Избранница Нарнии

   С помощью деревьев нарнийцы почуствовали прилив смелости. Она побежали на тельмаринов, которые в страхе убегали в сторону реки. Пытаясь перебраться через реку в Нарнии, воины неожиданно наткнулись на Аслана и Люси, которые ждали их на противоположном берегу. Игнорируя их присутствие, тельмарины решили форсировать реку, чем вызвали недовольство Аслана. В ответ он призвал Речного бога. Огромный водяной исполин подплыл к деревянному настилу и внимательно посмотрел на торопящихся по нему людей. Затем он повернулся к Аслану и, заметив едва уловимое одобрение, нырнул под мост, вырывая его с основания и поднимая в воздух вместе с воинами и Сопеспианом во главе. Остальные тельмарины сразу же сдались, отступая назад.

Победа опьяняла. Нарнийцы ликовали, видя бегство врага. Еще недавно они были готовы сдаться, но теперь, ощутив вкус победы, они готовы были праздновать до утра.

***

  Когда Питер, Эдмунд, Сьюзен и Каспиан предстали перед Асланом, они в знак уважения опустились на колени.

— Встаньте, короли и королевы, — посмотрев на них, сказал Аслан и все встали, кроме Каспиана.

— И ты вставай, Каспиан, — гордо сказал лев. — Ты достойно сражался за Нарнию и достоин звания короля.

Услышав это, Каспиан с благодарностью встал, переполненный радостью.

За их спинами послышалось движение, и несколько мышек бережно вынесли Рипичипа на носилках, прямо к ногам Люси. Девочка тут же склонилась над ним и дала ему капельку целебного эликсира. Мышонок задышал, открыл глаза и, поблагодарив Люси, поклонился Аслану.

— О, Великий Аслан, это большая честь! — он хотел по привычке схватиться за хвост для более изящного поклона, но там ничего не было. — Ох! Я в полном замешательстве!

Прикрыв обрубок лапками, Рипичип смущенно отступил назад.

— Умоляю простить меня за появление в столь неподобающем виде. Может быть, — он с надеждой посмотрел на Люси, но она отрицательно покачала головой. — Ладно...

— Тебе идет, — усмехнулся лев.

— И все же, Ваше Величество, я вынужден с прискорбием удалиться! — Рипичип положил меч к лапам Аслана. — Хвост - это честь и гордость мыши...

— А не слишком ли много чести ты ему приписываешь, друг? -— спросил Аслан.

— Но это не только честь! Он еще и для равновесия нужен, — мышонок покраснел.

— С позволения Вашего Величества, — перебил его один из мышей, выхватывая меч и занося его над своим хвостом. Остальные мыши последовали его примеру. — Недостойно носить то, чего лишен наш вождь!

Все мыши согласно запищали.

— Не ради твоей чести, а ради любви твоего народа, — сказал Лев и хвост Рипичипа тут же отрос.

Мышонок вскрикнул от неожиданности и радости. Короли и королевы улыбнулись.

— Благодарю, Ваше Величество! — он поклонился и убежал.

— Ну, где же тот Маленький друг, о котором я столько слышал? — спросил лев.

Люси указала на Трама, и гном, словно почувствовав взгляды, обернулся и приблизился к льву, мрачно глядя исподлобья.
Он опустился на колени, покорно склонив голову, но все равно был напряжен. Аслан внезапно зарычал, и Трам вздрогнул всем телом, зажмурившись.

— Теперь-то видишь? — засмеялась Люси.

Остальные короли и королевы поддержали ее смех, и гном тоже нехотя улыбнулся, украдкой поглядывая на Аслана, что сделал и лев.

   В этот момент к ним подошли кентавр и Айлин. Джал с гордостью шагал вперед, его копыта стучали по земле, а его длинные уолосы блестели на солнце. Он был высоким и мужественным, с густой гривой и глазами, полными мудрости. Сейчас девушка искренне смеялась с чего-то, шагая рядом с ним.

— Ваше Величество, — кентавр наклонился передо львом, королями и королевами, — не хочу просить хвальбы, однако, хочу сказать, что охранял принцессу на поле битвы, оставив ее в целости и сохранности.

  Айлин чуть улыбнулась.
Люси не удержалась и подбежала к рыжеволосой, обняв её так крепко, как только могла.

— Айлин, с тобой все хорошо! — воскликнула она.

— Люси, я так рада тебя видеть, — сказала Айлин.

Глаза девушки сияли от радости. Она обняла Люси в ответ, и обе  засмеялись, словно старые подруги.

Эдмунд стоял немного в стороне, его взгляд был прикован к Айлин. Он не мог отвести глаз от её красоты. Он заметил, как солнечные лучи играли на её волосах и как она смеялась вместе с Люси — это было так естественно.

— Эдмунд! — процедила сквозь зубы Сьюзен. — Пялишься..откровенно.

Эдмунд встрепенулся и быстро отвел взгляд от Айлин.

— Не пялюсь я, — грубо ответил он, но с заметным смущением.

— Брось, я видела ваш поцелуй, — она лукаво улыбнулась. — Было мило, но не вовремя.

Парень косо посмотрел на старшую сестру, а она в ответ только засмеялась, не выдержав.

— Принцесса Айлин, — подал голос Аслан, из-за чего все посмотрели на него. — Юная сестра бывшей королевы Джорджии.

Айлин с интересом посмотрела на льва, наклоняя голову вправо.

— Ты похожа на нее, — сказал он.

— А какой она была?  — спросила рыжеволосая с интересом.

Аслан вздохнул, словно вспоминая что-то далекое и важное.

— Джорджия была… смелой, — начал он. — Она не боялась идти против течения, если знала, что права. У нее было доброе сердце, но она умела быть и строгой, когда этого требовала ситуация. Она всегда ставила интересы своего народа выше собственных.

Айлин улыбнулась. Да, это было похоже на ее сестру.

— Говорят, у нее был тяжелый выбор, — продолжил Аслан, глядя на Айлин с грустью в глазах. — Выбор, который изменил все. Она выбрала любовь, Айлин. И за это заплатила высокую цену.

Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь потрескиванием костра. Айлин задумалась над словами Аслана. Любовь… высокая цена… Что это могло значить? Ей не терпелось узнать больше о жизни ее сестры в Нарнии.

— Ну, какой бы там не была эта Джорджия, — влез в разговор Трам. — Эта девчонка тоже не плохая, побежала в разрушающую крепость, чтобы спасти детёнышей.

Аслан с гордостью посмотрел на Айлин, а та лишь опустила голову, чуть стесняясь.

***

Эдмунд с Айлин гуляли по просторам Нарнии. Светлые лучи солнца пробивались сквозь листву, создавая волшебную атмосферу прощания. Вокруг них раздавались звуки природы, словно сама Нарния прощалась с ними. Айлин, с нежной улыбкой на губах и грустью в глазах, смотрела на окрестности.

— Мы скоро покинем Нарнию, верно? — спросила она.

— Верно, но.. — Эдмунд грустно опустил взгляд. — Я надеюсь, что мы с тобой встретимся за ее пределами.

Девушка улыбнулась, чуть щурясь от солнца. Знал бы он, как ей этого хотелось. Они остановились, смотря на водоем. Эдмунд медленно подошел к ней, его сердце колотилось в груди. Он чувствовал, что это прощание было не просто завершением их приключений в Нарнии, но и началом чего-то нового.

— Почему ты поцеловал меня? — вдруг спросила она. — Только из-за того, что для короля поцелуя в щеку недостаточно?

Она усмехнулась, что сделал и он.
А что он мог бы ей сказать? В голове метались оправдания и отговорки, но ни одно из них не звучало убедительно. Признаться в чувствах сейчас казалось безумием.

— Не только, — уклончиво ответил Эдмунд, стараясь скрыть смятение. Его сердце колотилось, как пойманная птица, и слова застревали в горле. Он не ожидал такого прямого вопроса.

— Да и потом, разве ты сама не хотела этого? — спросил он, смотря  на нее.

Она ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась, и Эдмунд понял, что попал в ловушку. В ловушку, которую сам же и сплел. Айлин отвернулась от него, смотря куда-то вдаль.

— Эй, негоже не принимать во внимание вопросы короля, — усмехнулся Эдмунд.

Он повернул ее обратно к себе и, собравшись с мыслями, наклонился перед рыжеволосой. В этот миг время словно остановилось. Он взял ее ладонь в свою, и нежно коснулся ее губами. Этот поцелуй был полон тепла и нежности. Девушка зачарованно смотрела на Певенси, стоящего перед ней на одном колене.

Эдмунд поднял взор, встретив взгляд Айлин. В ее глазах он увидел отражение своих собственных чувств. Он встал, но ладонь девушки так и не отпустил.

— Может и хотела, — сказала девушка, ехидно улыбаясь.

___________________________

Не забывайте про ☆.

Буду благодарна 💘