38. Акварельные глаза
ЭСТЕЛЛЫ НЕ БЫЛО В ИТАЛИИ, как и не было ее во Франции или какой-либо другой стране Европы. Она не была в Колорадо или каком-либо другом из соседних штатов, и она больше не была в Вашингтоне. Эстелла еще не была на вокзале или в аэропорту и не планировала этого делать. По крайней мере, пока. Как будто она точно знала, где Каллены будут ее искать. Это было не так, она понятия не имела, что они ищут ее по всем континентам. Она не знала, что они узнали правду о Сахаре и что они уже простили ее. Эсте не ожидала их доверия, она просто надеялась, что они найдут свой путь обратно к жизни, какой она была до ее появления.
Эстелла была в Канаде. Точнее, в Ванкувере.
Она была в Канаде несколько раз в те дни, когда путешествовала со своим ковеном.
Это было не чье-то любимое место, но определенно стояло высоко в списке Эсте. Ванкувер был местом, куда они часто отправлялись, учитывая его бизнес и большую численность населения. В крупных городах было легче находить цели, даже если Канада не была такой перенаселенной, как Америка. Каллены были правы в нескольких вещах.
Эстелла оставалась в Колорадо в течение дня, прежде чем отправиться в Вашингтон, чтобы собрать некоторые вещи. Однако ее главным планом было найти Нову. Она следила за ней от Колорадо до Вашингтона, и след привел ее в Канаду, чего она не ожидала.
Эстелла не знала, что планирует Нова.
Собиралась ли она сбежать и надеяться, что о ней больше никогда не услышат, появится ли она снова через несколько лет, когда Эстелла меньше всего этого ожидала, или просто планировала месть и вообще не убегала. И снова Эсте все испортила, что еще она могла потерять?
Первоначальный план Эсте состоял в том, чтобы отправиться в Европу.
Она хотела снова поговорить с Вольтури и убедиться, что Каллены больше не подвергаются опасности с их стороны. Вольтури были непредсказуемы со своей силой, и Эсте не верила, что они просто отступят от своей цели Эдварда и Элис, но если это означало защиту их репутации, их могли заставить пойти по этому пути. Эсте должна была убедиться, что она должна была все исправить, прежде чем она исчезнет навсегда.
Эсте бы с удовольствием переехала в Париж, чтобы воплотить в жизнь мечту, которая у нее была в начале его пути к тому, чтобы быть не человеком. Ей бы с удовольствием исследовала Европу. Всю ее, не только страны, которые наводнили туристы, но и каждую ее часть. У нее все-таки было время.
Но на данный момент это было маловероятно.
Европа была далекой мечтой, и Эсте не верила, что она настроена быть там. Она также не хотела, чтобы Каллены нашли ее. Она не ожидала, что они придут за ней, но часть ее задавалась вопросом, будут ли все они думать о мести. Облегчат ли они ей задачу? Европа будет первым местом, где они будут искать.
Эсте уже скрывала свои решения, очень осторожно выбирая пути, которые она выбирала, на случай, если Элис попытается спланировать свое будущее. Она не могла быть уверена, что делают Каллены, как они воспринимают ее предательство и нужно ли им что-то, чтобы выместить свой гнев, но Эсте знала, что ее не смогут найти.
Чтобы это сработало, ей придется исчезнуть, от всего.
Но сейчас у нее была миссия. Неважно, какой план у Новы, неважно, что она хотела сделать. Для нее было небезопасно продолжать идти по любому пути.
Будет ли она скрываться годами или оставит такой заметный след, зная, что Эсте последует за ней, ей придется умереть, это был единственный способ убедиться, что Каллены будут в безопасности.
К тому времени, как Эсте добралась до Канады, она начала думать, что Нова хочет, чтобы ее нашли. Выслеживать ее от Колорадо до Вашингтона было нелегко, и Эсте в основном оказалась в Вашингтоне, зная, что они живут там долгое время. Она посетила дом, в котором они жили. Чердак, где Эсте рассказала Нове все о Карлайле.
Это был последний раз, когда она помнила, что любила
Нову.
После этого ее было слишком легко найти. Она была во всех новостях, связана с убийствами людей в Колорадо. Ее лицо на экране телевизора, разные камеры видеонаблюдения, даже полицейская погоня.
Нове не составит труда быть незаметной, она делала это так много раз раньше. Эсте знала, кому она звонит. Лоран давно уехал, возможно, уже в Париже, но Эсте не сдавалась. Она не позволит Нове стать еще одной загадкой. Не раньше, чем она сможет остановить ее навсегда.
Ей потребовалось много времени, прежде чем она приземлилась в Ванкувере. Шесть месяцев, если быть точной.
Эсте ожидала, что это займет много времени. Неясно, хотела ли Нова, чтобы ее нашли, но если Эсте была права, если Нова была очевидна по какой-то причине, она все равно не станет облегчать задачу Эсте.
Это не то, чего она хотела. Это не имело значения, у Эсте было все время в мире, и она всегда любила преследование.
Эсте уже некоторое время была на границе Канады, слушая полицейские радиостанции и торча у станций, чтобы услышать сообщения о наблюдениях и теориях. Последней новостью, которая у нее была, была камера видеонаблюдения в угловом магазине на окраине Ванкувера. Эсте была там через несколько часов.
Полиция все еще была там, когда она приехала, машины были припаркованы на улице с сиренами, мигающими огнями в темноте. Владелец углового магазина был мертв, обескровлен. Его помощник, конечно, был травмирован. Она едва могла вымолвить два слова. Она просто продолжала повторять, что это была девушка из новостей.
Эсте задавалась вопросом, хочет ли Нова, чтобы ее нашли она или Вольтури.
В конце концов, оставаясь столь заметным на американском телевидении, было бы лишь вопросом времени, когда кто-то сообщит о своих опасениях Вольтури. Эсте сделала бы это сама, если бы не была так полна решимости найти Нову.
Полиция перекрыла дороги по всему городу, но это не имело бы значения. Нова могла бы сбежать еще до того, как помощник позвонил в полицию. Эсте знала, что к этому времени она могла быть где угодно в Канаде, даже в Америке. Нова была невероятно быстрой, и после охоты у нее было бы еще больше выносливости.
Как сказала Эсте, она могла быть где угодно. Но ее там не было. На самом деле, как только Эсте увидела новости об убийстве в Ванкувере, она точно знала, куда ушла Нова. Где она будет ждать. Это подтвердило, кого ждет Нова. Она хотела смерти Эсте и не собиралась уходить, пока ее не найдут.
Клан прибыл в Ванкувер еще в
1982 году. В тот момент все было хорошо. Куинн был в раздражающей стадии жизни, когда он жаловался на все, а Лоран никогда не менялся, но Эсте помнила, что они с Новой были ближе, чем когда-либо. Ближе, чем когда-либо, и ближе, чем когда-либо.
Вампирам не нужно спать, а это значит, что им часто не нужно было искать место для жилья. Они могли хранить все необходимое в рюкзаках, а все остальное имущество в безопасности в своем убогом доме в Вашингтоне. Но в Ванкувере они оставались дольше. В глубине леса стоял заброшенный дом. Куинн кричал «Джекпот», когда они его увидели. В нем было жалкое убежище и не было работающих приборов, но им ничего из этого не было нужно. Лоран часами говорил о том, как они могли бы отремонтировать его, начать все заново в Канаде. Эсте на самом деле надеялась, что так и будет. Ей там начинало нравиться, больше, чем в Вашингтоне.
Они так и не отремонтировали дом. Он оставался пустым. На самом деле, им там не было нужды. Мебель там сгнила от плесени, и когда шел дождь, капли просачивались на пол. Там часто воняло, и туда никогда не попадал солнечный свет. Никто не спускался этим путем, и у них не было телевизора, чтобы следить за новостями о преступлениях. В доме не было ничего особенного, не было причин для них возвращаться туда каждый день и сидеть на темном дереве, ничего не делая.
В нем не было мест для их вещей, и неважно, насколько проницательным был Лорен, никто из них не мог представить, как этот дом может быть спасен четырьмя бедными бездомными вампирами.
Дело в том, что дом был их, никто другой не хотел его и больше никогда не будет владеть им. Они владели им, и пока они были там вчетвером, не имело значения, что крысы спаривались под половицами, а ветер уносил куски дерева с каждым порывом ветра. Это не был дом и никогда им не станет, но в отличие от их дома в Вашингтоне, этот принадлежал им.
Эсте не потребовалось много времени, чтобы добраться туда. Она прекрасно помнила его. Они жили в Ванкувере год, может, немного больше.
Когда они вернулись в Вашингтон, они говорили о том, что вернутся через пять лет, может, меньше. Они так и не вернулись. Дом остался забытым в лесу, потерянным для всех, кроме них.
Теперь их было только трое. Куинн был мертв. Эсте не могла поверить, что он не будет ждать в доме вместе с Новой. Она не знала, что чувствовать по этому поводу.
Вина? Он был там и сражался из-за нее.
Она не просила об этом, она никогда не давала ему почувствовать, что может чувствовать то же, что и он.
Но ей было грустно знать, что его больше нет. Куинн был первым из ее вида, кого она встретила, началом жизни, которую она не ненавидела. Она многим ему обязана.
Тропа в лесу была гораздо более заросшей, чем когда-либо. Эсте шла медленно, она не хотела добираться до нее. Часть ее хотела убежать и забыть, что ковен когда-либо существовал, но она знала, что это невозможно. Эсте не могла убежать от этого. Это всегда будет у нее на уме, в глубине ее памяти. Если эта часть ее жизни подходила к концу, она не могла оставить закладку в последней главе. Ее нужно было закончить.
Дом выглядел хуже, чем десять лет назад. Штормы пронеслись по деревьям и унесли большую часть. Крыша была почти полностью разрушена. Часть стены гостиной лежала в кусках кирпича у входной двери. Эсте удивилась, что дверь вообще была там, все окна были разбиты. Стекло валялось вокруг лесной подстилки.
Она стояла, уставившись на дом, мгновение.
Эсте знала, что Нова была внутри.
Эсте медленно подошла к двери и толкнула ее. Петли издали отвратительный скрипящий звук, который заполнил весь дом. Если бы она планировала удивить Нову, план был бы испорчен. К счастью, она этого не сделала.
Нова знала, что она придет, и Эсте прекрасно это знала.
Она не пряталась. Нова стояла в центре гостиной, глядя на дверь, через которую вошла Эсте. Выражение ее лица было сложным. Было странно снова увидеть этот дом. Эсте не могла представить, как они могли так много увидеть в ужасно заброшенных комнатах.
Может быть, это было просто из-за ее жизни с Калленами, их роскоши и их денег. Теперь это казалось пустошью.
«Ты пришла», — Нова уставилась на нее, — «Я знала, что ты меня найдешь»
«Ты не слишком все усложнила, хотя мне становилось скучно», — ответила Эсте, входя в гостиную. Она стояла у двери, держась на расстоянии от Новы.
«Странно, какое ужасное это место», — Нова огляделась вокруг. «Мне очень нравилось, когда мы здесь были. Или, может быть, я просто была рада, что мы все хоть раз поладили».
«Я знаю, что ты имеешь в виду», — кивнула Эсте, — «Я забыла об этом месте... пока не увидела в новостях, что ты убила того парня из углового магазина в Ванкувере. После этого все вернулось»
«Я не знала, кто поймает меня первым, ты или Вольтури. Я рада, что это была ты»
«Как думаешь, я буду справедлива к тебе, Нова? После того, что ты сделала со мной», — взгляд Эсте стал жестче, — «ты же знаешь, почему я здесь»
«Да», — кивнула Нова, — «Я отомстила тебе, Эсте, потому что ты все испортила. Никто из вас не понимал, как сильно я хотела быть частью Вольтури, сколько ночей я провела, желая быть особенной. Я делала все, я боролась годами, чтобы найти причину увидеть их, а потом этого оказалось недостаточно... они дали мне эту... надежду, а ты ее у меня отняла»
«Эта надежда была идеей убийства невинной семьи», — нахмурилась Эсте, — «это была не надежда, это была злодейство"
"Знаешь, каково это было, когда ты выбрала их вместо нас?" Нова повысила голос, "десятилетия мы были с тобой! И ты выбрала человека, который бросил тебя вместо нас... мы были семьей, Эсте, я думала, мы что-то значим для тебя"
«Я не хотела этого, Нова, я не хотела тебя предавать, но то, что ты делала, было неправильно. Ты изменилась, ты была мне как сестра, и в следующую секунду Вольтури затмили все, что мы знали. Я даже не узнала тебя, ты была не тем человеком, за которым я следовала пятьдесят лет»
«Потому что я хотела чего-то для себя?» — легкомысленно спросила Нова.
«Ты говоришь о предательстве, Нова, но ты была совершенно счастлива оставить нас всех, если это означало, что ты будешь стоять в одной комнате с Аро, если ты получишь его похвалу. Ты была готова оставить нас всех и заручилась нашей помощью, чтобы сделать это. Чем это лучше того, что сделала я? По крайней мере, у меня были добрые намерения»
«Стоило ли это того?»
«Я собиралась задать тебе тот же вопрос», — резко ответила Эсте, «разве ты не жалеешь, что уехала в Италию? Куинн погиб из-за тебя!»
«Не смей», — Нова, казалось, была озадачена,
«после того, как ты игнорировала его... годами. Он остался только из-за тебя, он следовал за мной только потому, что думал, что я — ключ к тебе, что я знаю какой-то секрет, которого он не знал.
Он не ушел после того, как ты присоединилась к Калленам, потому что хотел отомстить. Я не заставляла Лорана и Куинна оставаться со мной, если уж на то пошло, он умер только из-за тебя"
"Ты не ответила на мой вопрос", - Эсте посмотрела на нее. Глаза Новы были красными, как и все годы, что они знали друг друга, но теперь это казалось угрозой, тогда как раньше это было знаком утешения.
"Я верю", - призналась Нова. Эсте не ожидала такого ответа. "Конечно, верю, ничего хорошего из этого не вышло, все, чего я хотела, это пространство с Вольтури, а теперь все, что я получу, это их возмездие.
Ты все испортила. Я не жалею, что поехала в Италию, но я определенно жалею, что когда-либо встречалась с тобой!"
Эсте грустно улыбнулась. Было время, когда Эсте последовала бы за Новой куда угодно. Конечно, они спорили, они не всегда сходились во взглядах. Но так поступают сестры. Она доверяла Нове, она говорила своим прошлым жизням, что не посмела бы заговорить с Куинном или Лораном. Она взяла ее фамилию. Теперь это было загадкой.
Монтгомери не было фамилией, за которую она когда-либо держалась, но было время, когда такой исход казался бы нелепым, недостижимым.
«Я всегда завидовала тебе», — Нова уставилась на нее,
«Все изменилось, когда ты появилась. Куинн влюбился в тебя мгновенно, хотя игнорировал меня годами. Ты была намного лучше, намного умнее, намного сильнее. Он ловил каждое твое слово, отчаянно пытаясь угодить тебе»
«Ты любила Куинна?» — скептически спросила ее Эсте.
«Конечно, любила», — прошептала Нова, — «ты действительно глупая!»
«Я всегда думала, что он влюблен в тебя»
«Нет», — пробормотала Нова, — «ты не понимаешь, что у тебя есть, Эсте! Я бы отдала все, чтобы быть тобой, очаровывать всех, кого встречаю, иметь все, что я хочу. Ты могла бы присоединиться к Вольтури в мгновение ока, но ты считаешь себя настолько праведной на своем пути, чтобы держаться подальше, ты неблагодарная, ты эгоистичная и ты не понимаешь, почему я тебя ненавижу!»
«Я не просила Аро восхищаться мной», — усмехнулась Эсте,
«Я не просила ничего из этого»
«Это неважно!» — закричала Нова, «ты все мне испортила и никогда... никогда даже не заботилась. Как только я хотела чего-то для себя, я все время думала об Эсте!
Ее месть, ее бескорыстие и ее желание иметь эту идеальную маленькую семью для себя. И, конечно, ты это получила, как ты могла не получить, я имею в виду... Посмотри на себя"
"Вольтури не хорошие люди, Каллены хорошие, и ты пыталась убить их... ты отняла у меня разум и заставила меня говорить отвратительные вещи семье, которую я любила! Тебе наплевать на меня, Нова, и я сомневаюсь, что тебе когда-либо было, ты завидуешь и позволяешь этому контролировать все. Как ты могла ожидать, что я буду жалеть тебя после всего, что ты сделала. Я любила тебя, Нова, ты была моей сестрой, но теперь я понимаю, что тебя заботили только мысли других. Ты невероятно эгоистична, не я.
Ты никогда не сдашься, не так ли? Этот заговор мести"
"Нет", - прошептала Нова.
Эсте мягко закрыла глаза, желая, чтобы ее разум избавился от эмоций, которые затуманивали ее суждение. Воспоминаний, которые двигались в стенах дома.
"Ты собираешься устроить драку?" - спросила Эсте, снова открывая глаза.
"Я не облегчаю тебе задачу", - ответила Нова.
Эсте смотрела на нее еще мгновение, прежде чем они набросились друг на друга. Они двигались быстро, уклоняясь от ударов и пинков друг друга. Нова схватила кожаную куртку Эсте и сильно швырнула ее об стену, та сломалась. Она выкатилась в лес, стекло под ее спиной.
Нова снова оказалась над ней, сильно отталкивая ее подбородок назад, пытаясь сломать ей шею. Эсте толкнула ее обратно в заросли, когда она поднялась на ноги, схватила ее за руку и развернула. Она нанесла удар в лицо, прежде чем Нова зарычала и замахнулась руками на Эсте.
Она была как дикое животное, не как Эсте, которая сохранила свои человеческие качества.
Нова сильно пнула Эсте в живот, заставив ее отшатнуться. В следующую секунду Нова была на ней сверху, ее руки были вокруг ее шеи в отчаянии победить. Но она знала, что не победит, они знали это все время. Борьба была бессмысленной, но Нова не была трусихой и не сдавалась.
Эсте сбросила ее, она столкнулась с дверью дома, которая соскочила с петель. Облако пыли взлетело в воздух, когда дверь столкнулась с поломанными половицами, старым приветственным ковриком.
Нова снова споткнулась, пока Эсте стояла и смотрела на нее. Она выглядела побежденной, но не остановилась.
Она продолжала бросать руки на Эсте, уклоняясь от каждой в идеальное время. Эсте не хотела, чтобы это заканчивалось. Она знала, что может остановить Нову, когда захочет, но не сделала этого. Этот бой мог бы продолжаться вечность. Нова никогда не победит, а Эсте слишком боялась альтернативы. Образ Куинна горел у нее перед глазами.
Нове снова удалось отправить Эсте на пол, она ударилась щекой о землю, прежде чем почувствовала, как ее волосы тянут назад, она уставилась на лес, когда Нова затащила ее в захват.
Может, ей стоит позволить Нове победить, но что тогда будет с Калленами?
Эсте оттолкнула Нову и повернулась к ней. Нова упала на землю с тихим проклятием и подтянулась, чтобы встать к ней лицом. Нова всегда была ниже Эсте, но теперь это, казалось, усилилось. Она безнадежно уставилась на нее. Их глаза отражали опыт.
Нова попыталась оттолкнуть Эсте, когда та шагнула вперед. Ее руки на плечах, в глазах решимость.
Эсте положила руки на предплечья Новы и толкнула ее. Их ноги зарылись в грязь, когда они боролись друг с другом. Нова обнаружила, что отступает к дому, все ее усилия уходят на движение вперед.
Ее хватка ослабла, и Эсте воспользовалась возможностью, чтобы оттолкнуть ее плечо и обхватить рукой ее шею. Она споткнулась, когда Нова пнула ее в голень. Падая на спину, деревья над ней. Нова упала на нее сверху, глаза были устремлены в небо. Кожа куртки Эсте обтягивала ее горло.
"Эсте", - прошептала Нова, "Эсте, пожалуйста... пожалуйста"
Эсте крепко зажмурилась, пока на ее лбу не появились морщины. Она не была уверена, о чем умоляла Нова. Хотела ли она умереть или жить. Эсте верила, что где-то в глубине души она знала ответ.
"Эсте", - снова прошептала Нова.
Она держала глаза закрытыми, прилагая все усилия, чтобы оттянуть голову Новы назад. Раздался треск, как будто рушится камень. Затем раздался треск. Разлом. Голова Новы отделилась от тела. Все было сделано. Эсте уставилась в небо, ее глаза теперь были открыты. Она издала глубокий крик горя, гнева. Эсте устала от этого, устала от всего.
Она поднялась на ноги. Достав зажигалку из кармана, она сожгла тело Новы Монтгомери. Ее голова лежала немного поодаль, холодные глаза смотрели прямо на Эсте. Она подняла ее, собираясь бросить в огонь. И тут ей что-то пришло в голову. Последнее препятствие, ее последняя миссия перед тем, как цель Эсте в этом мире будет полностью утрачена.
Ей нужно было отправиться в Италию.