любить и потерять

-В каком смысле умерла?-запаниковали все трое.

Но Минхо уже снова не мог разговаривать.

Ньют не стал терять времени и ворвался в комнату к Нэнси. Там сидел Джефф и раскладывал какие-то склянки. Он ничего не делает?

Ньют перевёл взгляд на Нэнси. Она лежала на кровати и не двигалась. По шею была пр ерыта одеялом.

Неужели Джефф не спасает её?

Блондин подошёл к Джеффу, который стоял к нему спиной. Он резко взял его за ворот футболки и процедил:

-Какого хрена! Что вообще происходит? Почему ты её не спасаешь!

-Что? Ты что несёшь, Ньют?-Джефф явно испугался такой агрессии со стороны свое друга.

-Минхо сказал, что она умерла!-выплюнул парень.

Джефф выпустил смешок.

Ньют недоуменно посмотрел на него.

-Ты чего смеёшься?-расслабляя сжатые пальцы на футболке Джеффа.

Тот уже не сдерживал себя и начал смееятся. Он пытался что-то сказать, но смех не давал ему.

Ньют все также недоуменно смотрел.

Наконец Джефф успокоился и смог все нормально сказать. К этому времени кже подоспели Галли, Алби и Минхо.

-Какого хрена он ржёт?-возмутился Галли.

-Минхо наплел вам, что Нэнси умерла?-едва сдерживая смех произнёс Джефф.

-Да.-хором ответили все трое.

-Она не умерла, шанки.

Тишина, повисшая в комнате после слов Джеффа, была настолько густой, что её, казалось, можно было резать ножом. Минхо, который всё это время стоял у притолоки, бледный и осунувшийся, медленно поднял взгляд. В его глазах читалась смесь ярости и такого облегчения, от которого подкашивались ноги.

-В каком смысле "не умерла"? Я проверял её дыхание, его не было!-заявил Минхо.

-Дыхание проверял да?-улыбнулся Джефф,- Ну тогда слушай, доктор Минхо. Ты проверял дыхание, а не пульс. Если она в обмороке, то будет совсем тихо дышать, но сердце то у неё не остановилось.

Все парни резко выдохнули.

-От чего обморок?-спросил Алби.

Джефф заколебался. Если он скажет, что она перебрала с алкоголем и смешала его с препаратами, они спросят, что за препараты. Но было ещё кое что. На затылке у неё сочилась рана. Словно кто-то ударил её чем-то тяжелым.

-Она была пьяна и плюс... Не знаю, на её затылке большая кровавая рана. Кто-то ударил её чем-то тяжелым. Минхо, ты когда нашёл её видел кровь и какой-нибудь предмет рядом?

-Нет. Я взял её и сразу же принес сюда.

-Похоже у неё появились враги.-заметил Джефф.- Алби, Ньют, нужно что-то делать. Парней становится все больше, а она остаётся одна. Даже ни от кого помощи не принимает.

-Я обсуждал это с Нэнси, но она сказала, что сама за себя постоит.-начал Алби,- Но я на этом не остановился, всем, кому доверяю сказал следить за ней. Нас девятерых, Зарта, тебя, Генри, Лона и ещё пару парней.

-Да, я помню, ты говорил мне.-ответил Джефф,- Но этого недостаточно.

-Я слышал, как сегодня Ник повздорил с теми двумя, которые сидели с ним. Они пристали к Нэнси, кажется.-добавился Минхо.- Нужно что-то делать, Алби.

-Да, но почему бы нам вместе не решить это. Я такой же 16-летний подросток, как и вы, я не могу взваливать столько ответственности на себя.-объявил Алби.

-У тебя хорошие лидерские навыки,-заметил Галли.

-Спасибо, тогда, я предлагаю собрание завтра вечером, Нэнси же уже будет в порядке?

-Надеюсь.-ответил Джефф.

​- Надеюсь? - Минхо вскинул голову, и в его голосе снова зазвенели опасные нотки. - Джефф, ты только что сказал, что она просто в обмороке. Теперь ты «надеешься»?

​Джефф тяжело вздохнул и устало облокотился на стол, заставленный склянками. Свет лампы подчеркивал глубокие тени под его глазами.

- У неё сильное сотрясение, Минхо. Удар был профессиональный - короткий, точный, в затылок. Плюс настойка Галли в крови и... общая истощенность. Если к утру лихорадка не начнется, то она очнется. А если начнется - нам всем мало не покажется.

​В комнате снова стало тихо. Алби обвел взглядом присутствующих. Вид у всех был паршивый:
перепачканный в пыли и саже Минхо, дерганый Ньют, хмурый Галли. Праздник в честь новичка превратился в кошмар.

​- Собрание завтра - это правильно, - подал голос Ньют, не отрывая взгляда от бледного лица Нэнси. - Но до завтра она не должна оставаться одна. Тот, кто это сделал, всё еще в Глэйде. И он знает, что она не может дать отпор.

​- Я останусь, - мгновенно отрезал Минхо.

​- Нет, - Джефф покачал головой. - Ты бегун, Минхо. Тебе нужно спать, завтра твоя смена. Я буду здесь, это моя работа.

​- Я сказал - я останусь, - повторил Минхо таким тоном, что даже Галли не нашелся, что возразить. - Я не усну, пока не увижу, что она открыла глаза.

​Алби кивнул, признавая поражение.

- Ладно. Минхо дежурит здесь. Галли, Ньют - идите к костру. Разгоните всех по спальникам. И найдите мне Ника. Я хочу знать имена тех двоих, с которыми он сцепился. Если в Глэйде завелись крысы, которые поднимают руку на своих - мы вышвырнем их в Лабиринт до того, как ворота закроются.

​Когда все ушли, в медблоке воцарилась вязкая, тяжелая тишина. Только тихое, прерывистое дыхание Нэнси и едва слышный треск догорающего фитиля.

​Минхо притащил стул и сел у самого изголовья. Его кулаки всё еще были сжаты. В голове прокручивались кадры: как он нашел её в коридоре, как нес на руках, как испугался собственного бессилия.

​- Ты же говорила, что сама за себя постоишь, - прошептал он, глядя на её неподвижный профиль. - Дура ты, Нэнси. Гордая, упрямая дура.

​Он осторожно, кончиками пальцев, коснулся её ладони. Кожа была прохладной. Минхо вдруг вспомнил тот день год назад. Они сидели в тени леса, пытаясь осознать, что теперь это их дом. Тогда Нэнси казалась ему неприступной крепостью. Теперь он видел, что эта крепость была построена на песке, который медленно уходил из-под ног.

​Прошло часа три. Минхо сидел в полузабытьи, прислушиваясь к каждому шороху за стенами Хомстеда. Внезапно Нэнси вздрогнула.

​Её пальцы судорожно вцепились в одеяло, а по лицу пробежала судорога боли. Она что-то забормотала - тихо, невнятно, но в её голосе звучал такой запредельный ужас, какого Минхо не слышал никогда.

​- Нет... не надо... мама... - вырвалось у неё вместе с хриплым вдохом.

​Минхо резко подался вперед, перехватывая её мечущуюся руку.

- Нэнси! Нэнси, тише. Ты здесь. В Глэйде. Всё хорошо.

​Она резко распахнула глаза. В них не было узнавания - только расширенные зрачки и ледяная пустота. Она попыталась вскочить, но тут же вскрикнула от боли в затылке и рухнула обратно на подушки.

​- Стой, не дергайся! - Минхо мягко, но уверенно прижал её плечи к кровати. - Это я. Это Минхо. Ты в безопасности.

​Нэнси несколько секунд часто дышала, глядя в потолок, пока её взгляд не начал фокусироваться. Постепенно ужас сменился привычной настороженностью, а затем - болезненным осознанием.

-Уходи, Минхо.-промычала девушка, перебарывая боль.

-Нет. Ты в опасности, Нэнси, я не могу тебя бросить.

-Пожалуйста, Минхо, мне и так тяжело даже разговаривать. Просто уйди.-тихо прошептала девушка и облизнула свои пересохшие губы.

Минхо поднялся. Но не двинулся. Он сначала смотрел на неё. Из глаза смотрели прямо в нутро друг другу. Он в её голубые, а она в его карие.

-Уходи.-очнулась девушка.

Минхо ушёл. Перед тем, как закрыть дверь он ещё раз посмотрел на неё с сострадание, жалостью и любовью.

Весь следующий день Минхо с Беном пробегали в Лабиринте. При том, что он не спал всю ночь и охраняли Нэнми под дверью, хоть она его и прогнала.

-Так что там с Нэнси? Слышал, кто-то ударил её.-задал вопрос Бен, пока они отдыхали.

-Да, какой-то ублюдок сделал это. Никто не знает. Нэнси тоже, говорит, было темно.

-Вот же сволочи. Год назад было совсем не так. Мы все её уважали.

-Точнее, боялись?-сказал Минхо.

-И то верно. Она уже совсем не такая, как раньше. Совсем худая стала. Не веет от неё силой воли. Каждый раз, когда разговариваю с ней все уже не так.

Минхо промолчал. Ему нечего было сказать, ведь Нэнси даже не говорила с ним.

-Сегодня собрание, знаешь? По поводу Нэнси.-произнёс азиат.- Нужно вернуться пораньше.

-Да, Ньют говорил. Все серьёзно да? Если надо будет, я стану её телохранителем.-проговорил Бен с полной серьезностью.

-О нет, она ведт никогда не позволит этого.

Бен замолчал. И Минхо тоже.

Молчание длилось достаточно долго, а потом Бен произнёс:

-Я скучаю по тем временам...

-Не ты один, Бен, не ты один.-грустно сказал Минхо и они тронулись в путь.

Минхо и Бен вернулись в Глэйд раньше обычного. Солнце ещё не коснулось верхушек стен, но напряжение уже чувствовалось в воздухе - будто сам Лабиринт знал, что сегодня что-то изменится.

У костра не было привычного шума. Парни собирались группами, переглядывались, перешёптывались. Сегодня это была не вечеринка. Это было ожидание.

Минхо сразу посмотрел в сторону Хомстеда.

-Она вышла? - коротко спросил он у проходящего мимо Зарта.

-Да. С утра. Жива, если ты об этом, - усмехнулся тот, но в его голосе не было веселья. - Но... лучше сам посмотри.

Минхо ничего не ответил и направился туда.

Нэнси сидела на ступеньках Хомстеда одна.

Локти на коленях, в руках - кружка с водой. Не с настойкой. Уже странно.
Она выглядела... тише.

Не слабее - нет. Просто... как будто внутри стало пусто.

Когда Минхо подошёл, она даже не подняла голову.

-Жива, - сухо бросил он, останавливаясь рядом.

-Как видишь, - спокойно ответила она.

Тишина.

Та самая, в которой раньше между ними было всё. А сейчас - ничего.
Минхо сжал челюсть.

-Ты даже не скажешь, что произошло?

-А ты даже не спросишь нормально? - спокойно, без злости.

Он выдохнул через нос.

-Кто это сделал?

-Не знаю.

-Нэнси.

-Я. Не. Знаю.

Теперь она подняла взгляд.
И вот тут стало понятно - она не врёт.

Но и не говорит всё.

Минхо это увидел.

И это бесило сильнее всего.

-Ты опять что-то скрываешь, - тихо сказал он.

-А ты опять лезешь туда, куда тебя не звали.

-Я нашёл тебя на полу, Нэнси!

-И что? Медаль хочешь?

Он резко шагнул ближе.

-Я думал, ты умерла.

Тишина.

Эта фраза повисла между ними тяжелее, чем всё остальное.

Нэнси моргнула.

На секунду.

И этого хватило.

-Но не умерла, - тихо сказала она и отвела взгляд. - Разочарован?

Минхо замер.

-Ты вообще слышишь себя?

-Прекрасно.

-Ты ведёшь себя как...
-Как кто? - резко оборвалась его Нэнси.

-Как будто тебе плевать на всё!

-А может так и есть?

Она встала.

Слишком резко - нога подвела, но она даже не показала.

Минхо это заметил.

-Хватит, - уже тише сказал он. - Ты не такая.

-Ты меня не знаешь.

-Знаю.

-Нет.

Она посмотрела прямо в его глаза.

-Ты знал ту, которая была год назад.
Пауза.

-Её больше нет.

Минхо ничего не ответил.
Потому что впервые... не нашёл слов.

-Собрание!-прозвучал громкий голос Алби.

Нэнси обошла Минхо и лёгким шагом пошла к костру.

Минхо, немного постояв, пошёл за ней.

В середине круга из 37 человек стоял Алби, Ньют, немного поодаль Галли и рядом с ним Минхо.

Нэнси в своб очередь встала одна в каком-то незаметном углу. Хотя это собрание было созвано из-за неё.

-Мы собрали вас всех здесь по поводу Нэнси.-Алби оглядел каждого, ищя глазами девушку.

Она притаилась. Плечом оперлась о ствол дерева и недовольно смотрела на тех, кто стоял в центре.

-В Глэйде завелась крыса, а может быть и не одна. Крысы. Вчера, во время праздника, на Нэнси кто-то напал. Вы напали на своих, кто бы это ни был. Так ещё и на куратора.-заявил Ньют, оглядываясь каждого. Ищя в глазах каждого хоть немного зацепок.

-Эти крысы сейчас среди нас!-не выдержал Галли.- Вчера Нэнси, завтра это может быть кто-то из вас. И может быть, вас никто не найдет. Покажите нам себя, ублюдки!

-Успокойся, Галли,- шепнул Ньют ему на ухо.

-Это безобразие!-громко возразил парень,- Целый год мы жили мирно, а теперь что? У нас и так достаточно опасностей за стенами, так мы ещё поножовщину устроим здесь? Я не позволю убивать своих, тем более Нэнси!

-Хватит, Галли!-вышла из под тени девушка.- Здесь у каждого есть сила, каждый сможет постоять за себя. Это на их совести.-подойдя вплотную к нему говорила она.

-Ты не смогла!-заявил Галли,-Ты чуть не умерла, ты понимаешь?- он стал говорить тише, чтобы слышала только она и рядом стоящие Ньют, Алби, Минхо.- Ты уже не та, Нэнси. На тебя подуель и ты упадёшь.

-Чушь!-возразила та.

Галли ткнул её указательным пальцем в плечо и девушка пошатнулась.

Нэнси посмотрела Галли прямо в глаза. Он смотрел на нее вопросительно, ожидая ответа, но его не было.

-Я боюсь за тебя. Мы все боимся.-он показал на Ньюта, Алби, Минхо.- Когда я услышал, что ты умерла я сам чуть не лёг вместе с тобой.

Твёрдое лицо Нэнси дернулось. Стало каким-то расстроенным. Её время уже на исходе. Вирус с ноги разрастается. Она скоро умрёт. И что будет с ними, если они так сильно её любят.

Как они без неё узнают, что выхода нет? Что будет со всеми ними? Она так и не скажет Минхо, что любит его больше жизни? Не скажет Ньюту, что он - её единственная опора, самы любимый человек? Не обнимет своего брата -Джеффа? Никогда не возьмёт в руки лук?

Вся её жизнь пролетела перед глазами. Все те события, которые будут, если она сейчас же не займётся собой. Она умрёт, если ещё неделю побудет в лабиринте.

Раз они так сильно ценят её, то нужно отдавать им должное.

-Ладно.-бросила девушка, пытаясь скрыть улыбку.

Тишина. Не та, что раньше - спокойная, а настороженная.

Алби нахмурился.

- Ладно... что?

Нэнси перевела взгляд с него на Галли, потом на Ньюта... и в самом конце - на Минхо.

Но задержалась всего на секунду.
Слишком быстро, чтобы это выглядело как что-то важное.

- Ладно - значит, вы успокоитесь, - спокойно сказала она. - Я жива. Меня не убили. Конец драмы.

- Это не драма! - рявкнул Галли.

- Для тебя - возможно, - пожала плечами она.

Ньют сделал шаг вперёд.

- Нэнси, это серьёзно. Кто-то напал на тебя.

- И что? - она склонила голову набок. - Ты предлагаешь мне начать бояться?

- Я предлагаю тебе начать думать, - резко ответил он.

На секунду между ними пробежало напряжение.

Но Нэнси... не взорвалась.

И это было страннее всего.

- Я думаю, Ньют, - тихо сказала она. - Больше, чем ты думаешь.

Минхо всё это время молчал.
Смотрел.

- Тогда скажи, кто это был, - наконец произнёс он.

Нэнси даже не повернулась.

- Я же сказала. Не знаю.

- Врёшь.

Вот теперь она посмотрела на него.
Прямо.

Холодно.

- Докажи.

Минхо шагнул ближе.

- Ты не та, кто пропустит удар. Тем более в спину.

- Значит, прогрессирую, - усмехнулась она.

- Или врёшь.

- Или тебе просто нужно, чтобы я была прежней.

Тишина.

Она попала.

Минхо сжал челюсть.

- Я просто не хочу снова нести тебя на руках, думая, что ты...

- Тогда не неси, - тихо сказала она. - В следующий раз оставь.

- Не будет следующего раза, - жёстко ответил Алби. - С этого момента - новые правила.

Он вышел вперёд.

- Слушайте все. Пока мы не найдём, кто это сделал: - Нэнси не остаётся одна ночью. - Любые конфликты - сразу ко мне или Ньюту. - И если кто-то что-то видел - вы говорите. Сразу.

Гул прошёлся по толпе.

Нэнси усмехнулась.

- Прекрасно. Теперь у меня няньки.

- Это безопасность, - отрезал Ньют.

- Это контроль.

- Это попытка тебя не потерять!

Слова вырвались громче, чем он хотел.

И снова - тишина.

Нэнси медленно повернулась к нему.
Посмотрела.

Долго.

Потом... кивнула.

Слишком спокойно.

- Поздно.

И развернулась, собираясь уйти.

- Куда ты? - крикнул Галли.

- Дышать, - не оборачиваясь.

Она прошла мимо всех.

Когда все разошлись четверо ребят остались на месте. Галли, Алби, Ньют и Минхо.

-Старая Нэнси вернулась?-вопросительно сказал Галли, смотря в лес, куда только что ушла Нэнси.

-Может быть, но до того, как ты сказал, что мы боимся за неё, у неё в глаза не было жизни,- заметил Ньют и улыбнулся, поняв, что его подруга снова в норме.

-Твоя любимая, кстати, Минхо,-усмехнулся Галли, похлопав по плечу друга.- Может, для следующего новичка сделать такую же настойку, как тогда?-подмигивая Ньюту, подкалывал Галли.- Ньют? Проверенный способ - Нэнси сразу становится разговорчивее.

-Закройся, Галли,-пробубнил Минхо,- Или я тебе эту настойку в каждую дырку залью.

Ньют усмехнулся и кивнул в сторону леса.

- Кто-нибудь пойдёт за ней?

Все трое одновременно посмотрели на Минхо.

Минхо даже не повернулся.

- Нет.

- Да ладно, - протянул Галли, - ты же сейчас побежишь.

- Не побегу.

- Побежишь.

- Не побегу.

Пауза.

Минхо резко развернулся и пошёл в сторону леса.

Галли победно хмыкнул.

- Побежал.

Ньют тихо усмехнулся.

- Даже не выдержал десяти секунд.

Алби покачал головой, но уголки губ всё же дрогнули.

- Если они друг друга не убьют - это уже будет чудо.

Галли закинул руки за голову.

- Не убьют. Они сначала поорут, потом ещё поорут... потом ещё...

- ...и потом сделают вид, что ничего не было, - закончил Ньют.

- Классическая Нэнси, - кивнул Галли.

Алби посмотрел в сторону леса.

- Главное, чтобы она правда была в порядке.

Ньют на секунду стал серьёзным.

- Она не в порядке.

Пауза.

Галли тоже перестал улыбаться.

- Знаю.

И где-то в глубине леса уже раздавались знакомые голоса.
Громкие.
Раздражённые.
Живые.

- О, началось, - усмехнулся Галли.
Ньют выдохнул.

- Ну хоть кричит - значит живая.
Алби кивнул.

- Для неё это уже хороший знак.

Когда Нэнси услышала хруст ветки за спиной, она даже не обернулась. Она знала, кто это. Минхо.

- Долго шёл, - спокойно сказала она.

Минхо остановился в нескольких шагах.

- Ты знала, что я приду.

- Это было несложно.

Минхо усмехнулся.

-Я, можно сказать, отчасти ждала тебя.

Тут парень пришёл в шок. Она ждала его? Но пытался не подавать вида.

-Зачем?

-Хотела объясниться.

-Ты уже все решила.-бросил Минхо, потому что знал, что если снова что-то будет, то Нэнси посчитает это ошибкой.

-Но ты ведт не знаешь, почему я оттолкнула тебя тогда?

-Нет.

-И тебе неинтересно узнать?

-Если ты захочешь рассказать, то будет интересно. Вымаливать я у тебя не стану.

-Тогда слушай.- начала девушка.

Минхо не знал намерений Нэнси. Для чего все это? Да и Нэнси сама не знала, зачем она все это делает. Возможно, если она не успеет найти выход, то закончит, хотя бы какие-то дела?

-Если бы...если бы мы тогда что-то начали, то нам бы все мешало, Минхо.- Нэнси привлекла к себе внимание, непонятно куда смотрящего Минхо.- Я...я будто предвидела это, не знаю. Мы постоянно начали бы переживать друг за друга. И в конечном итоге один из нас бы закончил все это.

Зачем нам лишние хлопоты о любви, когда у нас на шее весь Глэйд, который нужно вывести из этого лабиринта в целости и сохранности?

Нэнси замолчала. Сглотнула ком в горле и продолжила.

-Знаешь, я только сейчас осознала, что зря поступила так. Ведь нет нужды убегать от этих чувств. Я думала, что после того, как мы найдём выход, что-то получиться, но поняла, что нужно жить здесь и сейчас. Я...Минхо, я никогда тебе не говорила, но...

-Стой.-прервал девушку Минхо.- Нэнси, я тебя не узнаю... Ты больна?

Нэнси напряглась, но не подала виду:

-Нет. С чего ты взял это вообще? Гриверы нашептали?

-Просто, ты никогда бы в жизни не сказал бы этого, только если на смертном одре.

-Я просто...я осознала, как вы мне дороги и как вы дорожите мной. А теперь закрой рот и дай мне договорить.

-Ладно.

-Я никогда тебе этого не говорила и не собиралась, но если ты до сих пор любишь меня, Минхо, то знай...я тоже люблю тебя.

Слова застыли в воздухе, смешиваясь с запахом влажной хвои и вечерней прохладой. Минхо замер, словно его только что ударили - не физически, как Нэнси, а прямо в центр груди, выбивая весь кислород.

​Он ожидал чего угодно: новой порции яда, криков, очередного «уходи», но не этого. Только не этого тихого, почти обреченного признания.

​- Повтори, - выдохнул он. Его голос звучал так, будто он только что пробежал три сектора без остановки.
​Нэнси горько усмехнулась и отвела взгляд, разглядывая мох на старом дереве.

- Больше не буду. Ты слышал с первого раза, шанк.

​Минхо сделал два быстрых шага, сокращая расстояние между ними до минимума. Он взял её за плечи - не грубо, но так крепко, что она не могла отстраниться.

​- Посмотри на меня, - потребовал он.

​Она нехотя подняла голову. В её глазах, обычно таких холодных и непроницаемых, сейчас плескалась неприкрытая правда, которую она так долго прятала под слоями цинизма и усталости.

​- Ты серьезно? - Минхо вглядывался в её черты, пытаясь найти подвох. - После года этой игры? После того, как ты выставляла меня полным идиотом перед всеми? Ты признаешься в этом сейчас, когда тебе проломили голову?

​- Возможно, удар помог расставить приоритеты, - она попыталась вернуть на лицо привычную маску, но та треснула. - Я видела, как ты смотрел на меня в комнате, Минхо. Я слышала каждое слово, которое ты шептал, думая, что я в отключке. Если я скоро... если всё закончится, я не хочу уходить, оставив это между нами.

​- Ничего не закончится, - отрезал он, и его рука скользнула с её плеча на щеку, почти так же, как ночью в медблоке. - Ты слышишь? Мы найдем этих ублюдков. Мы найдем выход. Ты никуда не уйдешь.

​-Хорошо. Тогда, все? Я просто хотела, чтобы ты знал.-осведомилась Нэнси, когда наступила тишина.

Минхо не хотел. Не хотел отпускать её. Теперь он знает, что она любит его. Он хотел её поцеловать, прижать к себе, но не мог, потому что этой ночью на нее напали. Она еще не оправилась. И вместо этого сказал:

-Ладно. Уже поздно. Иди.

Нэнси ушла ни разу не обернувишсь.

Когда девушка вернулась на поляну, все парни сидели вокруг костра и ели. Галли, Ньют и Алби отделились. Сели рядом и обсуждали что-то. И когда один из них увидел Нэнси, то позвал других и они начали смеяться.

-Я что, так смешно выгляжу?-строго спросила девушка, когда подошла.

-Кхм...да нет, что ты,-сквозь смех проговорил Ньют.- Садись.

Нэнси присела между Ньютом и Галли. Алби передал Нэнси тарелку с едой. Сегодня было фирменной рагу от Фрайпана. Ей досталась целая горсть этого блюда.

-Так что смешного, может расскажите?-прожевывая картошку, спросила девушка.

-Неважно, где Минхо?-уклониться от вопроса Галли.

Нэнси подозрительно посмотрела на парней.

-Мне откуда знать?

-Ну-у он к те...-начал Галли, но не закончил. Алби перебил его.

-Мы предположили, что ты видела его, потому что он шёл в лес.

-А-а-а.-протянула девушка и принялась есть дальше.

-Ну и, как у вас там?-после долгого молчания произнёс Ньют.

-Что как у нас там?- подняла голову девушка. Сейчас она была полностью сосредтоточена на еде. Хоть она и ела уже долго, но съела всего лишь малую часть своей порции. Она ела медленно, чтобы все думали, что она съела много, потому что от препаратов аппетита не было, а если переешь, будет рвота.

-С Минхо.-пояснил Галли.

-С Минхо?-Нэнси перестала жевать, отложила тарелку в сторону,- Бросьте, я же знаю, что как только вы увидите его он сразу вам все доложит. Лучше подождите сами его и спросите Минхо сами.

-О чем спросите?-раздался голос позади. Тот голос, от которого Нэнси бросало в дрожь.

-Да так, о том, где ты был в последние 30 минут.-бросил Галли.

Ммнхо озадаченно посмотрел на него, а потом перевёл взгляд на Нэнси, чтобы понять, что они хотят от него. И как отвечать?

-Я хочу есть, дайте мне тарелку.- спокойно сказал Минхо и сел между Галли и Нэнси.- У-у, сегодня рагу. Фрайпан удивляет! Давно не было таких деликатесов!-облизывая губы, говорил Минхо.

Все четверо удивлённо уставились на него. Почему он так быстро переменил настроение и тему? Это было одновременно смешно и странно.

Все сдерживали свои улыбки, а потом, когда Минхо поднял глаза и увидел, что все на него смотрят оторвался от еды.

-Что смотрите, шанки?!

А потом все прыснули от смеха так, что никто не мог говорить нормально.

Когда все успокоились, никто не стал говорить ничего Минхо и просто продолжали есть и разговаривать.

-Эй, Нэнс, твоя тарелка почти полная, не вкусно чтоли?-заметил Ньют.

-Конечно вкусно, просто я наелась. Вот и всё.

-Но ты съела очень мало, этим не наестся даже пятилетний ребёнок.-голос Ньюта стал серьёзнее.

-Действительно, в чем дело, Нэн?-поддержал блондина Галли и Алби.

Минхо молча сидел и наблюдал.

-Меня просто тошнит сегодня. Не могу есть.

-Тошнит, от того, что не ешь!-крикнул с другой половины костра Джефф, который услышал их шумный разговор.

-Врач подтвердил. Ешь.-заявил Ньют.

-Я не могу это запихнуть в себя!

Тогда три парня переглянулись между собой со злой ухмылкой.

-Если вы что-то хотите сделать, я клянусь вам, я достану нож и перережу каждому глотки!-заметив хитрые лица парней, пригрозила девушка.

—О, нет! Мы даже не думали делать что-то плохое.-возразил Галли.

Нэнси успокоилась, но бдительность не потеряла. Одна рука лежала на рукоятке ножа, вторая покоилась смирно. Она, конечно, не собиралась убивать парней и причинять им вред, это просто, чтобы припугнуть их. Для большей внушительности.

—Ну нахрен!-удивился Галли, смотря куда-то за спину Нэнси.

—Что там?-присоединились к нему другие парни и что-то очень внимательно рассматривали за спиной девушки.

Она не поддавалась. Это уловка. Точно, уловка.

—Смотри, Нэнси!-восклицал Ньют.

—Что там, Ньют?-спросила Нэнси, так и не повернувшись.

—Это что, гривер?-удивился Минхо.

Нэнси на секунду оглянулась и в этот момент, кто-то сзади налетел на девушку, прижав ее к тарве, как преступницу и сжал ей руки за спиной так, что она не могла двигать ими.

Повернув голову, она увидела перед собой три лица, которые зловеще улыбались.

—Черт вас подери! Отпустите меня!-держалась девушка.

—Не выйдет.

—Тогда что вы хотите! Ньют, ты же знаешь, я не прощу тебе этого.

— Сначала поешь, потом делай, что хочешь! — азартно отозвался Ньют, чьи глаза в свете костра блестели по-доброму, но решительно.

​Пока Минхо мертвой хваткой удерживал её на траве (он делал это профессионально, как бегун, знающий толк в захватах, но при этом старался не давить на ушибленный затылок), Алби и Галли уже вооружились ложками.

​— Значит так, куратор, — Галли картинно зачерпнул густое рагу. — Раз добровольно ты питаться отказываешься, переходим к принудительному режиму. Мы тут посовещались и решили: пока половина тарелки не исчезнет, Минхо тебя не отпустит.

​— Вы с ума сошли! Я вас ненавижу! Шанки! — Нэнси извивалась под Минхо, но тот сидел сверху, словно скала, придавив её своим весом, и только тихо посмеивался ей в макушку.

​— Осторожнее, Галли, она кусается, — предупредил Минхо, перехватывая её запястья поудобнее. — Нэнси, не дергайся, а то ложка попадет не туда.

​— Открой рот, Нэнс, будь хорошей девочкой, — Ньют присел рядом на корточки, подбадривая друзей. — Это для твоего же блага. Ты бледная как смерть, нам не нужно, чтобы ты грохнулась в обморок прямо в лесу.

​Галли поднес ложку к её губам. Нэнси плотно сжала челюсти, прожигая парней яростным взглядом. В её глазах читалось обещание долгой и мучительной расправы.

​— Алби, держи ей голову, — скомандовал Галли. — Только нежно, там рана.

​Алби осторожно, но твердо зафиксировал её лицо ладонями. Нэнси оказалась в ловушке. Сзади её прижимал к земле Минхо, по бокам нависали лидеры Глэйда, а прямо перед лицом маячила ложка с картошкой и мясом.

​— Давай, Нэнси. Один за Ньюта, один за Алби... — начал Галли.

​— Я убью вас всех, — просипела она, но как только она приоткрыла рот, чтобы выругаться, Галли ловко запихнул туда порцию рагу.

​Ей пришлось прожевать. Потом была еще одна ложка. И еще. Парни действовали как слаженная команда. Минхо удерживал, Алби страховал, Галли «кормил», а Ньют комментировал процесс, не давая атмосфере стать слишком уж напряженной.

​— Вот видишь, не так уж и страшно, — улыбнулся Ньют, когда тарелка опустела наполовину. — Даже вкусно, признай.

​Нэнси, наконец, перестала сопротивляться. Она лежала на траве, тяжело дыша, и смотрела в темное небо Глэйда. Гнев внутри неё начал уступать место какому-то странному, щемящему чувству тепла. Эти идиоты... эти невозможные, глупые шанки действительно за неё боялись.

​— Всё, норма выполнена, — объявил Алби, кивнув Минхо.

​Азиат нехотя разжал руки и поднялся, помогая Нэнси сесть. Она сидела на траве, отряхивая одежду от пыли, и молчала. Волосы растрепались, на щеке было пятнышко соуса, а взгляд был направлен куда-то в пустоту.

​— Ну... ты как? — осторожно спросил Галли, убирая тарелку. Его храбрость куда-то улетучилась, теперь он всерьез опасался обещанной расправы.

​Нэнси медленно подняла голову. Она обвела взглядом четверых парней, которые стояли вокруг неё, ожидая приговора.

​— Завтра, — тихо начала она.

​— Что завтра? — хором спросили они.
​— Завтра я заставлю Галли вычистить все туалеты, Алби — перестирать все простыни в медблоке, а Ньюту... Ньюту я придумаю что-то особенное.

​— А мне? — Минхо скрестил руки на груди, ухмыляясь.

​Нэнси посмотрела на него. В её глазах на секунду мелькнуло то самое признание из леса, но она быстро скрыла его.

​— А тебе, доктор Минхо, такой задание: ты будешь делать все прихоти, которые я захочу в ближайший день. Оно начинается сейчас и я запрещаю тебе приближаться ко мне ближе, чем на десять метров, пока ты не научишься не путать девушку с мешком картошки.

​Все снова рассмеялись. Напряжение, копившееся последние двое суток, окончательно лопнуло. Они снова были семьей. Грязной, израненной, запертой в Лабиринте, но семьей.

​Но где-то под штаниной, на коже Нэнси, вирус продолжал свой тихий, смертоносный путь, напоминая, что время этой идиллии неумолимо истекает.

— Ладно, разбегайтесь, шанки, — проворчал Алби, хотя по его лицу было видно, что он доволен исходом ужина. — Завтра тяжелый день.
​Парни начали расходиться.

Галли, всё еще посмеиваясь и обсуждая с Ньютом «героическое кормление куратора», зашагал в сторону гамаков на улице. Алби задержался на секунду, окинул Нэнси внимательным взглядом и, убедившись, что она больше не выглядит так, будто упадет в обморок через минуту, кивнул Минхо и тоже ушел.

​У догорающего костра остались только двое.

​Нэнси сидела, обхватив колени руками. Ночной ветерок обдувал лицо, помогая прийти в себя после «нападения» друзей. Минхо стоял рядом, не спеша уходить, несмотря на её недавний «запрет» приближаться.

​— Ты всё еще здесь, — тихо заметила она, не оборачиваясь. — Десять метров, Минхо. Ты нарушаешь приказ.

​— Я куратор бегунов, Нэнс. Правила созданы для того, чтобы я их обходил, — он подошел ближе и сел рядом на траву, едва касаясь её плечом. — К тому же, ты сама сказала в лесу, что ждала меня.

​Нэнси почувствовала, как к горлу подступил ком. Весь этот вечер — смех, рагу, забота парней — на мгновение заставил её забыть о жжении под штаниной. Но присутствие Минхо всегда возвращало её к реальности. К той самой реальности, где она призналась ему в любви, зная, что, возможно, скоро её кровь превратится в черный яд.

​— Минхо, я... — она запнулась, чувствуя, как он осторожно взял её за руку.

​— Перестань, — мягко перебил он. — Я знаю, о чем ты думаешь. О том, что всё сложно. О том, что завтра стены снова откроются. Но сейчас они закрыты. Нас никто не видит.

​Он потянулся к её лицу и большим пальцем стер то самое пятнышко соуса со щеки, которое осталось после Галли. Его прикосновение было невероятно нежным, контрастируя с той силой, которой он удерживал её пять минут назад.

​Нэнси посмотрела в его карие глаза. В них больше не было насмешки или азарта. Только глубокая, почти болезненная преданность.

​— Ты правда не разочарован? — прошептала она, её голос дрогнул. — Тем, что я стала такой... слабой?

​— Слабой? — Минхо коротко усмехнулся и вдруг резко притянул её к себе, заставляя уткнуться носом в его плечо. — Ты самая сильная девчонка, которую я когда-либо встречал. А то, что ты позволила нам о себе позаботиться... это не слабость, Нэнс. Это доверие.

​Он чуть отстранился, заглядывая ей в лицо. Расстояние между ними сократилось до нескольких сантиметров. Тепло костра за спиной и холод ночи вокруг только усиливали искру, вспыхнувшую между ними.

​— Я не умею красиво говорить, — прошептал Минхо, накручивая локон волос Нэнси себе на палец. — Но я не отпущу тебя. Никогда.

Минхо начал сокращать расстояние и запустил пальцы в запутанная волосы девушки, но она резко отстранилась. Поднялась с земли и взялась рукой за живот, словно ей плохо. Так и было. Это рвота. Оттого, что ребята перекормили её.

Тошнота подступала.

—Чёрт!-выругалась девушка.

Минхо, заметив, что ей плохо подскочил.

—Что случилось? Все нормально?

—Я же говор...-девушка не успела договорить, как еда подступила к горлу. Её желудок опустошился, а на траве была непереваренная картошка и мясо.

Минхо бережно собрал волосы Нэнси и держал жо тех пор, пока все это не прекратилось.

—Ты как?-обеспокоенным тоном спрашивал парень.

—В норме.-шмыгая носом отвечала та. Нэнси даже не пыталась винить парней. Сказать, что они виноваты. Они ведь не знали, что все так серьёзно. Это все забота.

—Мгм. Я вижу.-произнёс Минхо.

—Правда, все хорошо. -уверяла девушка Минхо.

—Ты ведь почти ничего не съела, почему так?-спрашивал парень, как у куратора медаков.

—Знаешь, я хочу спать. Пошли уже.-перевела девушка тему и зевнула,- Завтра рано вставать.-напомнила она.

—Пошли.- Минхо помог прийти в себя Нэнси и довёл её до Хомстеда.

Было принято решение, что пока что она будет спать в мед пункте, под присмотром Джеффа, ведь её чуть не убили. Сам же Минхо должен была спать на гамаке на улице.

На пороге Хомстеда Минхо и Нэнси долго стояли и просто смотрели на небо.

Когда корова в сарае замычала ребята вернулись в реальность.

—Ну, я пойду.-заявила девушка,- Увидимся завтра?

—Безусловно. Сладких снов, чтоли.-неловко произнёс Минхо.

Это было так неловко, потому что раньше Минхо и Нэнси никогда бы в жизни такое не сказали. А сейчас что? Что изменилось?

—Тогда пока.-сказала Нэнси и ушла в темноту.

Минхо постоял у порога ещё немного, пока не услышал, как захлопнулась дверь. Потом посмотрел на небо. Сегодня оно было особенно красивое. Множество звёзд, полная луна.

Минхо улыбнулся и пошёл к гамакам в добром расположении духа.

В эту ночь что-то точно в них переменилось. И не только в них двоих. Во всех.

​