Глава 9
Кира
Два дня их отсутствия тянулись для меня мучительно долго. Дом, обычно наполненный шутками Тео и тихим, но весомым присутствием Рейна, опустел. Остались только я и Иоанн. И тишина. Но теперь эта тишина была другой, не умиротворяющей, как во время наших медитаций, а тревожной, звенящей от невысказанных страхов.
Каждый шорох за окном, каждый скрип старых половиц заставлял меня вздрагивать. Я пыталась занять себя работой - чистила оружие, перебирала запасы трав, готовила еду, - но мысли постоянно возвращались к ним. Я представляла их там, в тёмном лесу, выслеживающих хитрого и опасного врага. Я знала, что они - профессионалы, лучшие из лучших, но мир за пределами нашей долины не прощал ошибок.
Иоанн, казалось, совсем не волновался. Он проводил дни, как обычно: ухаживал за своим небольшим садом, курил трубку на крыльце и часами просиживал над своими старыми свитками. Его спокойствие должно было передаться и мне, но оно лишь усиливало мою тревогу. Как он может быть так невозмутим, когда его "внуки" рискуют жизнью?
- Твоё беспокойство - это камень, который тянет их на дно, - сказал он мне однажды вечером, когда я в очередной раз подошла к окну, вглядываясь в темнеющий лес. - Ты посылаешь им не силу, а страх. Апостол не имеет права на страх за товарища. Только на уверенность в нём.
- Но я не Апостол, - возразила я, не в силах скрыть дрожь в голосе.
- Пока нет, - ответил он, и в его голосе не было ни упрёка, ни похвалы. - Но ты учишься. И это твой первый урок доверия. Доверься их силе, доверься тому, чему я их научил.
Я пыталась, но каждая минута ожидания была пыткой. Я всё время носила с собой нож, который дал мне Рейн. Его тяжесть у пояса была единственным, что хоть как-то меня успокаивало.
Они вернулись на исходе второго дня, когда солнце уже почти коснулось верхушек деревьев. Я увидела их силуэты на вершине холма и почувствовала, как огромный камень свалился с моей души. Я бросилась им навстречу, не в силах сдержать рвущееся наружу облегчение.
Тео, как всегда, улыбался, хотя на его щеке виднелась свежая царапина, а плащ был порван. - Ну что, Снежная Королева, соскучилась? - весело спросил он. - Пирог готов? А то мы так проголодались, что съели бы и титана, если бы он был хорошо прожарен.
Рейн шёл позади. Он выглядел уставшим, его лицо было мрачнее обычного, но он был цел. Он ничего не сказал, лишь кивнул мне, и в этом простом жесте было больше, чем во всех словах Тео. Он тоже был рад вернуться.
В тот вечер ужин был почти праздничным. Я действительно испекла пирог, и даже Рейн съел два куска, что, по словам Тео, было знаком высочайшего кулинарного признания. Они рассказывали о своей вылазке - как выслеживали титана, как он пытался заманить их в ловушку у ущелья, и как Рейн, используя рельеф местности, заставил его рухнуть с обрыва. Они говорили об этом так просто, так обыденно, словно рассказывали об удачной охоте на кабана.
- Но самое интересное было не это, - сказал Тео, отодвигая пустую тарелку. - Когда мы возвращались, мы наткнулись на следы. Не титанов, людей. Целый отряд, судя по всему.
Моё сердце замерло. - Разведкорпус? - спросила я.
- Вряд ли, - вмешался Рейн. - У них было тяжёлое снаряжение, повозки. Они двигались не как разведчики. Скорее, как карательный отряд. И направлялись они в сторону старых руин к северу отсюда.
- Военная полиция, - тихо произнёс Иоанн, который до этого молча слушал. - Или люди Короны. Они что-то ищут.
- Мы не стали приближаться, - закончил Тео. - Наша задача была выполнена,но... это странно. Что они могли забыть в этой глуши?
- Кто знает..-тихо сказал Иоанн, смотря на свою тарелку. По его взгляду мне показалось, что он знает больше чем говорит, но я не стала задавать вопросов. Я была слишком рада, что ребята вернулись целыми и хотелось сохранить уют нашего скоромного вечера.
После ужина, когда Тео и Иоанн ушли спать, я вышла на крыльцо подышать свежим воздухом. Ночь была тихой и ясной. Через несколько минут рядом со мной появился Рейн. Он молча прислонился к перилам, глядя на звёзды.
- Ты волновалась, - сказал он.
- Да, - честно ответила я. - Я боялась, что вы не вернётесь.
Он повернул голову и посмотрел на меня. В свете луны его шрам на щеке казался серебряной нитью. - Мы всегда возвращаемся. Тебе нечего об этом переживать.-он замолчал глядя в даль, а потом снова повернулся ко мне.- И потом..Это так или иначе, наш долг.
- Долг перед кем? Перед Иоанном?
- Перед теми, кто не может себя защитить, - ответил он. - И друг перед другом.
Мы помолчали. Его слова о долге, о защите слабых, отозвались во мне глубоким эхом. Это было так похоже на то, во что верила я, когда вступала в Разведкорпус, но здесь, в этой тихой долине, эти слова звучали иначе. Чище. Без пафоса и громких речей.
- Твои тренировки... - начал он, снова отворачиваясь к звёздам. - Ты делаешь успехи, твоё тело начинает вспоминать, но твой разум... он всё ещё привязан к прошлому.
- Я знаю, - прошептала я, опуская голову.
- Ты носишь его, как кандалы, - он кивнул на мою грудь, где под рубашкой скрывался кулон. - Он тянет тебя назад, не даёт идти дальше.- он смотрел на кулон, но я прекрасно понимала, что он имеет в виду не только его, но и Леви.
- Я не могу его снять, - мой голос дрогнул. - Это всё, что у меня осталось.
- Иногда, чтобы были силы идти дальше, нужно сбросить балласт, - тихо сказал он. - Даже если этот балласт тебе дорог.
Он не стал дожидаться ответа. Просто повернулся и ушёл в дом. Я осталась одна подхолодным светом звёзд, сжимая руки в кулаки, чувствуя на кожехолод кулона, который не давал мне забыть о прошлом. И впервые я задала себевопрос: что на самом деле держит меня в прошлом? Память о Леви? Или мой собственныйстрах перед будущим, в котором его больше нет?