Лидия. Глава 5
В большом, но темном кабинете с завешанными коричневыми гардинами окнами и пылающим в стене камином находилось трое человек. Черноволосый статный мужчина со строгим проницательным взглядом, рыжеволосая юная девушка и новорожденный ребенок, совсем еще маленький и слабый. Новоиспеченные родители словно не замечали друг друга: отец был поглощен в работу, мать – в свое дитя.
Сидя напротив резного мраморного камина и нежась в пылающем тепле, Лидия рассматривала ребенка. Она родила его парой дней ранее, но все еще не могла оторвать от него глаз.
Словно лишь мгновенье назад девушке сунули в руки чужого ребенка, так неожиданно, что она даже поверить не могла, что сверток в ее руках – живое существо. И глядела-глядела-глядела... Пыталась рассмотреть все: угольно-черные короткие волосики, крапинки в глазах, форму губ... И все это казалось ей нереальным.
Не могла Лидия родить настолько прекрасного ребенка.
— Как бы ты хотел назвать нашего сына? – спросила вдруг Лидия, бережно сжимая голубой конверт с новорожденным.
Марцио сидел в кресле за дубовым рабочим столом. Нависнув над картой Неаполитанского Королевства, рассматривал расчерченные схемы и стрелки. Услышав вопрос жены, он равнодушно пожал плечами.
— Никогда не думал об этом.
— У меня всю жизнь в голове было лишь два имени, — тихо заговорила девушка. – Стефано и Маркиз. Но, если честно, имя Маркиз больше подошло бы тебе.
— Мне? – маршал удивился. – Странный выбор. Маркиз... Я его запомню.
— Лучше запомни Стефано, ведь так будут звать нашего мальчика.
— Стефано... — медленно повторил мужчина, словно пробуя имя на вкус и примеряя его к образу наследника фамилии Фарнезе.
Марцио не стал спорить или предлагать свои варианты. Он молча кивнул и вновь погрузился в работу, соглашаясь с выбором жены. В этом вопросе он полностью доверился Лидии.
Так новорожденный мальчик, черноволосый и совсем еще слабый, стал Стефано Фарнезе, наследником герцога Марцио Фарнезе, маршала Неаполитанского Королевства.
Какая ждала мальчика судьба, Лидия даже представить не могла. Но была уверена – Стефано вырастет в обществе, в котором росла и его мать. Он не познает бедности, голода и болезней. А благодаря матери научится вести себя правильно, говорить обдуманно и вовремя замолкать.
Но, будучи сыном печально известного маршала страны, знаменитого убийцы и сильного ведьмака, Стефано будет уязвим перед угрозой самой безжалостной – перед людьми.
Поэтому Лидия убеждала себя в том, что сделает все возможное, чтобы ее сын не пострадал от чужих слухов и слепой зависти. Девушка решила во что бы то ни стало вырастить достойного человека, о котором не будут судить по отцовскому прошлому.
— Тебя ждет великое будущее... — прошептала она, улыбаясь.
Легко взмахнув рукой, Лидия пощекотала щечки ребенка мягким порывом воздуха. А потом направила силу в камин, вынуждая языки пламени танцевать и извиваться в забавных силуэтах и формах.
Наслаждаясь магией, девушка чувствовала, как грудь наполняет волнующая легкость волшебства, и одновременно с этим чувствовала скорбь. Скорбь о том, что большую часть жизни подавляла то единственное счастье, что было дано ей природой.
Если бы Лидия только знала, какое наслаждение испытает, позволив магии закипеть в ее жилах, заиграть в кончиках пальцев и вспыхнуть в груди, — никогда бы не отказалась от нее в пользу этого глупого, ничего не смыслящего Королевского Двора.
Король Неаполитанского Королевства запретил магию лишь из своего глупого, ничтожного страха, присущего каждому человеку. Его жену когда-то убил ведьмак, и Король, совершенно не разбирая в магии ни хорошего, ни плохого, избавился от каждой ее формы. Точнее, лишь пытался это сделать.
Лидии и ее отцу приходилось долгие годы скрывать свои силы лишь из-за паранойи Короля. В каждом владельце магической силы он видел угрозу, даже если этим владельцем был его ближайший друг и советник или его дочь.
А сколько еще поколений ведьм было вынуждено скрываться и прятаться? Сколько несчастных детей вырастало, не умея пользоваться своими силами и страдая от того еще больше, нежели от Королевских гонений? От одних мыслей о узколобости Короля у Лидии кровь в жилах закипала. Она наконец открыла для себя несправедливость, о которой Марцио знал все это время.
Когда Стефано засуетился в материнских руках, девушка отвлеклась от раздумий. Она взглянула на сына, возвращаясь в реальность, и обратилась к его отцу.
— Не хочешь ли ты подержать Стефано? Кажется, я ему надоела.
— В этом нет необходимости, — Марцио ответил, не поднимая глаз с рабочего стола. – Окликни няню.
— Но, думаю, его тянет к отцу.
— Сейчас его тянет лишь к еде и кровати, — мужчина щелкнул пальцами, и огонь в камине тотчас угас. – Его нужно уложить. Завтра я уезжаю, поэтому сейчас нужно закончить все насущные дела.
Лидия поняла намек. Она отчетливо распознала просьбу в словах мужа.
— Конечно, — девушка поднялась с мягкого кожаного дивана и прошла к выходу из комнаты. Чуть помедлив у самой двери, тихо произнесла. – Но лучше бы ты остался здесь...
Марцио не ответил. То ли не услышал, то ли сделал вид. Лидия давно уже думала о том, что мужчине следует уйти в отставку. Стефано не должен расти без отца, пропадающего в разъездах по миру и постоянно подвергающего себя смертельной угрозе.
Но также Лидия знала – Марцио никогда не согласится. Он скорее откажется от собственной жизни, нежели от должности маршала Неаполитанской армии. В этом мужчина был похож на ее отца.
Именно поэтому Лидия в очередной раз убедилась в том, что сделает все ради будущего своего ребенка. Стефано вырастет достойным человеком. Что-то он получит от отца, но жить научится лишь у матери.