глава 26: сожженные мосты
Этим утром Нэнси выспалась как следует. Не пошла в лабиринт, спокойно приняла препараты и пошла завтракать.
-Эй, Нэнс, опять ты ничего не ешь,-обратился к девушке Галли. Она был единственный, кто остался с их вчерашней компании, ведь все трое ушли в лабиринт.
-Ну и идиоты вы! Вчера меня стошнило прямо на дерево!
Галли посмеялся и они продолжали кушать.
-Ну и, рассказал вам все Минхо?-нарушила молчание девушка.
-А тебе интересно?-подняв брови ответил Галли.
-Не хочешь - не отвечай. Мне интересно, какой бред вам наплел этот самовлюбленный болван с узкими глазами.
-Ну раз тебе так интересно, то слушай:
Он сказал, что вы там в лесу чпокались и ещё чего похуже.
Глаза девушки округлились и тело напряглось.
-Прям так и сказал?
-Прям так и сказал, а потом показал, как все это было на Ньюте. Признаюсь, зрелище было классное. Он показывал прямо с языком, как у вас было. Можно потом посмотреть на вас как-нибудь, а то только с парнями скучно смотреть.-улыбнулся Галли и спокойно продолжил есть, хотя внутри всё взрывалось от нарастающего смеха.
-Чего блять?-недоуменно смотрела Нэнси,- Ты что несёшь, Галли?
Галли, видя её реакцию, даже не шелохнулся. Он с самым невозмутимым видом жевал кусок хлеба, хотя в уголках его глаз уже плясали чертики.
- Что слышала, - пожал плечами Галли, не отрываясь от трапезы. - Расписал всё в красках. Сказал, что ты была... как он выразился? «Тигрицей». Ньют, конечно, поначалу сопротивлялся, когда Минхо полез к нему демонстрировать технику поцелуя, но потом втянулся. Мы даже оценки ставили. За технику - твердая десятка.
Нэнси медленно положила ложку. Звон металла о тарелку прозвучал как выстрел в тишине утра.
- Галли, - её голос стал пугающе тихим. - Если ты сейчас же не скажешь, что это твоя очередная дебильная шутка, я клянусь, я вылью эту кашу тебе в штаны. Прямо сейчас.
Галли поднял на неё взгляд, и его самообладание окончательно рухнуло.
Он прыснул, едва не подавившись хлебом, и согнулся пополам от смеха.
- Ты бы видела своё лицо! - выдавил он сквозь хохот, хлопая ладонью по столу так, что тарелки подпрыгнули. - «Тигрица»! Ха-ха! Ой, мамочки, Нэнс, ты реально поверила, что Минхо будет обсасывать Ньюта на глазах у нас?
Нэнси замерла, сжимая кулаки. Гнев и жгучий стыд боролись внутри неё, но облегчение всё же перевешивало. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в руках.
- Ну, мало ли что ему на ум взбредет. Он же ненормальный. И Ньют, когда с ним, тоже очень сильно меняется. Шумный до ужаса!
- Да ладно тебе, - Галли вытер выступившие от смеха слёзы и попытался отдышаться. - На самом деле он пришёл вчера чертовски довольный. Молчал как партизан, только светился, как начищенный чайник. Мы с Ньютом пытались из него хоть слово вытянуть, а он только отмахивался. Сказал: «Она в порядке, и это всё, что вам нужно знать».
Нэнси опустила взгляд на свою тарелку. «В порядке». Если бы он только знал.
- Значит, ничего не рассказал? - тихо уточнила она.
- Ни слова. Но нам и не надо быть гениями, чтобы понять: лёд тронулся, - Галли вдруг стал серьёзнее и пододвинулся ближе. - Слушай, Нэнс. Мы все видим, как тебе паршиво в последнее время. И дело не только в том ударе. Ты... ты какая-то прозрачная стала. Если тебе нужно выговориться, а Минхо для этого слишком... ну, Минхо, то ты знаешь, где меня найти. Я, конечно, строитель, а не мозгоправ, но тайны хранить умею.
Нэнси посмотрела на его мозолистые руки, на честное, грубоватое лицо. На мгновение ей захотелось сорваться. Рассказать про чёрные вены, про жжение в ноге, про страх, что совсем скоро она может умереть так и не рассказав. что выхода нет. Но она лишь качнула головой.
- Всё нормально, Галли. Просто... Лабиринт давит. Сами знаете.
- Ладно, - он не стал настаивать, понимая, что в душу к Нэнси лезть бесполезно. - Но если этот «болван с узкими глазами» тебя обидит - скажи. Я его замурую в стену новой пристройки, никто не найдёт. Я, кстати, почти заканчиваю твоё новое жилище.
Они доели в относительном спокойствии, обсуждая планы на день. Галли собирался закончить хижину для Нэнси, а она в свою очередь решила зайти в картохранилище. Ей нужно было проверить одну теорию, прежде чем её время истечет.
Лабиринт. Сектор 4
-И что потом?-спросил Алби, выжидая ответа Минхо.
-Всё.
-Всмысле все?-в недоумении спрашивал Ньют,- Она же буквально подпустила тебя к себе, идиот!
-Это же Нэнси, Ньют, с ней не все так просто,-объяснил азиат.
-Она призналась тебе, дурень.-заявил блондин.
-И? Не должен же я сразу идти и целовать её.
Алби и Ньют хитро переглянулись.
-Что? Разве я должен?-заметив их переглядки, сказал Минхо.
-Не должен, Минхо, а обязан был хотя бы не стоять как истукан! - Ньют всплеснул руками, едва не выронив карандаш для пометок на карте. - Она год строила из себя ледяную королеву, а вчера сама сделала шаг навстречу. Ты хоть понимаешь, чего ей это стоило?
- Я понимаю, что её тошнило! - огрызнулся Минхо, резко сворачивая в узкий коридор четвертого сектора. - И я понимаю, что она напугана.
Она говорит о любви так, будто мы завтра все дружно отправимся на тот свет.
Алби, который до этого молча бежал впереди, замедлился и сравнялся с парнями.
- Она чувствует ответственность, - негромко произнес лидер. - Нэнси всегда была такой. Она думает, что если позволит себе быть счастливой с тобой, то потеряет бдительность. А для куратора в нашем положении это..
- ...смертный приговор, - закончил за него Минхо. Он на секунду замер, глядя на серые стены, которые казались сегодня особенно тесными. - Но она сказала, что зря меня оттолкнула. Что хочет жить «здесь и сейчас».
- Ну так и живи, шанк! - Ньют хлопнул его по плечу. - Когда вернемся, не смей обходить её за десять метров, как она велела. Это была проверка, и ты её провалил, если реально решил держаться подальше.
- Я не провалил, - буркнул Минхо, и в его глазах блеснул знакомый азарт. - Я просто даю ей время передумать. Чтобы потом у неё не было повода сказать, что я воспользовался её слабостью.
- Гордый, значит? - усмехнулся Алби. - Ну-ну. Смотри, как бы Галли не достроил ей хижину раньше, чем ты решишься на второй разговор. Он там сегодня так старается, будто для королевы дворец возводит.
Минхо сжал кулаки, и темп его бега заметно ускорился.
- Хижину он достроит, это ладно. Но заходить туда первым буду я.
Глэйд
Нэнси сидела в картохранилище и искала хоть какую-то информацию, которую она не могла заметить прежде. Были некоторые зацепки в роде неизвестных коридоров или ещё чего-нибудь, но намёка на выхода и в помине не было.
Если та записка правдива, то выхода нет? Может это Создатели просто захотели сбить её с пути? Или это намёк на то, чтобы она не старалась так сильно найти выход перед смертью, ведь его нет? Все так запутано!
Нэнси разгрызла кончик уже третьего карандаша, как вдруг в дверь тихо постучали. Кто это мог быть?
Точно не Галли, он всегда выбирает дверь ногой. И не Джефф, он стучит "специальным стуком". У него есть свой ритм и Нэнси его прекрасно знала. Ник в лабиринте, Джордж никогда сюда не приходит. Новичков в лес вообще не впускают.
Нэнси не очень хотелось сейчас каких-либо гостей, потому что у неё было много работы. Это сбивает с толку.
-Уходи. У меня много работы, поговорим потом, кто бы ты ни был.-бросила девушка и вернулась к бумагам.
Через пару минут стук возвратился.
-Чёрт тебя подери,-выругалась девушка,- Я же сказала, потом поговорим!
Стук не прекращался.
-Кто бы ты ни был, сукин сын, теперь ты у меня в чёрном списке,-плюнула девушка и пошла открыть дверь,- Что?!-возмущённо процедила она, когда открыла дверь.
За ней стоял Лон. Тот самый Лон. Он стоял с застенчивым выражением лица и с букетиком цветов в правой руке. Комбинация букета состояла из каких-то жёлтых маленьких цветочков, красным маков и фиолетовых цветов неизвестной породы.
-Прости, я не хотел мешать тебе, но я принёс тебе цветы.-протягивая правую руку, застенчиво говорил парень.- Шёл за водой и увидел цветы, думаю, может порадовать единственную девушку нашего Глэйда.
-Ты очень помешал мне,-строго проговорила она,- Но спасибо, за цветы,- её тон смягчился, протягивая руку за букетом,- Мне никто никогда не дарил цветы.-улыбнулась она, осматривая их.
Лон все ещё стоял.
-Ты что-то ещё хотел?-осведомилась девушка, увидев, что парень чего-то ждёт.
-А-а...нет..хотя...хотел спросить, может...вместе сядем за ужином?-неуверенно спросил Лон.
-Не знаю...-протянула девушка. Находиться в компании Лона и его друзей...Странно. Тем более, они были ей безразличны.- Может быть я не приду на ужин, да и...ты же знаешь, я сижу с кураторами.
-Да....-протянул парень и опустил голову в землю, нервно хрустя костяшками пальцев.- Хотя бы попробовал.
Нэнси ничего не ответила, только улыбнулась и заперла дверь.
Многие парни в Глэйде ей были безразличны. Лон один из них. Тем более, учитывая случай в его первый день...она испытывает к нему отвращение.
Но цветы все же приятно было получить. Никто и никогда не уделял Нэнси такого внимания. Ведь она девушка, иногда хочется чего-то такого женственного в подарок, а не какое-нибудь холодное оружие в роде ножей или копий.
Девушка нашла какую-то вазочку, налила туда воды, положила цветы, полюбовалась ими, понюхала, потом поставила на стол перед собой и начала делать работу дальше.
Нэнси так увлеклась работой, что не заметила, как солнце начало клониться к закату. В картохранилище поползли длинные густые тени, а за окном послышался знакомый тяжелый гул - ворота Лабиринта закрывались, возвращая бегунов домой.
Она потянулась, чувствуя, как затекла спина и заныла нога. Взгляд снова упал на букет. «Цветы. Надо же», - подумала она, потирая виски. В Глэйде красота была редкостью, обычно всё сводилось к выживанию. Но эти маки и желтые соцветия на столе создавали странный контраст с её чертежами, на которых она пыталась расшифровать смертельный лабиринт.
Собрав бумаги в стопку, Нэнси вышла на улицу. Глэйд уже гудел предвкушением ужина. У костра суетился Фрайпан, а чуть поодаль Галли спрыгивал с крыши небольшого строения.
- Эй, Нэнс! - крикнул он, вытирая потные руки о штаны. - Принимай работу! Замок поставил, крыша не течет. Твои хоромы готовы.
Она подошла к новой хижине, рассматривая крепкий сруб. Это было её личное пространство, убежище.
- Спасибо, Галли. Ты превзошел сам себя.
- Еще бы, - усмехнулся строитель. - Для тебя же старался, а не для этих болванов. Кстати, твои болваны как раз вернулись.
Нэнси обернулась и увидела троицу: Алби, Ньют и Минхо шли со стороны ворот, тяжело дыша и вытирая пот. Минхо, как обычно, шел чуть впереди, его взгляд сканировал Глэйд, пока не наткнулся на неё. Он сразу направился к ней, игнорируя остальных.
Ньют и Алби остались стоять поодаль, о чем-то перешептываясь и поглядывая в их сторону с ехидными улыбками.
-Как дела?-спросил Минхо,подходя ближе.
-А какими они могут быть в этой дыре?-ответила девушка, улыбнувшись.
-Справедливо, - усмехнулся Минхо, останавливаясь напротив неё.
Он выглядел вымотанным: майка прилипла к телу, на лице слой серой пыли, а волосы, которые он обычно так тщательно укладывал, превратились в полнейший хаос. Но взгляд его оставался острым и живым. - Хотя сегодня эта «дыра» выглядит чуть лучше. Галли действительно не врал - отгрохал тебе целый замок.
Он окинул взглядом новую хижину, а затем его глаза зацепились за кое-что еще. Нэнси всё еще держала в руках тот самый странный фиолетовый цветок, который вытащила из вазы перед выходом.
Улыбка Минхо мгновенно стала чуть более натянутой.
-А это ещё что? Неужели у нас в Глэйде есть цветы?
-А, это?-поднося цветок к своему лицу, сказала девушка. Она слегка вдохнула его аромат, а потом начала крутить его в руке,- Да, оказывается есть.
Нэнси говорила все спокойно. Она видела, как Минхо напрягся. И ей это нравилось. Нравилось смотреть, как он ревнует, поэтому не говорила ему все. Пусть он сам начнёт расспрашивать.
-И, где ты нашла их?-пытаясь говорить спокойным тоном, спросил азиат.
-Я не искала их.
-Тогда откуда они?-уже настойчиво спросил парень.
-А тебе зачем? Неужто хочешь себя порадовать? Или кого-то из парней?
-Да так, просто. Тебе кто-то их принёс?-неугомонно допрашивал тот.
Нэнси промолчала и пристально посмотрела в глаза Минхо. В них было видно все. Как он напрягается, боясь услышать тот самый ответ, ревнует, сжимает челюсть и кулаки.
-Может быть.-бросила она.
-Да брось, скажи мне. От кого? Тайный поклонник появился?-спросил Минхо, слегка усмехнувшись. Он явно пытался пошутить и вернуть себе прежний вид, но ничего не вышло. Выражение его напряжённого лица сразу все выдало. Может быть не для других, но для Нэнси точно.
-Ну если ты настаиваешь...- Нэнси наоборот, нравилось играть этим. Это было мило в её глазах. То, как Минхо ревнует, заботится.- От Лона. Правда красивые?
Минхо крепко сжал кулаки. Девушка сразу это заметила и едва сдержала смешок.
Парень обернулся к Алби, Ньюту и Галли, стоящим поодаль. Они явно видели, что происходит. Ньют прижал ладонь к сердцу и принял опечаленный вид, издевательски сочувствую другу, а потом вернулся к Нэнси.
-И...зачем он подарил тебе их?-с недовольным лицом спросил Минхо.
-Порадовать. Решил уделить внимание единственной девушке Глэйда. Что-то тебя не устраивает?- хлопая своими большими, голубыми глазами, отвечала она.
-Это странно. Мне кажется, он что-то замышляет. Держись подальше от него.
-Ого, сам куратор бегунов указывает мне. Конечно же я послушаюсь!-наигранно произнесла Нэнси.
-Я серьёзно, Нэнс, ты не знаешь, на что способны парни.-твердо ответил Минхо, не видя здесь ни капли смешного.
-Ты ревнуешь, Минхо?-уже напрямую спросила девушка.
Минхо замялся. Не зная, что ответил он повернулся к парнями, почесал затылок и только потом сказал:
-Нет, с чего ты взяла?-сурово ответил азиат,- Мне вообще все равно. Принимай эти веники от кого угодно, мне то что?
Минхо нахмурился и сложил руки на груди, всем своим видом демонстрируя полное безразличие. Но его выдавала напряженная жилка на шее и то, как он избегал встречаться с Нэнси взглядом.
- Мне просто кажется, что тебе стоит тратить время на более полезные вещи, чем на гербарии, - буркнул он, глядя куда-то в сторону леса. - Мы тут вообще-то выход ищем, а не свидания устраиваем.
-Ну, раз тебе плевать, то как думаешь, мне принять его предложение сесть с ним за ужином?-задумчиво спросила Нэнси.
Минхо замер. На секунду показалось, что он превратился в одну из статуй Лабиринта. Равнодушие, которое он так старательно натягивал на лицо последние пару минут, треснуло и осыпалось, как старая штукатурка.
- Что? - переспросил он, и его голос на этот раз прозвучал опасно низко.
- Ну, я и говорю, - Нэнси невинно поправила лепесток фиолетового цветка, краем глаза наблюдая, как Галли в отдалении едва не согнулся пополам от беззвучного хохота, глядя на них. - Раз тебе «все равно», значит, ты не против. Лон был таким застенчивым, когда дарил букет... Сказал, что просто хотел порадовать. Мне кажется, это очень мило. Мы могли бы обсудить что-нибудь нейтральное, не касающееся стен и гриверов.
Лицо Минхо было таким красным от злости, что Алби, Ньют и Галли не могли сдержаться, а Нэнси все ещё сдерживала нарастающий смех.
Парень не терпел сказать все, что думает о Лоне и его букетиках, о том, что ему не все равно, но гордость выиграла и Минхо сказал:
-Делай, что хочешь!- и ушёл.
Нэнси ничего не ответила. Она уже знала, что сядет с Лоном, чтобы подразнить бегуна.
Потом она потрогала лепестки цветка, широко улыбаясь. Со стороны это могло выглядеть странно, но никто этого не заметил. Потом Нэнси повернулась к 3 парням, которые уже на полу лежали от смеха.
Он тоже посмеялась и направилась к ним.
-Ну что, Нэнси, тебе удалось взбесить его.-сквозь слезы смеха произнёс Ньют.
-Я знаю, Ньют.-ответила она.
-Ты серьёзно собираешься сесть с Лоном?-спросил Галли, слегка тревожно. Он уже успокоился, в отличие от Ньюта и Алби и мог нормально разговаривать.
-Да, а что? Не буду же я рушить свои дела на полпути! Минхо взбешен, остался последний шаг до того, как он признает то, что он ревнует.- сказала девушка.
-Не знаю, просто...это опасно. Ты же не знаешь, чего на самом деле хочет Лон. Может он что-то сделает с тобой, пока мы не будем видеть.-серьёзно говорил Галли.
-Галли, ты же не думаешь, что я настолько наивная дурочка? Если ты не помнишь, то в первый день я отправила стрелу тебе в ногу. Я могу за себя постоять.
-Ладно, но будь осторожнее, пожалуйста, я все равно буду присматривать.
-Спасибо, но мне не нужна нянька. Наслаждайся вечером.-бросила девушка и ушла, оставив Галли в сомнениях и Ньюта с Алби в самом радостном расположении духа.
Ужин уже близился. Нэнси пошла переодеться и принять укол у Джеффа. Сегодня она была в обтягивающей футболке цвета хаки и в шортах, достаточно коротких. Сегодня было довольно жарко, поэтому она решила надеть более открытую одежду. Но чтобы скрыть свою разрастающую рану на ноге, она надела длинные носки. Хотя ботинки и так закрывали рану.
На другую ногу она также надела повязку, чтобы если что сказать, что суставы заболели на обоих ногах.
Зайдя в медблок она застала Джеффа. Она ждал только её, чтобы потом уйти на ужин.
-Как ты?
-Сойдет.
Джефф быстро сделал процедуру и они пошли на ужин.
У костра уже собралась основная масса глэйдеров. Воздух был пропитан ароматом тушеного мяса Фрайпана и шумом десятков голосов. Нэнси шла через толпу, чувствуя на себе взгляды - короткие шорты и футболка хаки выгодно подчеркивали её фигуру, а уверенная походка заставляла парней невольно расступаться.
Девушка сразу заметила Минхо. Он сидел в кругу кураторов. Нэнси посмотрела на них. Азиат злобно смотрел на девушку и на то, как она развернулась и пошла к Лону.
-Свободно?-подойдя к кругу Лона, спросила Нэнси.
-Конечно!-радостно ответил он.- Не ожидал, что ты придёшь.
Нэнси просто кивнула и села, запихивая в себя ужин. Весь вечер Лон что-то рассказывал, а Нэнси делала вид, что ей интересно и смеялась, хотя на самом деле не слушала его. Её внимание было приковано к кругу кураторов. Все нет-нет, да поглядывали в их сторону с очень напряжённым взглядами.
Особенно среди них выделялся куратор бегунов.
-Кстати, Нэнси, я говорил тебе, что у тебя очень красивые глаза?-привлёк к себе внимание Лон.
-Нет.
-Они и вправду у тебя очень красивые.-произнёс тот и невзначай положил свою руку на колено девушки.
Ей это не понравилось. Также, как и Минхо, Ньют, Алби и Галли.
Девушка посмотрела на круг кураторов. Минхо также злобно смотрел на них, а Галли и Ньют отрицательно качали головой. Теперь, их взгляды были такие же, как и у Минхо. Они знали, что Лон явно что-то замышляет. И Нэнси это тоже прекрасно знала.
Она убрала руку Лона со своего колена и поднялась с земли.
-Ну, я пойду. У меня ещё осталась работа.-объявила она и ушла в сторону леса. Там ей всегда удавалось уединиться и посмотреть на прекрасное звёздное небо.
Когда девушка сидела на бревне и смотрела на луну, вдалеке леса раздался хруст сухой ветки. Она даже не шелохнулась. Нэнси знала, что он придёт, но он не вышел из тени, не показался ей.
-Долго будешь прятаться?-зачаровно смотря на небо, проговорила девушка.
Только сейчас Минхо вышел из под тени. Он не сел рядом, а встал перед ней, закрывая обзор на луну.
-Подвинься, ты загораживаешь самое интересное.-спокойно бросила девушка.
-Ты играешь с огнём, детка.-проговорил Минхо, сжимая челюсть.
-С огнём?-усмехнулась Нэнси, смотяр прямо в глаза парню. Слово "детка" её вообще не смутило значит.
-Ты знаешь, о чем я.- Минхо, в отличие от девушки, не был так спокоен, наоборот, он был в ярости.
-Ты про Лона имеешь ввиду?-привторяясь дурочкой спросила она.
Минхо не ответил.
-Что не так? Тебе не нравится что-то?-продолжила девушка.
-Спасибо, что поинтересовалась. Да! Не нравится!-выкрикнул тот.
-И? Что ты хочешь этим сказать?
Минхо уже выходил из себя из-за такого спокойствия девушки.
-То, что этот чертов Лон не имеет права лапать тебя!-выплюнул Минхо.
-А кто имеет право?-с лукавый улыбкой спросила Нэнси.
Минхо замер, не зная что ответить.
-Уж точно не он. Я вижу его намерения. Он хочет...
-И? Может я тоже этого хочу?-возразила брюнетка.
-Ты не хочешь.-твердо ответил за неё Минхо,- Ты не хочешь его.-с ноткой ревности и злости снова повторил парень.
-Почему ты за меня ре...-голос Нэнси оборвал низкий голос Минхо.
-Потому что я знаю. Я уверен в этом. Я просто...просто не понимаю твоих идиотских игр! Вчера ты признаешься мне в любви, а сегодня я вижу, как тебя лапает какой-то шнурок? Ещё и специально так оделась,ты даже не знаешь, как заводи...-Минхо осекся.
-Ты ревнуешь?
-Что? Нет!
-Да, и знаешь что, очень даже сильно.
-Нет. Ты просто выводишь меня из себя! Ты сказала мне вчерашним днем, что ты хо...
-Да потому что ты идиот хренов!-взорвалась Нэнси. Её былое спокойствие пропало за секунды,- Вот именно, что я сказала тебе здесь и сейчас, а ты...ты просто ушёл. Ушёл и ничего не сказал в ответ!
-Ты себя сейчас собираешься прикрывать? Ты просто играешь с моими чувствами, Нэнси! Знаешь что? Я ревную! Довольна? Ты это хотела услышать? Но если тебе хочется играть, то играй дальше, но без меня. С Лоном или кем угодно другим! -процедил Минхо и развернулся в сторону Глэйда, но не двигался с места.
Улыбка на лице Нэнси расплылась в обе стороны.
Она слегка усмехнулась, вновь посмотрела на луну, а потом дернула Минхо за ворот футболки и поцеловала.
Азиат сначала замер, не понимая, что происходит, а потом ответил на поцелуй.
Минхо не успел отстраниться, как губы девушки снова оказались на его губах. На секунду он стал, как камень, а потом вдруг что-то щелкнуло в нем.
Азиат резко обхватил лицо Нэнси ладонями и ответил на поцелуй с такой жадностью, без капли сдержанности. Одна его рука опустилась на талию девушки, крепко сжав её, а вторая перешла на её оголенное бедро, слегка сжимая его и поглаживая.
Нэнси не ожидала такой отдачи. Её спина резко уткнулась в ствол дерева, но девушке было плевать. Сейчас существовали только они вдвоём. Никаких чувств кроме любви.
Когда они отстранились, тяжело дыша, то смотри друг другу в глаза долгое время, а потом Минхо сказал:
-Если ты ещё раз...-он сделал паузу, чтобы выровнять дыхание. Его ладони всё ещё собственнически лежали на её талии.- Ещё раз, скажешь, что это была ошибка, я не переживу. Клянусь, пойду на ночь в лабиринт.
-У тебя духа не хватит! -засмеявшись сказала Нэнси,- Ты так сильно любишь себя, что не сможешь сделать этого.
Минхо улыбнулся.
-Да, ты права,-проговорил он, аккуратно убирая выбившуюся прядь её волос за ухо.
Она улыбнулась и посмотрела на небо. Её глаза в свете луны были такие большие и сверкающие. Словно это лазурная лагуна.
Увидев это Минхо вновь убедился в том, что сорвал джекпот. Потом он медленно провел большим пальцем по нижней припухшей от поцелуев губе девушки. Перешёл к скуле и аккуратно начал поглаживать её кожу.
-Ты даже не представляешь, насколько сильно я люблю тебя, что готов забыть себя.- в его словах было столько искренности и доброты.
Нэнси рассмеялась, не поверив его словам.
-Нэнси, я тебя на дух не переносил.-пояснил азиат,- А сейчас, никто не заставит меня ненавидеть тебя.-Минхо начал приближаться к щеке Нэнси. Его разгоряченне, припухлые губы нежно коснулись ее скулы.
Потом начали целовать её ниже к губам, создавая дорожку из нежных поцелуев.
-Что ты сделаешь, если я умру?-внезапно спросила Нэнси.
Минхо замер. Потом отстранился и посмотрел ей прямо в глаза.
-Лягу вместе с тобой.-улыбнулся он и прислонился к шее девушки, жадно целуя её.
Но это был не тот ответ, которого ожидала Нэнси. Он не воспринял это всерьёз, а значит, что он не будет готов к расставанию с ней. Такой же разговор ей предстоит с Ньютом, Галли, Алби, Джеффом и другими.
-А если серьёзно?
Минхо остановился. Потом отстранился.
-Зачем ты спрашиваешь это?-прищурился азиат.
-Просто...Лабиринт опасен, а теперь, когда мы вместе. Риск смерти большой и если это буду я, то как бы ты отнёсся к ней?
-Ты не умрёшь. Если уж кто из нас, так это буду я.
-Я серьёзно, Минхо. Потом отвечу я, если хочешь.
Минхо помолчал.
-Я не знаю. Нэнси, ты для меня все. Ты даже не представляешь, что только ты и даёшь мне силы просыпаться каждый день. Я..я просто не переживу этого, если тебя не станет. Даже когда ты просто спрашиваешь это, мне уже больно.
Нэнси замолчала. Боль. Вот что было у неё в сердце. Кто-кто, а Минхо точно не выдержит её смерти.
-Ну а ты?
Девушка вновь вернулась в реальность.
-Я...я пойду дальше. Я буду вспоминать о тебе каждый день, но ради тебя я найду выход из Лабиринта.-твердо сказала девушка.
На самом деле это было не так. Нэнси бы чувствовала себя также, как и Минхо, если бы он умер. Он сказал это, чтобы он последовал её примеру и пошёл дальше, когда она умрёт.
-Врёшь. Ты бы не сделала этого, я знаю тебя.-проговорил парень.
-Ошибаешься, Минхо...-со скрытой грустью в голосе, проговорила девушка. Ей так сильно хотелось рассказать обо всем кому-нибудь. Как ей тяжело, что он умирает, что выхода может и не быть. Как нелегко быть единственной деыушкой в Глэйде, быть куратором медаков и быть бегуном, как тяжело скрывать свои эмоции под маской безразличия, чтобы все парни думали, что она суровая, хотя на самом деле это не так.
-Ты очень глубоко ошибаешься.-вновь проговорила она и обняла его.
-К черту...Мне плевать на это. Найдём этот выход мы или нет,- Минхо смотрел прямо в глаза девушки,- Сейчас наше с тобой время, Нэнс, мы не должны его упустить.-и вновь крепко обнял её.
Нэнси также обняла его, но без какой-либо радости.
-Да...не должны..-тихо прошептала брюнетка и прикрыла веки, чтобы хоть на секунду исчезнуть из реальности.
Пара перешла к бревну. Их вечер проходил так. Они вдвоём любовался ночным небом, каждый думая о своём. Нарушил молчание Минхо:
-Ты специально так оделась?
-Как?
-Ну...вот так.- Минхо не хотел обидеть Нэнси. Может она подумает, что она ужасно одевается или что-то ещё.
-Как шлюха?-открыто заявила та.
Минхо покраснел.
-Я не это имел ввиду!
-Еще бы!
-Нет, я серьёзно.
И снова молчание.
-Специально.-сказала Нэнси
-Что?
-Да специально я оделась так. Чтобы тебя позлить, кретин. Но я заметила, что никому не понравился мой новый стиль.
-Манипуляторша. Ты правда играла со мной? И между прочим всем понравился твой образ. Ты в нем такая...се...-Минхо осекся, а потом аккуратно прикоснулся к кончикам волос Нэнси. Потом перешёл у рукам и к бедрам. Его рука собственнически покоилась на тонком бедре девушки, глядя и сжимая его с внутренней стороны.- Точнее красивая.
Луна вышла из-за облаков, и лес снова наполнился серебряным светом. Они сидели на бревне, но между ними уже не было ни сантиметра воздуха. Минхо держал её за руку - просто, естественно, будто делал это всю жизнь. Но когда его пальцы начали поглаживать внутреннюю сторону её запястья, лёгкими кругами, от которых по коже бежали мурашки, Нэнси поняла, что грань вот-вот сотрётся.
- Минхо, - выдохнула она, сама не зная - предупреждение это или приглашение.
- Что? - его голос стал ниже на октаву. Он повернул её лицо к себе, большим пальцем провёл по скуле, затем по нижней губе, чуть оттягивая её вниз. - Скажи «нет», и я уйду. Скажи «остановись», и я закрою рот на замок.
- А если я не скажу?
Он усмехнулся - той самой опасной усмешкой, от которой у неё всегда подкашивались колени.
- Тогда, Нэнс, ты сама напросилась.
Он поцеловал её так, что мир перевернулся. Не нежно, не спрашивая разрешения. Властно, глубоко, языком, заставляя её голову запрокинуться, а спину выгнуться дугой. Одна его рука вцепилась в волосы на затылке, придерживая, вторая легла на шею, большой палец давил на пульсирующую жилку, и Нэнси чувствовала, как её собственное сердце бьётся в такт его прикосновениям.
Она застонала - тихо, в его губы, и он проглотил этот звук, сжимая хватку.
- Тише, - прошептал он, отрываясь на секунду, чтобы перевести дыхание. - Нас услышат.
- Плевать, - выдохнула Нэнси, сама потянулась к нему, вцепилась в ворот его майки, притягивая обратно.
Он рассмеялся - тихо, хрипло - и вдруг резко потянул её за бёдра к себе, усаживая верхом к себе на колени. Нэнси ахнула, когда почувствовала его твёрдость через тонкую ткань своих шортов. Он был везде - горячий, напряжённый, пахнущий потом и лабиринтом, и это почему-то заводило ещё сильнее.
- Чувствуешь? - его голос был хриплым шёпотом у её уха. - Что ты со мной делаешь?
Она не ответила. Вместо этого она сама прижалась к нему плотнее, проведя бёдрами в медленном, намеренном движении, и Минхо зарычал - глухо, прямо ей в шею, кусая кожу там, где пульсировала жилка.
- Нэнси, - предупреждение прозвучало как молитва.
- Я знаю.
Его руки скользнули под её футболку, оголяя спину, пальцы вжались в поясницу, прижимая её ещё сильнее. Она чувствовала каждый миллиметр его груди через ткань - горячую, твёрдую, с каждым вздохом прижимающуюся к ней всё плотнее.
Он сам потянул её футболку вверх, и Нэнси подняла руки, позволяя снять её через голову. Холодный ночной воздух коснулся кожи, и она вздрогнула - не от холода. Минхо замер, глядя на неё. Тонкий топ без бретелек, грудь, тяжело вздымающаяся от дыхания, ключицы, на которых он оставил красные следы губами минуту назад.
- Боже, - выдохнул он, и в его глазах было что-то первобытное, голодное. - Ты даже не представляешь...
Минхо опустил голову. Его губы нашли её ключицу, спустились ниже к ложбинке, а одна рука скользнула за спину, расстёгивая топ одним движением. Ткань упала, и Нэнси прикусила губу, когда его рот накрыл её сосок - сначала осторожно, языком, потом с нажимом, втягивая, заставляя её выгнуться дугой и вцепиться ему в волосы.
- Минхо... - имя сорвалось с её губ как стон.
Он оторвался на секунду, поднял на неё потемневший взгляд.
- Не останавливай меня. Пожалуйста.
- И не собиралась, - выдохнула она.
Его пальцы сжали её бёдра, вдавились в кожу, и он снова припал к её груди, уже с другой стороны, одновременно заводя руку ей за спину, вжимая в себя так, что она чувствовала, как бьётся его сердце - так же хаотично, как её собственное.
Нэнси выгнулась, запрокинув голову назад, глядя на луну сквозь ветви. Всё плыло - звёзды, деревья, время. Остались только его губы, его язык, его пальцы, которые медленно сползали с её бёдер, сжимая их с внутренней стороны, подбираясь всё выше, к краю шортов.
Его рука скользнула под резинку шортов, пальцы легли на живот - горячие, чуть шершавые. Они двинулись вниз, и Нэнси замерла, когда подушечки коснулись края белья. Один миллиметр - и он будет там, где никто никогда не был.
Она открыла глаза - мутные, влажные - и встретила его взгляд. Чёрный, бездонный, полный желания и какой-то отчаянной нежности.
Его пальцы скользнули ниже...
- А-ах! - Нэнси дёрнулась, но не от удовольствия.
Боль пришла неожиданно - резкая, обжигающая, от бедра до икры. Чёрные вены взорвались под кожей, и мир померк на секунду. Она вскрикнула, соскальзывая с его колен, падая в траву, хватаясь за ногу, которая горела.
- Нэнси?! - Минхо мгновенно забыл обо всём. Он опустился рядом на колени, пытаясь убрать её руки от ноги. - Что?! Что случилось?!
- Отойди! - закричала она, отползая назад, прижимая колено к груди. Носок сбился, открывая край повязки.
- Не отойду, - он схватил её за плечи, заставляя смотреть на себя. - Что с тобой? Говори сейчас же!
- Ничего. Отстань.
- Ничего?! - его голос сорвался на крик. - Ты только что упала с моего колена с воплем, а говоришь «ничего»? Нэнси, ты меня за идиота держишь?
Она попыталась встать, но нога подкосилась, и Минхо перехватил её, не давая упасть.
- Пусти, - процедила она сквозь зубы.
- Нет.
- Я сказала - пусти!
Она вырвалась, оттолкнув его так резко, что он пошатнулся. Минхо выпрямился, и в его глазах зажглась злость - холодная, тяжёлая.
- Ты ведёшь себя как дура, - сказал он, чеканя каждое слово. - Я вижу, что с тобой что-то не так. Я не слепой. Ты хромаешь уже две недели, Джефф колет тебе какие-то лекарства, а теперь твоя нога просто отказывает. И ты молчишь. Почему?
- Потому что это не твоё дело, - Нэнси выпрямилась, сжав челюсть. Откуда он мог узнать про уколы? Боль пульсировала, но она заставила себя стоять ровно.
- Не моё дело? - Минхо рассмеялся - зло, отрывисто. - Пять минут назад ты сидела на мне без футболки, и это было моё дело. А теперь - нет? Покажи, что там у тебя,-приказом тоном сказал азиат и потянулся к ноге Нэнси, крепко схватив её за руки, чтобы она не мешала ему.
-Нет!-дернулась девушка, но попытки были тщетны. Он был все ближе и ближе к разгадке тайны. Нэнси дергалась всем телом, пыталась укусить его, чтобы он не лез туда, но его хватка была мертвой.
Его пальцы уже были на краю носка, как вдруг он остановился и повернул голову к девушке:
-Как мы можем быть вместе, если у тебя постоянно какие-то секреты? Ладно от меня, но он Ньюта!- Он вернулся к кончику ткани, который отделял его от ужасного секрета. Его пальцы повисли в воздухе,- Я даю тебе последний шанс рассказать мне всю правду или я сделаю это сам. И если там то, о чем я думаю, я расскажу всем. Каждому.- слова Минхо звучали, как лезвие меча.
Нэнси разочарованно смотрела на парня, не зная, что делать. Он расскажет всем, каждому. И тогда... Сейчас он не знает, но он не переживёт этого, если не узнает, так что если уходить, нужно сжигать мосты.
-Это была игра, Минхо! - слова вылетели сухо, как выстрелы. - Всё это. Сегодня. Вчера. Ты серьёзно поверил?- выпалила девушка.
Он замер. Воздух между ними стал вязким, как смола.
- Что ты сказала?
- Игра, - повторила она, глядя ему прямо в глаза. Внутри всё разрывалось, но она не могла остановиться. - Ты сам сказал - я манипуляторша. Я хотела, чтобы ты признался. Чтобы ты приревновал. Чтобы ты наконец сдох от мысли, что я могу быть с Лоном. И ты купился. Как последний дурак.
Минхо побелел. Его руки опустились, и он сделал шаг назад - будто она ударила его ножом в живот.
- Ты врёшь.
- Нет, - Нэнси скрестила руки на груди, хотя каждый мускул в ней кричал, чтобы она бросилась к нему, обняла, сказала правду. - Мне было скучно. Ты слишком долго бегал вокруг меня, как пёс. Я решила ускорить процесс. А теперь - представление окончено. У меня есть дела поважнее, чем ублажать твоё эго.
Тишина стала оглушающей, но была громче крика. Для Минхо это был удар в сердце, от которого невозможно оправиться. Для Нэнси это было ещё ужаснее. Она сама разбивает сердце, вынуждена отказаться от любви, чтобы Минхо не оплакивал её, когда она умрёт. Пусть лучше он будет ненавидеть её, чем любить. Так будет легче всем. Она умрёт, так и не познав любви.
- Значит, - голос Минхо дрогнул, и она почти не узнала его, - поцелуи в лесу? «Я хочу здесь и сейчас»? Это всё... ни о чём?
- Ни о чём, - подтвердила она, чувствуя, как земля уходит из-под ног. - Забудь. Я забыла. И ты забудь.- Её голос был непроницаем, спокоен, словно это говорил робот. Никакой эмоции на лице.
- Не могу, - прошептал он. - Ты... ты сказала, что любишь меня.
- Люди врут каждый день, Минхо. Добро пожаловать в реальность.
Минхо стоял и смотрел на неё так, будто видел впервые. Его глаза - обычно такие дерзкие, живые - потухли.
- Ты чудовище, - сказал он тихо. В глазах было разочарование и ненависть. Не та, что была прежде, ненависть, которая пожирает. Которая может убить.
- Возможно,- кивнула Нэнси, хотя на самом деле она была чудовищем совсем по другой причине. - А теперь уйди с дороги. Мне нужно к Джеффу.
Она пошла мимо него, хромая, сжимая кулаки. Каждый шаг отдавался болью в ноге и в груди. Она считала шаги, чтобы не разрыдаться. Семь. Восемь. Девять.
- Нэнси, - окликнул он, когда она была уже в пяти метрах.
Она остановилась, но не обернулась.
- Чего?
- Ты хоть когда-нибудь была честна со мной? Хоть раз?
Она промолчала. Потому что если бы она ответила, то разрыдалась бы или развернулась и всё рассказала. А так - у неё оставался шанс спасти его от себя.
- Спокойной ночи, Минхо, - сказала она и пошла дальше - в темноту, к медблоку, к спасительному уколу, к очередной порции лжи.
Он не окликнул её больше.
Лес молчал. Луна спряталась за облака.
А Нэнси шла и шептала в пустоту:
- Прости. Прости меня. Ты должен ненавидеть меня. Должен. Чтобы, когда я умру, тебе было легче. Пожалуйста... просто ненавидь меня.
Минхо остался один, в ночи, не понимая, что произошло, но он знал, что у Нэнси ничего не в порядке.
Он стоял и разглядывал луну, на которую смотрела и Нэнси. Ненавидел её. В свете луны, он увидел резинку Нэнси. Бордовая, потрепаная, пропитаная её запахом. Она бегала в ней в лабиринте.
Парень поднял вещицу, недолго подержал в руке, а потом надел на запястье, скрыв под длинной кофтой.
-Ты обязательно справишься с трудностями, о которых никому не говоришь.- тихо сказал Минхо с сожалением. Да, жалко Нэнси, но он ненавидел её, каждой косточкой.
В эту ночь никто из них не смог сомкнуть глаз. Снова.
Нэнси было больно, а Минхо не мог сжиться с чувством ненависти. Хотя, как Минхо может ненавидеть её, если он любил её, даже когда она ему отказала, сделала больно. Может, он и ошибается в своих чувствах...