Моя и теперь твоя семья
Мы зашли в дом, и меня сразу окутало то самое ощущение уюта, которое можно найти только в родительском доме. Тёплый свет, запах корицы и ванили - наверное, мама пекла что-то сладкое, - и мягкий, почти неслышимый джаз на кухне. Всё было таким, как я запомнила. Даже тапочки у входа стояли на своём месте, будто ждали именно меня.
- Проходите,-сказала мама - Чувствуйте себя как дома. Хотя... ты, Тэйт, и есть дома.
Кайл улыбнулся и огляделся, стараясь не показать, насколько он впечатлён. А дом действительно был просторным и красивым. Светлые деревянные стены, широкая лестница на второй этаж, уютный камин в гостиной, где уже потрескивали дрова.
- У вас тут как в норвежской сказке, - прошептал он мне, пока мы снимали обувь.
- Ты ещё мою комнату не видел, - хмыкнула я.
Мы поднялись по лестнице, мимо картин, семейных фото и одной особенно стыдной рамки с моей детской фотографией в костюме пчёлки (спасибо, мама).
- Весь верхний этаж - твой? - удивлённо спросил Кайл, когда мы поднялись на третий уровень.
- Можешь называть меня принцессой башни. Или хозяйкой замка, - усмехнулась я, открывая дверь.
Комната была именно такой, какой я её оставила - просторная, светлая, с панорамными окнами, откуда открывался вид на лес и горы. Угловой диван, дизайнерский столик, много мягких подушек и тёплый плед, разбросанный небрежно.
В углу - мой гардероб, а рядом - ванная комната с душевой и собственной раковиной. Полноценный маленький апартамент.
- Вау, - только и смог сказать Кайл. - Ты не шутила. Это реально целый этаж.
- Здесь я мечтала, ревела в подушку, писала первые эскизы и... ела шоколад под одеялом, когда мир был несправедлив.
- А теперь здесь живёт дизайнер, которая покорила Евровидение. - Он подошёл к окну и глянул вниз. - Честно, если бы у меня была такая комната - я бы никуда не переезжал.
Я улыбнулась, подошла ближе, обняла его сзади и положила подбородок ему на плечо:
- Но тогда мы бы не встретились.
Он повернулся ко мне, приобнял и сказал:
- Я бы нашёл тебя. Хоть в этой башне, хоть в другой.
И в этот момент я точно знала - да, я дома. И не только потому, что вернулась в родные стены. А потому что рядом со мной - тот, кто стал моей настоящей частью этого мира.
---
Я открыла чемодан, аккуратно разложила одежду на кровати и начала вешать её в шкаф - на те же вешалки, которые использовала ещё в школе. Всё было до смешного привычно. Даже любимый плед с узором снежинок лежал там, где я его оставила в последний раз. И всё это вдруг наполнило меня тёплым спокойствием.
Кайл сидел на подоконнике, смотрел в окно и пил чай, который мама успела нам всучить ещё до того, как мы успели сказать слово. У него был такой вид... будто он впервые за долгое время выдохнул.
- Знаешь, - сказала я, оборачиваясь к нему. - А может, останешься здесь на пару дней? Отдохнём. Побудем немного вне города. Тут тихо, спокойно... и печенье с корицей бесконечное.
Он посмотрел на меня, улыбнулся - тот самый тёплый взгляд, от которого у меня в животе сразу появились бабочки - и сказал:
- Ты читаешь мои мысли. Я как раз думал, что не хочу возвращаться в городскую суету. Тем более, если тут живёт ты... и пекут такие булочки.
- Только из-за булочек, значит? - прищурилась я, делая вид, что обиделась.
- Ну, ещё из-за тебя. Чуть-чуть, - сказал он, подняв руки в защитном жесте.
- Угу, - хмыкнула я. - Тогда считай, ты официально поселился в моей башне.
- Прекрасно. Я - рыцарь, ты - принцесса. Нам остаётся только вызвать дракона и... - он сделал паузу, - взять отпуск на неделю.
Я засмеялась и подбежала, чтобы усесться рядом на подоконник. Мы вместе уставились на ели за окном. Всё вокруг дышало покоем. Ни фанатов, ни камер, ни расписаний. Только мы. Только это мгновение.
- Знаешь, - тихо сказала я, положив голову ему на плечо. - Мне нравится идея побега. Даже если он всего на пару дней.
- Тогда давай сбежим. Прямо отсюда.
- Куда?
- В кухню. Я думаю, мама уже достала вторую волну печенья.
- Герой. Не рыцарь - мечта. - Я рассмеялась и потянула его за руку. - Пошли, пока всё не съел папа.
Мы спустились по деревянной лестнице, и аромат запечённого мяса с травами, свежего картофельного пюре и чего-то сладкого сразу ударил в нос. Кухня была наполнена теплом, паром и звоном посуды. Мама как всегда суетилась возле духовки, папа уже сидел за столом с бокалом вина и притворялся, что не подглядывает, как я веду Кайла за руку.
- О, королевская чета спускается, - с усмешкой прокомментировал он. - Мы уж думали, вы переехали на третий этаж навсегда.
- Папа, не начинай, - засмеялась я, а Кайл подыграл, сделав театральный поклон.
- Ваше высочество, я покорён этим замком.
Мама улыбнулась и махнула рукой в сторону стола:
- Садитесь, еда готова. Я надеюсь, ты голодный, Кайл. У нас тут не церемонятся, особенно когда на столе картофель по-норвежски.
Когда мы расселись, я взглянула на маму с лёгкой улыбкой:
- Мам, кстати... Кайл останется здесь на пару дней. Ну... если ты не против.
Она остановилась на секунду, но только для того, чтобы с ещё большей теплотой улыбнуться:
- Конечно останется. Это теперь и его дом. Тут всегда будет для него место - и в комнате, и за столом.
- Особенно если он будет помогать чистить картошку, - добавил папа, поднимая бокал. - Добро пожаловать, сынок.
Кайл слегка опешил от такого обращения, но было видно, как ему приятно. Он поднял свой бокал с водой (после всей этой Евровиденийной усталости - ни грамма алкоголя!) и сказал:
- Спасибо вам. Честно, у вас тут... будто другая планета. Я уже не помню, когда в последний раз так расслаблялся.
- Это потому что тут кормят, любят и не отпускают, - сказала мама с хитринкой, накладывая ему ещё порцию.
Мы ели, разговаривали, смеялись. Папа вспоминал истории из моего детства, я пыталась скрыть глаза, когда он рассказывал, как я однажды убежала из детского сада, чтобы вернуться домой за игрушкой.
Мама с Кайлом обсуждали рецепты, и я поразилась, насколько легко и уютно всё происходит. Как будто он всегда был частью этой семьи.
И в какой-то момент я поймала себя на мысли, что это - идеальный вечер. Без глянца, без шоу, без софитов. Просто мы. Моя семья. И он.
Тот, кого я выбрала.
Мама как раз вытирала руки о полотенце и ставила на стол десерт - её фирменный ягодный пирог с ванильным соусом, как вдруг остановилась, прищурившись с тем самым «маминским» интересом:
- Ну, а теперь рассказывайте, как вы вообще познакомились. Я уже устала фантазировать - то ли это была любовь с первого взгляда, то ли ты его поймала сетью, как русалка!
Я закашлялась от чая, а Кайл, наоборот, довольно ухмыльнулся и посмотрел на меня, будто только и ждал, когда появится повод рассказать свою версию.
- На самом деле, - начал он, откинувшись чуть назад, - всё было гораздо менее романтично. Я был просто её клиентом. Мне нужен был сценический костюм. И мне сказали: "Есть одна дерзкая, но талантливая дизайнерша. Правда, с характером".
- О, это звучит как моя дочь, - оживлённо вставила мама.
- Ха, точно, - кивнул Кайл. - Я пришёл на первую встречу - с нормальными ожиданиями. Думаю, сейчас поговорим, обсудим ткань, стиль... может, между делом узнаю её номер телефона.
- Надо же, какие планы! - мама аж приподняла брови, а папа сдержанно хмыкнул.
- Ага, - продолжил Кайл. - Только вместо мягкого диалога я получил холодный взгляд и фразу: «Я дизайнер, а не агент по знакомствам. Говорим про костюм - и только».
Я прикрыла лицо рукой.
- Мааам, ну я же не знала, что он такой... настоящий. Тогда это просто был клиент. С очень самоуверенной улыбкой.
- Она не поддавалась вообще, - продолжал Кайл с театральной обидой. - Ни на один комплимент. Я сказал, что у неё талант? "Знаю". Что она красиво выглядит? "Спасибо, следующий". Я предложил кофе - она ответила, что предпочитает работать, а не тратить время.
- И ты не сбежал? - смеясь спросил папа.
- Почти, - Кайл рассмеялся. - Но было в ней что-то такое... хм... вызывающее. Не в плохом смысле. Просто я понял: это не девушка, которую можно «взять» обычным флиртом. Это шедевр, который сначала надо заслужить.
Мама улыбнулась так тепло, будто уже слышала лучший ромком прямо за столом.
- Ну и что было дальше? Как вы вообще начали... ну, встречаться?
Я вздохнула и рассказала, вставляя свои ремарки:
- Он пришёл на третью примерку. А костюм всё не сидел. И он, вместо того чтобы раздражаться, просто... начал шутить. Не про костюм, не про моду. А просто - как человек. И я, сама не заметив, начала смеяться. Мы остались после примерки в ресторане и пили шампанское ...
- А потом она впервые написала мне сама, - добавил Кайл с гордой улыбкой. - Сказала, что случайно увидела какую-то ткань и подумала обо мне.
- Я так и написала: "случайно увидела", - уточнила я, подмигнув маме.
Мама смотрела на нас с такой нежностью, будто мы с Кайлом были финальной серией любимого сериала, и всё наконец встало на свои места.
- Вы даже не представляете, как я рада видеть тебя счастливой, Тэйт, - сказала она. - И как приятно слышать, что тебя добивались, а не ты бежала первой. Это значит, что он действительно видит в тебе что-то большее, чем просто талант.
- Нам повезло друг с другом, - сказал Кайл, и взял меня за руку под столом. - И я это понимаю каждый день всё больше.
И в тот момент всё действительно было идеально.
---
Мы мирно доедали пирог, когда мама вдруг, уже немного тише, с заботой в голосе, спросила:
- А расскажи, Кайл, о своей семье. Мы вот о тебе много слышали как об артисте, но мне интересно узнать - о том, каким ты был до сцены. Кто рядом с тобой?
Кайл чуть посерьёзнел. Он на секунду опустил взгляд в чашку, будто собираясь с мыслями, а потом спокойно заговорил:
- Моя семья... довольно сильная. Особенно мама. Год назад у неё был рак. Это был самый страшный период в нашей жизни. Но она справилась. Победила.
Он выдохнул, будто даже сейчас снова проходил через это.
- Она невероятная. Тёплая, добрая, но с характером. Всегда понимала меня, даже когда я был невозможным подростком. И всё это время поддерживала мою мечту - даже когда не знала, выживем ли мы финансово, или вообще останемся ли вместе.
Мама Тэйт уже смотрела на него с мягкой, материнской грустью в глазах:
- Какая сильная женщина...
- Да, - кивнул Кайл. - А ещё есть папа. Он помогал в тот период, был рядом. Мы с ним... хорошие. Он не бросил нас, когда всё началось.
Затем, с лёгкой улыбкой, но немного грустной:
- Правда, мои родители в разводе уже несколько лет. Папа теперь живёт с другой женщиной. У него новая семья, дети... но он по-своему рядом. Иногда больше как деловой партнёр - он один из тех, кто сейчас помогает мне с продюсированием. Если что-то случится - он не подведёт.
Папа Тэйт кивнул с уважением:
- Это хорошо. Знаешь, неважно, вместе родители или нет - главное, что они рядом, когда надо. А ты, сын, молодец, что не потерял связи. Это дорогого стоит.
- Спасибо, - тихо ответил Кайл. - Иногда мне кажется, что сцена и музыка стали моей второй семьёй. А теперь, - он посмотрел на Тэйт с лёгкой улыбкой, - мне повезло встретить ту, с кем я хочу строить свою настоящую.
Мама Тэйт расплылась в довольной улыбке:
- Вы, дети, просто как в кино. Только лучше - потому что по-настоящему.
И в этот момент за окном загорелись огоньки садовых фонарей. В доме было тепло, уютно, по-семейному. И никто не хотел, чтобы этот вечер заканчивался.
---
Пока все доедали последние кусочки пирога, я начала собирать тарелки и помогать маме со столом. Мы вдвоём на кухне молча, но слаженно разносили всё по местам, когда вдруг мама резко обернулась ко мне с той самой хитрой улыбкой, от которой у меня в душе сразу ёкнуло.
- Сейчас... - сказала она с заговорщицким тоном. - Я кое-что покажу.
Я замерла.
- Мам... - начала я с намёком на протест, но было уже поздно.
Она ловко открыла ящик шкафа, достала оттуда толстый старый фотоальбом, с золотыми уголками, с детства известный как "компромат том первый", и гордо понесла его в гостиную.
- Ооо нет... - простонала я, догоняя её, - Кайл, если ты меня хоть чуть-чуть любишь - не смотри. Серьёзно. Там есть фото, где я в костюме морковки. Это необратимо.
Кайл уже с интересом потирал ладони и улыбался:
- Ты морковка? Это я обязан видеть. Понимаешь, это... это исторический момент.
Мама уже разложила альбом на коленях и открыла первую страницу:
- А вот тут ей три годика, она на горшке с короной на голове. Очень амбициозный возраст был.
- МАМА! - я прикрыла лицо руками. - Это нарушение моей личной жизни!
- Какая прелесть, - тихо смеялся Кайл. - Ты уже тогда была королевой, просто не знала об этом.
Следующие страницы были не менее эффектны: я - в зубастом пижамном комбинезоне, я - со слишком густыми бровями в 12 лет, я - с глупейшей причёской в стиле «попробуй-останови-фен».
- О, а это её школьный выпускной! - оживилась мама. - Она так нервничала, что не ела три дня и потом чуть не упала в обморок прямо во время танца.
- Классика, - кивнул Кайл, - я, кстати, тоже однажды вырубился во время номера. Правда, там был фаер-шоу и слишком тесный костюм... ну, это другая история.
Мы смеялись, а я в глубине души понимала: да, это тот момент, когда всё действительно по-настоящему. Когда твоя мама достаёт альбом, а парень не убегает, а наоборот - листает с интересом. И даже хохочет, когда ты на фото с челкой «в стиле 2008».
- Ты была милейшая морковка, честно, - сказал он, обнимая меня за плечи. - Но мне больше нравится твоя «версия 2025». Она пахнет шоколадом и умеет шить броню для викингов.
- Ну, конечно. Повзрослела, - с иронией сказала я. - Теперь морковка с характером.
И все снова рассмеялись.
Да, мама была права. Фотоальбом - это как машина времени. Но теперь в ней есть место и для новых снимков. С нами.
Мама переворачивала страницы одна за другой, сопровождая каждую комментарием, пока мы не дошли до последней. Я сразу почувствовала, как у меня всё внутри сжалось. Эта фотография.
Я. И Уилл.
Он обнимал меня, я улыбалась. Наивная, глупо влюблённая. Мы тогда только начали встречаться. Я даже не сразу вспомнила, что эта фотка вообще осталась в альбоме.
- Оу... - проговорила мама, чуть нахмурившись. - Это же... Уилл?
Я молча вытащила фотографию из прозрачного кармана, не отрывая взгляда. Как будто в ней было что-то ядовитое. Затем порвала. Сначала пополам. Потом ещё. И ещё. Кайл молча наблюдал за мной, мама - в лёгком шоке.
Я встала, подошла к мусорнику и выбросила клочки.
- Прости, - выдохнула я. - Я просто не хочу, чтобы он остался в моей истории. Хоть даже на бумаге.
Мама аккуратно закрыла альбом и посмотрела на меня:
- А вы... почему вы расстались? - голос у неё был уже осторожный, тише, чем обычно.
Я сжала губы. Мгновение молчала. Не хотела. Правда, не хотела говорить. Но, наверное, это был уже момент истины.
- Он мне изменил, - сказала я тихо, но твёрдо.
В комнате повисла тишина. Даже папа, который только что вышел из кухни с чашкой чая, остановился и посмотрел на нас.
- Что?.. - прошептала мама, глаза её расширились. - Этот... этот мальчик... изменил тебе?
Я кивнула. Глаза щипало, но я не позволила себе плакать. Не за него.
- Надеюсь, ты тогда запустила в него хоть чем-то тяжёлым, - мрачно пробормотал папа, откладывая чашку.
Кайл, сидевший рядом, молча положил руку мне на спину и слегка провёл пальцами. Молча. Не жалея, не осуждая - просто был рядом.
- Почему ты раньше нам не говорила? - с мягким упрёком спросила мама.
- Потому что вы бы расстроились. А я не хотела, чтобы моя боль становилась вашей, - я чуть пожала плечами. - Мне тогда казалось, что я просто сама не дотянула... что это я виновата.
Кайл тут резко подался вперёд:
- Нет. Стоп. Ни за что не думай так. Он просто был... недостаточно мужчиной, чтобы понять, кто рядом с ним. И потерял тебя - вот его наказание.
Мама нахмурилась, но уже не на меня - теперь на призрак Уилла:
- Ну знаешь, я всегда говорила, что у него взгляд какой-то... скользкий.
- Мам, ты говорила, что он "обладает хорошим подбородком", - напомнила я со смешком сквозь грусть.
- Подбородок-то да, а вот мозгов - ноль, - буркнула мама. - Но, слава Богу, теперь с тобой Кайл. Он хотя бы не похож на носок без души.
- Спасибо?.. - Кайл поднял брови, не понимая, как на это реагировать.
- Это был комплимент, - кивнула мама.
Мы рассмеялись. Даже я. Немного сквозь комок в горле. Но уже легче. Потому что теперь, когда всё сказано вслух, это больше не груз. Это просто прошлое. И оно - позади.