Один тихий вечер
Мы подъехали к отелю.
Снаружи было прохладно - ветрено и как-то пусто. Внутри меня - ещё хуже.
Каждая эмоция будто гудела в груди, как при перегоревшем проводе.
Я открыла дверь машины, уже готовая пойти в свой номер.
Но Кайл лёгким движением удержал мою руку.
- Тэйт, ты не пойдёшь спать одна. - Его голос был спокойным, но уверенным.
Я застыла.
- Прости?
- Ты думаешь, что всё скрываешь. Но я тебя чувствую, - он посмотрел в глаза.
- У тебя напряжение в каждом движении. Даже сейчас. Ты снова в себе закрутилась, да?
Я ничего не ответила. Просто кивнула, совсем чуть-чуть.
Потому что он был прав. Опять.
- Пошли ко мне, - мягко добавил он. - Без фокусов. Просто рядом.
Я могла бы отказаться. Могла бы включить Тэйт 1.0: колкую, независимую, ту, которая сама справится.
Но сейчас я не хотела быть бронёй.
Я просто кивнула.
Мы шли по коридору молча.
Но рядом с ним - даже молчание казалось правильным.
---
Он открыл дверь номера, пропустил меня вперёд.
- Проходи, хозяйка судьбы.
Я села на край кровати, скинула обувь и вдруг почувствовала:
наконец я там, где можно выдохнуть.
Кайл достал две кружки и пакетик горячего какао из мини-бара.
- Не знаю, как ты справляешься с нервами, но я голосую за какао и объятия.
- А что если я выберу только одно из двух? - спросила я с полуулыбкой.
- Тогда какао для меня, а тебя придётся обнять дважды, - подмигнул он.
Я рассмеялась. Настояще, пусть и коротко.
---
Позже мы уже лежали рядом.
Он просто обнимал. Без попыток быть героем, без давления.
Рука тёплая, дыхание ровное.
А я - позволила себе быть собой. Немного сломанной. Немного вымотанной.
Но рядом с тем, кто знает, как держать, не ломая.
- Спасибо, - прошептала я.
- Всегда, - ответил он.
И впервые за долгое время мне не хотелось убегать.
Я просто хотела остаться.
Я лежала, уткнувшись лбом в его плечо.
Он спокойно дышал, его рука лежала на моей талии, будто оберегала.
А внутри... внутри всё бурлило.
Что со мной происходит?
Вроде бы тепло. Вроде бы спокойно.
А внутри - хаос.
Маленькие молнии бьют в грудную клетку.
Мой мозг разносится вопросами, как взволнованный хор:
> "Ты уверена?"
"Это надолго?"
"Ты снова слишком быстро открылась?"
"А вдруг ты ошиблась?"
Нет. Стоп.
Я сжала пальцы в кулак.
Словно хотела зажать этот ураган внутри.
Сколько раз я уже проходила это?
Когда всё вроде хорошо, но в груди - непонятное тянущее чувство тревоги.
Будто где-то в глубине души кто-то стучит кулаками по стеклу и кричит:
> «Ты опять повторяешь старый сценарий.»
Мне нужна помощь.
Реальная. Не кофе. Не музыка. Не сарказм.
---
Я всё ещё лежала рядом с ним.
Но вместо покоя - грудь сжимало всё сильнее.
Моё сердце било как барабан.
Словно я была не в тёплой постели, а посреди сцены под прожекторами, не зная, забыла ли слова.
Дизайнер...
Слово, которое всегда означало силу...
А теперь стало паникой. Давлением. Страхом не оправдать. Не дотянуть. Не быть собой.
Кайл это почувствовал.
Он приподнялся на локте и посмотрел на меня.
- Эй, ты чего?
Его голос был мягким, тёплым. Настоящим.
Я зажмурилась. Мне хотелось исчезнуть под одеялом. Раствориться.
Он провёл рукой по моему плечу, ближе к шее, потом притянул меня ближе, прижав к себе.
- Чшшш... Тэйт, всё в порядке. Я с тобой. - Он говорил это, как мантру.
- Что случилось? Расскажи.
Я сглотнула.
Губы дрожали.
Я молчала.
А потом выдохнула.
- Я не справляюсь.
Голос едва слышный, почти шёпот.
- С чем?
- Со всем. Со своими мыслями. С этим бешеным сердцем. С тем, как легко я открылась. С тем, что если я облажаюсь - ты уйдёшь. Все уйдут. А я останусь наедине с этим комом внутри.
Он не ответил сразу. Просто прижал крепче.
Так крепко, будто хотел сшить мою разорванную душу.
- Я никуда не уйду, Тэйт.
Он сказал это тихо, но с такой уверенностью, что я поверила.
- Никогда?
- Никогда, если ты сама меня не выгонишь.
Он чуть улыбнулся, пытаясь вернуть воздух в эту тяжёлую тишину.
Я всхлипнула. Но уже не от паники - а от облегчения.
- Ты уверена, что хочешь быть с такой... сломанной?
Он посмотрел в мои глаза и прошептал:
- Ты не сломанная. Ты просто настоящая.
---
Я подняла взгляд на него.
Но в моих глазах уже был целый океан - тяжёлый, переполненный, дрожащий на грани.
А потом...
Он не выдержал.
Разом прорвались все шлюзы.
Слёзы полились по щекам так быстро, будто каждая из них несла в себе что-то большее: страх, усталость, обиду, тревогу, сомнение, прошлое.
Я пыталась что-то сказать, но вместо слов - только дыхание, сбивчивое и прерывистое.
- Эй, - прошептал Кайл, сразу приобняв меня, - всё... Всё хорошо. Ты можешь. Ты рядом. Я рядом.
Он прижал мою голову к своей груди.
Я уткнулась в его футболку, будто в неё можно было спрятаться от всего мира.
- Не держи в себе, - продолжал он тихо, гладя меня по волосам. - Я здесь. Не бойся быть слабой рядом со мной. Не надо больше быть железной.
Я всхлипнула.
- Я просто... не знаю, как с этим справиться. Иногда кажется, что я разваливаюсь на части...
- Тогда будем собирать по кусочкам. Вместе, - мягко ответил он.
А я только сильнее прижалась к нему.
Потому что впервые за долгое время - не надо было ничего объяснять.
Он просто был. И этого было достаточно.
---
Он продолжал гладить меня по волосам, пока мои слёзы постепенно утихали.
Дыхание стало ровнее, и внутри всё медленно-медленно стихало.
Как будто кто-то выключал сирену тревоги.
Мы лежали в тишине. Только сердце у него под грудью билось уверенно, ровно. И это почему-то тоже успокаивало.
- Ты знаешь, - вдруг тихо начал он, - если ты расплачешься ещё раз, то я официально разрешаю тебе вытирать нос об мою футболку.
Я всхлипнула... и засмеялась.
Хрипло. Немного криво. Но всё же - засмеялась.
- Какая щедрость, - пробормотала я, - могу расписаться на ней?
- Только если это будет автограф, - с игривым тоном сказал он. - Вдруг ты станешь настолько известной, что эта футболка потом уйдёт с молотка?
- Ага, «футболка с солью дизайнерской истерики», - фыркнула я, - раритет.
Он улыбнулся, поцеловал меня в макушку.
- Мне не нужен аукцион. Я и так уже выиграл главный лот.
Я чуть зарылась носом в его шею.
- Ты это сейчас специально говоришь, чтобы я расплавилась?
- Конечно. У меня же план: довести до полного умиления, чтобы потом ты, забыв обо всём, заснула. Гениально, да?
- Гениально. Даже слишком, - шепнула я, пряча улыбку.
- А ещё, - добавил он уже в полусне, - если вдруг ночью проснёшься и тебя опять накроет - просто пни меня в бок. Я проснусь и скажу тебе, какая ты чудесная. Договор?
- Договор...
И я закрыла глаза.
Впервые за много ночей - в безопасности.
Не одна. Не сильная. Просто - живая.
Мы уснули так.
На одном дыхании.
С переплетёнными руками.
С неуловимой надеждой, что дальше - только светлее.
---
Я почувствовала, как солнце скользит по лицу. Оно было мягкое, не слишком яркое - как ласковая ладонь, которая тихо говорит: «Просыпайся, всё хорошо.»
Я пошевелилась. Его рука была всё ещё на моей талии.
Тёплая. Сильная. Уверенная.
И, чёрт возьми, такая родная.
Открыла глаза.
Он лежал совсем рядом.
Спал. Ресницы чуть дрожали от дыхания.
Чёлка растрепалась, футболка съехала с плеча.
И выглядел он... не как звезда Евровидения.
А как мой. Просто мой.
Я аккуратно повернулась на бок, не отрывая взгляда.
В груди было спокойно.
Словно все тревоги за ночь выдохлись.
Словно я сдала в аренду свои страхи и наконец проснулась без них.
Кайл вдруг что-то пробормотал и медленно открыл глаза. Увидел меня - и сразу улыбнулся.
- О, ты уже на свободе... - зевнул он. - Значит, мне пора официально признать: ты заснула, не пнув меня.
- Потому что ты справился и без пинков, - ответила я.
Он подтянулся ближе, прижал лбом ко лбу.
- Доброе утро, Тэйт.
- Доброе утро, Кайл.
- Знаешь... - он усмехнулся. - Если каждое утро будет начинаться вот так - я согласен отказаться от кофе.
- Хм. Это серьёзно, мистер Алессандро.
- Абсолютно. Правда, только если ты будешь рядом.
Я хихикнула, пряча лицо в подушку.
А потом прошептала:
- Мне давно не было так спокойно. Спасибо.
- Это моя новая работа, - ответил он, целуя меня в висок. - Быть твоим антистрессом. 24/7. Без выходных.
- Тогда готовься... клиент может быть капризным.
- Но самым красивым. И любимым.
Он обнял меня крепче, и я снова закрыла глаза.
Пусть утро подождёт ещё немного.
---
Я натянула худи поверх футболки Кайла, волосы были всё ещё слегка растрёпаны.
Утро прошло в мягкости, как будто мир вокруг на секунду замер, оставив нас наедине с этим тёплым покоем.
Но пора было возвращаться в свой номер.
- Ну, я пойду... - прошептала я, всё ещё сидя на краю кровати.
Он кивнул, но взгляд был совсем не "отпускающий".
Я встала, неспешно направилась к двери.
Каждый шаг отдавался в груди.
Открыла дверь.
Сделала шаг в коридор.
И тут - рука на запястье.
Я обернулась.
Он стоял близко.
Слишком близко.
- Подожди, - сказал он хрипло.
Я только открыла рот, чтобы спросить "что?",
но не успела.
Он наклонился - и поцеловал.
Жарко. Уверенно. Словно весь контроль, который он держал внутри, наконец сорвался.
Словно каждое прикосновение было признанием.
"Я не хочу, чтобы ты уходила."
"Я чувствую тебя каждой клеткой."
"Ты - моя."
Я замерла. А потом... ответила.
Мы целовались у порога.
На границе между "твоё" и "моё".
Между «ещё не вместе» и «уже не порознь».
Когда он наконец отстранился, я чуть отдышалась.
Он смотрел с той самой мягкой улыбкой, из-за которой у меня в животе начинали танцевать все звёзды моей коллекции.
- Если ты всё же хочешь уйти... - сказал он, чуть отдышавшись, - я не остановлю.
- Да? - я прищурилась. - Не остановишь?
- Но... - он склонился к моему уху. - Предупреждаю. Завтра я поцелую тебя снова. Только дольше.
Я рассмеялась - искренне, с облегчением.
- Хорошо, Алессандро... Посмотрим, на что ты ещё способен.
Я шагнула в коридор.
Но сердце - как будто всё ещё осталось там, у него в руках.
---
Я закрыла за собой дверь.
Не хлопнула - прикрыла аккуратно. Как будто не хотелось спугнуть что-то хрупкое.
Осталась стоять на месте.
Спина к дереву, лоб к воздуху.
Молния поцелуя всё ещё проходила через кожу.
Там, где его пальцы коснулись моего лица, будто осталась тёплая отметина.
Он не спрашивал. Он просто... сделал это.
Как будто почувствовал: если не сейчас - будет поздно.
Я прислонилась лбом к прохладной стене и медленно выдохнула.
> "Ты ведь не должна была пускать всё так близко, Тэйт..."
А потом что-то внутри ответило:
> "А если наоборот? Если впервые - ты поступаешь правильно?"
Тёплые носки. Резинка - и волосы на подушку.
В голове - как будто калейдоскоп.
Всё, что было в последние дни, переливалось, мигало, обжигало.
Я вспомнила, как он сказал: «ты будешь ночевать у меня» - и не спросил. Увидел, что мне плохо. Просто взял и стал опорой.
Вспомнила, как он шутил, когда я плакала.
Как вытирал слёзы с таким выражением лица, что сердце становилось мягким, как зефир.
И я поняла: он стал для меня тем, кто ловит, когда падаешь.
А это страшнее всего.
Потому что когда ты начинаешь верить, что тебя подхватят - падать становится опаснее вдвойне.
Я смотрела в потолок, на неразличимые тени.
Слышала, как слабо гудит система вентиляции.
Чувствовала, как сердце то замирает, то бьётся - неровно, почти подростково.
> "Ты попала, Тэйт... и по полной."
Я натянула одеяло на себя повыше, будто пряталась от собственных чувств.
И вдруг... улыбнулась.
Потому что впервые за долгое время я не была в броне.
И это не сделало меня слабее.
Это сделало меня... живой.
Я шепнула в темноту:
- Пожалуйста... пусть всё это не исчезнет.
---
Я машинально встала с кровати.
Как будто тело само знало, что пора - а душа ещё плелась где-то позади.
На полу стояли мои кроссовки, аккуратно сложенные с вечера.
Я посмотрела на них и вдруг осознала -
Сегодня.
Сегодня первая репетиция.
На большой сцене.
На той самой, ради которой мы приехали в Швейцарию.
Ради которой не спали ночами, отшивали костюмы, писали музыку, строили образы, спорили, мирились, снова спорили...
Я почувствовала, как внутри немного сжалось.
Словно желудок решил превратиться в кулак.
Открыла шкаф.
Достала чёрную спортивную кофту, высокую хвойную резинку, водолазку - мою броню на утро.
> "Всё, Тэйт. Сегодня не до эмоций. Сегодня - работа."
Но мысли всё равно цеплялись за него.
Как он вчера смотрел.
Как молчал в нужные моменты.
Как поцеловал - не чтобы покорить, а чтобы напомнить: я здесь.
Я сделала глубокий вдох.
Завязала волосы в небрежный хвост.
Взглянула на себя в зеркало.
Глаза - немного опухшие, но живые.
В них уже не было той Тэйт, что боялась.
Была та, что идёт - несмотря ни на что.
- Вперёд. Это твой день.
Я взяла бутылку воды, блокнот с пометками, бейдж, на котором значилось:
"Tate Gomez - stylist / concept director / delegation Norway"
И вышла.
По коридору. Вниз, в лобби.
На репетицию.
На сцену.
В новую главу.