Я Рядом
Прошли 2 недели после изгнания.
Лагерь успокоился, но не до конца - слова и взгляды, что витали в воздухе, напоминали Айле обо всём произошедшем. Каждый день будто давил на плечи - работа, голоса, топот, а внутри всё было пусто.
Алби, заметив её состояние, решил: «Пусть девчонка сменит место. Может, станет легче». Так Айлу передвинули с кухни на более лёгкие дела - помогать у огорода, таскать воду, иногда мелкие поручения. Все понимали - ей нужно время.
Время шло, и к первому дню нового месяца ворота снова выплюнули новичка. На этот раз - высокого парня с растрёпанными волосами и ошарашенными глазами. Его звали Дилан.
Толпа собралась вокруг, кто-то шутил, кто-то с интересом разглядывал свежую жертву. Даже Фрай прикинул, стоит ли готовить лишнюю порцию.
Вечером по традиции устроили вечеринку. Все собрались у костра: кто-то пел, танцевал, кто-то дразнил новичка, объясняя правила, кто-то пытался подбодрить его, чтоб не свалился в обморок прямо тут.
Но Айла не пошла.
Она сидела у берега речки, где вода лениво плескалась о камни, и думала: «Какая, к чёрту, вечеринка, когда всё внутри всё ещё перевёрнуто?» Она обхватила колени руками и уставилась на отражение - глаза выглядели пустыми, губы сжаты в тонкую линию.
Шум праздника доносился издалека - смех, голоса, музыка. Всё казалось чужим.
- Ты чего тут сидишь, шипучка? - раздался знакомый голос.
Айла дёрнулась. Минхо стоял рядом, руки в карманах, взгляд серьёзный, хотя обычно именно он был тем, кто отпускал колкости.
- Отвали, - буркнула она и отвернулась к воде.
- У меня выходной, - спокойно ответил он и сел рядом, будто никуда не спешил. - Так что хочешь ты или нет, а я буду тут.
Она молчала. Вода журчала громче, чем хотелось.
- Все веселятся, а ты тут как призрак. - Он чуть наклонился, заглядывая ей в лицо. - Что, решила раствориться?
- Просто... не хочу, - тихо выдохнула Айла.
- Врёшь, - отрезал Минхо. - Ты не из тех, кто "не хочет". Ты из тех, кто не может.
Эти слова больно резанули, и Айла резко повернулась к нему:
- Ты ничего не понимаешь.
- Тогда объясни, - спокойно сказал он, не отводя взгляда.
Она долго молчала, сжимая руки, пока наконец не сорвалась:
- После того, что случилось, я не могу. Всё время думаю - а вдруг снова? Вдруг я... сделаю что-то не так. И все обернётся против меня.
Минхо чуть склонил голову.
- Значит, ты решила никого не подпускать. Даже меня?
- Даже тебя, - выдохнула она, но голос дрогнул.
Они сидели так молча, слушая плеск воды. Потом Минхо тихо сказал:
- Знаешь, в Лабиринте страшно всем. Но если сидеть и ждать, пока страх сам уйдёт, можно с ума сойти. Ты должна снова доверять. Хоть кому-то.
Айла отвернулась, но уголки глаз защипало.
- А если снова всё рухнет?
- Тогда я поймаю, - ответил он коротко.
Айла опустила голову на колени, не решаясь снова заговорить. Минхо сидел рядом, но не давил. Он вообще умел ждать.
- Ты слишком много думаешь, - вдруг сказал он. - Это сожрёт тебя быстрее, чем сам Лабиринт.
- Спасибо за философию, - усмехнулась она безрадостно. - Только толку ноль.
- А толк есть, - отозвался Минхо и склонил голову набок. - Ты всё время строишь стены. Я вижу. Но, знаешь, даже стены иногда рушатся. Лучше, если рядом будет кто-то, кто подхватит, а не тот, кто добьёт.
Айла тихо рассмеялась сквозь нос:
- С каких пор ты такой умный?
- С тех пор, как понял, что ты хуже всего переносишь молчание. - Он ухмыльнулся, и это выглядело почти по-доброму. - Я могу шутить, могу орать, могу нести чушь, лишь бы ты не сидела тут, как камень.
- Камень хотя бы крепкий, - парировала она.
- А человек - живой, - спокойно возразил Минхо.
Эти слова ударили в самую глубину. Она вдруг поняла, что всё это время пряталась именно от того - от жизни. От смеха у костра, от дружеских слов, даже от новых лиц.
- Я... просто не знаю, как снова быть среди них, - призналась она.
- Начни с одного, - сказал он и ткнул пальцем себе в грудь. - Со мной.
Айла хотела что-то сказать, но замерла, заметив движение на другом берегу. Чья-то тень промелькнула между деревьев. Несколько секунд - и всё стихло. Она вздрогнула.
Минхо сразу напрягся, но тут же расслабился:
- Расслабься. Это новичок. Дилан. Наверное, сбежал от своей "славы". Все эти речи и обряды могут вымотать.
Айла снова уставилась в воду. Новички... Они всегда были как новые листы бумаги, на которых лагерь начинал писать свои правила. А она чувствовала себя старым, скомканным листом.
- Слушай Шипучка не загоняй себя в угол. Просто дай мне побыть рядом - сказал он и протянул руку
Айла долго смотрела на его протянутую ладонь, потом тихо выдохнула и положила туда свою.
- Ладно... ты победил, - прошептала она.
Минхо не стал ухмыляться или отпускать колкости. Просто крепко сжал её пальцы, словно давая понять: «Я рядом».
- Вот и умница, - сказал он мягко. - Не надо тащить всё на себе.
Айла почувствовала, как напряжение уходит из плеч. В груди было всё ещё больно, но уже не так пусто.
Она позволила себе чуть прижаться к нему, и Минхо молча обнял её за плечи, глядя на тёмную воду.
Ночь стала тише. Шум лагеря стих. Оставались только они двое, и в этом было какое-то странное спокойствие.
Айла закрыла глаза и впервые за долгое время почувствовала, что не одна.