За кулисами света
Кайл вышел из студии, слегка прищурившись от софитов. Он был спокоен, сдержан, но я видела по глазам - внутри бурлит.
Он увидел меня и сразу направился ко мне.
- Ну как? - спросил, поправляя ворот худи.
- Спокойно, уверенно. Улыбался там, где надо. Уклонялся - там, где умно, - ответила я с лёгкой улыбкой.
- То есть сдал?
- Почти с отличием, - подмигнула я.
Он хмыкнул, но я видела, как с каждым шагом в коридоре он становился собраннее. Весь он начинал меняться - взгляд, осанка, дыхание. В нём просыпался тот Кайл, которого знала сцена.
- Нам в четвёртую гримёрку, - напомнила Элис, появившись рядом с планшетом и расписанием. - У тебя 40 минут до выхода на сцену для технической репетиции. Костюм, волосы, макияж. Всё по схеме.
- Машина поехала, - буркнул Кайл, и я знала: он «в режиме».
Мы свернули в коридор, в конце которого уже стояла табличка "Make-up Room 4". За дверью пахло пудрой, лаком для волос и кофе. Кто-то из других участников только выходил оттуда, оживлённо разговаривая с визажистом.
Кайл зашёл внутрь и сразу сел в кресло. Его окружили люди.
- Привет! Волосы сначала или макияж?
- Волосы, - сказал он, и тут же один из стилистов стал распаковывать баночки и расчёски.
- Сцена будет работать с холодным светом, - напомнила гримёрша. - Тебе нужен более выраженный тон. Мы добавим немного бронзера, но мягко, не слишком театрально.
Он кивнул, уже не глядя в зеркало. Был сосредоточен.
Я подошла к стене и села в угол, рядом с вешалкой, на которой висел его сценический костюм .
Он выглядел как звезда, даже не надев его.
- Всё нормально? - вдруг спросил он, взглянув на меня в зеркало.
- Всё отлично, - ответила я, немного тише, чем хотелось бы.
Он улыбнулся уголками губ. А я снова почувствовала, как где-то внутри меня дрожит что-то неустойчивое.
Сегодня ты - поддержка. Сегодня ты - тень.
Но именно в этой тени я хотела быть. Потому что он сейчас был светом. И он должен был светить во весь голос.
---
Гримерка опустела. Кайл уже был готов.
Он стоял у зеркала в сценическом костюме - лёгкий металлический блеск ткани, прическа идеальна, лицо собрано. Всё было безупречно.
Но руки всё равно дрожали.
- Всё в порядке? - тихо спросила я, подходя ближе.
Он кивнул, не отводя взгляда от отражения.
- Да. Просто... знаешь, я выступал перед тысячами. Но открывать парад стран на Евровидении - это совсем другое.
Это будто шаг не просто на сцену. А в историю.
- Так и есть, - ответила я. - Но именно поэтому выбрали тебя.
Он улыбнулся, с лёгкой иронией.
- Или потому что моя фамилия на "А", и Норвегия ближе к началу списка.
Я покачала головой.
- Нет, Кайл. Потому что ты умеешь нести флаг - не как ткань, а как чувство. Как смысл.
Он на секунду прикрыл глаза, будто впитывал мои слова. Потом выдохнул.
- Ладно. Я справлюсь. Я... я справлюсь.
В этот момент в гримёрку заглянул координатор с гарнитурой:
- Алессандро, пять минут. Флаг у сцены. Вы первый. Всё готово.
Кайл кивнул. Он не стал говорить «окей». Просто шагнул к выходу. Но перед тем как выйти, задержался у двери, бросил взгляд на меня.
- Ты будешь в зале?
- В зале. В сердце. Где угодно. Я - с тобой.
Он снова кивнул, уже увереннее.
---
Закулисье гудело. Участники - кто в костюмах, кто в спортивных куртках поверх сценических образов - стояли в ожидании. В воздухе чувствовалась смесь нервов и гордости.
Каждый держал в руках флаг своей страны.
Но Кайл был первым.
Он стоял немного в стороне, глядя на чёрную кулису, за которой была сцена, огни, толпа и телевидение всей Европы.
Флаг Норвегии был в его руках. Крепко, почти как якорь. Или как знамя, за которым идут.
- Готов? - спросил координатор.
Кайл кивнул.
Зазвучала музыка вступления.
Раздвинулась кулиса.
И Кайл шагнул вперёд - в свет.
Первый.
---
Зал взорвался.
Едва Кайл сделал первый шаг на сцену с флагом Норвегии в руках, как трибуны взлетели волной - флаги, аплодисменты, свист, крики.
Где-то даже кто-то закричал его имя.
- KAAAAAYL!
- NORWAY!
Он застыл на секунду в прожекторе - высокий, уверенный, с твёрдым шагом. Флаг над его головой дрожал слегка от движения - будто трепетал от волнения вместе с ним.
Но он не дрогнул.
Он улыбнулся.
Не наигранно - по-настоящему.
В этот миг всё напряжение сошло с его плеч. Он почувствовал, что его не просто ждут. Его поддерживают. Его любят.
Он прошёл по сцене уверенным шагом, сделал лёгкий поклон к трибунам, поднял флаг выше и встал на назначенное место.
Музыка парада продолжалась - позади начали выходить следующие страны, участники поднимали свои флаги, улыбались, махали.
Но именно Норвегия открыла этот вечер - с Кайлом.
И это уже стало частью шоу.
---
Я стояла за кулисами, едва дыша.
Видела его силуэт в ярком свете. Видела, как зал реагирует. Видела, как он держится - не как мальчик, который волнуется, а как артист, который несёт страну на плечах и делает это с честью.
У меня в горле встал ком.
Он был таким... моим.
И таким... далёким одновременно.
Он не оборачивался. Он был в кадре, в моменте, в легенде.
А я - просто наблюдала.
И была горда. И немного одинока.
Но это была та самая цена, которую я знала с самого начала.
Цена быть рядом с кем-то, кто принадлежит миру.
---
Он вернулся с флагом в руках, как с трофеем.
Щёки раскраснелись, глаза сияли, голос - чуть выше, чем обычно.
- Ты видела?! - спросил, подойдя ко мне.
Я кивнула, улыбаясь.
- Видела. Слышала. Почувствовала каждой клеткой.
Он выдохнул, опёршись спиной о стену, будто впервые позволил себе расслабиться хоть на секунду. Сердце всё ещё стучало в груди - даже снаружи было видно, как вздымается его грудь.
- Я реально думал, что просто отхожу с флагом и всё... - пробормотал он. - А они... как будто ждали именно меня. Это... чертовски нереально.
- Потому что ты настоящий, Кайл. И потому что ты - Норвегия. Сейчас, сегодня, на этой сцене.
Он посмотрел на меня и медленно кивнул.
- Всё. Надо собраться. Теперь - самое главное.
Элис уже стояла в двух метрах, всматриваясь в расписание:
- Две минуты, Кайл. Твой выход открывает шоу. Саунд, свет, камеры - всё готово. Не забудь, камера №3 - твой первый взгляд. Покажи уверенность. Спой как будто это уже финал.
Кайл глубоко вдохнул.
Я коснулась его руки. Он посмотрел на меня - на мгновение взгляд стал тише.
- Я с тобой, - прошептала я.
Он сжал мою руку. Коротко. Молча. И отпустил.
- Пожелай мне сломать всех.
- Не сломать, - улыбнулась я. - А запомниться навсегда.
Он кивнул. И пошёл к кулисе.
Позади него - я. Внутри - всё.
Впереди - свет, сцена и миллионы глаз.
---
Он уже стоял у кулисы, сцена ждала, экран отсчитывал последние секунды до эфира. Но я увидела это - миг. Микросекунду сомнения в его глазах. Лёгкое движение пальцев, будто он настраивал невидимую гитару. И как уголок губ дрогнул, чуть-чуть.
Он не показывал этого никому. Ни зрителям. Ни Элис. Ни камерам.
Но я увидела.
Я подошла к нему. Тихо. Быстро.
И встала прямо перед ним.
Он вздрогнул от неожиданности - и наши взгляды встретились.
Как тогда. В Осло. Перед его первым национальным отбором. Когда он тоже боялся. И тоже прятал это под маской храбрости.
- Кайл, - сказала я, глядя ему в глаза. - Послушай меня.
Я верю в тебя.
У тебя всё получится. Не потому что ты «должен». А потому что ты - можешь. Потому что ты настоящий. И мир это услышит.
Он замер.
- И... - я сделала шаг ближе, почти прошептала, но ясно и чётко:
- Знай. Я люблю тебя.
Мир вокруг исчез. На долю секунды не было ни сцены, ни камер, ни шоу.
Только он и я.
Он закрыл глаза на миг. Вдохнул. А потом посмотрел на меня - не как на подругу.
А как на якорь, на силу, на всё, что держит его в этом мире.
- Спасибо, - тихо сказал он. - Ты мой голос, даже когда я молчу.
- Иди, - кивнула я. - Пой, как будто это твоя жизнь.
И он пошёл.
Прямо в свет. Прямо в историю.
---
Музыка началась.
Свет потух.
Тишина повисла в зале, как глубокий вдох перед прыжком. Камеры скользнули по сцене, пока в центре медленно поднималась световая арка, и в её сердце появился он - Кайл Алессандро.
Первый аккорд. Голос.
Он начал тихо, почти шёпотом. Голос был будто на грани - хрупкий, живой, искренний.
На экранах - кадры ночного города, сменяющиеся огоньками звёзд.
И только он - один.
Зрители затаили дыхание.
Но с каждым тактом он рос. Голос становился увереннее, мощнее. Он поднимался вверх, и вдруг -
взрыв света. Бэклайты, пульсирующие экраны, дым.
И он встал. В полный рост. Смотрел в камеру.
И пел так, будто поёт всему миру и только ей.
Кто-то в зале начал махать флагами.
Флаги Норвегии мелькали, как огоньки.
Я стояла в зале среди зрителей. Видела, как он поёт, как держит микрофон обеими руками, как слегка дрожит нижняя губа, но он не отпускает себя.
Он весь - в песне.
И на этом моменте - он поднял глаза вверх. И я знала, что он думает обо мне.
О нашем утре.
О моей фразе.
О моём «я люблю тебя».
На финальном припеве зал взорвался. Свет, звук, экраны - всё работало как одно сердце.
Аплодисменты начались ещё до того, как стихла последняя нота.
Он стоял посреди сцены, тяжело дыша.
Свет стал мягче. Он сделал шаг вперёд, поклонился.
На его лице была улыбка - искренняя, уставшая, но... счастливая.
Он сделал это.
И публика это почувствовала.
---
Закулисье встретило его вспышками, хлопками по плечу и одобрительными выкриками команды.
- Кайл, это было мощно!
- Браво! Ты сделал это!
- Камера №3 поймала идеальный взгляд, молодец!
Но он их почти не слышал.
Он шагал по коридору быстрым шагом, тяжело дыша, ладони всё ещё дрожали. Пальцы сжимались и разжимались от нервного напряжения - сцена отпустила, но тело всё ещё держало импульс.
И вдруг он увидел меня.
Я стояла у края гримёрки, уже на полпути к нему, но он не стал ждать.
Он бросился ко мне.
- Тэйт! - выдохнул он, и в следующее мгновение его руки уже обвили меня.
Он крепко прижал меня к себе. Его грудь всё ещё вздымалась от дыхания, сердце билось как сумасшедшее.
Он пах сценой. Светом. Дымом. Победой.
- Ты видела? - прошептал он мне в волосы. - Ты видела это?!
- Я видела всё, - ответила я, прижимаясь в ответ. - Я чувствовала каждую ноту. Ты был... ты был не просто артистом. Ты был собой.
Он отстранился на секунду, глядя мне прямо в глаза.
Его глаза сияли. От радости. От нервов. От облегчения. От любви.
- Я сделал это, Тэйт. Я справился.
- Ты не просто справился, Кайл, - сказала я, чуть улыбаясь сквозь эмоции. - Ты сжёг эту сцену дотла. И остался целым.
Он рассмеялся. Немного нервно, немного хрипло, но по-настоящему.
- Я так волновался... - прошептал он. - Но когда ты сказала, что веришь в меня... И когда я вышел и увидел эти флаги... Всё стало правильно.
Я провела рукой по его щеке. Он закрыл глаза и на секунду просто... отдался моменту. Не как звезда. Не как певец. А как мой Кайл.
---
Позади них всё ещё шла суета. Впереди ждал балкон с оценками, пресс-стена, возможно, снова камеры.
Но на эти пару минут - весь мир сжался до двоих.
---
На балконе было шумно, ярко и очень тесно.
Маленькая сцена с пуфами и цветными подушками - та самая, которую всегда показывают в трансляции, когда объявляют баллы и реакции. Всё казалось игрушечным - даже кресла, даже улыбки. Но эмоции были настоящие.
Кайл и я сидели рядышком, он всё ещё в сценическом костюме, хотя теперь поверх был наброшен чёрный кардиган. Он немного охрип, немного осел от усталости, но всё равно продолжал сиять.
- У тебя всё лицо светится, - прошептала я, подавая ему бутылку воды.
- Это от прожекторов или от счастья? - ухмыльнулся он.
- От чистого кайфа, - хмыкнула я.
Внизу начиналось следующее выступление - зал погас, камера пролетела над сценой, и на экране замигало название следующей страны.
- Испания! - объявил ведущий.
Мы начали аплодировать, как и все вокруг. Кайл даже крикнул «¡Vamos!» с хрипловатым акцентом. Кто-то с испанского делегационного пуфика махнул ему рукой и подмигнул.
- Ты прям заводной, - сказала я, улыбаясь.
- Надо поддерживать друг друга. Сегодня они, завтра - может, мы снова. Никогда не знаешь, как жизнь развернётся.
Он крепко сжал мою руку.
- Ты счастлива? - вдруг спросил он, глядя на меня, а не на сцену.
Я посмотрела на него. Вокруг кричали, хлопали, свистели. Шла песня. Камеры летали. А он смотрел только на меня.
- Очень, - ответила я. - Я с тобой. И ты был великолепен.
Он ничего не сказал. Только слегка склонился ко мне и тихо поцеловал в висок.
---
Каждое выступление мы встречали как будто сами на сцене. Болели за Польшу, смеялись с экрана во время выступления Эстонии, хлопали стоя за Грецию. Это было весело. Это было по-семейному.
Но каждый раз, когда кто-то особенно хорошо выступал, Кайл замирал на долю секунды. Смотрел. Слушал. Анализировал.
- У них сильный номер, - тихо говорил он. - Слишком сильный.
- Не сравнивай, - отвечала я. - У тебя свой. И он о тебе. А это - уже победа.
Он молча кивнул и сжал мою руку снова.
---
Голос координатора прозвучал негромко, но достаточно отчётливо:
- Просим всех неофициальных представителей покинуть балкон до начала голосования. Только участники и менеджеры команд могут остаться.
Я уже знала, что этот момент настанет. Это было прописано в правилах. Всё по протоколу.
Но знание не помогло.
Когда я поднялась, у меня внутри что-то оборвалось.
Кайл обернулся на звук моего движения. В его глазах - вопрос. Я кивнула, как бы говоря:
Да, пришло время.
Он тоже встал. Без слов.
- Мне надо вниз, - тихо сказала я. - Только делегации.
Он смотрел на меня так, будто хотел сказать всё сразу. Но знал, что времени нет.
Я шагнула ближе. Положила руки ему на щеки.
Он чуть склонился, и я поцеловала его. Коротко. Тихо.
Последний перед решающим.
- Ты уже сделал главное, - прошептала я. - Теперь просто будь.
Я внизу. Я рядом. Всегда.
- Я чувствую это, - хрипло сказал он. - И если вдруг... вдруг что-то пойдёт не так - ты всё равно моё «да».
- И ты моё.
Мы оба улыбнулись. Немного растерянно, немного взволнованно.
Потом я отпустила его руки и повернулась, чтобы уйти.
Он не смотрел мне в спину. Он смотрел в зал. Вперёд.
Но я знала - он ощущает моё дыхание даже в толпе.
---
Я спустилась по лестнице и подошла к зоне делегаций.
У всех там были блокноты, планшеты, наушники - они были частью «механизма».
А я - частью его сердца.
Я села в своём кресле. Подняла взгляд к балкону. И увидела его - в центре, в свете камер,
моего Кайла.
Готового встретить свой момент.