Глава 41
К счастью, Никита хорошо знал, где живет Даниель - всего через две улицы, в скромной узкой башенке, которая была примерно в три раза меньше, чем дом тетушки Душки, зато рядом с домом находился сад с простеньким фонтаном: сквозь груду камней струится вода. Неподалеку от входа был сделан турник. Никита постучал в деревянную дверь. Даниель открыл сразу. Как и в Академии, он был одет в черное словно ниндзя.
- Сегодня что, никто не спит? - проворчала Маша.
- Никита, Маша, что-то случилось? - нахмурился Даниель. - Ну-ка, зайдите. А кто с вами?
- Некогда объяснять. Нескучный арестован, повсюду в городе аресты, - сказал Никита.
- Это отражение господина Фаринго, нам срочно нужно на Белый остров, - добавила Маша.
- Зачем? - спокойно спросил Даниель. Маша смутилась - вообще-то она хотела помочь тетушке Душке, но в свете последних событий заболевшая тетя казалась не серьезной, не срочной проблемой.
- Есть мнение, что Мудреный использует магию. Если об этом узнает народ, люди решатся на открытое недовольство. Если запрещает другим, то нечего самому использовать, - сказал Никита, которому Маша по дороге рассказала все, что узнала.
- Нужен несекретный порошок, - догадался Даниель.
- А еще господин Нескучный велел мне найти Жребий Власти. Маги могут знать, как его достать. В любом случае мы должны все успеть, пока с нами двойник господина Фаринго, - поторопилась добавить Маша.
- Бред тигрового ежика, - решительно сказал Даниель. - Я не понял ни слова, кроме того, что вам нужно на Белый остров. Но, так как вы сквозняки и вы выглядите совершенно уверенными в том, что собираетесь делать, я просто буду вам доверять, договорились?
- Да! - одновременно воскликнули ребята.
- Из того, что вы мне рассказали, я могу дать два совета. Во-первых, используйте несекретный порошок на Мудреного и думаков, при условии, конечно, что вы сумеете его добыть. Во-вторых, Жребий Власти правитель всегда держит в руках, в крайнем случае прикалывает к груди. Выглядит он как дубовая веточка с тремя листочками и одним желудем.
- Спасибо, а как нам... - перебила его Маша.
- Попасть на Белый остров, - закончил за нее Даниель. - Элементарно - одно из двух зеркал в кабинете директрисы Академии - маячок, связанный с другими маячками, один из которых находится в библиотеке Белого острова. А вот какое, я не могу сказать.
- Бежим в Академию! - воскликнула Маша.
Теперь они неслись по темным улицам вчетвером, впереди - Даниель, стремительный и стройный, за ним топал Никита, за Никитой, выбиваясь из сил, - Маша, а за Машей - двойник господина Фаринго, которому приходилось труднее всех, ведь он хоть и не настоящий человек, но все равно был толстеньким, пожилым и с коротенькими ножками...
В Академии их попытался было остановить господин Железный, но Даниель коротко бросил на бегу:
- Внеклассная работа.
- Погодите, я больше не могу, - взмолился двойник шарлатана, тяжело дыша.
Молния подхватил его на руки и втащил в подъемник. Маша вспомнила, как поднималась здесь в первый раз. Не пришлось ей поучиться в Академии... Честно говоря, она не слишком расстроена этим фактом. Гораздо интереснее получать знания на уроке, вместе с ребятами, чем сидеть одной над книгами, да и опросы с контрольными перестали ей казаться такими уж страшными. Подумаешь, вечерком учебник перечитал, не то что местные экзамены на выживание. Хотя, возможно, по возвращении домой она изменит свое мнение и будет скучать по этой Академии. Только когда она вернется домой?
- Не грусти, сквозняк, возможно, скоро твои приключения завершатся и ты вернешься домой, - улыбнулся ей Даниель. Это были первые слова поддержки с его стороны, и пришлись они как никогда кстати. Маше сразу стало легче. Действительно, сейчас они съездят на Белый остров. Расспросят ученых магов, найдут лекарство для тетушки Душки и несекретный порошок, вернутся назад, дунут на Мудреного при всем честном народе этим самым порошком, он растеряется, в это время отберут у него Жребий Власти... Кстати, о каком ларчике говорил Каркуша? И что делать со Жребием? Наверное, сначала надо пробраться в темницу к Александру, но об этом потом, а сейчас вперед, на Белый остров...
В кабинете директрисы горели свечи в тяжелых бронзовых канделябрах. Госпожа Блистательная сидела за столом и писала. Увидев гостей, она изумленно приподняла брови. Маша заметила, как напрягся Даниель, как потемнели у него глаза.
- Госпожа, вы прямо горите на работе, - с иронией сказал Даниель. - Я уверен, правитель это оценит.
- Даниель, я уверена, она не... - начала Маша, глядя в кроткие и красивые глаза молоденькой директрисы.
- Вот как, ты уверена? - перебил ее Молния, обходя стол с замершей директрисой.
- Послушайте, зачем вы пришли? - испуганно спросила девушка, переводя взгляд с недоброго лица Никиты на усмехающееся - Даниеля. Маша ответила ей таким же растерянным взглядом. Двойник оставался пока незамеченным в тени подъемника.
- Даниель, я думаю, мы должны ей рассказать! - вмешалась Маша, заметив, что и Никита начал обходить стол сбоку, подражая Даниелю, только с другой стороны.
- Маша, она невеста Мудреного! - снисходительно, словно маленькой девочке, объяснил Никита.
- Ну и что?! - воскликнула Маша.
- Что вы делаете в моем кабинете? - спокойно спросила директриса, но от присутствующих не ускользнуло легкое движение ее руки под стол... Через мгновение Даниель уже выдернул ее из-за стола и прижал к себе. Никита заглянул под стол - там лежало золотое перо...
- Я уронила перо, - объяснила директриса.
- Наверняка это какой-то трюк! - подозрительно прищурился Никита.
- Маша, Никита, воспользуйтесь маяком, я прослежу за тем, чтобы вам не мешала эта невеста... - Голос Даниеля предательски дрогнул.
- Кто-нибудь наконец ответит на мои вопросы? - В голосе госпожи Блистательной отчетливо прозвучали металлические нотки. Она гордо выпрямилась и уже без страха взглянула на своих неожиданных гостей. - Объясните, что происходит!
Маша зачарованно наблюдала за переменой - теперь она начинала понимать, почему не слишком опытного сквозняка, молоденькую девушку, назначили директором Академии Сквозного пути. В ней была сила духа, которой не хватало вечно усталому и скучающему Александру. Правда, ей не помешало бы рассудительности и спокойствия, как у госпожи Светлоголовы.
- Ребята пойдут по своим делам, а я тебе объясню, что происходит. - Даниель отпустил девушку и пристально взглянул ей в глаза. - Нам давно следовало бы поговорить, Алиса. - Даниель, не верь ей! - запротестовал Никита, но Маша дернула его за руку и прошипела:
- Это не наше дело.
Затем она подошла к двум зеркалам на стене и, поколебавшись минутку, спросила у директрисы:
- Госпожа Блистательная, которое из них маячок?
Директриса указала на правое зеркало. Маша щелкнула пальцами, и зеркало послушно засветилось золотистым светом.
- Мы что, должны шагнуть прямо в зеркало? - спросил Никита.
- Вот как-то так, - улыбнулась Маша. - Знаешь только, о чем я жалею?
- О том, что с нами нет Ильи?
- Да, - улыбнулась Маша. - И Натки. Господин Фаринго, пойдем...
Взявшись за руки, они шагнули в зеркало: Маша, Никита в кожаных куртках и двойник шарлатана. В зеркало - на Белый остров...