Глава 19
- Погодите, то есть как? - нахмурилась я.
- Вы вообще ничего не знаете о магической системе мира, да? - по-прежнему печально смотрел на меня лорд Намджун.
Я покачала головой.
Мне и вправду Джису ничего толком не объясняла. Все отмахивалась, что первым делом надо решить проблему с тайной помолвкой, а потом уже разбирайся себе сама в чем хочешь. Так что я в итоге пока не знаю ни о магии, ни банально о географии... Да, стыдно сказать, я даже не знаю, как называется то королевство, в котором живу! Даже такие мелочи мне пояснять Джису не хотела.
Я все же добавила.
- Понимаете, все эти дни здесь я была занята подготовкой к одному ритуалу. И мой источник информации касался только этого.
Наверняка лорду Намджуну тут же захотелось спросить, что за ритуал, но он перешёл сразу к делу:
- Если вкратце, то здесь все плохо. Раньше существовала особая магия, сейчас её называют древней, но постепенно все те, кто владел ею, исчезли. Просто потому, что их и было немного, и по наследованию она переходит крайне редко. Но, по сути, на этой магии все держалось! А в итоге в магической структуре мира образовались... как бы сказать... дыры. Которые и закрывают с помощью иномирян.
- То есть как? - такого я совсем не ожидала.
- Подобных нам нарочно переносят сюда. Кто это делает? Придворные ли маги, тайный какой орден или вообще кто-то из богов - мне неведомо. Но суть в том, что иномиряне появляются здесь регулярно, в разных частях света. А уже наши маги их выслеживают, чтобы отобрать у бедняг их уникальную магию. Естественно, подобный процесс человека убивает. Это как сердце из груди вырвать понимаете?..
Нет, не понимаю... Да у меня это просто в голове не укладывается!
Но лорд Намджун и не ждал моего ответа, продолжил так же печально:
- Дальше эта магия либо отходит кому-то из магов, либо идёт на восстановление самой структуры мироздания. Вы наверняка спросите, как сам я об этом узнал? Совершенно случайно. Как раз когда меня пытались выловить.
- И как же вы спаслись?
Он впервые за все время улыбнулся.
- Мне просто повезло, что моя магия уникальна именно касательно телепортации. Я исчезал быстрее, чем до меня добирались. Более того, дома, в моем родном мире, мой отец был охотником, следопытом, и учил меня, тогда ещё совсем юнца, всем этим премудростям. В первую очередь способности оставаться незаметным. Я умел маскироваться, понимаете? А здесь уже вдобавок с помощью телепортаций я так запутывал свой след, что меня не могли нагнать. Хотя преследовали долго, я уже даже успел запомнить всех своих преследователей в лицо. И я не знаю, почему в итоге оставили в покое. Вряд ли потому, что надоело гоняться. Скорее, просто появился более одарённый иномирянин, и махнув на меня рукой, они взялись за его.
- А что же вы? - тихо спросила я. Честно, жутко становилось от его рассказа. Если лорд Намджун попал в этот мир совсем юным, как же тяжело ему пришлось...
- А что я? - он развёл руками. - Я приспособился к жизни здесь. И спустя несколько лет, когда я работал в таверне, встретил там же одного из своих преследователей. Он не мог узнать меня, ведь в лицо никогда не видел. Да и к тому моменту я смог более-менее скрывать свою магию. И тогда-то и проболтался об охоте на иномирян.
Встав со стула, он прошелся по комнате, словно тяжёлые воспоминания не позволяли ему оставаться на месте.
- Осторожно, не подходите к стеллажу, пожалуйста! - спохватилась я. - Он может рухнуть в любой момент.
Лорд Намджун тут же отошёл на несколько шагов и продолжил свой рассказ:
- После этого я долго думал. Как мне самому быть? Скрывать свою магию вечно не получится. Но как добиться того, чтобы я не только мог её использовать, но и чтобы мне это ничем не грозило?.. И тогда я устроил шумиху. Что я якобы открыл новые телепортационные чары. Причём старательно наводил туман, мол, насколько это сложно, нужно учиться с рождения - в общем, сделал все, чтобы последователей не нашлось. И меня сначала приняли на обучение в местную гильдию магии. А после я уже основал своё собственное дело по доставке товаров. Многие сочли это крайне удобным, - в его голосе засквозила гордость, - я наконец-то выбрался из нищеты и начал более-менее зарабатывать. И так постепенно меня заметил сам король.
-И вам не было страшно, что вас могут обнаружить? - все же не вязался его внешний образ мягкого и будто бы слабого человека с той стратегией идти ва-банк, которую он выбрал.
- Было. Мне и до сих пор страшно. Но, как видите, мой фокус удался. И уникальность моей магии никому не пришло в голову связывать с иномирностью. Жаль, другим не повезло так, как мне... Помните, я упоминал того мага, которого напоил и выведал у него все секреты? Я же украл у него специальный артефакт, отслеживающий иномирян и указывающий их местонахождение. И уже после я начал посылать им корзины с едой. Все для того, чтобы человек максимально затаился, смог переждать, пока его ищут, и у бедняги был хоть какой-то шанс на выживание.
- Так а откуда бы они знали о том, как все здесь? Нет, спасибо, конечно,за корзины, но ведь можно же было как-то в первый же день предупредить о грозящей опасности! - вырвалось само собой. Что-то уж очень я разнервничалась.
Лорд Намджун снова захлопал глазами.
- Так ведь... в первой же корзинке сразу есть послание, где я все подробно объясняю. Причём послание с чарами, чтобы его мог прочитать человек, даже не знающий местного языка. Как знания сразу в разум, понимаете?
Вот теперь уже пришёл мой чемодан хлопать глазами.
- Но в моей корзине ничего такого не было...
- Быть того не может, - перев руки в бока, он категорически покачал головой. - Я по несколько раз проверяю.
Но тогда... Джису! Она вполне могла стащить послание, чтобы я ничего не узнала! Ну да, ей же позарез нужно было обеспечить свою спокойную вечность, а моя участь её не волновала совершенно!
Но почему тогда меня до сих пор не нашли?
- В своём послании я подробно рассказываю о смертельной угрозе, - продолжал лорд Намджун, нервно вышагивая вдоль камина. - Объясняю человеку, что ему нужно максимально затаиться, не использовать свои силы вообще, переждать долгое время, а пропитание я ему обеспечу. Причём благодаря моей особой магии, эти корзины получал только конкретный человек, никто другой их даже увидеть бы не смог. Просто мне ведь и себя самого нужно было как-то обезопасить, чтобы на меня потом королевские маги не вышли.
- Но меня пока никто не искал, - растерянно смотрела на него я. - Хотя я тут и зелья готовила и вообще никак ничего скрывать не пыталась.
Да даже моя помощь Чимину - это же вроде как проявление магии! Причём не зелья, а моей собственной! Так почему же меня не нашли?..
- Я и сам не до конца понимаю, - снова в его голосе просквозили виноватые нотки, он, похоже, корил себя за неспособность всем помочь. - Но первым приходит на ум, что вас что-то защищает. Есть вероятность, что это способность вашей магии. Ведь у каждого попадающего сюда иномирянина эта сила особенная.
- Мне вообще изначально сказали, что я тут только затем, чтобы перенять силу болотной колдуньи, - ух, как я зла на Теяна и его хозяина! Какого лешего, они мне сразу ничего этого не пояснили?! Нет,ну ладно Джису, это вполне в её характере! Но эти-то двое явно были лично заинтересованы в моем выживании!
- Честно, я тут сам не понимаю... Так а кто именно вас сказал? Какой-то человек?
Я не стала ничего скрывать, подробно описала все моё общение с таинственной парочкой.
Лорд Намджун слушал с искренним изумлением не перебивал хотя и периодически открывал рот, словно вопрос хотел вылететь сам собой.
И лишь когда я замолчала, оторопело произнёс:
- Ничего не понимаю... очевидно, что тот мужчина, чьего имени вы не знаете, один из богов. Быть может, даже не Младших, а Старших. И это бы объясняло, что его сила прикрывает вас от обнаружения. Но с другой стороны... Вы уж простите, но магия болотной ведьмы не такая большая ценность, чтобы сами боги вмешивались. Или я просто чего-то не знаю... Но тогда в итоге получается, что ваш случай и вправду уникальный.
Только мне от этого не легче. Я не просто марионетка в руках неведомо кого, так ещё и нечего не понимающая марионетка!
- И все же, я вам настоятельно советую особо магию не использовать. Мало ли... Хотя бы до тех пор, пока не получится разобраться, почему всё именно так. Но вы не переживайте, вы же всё-таки не одна...
Отведя взгляд, он отвернулся, голос зазвучал прерывисто и глухо:
- Поймите, пожалуйста, столько лет я пытаюсь спасти хоть кого-то, помочь хоть кому-то. И всё без толку! Каждый раз, когда на моём магическом отслеживателе гаснет огонёк, констатируя, что этого человека больше нет, я воспринимаю это как личное упущение. Я не смог, понимаете? Я не уберёг, понимаете... Я мог сделать хоть что-то, но снова и снова потерпел неудачу! А вы...- всё же поднял усталый взгляд на меня. - Вы - первая надежда на то, что у таких, как мы, всё же есть шанс... Меня в своё время спасла телепортация, вас спасает что-то другое. И кто знает, вдруг это «что-то» может помочь и другим иномирянам? Всё же магическая структура мира уже стабильна, ей ничто не грозит, и таких, как мы, вылавливают лишь для добычи их королевским приближенным. Не должно быть так, понимаете? Нельзя так, никак нельзя...
Аж ком в горле встал.
- Лорд Намджун, я пока мало что знаю и признаться, совершенно ничего не умею, - не считая способности создать некоторые зелья. Ну и проблемы самой себе. - Но я в деле. Считайте, мы с вами в одной команде, - подойдя ближе, протянула ему руку.
На его вопросительный взгляд пояснила:
- Рукопожатием в моём мире закрепляют согласие.
Он не стал медлить, руку мою пожал.
- Кто знает, - улыбнулась я, - вдруг и вправду моя непонятная уникальность поможет переломить ход событий. Нет, я пока не рискую ничего загадывать, но вы смогли выжить, да и я пока жива, надеюсь, вместе в будущем мы сможем уберечь и других.
Да, довольно самонадеянно и даже глупо строить столь глобальные планы, если ещё не просто со своими проблемами не разобраться, но даже ещё и не знаешь о сути этих самых проблем... Но лорд Намджун чертовски прав! Это дичайшая несправедливость! Мало того, что человека выдёргивают из его привычной жизни, родного мира, так ещё и губят здесь! И если есть хоть малейший шанс прекратить это... Нет, я однозначно в деле.
Лорд Намджун заметно приободрился, даже блеск в глазах появился.
- Что ж, будем надеяться на лучшее, - с улыбкой ответил он. И тут же опасливо добавил: - Но на всякий случай готовиться к худшему. Давайте я пока попытаюсь выяснить, кто именно из богов мог поспособствовать вашему появлению здесь. И уже исходя их этой информации, попробуем разобраться с причинами. А вы пока спокойно обживайтесь и постарайтесь всё же магию лишний раз не использовать.
И тут же спохватившись, даже чуть громче выпалил:
- И, конечно, держите всё в строжайшем секрете!
- Я понимаю, никому доверять нельзя, - я кивнула.
Ну да, даже тому же Чимину, который, казалось бы, готов пылинки с меня сдувать, лучше не знать, что я из другого мира. Что уж говорить об остальных...
- В том-то и дело, что никому, - он шумно вздохнул. - Вы только представьте, я даже семью до сих пор не обзавёлся из-за банального страха!
- Что родные узнают о вас правду?
- Нет, что я могу подставить их под угрозу! Ведь в любой момент что-то может пойти не так, меня найдут, и я сильно сомневаюсь, что к жене иномирянина и его детям будут хоть чуточку снисходительны. Уж лучше я так и проведу в одиночестве остаток своих лет, чем рискну подвергнуть опасности свою возможную семью.
Логично, конечно, но от этого всё равно не менее печально...
Он продолжил с деланной бодростью, будто бы пытаясь замаскировать просквозившую до этого горечь:
- Что ж, определились. Я постараюсь как можно скорее всё выяснить и тогда уже свяжусь с вами. Удобно, конечно, связываться с помощью маги, чтобы не привлекать к вам частыми телепортациями ненужное внимание. Но эти болота слишком далеко от моего дома, я ведь в столице живу, так что магическая связь может не сработать... Посмотрим уже на практике. А пока я всё же пойду. Признаться, мне просто не терпится во всем этом разобраться!
Лорд Намджун телепортировался прочь воодушевленный и явно полный надежд на светлое будущее. Я же при всем своём оптимизме немного всё равно призадумалась.
То-то Джису злорадствовала перед своим исчезновением! Может, и дальше злорадствует в этой своей вечности, я даже не удивлюсь. Но если меня до сих пор не нашли королевские мани, то, может, и не ищут вовсе?
Нет, правда, раз не отслеживателе лорда Намджуна я отразилась, то, значит, и у них тоже! Ни никто пока не явился по мою душу. В чём тогда дело? Как узнать? Нет, я, конечно, рада, что меня что-то защищает. Но что именно? И сколь надежда эта защита?
Ай, ну сколько же вопросов без ответов!
- Теян! - я даже позвала в голос. - Теян, ну где вы там? Наверняка же подслушиваете! Между прочим, я по незнанию могу совершить прорву ошибок, а разгребать всё это вам!
Он не утрудился появится полностью, напротив двери материализовалась лишь полупрозрачная парящая голова. С крайне недовольным выражением лица.
- И что опять истеришь? - недовольно пробурчал он. - У придворных магов отслеживатели нового образца, на них мы тебя прикрыли. Это у Намджуна этого старый отслеживатель, вот мы его и забыли учесть. Никто о тебе такой дурной и истеричной не знает. Сиди себе на своих болотах и старательно роль колдуньи выполняй.
- И всё? - скептически смотрела на парящую голову я. -Это всё ради чего меня сюда притащили, ещё и по велению одного из богов, которому ты служишь?
Но пискнув:
- Ой, мне пора! - он спешно исчез.
Хотя чего ещё от него ждать?
Но вроде бы можно спокойно выдохнуть. Вроде никто меня не разыскивает, так что опасность не грозит сейчас. Максимум, что мне угрожает это разнесчастный стеллаж. Нет, прибить то, не прибьёт, хлипкий он для нанесения увечий, но приятного будет мало.
Ну а пока продолжу разгребать свои апартаменты. И им полезно, и я отвлекусь от этой гнетущей мысли.
Но на волне паранойи я всё равно подошла к двери и задвинула засов. Это, конечно, для какого-нибудь мага совсем не преграда, но мне так спокойнее.
Я и шаг не отошла, как половица под моей правой ногой треснула, и разнесчастная нога мигом провалилась по лодыжку! Да тут ещё и пол гнилой! Острые края обломленных половиц больно царапали кожу, да ещё и как назло нога основательно застряла!
И в этот самый момент в дверь громко и требовательно постучали.