Тёмный Город.

Следующий день начинался совершенно обычно. Только отец был достаточно весел. Он уверял нас с мамой, что теперь, когда весь город потратил деньги на покупку и установку камер наблюдений, всё должно стать лучше. А именно, он, наконец-то, сможет поймать убийцу.

- Может он правда уехал? - спросила я.

- В любом случае, мы должны убедиться в этом.

- А что, если маньяк нашёл свой покой?

- Белла, - отец закатил глаза. - Как ещё можно верить в такое?

Я засмеялась, пережёвывая овсянку с кусочками морковки.

- От Брэдли не было новостей? - спросила я, пока мама маячила в соседней комнате.

- Нет, он сказал, что занят подготовкой к экзаменам.

- Он собирается приехать на лето домой?

- Лето будет только через месяц, наверняка, он ещё и не думал об этом.

- Наверняка он думал об этом, - поправила я. - Но больше не думает сейчас.

С Брэдли мы составляли список мест, которые посетим, когда он приедет в Тенебрис. В него вошли различные озёра, горные вершины, соседние города и прочее, чего мы ещё не видела. У нас с ним был второй список, более привлекательный и многочисленный: лучшие бары, клубы, театры, кафетерии и закусочные в Сиэтле. Мы знали, что нам не хватит одного лета, чтобы объездить все эти места, к тому же, мы бы разорились, будь воля случая и мы заехали во все двадцать четыре здания Сиэтла.

- Белл, - в дверях появилась мама. У неё под глазами до сих пор были видны круги от слёз, больнее всего было видеть, что в её взгляде всё ещё сохранился тот томный безнадёжный блеск. - Во сколько ты сегодня вернёшься домой?

- Думаю, вечером.

- Куда ты отправляешься? - удивился отец.

- Побуду в школе, чтобы пообщаться с друзьями и исправить оценки.

В школе иногда оставались после уроков, считая это место безопасным, но на этот раз я собиралась к Тони. Мама знала об этом. Теперь она посвящалась во все мои сердечные дела. И я рассказывала ей всё не только для того, чтобы показать, что она мне нужна. Мне нужно было делиться с кем-то, кроме электронной Эрики, своими чувствами. Мама была лучшим слушателем в мире. Единственное, чего мне стоило бы бояться, так это того, что в какой-то момент, она захочет разорвать мои отношения с подчинённым отца.

- Ты опаздываешь в школу, - сообщил мне папа.

- Я знаю.

- Так может будешь собираться?

- Я ещё не доела и мне нужно почистить зубы.

- Думаю, тебе стоит просыпаться раньше, ты ничего не успеваешь делать с утра.

- О нет, - я закатила глаза, предвкушая очередную лекцию от родителей.

Я быстро умылась и слегка подвела брови, забыв про еду, чтобы не выслушивать недовольства отца. Вообще я старалась оттянуть время, чтобы провести как можно меньше времени в школе. Но всё же, в мои обязанности входило каждый день ходить туда и надеяться, что этот день пройдёт лучше предыдущего.

Но каждый день всё было одинаковым: всё так же я опаздывала на английский, сидела незаметно на других уроках, ужинала в столовой с Грейс, иногда перекликалась с Рэем на перемене, ждала звонка от Брэдли и переписывалась с Эрикой.

- Вы устанавливали камеры? - спросила у меня Грейс, когда мы шли на химию.

- Мой отец шериф, мы установили камеры, как только поняли, что в городе завёлся серийный убийца.

- Мне кажется, все установили их возле своих домов. Так здорово, речь Кевина сплотила многих.

Многие говорили о том, что речь Кевина Батлера сыграла огромную роль в этой истории. На самом деле это учитель попросил его сказать что-то вроде мотивирующих слов, Джесс написала большую часть, учитель всё проверил, исправил, они довели это дело до автоматизма и на сцене он сказал то, что вызубрил как стихотворение. Но сказал это с душой, с большой искренностью, и это произвело впечатление на людей, и многие поверили ему, так что Кевин зажёг надежду в людях.

Мы зашли в кабинет химии. Мартинес снова завела свою пластинку о том, что девушке стоит быть пунктуальной. Я присела к Кевину. В это время он дописывал домашку по истории Америки.

- Я предлагаю вам сделать проект вместе с вашими соседями по парте,- говорила Мартинес. - Вы подготовите презентацию о том, как будете выращивать кристаллы из соли в домашних условиях. Думаю, вы сами условитесь на том, у кого дома будете проводить опыт.

- Меня к тебе не пустят, - сказала я Кеву

- А к тебе мне лень идти через весь город.

- У тебя же есть машина.

- Не всегда классно тратить последние деньги на бензин.

- Да между нашими домами и половины километра нет.

- Всё равно ты живёшь в такой дыре, где не каждая машина проедет.

- Отлично, - закатила я глаза. - Будешь тогда делать проект сам.

Он слегка улыбнулся, подтолкнув меня под партой. Он был в прекрасном расположении духа, и это вовсе не из-за того, что он зажёг новую надежду в сердцах некоторых людей. Я видела каждый день, как он находит новые прелести жизни. В этом плане я завидовала ему. Со стороны он выглядел безумно счастливым, это с ним творила Джесс? В любом случае, мне хотелось бы тоже ощутить то, что ощущает он. Ту безмятежную обычную радость, которая бывала в моей жизни раньше, когда я ещё могла ходить из школы с Эрикой и Грейс, язвить с учителями на уроках, отправляться с друзьями без разрешения в другой город, выпивать иногда спиртное на улицах города и каждый раз удивляться тому, какой же это типичный день, но несмотря ни на что, определённо, очень хороший.

- Чем занимаешься на выходных? - спросил Кевин, до сих пор пиная меня под партой.

- Сижу дома, а что?

- Мы с Филом хотели затусить у него, можешь позвать с собой Грейс, с нами будет ещё Джесс.

Я слегка улыбнулась, зная, что отец не отпустит меня.

- Если Грейс скажет, что ты останешься у неё?- предложил Кевин.

- В честь чего вы решили собраться? - спросила я.

- Чтобы Джесс подружилась с вами.

- Вы встречаетесь?

- Ну, - Кев слегка задумался. - Мы поцеловались.

- Ого, - я удивлённо улыбнулась. - А я думаю, почему это ты светишься от счастья, как маленькая девочка.

Он подразнил меня немного, и я бы с радостью повторила это за ним, но Мартинес вновь увидела нашу отвлечённость от урока.

- Мистер Батлер, - сказала она. - Мне надоели ваши постоянные разговоры с мисс Кларк.

- Извиняюсь, - сказал он с таким тоном, будто делал одолжение. Ему стоило предчувствовать, что Мартинес это не понравится и она найдёт способ отомстить ему, а заодно и мне.

- Белла, - сказала она. - Поменяйся местами с Грейс.

- Что? - удивилась я.

- Теперь ты будешь работать в паре с Генрихом.

Генрих был из тех ребят, которые мечтают стать хирургом, и будучи уверены, что одного их решения об этом делает их до безумия умными и смелыми людьми, разбрасывался своей мечтой при каждом знакомстве. Он думал, что люди должны боготворить его, раз он не пугается большого объёма теории и пугающей многих практики. К тому же, он постоянно говорил что-то вроде: "О, ты хочешь стать футболистом, хотел бы я тоже им быть, ведь это не так сложно, как быть хирургом" или " О, ты хочешь быть ветеринаром, это почти как хирург, но всё же я выбрал путь по-сложнее ". В общем, я не хотела сидеть с ним, а уж тем более выращивать кристаллы в его компании, он бы снова начал принижать меня, особенно, если узнал бы, что я до сих пор не определилась с выбором будущей профессии.

- Что вы сидите? - спросила Мартинес, стоя перед нашей партой.

Грейс встала первая, в её лице я заметила искринку радости. Ну конечно она была рада, что уходит от зануды Генриха, к которому я перешла с самым что ни на есть дружелюбным лицом.

- Можешь не волноваться насчёт проекта, - сразу же сказал мне Генрих. - Я сделаю его сам.

- Я не против принять в нём участие.

- Не думаю, что буду рад видеть тебя в своём доме.

Я отвернулась от него, стараясь скрыть ту горечь во взгляде, которой он наградил меня. Генрих был очередным подтверждением того, что я стала новой причиной страха для горожан.

- Отлично, - улыбнулась Мартинес. - Теперь, я надеюсь, никто не будет мешать мне проводить урок.

Без Кева на химии было скучно, меня пугало, что теперь до конца года я так и буду сидеть в двух партах от него. В течение всего урока меня подбивала дрожь подшутить над Мартинес, но был ли в этом смысл, если рядом сидел Генрих.

- Если хочешь принять участие в проекте, - сказал после урока Генрих. - Я отправлю тебе полный отчёт о работе по электронный почте, а ты это всё красиво отредактируешь.

Мне совсем не хотелось терять время на подобную ерунду, но зачем-то я согласилась. Я умею говорить людям нет, но в этот раз не смогла. Почему-то, я чувствовала себя виноватым перед ним за то, что меня вынудили сидеть с ним. И теперь, он работает в паре не с умной девчонкой, знающей химию не хуже его, а с ходячей бедой, за спиной которой довольно улыбается маньяк.

- Только отправь мне, что ты напишешь, не хочу ударить перед мисс Мартинес в грязь лицом, если ты оформишь это как попало.

Клянусь вам, он выведет из себя кого угодно.

- Только внимательней прочти инструкцию, не хочу ударить перед мисс Мартинес в грязь лицом, если вместо кристаллов у тебя вырастет что попало.

- Не волнуйся, я со всей ответственностью отношусь к своей работе.

- Вот и ты не волнуйся.

Мы наградили друг друга улыбками, и я поспешила быстрее закрывать личные сообщения, чтобы Генриху пришлось первым добавляться ко мне в друзья.

Химия была последним уроком, я вышла на школьный двор, всё ещё ловя на себе взгляд Генриха. Готова поставить всё своё состояние, что он совсем не ненавидел меня. Наоборот, он смотрел мне вслед, наверняка раздумывал о том, что было бы неплохо вместе смешивать соль с калием.

Еле заметный на ощупь дождь начинал разыгрываться. Заметив сидящего на скамейке Фила, я поспешила к нему, пока Тони осматривал всю школу (это обычно занимало семь минут), я должна была заняться чем-то.

- Ждёшь Кевина? - присела я рядом.

Он кивнул, всматриваясь в свой телефон.

- Как ты? - спросила я.

Он отвлёкся от экрана телефона и улыбнулся мне так, что со стороны могло показаться, что его лицо ни капли не дрогнуло.

- Перестань, - попросил он. - Всё отлично.

Я улыбнулась ему, надеясь, что он не врёт мне.

- Выглядит так, будто ты врёшь.

- Нет, Белл, я не вру тебе.

- И почему тогда у тебя всё отлично?

- Не знаю, - он изобразил недоумение. - Просто всё хорошо.

- Разве это причина?

- Больше не случается ничего плохого, поэтому я так рад. Помнишь, когда было последнее убийство? Помнишь, когда в мой дом последний раз вваливался пьяный отец? Я не помню, это было так давно, поэтому мне кажется, что всё идёт как надо.

Я подумала, что он прав. Действительно, всё стало спокойным. В городе давно не было убийств. Одного этого достаточно, чтобы улыбаться.

Теперь дождь начинал хлестать крупными каплями. По моей коже пробежались мурашки от холода.

- Хочешь, я дам тебе свою кофту? - предложил Фил.

- Не стоит, я на машине.

- Меня тоже до дома отвезёт Кевин.

Я дружелюбно отказалась, потому что не смогла бы объяснить Тони мужскую кофту на своих плечах.

- Кев вышел, - я поднялась со скамейки, направляясь к нему. Он радостно подбежал нам навстречу с Филом. Именно побежал, совсем как маленький ребёнок, размахивая каким-то мокрым свёртком бумаги в руке.

- Пять, ребят, у меня пять, - он с энтузиазмом обнял за плечи меня с Филом. - У меня пятёрка за проект по истории Америки.

- Ну неудивительно, - закатила я глаза.

- Тише, это его первая пятёрка в старшей школе, - усмехнулся Фил.

- Да и то, без помощи Джесс не обошлось, - добавила я.

Мы с Филом засмеялись, продолжая оставаться в том положении объятий, в котором оказались.

- Мистер Дунн сказал, что напишет мне рекомендацию в университет Сиэтла, - заметил Кевин.

- То есть, - теперь улыбнулся и Фил. - Место тебе обеспечено!

- Я ещё могу завалить итоговый тест, но я уверен на сто процентов, что напишу его на пять!

- Ты и тест по истории на пять? - засмеялась я.

- Ты так злишься, потому что на химии я теперь сижу не с тобой.

Я отвела неловкий взгляд в сторону, так же беспечно улыбаясь. В другой стороне я увидела уже готового Тони, он с упором смотрел в нашу сторону, но в этом случае я сочла лучшим сделать вид, что не заметила его.

- Да, - я кивнула. - Я просто бешусь от этого.

- Не расстраивайся, котик, - съязвил он и чмокнул меня в щёку. О нет, я не против дружеских объятий и поцелуев в щёку, но не тогда, когда мой парень смотрит на нас троих буквально в пяти метрах.

- Ты меня с Джесс перепутал, - засмеялась я.

- Да это ничего не значит, - ухмыльнулся он. - Я и его так могу, - кивнул он в сторону Фила.

- Не делай этого, - попросил мой друг, но Кевин уже уткнулся губами в его щёку.

Я вдруг начала громко смеяться и освободилась из тройных объятий. Фил поспешно вытирал рукой щёку, но при этом не переставал улыбаться. А Кевин был просто счастливым парнем. И мы с Филом, пусть на крошечное мгновение, но тоже были счастливы. Это было наше сиеминутное счастье, на школьном дворе, пока ещё всё казалось безмятежным и правильным.

Тогда я и сделала вид, что заметила Тони.

- Меня ждут, - сказала я и поспешила к машине.

- Уже уходишь? - крикнул мне Кевин.

- Досвидули, - помахала я им рукой.

Они оба сделали так же. Знаете, как бывает, когда вы с друзьями долго-долго не виделись, и наконец встретились. Но вот, вам нужно вновь отлучиться на день или на два, но вы не унываете, ведь знаете, что с наступлением следующего дня встретитесь снова. Они точно так же махнули мне руками, и ещё смотрели вслед, пока машина Тони уезжала со школьного двора. Я знала, что в школе завтра мы встретимся снова, знала, что Эрика вернётся в Тенебрис, а брат всё-таки ответит на мои сообщения. Мне казалось, я знала всё наперёд, и какое же прекрасное чувство мне приносили эти мысли.
***
В доме у Тони пахнет лавандой, иногда он сменяет освежитель воздуха на морской бриз. Он считает, что, если у него дома будет приятно пахнуть, то это будет считаться, будто он держит своё убежище в порядке. Я была у него во второй раз и ловила себя на той мысли, что было бы лучше, если я бы я не возвращалась сюда никогда. Его обои, его диван, двери, ванная, окно, ведущее во двор, всё, без исключения, даже запах лаванды, напоминали мне ту ночь, когда жизнь и смерть сошлись в этом доме.

- Тебе сколько добавлять сахара в чай? - спросил он.

- Нисколько, - ответила я, уставившись на дверь, за которой я пряталась, когда на нас напал маньяк.

- Боишься потерять фигуру?

Я кивнула, оглядываясь по сторонам, всё больше погружаясь в тот день.

- Тебе это не угрожает.

- Кто мне угрожает? - повернулась я к нему, будучи погружённая в собственные мысли.

- Ожирение.

- Мне угрожает ожирение? - не понимая, уставилась я на него.

- Нет, я не об этом, ты бы заценила мой комплимент, если бы соизволила послушать меня, - обиженно он взялся за ручку чайника. - Но ведь я не Кевин с Филом.

Пока мы ехали до его дома я всё пыталась объяснить ему, что это нормально обниматься с друзьями. И даже целовать друзей в щёку тоже нормально. Я знала, что, увидев Тони в объятиях двух девиц, которые пытаются поцеловать его, отреагировала бы точно так же, но всё равно оправдывала себя перед ним.

- Ты прав, - присела я на диван, решив принять другую сторону, более честную и правильную. - Мне стоило сказать Кевину, что нельзя так делать, потому что я встречаюсь с тобой.

- Ого, - он улыбнулся. - Ты признала свою ошибку.

- А не слушала я тебя потому, что это место напоминает мне о том, что когда-то на меня напали.

Тони присел рядом, вручив мне в руки горячую кружку чая.

- Я больше кофе люблю, - сказала я.

- А раньше нельзя было сказать?

- Всё нормально.

Его рука оказалась на спинке дивана, и медленно передвигалась к тому, чтобы оказаться на моих плечах.

- Было глупо с моей стороны звать тебя сюда, - сказал он. - Я даже и не подумал, что здесь у тебя остались плохие воспоминания.

- Мы можем оставить хорошие, - улыбнулась я.

И потом мы долго целовались. С ним было так хорошо, что мне казалось, большего и не надо. Лишь бы каждый день просыпаться, чтобы просто переживать каждое мгновение дня. Пусть брат почти не пишет мне, но он же иногда отвечает, и мы знаем, где он сейчас. Пусть Эрики нет рядом, но ведь она вернётся. Пусть по городу ездит маньяк, но он слишком долго не давал о себе знать, так что можно было считать, что в жизни всё стало налаживаться.

- Посмотрим фильм? - предложил Тони.

- У меня ещё есть время до вечера, пока папа не вернулся, так что можно.

- Только не мелодрамы.

- Думаешь я люблю мелодрамы?

- Разве нет?

- Предпочитаю ужасы.

Тони посмотрел на меня, будто раскрывал во мне каждый раз что-то новое. Ужасы я любила смотреть только в компании, а мелодрамы могла смотреть часами в одиночестве. Какой бы я не казалась, на самом деле я всегда мечтала о той большой искренней любви, которая будет преследовать двоих людей до конца жизни. Когда-то в детстве учительница спрашивала наш класс, какие у нас мечты. Все дети отвечали, что их мечта - быть космонавтом, феей, бизнесменом или принцессой, но я единственная сказала, что хочу быть домохозяйкой, чтобы сидеть весь день дома, а мой муж, влюблённый в меня до безумия, всегда был рядом, и потом, когда нам было бы по двадцать пять лет изобрели те самые таблетки, которые делают людей бессмертными, и мы, приняв их, жили бы вечно, любя друг друга вечность.

В детстве у всех были глупые мечты, и у многих мечты до сих пор такие. Но у меня её просто-напросто нет. У меня нет мечты всей своей жизни, а вместе с ней не будет и сомнений в будущем, если ничего не получится. Люди не всегда достигают желающего, хорошо бы усвоить этот урок не на своём опыте.

Мы не посмотрели ни одного фильма, потому что не смогли решить, что именно интересует нас двоих. Тони предпочитал те самые боевики, в которых спасителем всего мира оказывается какой-нибудь полицейский, а мне хотелось бы смотреть ужастик, в конце которого счастливая молодая пара умрёт в одно мгновение. По-моему, это лучший конец - молодые, счастливые и всё ещё влюблённые друг в друга.

- Нет сил больше спорить с тобой,- закатил глаза Тони. - Включай "Астрал", и совсем не важно, что в Нью-Йорке я смотрел его с другой девушкой.

- И что?- спросила я. - Тебе уже забили разум воспоминания о ней?

- Нет, - он улыбнулся.

- А может о ком-то другом?

- Например?

- Её сестра, подруга или любая другая твоя девушка.

- Ты меня ревнуешь?

Тони засмеялся надо мной. Это действительно было глупым ревновать его после того, как я обнималась на школьном дворе со своими друзьями.

- Серьёзно, ты ревнуешь? - он повторял это и улыбался. - Теперь тебе понятно, какого мне бывает, когда ты строишь глазки своим друзьям?

- Я не строю им ничего.

- Мне иногда кажется,- он вдруг стал более серьёзным. - Что ты смотришь на него, не как на друга.

- На кого?

- Ты поняла.

- Нет, потому что я действительно отношусь к ним одинаково: как к друзьям детства.

Тони сделал вид, что поверил мне. Он улыбнулся мне и притянул к себе. Но я знала, что Тони отличный актёр, ему ничего не стоит сыграть ту самую улыбку, которую я хочу увидеть на его лице. Самым нелепым было то, что я тоже сделала вид, будто верю своим словам, хотя прекрасно понимала, на кого из этих двоих я смотрю по-особому тепло.

- Мне пора домой,- сказала я, увидев сообщение от мамы.

- Я провожу тебя.

Поначалу мне было неловко рядом с ним, потому что мы только что обсуждали нашу ревность друг к другу, но позже, когда я увидела полное безразличие на его лице, которое подделать крайне сложно, решила, что если это не заботит его, не должно волновать и меня.

- Что ты будешь делать весь вечер дома? - спросила я, немного играясь с ним.

- Не знаю, может, скучать по тебе, - пошутил он.

- Это так мило, - я начинала изображать тех дурочек, которые несут фигню рядом с парнем.

- А что будешь делать ты? - спросил он.

- Может быть, позвоню Филу, - засмеялась я.

- Отлично, тогда я позвоню Мегги.

- Кто такая Мегги? - я слегка толкнула его в плечо.

- Это девушка, с которой мне нравится обниматься.

- Э-эй, - я быстрыми движениями руки начала шлёпать его по плечу.

Он рассмеялся, останавливая меня тем, что принялся обнимать. Он взял меня за руку и потянул быстрее ближе к дому.

- Мы же не пойдём по той улице, где стоит участок? - спросила я.

- Я думал, ты любишь рисковать.

- Не сегодня.

- Тогда мы не успеем прийти к приезду твоего отца.

- Значит, надо идти быстрее.

И мы, взявшись за руки, побежали по тёмным, слабоосвещённым улицам. Я не скажу, что это был какой-то сказочный момент, во время которого я поняла, что Тони был любовью всей моей жизни. Скорее, это была обычная минута моей жизни, которая не являлась настолько безмятежной, что запомнилась бы мне надолгие годы. Но вышло всё именно так, что именно этот вечер я вбила себе в голову навечность. Пройдёт сотни лет, но мне не забыть, как сменилась лёгкой и простота на тревогу и страх.

Люди столпились возле дома Кевина. С машинальной скоростью я понеслась к его дому, выпустив руку Тони. В голове крутились мысли, что маньяк посетил дом Батлеров. Я уже, казалось, видела знак на двери их дома. Но, подбежав ближе, я увидела тело. Окровавленное тело, которое погружали в машину скорой помощи.

- Кевин!!! - вырвалось у меня.

Расталкивая людей на своём пути, я пробралась ближе к нему.

- Прошу отойти, - быстро и громко скомандовал медбрат.

- Там мой друг, - громко сказала я.

Он ухватил меня, оттащив подальше.

- Кевин! - вырывалось у меня. - Кевин!

- Сохраняй спокойствие, ладно, - большое лицо мужчины встало у меня перед глазами.

Крик. Свист. Огни неотложки. Звук сирены. Полиция. Скорая помощь. Толпа. Кровь. Паника и ужас.

Всё перемешалось, и я уже не могла отличить настоящего от иллюзий.

- Всё хорошо, - мне кто-то положил руки на плечи.

- Он ещё жив.

- Не надо паники.

И снова свист. Снова крики. Звуки сирены и огни неотложки. И снова новая жертва. Вот только жертва на этот раз Кевин. Мой лучший друг.