34. Смерть или рай
ЭСТЭ РАЗВЕРНУЛАСЬ НА КАБЛУКАХ И ПОБЕЖАЛА.
Она не была уверена, что когда-либо бежала так быстро, деревья слились в один зеленый комок, но ее глаза были отчаянно направлены вперед, она должна была уйти как можно дальше. Трое преследовали ее. Она предположила, Нова, Сахара и Девон.
Мир вокруг нее сжимался, Эсте чувствовала, что не может дышать, даже если ей это не нужно.
Ее глаза затуманились от беспокойства, и она заставила себя не споткнуться. Она уклонялась от веток с идеальной точностью. Листья ударяли ее по лицу, но она не останавливалась. Она не могла.
Теперь все рушилось вокруг нее. Мир имел идеальный смысл. Она знала, что никогда бы не пошла против Калленов, если бы у нее был выбор. Она никогда не принимала во внимание, что выбор может быть не ее.
Искаженный образ, который Юл поместила в ее голову, запятнал ее память. Она увидела свои собственные темно-красные глаза, черные одежды. Карлайл лежал у ее ног, мертвый. Это было больно, она не могла этого сделать, но если они догонят ее сейчас, другого выхода не будет.
Она представила себе взгляды на их лицах, ее почти семьи. Они не поймут.
Эдвард поверит, что он был прав все это время, но это не понравится ему. Розали и Джаспер будут в ярости, Эмметт будет в замешательстве, а Элис. Эсте не хотела думать об Элис.
Более того, она подумала о Карлайле. О том, кто доверял ей до конца. Он никогда не видел в ней плохого. Он любил ее больше, чем кто-либо другой мог бы любить ее, и Эстелла любила его. Она любила его так сильно, что это было больно, ей было больно оставлять его. Разрывала ее на части, чтобы причинить ему боль, но она верила, что оберегала его. Теперь она поняла, что сделала наоборот.
Эсте нырнула дальше в лес. Она понятия не имела, куда идет, и она также знала, что Нова не сдастся, она горела желанием отомстить, и Эсте точно помнила, как это было. Только Нова не была такой рациональной, как Эсте, больше нет. Нова не будет защищена любовью, ее будет двигать только ненависть.
Она должна была послушать Лорана, он заботился о ней, даже если шел по пути, который их разлучал. Он был слишком глубоко в этой неразберихе. Он знал, что не сможет сбежать, но он дал Эстелле возможность, она видела это в его глазах, но проигнорировала.
Эсте знала, что Каллены этого не заметят.
Видение Элис не изменилось. Теперь оно сложилось. Эсте противостояла им, и они увидели бы ее такой, какой они ее считали на самом деле. Они увидели бы в ней своего злодея, свое самое большое предательство.
Эсте не смогла бы сказать им правду, если бы Сахара завладела ее разумом.
Страх Куинн тоже закружил ей голову. Она этого не ожидала. Не тогда, когда Куинн казался таким близким к Новой, так отчаянно желал отомстить Калленам за то, что они отняли у него Эсте. Но Куинн не был злобным, только самовлюбленным. Он заботился, даже если скрывал это под своими лукавыми словами и постоянной ухмылкой. Он всегда заботился об Эстелле, теперь она это видела.
Теперь она нырнула в другом направлении, но это не помогло. Они были ближе, чем ей бы хотелось.
Эсте бежала впереди, но это не меняло того факта, что им даже не нужно было ее догонять. Как только они были достаточно близко, они ее поймали. Она попалась в их ловушку, именно там, где Нова хотела ее видеть.
Эсте была напугана, она была в ужасе. На мгновение она почувствовала облегчение. Вольтури услышали ее, Аро услышал, как она и надеялась.
Она преуспела в том, что, как она верила, должно было помочь Калленам, но она проигнорировала наиболее вероятный исход. Каллены не были готовы. Если эта часть видения Элис сбывалась, это означало одно: она была права с самого начала. Каллены встречают свой конец. Теперь Нова даже не видела необходимости сохранять жизнь Элис и Эдварда. Эсте придется наблюдать, как они все падают, хуже того, она сама станет причиной этого.
Она обнаружила, что мчится вниз по склону, ее ноги на короткое время оторвались от земли. Эсте не знала, смотрит ли она на север или на юг, на восток или на запад. Она больше не могла видеть свет, даже небо над ней скрывала густая крона деревьев.
Эсте бросила все силы на свой спринт, но этого было недостаточно. Даже если она будет бежать вечно, они в конце концов догонят ее. Она не сдалась, но в тот момент она поняла, что не победила. Звуки их шагов позади нее были слишком громкими. Расстояние было единственным, что работало в ее пользу.
Она должна была знать, что никогда не будет достаточно быстрой.
Сначала это было похоже на укол в мозгу Эсте, от которого она могла бы отбиться.
Она продолжала бежать, сосредоточенно зажмурившись.
Но затем боль усилилась.
Это было больнее, чем она ожидала, весь ее мозг был словно зажат в тиски. Эсте вскрикнула от боли и удивления, упала вперед и заскользила, остановившись. Она умоляла себя встать, но не могла пошевелиться.
Она закричала, но звук не оставил отголосков ее собственного разума.
Медленно она повернулась и увидела Нову, Сахару и Девона, шагающих к ней, держа перед собой золотое ожерелье. Глаза Эсте умоляли Нову, но она только смеялась. Теперь она победила, добилась своего. Эсте никогда не найдет свою мечту, не после того, как она вырвала мечту Новы из-под нее.
Эсте боролась с болью, ее разум метался от собственных мыслей. Она смаковала свои эмоции, свои воспоминания и свой выбор. Эсте думала о Калленах, эта мысль причиняла ей больше боли, чем все, что Сахара причиняла ей. Она увидела лицо Карлайла, последнее, что она увидела, прежде чем что-то щелкнуло в ее мозгу. Последний образ, прежде чем все потемнело, и внезапно Эсте исчезла.
*****
Она вышла из-за деревьев, уставившись на дом с тупым любопытством.
Все казалось слишком обычным. Она задавалась вопросом, знают ли они, что их ждет. Видел ли это маленький урод.
Это было довольно утомительно, содержать два разума одновременно. Сахара делала это всего несколько раз, с наибольшим успехом, конечно. Она не могла видеть мысли разума Эсте. Они были заперты где-то далеко. Она смутно осознавала, что происходит, но ничего не могла с этим поделать, она не могла сопротивляться.
Иногда Сахара чувствовала укол боли, слышала, как мысль вылетает, как эхо. Маленький прорыв ничего не значил. Они случались каждый раз. Сахара была уверена, что когда-нибудь она будет достаточно сильна, чтобы полностью остановить их, но сейчас ей нужно было справиться. Это напомнило ей, где она находится независимо от этого.
Входная дверь открылась. Это был доктор, который выбежал с облегчением на лице. «Ты вернулась», — счастливо вздохнул он, «Я знал, что ты вернешься»
Он подошел к ней и обнял ее. Сахара не обняла его в ответ.
Она не позволила Эсте утешить себя. Она тупо уставилась через его плечо, пока четверо других следовали за Карлайлом из дома.
Пожалуйста
«Что ты здесь делаешь?» — крикнул Эдвард,
«Тебе не положено здесь быть»
Внезапно из дома раздался крик. Карлайл отпустил Эсте и в ужасе оглянулся. Эдвард и Джаспер вбежали внутрь. Эсте стояла и ждала. Она что-то увидела. Карлайл на мгновение проигнорировал Эсте, когда последовал за ней. Она терпеливо ждала шумихи.
«Что случилось, Элис?» — спросил ее Джаспер.
Элис не могла говорить, она бормотала чепуху. Эсте не могла ее отсюда видеть.
Сахара знала, что девушка в панике.
Все говорили одновременно. Сахара не останавливалась, чтобы поразиться, о чем они думают. Она хотела покончить с этим. Как только она удовлетворит Нову, все будет идеально.
Внезапно наступила тишина, как будто вокруг них всех опустился занавес. Эсте подняла глаза.
Все уставились на Эдварда, когда он вышел из дома.
«Что ты натворила?» — яростно закричал Эдвард.
«Эдвард» — Карлайл вздохнул с явным раздражением.
«Я ничего не сделала», — улыбнулась Эсте.
«Они идут за нами», — крикнул Эдвард своей семье, — «Они идут сейчас!»
«Завтра» — Сахара заставила Эсте быстро поправить его.
Эдвард повернулся к ней в шоке, как будто он на самом деле не поверил в это, как будто он ждал, чтобы услышать ее защиту. Гнев вспыхнул в его глазах, он замахнулся кулаком в ее сторону во вспышке света. Эсте быстро переместила ее руку и поймала его за руку, откинув голову назад с усмешкой.
«Это было близко», — насмешливо произнесла Эсте. Эдвард уставился на нее в недоумении.
«Я был прав? Все это время?»
«Знаешь, я болела за тебя, Эдвард», — рассмеялась Эсте, опуская его руку, «я имею в виду, ты с самого начала это подозревал, я отдам тебе должное, ты видел меня насквозь. Но я была впечатлена собой, маленьким трюком с уклонением от разума, я не ожидала, что это сработает»
«Я не понимаю», — Эмметт оглядел свою семью, «ты говоришь мне, что она... всегда была одной из них»
«Мне нравится, что вы все думали иначе, это было очень... мило», — вздохнула Эсте, «хотя к концу я больше не могла этого выносить, отвратительный образ жизни, который ты ведешь, и притворяешься влюбленной в этого ничтожного доктора, я имею в виду... еще один день, и я, вероятно, сломалась бы»
прекрати это!
Сахара заставила Эсте очень медленно и намеренно посмотреть на Карлайла. Где-то глубоко внутри контролируемого разума раздался крик.
Сахара никогда не видела такой боли. Все посмотрели на Карлайла, его выражение лица было искажено, как будто она ударила его по лицу. Его глаза были полны недоверия.
«Как ты могла?» — закричала Розали, шагая вперед, «мы были добры к тебе, мы тебя приняли»
«Ты думаешь, мне есть до этого дело?» — усмехнулась Эсте, поворачиваясь к Розали, «ты вся доверчивая... ты попала в точку, Роуз. Сказала, что не могла поверить, что я когда-нибудь влюблюсь в человека, который меня предал, и все же позволила мне пробраться в твою голову, несмотря ни на что»
«Меня от тебя тошнит!» — выплюнула Розали, «и думать, что ты мне нравишься»
«Конечно, нравилась», — ухмыльнулась Эсте, «очаровательно, помнишь?»
«Что мы с тобой сделали?» — закричал Эмметт, выглядя разъяренным.
«Дело не в том, что ты сделал», — мрачно улыбнулась Эсте, «дело в том, что сделал он», — она указала прямо на Карлайла, который в ужасе уставился на нее, «ты правда думаешь, что я тебя прощу? Ты действительно был настолько отчаянной, что думал, что я действительно люблю тебя?»
Эдвард снова бросился на нее, Эсте отступила, схватила его за руку и бросила на землю.
Он вскочил, его глаза горели от ярости, но он не сделал больше ни одного движения. Умно, подумала Сахара. Эсте стала сильнее, теперь у нее было два разума вместо одного, быстрее, умнее, лучше.
"Зачем ты это говоришь?" - спросил ее Карлайл.
"Почему ты так думаешь?" - закричала на него Эсте, отвлекшись от Эдварда, "ты все мне испортил! Ты испортил мою жизнь и бросил меня там... ты предал меня, Карлайл, и я не собиралась позволить тебе уйти от этого в твоей идеальной маленькой жизни здесь!"
"Стелла"
"Ты жалок" Эсте шагнула к нему, игнорируя горячие взгляды, которые ее преследовали,
"ты абсолютно жалок! Я не могу смотреть на тебя... Я так рада, что это наконец-то заканчивается"
"Ты лжешь" Карлайл уставился сквозь темноту в ее глазах, "Эдвард, прочитай ее мысли, она лжет"
Эдвард слушай
Сахара засунула ее глубоко в подсознание. Наполняя ее разум всем, что Эдвард хотел увидеть. Ему не нужно было смотреть слишком далеко, он верил в это с того момента, как здесь появилась Эсте. Это прекрасно работало, имея экстрасенса на ее стороне.
"Это... Она не лжет"
"Они угрожают тебе?" Карлайл выглядел невероятно сбитым с толку, "Шантаж? Это Аро? Стелла, просто скажи нам, что происходит"
Эсте громко рассмеялась, звук ужасно отразился от деревьев. Он действительно не собирался сдаваться, не так ли? Сахара не была уверена, что еще она могла заставить эту девушку сказать. Может, он поверит ей, когда она сорвет ему голову с плеч.
Она держала это в тени своих других мыслей, отвлекая Эдварда, прежде чем он понял.
"Я лучше играю, чем думала", ухмыльнулась Эсте, "Я действительно тебя поймала, не так ли?"
«Я тебя знаю», — Карлайл пристально посмотрел на нее,
«Это не сработает, я вижу это насквозь»
«Правда?» Эсте подняла брови, «что ты думаешь про это?»
«Это не ты», — прошептал Карлайл.
«Нет, это больше, чем я была за последние недели», — Эсте наклонила голову набок, «Я действительно буду скучать по возне с твоей семьей, но... послезавтра вы все умрете, не так ли, Элис?»
Она подняла глаза на самого маленького Каллена, который стоял в дверях дома. Она дрожала, уставившись на Эсте в недоумении. Ее глаза были широко раскрыты и расстроены. Сахара боролась с желанием снова рассмеяться, но улыбка расплылась на лице Эсте. Она действительно сделала много для этой семьи, они действительно заботились о ней. Какой позор.
Пожалуйста, это несправедливо
«Элис?» Джаспер поспешил к ней, «что ты видела? Что произойдет?»
Элис подняла руку и указала дрожащим пальцем на Эсте. Джаспер повернулся с яростным взглядом, прежде чем снова повернуться к Элис.
«Она ошибается, не так ли?»
Элис покачала головой. Все замерли, и теперь Эсте рассмеялась. Так что они собирались победить. Как они могли не победить, имея семь взрослых вампиров и восемь новорожденных. Калленов было всего шесть.
«Они собираются убить нас всех», — пробормотала Элис, прежде чем упасть на колени, Джаспер был рядом с ней, прижимая ее к себе.
«Все мы?» Эдвард нахмурился в замешательстве, «но Вольтури?»
«Это не про Вольтури», — улыбнулась Эсте, радостно развернувшись на каблуках, «никогда не было, это была маленькая выходка, чтобы сбить вас с толку.
Нет, это про меня. Это моя месть, и вы все получите места в первом ряду, разве это не волнительно?»
«Ты лжешь!» Карлайл внезапно закричал: «Я видел Аро, он что-то знал»
«Или ты просто обманул себя, поверив, что он знал», — надулась Эсте, «Я была не очень рада, когда ты отправился в Вольтерру, не сказав мне, думала, что это может все испортить, но прошло совсем немного времени, прежде чем я поняла, что ты вообще ничего не знаешь. Сам собрал доказательства и все равно... все равно поверил мне»
Эдвард, это уловка
Сахара была в ярости из-за ее продолжающихся попыток дотянуться до психа-физиотерапевта. Она быстро повернулась в его сторону, чтобы проверить, не сделал ли он из этого ничего. Эдвард все еще сверлил ее взглядом.
Все было хорошо.
"Ты можешь бежать, если хочешь", - Эсте повернулась и улыбнулась, - "но мы будем преследовать тебя и не остановимся... ты никогда не уйдешь. Или ты можешь появиться завтра... Я думаю, что поляна у озера подойдет идеально... такие счастливые воспоминания, не так ли, Карлайл?"
Карлайл вообще ничего не сказал. Он смотрел на нее со сложной смесью выражений на лице. Главное - боль. Это было очень ясно видно по его глазам.
"Ты не победишь", - крикнул Эммет.
"Ну, вас шестеро... а нас пятнадцать"
Элис поморщилась, подтянув колени к груди.
Стоп
"И урод увидел будущее-"
"Не смей так говорить о ней!"
Закричал Эдвард, он снова побежал к Эсте, толкая ее вперед. На этот раз она упала, почувствовав, как он оттягивает ее руки назад, пытаясь оторвать их.
Эсте закричала от боли, запрокинув голову и ударив его в лицо. Он отпустил ее, она повернулась и сильно пнула его, отбросив назад, когда она поднялась на ноги.
"Стелла"
"Опять?" Она дико повернулась к Карлайлу, "что еще мне сказать?"
"Прости за то, что я сделал с тобой, я умоляю тебя оставить мою семью в покое"
Карлайл, это неправда
Улыбка расплылась на ее лице, он поверил ей. Если Сахара сможет убедить Карлайла, у нее все в кармане. Никто из остальных не собирался сейчас ничего спрашивать. Она уже видела, как гордость разливается по лицу Новы. Все будет работать идеально.
"Умоляю тебя", - издевалась Эсте, театрально прижимая руку к сердцу, "трус!"
"Увидишь, кто трус!" - закричал Эмметт.
Эсте снова рассмеялась, откидывая волосы с лица.
Эдвард снова уставился на нее, но держался на расстоянии. Она заставила себя широко улыбнуться семье.
«Я просто наслаждалась нашим временем вместе!» Она просияла, «это было... незабываемо, если не сказать больше»
«Не могу дождаться, когда увижу тебя лежащей в куче пламени»
Розали зарычала.
«Правда?» Эсте ахнула, «Я собиралась сказать то же самое, видите ли, мы все-таки похожи»
«Не смей!» Розали рванулась вперед, прежде чем Эмметт успел дотянуться и схватить ее за руку: «Не смей сравнивать меня с собой!
Эстелла, ты мерзкое и отвратительное существо. Я просила тебя уйти! Я говорила тебе не использовать любовь против моего отца! Я говорила тебе, что это сломает его».
Я слушала
«Ну, в этом-то и была суть», — Эсте пожала плечами с широкой улыбкой, «сломать его... так что спасибо за идею».
Розали выглядела ошеломленной, она не нападала, когда Эсте отступила на несколько шагов.
Она бросила еще один взгляд на Карлайла, но увидела, что он отступил обратно в дом. Какой трус. Элис спешила за ним. Теперь уже никакие утешения не сработают. Все вставало на свои места, как и обещала Нова.
«Ну, приятно вас всех видеть», — она махнула рукой над головой, «Увидимся завтра, не могу дождаться. Я думала, около 12 дня... если это тебя устроит».
«Завтра ты не будешь такой самодовольной», — крикнул Эммет.
«Борьба», — рассмеялась Эсте, — «нравится, будет так весело... в любом случае, приятно поболтать. Наслаждайтесь своей последней ночью, пока можете».
Эсте отвернулась от потрясенных лиц и пошла в лес, готовая найти шабаш и рассказать им, как блестяще она справилась.
Как они и надеялись, их секретное оружие.
Теперь все будет идеально. Настоящая Сахара стояла рядом. Она ухмыльнулась Эсте, прежде чем увести их обоих в темноту деревьев. Эсте даже не боролась больше. Ее разум молчал.