Глава 22. Прощание с летом
Лето закончилось. Осень наступила с тихим, но неумолимым шагом, наполняя воздух холодом, который я не могла игнорировать. Я проснулась сегодня утром, не чувствуя ни лёгкости, ни радости, как раньше. Последний год в школе, а затем университет. Мысли путались, и я не могла заставить себя вникнуть в реальность. Это всё как-то слишком быстро.
Мама позвала меня на кухню. Когда я вошла, они с отцом сидели за столом, мило общаясь и смеясь, как всегда, но мне было не по себе. Я улыбнулась, стараясь не выдать того, что творилось внутри. Всё как раньше, но так не хватает её. Дэйзи. Моей сестрёнки. Мы все были одной целой семьёй, пока не ушла она.
Мама заметила моё молчание и взгляд, но не спросила. Она, наверное, знала, что я слишком рано взрослею. Молча разлила мне чашку кофе, как и всегда, и я взяла её в руки, чувствуя, как тепло обжигает пальцы, но не согревает душу.
Мы сидели за столом, и смех мамы, как всегда, звучал в ушах, словно мягкое тепло. Папа что-то тихо шутил, а я, стараясь не отвлекаться от своих мыслей, не могла не заметить, как уютно всё вокруг. Но вот слова их заставили меня оторваться от реальности.
— Ты что-то задумалась, — заметила мама, кидая на меня взгляд, полный заботы. — Ты не хочешь рассказать, что у тебя на сердце?
Я улыбнулась, но эта улыбка была больше привычкой, чем настоящим желанием.
— Всё нормально, — ответила я, пытаясь спрятать мысли о Дэйзи. — Просто последний год в школе, так много всего…
Папа не смог сдержать своей шутки:
— Ага, теперь ты будешь учить нас, как правильно заваривать чай, а не наоборот.
Мама рассмеялась, а я едва сдержала улыбку. Этот момент, в котором я ощущала лёгкость, был для меня чем-то странным и важным. Может, я всё ещё не готова быть такой взрослой.
— Ты уверена, что будешь так же серьёзно относиться к учебе в университете? — поднял бровь папа, обыгрывая мои растерянные глаза.
Я сделала вид, что задумалась, хотя внутри мне хотелось просто тихо посмеяться.
— Конечно. Буду усердно заниматься и осваивать сложные науки. А потом ещё стану лучшим врачом в стране. — Я подмигнула ему, и мама тут же вмешалась.
— Только не забывай, что мы все тебя поддержим, даже если ты решишь стать рок-звездой.
Папа ахнул, игриво сцепив руки на груди.
— Если она станет рок-звездой, я буду гордиться её целеустремлённостью. Но только если она научится играть на гитаре хотя бы чуть лучше, чем я.
Раньше я мечтала стать психологом. Это было моё стремление — понимать людей, помогать им справляться с их внутренними демонами. Я была уверена, что смогу найти ответы на их вопросы, быть тем, кто выведет из темноты, научит отпускать. Но всё изменилось после смерти Дэйзи. После того, как жизнь так неожиданно забрала её, я поняла, что недостаточно просто быть рядом, чтобы помогать. Я поняла, что хочу действовать. Хочу спасать, не только слушать.
Я всегда знала, что смерть — это нечто неизбежное, но когда она забрала её, всё стало другим. Я потеряла часть себя, часть своей души. И, как бы ни хотелось оставить всё так, как было, я не могла вернуться назад. Теперь я вижу, что истинная цель моей жизни — это не только быть с людьми, но и бороться за их жизни, за каждую секунду, что можно провести в мире.
Я хочу стать врачом. Хочу стоять на передовой, спасать тех, кому ещё не поздно помочь, и сделать так, чтобы больше не приходилось терять тех, кого любишь. Я хочу, чтобы никто больше не испытывал боли утраты, которую я чувствовала, когда её не стало. И, несмотря на всю свою решимость, я боюсь. Боюсь, что это решение не исправит того, что уже было потеряно.
В дверь позвонили, и я замерла на месте. Мой разум сразу же окутала буря мыслей, но я всё же встала и подошла к двери. Медленно потянула за ручку, ожидая увидеть кого угодно, только не его. Но передо мной стоял Дэйв. Его глаза, такие знакомые и в то же время чуждые, были устремлены прямо на меня. Он молчал, но я чувствовала, как в его взгляде — целая буря эмоций. Он как-то по-особенному смотрел, словно искал что-то в этом взгляде.
Я не могла выдавить из себя ни слова. Внутри всё сжалось, и только сердце било глухо и тяжело. Я не хотела его видеть. Как бы я ни пыталась успокоиться, всё возвращалось — тот момент, тот взгляд, те слова, что он мне сказал. Он разрушил всё, и теперь, когда я наконец начала собираться, он снова появляется. Это было слишком.
— Ты... — его голос дрожал, но я не могла позволить себе проявить слабость. — Мы должны поговорить.
Я едва ли сдерживала себя, чтобы не оттолкнуть его. Все эти эмоции, все эти боли, которые я пыталась скрыть, выплескивались наружу. Я не могла понять, зачем он пришел. Он был частью того, что разрушило меня, и теперь стоял тут, как будто ничего не произошло.
— Нет, Дэйв, нам не о чём говорить, — сказала я холодно, стараясь сдержать свой гнев.
Он шагнул ближе, но я шагнула назад. Его шаги были тихими, но я слышала их, как гром среди молчания. Он не отступал.
— Пожалуйста, Менни… Я ошибся. Я был слеп, я не понимаю, как я мог так поступить. Прости меня. Просто… пожалуйста, позволь мне объясниться.
Я закрыла глаза, пытаясь не дать слезам сжечь меня. Нет, я не могла позволить себе сдаться. Я не могла быть слабой.
— Ты уже всё сказал. Ты всё показал, — прошептала я, не в силах скрыть дрожь в голосе.
Дэйв замер, его лицо вытянулось в попытке понять, но я уже не была тем человеком, который когда-то была.
Он резко схватил меня за плечи, и прежде чем я успела понять, что происходит, его руки обвили меня, прижимая к себе так сильно, что я почти не могла дышать. Я попыталась отстраниться, но его хватка была крепкой, и в его взгляде было что-то настолько отчаянное, что я почувствовала, как вся моя решимость начала рассыпаться.
— Прости, Менни, — его голос звучал низко, пропитанное болью, как будто он жалился над собой. — Прости, что я всё разрушил. Ты не заслуживаешь этого.
Я замерла, пытаясь сдержать слёзы, которые поднимались из самой глубины. Не было сил сдерживаться, но я всё же пыталась. Это было нелепо — я не могла простить его, но в то же время я не могла оттолкнуться.
И вот в этот момент дверь кухни открылась, и мама вышла в коридор. Увидев нас, она не сразу поняла, что происходит, но её глаза наполнились радостью, и она улыбнулась, как всегда, будто мы были теми самыми людьми, которых она так давно ждала.
— О, вы оба! — она сказала с таким облегчением, что я чуть не потеряла сознание от шока. — Дэйв, Менни, как хорошо вас видеть вместе!
Она была так счастлива, что даже не заметила, как сильно я была растеряна. Она посмотрела на нас с улыбкой и, не сказав больше ни слова, вернулась на кухню, словно всё было нормально. В её глазах не было ни тени сомнений, только абсолютная уверенность, что всё будет хорошо.
Я стояла, обнятая им, но теперь всё было не так просто. И хоть я чувствовала его тепло, я знала, что снова оказаться рядом с ним — это не то, о чём я мечтала. Но теперь... теперь я не знала, как избавиться от этого чувства, которое разрывает меня изнутри.
Дэйв только открыл рот, чтобы предложить мне пойти в школу вместе, но я не дала ему шанс продолжить. Моя голова была полной смятением, а внутри всё горело от злости и непонимания. Без слов я просто развернулась и, пока он направился на кухню к родителям, схватила свою сумку и без всяких объяснений выскочила за дверь.
Шумный город, как всегда, встречал меня своим знакомым ритмом — машины, люди, суета. Я не оборачивалась, не думала, что он может меня догнать. Мои шаги ускорялись, и, когда я добралась до угла, увидела её — Кейт. Она стояла, весело болтая с кем-то, и в тот момент, как только заметила меня, её лицо озарилось улыбкой. Это была та улыбка, которая мгновенно разгоняет все облака и заставляет сердце слегка успокоиться.
— Менни! — она подбежала ко мне с такой радостью, что я не могла не ответить улыбкой. Я бросила сумку и буквально подскочила к ней.
— Кейт! Ты не представляешь, как я по тебе скучала! — я засмеялась, чувствуя, как в груди немного разряжается напряжение.
Она подхватила мой смех, и мы обе погрузились в непринуждённый разговор, как будто всего пару дней назад стояли в том же месте, смеясь над чем-то незначительным. Но внутри меня бурлило. И даже несмотря на её поддержку, я знала, что Дэйв остаётся где-то там, в тени. Слишком близко, но слишком далеко.
И всё равно, в этот момент, мне было достаточно просто быть с Кейт.