Последний выход
Поздний полдень.
В номере пахло свежестью - открытое окно, лёгкий сквозняк игрался с моими локонами.
На столике лежал пригласительный:
"Pre-PartyES - заключительный вечер Евро-недели"
Мадрид. Сияние. Люди. Шум. Фотокамеры.
И я.
Тэйт. В платье, которое я ещё не выбрала.
Я обернулась к чемодану и усмехнулась:
- Ну что, Тэйт... Вечер последнего впечатления. Надеюсь, ты готова его оставить.
Я достала своё маленькое чёрное платье с открытыми плечами, ткань мягко блестела под светом.
Но чего-то не хватало.
Не хватало дерзости.
Меня.
Я заменила платье.
Красное.
Глубокое. С тонкой линией декольте, с высокой щелью на ноге, как красная лента по асфальту - в самый эпицентр внимания.
Я добавила золотые серьги.
Низкий пучок.
Тонкие стрелки.
Помаду - смелую, как мой настрой.
Пусть смотрят.
> Это мой финальный выход. Не как дизайнера. А как женщины, которая перестала бояться.
В соседнем номере хлопнула дверь.
Кайл.
Через несколько минут он постучал.
Я открыла.
На его лице - откровенное молчание.
Даже он, вечный балагур, не смог подобрать слов.
Вместо этого - тихий выдох:
- Я знал, что ты удивишь. Но чтобы настолько...
Я фыркнула:
- Считай, это мой прощальный фейерверк.
Он протянул руку:
- Разрешите сопровождать мисс Взрыв?
Я вложила ладонь в его:
- Только если ты обещаешь не перетянуть внимание своим костюмом. Всё-таки я его сшила.
- О, я только фон, Тэйт.
Ты - всё шоу.
---
Я чуть прижалась к Кайлу и прошептала:
- Только никому не говори, что я волнуюсь.
Он ответил, не глядя:
- Я тоже. Но если упадём, то вместе. И красиво.
---
В автобусе Кайл взял мою руку.
Не с силой. Не демонстративно.
А так, будто знал: я могла бы вырваться.
Но не хочу.
Пати в Мадриде ждал нас.
Но я уже знала:
что бы ни случилось - я в своей команде.
Своих руках.
И с ним.
---
Автобус мягко катился по вечернему Мадриду.
За окнами - огни, узкие улицы, уютные террасы с фонариками, где люди пили сангрию и смеялись. Город как будто дышал танцем и ароматом лета.
А внутри - было удивительное спокойствие.
Не тишина.
А уверенность.
В себе.
В этом вечере.
В нас.
Кайл держал мою руку. Пальцы обнимали мои так легко, будто боялся вспугнуть.
- Ты вообще осознаёшь, как ты выглядишь? - наконец сказал он, повернув голову.
Я усмехнулась:
- Как бомба замедленного действия?
- Нет.
Как женщина, в которую невозможно не влюбиться.
Я закатила глаза, но всё равно не смогла сдержать улыбку:
- Остановись, Кайл. А то я подумаю, что ты по уши...
- ...всё уже подумано. - перебил он.
Я хотела ответить, но автобус резко затормозил.
Мир слегка качнулся. Я влетела ему прямо в плечо.
Он засмеялся:
- Ну вот. Мадрид буквально толкает нас друг к другу.
- Если ты ещё одну такую фразу скажешь, я тебя выгоню на следующем повороте.
- С удовольствием. Только с тобой.
Он играл словами, как нотами - легко, непринуждённо, но за каждой шуткой я чувствовала: это не игра.
Он действительно рядом.
Элис обернулась с заднего сиденья и подмигнула мне:
- Тэйт, ты уверена, что ещё не влюблена?
Я фыркнула:
- Не уверена. Но определённо не сопротивляюсь.
Все рассмеялись.
Снаружи вдалеке уже виднелся фасад здания, украшенного огромными флагами Евровидения и прожекторами.
Pre-PartyES.
Заключительная ночь.
Последний шанс оставить след.
Последний вечер - перед финалом.
Кайл слегка наклонился к моему уху и прошептал:
- Готова сиять?
Я вздохнула, поправила волосы, взяла себя в руки - и кивнула:
- Готова.
Пусть смотрят.
Я - и есть свет.
---
Шум толпы ударил в уши сразу, как только мы вышли из автобуса.
Мадридская ночь жила своей жизнью - яркой, шумной, как будто ей было мало часов в сутках.
Флеши камер, музыка, голоса - всё перемешалось в гремучий коктейль из эйфории и напряжения.
На дорожке уже стояли участники из других стран - кто позировал, кто смеялся, кто пританцовывал под динамичную испанскую попсу.
Кайл уверенно взял меня за руку.
- Ну что, Тэйт Котова, выведем наш костюм в свет?
- Ты про мой? - уточнила я, с приподнятой бровью.
- Я ношу его. Но это твоя магия. Я - просто холст.
Я не ответила. Но рука в его ладони дрогнула. Чуть-чуть. Совсем не так, как раньше - не от страха. А от того, что позволила себе почувствовать.
Мы вышли на дорожку.
Флеши.
Крики:
- Norway! Over here!
- Kyle! Tate, smile!
- Looking amazing!
Я чувствовала, как все смотрят. Но на этот раз не хотелось убежать.
Я стояла прямо. С высоко поднятым подбородком.
В моём красном платье .
С яркой помадой.
С холодной, но сияющей уверенностью.
И с ним - рядом.
Кайл склонился ко мне и шепнул:
- Поверить не могу, что когда-то ты могла не замечать меня.
Я усмехнулась:
- Это был самозащитный механизм.
- Хорошо, что ты его отключила.
- Нет. Он просто... не сработал на тебя.
В какой-то момент я почувствовала - мне нужно уйти.
Не в смысле сбежать. А... выдохнуть. Просто на пару минут - тишины.
Я повернулась к Кайлу:
- Я сейчас. Пойду вон туда, за колонну. Только на пару минут.
Он кивнул.
Я отошла от шума.
Встала в тени, подальше от камер, от вспышек.
И вдруг - шаги.
Он всё равно пошёл за мной.
- Ты не умеешь быть одной, когда тяжело, - мягко сказал он. - Ты просто не хочешь признавать, что нуждаешься в ком-то.
Я посмотрела на него.
В этом полумраке, под мягким светом фонаря, его лицо было... тёплым. Настоящим.
- Может, я просто не привыкла к тому, что кто-то идёт за мной. Даже в тень.
Он подошёл ближе.
- Тогда привыкай.
И мы просто стояли. Молча.
Вдвоём.
Словно вся та буря эмоций, страха, сомнений, боли - наконец утихла.
И осталась... тишина.
Уютная. Живая. Настоящая.
---
Музыка усилилась, когда мы вернулись внутрь.
Комната, полная огней, танцев и искренних криков радости, будто впитала в себя каждую эмоцию этого тура.
Здесь никто не играл роль.
Все были собой.
В последний раз - до большого финала.
Sissal, сияющая в серебристом платье, тянула меня на танцпол:
- Давай, Тэйт, ты пряталась слишком долго! Пора зажечь!
Я рассмеялась, впервые за вечер - свободно.
И пошла с ней.
Кайл наблюдал за мной с бара. Его взгляд мягкий, одобряющий.
Он знал - сегодня я возвращаюсь к себе. Не к той прежней колкой Тэйт.
К новой. Глубокой. Прожившей что-то важное.
Miriana танцевала рядом.
JJ крутился с двумя девушками одновременно - как всегда, душа компании.
Sissal задыхалась от смеха:
- Ты хоть раз отдыхала по-настоящему?
- Нет, - крикнула я сквозь музыку. - Но, похоже, сегодня - впервые.
Смех, свет, танцы.
Я закрыла глаза.
Просто позволила телу двигаться.
Без мыслей. Без тревог.
В ритме. В моменте.
Когда я открыла глаза, передо мной стоял он.
Кайл.
Он просто протянул руку.
Я взяла её, не раздумывая.
- Наконец-то танцуем? - спросил он, обвивая мою талию.
- Только если ты не будешь вести.
- Обещать не могу. Я ж звезда, - подмигнул он.
Мы кружились в огнях.
Не идеально. Не по правилам.
Но по сердцу.
Когда ритм замедлился, он наклонился к моему уху:
- В этом платье ты выглядишь как моя будущая ошибка.
- У тебя уже их столько, что я - скорее бонус, - усмехнулась я.
Он рассмеялся.
Смеялись ли мы?
Смеялись так, как будто никого вокруг больше не существовало.
Эта ночь была о нас.
О маленьком чуде, которое случается, когда перестаёшь прятаться.
---
Мы вернулись позже всех.
Где-то за полночь.
По улицам Мадрида плыл тёплый ветер, пахло жасмином и асфальтом после дневной жары.
Я сняла туфли - ноги отваливались.
Но на душе было легко. Так легко, что я даже не узнала себя.
- Ну что, - Кайл посмотрел на меня, придерживая дверь отеля. - Выгуляли свою дикарку?
- Не выгуляли, а раскрыли, - поправила я. - И да, спасибо, Кайл. Это была хорошая ночь.
- Она всё ещё не закончилась, - сказал он, усмехаясь.
В лифте мы по-прежнему молчали. Но уже не из неловкости. А из какого-то странного... спокойствия.
Будто слова - лишние.
На моём этаже он не ушёл сразу.
Прислонился плечом к стене и спросил:
- Хочешь чаю?
- Ты предлагаешь мне чай? В два часа ночи?
- Это всё, на что я способен. Ну, или массаж стоп. Но там всё сложнее.
Я рассмеялась и впустила его в номер.
---
Кухонный уголок в номере был крошечным, но чайник - работал.
Он поставил воду и сел на диван.
- Слушай... - начал он.
Я повернулась, но он смотрел не на меня, а в окно. -
- Я правда боялся, что мы это всё упустим.
- Мы?
- Ну... ты и я. Что мы просто поссоримся, не объяснимся.
Что останется только костюм и брелок в кармане.
Я подошла ближе. Села рядом.
Ноги поджала под себя, волосы рассыпались по плечам.
- Ты правда хочешь, чтобы это продолжилось? - тихо спросила я.
- А ты? - он повернулся ко мне, глаза серьёзные.
Я кивнула.
Неуверенно. Но искренне.
Он медленно протянул руку, откинул мою прядь волос и чуть слышно сказал:
- Тогда, может, это не ошибка.
А начало?
Я не ответила.
Только положила голову ему на плечо.
И так мы сидели.
С тёплым чаем, под шум кондиционера,
в номере, где впервые за долгое время мне не нужно было прятаться.
---
В комнате было полумрачно.
Свет шёл только от уличного фонаря за окном - мягкий, золотистый. Он ложился бликами на подушки, стекло, наши лица.
Я всё ещё сидела рядом с Кайлом.
Он что-то тихо говорил о детстве в Осло, как катался на санках с отцом, как однажды сломал себе руку, потому что «героически спасал плюшевого медведя с дерева».
Я смеялась. Легко, без надрыва.
И вдруг он замолчал.
Просто смотрел на меня.
И я чувствовала - внутри него происходит что-то важное.
И во мне - тоже.
- У тебя очень красивая улыбка, когда она настоящая, - сказал он.
Голос чуть хриплый, тёплый.
- А ты умеешь выключать свою харизму хотя бы на ночь?
- Нет. Особенно, когда рядом ты.
Он коснулся моей руки. Осторожно. Пальцами. Словно боялся спугнуть.
И я не отстранилась.
Наоборот - я переплела пальцы с его.
И замерла.
- Если ты меня сейчас поцелуешь, - прошептала я, - я, возможно, не смогу остановиться.
- А я не хочу, чтобы ты останавливалась, - сказал он тихо.
И он наклонился.
На этот раз - я ответила.
Не растерянно, не скованно, а как человек, который знает:
всё, чего он боялся - позади.
Поцелуй был медленным. Тёплым. Без спешки.
Не о страсти, а о принятии.
О том, что случилось что-то настоящее.
Он осторожно притянул меня ближе. Я устроилась у него на груди.
Его рука обняла меня за талию, ладонь скользнула по моей спине.
- Удивительно, - прошептал он в мои волосы. - Раньше я думал, что ты - огонь. А сейчас понимаю: ты космос. Глубже, чем кажешься. И немного страшно туда падать.
- Потому что там бездна?
- Потому что я боюсь не захотеть обратно.
Я зарылась носом в его шею.
Он пах мятой и чем-то родным.
Я улыбнулась.
- А я думала, ты боишься только забыть текст на сцене.
- Это раньше. Сейчас боюсь только тебя потерять.
---
Мы не спали почти до утра.
Не из-за страсти.
А из-за чувства, которое впервые не пугало.
Мы просто лежали.
Обнявшись.
Два человека, которые прошли через слишком много стен -
и нашли путь друг к другу.
---
Я проснулась не от звука.
Не от солнца.
Не от тревоги.
А от ощущения.
Тёплого, невероятного. Как будто я проснулась в безопасности.
Он был рядом.
Кайл.
Лежал на боку, полуобняв меня. Его рука всё ещё лежала у меня на талии, а дыхание - ровное, тёплое - щекотало кожу у шеи.
И впервые за долгое время я не хотела вставать.
Вообще.
Пусть весь мир подождёт. Пусть пройдут часы, пусть сменится утро на вечер - я не хочу сдвигаться даже на сантиметр.
Я уткнулась носом в его ключицу.
Медленно. Почти испуганно - вдруг это сон?
Кожа тёплая. Реальная.
Он живой.
И он - здесь. Со мной.
Моё сердце тихо постукивало, будто шёпотом говорило:
> Не спугни. Пожалуйста, не спугни.
Я положила ладонь на его грудь.
Там билось его сердце. Чуть быстрее моего.
И это почему-то успокаивало.
Потому что даже внутри него - сейчас жил тот же самый трепет.
Кайл шевельнулся.
Открыл один глаз - заспанный, слегка помятый. И улыбнулся.
- Доброе... утро, космос, - прошептал он, слегка хрипло.
Я фыркнула, но не отстранилась.
Наоборот - прижалась ещё ближе.
- Ты вообще понимаешь, насколько ты тёплый?
- Это намёк, что я - твоя грелка?
- Это не намёк. Это заявление.
Он потянулся, приобнял меня сильнее, погладил по спине.
Потом - шутливо вздохнул:
- Знаешь, я бы мог лежать с тобой вот так бесконечно. Но боюсь, что если не встанем, мы не успеем на самолёт .
- Я не хочу туда.
Мой голос был почти детским.
- Почему?
- Потому что там все, а здесь... только ты. И я.
А ещё - ты пахнешь так, будто я дома.
Он замолчал.
А потом тихо сказал:
- Ты знаешь, Тэйт... Я бы очень хотел быть твоим «домом».
Я подняла на него глаза.
Улыбнулась. Не защищаясь. Не колко. Просто - по-настоящему.
- Тогда не исчезай.
Он кивнул.
И прошептал:
- Не исчезну. Даже если ты снова станешь колючкой.
- Ну, ты же сам говорил: я не огонь. Я - космос.
- Значит, держись. Там бывает холодно.
Он рассмеялся и прижал меня крепче.
Мы всё ещё лежали.
Словно время замерло.
Словно нас не ждали фанаты, софиты, грим, вечеринки.
Просто мы.
Кайл и Тэйт. Без фамилий. Без костюмов. Без ролей.
Я тихонько поводила пальцами по его предплечью.
Чисто тактильно. Просто потому что могла.
Потому что хотелось помнить каждую линию. Каждую деталь.
Он не возражал. Наоборот - чуть натянулся, чтобы мне было удобнее.
- Когда всё это закончится, - прошептала я, - ты останешься?
Он перевёл взгляд на меня. Мягко. Без давления.
- А ты хочешь, чтобы я остался?
Я замолчала. На мгновение.
А потом - кивнула. Почти незаметно.
- Да, - выдохнула я. - Мне... спокойно с тобой. И в то же время... будто весь мир внутри взрывается.
Он коснулся моих волос, легко заправил прядь за ухо.
- Ты с ума меня сводишь. И знаешь, в чём дело? Мне это... нравится.
- Можешь орать, сбегать, молчать, делать вид, что я тебя раздражаю...
- Но ты всё равно будешь Тэйт. И мне этого достаточно.
- Даже если я снова сломаю чей-то брелок?
- Только если не мой, - усмехнулся он.
Я рассмеялась и ткнулась в его шею.
- Ты слишком близко, - пробормотала я, зарываясь в него сильнее.
- Не существует "слишком близко", когда это ты, - прошептал он.
Мы просто лежали.
Иногда молча. Иногда пересмеивались.
И это было... невероятно.
Просто тепло.
Без тревог.
Без нужды доказывать, что я сильная.
Без необходимости прятаться за сарказм.
Только я.
И он.
И утро, которое пахло началом чего-то нового.