Избранница Нарнии

   Камни, выпущенные из мощных катапульт тельмаринов, с глухим гулом разрывали воздух и почти достигали крепости, где стояли нарнийцы. Когда снаряды обрушивались на землю, она тряслась, и треск ощущался по всему полю.
Под которым скрывались массивные конструкции подземной крепости. Пыль и грязь, вздымающиеся в воздух от мощных ударов камней, образовывали плотную завесу, затрудняющую обзор на приближающуюся кавалерию тельмаринов.

Воины, облаченные в сверкающие стальные доспехи, стремительно мчались вперед. Их доспехи отражали солнечные лучи, создавая ослепительные блики, а высокие шлемы придавали им внушительный вид. Мечи сверкали в руках воинов, готовых к бою, а флаги с гербами тельмаринов развевались на ветру, создавая зрелище силы и решимости.

Айлин стояла неподвижно среди нарнийцев, которые защищали ее.
Рыжеволосая глубоко вдохнула, стараясь успокоить дрожь в коленях.

Когда кавалерия тельмаринов наконец достигла линии фронта, раздался оглушительный звук столкновения — стальные мечи встретились с доспехами противника.

 
Каменные валуны достигли стен крепости, и она начинала крушиться. Громкие трески раздавались в воздухе, когда массивные камни срывались с высоты и обрушивались на землю, оставляя за собой облака пыли и обломков.

Пока Каспиан с Эдмундом ринулись в бой, Питер обернулся на лучников. В этот момент Сью споткнулась о полуразрушенный гранитный свод. Она едва не потеряла равновесие и могла бы упасть с высоты, но вовремя была подхвачена Трамом. Его руки надежно удержали ее, хотя он сам едва не потерял равновесие под тяжестью ее тела. Сьюзен ловко спрыгнула на выступ ниже, приземлившись без последствий. Питер облегченно выдохнул, его сердце колотилось от страха за сестру.

    В этот момент Айлин услышала пронзительный крик раненого кентавра, лежавшего среди хаоса. Его голос был полон отчаяния:

— Мой сын! Он остался там! —  он указывал на вход в крепость, которая разваливалась на глазах.

   Сердце девушки забилось быстрее от ужаса и решимости. Она знала, что время на исходе — каждая секунда могла стать решающей для малыша.
  Не раздумывая ни секунды, Айлин бросилась в сторону крепости, игнорируя грохот падающих камней и трясущуюся землю под ногами. Стены крепости продолжали рушиться вокруг нее, но в этот момент все ее мысли были сосредоточены только на одном — спасти ребенка. Она пробиралась сквозь обломки, чувствуя, как страх охватывает ее сердце, но не позволяя ему остановить себя.

    Когда она забежала ее взгляд упал на маленького кентаврика — он мирно спал в укрытии среди камней и пыли. Его пушистая грива была растрепана, а маленькие ушки дрожали от звуков разрушения вокруг. Он не видел хаоса и не чувствовал угрозы; его мир был полон спокойствия. Айлин осторожно наклонилась и нежно коснулась его плеча. Малыш открыл глаза и испуганно посмотрел на нее своими большими глазами.

— Тихо-тихо, — прошептала она, стараясь успокоить его. — Я здесь, чтобы помочь тебе.

Она помогла ему подняться. Малыш мгновенно побежал к выходу из крепости, полон доверия к принцессе. Но Айлин не могла уйти так просто; она решила проверить, нет ли еще кого-то в этом аду разрушений. С каждым шагом ее сердце наполнялось решимостью — она должна была сделать все возможное ради спасения тех, кто еще мог нуждаться в помощи.
Каждый треск стены заставлял ее сердце замирать от страха за свою жизнь и жизни других, но мысль о том, что она может спасти кого-то еще придавала ей сил двигаться вперед.

    В это время Эдмунд разбирался с воинами снаружи, его окружили несколько тальмаринов, чьи мечи сталкивались с его. Внезапно кто-то из нарнийцев закричал, прерывая звон мечей:

— Принцесса внутри! — этот крик разнесся по толпе, и взгляды некоторых устремились к крепости, где Айлин рисковала своей жизнью ради спасения других. Волнение охватило жителей Нарнии, и они начали переглядываться, осознавая, что в их рядах есть кто-то, кто не побоялся войти туда.

   Эдмунд, услышав это, почувствовал, как страх сжался у него в груди. Он понимал, что крепость скоро совсем обвалится, значит, каждая секунда была на счету. Его сердце забилось быстрее — он не мог позволить себе потерять ее.

Оттолкнув от себя воинов, которые пытались удержать его на месте, Эдмунд вскочил на коня и поскакал в сторону обрушивающейся крепости. Его мысли были только о том, чтобы найти Айлин и вытащить ее. Он чувствовал, как ветер свистит в ушах, а земля дрожит под копытами коня.

   Внутри крепости Айлин продолжала искать тех, кто мог остаться в ловушке. Она нашла несколько таких, которые побежали к выходу. Но она дальше пробиралась сквозь завалы и обломки с сердцем, полным решимости. И, вроде, уже никого  и не было, но неожиданно она услышала тихое хныканье и обернулась. В углу, среди обломков камней и пыли, сидел маленький бельчонок с испуганными глазами. Он боялся вылезти из своего укрытия и дрожал от страха.

  Айлин подошла к нему и нежно протянула руку.

— Не бойся, я тебя не трону! — сказала она успокаивающим голосом.

Бельчонок медленно подошел к ней и забрался на плечо, прижимаясь к ее шее. Она почувствовала тепло его маленького тела и улыбнулась.

   В этот момент Эдмунд ворвался внутрь крепости. Его глаза искали Айлин среди пыли и обломков. Увидев ее с бельченком на плече, он облегченно вздохнул и быстро подоспел к ней.

— Садись на коня! — сказал он решительно, однако его голос был полон тревоги.

Они тут же поскакали и крепость задрожала еще сильнее — камни начали падать с потолка.

Конь успел вовремя выбежать наружу. Как только они покинули пределы крепости, за их спинами раздался оглушительный треск — стены обрушились с грохотом, словно сама земля стонала от боли. Пыль поднялась в воздухе облаком, затмевая солнце на мгновение.

   Бельчонок спрыгнул с плеча Айлин и мгновенно побежал в сторону своей матери. Мама-белка бросилась навстречу своему малышу с радостным визгом.

  Девушка спрыгнула с коня, как и парень. Она быстро огляделась, пытаясь оценить ситуацию вокруг. Пыль еще не осела, и в воздухе витал запах разрушения.

   Эдмунд чуть возмущённо глянул на девушку, его глаза сверкали от смеси тревоги и недовольства.

— Ты могла погибнуть! — произнес он с легким упреком в голосе, осознавая, что она не послушалась его. — Крепость могла обрушиться в любой момент!

Его голос дрожал от волнения. Он был готов сделать все ради ее безопасности.

  Айлин, не отводя взгляда от него, ответила с решимостью:

— Я не могла бросить там малышей! Они были напуганы и беззащитны. Я бы не могла дальше жить, зная, что оставила их там погибать, — в ее голосе звучала искренность.

Она знала, что поступила правильно, даже если это было опасно. Рыжеволосая вспомнила о тех детских глазах, полных страха и надежды.

— Ты бы могла попросить кого-то другого, а не рисковать собственной жизнью, — продолжал возмущаться черноволосый. — Я мог не успеть туда, и вас бы завалило.

   — Спасибо, что не бросил, — сказала Эверди.

   В ответ на его возмущение она подошла ближе и благодарно поцеловала его в щеку. Этот нежный жест был полон признательности за то, что он пришел за ней. Эдмунд почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Тепло ее губ оставило след на его коже и заполнило его грудь радостью.

  Айлин собиралась отстраниться, но в этот момент он притянул ее к себе и его губы прикоснулись к ее губам. Это было неожиданно и волнующе. Мир вокруг них словно замер на мгновение. Эдмунд не думал о последствиях. Его чувства подсказывали, что сейчас самое время показать ей, как много она для него значит. Да и девушка была не против. Она сразу же ответила на поцелуй, чувствуя его руки на своей талии.

Когда они отстранились друг от друга, оба немного смутились. Но в их глазах читалось понимание того, что между ними произошло нечто большее — это была не просто благодарность или дружба. Это было начало чего-то нового.  

  Айлин с улыбкой глянула на него, взглядом спрашивая, зачем он это сделал.

— Для короля поцелуя в щеку – недостаточно, — величественно сказал парень, но потом смущенная улыбка заиграла на его губах.

Певенси бы мог ещё долго смотреть на девушку, если бы не услышал крик Питера. Светловолосый упал на землю, а вокруг него собрались пару тельмаринов.

— Ты сейчас же должна идти за спины к нарнийцам и быть там в безопасности, — сказал Эдмунд, забираясь на коня. — Пожалуйста.

Девушка послушалась его и побежала к нарнийцам. В жестокой битве полегло немало воинов Нарнии. Казалось, что шансы на победу тают с каждой минутой. Тельмарины превосходили их числом людей и были лучше вооружены.

К всеобщему изумлению, и одновременно ликованию части нарнийцев, случилось нечто невероятное: корни деревьев пришли в движение, словно живые, выбираясь из земли. Древние, могучие деревья своими ветвями хватали вражеских солдат и швыряли их в разные стороны. Корни крушили катапульты, превращая их в груду обломков.

— Слава Аслану! — закричали жители Нарнии.