, ты чувствовал, как сердце подступает к горлу, и задыхался от эмоций.
Ты бормотал слова, которые не мог высказать, и всё время выглядел влюблённым. Чжэха, прекрасно всё понимая, скрывал лёгкое отвращение и наконец заговорил:
- Не заговаривай со мной в школе, это утомляет.
Ты ещё даже не пытался заговорить.
Подавив обиду, ты кивнул, а он снова надел наушники. Солнечные лучи, скользившие по его волосам, казались картиной. Мелодия, которую он напевал без сопровождения, - ты позже узнал, что это была его дебютная песня. Вы оба были трейни, но на совершенно разных уровнях, и это стало ясно. Но даже спустя месяц, два, когда сменился сезон, Чжэха всё ещё ходил в школу.
Ты не говорил, но его лицо становилось всё более раздражённым, и это тебя беспокоило. Однажды пришёл слух, что его дебют, который казался делом решённым, сорвался. Среди шокированных шёпотов ты первым подумал о нём и бросился его искать.
Ни в пустом тренировочном зале, ни в убранном туалете, ни на лестнице запасного выхода его не было. Ты нашёл Ан Чжэху на закрытой крыше. Открыв запертую дверь, ты увидел его лицо, бросился к нему и обнял. Слов не было, но ты знал, как сильно он ждал дебюта. Иначе он бы не тренировался каждый день, даже в машине.
- Всё будет хорошо, всё наладится, - дрожащими руками ты обнимал его плечи.
Твой голос, будто тебе больнее, чем ему, пытался утешить.
Чжэха, спрятав сигарету за спину, смотрел на тебя сверху вниз. Его холодные, змеиные глаза оценивали ситуацию, а затем уголки губ искривились в усмешке.
Люди, в чём-то сломленные, умеют мгновенно распознавать тех, кто вырос в любви. Чжэха сразу понял, что ты имеешь в виду, говоря «всё будет хорошо», и проглотил слова, которые чуть не сорвались с языка. «Кто ты такой, чтобы меня жалеть?» Некоторые знали о ситуации Ли Шихёна, которого лично завербовал директор: без родителей, с больной младшей сестрой и кучей долгов. Жизнь хуже, чем у него самого. Но почему от тебя так и веет этой любовью?
Его жалкое, уязвлённое самолюбие скрипело. Стиснув зубы, Чжэха расслабился и слегка наклонился.
- Спасибо.
«Я ненавижу таких, как ты». Проглатывая тёмные эмоции, он уткнулся лицом в твоё плечо. Эти слова разбили тебе сердце, и ты, заливаясь слезами, обнял его ещё крепче, не видя, каким взглядом он смотрит на тебя.
С того дня будто рухнула стена, и вы с Чжэхой стремительно сблизились. Его холодное, бесстрастное лицо смягчалось, он улыбался, и ты говорил, что иногда от этого плакал.
Глупо, ничего не понимая, но именно поэтому ты мог любить.
Не зная, что именно в нём так сильно нравится, ты просто смотрел в его глаза, и сердце переполнялось.
Той зимой, не в силах больше сдерживаться, ты признался в любви. Ни профессия, ни пол не имели значения в тот момент. Не находя слов, чтобы выразить переполняющие чувства, ты только бормотал «я тебя люблю». Чжэха долго смотрел на тебя непроницаемым взглядом, а затем кивнул.
- Я тоже тебя люблю.
Ты плакал долго-долго.
Никому нельзя было рассказать, нечем было похвастаться, но это была твоя первая любовь и первые отношения.
- Шихён.
Чжэха, став твоим парнем, стал намного нежнее. Перед другими он оставался холодным, но наедине говорил так ласково. Ты говорил, что жил ради этих моментов. Тебе нравилось, как он зовёт тебя по имени, и вместо «хён» ты стал звать его «Чжэха», а он только смеялся. Пусть без обычных свиданий, встречались вы лишь в тренировочном зале без камер или в съёмных квартирах, но это было невыносимо прекрасно. Ты говорил, что мучился, не умея выразить любовь словами.
Но чем ближе вы становились, тем яснее ты замечал, что не все слова Чжэхи искренни.
Ты видел его пустое выражение лица, но боялся, что, сказав это вслух, всё станет реальностью.
Чувствуя, как что-то скрипит и рушится, ты зашивал себе рот и продолжал любить, не замечая, как сам ломаешься.
- Дебютируй, на этот раз точно.
Прошёл год. Ан Чжэха, только что окончивший школу, в 20 лет снова оказался на пороге дебюта. Ты, потеряв дар речи, вскоре радовался за него, как за себя.
- Поздравляю, от всей души. На этот раз всё получится.
Поцеловав его пальцы, словно в молитве, ты увидел тот же непроницаемый взгляд. Встречаться удавалось реже, но ты не возражал. Ты верил, что любовь - это желать счастья другому, а не ныть. Чжэха дебютировал с группой Flow, и всё прошло успешно.
Несмотря на сумасшедшую занятость, ваши отношения казались стабильными.
Пусть он всё реже выходил на связь, в нужные моменты Чжэха был рядом.
Когда состояние твоей младшей сестры внезапно ухудшилось, и ей потребовалась срочная операция, ты, дрожа, держал телефон, и пришёл только один человек. Когда у тебя был лишь один номер, который ты мог набрать, Чжэха, словно зная твои страхи, сказал то, что ты хотел услышать:
- Не волнуйся, я всё улажу. Просто верь мне.
Ты не знал, о чём он думал, глядя, как ты ломаешься. Он оплатил счёт в больнице, остался до конца операции, и твои иллюзии только укреплялись.
«Мы любим друг друга».
Может, отчасти так и было.
Спустя несколько месяцев твой дебют неожиданно подтвердили. Пусть это был проектный айдол, ты был счастлив шагнуть к мечте. Но волнение нарастало, когда пришло время знакомства с участниками группы - ты слышал о конфликтах из-за несовпадения характеров.
Но опасения оказались напрасными. Новые товарищи оказались хорошими людьми.
Рачжун, заметив твою неловкость, первым подошёл и заботился о тебе. Ыхён, пришедший из андеграунда, был грубоват, но открытый. Младший участник, высокий и с каменным лицом, пугал, но позже ты понял, что он не так прост. Но больше всего ты переживал за другого - того, кто был в одной дебютной группе с Чжэхой, но не прошёл. Это делало тебя осторожнее.
Когда ваши взгляды встретились, он слегка улыбнулся.
Это странно успокаивало, и, отбросив беспокойство, ты тоже улыбнулся Ли Саню.
«Будем работать вместе» - от этих слов сердце наполнилось надеждой. Ты чувствовал, что всё получится, и, взволнованный, побежал к Чжэхе, которого удалось ненадолго увидеть. Ты хотел первым рассказать ему, а не чтобы он узнал от других. Схватив его за воротник, ты заговорил:
- Я, кажется, скоро дебютирую. Поддержишь меня, правда?
Что он думал, глядя на твою невинную, сияющую улыбку?
Казалось, где-то слышался шорох копошащихся мыслей, но вскоре прозвучало «да», и ты, ничего не подозревая, счастливо улыбнулся. Дебют приближался, а дни, когда вы могли видеться, становились всё реже. Ты подумал, что в общежитии станет ещё сложнее, но вера в него всё перекрывала. «Всё будет хорошо», - бормотал ты, игнорируя скрипящие трещины.
И вот всё, что ты прятал, обрушилось, когда ты случайно узнал о спонсорстве Чжэхи.
Ты слышал, что трейни, не имея дохода, иногда находят спонсоров среди богатых замужних женщин. В вашем агентстве к этому относились строже, чем в других, и ты считал это просто слухами. Но случайно подслушанный разговор заставил тебя, несмотря на неверие, проверить телефон спящего Чжэхи. Ты знал пароль, но никогда раньше не заглядывал. Увидев сообщения, которыми он обменивался с контактами, подписанными номерами, ты почувствовал, как что-то рушится.
- Что это?.. - дрожа, спросил ты.
Проснувшийся Чжэха не стал оправдываться.
Не веря, ты молча ушёл, но на следующий день вернулся и почти умолял:
- Давай всё переосмыслим. Тебе ведь не нужно это делать.
Больше, чем факт измены, тебя пугало, что слухи могут навредить его карьере - он же уже дебютировал. Бледный, ты пытался убедить его, но внутри всё рушилось. «Не делай этого, прошу», - дрожащим голосом говорил ты. Чжэха, бесстрастно смотревший на тебя, наконец заговорил:
- Шихён, когда ты так говоришь, я всё время хочу тебя испытать. Как сильно ты меня любишь, насколько мне веришь.
Это была фраза, которую он повторял с самого начала ваших отношений.
«Я открываю тебе своё сердце, показываю всё».
Что ещё он хочет проверить?
Ты проглатывал слова, которые порой не понимал, и, подавляя чувство, что тебя отвергают, говорил:
- Я верю, потому и говорю это. Я помогу тебе.
Ты разрыдался. «Зачем ты так делаешь? Это же грязно». Срывающимся голосом ты бормотал, и рука, обнимавшая тебя, замерла.
- Грязно? - тихо переспросил он, но ты едва расслышал.
Подняв заплаканное лицо, ты увидел, как Чжэха вытирает твои слёзы и кивает.
- Хорошо, давай так.
Ты облегчённо расслабился, но тут он спросил:
- Но, Шихён, чем ты можешь мне помочь?
Этот вопрос застал врасплох.
Его тон был искренне удивлённым, но в то же время будто сдерживал что-то.
- Ты просто делаешь вид, что чистый, что прав...
- ...
- Деньги на больницу Ахён тоже от тех женщин.
Тёмные, непроглоченные мысли выползали наружу.
Ты замер, а Чжэха, остановившись, смотрел вперёд с бесстрастным лицом. Ты хотел спросить, правда ли это, но не успел - он смягчил выражение и посмотрел на тебя.
- Шучу, - сказал он, но мурашки не отступали.
Его странное поведение заставило тебя замешкаться, и он, заметив это, продолжил:
- На самом деле я хотел помочь тебе с долгами.
Ты знал, что это ложь.
- Ты отказался от наследства, но ростовщики всё равно тебя донимают. Я не знал, что ты будешь плакать.
Он говорил именно то, что ты хотел слышать.
Не в силах ответить, ты ушёл. Вскоре ты дебютировал, и реакция публики была взрывной. Напряжённый график заглушал тревогу, и чувства, которые пугали, притупились. Ты убеждал себя, что этого не может быть, и, когда выдалась передышка, вдруг начались звонки с угрозами.
- Эй, ты теперь знаменитость, да? А долги наши отдавать будешь?
Ты сбрасывал звонки, но они не прекращались.
И тут Чжэха, с которым ты давно не виделся, вдруг сказал:
- Давай возьмём кредит.
Ты удивлённо поднял голову, а он продолжил, будто давно об этом думал:
- Расчёт получишь только через полгода. Ты теперь известен, что, если эти люди начнут болтать? Ты новичок, фанаты ещё не устоялись.
Его нахмуренные брови казались искренней заботой.
- Я знаю человека, давай возьмём кредит, погасим долги и начнём с чистого листа. Если агентство узнает, тебе конец.
Даже если это была маска, ты поверил.
- Я не уверен... Мне вообще нужно их выплачивать? Я же отказался от наследства.
- Шихён, это ростовщики.
Он говорил так, будто знал их лично, и ты вздрогнул.
- Они будут преследовать тебя всю жизнь.
Ты не знал, что ответить. Тебе было всего 20, ты не разбирался в жизни, не имел взрослых, с которыми мог бы посоветоваться. Упоминание Ахён усилило страх. Ты сказал, что подумаешь, но Чжэха несколько дней тебя уговаривал.
А дальше всё предсказуемо.
- Это что, идиот?
В чистом офисе мужчина, добродушно улыбавшийся, сменил выражение, как только поставил печать. Ты выпил только газировку, но голова кружилась. Подняв отупевший взгляд, ты увидел смеющегося Чжэху. Может, ослышался? Мужчина в костюме поднёс к твоему лицу только что подписанный договор. Глаза застилала дымка, ты нахмурился, а он, хихикая, сказал:
- Эй, ты знаешь, что подписал? Это не кредит, а долг ростовщикам, дурак.
- Но это же кредит...
Что-то было не так. Ты схватился за голову, а голос ответил:
- Ну да, долг - это тоже кредит.
Он назвал безумные проценты и пугал страшными словами.
- Чжэха, - позвал ты, охваченный страхом, глядя на его улыбающееся лицо.
Но он молчал.
- Это неправда, да? - сказал ты, не желая верить.
Чжэха наконец заговорил:
- Если не хочешь верить, не верь, Шихён. Мне всё равно.
Его искажённый голос звучал пугающе. Голова болела, ты ничего не понимал. Звал его по имени, спрашивал, с самого ли начала он это задумал, но он не отвечал.
- Почему ты так со мной? Не надо, - бормотал ты, но где-то внутри уже понял.
- Ты мне веришь?
Человек, который открывает сердце, но лишь улыбается, ничего не доверяет. Как бы ты ни умолял, он, возможно, никогда не откликнется. Но...
- Верю.
Ты не мог не верить - иначе не вынес бы. Словно осознав, где находишься, ты дрожащими губами растянул улыбку.
Плёнка закрутилась, как в немом кино. Позже ты узнал, что долги, которые не нужно было платить, требовали ростовщики, и новый долг тоже взяли они. Проценты росли, тебя затягивало в хаос, и в итоге тебя подтолкнули к тому самому спонсорству, которое ты так презирал.
Ты не мог рассказать ни агентству, ни участникам группы, никому. Пытался обратиться в полицию, но тебя перехватили и затащили обратно. «Что я делаю?» - спрашивал ты, когда незнакомец тащил тебя за руку, но ответа не было. Это явно ненормально. В мире, который крутится, как ни в чём не бывало, ты чувствовал, как что-то в твоей голове ломается.
Я виноват? Когда тебя постоянно считают пустым местом, в итоге приходишь к таким мыслям. Подписал контракт, не разобравшись толком, так что, возможно, виноват только я сам.
Не может быть, чтобы это было правдой, но всё же…
— Шихён, всё будет в порядке, это ничего.
В таком мире всё ещё оставался лишь один человек, который был добр ко мне.
Когда я понял, что сняли даже видео, я в панике начал царапать ногтями бёдра, но чьи-то осторожные руки обняли меня. Голос, полный беспокойства, просил не ранить себя, и слёзы снова хлынули потоком. Хотелось просто поверить, что это действительно ничего не значит. Потому что иначе я бы рухнул прямо сейчас. Я даже не знал, кто это устроил, но когда услышал, что, возможно, это Чжучжин, чтобы зацепить меня за слабое место, мой мозг просто перестал работать.
Я чувствовал, что что-то идёт не так, но не знал, что делать. Лица приближающихся людей становились мутными, превращались в те, которые я не хотел видеть, и это стало моей повседневностью. Зная, что это не так, я не мог остановить бешено колотящееся сердце. Даже просьба взять за руку вызывала тошноту. Я знал, что моя репутация катится под откос…
Хотел говорить, но не получалось.
Старался всё восстановить, но почва под ногами всё время ускользала.
Когда я в истерике кричал, не разбирая места, и оставался один, я раз тридцать повторял себе, почему так сделал, и сожалел. Это неправильно. Но я не знал, что делать, и чувствовал себя так, будто меня тащат по полу с ошейником на шее.
— Ты, чёрт возьми, что творишь?!
— Хён, успокойся! Это не так…!
Когда слухи разлетелись, первым, кто потерял голову, был Кан Ыхён. Со Рачжун, пытаясь его остановить, ни разу не усомнился во мне. И это пугало ещё больше. Что будет, если он узнает правду? Что, если утром я проснусь, а мир изменился? Когда всё раскроется, и Ахён узнает, и взгляды участников станут невыносимыми, я боялся до такой степени, что хотел, чтобы моё дыхание просто остановилось, но всё же терпел.
Когда наступала чёрная ночь, я глотал таблетки от тревоги, чтобы немного успокоиться. Когда реальность накатывала с вопросом, сколько это ещё продлится, я предпочитал звать сон, который не приходил. Но во время тренировок с хореографией, будучи частью команды, я немного отдышался. Чувствовал себя чуть больше человеком.
Несмотря ни на что, я упорно ходил на репетиции. Ан Чжэха, наблюдая за этим, наклонял голову с выражением недоумения и раздражения.
Хотя перед глазами всё кружилось, я изо всех сил старался не провалить выступления, и в итоге он, смеясь, сказал, чтобы я сменил агентство. Его злило, что это из-за участников, и он знал, что Ли Сонджин, глава компании, который начал что-то подозревать, хочет вытащить меня. Среди тех, кто меня поддерживал, было немало людей, связанных с другими агентствами, так что он думал, что я, конечно, соглашусь…
— Правда?
С искажённым лицом Ан Чжэха ответил так и замолчал.
На следующий день моя повязка, будто выставочный экспонат, была медленно снята, и я понял, что передо мной знакомое, но бесстрастное лицо. Я тихо пробормотал: «Не смотри…» Ли Саню, с потрясенным выражением лица, не двигался, и моё бормотание постепенно переросло в крик.
— Не смотри! Не смотри, не смотри, не смотри!
Я кричал, как сумасшедший, и Саню, назвав меня по имени, отступил на шаг. Его слова о том, чтобы пойти в общежитие и поговорить, не доходили до меня. Всё кончено. Завтра все узнают. Нет, даже если не так, просто… всё кончено. И вот оно, наконец-то закончилось…
Но что именно закончилось?
— Эй, объясни своими словами, Ли Шихён.
Я не знал, но, очнувшись, понял, что нахожусь в общежитии, а передо мной Кан Ыхён что-то кричит. Я не понимал, о чём он, и не мог ответить, просто трясся, пока он меня тряс. Какой смысл объяснять? Голова раскалывалась.
И тут мой взгляд встретился с глазами за спиной Ыхёна.
Взгляд Саню, смотрящего на меня, вызвал невыносимое чувство, которое заполнило меня до кончиков волос. Схватив ключи от машины, я выбежал наружу, в хаосе мыслей завёл мотор и в итоге кому-то позвонил. Слёзы текли без остановки. Услышав голос, словно ждавший меня, я, не желая верить, несколько раз запинаясь, спросил о том, что годами отрицал. О старом, потрёпанном признании.
— Чжэха, ты когда-нибудь любил кого-то?
Были ли дни, когда один взгляд на кончики его пальцев заставлял тебя плакать?
Для меня это ты.
Для меня ты был таким человеком.
— Я не спрашиваю, любил ли ты меня. Просто хочу знать, любил ли ты кого-нибудь.
Но ты ведь прибежал. Отложив всё, несмотря на едва нажатую кнопку, ты прибежал ко мне, плачущему перед операционной. Обнимая меня, когда я признавался, что мне страшно, ты твердил, что всё будет хорошо. Если это не любовь, то что? Если то, что Ан Чжэха дал мне, не было любовью, то что это было?
Я долго думал над этим вопросом.
Зная, что всё рушится, я не мог отпустить, даже когда всё стало полным хаосом. Я долго ждал ответа Чжэхи, и, когда наконец услышал финал, выронил телефон и выехал на шоссе.
Мне казалось, что я слышу песню, очень старую. Голос, напевающий без сопровождения, словно бормотание, я хранил в памяти ещё долго после. Всё уже было в полном беспорядке, разорвано так, что не восстановить, и я это знал. Но сердце не останавливалось. Чувства не угасали.
Почему? Хороших воспоминаний было так мало, такие мелкие и незначительные вещи…
— …
Дорога резко ушла в крутой поворот, голос навигатора кричал предупреждения, словно вопль. Оранжевые светоотражатели на отбойниках мелькали, задевая уголки глаз…
Вдалеке одиноко ехала роскошная иномарка.
Бип, бип — где-то раздавался ровный механический звук.
Очнувшись, я понял, что сознание медленно возвращается, а воспоминания в голове хаотично перемешиваются.
Невыносимая боль накатывала волнами, словно я пытался засунуть слишком много в коробку с ограниченным объёмом, и она вот-вот лопнет. Казалось, что я видел старый сон, но в то же время это было как вчера. Новые воспоминания вытесняли старые, смывая их. Тихая комната то казалась аквариумом, то наполнялась дождём, то превращалась в больничную палату какого-то другого дня.
Когда я звал «оппа», мне казалось, что я правда старший брат, а когда кто-то, плача, цеплялся за меня, зовя «Хаджин», я бросал всё и бежал. Я будто любил так, что слёзы лились от одного имени, но в то же время словно никогда не изливал своих чувств. Когда мрачный голос спрашивал: «Ты мне веришь?» — слёзы лились, будто ждали этого. Я привычно пытался поднять уголки губ, но внезапно вспоминал чью-то спину, которую не успел утешить.
Кто это был?
Кажется, я так и не сказал ни разу, что верю.
Теперь, думая об этом, я мог бы хоть раз ответить, но даже несмотря на мою холодность, ты не разочаровываешься.
Я не могу вспомнить, кто это был, и от этого голова снова раскалывается. Было бы проще, если бы всё просто унесло потоком, но я будто цепляюсь ногтями, удерживая. Я боялся, что дольше буду помнить запах дождя на твоём костюме. Не хотел, чтобы видели, что я пуст, боялся, что снова ухвачусь за лодыжку, или что ты просто сильно заблуждаешься.
Я терял, упускал возможности.
Я не знаю, как начинать, и, наверное, не знаю, как заканчивать…
Щёлк. Пытаясь уловить безумный поток мыслей, мои ногти, державшие их, наполовину ослабли. И вдруг я понял, что воспоминания Ли Шихёна, теперь полностью заполнившие меня, вытесняют ненужные старые воспоминания куда-то далеко. Может, лучше просто забыть? Словно кто-то шепнул это лёгкое предложение. Зачем помнить такую скучную, пустую жизнь? Эти мысли вызывали тревожные предчувствия.
«Вот так я и умираю», — было единственной мыслью.
Когда слёзы лились, не зная почему, казалось, что кто-то нежно гладит меня по глазам.
— …
Сильная тоска заставляла меня, борясь с угасающим сознанием, пытаться поднять тяжёлые веки. Свет, даже слабый, обжигал глаза. Несколько раз дрогнув ресницами, я открыл глаза и увидел незнакомую картину. Тёмный потолок, ровный механический звук, лёгкий больничный запах. И тут же лицо кого-то, отчего я сморщился, а взгляд опустился ниже.
— …Ли Шихён?
Растрепанные волосы, слегка измождённое лицо.
Длинный шрам, тянущийся от щеки к подбородку.
Знакомое, но разум затуманен, и я не могу вспомнить. Поморгав пару раз, я застонал от боли в голове. «Кто это?» — пробормотал я, и рука, тянувшаяся к кнопке вызова врача над кроватью, замерла. Мужчина медленно опустил руку и тихо, со странным выражением лица, спросил:
— Ты меня не помнишь?
Я помню. Нет, не помню… Я запутался и не мог ответить, а он, не отрывая взгляда, мягко взял меня за руку. Голова раскалывалась. Ослабевшие ногти — без мизинца. «Надо убить этого гада Ан Чжэху…» — пробормотал я в тот момент.
Чмок. Мягкое прикосновение губ к мизинцу.
Словно исполняя священный ритуал, он взял меня за руку и поцеловал её тыльную сторону, отчего в голове, и без того кружившейся, всё внезапно замерло. Я не мог понять, почему он так трепетно относится к чужим пальцам, будто это что-то драгоценное, но в то же время у меня возникло странное чувство, словно я знаю это лицо. Место, которого он коснулся, горело, и я попыталась отдёрнуть руку, но его голос, мягко произнесший «хённим» после небольшой паузы, заставил меня замереть.
Я знаю этот голос.
В отличие от смутных ощущений ранее, теперь уверенность была сильнее. Я коротко вдохнул, и мужчина, не останавливаясь, снова поцеловал мою руку, назвав меня «господин». Как раньше. Это обращение, которое он редко использовал после окончания школы.
«…»
Как я мог это забыть?
Запутанные, хаотичные воспоминания, словно по волшебству, начали спокойно возвращаться на свои места. Я возвращался домой после завершения сделки. Вспомнилась тёмная трасса, а затем твой голос, предупреждающий, что машина сзади не снижает скорость. Всё, что ускользало, стало всплывать ещё быстрее. Ты говорил о сделке, просил не думать о смерти легкомысленно… Когда всплыло последнее воспоминание, я без труда смог чётко отделить себя от Ли Шихёна.
Я вспомнил, как договаривался о встрече с Ан Сучжин, как осознал, кто был бывшим возлюбленным Ли Шихёна, и как потерял сознание перед Юн Инсу. Шихён слегка потряс головой и приподнялся. Голова всё ещё немного болела, но это было терпимо.
«Хан Тэчжун».
Имя, которое я произносила чаще, чем своё собственное. Слово, будто прилипшее к кончику языка от долгих лет использования. Хан Тэчжун поднял голову и посмотрел на меня. Уголки его губ слегка изогнулись, словно ему было приятно слышать своё имя. Наконец, Шихён посмотрела прямо на то, что до сих пор притворялась не замечать.
«…Тэчжун».
В палате, освещённой лишь тусклым светом лампы, было темно. Впервые с тех пор, как я стал Ли Шихёном, я назвал его так неформально. Хан Тэчжун, чьи мысли были непостижимы, на мгновение замолчал, прежде чем ответить. Его голос, послушно произнёсший «да», был таким знакомым. Я знал это выражение лица, которое, казалось, готово безропотно согласиться даже на самые абсурдные просьбы, — я видел его долгие годы.
«Я ведь говорил, не ходи окольными путями, если знаешь прямой».
Когда-то я шептал эти слова в офисе.
Хан Тэчжун, не двигаясь, смотрел на меня, словно вспоминая.
По мере того как мысли в голове упорядочивались, воспоминания Ли Шихёна тоже начали складываться в цельную картину. Всё, что до этого казалось разрозненным и раздражающим, теперь сложилось, и я едва сдержал смех от абсурдности происходящего.
Я думал, что он использовал мои чувства, держа их в заложниках, но не подозревал, что всё зашло так далеко. Погружённая в эмоции Ли Шихёна, я чувствовал себя пропитанным ими до кончиков волос, но в то же время, будучи Ли Хаджином, я замечал то, чего Ли Шихён не видел.
Искажённые люди, как бы они ни старались скрывать свою сущность, всё равно источают зловоние. Прожив всю жизнь среди таких запахов, Хаджин, даже не желая того, научился их распознавать. Ли Шихён, который искренне любил, и Ан Чжэха, который находил эту любовь отвратительной, но в то же время испытывал чувство превосходства. Когда жалкое чувство неполноценности смешивается с садизмом, люди способны на поступки, которые невозможно вообразить.
И даже если потом они об этом горько сожалеют.
«Тогда помоги мне».
Его покрасневшие от слёз глаза были влажными. Но несмотря на это, он заговорил с холодным выражением лица. То, что произошло с Ли Шихёном, всё ещё не касалось меня. Иногда болела голова, но теперь, когда я всё вспомнил, это тоже стало неважным.
Ли Шихён давно умер. Я считал, что нет ничего глупее, чем гневаться, перебирая чужие, давно устаревшие истории…
«Раньше я отрезал ради тебя палец».
…
«Просто думай, что возвращаешь этот долг с большим опозданием».
Я вспомнил Ан Чжэху, который, убив меня, вернулся с бесстыдным лицом, уверяя, что очень волновался. Множество моментов, которые я не мог понять, теперь складывались в единую картину. Почему он так смотрел, что его так терзало. Почему, закончив всё, он снова начал искать со мной контакт — это было легко угадать. Психология таких людей до смешного проста и предсказуема.
Как сильно, должно быть, их коробит мысль, что то, что они однажды сломали и отбросили, могло бы вернуться в прежнее состояние.
Я даже догадывался, с какими чувствами он это путает. Шихён, слегка улыбнувшись, поднял голову.
Когда его взгляд встретился с глазами Хан Тэчжуна, который молча смотрел на него, маска, которую он так старательно держал, рухнула. Больше не было смысла притворяться. Чтобы разрушить что-то, требовалась большая работа, и для этого нужны были старые инструменты. Те, что были у Ли Хаджина, а не у Ли Шихёна. И теперь они были у Хан Тэчжуна.
Хотя, возможно, дело было не только в этом…
«Похоже, в этой жизни тебе не разорвать нашу связь».
На это тихое бормотание Хан Тэчжун коротко улыбнулся.
Шихён, стараясь заглушить лёгкое чувство вины, проглотил эмоции, которые, вероятно, никогда не сможет понять.
«Говорите, что угодно».
Его глаза, слегка расслабленные, как у верного пса, на мгновение вспыхнули.
Он всю жизнь этого хотел, и ради этого не раз связывал то, что ты отрезал, — но и на этот раз он ничего не сказал.
---
Когда Хан Тэчжун, остававшийся рядом всю ночь, ушёл, а наступило утро, в палату, словно ждав этого, хлынули люди.
Хотя мне сказали, что связались с агентством и всё будет в порядке, выражения лиц менеджера и Рачжуна, примчавшихся с заплаканными глазами, были совсем другими.
«Хён!» — воскликнул Рачжун с бледным лицом, бросившись меня обнимать. Утренний обход я уже кое-как пережил, но пришлось словами доказывать, что со мной всё в порядке. Однако их реакции показывали, что они не сразу мне поверили. Я уже начал раздражаться, но, глядя на Рачжуна, который, уткнувшись в простыню, громко рыдал, подумал, что он, должно быть, сильно напуган. С недоумённым выражением лица я смотрел на него, когда чья-то рука медленно коснулась моего лба.
«…Ты правда в порядке?»
Хотя у меня и была назначена встреча, я впервые пропал на всю ночь без предупреждения. Они сильно волновались, не получая вестей, а менеджер, который вышел после звонка, тоже исчез. Саню, уехавший на съёмки в провинцию, не было в гостинице, а Ыхён, работавший над музыкой до поздней ночи, узнав, что я не вернулся, безумно звонил, но слышал лишь, что «телефон абонента выключен».
Позже менеджер сообщил, что знает, где я, и просил не волноваться, но это не сразу успокоило. На вопрос, где я, он уклончиво промямлил, и это только усилило тревогу. Услышав, что я в больнице и что охрана на месте, а состояние можно проверить утром, они чуть не сошли с ума. После того крупного происшествия любая моя хворь заставляла их сердца колотиться. Узнав, что я снова в больнице, в голову лезли только плохие мысли. Они вспомнили, что в последнее время я выглядел неважно… Мысли зашли так далеко, что они почти угадали правду: а вдруг я действительно что-то вспомнил? От этой мысли у них дрожали руки.
Но рассказать всё участникам группы он не мог. Зная, что те устроят панику, он с трудом их успокоил и утром все отправились в больницу, где, как и ожидалось, всё перевернулось с ног на голову.
Однако я, не зная этих подробностей, оставался совершенно спокойным. Даже глядя на лицо Чана, чьи брови, в отличие от его обычного бесстрастного выражения, были слегка нахмурены, я чувствовал себя так же. Зачарованно уставившись на него, я забыл ответить, пока он не позвал меня снова: «Хён». Очнувшись, я слегка кивнул. «Всё в порядке», — повторил я, должно быть, в десятый раз, и это не звучало как ложь.
Убедившись, что у меня нет температуры, Чан убрал руку, а я потёр лоб. Тогда Ыхён, который до этого возмущённо причитал, что я, наверное, упал в обморок от недоедания, серьёзно предложил:
«Эй, тебе надо пройти полное обследование. Ты и так всё время спишь, как медведь, это ненормально».
«Да, хён… Сделай самое дорогое. Я всё оплачу…»
Его слова были логичны, но то, как Рачжун тут же уныло подхватил, вызвало улыбку.
«Почему ты должен платить?» — хотел спросить я, но сдержался, покачал головой и повторил в очередной раз:
«Я просто выпил вина, закружилась голова, и я упал. Юн Инсу переборщил и привез меня в больницу».
Я сделал всего один глоток, и вряд ли это могло меня опьянить, но дело было не в этом. В любом случае, в больницу меня действительно привёз Юн Инсу. Благодаря объяснениям Тэчжуна я знал, как всё произошло. Меня удивила лишь одна деталь: чтобы избежать внимания репортёров, в больнице меня тихо оформили как пациента.
Как он узнал?
Я действительно внезапно оборвал разговор, когда он рассказывал о прошлом Ан Чжэхи, но не упоминал, где я был и с кем встречался.
На мой подозрительный взгляд Хан Тэчжун не отреагировал, но когда я спросил: «Ты приставил ко мне людей?» — он, немного помедлив, кивнул. «На всякий случай», — сказал он так буднично, что я даже не нашел, что ответить. Впрочем, раньше это было нормой. Меня раздражало, когда за мной ходили толпы, поэтому я просил всех разойтись и ездила только с Тэчжуном. Но теперь, с фанатами и репортёрами, которые часто следовали за мной, всё было иначе.
Судя по его лицу, он вряд ли послушал бы, если бы я велел этого не делать…
Я знал, что, если бы он хотел уйти, давно бы сказал: «Если вам неудобно, я уйду».
Хотя долговые обязательства с Чуджином исчезли, я не стал развивать эту тему. Покачав головой, я услышал, как все облегчённо вздохнули. Чрезмерная сонливость беспокоила и меня, но теперь это не казалось таким уж странным. Я ведь знал, что это тело уже однажды умерло. Может, оно тратит больше энергии? Или дело в воспоминаниях? Но если больница сможет всё выяснить, то первым делом нужно научно объяснить, как я оказалась в теле Ли Шихёна.
К обеду участники группы, прилипшие ко мне, начали расходиться по своим делам вместе с менеджером, и в итоге остался только Ыхён. Он сосредоточился на написании музыки и не нагружал себя плотным графиком, что и стало его преимуществом. Рачжун, энергично махавший хвостом и обещавший вернуться вечером, и Чан, потрепавший мне волосы с наставлением не пропускать еду, ушли, и в палате воцарилась тишина.
«Эй, я не знаю, что там у тебя с Саню…»
В палате класса люкс была даже отдельная кухня. Ыхён, достав из холодильника персик и небрежно положив его на тарелку, вдруг выдал то, о чём, видимо, долго думал:
«По возможности, просто будь с ним помягче».
Он ждал, пока мы останемся вдвоём, чтобы сказать это. От неожиданных слов я, морщившись от вида сладкого персика, поднял голову. Увидев мой удивлённый взгляд, Ыхён нахмурился, взъерошил волосы и пробормотал:
«Он, конечно, жутко раздражающий. Постоянно цепляется, характер так себе, и, чёрт, я злюсь, просто говоря об этом».
«…»
«Но если он в чём-то перед тобой виноват, это, наверное, случайно…»
Он хотел и поругаться, и помирить нас — занятное зрелище. Улыбнувшись, я опустил голову и, протыкая персик вилкой, спросил:
«Как ты узнал?»
«Кто бы не заметил? Он всегда придирался к расписанию, а теперь берёт всё подряд и ведёт себя как идиот. Всё очевидно».
Ну, кроме тебя, никто этого не заметил.
Странности длились всего пару дней после того случая, и, глядя на Саню, который внешне вернулся к норме, никто ничего не заподозрил. Кроме меня, конечно, потому что я был в этом замешан.
Если присмотреться, Ыхён в таких вещах самый чуткий, но при этом кажется, что он вообще не задумывается. Забавно посмотрев на него, я услышал, как он раздражённо бросил: «Эй, ты сейчас думаешь что-то раздражающее, да?» Я кивнул, сказав, чтобы он не волновался, на что он возмутился: «Кто тут волнуется?» Он уверял, что говорит это как лидер, чтобы не испортить атмосферу в команде, но я ему не особо поверил. Заметив, что я это понял, он хотел что-то добавить, но я быстро его выпроводил.
Только я собрался вздремнуть в наступившей тишине, как дверь распахнулась, и появились ожидаемые гости. Увидев Ан Сучжин и Юн Инсу, я снова приподнялся.
«Милый, ты знаешь, как я перепугалась, когда узнала, что ты потерял сознание?» — воскликнула Ан Сучжин, и, как и ожидалось, на меня обрушился поток обеспокоенных слов.
Я улыбнулся, показывая, что всё в порядке, и она, проведя рукой по моей щеке и плечу, вдруг гневно посмотрела назад.
«Из-за Инсу, которая утащила тебя в больницу, я там сидела, ничего не зная, целую вечность!»
Раньше я уже падал в обморок во время съёмок, так что, видимо, меня сразу погрузили в машину и увезли в больницу. Зная, что на меня могут коситься, они сделали всё тихо. Проблема была в том, что даже Ан Сучжин, которая ждала, ничего не знала, но я примерно понял, как всё произошло. Неловко улыбнувшись, я извинился, но Ан Сучжин, вскочив, замотала головой.
«Ой, за что тебе извиняться? Это всё Инсу, который не удосужился сразу позвонить! Зачем ему вообще телефон, если он так делает, у-у, вот поэтому его и блокируют».
«Я же сказал, что вспомнил позже».
«Если бы он вообще молчал, я бы меньше злилась».
На самом деле я просил его крепко меня держать, но не думал, что он сразу потащит меня в больницу. Хотя бросить меня он бы точно не бросил… С лёгким недоумением я посмотрел на Юн Инсу, и он тут же посмотрела на меня. В знакомой ситуации я формально поблагодарил его, но он, видимо, чем-то недовольный, долго молчал, а потом вдруг спросил:
«Охранники всегда такие рьяные?»
Не сразу поняв, о чём он, я моргнул, но вскоре догадался и тихо вздохнул. Похоже, он принял людей, которых приставил Хан Тэчжун, за охранников.
Я не знал, что произошло, но по его лицу можно было догадаться. Не собираясь вдаваться в подробности, я небрежно кивнул, и Юн Инсу, собиравшийся что-то сказать, замолчал. Ан Сучжин, оттолкнув его, с энтузиазмом начала раскладывать принесённую еду. Шумно спрашивая, не нужно ли мне заварить травяной отвар и что сказал врач, она создавала приятную атмосферу.
Я отвечал с улыбкой, и постепенно напряжение спало.
Прошёл примерно час, когда Ан Сучжин, с сожалением посмотрев на телефон, сказала, что ей пора, и потянула Юн Инсу за руку.
«Инсу, ты что, собираешься тут жить? Да, палата как отель, но разве не вежливее снять отдельную?»
Она понимала, что, если оставить Юн Инсу, я не смогу спокойно отдохнуть. Я не стал её останавливать, проводил их до лифта и ждал вместе с ними. Пока Ан Сучжин отошла, чтобы ответить на звонок, Юн Инсу заговорил:
«Я до сих пор не знаю, виноват ли я».
Его слова были о многом, всё переплелось. В отличие от его обычной прямолинейности, в голосе чувствовалась лёгкая нерешительность, но я, глядя на красные цифры этажей на табло лифта, не обернулся. После короткой паузы он снова собрался что-то сказать.
«Если не знаете, за что извиняться, лучше вообще не извиняться, Юн Инсу».
…
«Я разблокировал вас, но не звоните».
Двери лифта открылись с тихим звуком.
Ан Сучжин, закончив разговор, подбежал, и я помахал ей. Мой голос был холодным, но лицо смягчилось, и Юн Инсу, нахмурившись, вздохнул.
Спустя несколько дней.
Сценаристам, отчаянно желавшим моего участия в программе, тихо передали условие: я соглашусь, если моим партнёром будет Ан Чжэха.