Когда слышишь драконов

Альвоя. Последняя Земля. Несколько недель назад

Чиинана окинула взглядом замок несложной архитектуры, но внушительных размеров. Стены его нижнего яруса шагов на двести тянулись вдоль берега и вглубь Последней Земли. Второй, третий и четвёртый ярусы занимали меньшую площадь по типу пирамиды, четыре аккуратные башни украшали углы, пятая – возвышалась посередине над всем строением.

- Прекрасное приобретение, Уузон.

- Если бы ты знала, чего мне стоило уговорить хозяина продать его.

Лицо эльфийки в этот момент повернулось к нему, а синий взгляд, скользнув по его глазам, устремился в пустоту.

- Я знаю, — холодно ответила Чиинана, отводя глаза.

Он усмехнулся и обнял её за плечи. Они казались ему хрупкими, как и всё её тонкое тело, что никак не увязывалось с властью, заключённой в синих глазах. Эльфийка сбросила его руку.

- Подожди, Уузон, мы имеем дело с магией. Ты же не хочешь воспламениться, как созревший пшеничный колос?

Уузон сморщился. Чиинана приблизилась к стене и приложила ладонь к согретому Птухайлом камню.

- Здесь кого-то уничтожили. Убили.

Лицо эльфийки потемнело. Глаза смотрели через стену, зрачки метались, будто она читала быстро перелистываемые страницы.

- Несколько эльфов, возможно, семью. Использовали магию.

Он пожал плечами.

- Я к этому непричастен.

Чиинана засмеялась, показывая идеально ровные зубы.

- Это было давно. Дракону точно понравится здесь. Место пропитано кровью. Идём, покажешь мне замок изнутри.

В зал для магических ритуалов, ради которого Уузон и приобрёл правдами и неправдами этот старинный замок с дурной репутацией, вела узкая лестница. Основная часть зала располагалась под землёй, и только продолговатые окна под потолком выходили на свет.

Чиинана, расправив плечи, вытянув в стороны руки, быстро пересекла мрачную пещеру. Каждый её шаг отзывался в пространстве между каменным полом и таким же потолком колючим звоном. У противоположной стены эльфийка отдышалась, прикрыв глаза и вылавливая из сырого воздуха, словно аромат, следы совершённого в замке колдовства.

Немного постояв так, девушка вернулась в середину зала, туда, где каменным узором обозначались ритуальные фигуры. Уузон стоял неподвижно возле лестницы и наблюдал. Когда Чиинана остановилась в центре и, выставив перед собой ладони, прикрыв веки, прислушивалась, он подошёл к ней, позволив ударам каблуков разлетаться и отскакивать от стен в абсолютной тишине.

- О, Уузон, это невероятно. Здесь создавались великие вещи. Мы должны выяснить всё об этом замке.

Уузон притянул эльфийку за талию к себе. Провёл рукой по шёлковым белоснежным волосам.

- Выясним, звезда моя.

Чиинана обернулась. Глаза, сверкнули искрами. Волосы поднялись над головой и обратились широкими крыльями. Эльфийка выскользнула из его ладоней и в несколько взмахов оказалась под самым потолком. Там она плавно обернулась вокруг себя и опустилась.

Когда её босые ноги коснулись холодного камня, тело оказалось лишённым всякой одежды. В слабом свете, проникавшем через окна, кожа девушки казалась белым мрамором. С лёгким шуршанием оперение исчезло, и мягкие волосы упали на грудь.

- Моя колдунья, — прошептал Уузон и подхватил Чиинану на руки, — Идём, я присмотрел для этого комнату получше.

***

Нас с Эзом разделили по разным комнатам на задворках первого этажа. Звякнул ключ в замке снаружи. И я осталась одна. Эта комната явно предназначалась не для гостей и больше походила на тюремную камеру в моём представлении. На крошечном окошке красовалась узорчатая решётка, около стены стояла то ли кровать, то ли лавка с подушкой и стёганым одеялом, напротив – стол. «Вполне себе однозвёздочный отель», — обрадовалась я, обнаружив за углом бочку с водой и умывальник. В данный момент это было более чем достаточно. Даже полотенце нашлось.

После водных процедур на скорую руку, пока кого-нибудь не принесло, встав на лавку, придвинутую к стене с окном. Я смотрела в него, пытаясь понять, где может находиться хромой, когда в комнату вошёл мой старый знакомый эльф громадных размеров (похоже, его навсегда приставили ко мне, и он этому не был рад, так как постоянно смотрел мимо меня, сдвинув брови). Он принёс хлеб, воду фрукты, сыр, напоминающий моцареллу. Может, меня решили откормить на убой? Впрочем, было не смешно. С Эзом можно было хотя бы поговорить и отвлечься от грустных мыслей. Он многое успел мне рассказать о жизни в Альвое. Люди и эльфы похожи и не только внешне. Мы вполне могли бы уживаться в соседних мирах и даже сотрудничать, если бы такие, как Уузон, всё не портили.

Зазвенел ключи, и в комнату вошла эльфийка в белом платье и с белоснежными волосами холодного оттенка. За ней вошёл Эз и два воина. Эльфийка держала в руках блестящий поднос, заставленный пузырьками, склянками и коробочками. От вида этого подноса в меня ударили миллионы крохотных иголочек.

Белая девушка остановилась в шаге от меня и смерила взглядом снежной королевы, затем что-то сказала. Губы её почти не выделялись на лице, сливаясь с бледной кожей.

- Она хочет знать твоё имя, — сказал Эз.

- Мира, — ответила я.

Та заговорила вновь и насколько я уже понимала эльфийскую речь, назвала себя Чиинаной.

- Её зовут Чиинана, — подтвердил мои соображения Эз, — она колдунья и в близких отношениях с Уузоном.

- Да? Может, тогда расскажешь ей, как он пытался залезть ко мне под рубашку, правда, не вышло, потому что между ног сапогом получил.

Эз вытаращил на меня глаза. Бледнолицая заметила и повысила голос, что-то требуя.

- Скажи, что я ей сочувствую. Уузон жестокий.

Я нахмурилась, чем вызвала ещё большее недоумение эльфийки. Эз с ухмылкой перевёл мои слова, и та, стрельнув в меня синими льдинами глаз, указала пальцем на табурет у стола. Что она собиралась делать, я могла только догадываться, и надеялась на Эза. Два воина не отрывали от меня глаз, и что-либо предпринимать было явно бесполезно. Я приземлилась на табурет и наблюдала за Чиинаной, которая что-то скрипела своим хриплым голосом.

- Мира, ей нужна твоя кровь, капелька крови для ритуала, не бойся, Чиинана обещает позаботиться, чтобы ты хорошо отдохнула и выспалась, тебе понадобятся силы. Ещё она хочет кое-что понять в твоих способностях, как главный маг в этом замке. Она будет руководить открытием Мерцающих врат.

Эз старался казаться спокойным, но взгляд его метался, словно пытался одновременно быть здесь и где-то ещё.

- У меня нет никаких способностей, — сказала я, глядя на иглу в руках эльфийки. Такой только звериные шкуры сшивать. Где она её взяла?

Эльф передал бледнолицей мои слова, она оскалилась, потом взяла мою левую руку и воткнула иглу в вену на тыльной стороне кисти. Я поморщилась.

Впустив в пузырёк несколько капель крови, эльфийка закупорила его, приложила обе холодные ладони к моей голове. Закрыв глаза, она стояла так не меньше двух минут. Эз пожимал плечами. Охрана неотрывно следила за мной. Ну да, конечно, сейчас было самое время схватить что-нибудь острое с подноса и устроить бунт на корабле, но что-то мне подсказывало, что лучший для подобных манёвров момент ещё не настал.

Жаль, что Эз не воин. Баарион бы давно уложил стражей, сколько бы мечей и кинжалов на них ни висело, и отправил бы эту замогильную обитательницу через окно. Правда, в таком случае, она, скорее всего, пришла бы не с двумя охранниками. Видимо, мы с Эзом страха не внушали, хотя на лицах некоторых воинов я видела смятение. И мне хотелось его как-то оправдать, вот только в голову ничего не приходило.

Чиинана тем временем убрала руки, от которых моя голова уже начала замерзать, и мне показалось, что колдунью что-то смутило, она молча подала воинам знак, и они увели Эза под руки, а следом вышла и бледнолицая девушка, в замочной скважине повернулся ключ. Я осталась наедине со своими мыслями. О Дариене и брате, о Баарионе тоже.