Кислород [1]

- Почему ты хмуришься? - я рассмеялся и ткнул его пальцем в щёку.

Соло дулся с тех самых пор, как мы сели в машину, и сейчас, когда мы уже добрались до места и почти вышли, его брови всё ещё вместе.

- Правда только друзья? - спросил он серьёзно. И я со всей уверенностью кивнул. На это он вроде успокоился и даже вздохнул расслабленно, но потом снова схватил меня за руку. - Тар?

- Эти трое - сыновья попечителя приюта, в котором я вырос, - я погладил его по руке и подумал, что стоило получше о них рассказать, чтобы он не надумывал себе. - Их зовут Джакграпат, Хонгтэ и Брамук. Когда мы были детьми, прозвали их "три короля".

Я улыбнулся, увидев улыбку на его лице.

- Их отец часто приезжал и привозил всякие вещи. И каждый раз брал с собой детей. Мы быстро сдружились, потому что были примерно одного возраста. А я был самым старшим из всего приюта и на других друзей у меня не оставалось времени, ведь сразу же после школы нужно было бежать обратно, чтобы помочь с младшими. Но когда приезжали три короля, я мог играть с ними. Так что можно сказать, что мы друзья детства.

Соло кивнул и сжал мою руку. Наверное, он думает, что мне станет грустно от этих разговоров. Я мягко ему улыбнулся и покачал головой. Я никогда не считал себя неполноценным, ничего такого. У меня хорошая семья, и я даже не очень страдал из-за того, что у меня не было друзей. А когда они появились, просто стал ещё счастливее.

- Они приезжали в каникулы, у их отца был дом где-то неподалёку, я думаю, поэтому он мог постоянно приезжать. Зато во время занятий им было не до меня, - я вспомнил, как мы думали кем станем, когда вырастем. - Сначала они были ужасно невоспитанными детьми, вот отец и присылал их к Мэ Яй, чтобы она научила их как себя вести. А я всегда был рядом с ней. И они так меня раздражали всё время, просто жуть. А потом, сам не знаю почему, мы сдружились. И дружили так года три, но когда им было лет 12-13, они приехали грустные. И сказали, что их семья уезжает за границу. После этого я их больше не видел, а потом и приют закрыли.

- Тар, не грусти, - забавно. Человек, который говорит мне не грустить, выглядит куда печальнее меня. Только вот стоит ли говорить, что одно лишь прикосновение его руки к моему лицу способно прогнать любую печаль?

- Со, перестань, - я улыбнулся, но не знаю, как ещё нужно улыбнуться, чтобы он перестал быть таким печальным? Тогда я поднёс его руку ко рту и предупредил: - Не перестанешь грустить, укушу!

И даже укусил его за палец, прежде чем снова улыбнуться. Не знаю, правильно я сделал или нет, потому что такой улыбки никогда не видел, но потом он рассмеялся, и думаю, я всё сделал правильно. Раздражает это или нет, но пока хаски улыбается, всё хорошо.

- Раз уж кусаешься, то делай это правильно, - и с этими словами он укусил меня за руку.

- Со! - я вскрикнул, потому что он-то укусил по-настоящему, да ещё и за самую нежную часть ладони.

- Больно?

- Не спрашивай, - я нахмурился и потёр то место, которое он укусил. И вот он спрашивал, будто бы переживает, но на самом деле выглядел так, что ещё немного и рассмеётся, - пёсель бешеный!

- Раз так, то ты тогда - собачья мамочка.

- Собачья что? - я медленно повторил его слова, пока до меня не дошёл их смысл, и покраснел. - Выметайся из машины, нас уже ждут.

- Подожди меня, мам.

- Со!

===

Джакграпат пригласил меня в ресторан недалеко от их дома. Сначала он хотел зайти ко мне в университет, но Хонгтэ отобрал у него телефон и сказал прийти сюда, потому что это удобнее. Я больше ничего не спрашивал, потому что решил всё узнать при встрече, да и хаски сидел там

и дулся, как мышь на крупу. Если бы я не убрал телефон, полагаю, у меня были бы проблемы с этим пёселем кусачим.

- Ги! - мне уже махали рукой от дальнего столика. Я кивнул и направился к ним, а Соло плёлся позади меня.

Но за столиком сидели только двое, примерно одного с Со возраста. Тот, кто махал мне и первым поздоровался, должно быть, Брамук, а тот, кто пялился на Соло - наверняка Хонгтэ. Эти братья родились в один год, но Хонгтэ в начале, а Брамук - в конце. Несмотря на это, они очень похожи, честно, в самом начале я их даже не различал. Только Джакграпата было немного проще выделить из этой троицы - мы с ними ровесники, и он выглядел старше. Мне всегда было интересно, как они жили, когда переехали. И вот теперь это уже не те дети, которые вечно дразнили меня и ходили повсюду словно приклеенные, а вполне себе взрослые люди.

- Здравствуйте, - я поздоровался и сел напротив. Хаски вообще ни слова не проронил, просто уселся рядом со мной. - Давно ждёте?

- Не очень, - Брамук пожал плечами. Но кажется, он просто пытается быть вежливым.

- Простите, мы издалека ехали и задержались. - Нет. На самом деле мы задержались, потому что разговаривали с хаски на парковке. - А где Джакграпат?

- Он скоро должен быть.

- Ага.

- Так он, значит... - Хонгтэ, до этого молчавший, задал свой вопрос, подразумевая Соло. А тот, в свою очередь, просто посмотрел на него, даже не подумав ответить.

- Это...

- Ги! - меня прервал знакомый голос. И звучал он так слабо, хотя по телефону всё было не так.

Джакграпат смотрел на меня со своего инвалидного кресла. А его братья, кажется, с лица спали. Вот что изменилось: Джакграпат был таким живым ребёнком, а теперь вот.

- Джакграпат? - в моём голосе точно прозвучали ноты удивления и неуверенности.

- Ага, - он кивнул, а потом подкатил к столику. - У меня проблемы с ногами, забей.

Я кивнул и не стал спрашивать, раз он так говорит, значит, не хочет об этом разговаривать. И братья его, наверное, из-за этого попросили меня сюда приехать.

- А это тогда... - Джакграпат повернулся к сидящему рядом со мной хаски.

- Это Соло, - раз он не хочет представляться, я это сделаю. - Он мой... мой возлюбленный.

- Возлюбленный? - Брамук и хаски уставились на меня с одинаково удивлёнными выражениями лиц. И только Джакграпат понимающе кивнул.

Что такого? Нет, ну это, конечно, смущает, и я не из тех, кто будет кричать об этом на каждом углу, и сам до сих пор краснею, когда хаски демонстрирует свои чувства. Мне нравится, просто я ещё не привык. И удивился, когда Соло сжал мою руку под столом. Подняв взгляд, я увидел, как он мне улыбается. Не думаю, что хочу забирать свою руку.

- Когда вы вернулись, парни? - я сменил тему и повернул свою руку так, чтобы тоже держать Со. Спасибо хоть, хаски ничего не делает и молчит сидит, так я могу себя контролировать.

Брамук, кажется, хотел бы обсудить мои отношения, но, увидев взгляд старшего брата, стушевался.

- Мы уже несколько месяцев тут, потому что у нас учёба, а Пи'Джак только на прошлой неделе приехал, - ответил Хонгтэ, но не знаю, почему мне кажется, что от его слов веет грустью и печалью?

- Откуда у вас мой номер?

- Директор...

- Мне помогли его узнать, - перебил его Джакграпат, - и я тут же тебе позвонил, потому что хотел встретиться. Мы давно не виделись.

- И как долго вы тут будете в этот раз?

- Мы с Муком тут надолго, а вот Пи'Джак... - Хонгтэ бросил неуверенный взгляд на брата.

- Ещё не знаю. Но в таком состоянии я не могу вернуться к работе.

- Пи'Джак, - мягко позвал его Брамук. Тот вздохнул и погладил младшего по голове. От этого движения Брамук снова повеселел.

Пусть мы и были хорошими друзьями, но это было так давно, и мы слишком долго не виделись. Похоже, он очень изменился за это время, да и нашей прежней дружбы недостаточно, чтобы он готов был рассказать, что с ним произошло.

- Ты встречался с директором?

- С самого поступления её не видел, - я удивлённо посмотрел на Джакграпата, когда тот вздохнул. А его братья молча переглянулись. И всё это меня пугало. - Что-то не так?

- Нет, ничего. Ты собираешься к ней поехать?

- Планировал в эти новогодние каникулы.

- Это когда?

- Где-то через три недели.

- Ну, тогда не затягивай с экзаменами и поторопись.

- Джакграпат, что-то случилось? Что-то с Мэ Яй? - я очень старался, чтобы мой голос не задрожал. По ним видно, что что-то произошло, и я заволновался.

- Ги.

Джакграпат мне не ответил, и я повернулся к Хонгтэ, но и тот ничего не сказал, лишь глаза отвёл. Я чувствовал, как холодею. Всё это мне не нравилось. Что с Мэ Яй?

- Почему вы не отвечаете? Что-то с Мэ Яй? - я даже голос повысил и сам того не заметил. Джакграпат лишь смотрел на меня и не отвечал.

- С директором всё в порядке, - наконец он открыл рот, но этот ответ меня не успокоил.

- Если всё так, почему у вас такие лица? - я потёр глаза, стараясь контролировать себя, но стало только хуже. Чем больше я запихивал своё волнение поглубже, тем больше оно раздувалось.

- Ги.

- Что такое? Ну же, расскажите, - в груди всё сжалось.

Я даже не задумывался раньше, что с ней может что-то случиться. Может, она просто приболела?

- Вот что, сдай экзамены сначала, Ги, - Брамук смотрел на меня, словно ждал, что я пойму. Но я не понимал. Вот ничерташеньки не понимал. Почему нельзя просто рассказать, что с ней? Зачем эти тайны?

- Расскажите. Пожалуйста. Я же учиться не смогу, - я попытался улыбнуться, но не смог. Тупая боль разливалась в груди.

- Ги.

- Скажи, ну! - я ударил по столу и плевать, кто увидит. Все эмоции во мне наконец смешались и стали злостью. Кажется, я даже контролировать себя не могу. Ещё немного, и я вцеплюсь им в шеи и вырву, наконец, признание. Ну разве нельзя просто взять и рассказать, что происходит? Она больна? Устала? Так сложно что ли? Что бы там ни было, пусть уже рассказывают.

- Тар, - всё моментально прекращается, когда я слышу его голос. Я повернулся к нему и только сейчас осознал, как крепко стискивал его руку. Но тепло его руки, его взгляд, всё это говорит мне, что я не один.

- Со, - я изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос не дрожал. Соло свободной рукой дотрагивается до моего лица, и в его взгляде, в этом жесте, во всём хаски читается: "Я здесь".

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. И когда открыл их - моя злость полностью прошла. Я покачал головой и легонько сжал его руку, улыбнувшись, словно говоря "спасибо".

- Ладно, я в порядке, рассказывайте, - я повернулся к Джакграпату и виновато улыбнулся. Он лишь кивнул Хонгтэ.

- Пи'Джак не очень в курсе, мы с Муком больше знаем. Мы неделю назад ездили в приют, не знали же, что он уже закрыт. Тогда вспомнили, что там недалеко учитель живёт.

Учитель, которого упомянули, работала в приюте одно время. Как-то на прогулке она показала на один дом и сказала, что живёт там. Потом мы часто к ней заглядывали.

- Так вот, мы отправились к ней, а она уже рассказала, что директор давно стала волонтёром и преподаёт в горной школе. А про тебя сказала, что ты в университет поступил, мы не знали, как с тобой связаться, так что отправились искать директора, но когда добрались до деревни, там сказали что её госпитализировали: в воскресенье, как раз перед нашим приездом, она потеряла сознание, вот её и увезли в городскую больницу.

- Тар, - Соло мягко сжал мою руку. А мне показалось, что я разом лишился всех сил, но всё ещё пытался выдавить улыбку.

- С ней ничего серьёзного, ну, не считая её хронических каких-то болячек. Но ты же знаешь, она уже старая, - Хонгтэ запнулся, а у меня остановилось сердце, когда я понял, что он пытается до меня донести. - Но она смогла с нами поговорить. Сил на то, чтобы писать, у неё уже нет, но твой номер она продиктовала. Она очень хочет, чтобы ты приехал, Ги, но только после экзаменов. Поэтому и запретила тебе рассказывать, не хотела, чтобы ты волновался.

Я улыбнулся, услышав это. Мэ Яй, как всегда, волнуется за меня.

- Она сказала, что если ты не сможешь приехать - это ничего. Но пока ты не сдашь все экзамены, её двери для тебя закрыты. И обещала не уходить, пока вы не встретитесь.

Брамук сочувственно улыбнулся мне.

- Спасибо.

Спасибо, что рассказали.

Спасибо, что Мэ Яй всё ещё не покинула меня.

Спасибо, что она всё ещё хочет меня видеть.

===

- Сразу же поезжай.

Я отвёл взгляд от вида за окном и удивлённо повернулся к Соло, который сел рядом со мной.

- Как только сдам экзамены - рвану туда.

Он обнял меня за плечи и уложил головой на свои колени.

- Со? - я смотрел на него. Мне было странно, потому что раньше я никогда так не делал.

- Мне нравится так лежать, - он было улыбнулся, но тут же нахмурился, - мне всё нравится, что с тобой.

Я рассмеялся этим словам. И он засмеялся следом. Удивительно, всего несколько слов, а тоска развеялась. Потом мы посидели в тишине, и в этот раз я не думал ни о чём, как обычно это делаю. Просто наслаждался прикосновениями к своей голове: Соло гладил меня.

- Когда бы я не лежал у тебя на коленях, мне так тепло.

Как сейчас, например.

- И я очень счастлив в такие моменты.

Да. И я сейчас счастлив.

- Вот я и хотел, чтобы ты это тоже почувствовал. Извини, если что-то не так, я не хотел.

- Мне нравится.

И не останавливайся, пожалуйста.

- Тар, сколько лет Мэ Яй? - его голос звучал неуверенно, словно он не знал, можно о таком спрашивать или нет. Но я понимаю его любопытство.

- Восемьдесят, - когда я был в приюте, ей уже было около шестидесяти. Тогда она говорила, что приют оставил ей в наследство отец. Такое тёплое место, и я правда так думал. - Она часто болела, учитель говорила, что, если человек старый, такое случается.

Просто она никогда раньше не болела так сильно, что нужна была госпитализация.

- Тар.

- Всё нормально, - я погладил его по щеке, а он наклонился и нежно на меня смотрел. Его голос и он сам помогли мне справиться с большей частью тяжелых мыслей. - Я в порядке.

Я и правда в порядке.

- Всё будет хорошо.

Я не ответил, только печально улыбнулся. Уверен, Соло прекрасно понимает, что в данном случае это не сработает.

- Я буду рядом.

Кажется, эти простые слова с мягким прикосновением к моему лицу шли у него прямо из сердца.

- Спасибо.

- Ты моё счастье.

- Со.

- Если ты счастлив, то и я тоже счастлив. Но если тебе плохо, мне тоже плохо.

Он прижал мою руку к своей щеке. В его обычно холодных и спокойных глазах плескалась боль.

- Не делай такое лицо.

- Тогда улыбнись мне немного. Не так печально, пожалуйста. Пожалуйста, улыбнись. Так больно видеть тебя таким.

Я выпрямился и крепко его обнял. А потом прижался ухом к груди и долго слушал, как бьётся его сердце, пока он гладил меня по голове своей тёплой рукой. Нет, я не плакал, хоть мне было очень больно. И не говорил ничего, потому что ну какие слова могут описать то, что я чувствую. Нет, всё не хорошо. И не потому, что я не знал, что такое не произойдёт. Просто ради него я хотел быть сильнее и не хотел, чтобы он печалился.

Высвободившись из его объятий, я прижал его руки к своему лицу и улыбнулся так широко, как только мог, вкладывая в эту улыбку все свои чувства.

- Если ты рядом, я буду в порядке.

Только ты будь.

автор новеллы: Chesshire

перевод на английский: Houzini