Глава 19-1
На следующий день мой телефон ожил поздно вечером.
На экране высветилось имя: Джеден. До этого он звонил мне дважды. Первый раз, когда стоял у дверей моей квартиры, второй – когда решил кинуть меня с поездкой в Эль-Пасо.
Я нажала на кнопку «ответ».
– Алло.– Ванесса. – Он не спросил, кто у телефона. Просто назвал мое имя, как будто по-другому и быть не могло.
– Да?
– Моя машина не заводится. – В голосе Джейдена звучало что-то, похожее на обвинение. О чем он думал? Что я поставила ему мину-ловушку в стартер? Если не сделала это раньше, когда он реально бесил меня, то сейчас зачем, ведь он уже какое-то время ведет себя прилично?
– Может, аккумулятор сел? – растерянно спросила я. Он арендовал новую машину всего лишь год назад, не может быть, чтобы с аккумулятором что-то случилось.
Джейден пробурчал что-то себе под нос и добавил:
– Я позаботился об этом. Эвакуатор уже в пути.
Ага.
– Хорошо. Тогда что тебе надо?
– Сможешь забрать меня? – спросил он без обиняков.
Я моргнула, удивившись, что он набрал меня, вместо того чтобы взять такси.
– Ну конечно. Где ты?
– Я в главном здании. Где команда тренируется, – бросил он, не сомневаясь в том, что я знаю, о чем идет речь. В прошлом я была там всего пару раз. – Сегодня мне надо еще заглянуть в офис к адвокату и забрать кое-какие бумаги.
Заметив, что на улице собирается гроза, я вздохнула. Ненавижу ездить в дождь, но Джейден так редко просит об одолжении... только если случается что-то важное. Хлюп, хлюп – застучали капли...
– Конечно. Постараюсь добраться как можно скорее.
Джейден еле выдавил из себя «спасибо» и повесил трубку.Кое-какие вещи не меняются, не правда ли? Усмехнувшись, я сохранила на компьютере свой проект, захватила сумку и отправилась вниз за ключами. Практически мгновенно я доехала до здания, куда, как думала, больше не вернусь, и показала старый пропуск, который Джейден дал мне, чтобы проехать через ворота охраны.
Когда я уже подруливала к паркингу около нужного здания, зазвонил телефон, перепугав меня до смерти. Я думала, что это снова Джейден, но на экране высветилось имя Дианы.
– Слу...
– Как ты могла не сказать мне?! – завопил в трубке знакомый голос.
Вот черт.
– И тебе привет!
– Не будет тебе никакого привета, каброна (коза).
Отлично. Диана перешла на каброну. Значит, она в бешенстве.
– Хочешь, скажу, откуда я узнала?
Я не хотела, но Диану это не волновало. Не дождавшись ответа, она выкрикнула:
– Мне сказал Родриго!
Я моргнула.
– Родриго! – еще раз проорала она, будто я не услышала ее в первый раз.
Я не собиралась извиняться. Потому что было бы еще хуже. Я знала, как надо себя вести в таких случаях. Единственное, что могло сработать и не взбесить Диану еще больше, это молча выстоять под ее напором.
– Вы поженились, и ты не сказала мне об этом!
Я слушала, оставаясь спокойной, и краем глаза следила за зданием, из которого должен был появиться Джейден.
– Ты боялась, что я всем разболтаю, поэтому не сказала?
Отвечать на этот вопрос определенно было бы ошибкой. Так что я упорно хранила молчание.
– Ты больше не любишь меня? Так ведь? Я уже заигранная пластинка?
Я все еще держала рот на замке.
– Не могу поверить в это! – Она крикнула так, что в ушах у меня зазвенело. Больше чем уверена, что она разговаривала, сидя в машине. – Я врежу тебе между ног!
Тут я наконец разговорилась.
– Хотела бы я на это посмотреть.
Диана не росла с моими сестрами, а у меня был богатый опыт по части драк с девчонками.На порядок больше, чем у нее.
– Не вздумай говорить со мной сейчас! – заявила Диана. – Ты не сказала, что вышла замуж. У тебя испытательный срок, а мне пора на работу. Я на обеденном перерыве. Если захочешь исправиться – знай, я люблю клубнику в шоколаде.
Я ухмыльнулась. Вот дурочка сумасшедшая...
– Ты мне должна, – после этих слов она отключилась, а я как раз заехала на парковку, которую искала.
Я положила голову на руль. Все вышло одновременно и лучше, и хуже, чем я ожидала. Впрочем, хорошо, что все наконец открылось.
Окинув взглядом пустую парковку, я побарабанила пальцами по рулю. Пока колебалась, выходить мне наружу или нет, лавандово-серое небо прочертил огромный зигзаг молнии. Минута шла за минутой, а Джейден все не появлялся из дверей.
Проклятье. Не успев подумать, я выскочила из машины и, в сотый раз кляня себя за то, что не взяла зонт и непромокаемые ботинки, побежала через парковку к двойным дверям здания «Трех сотен». Вытерев ноги о постеленный резиновый мат, я осмотрела холл в поисках Джейдена. Женщина, сидящая на ресепшене, с любопытством вскинула брови.
– Вам чем-нибудь помочь? – спросила она.
– Могу я видеть Джейдена?
– Джейдена?
Неужели здесь так много Джейденов?
– Хосслера.
– А по какому вопросу?
Я улыбнулась женщине, которая не знала меня и, разумеется, не могла знать о моем знакомстве с Джейденом.
– Я здесь, чтобы подвезти его.
Было очевидно, что она не знает, что со мной делать. Я никогда не была похожа на одну из околофутбольных девиц. Сегодня я не планировала выходить на улицу, так что даже не накрасилась. И не надела ни подходящих брюк, ни рубашку с нормальными рукавами. На мне были обрезанные шорты и мешковатая футболка, у которой я ножницами укоротила рукава. Дождь добавил своеобразия прическе. Сейчас мои волосы походили на бирюзовое облако.
К тому же мы с Джейденом ничуть не походили друг на друга, поэтому принять нас за брата и сестру было невозможно. Только я открыла рот, как дверь, отделяющая холл от остальной части здания, распахнулась, и в ней появился человек, которого я искала. С сумкой за плечами, мощный, потный и внушительный. И, как обычно, угрюмый.
Я не могла не усмехнуться его мрачному виду.
– Ты готов?
Он дернул подбородком, что означало «да».
Я почувствовала на себе любопытный взгляд администраторши, но была слишком занята своим Ворчуном, чтобы смотреть по сторонам. На секунду его карие глаза задержались на мне, и я невольно фыркнула.Джейден уставился на меня.
– Над чем ты смеешься?
Я пожала плечами, тряхнула головой и послала ему невинный взгляд.
– О, не обращай внимания, солнышко.
Он молча проглотил «солнышко», только поднял глаза к потолку.
Мы бок о бок направились к моей машине. Открыв двери, я неуклюже запрыгнула в нее и, дрожа от холода, включила зажигание и обогреватель. Джейден забрался внутрь намного грациознее, чем я. Он тоже промок, но не настолько.
Пристегнувшись, он уставился на меня, я искоса посмотрела в ответ.
– Что такое?
Джейден потряс головой, расстегнул молнию на лежащей на коленях сумке, достал оттуда знаменитое худи, которое он постоянно таскал с собой. А потом протянул его мне.Секунду я просто смотрела. Он... свое любимое, неизвестной фирмы худи размер XXXX... L предложил... мне.
Когда я только-только начала работать на Джейдена, помню, первым делом он дал мне подробнейшие инструкции, как стирать и сушить это худи. В бережном режиме, а потом просто вешать на веревку. Это была его любимая вещь. У него могла быть тысяча таких же. Но нет... Он все время таскал именно это худи и иногда еще голубое.
– Это мне? – как идиотка, спросила я.
Он, закатив глаза, тряхнул худи.
– Да, тебе. Надевай, пока не заболела. Не хотелось бы ухаживать за тобой, если подхватишь воспаление легких.
Я постаралась не обращать внимания на резкий тон и сосредоточилась на словах «ухаживать за тобой». Без единого слова я надела на себя худи, как золотую медаль. Как бережно хранимую драгоценную реликвию...
Во время пути я краем глаза поглядывала на Джейдена. Радио было выключено, а ехать вместе в машине, не говоря ни единого слова – совсем не то же самое, что спокойно сидеть рядом на кухне.
– Они сказали тебе, что не так с машиной? – заставила я себя произнести.
– Водитель думает, что это из-за компьютера.
Скорее всего, так и было. Еще одна молния рассекла горизонт, и я инстинктивно сжала руль покрепче.
– Как прошла тренировка?
– Нормально.
– Пожалуйста, скажи еще что-нибудь, – хихикнула я. – Ведь ты же выигрывал до сих пор все матчи.
– С трудом, – произнес он бесстрастным тоном, казалось, застрявшим где-то между разочарованием и злостью.
Только вчера я видела короткий фрагмент передачи о том, против кого играл звезда «Трех сотен» несколько дней назад, и была под впечатлением.
– Тот парень из Грин-Бэй настоящий гигант.
Я кожей ощутила его раздражение, хоть и смотрела только вперед.
– Не такой уж он и огромный, – поправил меня Джейден.
Но он был огромным... Я видела фото парня, против которого выступали «Три сотни», и наблюдала за ним по телевизору. В нем было шесть футов пять дюймов росту и около трехсот фунтов веса. Коренастей, чем Джейден, и я бы сказала, не все из его многочисленных фунтов казались мускулами. Но размеры впечатляли. Тем не менее я заткнулась и не стала настаивать на своем.
– Ясно. Но команда выиграла.
Джейден заерзал на сиденье.
– Я мог играть лучше.
Что я должна была сказать на это? Я знала, насколько болезненно впитывал Ддейден каждое единичное замечание о своих недостатках и ошибках. Глупо и одновременно прекрасно, что он так много ожидает от себя. По его мнению, он должен совершенствоваться до бесконечности.
– О, Джейден...
– Что?
– Ты лучший игрок в стране – и это не пустые слова.
Он пренебрежительно отмахнулся от меня.
– Я хочу, чтобы обо мне помнили долгие годы после того, как я закончу карьеру. Для этого я должен выиграть чемпионат.
Что-то в его тоне проникло в самую глубину моего существа, в ту его часть, которая в один прекрасный день заставила меня оставить обычную работу.
– Тогда ты будешь счастлив? – осторожно поинтересовалась я.
– Возможно.
Не знаю, что в этом «возможно» так перемололо меня внутри.
– Джейден, тебя три раза из восьми признавали Защитником года. Не думаю, чтобы кто-нибудь забыл про такое. Я всего лишь хочу сказать, что ты должен гордиться собой. Ты так много работаешь для этого.
Он ничего не сказал, но когда я мельком взглянула в зеркало на стороне пассажира, на лице Джейдена было самое задумчивое выражение, какое я когда-либо видела.
А может, мне все показалось.
И тут зазвонил телефон, который я оставила в держателе для стаканов. Я бросила на него взгляд, но экран был повернут в другую сторону, поэтому я могла увидеть, кто звонит, только взяв его в руки. Но для этого потребовалось бы убрать руку с руля, чего делать было никак нельзя, тем более что дождь начал заливать ветровое стекло. Телефон замолк так же неожиданно, как и начал звонить.
А затем вдруг затрезвонил опять.
– Ты собираешься отвечать? – спросил Джейден.
– Не люблю разговаривать по телефону за рулем, – объяснила я, когда телефон наконец замолчал.
Джейден прогудел что-то в ответ.
Затем телефон ожил опять.
Джейден со вздохом взял телефон и посмотрел на экран.
– Это твоя мама.
Вот черт!
– Не на...
– Алло? – произнес Джейден, поднося телефон к уху. – Она занята.
Я повернула голову и увидела чуть выступающую вперед нижнюю губу.
– Да, я передам ей. – По толике раздражения в интонации было понятно, что больше он ничего говорить не собирается.
Как тебе такое? Прежде чем я успела поблагодарить его за проявленные навыки краткой телефонной беседы, он отключил телефон и поставил его обратно в держатель для стаканов. В животе зашевелилось беспокойство, я откашлялась.
– Моя лучшая подруга наконец узнала, что мы с тобой женаты.
– Думал, ты давно ей сказала...
– Она знала, что мы собираемся, но я скрывала, что уже... Она услышала это от брата. Любопытно, откуда ему стало известно...
– Она не сказала?
Вспомнив, как протекала наша беседа, я фыркнула.
– Нет, ей было некогда: она все время орала на меня.
Джейден издал задумчивый, едва слышный звук.
– Наверное, мама тоже по этому поводу звонила. Обычно звоню я.
За исключением того случая, когда она очухалась после моего неудачного визита в Эль-Пасо. Одна мысль об этом заставила меня опять вскипеть от злости. Скорее всего, я перезвоню ей... в следующем месяце. Я тряхнула головой, стараясь избавиться от горьких мыслей.
– Где офис твоего адвоката?
Через полчаса я завела свой «Эксплорер» на многоуровневую крытую стоянку, примыкающую к высокому зданию бизнес-центра.
– Подожду здесь, – сказала я, выключив зажигание.
Джейден покачал головой и открыл дверцу.
– Пойдем со мной.
Посмотрев на свои ноги, я замотала головой.
– Я неподобающе одета...
Джейден глянул на мое лицо, не позаботившись осмотреть все остальное.
– Ты всегда прекрасно выглядишь. Пошли.
Он не стал дожидаться возражений и просто закрыл дверцу.Зарычав про себя, я вышла из машины, разглядывая мокрый подол и убеждаясь, что худи практически закрывает мои шорты. Великолепно...