Избранница Нарнии

Вокруг замка, на улочках города, куда ни глянь – всюду цветы, да и жителей не меньше. Народ ликовал, аплодировал, так что уши закладывало от криков и свиста, встречая тех, кто их освободил. Из окон и с балконов близлежащих домов сыпались лепестки роз, прямо под ноги триумфаторам.
Правители шли по улице, улыбались во все стороны и махали руками.

Впереди всех, с гордо поднятой головой, шествовал Аслан. Могучий лев смотрел на собравшихся приветливым взглядом. За ним на конях ехали короли и королевы Нарнии. Включая Каспиан, чья коронация и проходила.

На главной улице города гремели торжества, а в тронном зале был устроен пышный банкет. К наступлению вечера там уже накрыли огромный стол, ломившийся от невероятного разнообразия закусок, кувшинов с напитками, фруктов и горячих яств. Коронация отмечалась с большим размахом, всю ночь в небе гремели фейерверки.

Люси и Айлин провели целый день вместе, оживленно беседуя. Айлин то и дело произносила фразы по-французски, а юная королева с удивлением слушала ее произношение.

***

Утром атмосфера была совершенно не такая. Пора было прощаться с Нарнией.
    На высоком холме, неподалеку от величественной крепости стояло большое дерево. Здесь, среди зелени и камней, смешались тельмарины и нарнийцы, их лица отражали надежду и тревогу. На возвышенности стояли Аслан, а рядом короли и королевы. Айлин стояла немного в стороне от дерева.

— Нарния теперь принадлежит нарнийцам также, как и людям! — громко заявил Каспиан, его голос звучал уверенно и властно. — Любой тельмарин, который готов жить в таком мире, может остаться. А кто не хочет — может вернуться на родину наших предков.

— Прошли века с тех пор, как мы покинули Тельмар! — раздался голос из толпы.

Аслан поднял голову и посмотрел на собравшихся.

— Вы не вернетесь в Тельмар,— произнес он. — Вашими предками была группа мореплавателей. Их выбросило на берег. Там они нашли пещеру, которая привела их в этот мир из того же мира, что и наши короли, королевы и принцесса.

Собравшиеся переглянулись между собой с недоумением и страхом.

— Я могу вернуть вас на этот остров,— продолжил лев с величественным спокойствием. — Это хорошее место для тех, кто хочет начать жить заново.

Вдова Мираза вышла вперед со своим новорожденным сыном на руках. Ее лицо было полным решимости. Следом за ней ступили и два мужчины.

— Мы пойдем,— произнесла она твердо.

— Так как вы вызвались первыми, ваше будущее в том мире будет хорошим,— обратился Аслан к тельмаринам и одарил их своим легким дыханием. Ветер зашевелил листья деревьев вокруг них.

Ствол древа внезапно начал выкручиваться и раздваиваться, создавая арку из света и теней. Первопроходцы с опаской взглянули на образовавшийся портал, его сияние манило их вперед. Они зашли в него и вдруг исчезли. Толпа удивленно охнула; послышались недоверчивые возгласы.

Рипичип уже был готов своим примером показать, что портал безопасен. Он шагнул вперед с решимость, но Питер остановил его.

— Мы пойдем, — уверенно сказал Верховный король.

— Мы? — разочарованно спросила Люси, ее голос дрожал от волнения.

— Наше время кончилось,— продолжил Питер и подошел к Каспиану, передавая ему свой меч с тяжелым сердцем. — После всего мы здесь больше не нужны.

— Я сохраню его для тебя до тех пор, пока вы не вернетесь,— ответил Каспиан с грустью в голосе.

— Боюсь, не стоит,— вмешалась Сьюзен с печальным выражением лица. — Мы не вернемся.

— Не вернемся? — Люси ошарашили слова сестры; ее глаза наполнились слезами.

— Мы вернемся, а они — нет, — объяснил Эдмунд, его голос звучал довольно уверенно, но внутри него тоже бушевали эмоции.

Питер согласно кивнул головой, он понимал всю тяжесть момента.

— Почему? — умоляюще обратилась юная королева к Аслану с надеждой в глазах. — Они сделали что-то плохое?

— Как раз наоборот, дорогая. Но у всего есть конец. Твои брат и сестра научились всему, что было нужно. Теперь им нужно жить для себя.

Питер подошел к расстроенной Люси и взял ее за руки, он чувствовал ее боль так же сильно, как свою собственную.

Эдмунд медленно подошел к Айлин.

— Мы же встретимся на вокзале, правда? — спросил он тихо, стараясь не выдать волнения.

— Да, — ответила она, покивав головой.

   Певенси осторожно взял ее ладонь в свою, почувствовав, как ее пальцы слегка дрожат. Его прикосновение было легким, почти невесомым, но в то же время наполненным невысказанной нежностью.

— Тогда.. — он поднял свой взгляд на рыжеволосую. — До встречи, получается.

— До встречи, — ответила Эверди. после секундной паузы.

Айлин глянула на Джала, который покорно ей поклонился. На губах девушки заиграла улыбка.

   Одновременно пятерка повернулась лицом к дереву и неспешно двинулись к незаметному проходу в их измерение. Прямо перед тем, как нырнуть в зияющий проем, Люси обернулась еще раз, подавила рвущиеся наружу слезы и, зажмурившись, пошла вслед за братьями и сестрами, только что скрывшимся из виду. Аслан и Каспиан пристально наблюдали, как эта пятерка уходит.

***

   Айлин медленно открыла глаза, и первое, что она увидела, — это яркий свет ламп на вокзале, который резал глаза. Гул толпы и шум поездов постепенно возвращали её в реальность, но всё вокруг казалось странным и чуждым. Она попыталась поднять голову, но её тело было тяжёлым.

Над ней стояли двое — её младший брат с тревогой в глазах и старшая сестра, которая была взволнованна. Девушка попыталась сосредоточиться на их лицах.

— Ты наконец-то очнулась! — с раздражением произнесла Джорджия, скрестив руки на груди. Её голос звучал громко и резко среди общего гудения вокзала.

Младшая Эверди почувствовала, как внутри неё поднимается волна эмоций. Сестра помогла ей приподняться, чтобы та прижалась к стене.

— Я потеряла сознание? — спросила Айлин, но сестра прервала её.

— Как ты могла быть такой безответственной? — слова сестры звучали как упрёк, и девушка почувствовала себя виноватой. — Стивенсон испугался.

Младший брат смотрел на неё с беспокойством. Его глаза полны поддержки, но даже его присутствие не могло смягчить гнев сестры.

— Я просто... мне нужно было немного времени, — тихо произнесла она, стараясь найти слова.

   Сестра вздохнула и отвернулась, явно недовольная её ответом.  Айлин почувствовала себя изолированной от мира вокруг: шум поездов и разговоры людей казались далекими и неуместными.

— Ты даже не представляешь, как мы переживали! — продолжала сестра с горечью в голосе.

Девушка опустила голову. Ей было стыдно за то, что оставила их в тревоге. Вокзал напоминал ей о том, что реальность всегда ждёт за пределами любых приключений.

— Извините, — прошептала она, но  Джорджия перебила:

— Я принесу воды, тут сиди.

   Младшая Эверди так и сидела на полу, глядя, как её сестра уходит в сторону киоска с напитками. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но мысли о том, что произошло, не давали покоя.

   В её голове все ещё были образы: прекрасные поля, говорящие животные и величественный лев. Она вспомнила, как чувствовала себя в том странном мире — свободной. Но теперь, сидя на холодном полу среди толпы, она не могла отделаться от мысли, что всё это было лишь плодом её воображения.

— Нарния… — шептала она про себя. — Неужели это был всего лишь сон?

Младший брат сидел рядом, все ещё поглядывая на нее. Она витала в своих мыслях, чувствуя себя в замешательстве.

Нет. Она потеряла сознание. На этом точка. Ничего не было. Джорджия – обычная девушка, как и она. Что за бред? Какая вообще Нарния? Обычный сон, не больше.

   Айлин, всё ещё погружённая в свои мысли, поднялась на ноги и осмотрелась вокруг, люди спешили по платформе, царил хаос. Но вдруг она почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она услышала очень знакомый голос. Эверди повернула голову и увидела их — четырёх друзей из Нарнии, которые стояли у двери поезда. Питер, Сьюзен, Люси и Эдмунд. Они выглядели так же, как в её воспоминаниях, правда, одеты были совсем не так, но это и понятно.

  Эдмунд оглядывался по сторонам, и её сердце замерло. Он искал её взглядом среди толпы, а Питер тянул его к поезду. Его тёмные волосы слегка развевались на ветру. В этот момент мир вокруг неё словно замер. Она не могла поверить своим глазам: это действительно они.

  Эдмунд всё-таки успокоился, а Питер что-то говорил ему, держа за плечи. Было видно, что темноволосый не особо хочет его слушать, и в какой-то момент он посмотрел прямо в сторону девушки. Айлин, не раздумывая, скрылась за колонной.

   Сердце колотилось в груди, когда она прижалась к холодному камню.

«Что я делаю?» — думала она. — «Почему я прячусь?»

Но страх перед реальностью сковывал её. Девушка знала, что если они действительно здесь, то это может означать только одно: Нарния не была просто сном, и это пугало ещё больше.
 

  Рыжеволосая прижалась к колонне ещё крепче и закрыла глаза, пытаясь успокоить себя. Но внутри неё бушевали эмоции: радость от встречи и страх потерять их снова. Её сердце тянулось к Эдмунду, но страх был сильнее.

Она открыла глаза и посмотрела за колонну. Их там уже не было. Поезд уехал.

   Слёзы потекли сами собой, горячими ручейками, обжигая щеки. Айлин сползла по колонне на пол, не в силах больше стоять. Всё внутри неё сжалось от боли и разочарования.
Стивенсон подошёл к ней, крепко обнимая сестру.

Всё? Это конец? Они больше никогда не увидятся? Сказка с плохим концом? Или же нет?

Продолжение следует...