III: Глава 19
Глава 19
Профессор Сонг любила пообщаться поближе со своей меловой доской. Такое с ней происходило не часто, но это значило, что тема ей особенно нравится. И в этот раз она снова исчерпывающе всё объясняла, но не своим ученикам, а предмету учительского обихода.
Гвен и Себастьян посмеивались над ней в такие дни. И сейчас их глаза то и дело встречались друг с другом в озорной улыбке. Но теперь озорство неизбежно превращалось во что-то ещё при каждой встрече этих юных пар глаз.
Впервые Гвен и не заметила, как совершенно перестала слышать слова профессора. Увлёкшись этой широкой улыбкой на лице её соседа по парте. Она чувствовала себя такой глупой, но не могла сдержать улыбку, когда улыбался он. И когда он шептал ей на ухо нелепые шутки, но такие остроумные, что ей казалось, никого умнее его на свете нет.
Когда профессора Сонг отозвала внезапно вошедшая в кабинет профессор Уизли, класс на несколько минут остался без присмотра. Гвен выдохнула. Ей нравились Древние Руны, но в последнее время ей всё меньше и меньше нравились бормотания профессора. Будто ей совсем не нужно доносить знания до других, а нужен лишь мнимый зритель, который не обязательно поймёт её слова. Девушка сложила руки на стол и опустила на них голову, повернув лицо к Себастьяну.
Он посмотрел на неё и сделал то же самое.
Класс стал понемногу всё громче и громче общаться между собой. Но эти двое молчали, глядя друг другу в глаза с глупой улыбкой. Неудержимый трепет, каждый раз поднимающийся в их груди при этом, и не думал успокаиваться. Но теперь это казалось им уже не таким страшным, не таким невыносимым, вот так просто, так открыто смотреть друг другу в эти невозможные для каждого из них глаза.
- Гвен. – шёпотом произнёс он.
- Что? – шёпотом ответила она.
Он слегка придвинулся к ней, так, чтобы их локти касались друг друга.
- Знаешь что?
- Что-о-о? – протянула она и тихо усмехнулась.
- Кажется, я нашёл свой любимый цвет. – сказал он негромко, всматриваясь в её лицо.
- А он терялся? – чуть игриво ответила она.
- Да. – он поднял голову, - В твоих глазах.
Чувства меховым хорьком слишком быстро и резко защекотали нутро Гвен. И она, не в состоянии справиться со смущением, отвернулась, пока румянец разливался по её веснушестым щекам.
За несколько парт от них сидела Нерида Робертс. Она всегда была тихой, в частности благодаря своей близости с Имельдой Рейес. И хотя она знала, симпатию подруги к Себастьяну, в основном обусловленную тем, что он действительно достаточно яркий представитель Слизерина, сама Нерида уже давно ловила себя на том, что ищет Себастьяна взглядом. Ещё до начала Турнира. Ещё до Имельды. Но время шло, а она молчала, продолжая оставаться для Себастьяна невидимкой.
И теперь, глядя на них, она невольно почувствовала то, что они оба ещё пытались скрыть от посторонних глаз. И хотя Гвендолин Торнфилд всегда вызывала у Нериды приятные чувства ещё со знакомства, сейчас она впервые почувствовала странное неконтролируемое раздражение к этой слишком навязчивой когтевранке. И невольно в её голове её собственный голос заговорил словами Имельды:
«Она даже не Слизерин.»
После урока друзья наконец-то собрались в крипте. Четверг был коротким днём, и всегда оставалось много времени для того, чтобы найти приключения. Особенно теперь, когда у Гвен не было тренировок по квиддичу из-за Турнира. Хоть она и тосковала по ним.
Оминис и Анна встретились по пути с Прорицания и Нумерологии, и последовали к их потайному логову, где уже в дверях столкнулись с Себастьяном и Гвен. Они спустились вместе и заняли целиком свой довольно просторный просиженный диван.
- Может быть сходим в Хогсмид? – спросила Анна, - В этом году заморозки ещё запаздывают, погода хорошая.
- Я пас. – сказала Гвен мягко, доставая из сумки учебники.
- Я тоже. – подхватил Себастьян.
- Я...
- Оминис? – удивилась девушка.
- Ну, вообще я тоже не планировал. – скомкано проговорил Мракс.
Анна посмотрела на его странно пристыженное лицо, потом перевела взгляд на Гвен и на брата, которые почему-то избегали встречаться с ней глазами.
- Так. – сказала она, - Что вы опять задумали?
- Да ничего... - начал было Себастьян.
- Ты врёшь хорошо всем, кроме меня, Себастьян. – сказала она, скрестив руки на груди, - Признавайтесь, что вы трое задумали?
На несколько мгновений повисла тишина. Оминис поджал губы, не уверенный в том, что ему стоит начинать отвечать первым. И когда Гвен уже открыла рот, чтобы нарушить тишину, Себастьян перебил её.
- Нам нужно в Замок Руквуда. – сказал он, посмотрев наконец на сестру, - Есть вероятность, что там всё ещё существует Хранилище и Теодора Руквуд добралась до него.
Анна громко вздохнула, подняв руки к лицу. Оминис, сидевший рядом с ней, положил руки ей на плечи, тут же склонившись над ней.
- Анна... - просто произнёс он.
Сердце внутри сдавило. Он слишком хорошо знал, слишком хорошо понимал, что она испытывает сейчас, чтобы найти подходящие слова успокоения. Ведь он сам избавился от этого чувства, только примкнув к друзьям, а для Анны он этого никак не хотел.
- Да ладно... - выдохнула она, - Я уже поняла, что это неизбежно.
Голос её звучал странно спокойно, будто всё это время она ждала, когда же это случиться снова. Хотя внутри неё всё саднило то осознания, что эту стихию сдержать она не в силах. Она была слишком похожа на брата, чтобы не понимать его. Хоть это и чертовски злило её.
- Анна, мы будем осторожны. – попытался уверить её Оминис.
- Нет, не будете, Оминис. – улыбнулась она, - Но я хочу услышать это не от тебя.
- Это важно... - начал было Сэллоу.
- И не от тебя. – тут же пресекла его попытку оправдаться девушка.
Она посмотрела на Гвен. Ту самую Гвен, которая сейчас сидела и смотрела перед собой на книги. И не меньше Оминиса чувствовала то, что таилось в этом усталом вздохе подруги.
- От меня? – спросила она, подняв взгляд на Анну.
- Да. – кивнула гриффиндорка, - Себастьян готов залезть в любую передрягу, не зависимо от того, можно ли было её избежать. Это мы уже уяснили.
- Эй! – возмущённо воскликнул он.
- А Оминис ни за что не оставит его одного.
- И порой страдаю от этого... - иронично протянул Мракс.
- Но что скажешь ты? Это важно?
Гвен посмотрела на Анну. Анну, готовую безгранично пробовать жизнь на вкус, больше не готовую рисковать всем на свете. Особенно жизнью. Ни своей, ни чужой. Если это того не стоило.
- Да. – кивнула Гвен, - Если мы не вмешаемся, мощная сила может попасть не в те руки. И тогда...
- ...плохо будет всем. – закончила за неё Анна.
- Именно. – серьёзно кивнула когтевранка.
- Понятно. – вздохнула Сэллоу, запрокинув голову назад.
Оминис почувствовал себя странно растерянно. Он был готов к тому, что Анна снова развернётся и просто уйдёт, обрушив самые страшные проклятья на брата и на них всех, но этого не произошло. Он чувствовал, как её напрягшиеся сначала плечи понемногу расслабляются под его пальцами. И он не понимал, радоваться ему или пугаться.
- Ладно. – вдруг сказала она.
- Ладно? – удивился Себастьян.
- Я пробовала найти на вас всех управу всеми правдами и неправдами. И чем это помогло? Ничем. Поэтому, если вам так сильно не сидится на место ровно – ладно. – она пожала плечами, - Но с вами я не пойду.
- И хвала Мерлину. – фыркнул Оминис.
- Я пойду лучше позову кого-нибудь прогуляться со мной в Хогсмид. Может быть Нелли или Крессида захотят оторваться от домашки. – она посмотрела на Оминиса и быстро чмокнула его в губы.
А потом встала и... На несколько мгновений замерла.
Одному Мерлину только было известно, как сильно всё саднит у неё внутри. Будто она только что прошла через заросли шипов, но не кожей, а нутром. Она посмотрела на брата. Он ведь такой смышлёный и, зачем отрицать, чертовски харизматичный парень. Но почему он такой болван, который вечно хочет рискнуть своей, порой, совершенно бестолковой тушкой? И грудь её снова сжалась, ведь... Кто знает, какой риск станет последним?
Она подошла к ошарашенным Гвен и Себастьяну, наклонилась и поцеловала брата в щёку, закрыв глаза, как будто пыталась запомнить это прикосновение. Себастьян оторопел, растерянно заморгал, глядя на её, как только сестра отпрянула и сделала шаг назад, слишком прямо глядя на него.
Она сделала несколько шагов прочь, слушая гулкое биение своего сердца, но потом остановилась.
Перед глазами снова мелькнула пещера.
Мельтешащие ноги акромантулов.
И жало...
Кровь.
Себастьян, зажимавший рану дрожащими руками.
И бледное лицо Оминиса.
Она с силой зажмурилась.
Ей захотелось развернуться, подойти к Оминису и обнять его, крепко, так сильно, на сколько были способны её тонкие руки. И никуда ни за что не отпустить. Запереть в крипте если придётся. Но она не сдвинулась с места, зная, что если она поддастся этому, то не сможет уже уйти.
И она обернулась.
- Гвен!
- Да? – подняла бровь рыжая.
- Могу я тебя попросить кое о чём? – спросила девушка.
- Ну, наверное. – с подозрением протянула она.
- Просто береги наших мальчиков, ладно?
От этой просьбе на душе Гвен почему-то стало необычно тепло. И она улыбнулась, глядя на подругу. Какое-то странно приятное чувство вдруг с необычной силой наполнило её грудь.
- Обязательно. – ответила она.
Ждать долго не смог никто, и сколько бы они не размышляли, решено было идти этой ночью. И плевать, что завтра вставать на уроки.
Привычка выбираться из замка после отбоя делала это дело нетрудным. Даже попавшийся им на пути Пивз не смог сорвать операцию по побегу из школы.
Если днём было действительно сносно, хотя на дворе уже стоял ноябрь, то ночью на просторах школьных окрестностей было весьма неприятно. Холодный ветер трогал их лица своими кусающимися руками, пока все трое друзей пытались теплее закутаться в шарфы и вороты пальто.
Опушка Запретного леса выглядела по-настоящему зловеще в этом тусклом свете ещё не полной луны, чему все трое порадовались – значит встретить гуляющего по окрестностям леса оборотня шансов нет. Хотя Калиго вряд ли бы его испугался, когда услышал заветный зов.
- Привет, дружище. – похлопал его по пернатой шее Себастьян, когда зверь перестал неистово скакать вокруг них.
- Поразительно... - проговорил Оминис, осторожно поглаживая его перья, - Он меня помнит.
- Конечно помнит! – довольно сказала Гвен, пока гиппогриф ластился клювом к её щеке, и широко улыбалась в этот момент, - Он однажды принял тебя. Поэтому точно забыть уже не может. Так они устроены.
- Общение с Поппи на тебя всё же влияет. – усмехнулся Оминис.
- Глядишь, и это общение спасёт кое-кого на следующем испытании. Мы ведь как-то вернули дракону яйцо и остались живы. – говорила рыжая.
- Звучит, как чистое везение. – с сомнением протянул Мракс.
- Вот на Себастьяне и проверим.
- Большое спасибо вам, люди добрые. – сказал он, пристально взглянув на Гвен, - Всегда мечтал.
Закончив с почёсыванием могучего, но искренне приветливого зверя, все трое взобрались на его лошадиную спину. Гвен, согласно негласному правилу, села первая, у головы. За ней – Себастьян, а замыкающим – Оминис. На сей раз, Оминис не стал садиться между ними, хоть и мог стать слабым звеном в полёте. Ему было странно неловко встревать между ними, даже если его друзья не обратили на это внимания.
И они отправились в полёт.
В воздухе ветер стал до того неприятным, что все трое невольно вжались друг в друга, стараясь пережить стужу. Себастьян крепко обнимал Гвен сзади, Оминис держался за друга, пряча лицо от ветра за воротом его пальто. Гвен же укрыться никак не могла, и, смекнув этот, Себастьян обхватил её плечи руками так, чтобы она могла спрятать за его предплечьями покрасневший от мороза нос. И хотя он был рад укрыть её, ему так же сильно хотелось оставить руки на её тёплой тонкой талии.
- Гвен! – подал голос Оминис.
- Что? – ответила она.
- Ты никогда не думала, что будет с Калиго потом?
- Что ты имеешь ввиду? – встрял Себастьян.
- После школы. – пояснил Мракс, - Когда мы уедем из Хогвартса.
Вопрос так хлёстко ударил её в грудь, что Гвен не смогла найти слов. Знала ли она, что рано или поздно это случится? Ещё как. Знала ли она, что с этим делать? Нет. И спросить ей было не у кого.
- Я стараюсь об этом не думать. – тише ответила она, и крепче сжала перья, но осторожно, чтобы не причинить ему боль.
Лететь было не близко, но всем вместе было теплее, особенно сплотившись. Тело Калиго излучало столько тепла, что один из них точно мог бы полностью согреться. В такой стуже и темноте болтать не хотелось, да и не случившийся сон давал о себе знать.
А потом перед глазами возник Фелдкрофт.
Себастьян невольно снова опустил руки Гвен на талию, когда увидел родные края. Бескрайние холмы, на которых сейчас никто не пасся. Повалившийся частокол, который теперь никого не защищал. И дома, жителей которых он знал поимённо, теперь пустые. Его глаза даже в такой темноте легко нашли ту самую крышу, под которой росли они с Анной. И сердце сжалось.
Гвен потёрла ладонью в перчатке его предплечье и повернула лицо к его щеке, коснувшись его кожей. Он почувствовал это и прильнул к ней в ответ.
- Оминис. – сказал Себастьян, - Жаль, что ты не видишь этого... Хотя... Может и хорошо, что не видишь.
- Чего не вижу? – спросил он.
- Под нами Фелдкрофт. – сказал с горечью Сэллоу, - И, если бы ты видел, ты бы понял, что здесь больше никого не осталось.
- Только Фарнир. – сказала Гвен.
- Да... - тихо выдохнул парень, - Он прислал мне письмо, что возможно до зимы покинет эти края.
- Ты... не говорил мне. – удивился девушка, чьё сердце гулко ударилось о рёбра. Ведь даже тот, кому было некуда идти, решил уйти.
- Я получил письмо позавчера... Да и как сказать не знал. – сказал он просто, провожая взглядом маленький домик, когда-то бывший центром его мира.
- Мне жаль, Себастьян. – сказала Гвен, сильнее сжав его предплечье.
- Да. Мне тоже. – кивнул он.
Они приземлились недалеко от северной границы деревни. Достаточно близко к Замку Руквуда, чтобы было недолго идти, но и достаточно далеко, чтобы остаться незамеченными.
Калиго после долгого перелёта улёгся на заиндевевшую траву. Гвен наклонилась и почесала ему шею, от чего тот довольно закурлыкал.
- Пусть остаётся здесь. – сказала она, - Нам лишнее внимание ни к чему.
- Замок выглядит пустым. – обернулся на возвышающиеся на холме руины Себастьян.
- С чего ты так решил? – спросил Оминис.
- Когда там были гоблины, там по всюду светили факелы. – пояснил он, - А сейчас там абсолютно темно.
- Гоблины в принципе не особо прятались. – сказала Гвен, - Может быть там теперь кто-то более осторожный.
- Ну? Так пойдём и проверим? – с плохо сдерживаемым возбуждением сказал Себастьян.
- Я смотрю, тебе это нравится. – фыркнул Мракс.
- А почему нет? – покосился на него друг.
- Это может быть опасно. – с назиданием пояснил он.
- Да, именно поэтому это так весело.
- Придурок. – бросил Оминис, закатив невидящие глаза.
Гвен усмехнулась.
- Хватит припираться, пошли. – сказала она.
И пошла вперёд, по проторённой дорожке, прямо к Замку Руквуда.
Они особо не говорили в пути. В такой тишине любой звук казался криком или выстрелом. И трое юных волшебников невольно прислушивались к завывающему на промерзающих вересковых холмах ветру.
Гвен невольно поёжилась от сильного порыва, прижав руки к груди. Себастьян, заметив это, подошёл ближе и укрыл её плечи своей рукой. Девушка подняла на него взгляд, почти удивлённый, и он мягко ей улыбнулся в ответ.
«И так теперь будет всегда?» - мелькнуло у неё в голове, и от этой мысли она невольно улыбнулась в ответ.
Чем ближе они подбирались к замку, тем сильнее настораживала тишина. И в конце концов они свернули с тропинки. Пожухлая трава слегка скользила под ногами, но торчащие из склона камни помогали идти вперёд. Замок по-прежнему не подавал признаков жизни, оставаясь лишь тёмными руинами без единой живой души там. В таких местах часто селятся акромантулы, но здесь, на этих равнинных холмах, им просто было неоткуда взяться.
Подобравшись к самому каменному полуистлевшему ограждению, все остановились, прислушавшись. Гул ветра, завывающего в помещениях с разбитыми окнами, заглушал все возможные шорохи, а взгляд так и не смог уловить ничего подозрительного.
- Думаешь, там правда кто-то есть? – спросил Себастьян шёпотом.
- Не знаю. – покачала головой Гвен, - Но даже если нет, мне нужно убедиться.
- Ладно, тогда пошли.
- Стойте! – резко остановил их Оминис, неожиданно крепко и сильно схватив обоих за ткани пальто.
Друзья замерли и обернулись.
- Оминис? – спросил Себастьян.
- Тише. – настороженно прошептал он, - Я слышу. Мы здесь не одни, сядьте, быстро.
Странное неприятное предчувствие пробрало Гвен до костей. И они с Себастьяном опустились на свои прежние места, тщательнее спрятавшись за обломками ограды.
И вдруг они оба действительно различили тихие шаги между порывами ветра. И не одни. Притаившись, друзья набрались храбрости подсмотреть через пробоины в их укрытии, в сторону звука.
И дыхание замерло.
Из каменной арки с отсутствующей дверью вышли четверо человек. Не гоблинов, людей. Или не совсем.
- Что за... - едва слышно выдохнула Гвен.
Глаза этих незнакомцев бледным светом светились в темноте, но больше ничего не отличало их от обычных людей. Странно навязчивое чувство ужаса неожиданно сильно сковало её.
Кто это такие? Сколько их там ещё? И что это всё значит?
Двое прошли прямо мимо их убежища, от чего друзья замерли как статуи. Но сердца их бились слишком быстро. Что-то в этих ребятах было такое, что не позволяло им пошевелиться, пойти дальше, тихо, в обход, проникнуть внутрь. Но удары сердец резко смолкли, когда двое проходивших мимо незнакомцев вдруг остановились. И один из них сделал шумный вдох носом.
- Чуешь, Джим? – протянул один из них так, будто вдохнул аромат роз.
Джим повторил за своим напарником.
- О да, Фил. – в голосе слышалась улыбка, - Мы здесь не одни.
Шаги Джима и Фила направились в обратную сторону, и друзья вжались в остатки стены, в тайной надежде слиться с ней. Гвен краем глаза видела, как Себастьян и Оминис достают волшебные палочки. И сама проделала это за ними.
Они слышали, как шаги остановились точно в провале ограждения. Точно там. Сердце Гвен упало куда-то глубоко, где его теперь было недостать.
И вдруг из провала выглянуло лицо. Резко. Быстро. Так, что крик не успел вырваться, прежде чем тот произнёс:
- А вот и гости.
- Редукто! – резко выкрикнул Себастьян.
Незнакомца и его друга отбросило от них, но не так далеко, как они ожидали. Оминис попятился и упал, покатившись вниз с холма.
- Оминис! – испуганно крикнула Гвен.
- Бежим за ним!
Себастьян схватил её за руку, и они бросились вперёд по пугающе крутому скользкому склону. Они слышали, поднявшийся за ними гул голосов. Как будто бы радостных, игривых, азартных. Словно им предстояла не погоня, а охота.
Они едва догнали Оминиса, который сумел остановиться на одном из камней, больно ударившись о него. Гвен, пробегая мимо, успела хватить его руку.
- Бежим!
- Во имя Мерлина... - выдохнул Оминис.
И прежде, чем друзья успели спросить, стало понятно, что он имел ввиду.
Друзья бросили взгляды через плечо, назад. И, к их удивлению, ни одно заклинание, ни одна вспышка не летела за ними. Зато за ними бежали. Бежали так быстро, что Гвен уже могла насчитать пары глаз в этой темноте.
- Во Дьявол... - бросил Себастьян.
Он резко остановился, отпустив руку девушки, и, выхватив палочку, крикнул:
- Бомбарда!
Земля, отделяющая жалкие метры между ними и странными пугающе быстрыми людьми, взмыла в воздух, рассыпавшись крупными кусками. И отбросив первые ряды достаточно далеко. Но стоило тем отлететь, как из пыли появились следующие, неистово спешащие к своей цели.
- Редукто! – воскликнула Гвен.
- Конфринго! – бросил Оминис.
- Остолбеней! – добавил Себастьян.
Гвен смогла сбить их с бега, слегка отбросив назад, но даже не сбив с ног, как обычно это происходит с этим заклинанием. Огонь Оминиса поджёг некоторых из них, и по холмам разнеслись дикие пугающие вопли. А заклинание Себастьяна как будто и вовсе не подействовало, хотя он точно попал, и все это видели.
- Что за чертовщина? – спросила девушка.
- Их нужно огнём. – заключил Себастьян.
- Да... - хотела подхватить она, но из замка в их сторону двинулся ещё не один десяток горящих глаз, - ...кажется у нас нет на это времени.
Толпа так стремительно приближалась, что казалось, они летят. В считанные мгновения.
- Бежим! – крикнул Себастьян.
Но Гвен шагнула в сторону от него, как только он попытался схватить её за руку.
- Бегите.
- Ты что?! – он хотел уже подойти и...
Она подняла волшебную палочку.
- Отойдите.
- Гвен! Гвен, не смей!
- Они слишком быстрые...
Она посмотрела на испуганное лицо Себастьяна. И, наверное, она выглядела так же. Их нагоняли за считанные минуты, они просто не смогут убежать. Не успеют...
И она взмахнула палочкой вверх.
Голубой свет заструился из кончика тиса, освещая собой ближайшие холмы и пугающие лица приближающихся людей. Или тварей.
И, замерев на мгновение, она резко, одним движением, опустила этот свет вниз.
И яркая волна накрыла врагов, отбросив их к самым руинам.
Так сильно, что едва ли они могли снова подняться.
Стоило свету погаснуть, как Гвен пошатнулась.
И опустилась на колени.
- Гвен...
Себастьян и Оминис мигом бросились к ней. Себастьян развернул к себе её лицо, глаза её светились этим знакомым, пугающим его до глубины души светом, и, хотя она была в сознании, стоило ему коснуться её, как она обмякла в его руках.
- Годриково сердце, Гвен... - выдохнул он сдавленной грудью, - Ты что...
- Нет времени, Себастьян. – оборвал его Оминис, сам сжимавший кулаки, - Они всё ещё могут вернуться.
Оминис подошёл к Гвен и подхватил её с одной стороны, Себастьян без лишних вопросов тут же проделал то же самое с другой стороны. Гвен попыталась опереться на землю, но выходило плохо. И обхватив с обеих сторон её за талию, парни повели её вперёд.
Они уже почти спустились с холма, когда Оминис вдруг остановился, повернув лицо к замку.
- Нет... - выдохнул он.
- Что? – моментально спросил Себастьян.
- Я слышу их. – ответил друг.
- Давай, держи Гвен, нужно быстрее. – судорожно проговорил Сэллоу.
- Нет. Мы так не успеем. – отрезал Оминис, - Иди за Калиго, я понесу Гвен.
Сознание девушки было совсем не таким ясным. Истощение давало о себе знать, и теперь она безжизненно висела на руках друзей.
- Нет, так не пойдёт. – отчеканил Себастьян.
- У нас нет времени! – взмолился Мракс.
- Но я не могу...
- Калиго доверяет тебе, если ты позовёшь, он послушает.
- Но, Гвен...
- Давай же! Себастьян.
Он посмотрел на друга. Бледное лицо Оминиса оставалось таким же собранным, но дыхание дрожало. Страх. Такой же всеохватывающий, первобытный, какой испытывал он сам. И Оминис, будто почувствовав его взгляд, положил ладонь на предплечье друга.
- Мы прямо за тобой. – сказал он твёрдо, хотя дыхание его продолжало дрожать.
Себастьян посмотрел на Гвен. Сердце его сдавливалось при мысли отпустить её, но он не мог отделаться от мысли, что Оминис прав, и, если он не отпустит...
Он сдавленно кивнул и отпустил тёплую талию Гвен.
И рванул, так быстро, как мог.
У него не было волшебного свистка Гвен, но бежать было недалеко. И он со всех ног ринулся вперёд.
Оминис подхватил подругу покрепче. И с усилием поднял на руки. Он слышал приближающиеся слишком быстро шаги, не бег, но они шли за ними.
И собрав усилия в кулак, Оминис тоже побежал.
Спина дала о себе знать сразу, и его губы скривились от боли. Он не думал, что это так тяжело, но остановиться не мог. Нужно было выбираться, как можно быстрее. Несмотря на то, что ноги подкашиваются, несмотря на то, что он даже не видит, куда бежит.
- Оминис... - пробормотала Гвен.
- Тише... - выдавил из себя он, - Не нужно...
Он прижал её к себе крепче и так напряжёнными руками. Её голова, всё ещё слабая, прильнула к его груди, где в изнеможении билось сердце.
«Только бы успеть, только бы успеть...» - повторял голос в его пульсирующей голове.
Но он услышал Калиго. Спасительный птичий зов. И из-за пологого склона холма появились они – зверь и всадник на нём.
Калиго резко остановился, прорыв копытами следы на холодной земле. Себастьян моментально спрыгнул. И подхватил Гвен на руках падающего Оминиса.
- Я держу. Держу. – сказал Себастьян.
Следом он попытался подхватить и пошатнувшегося друга. И только сейчас в тусклом свете луны он заметил кровь, текущую у него из разбитой брови.
- Оминис...
- Нормально, улетаем. Быстро!
Калиго, словно поняв, что происходит, немедленно опустился на землю, дав возможность обоим друзьям залезть на него. Сознание Гвен немного прояснилось, и Себастьян осторожно посадил её первой, а сам сел сзади, крепко обхватив её руками. И когда Калиго поднялся, Себастьян почувствовал, как крепко сомкнулись пальцы Оминиса на его пальто. И от этого ему стало спокойнее.
Но стоило ему убедиться, что все целы, как он бросил взор в сторону замка. Набирая скорость, к ним приближались эти страшные необъяснимые люди.
- Чёрт... - вырвалось из усталых губ Оминиса.
- Калиго! Вперёд! Вперёд! – воскликнул он.
И гиппогриф побежал прочь. Рванул с места так быстро, как умеет. И раскинул свои переливающиеся в лунном свете огромные крылья, взмыв в воздух.