Разговор в самолёте
Три часа спустя в самолёте.
Куромаку отмахнулся от руки, которая трясла его за плечо.
—Да не сплю я
Пробормотал он предательски сонным голосом.
—Я всецело за тимбилдинг.
Усмехнулась Эмма.
—Но во сне вы обслюнявили мое плечо.
Сгорая от стыда, Куромаку сел прямее и внимательно осмотрел её рубашку с вышитой эмблемой ВСР.
—Ничего не вижу.
Рукав выглядел немного помятым, но сухим.
Эмма ухмыльнулась.
—Зато теперь вы точно проснулись.
—Очень смешно.
Он смерил её сердитым взглядом.
—Это я попросил вас разбудить.
Признался Фёдор.
—Я дал вам с агентом Райтом немного вздремнуть, однако нам нужно кое-что обсудить, пока мы не приземлилась.
Пик, сидевший рядом с шефом, тер кулаками глаза. Из-за недавних перелетов практически без перерыва на отдых на борту служебного "Гольфстрима" Куромаку сразу разморило. Директор ВСР лично выделил Федору самолёт для нужд расследования. Отныне членам команды полагалось путешествовать вместе, а информацию передавать целевой группе В Москве.
Эмма протянула коллегам по кружке с дымящимся черным кофе. Куромаку ещё ни разу не летал на "Гольфстримах", однако был о них наслышан, поэтому ничуть не удивилась, увидев на полированном столике кофемашину.
—Хочу вам рассказать последние новости из Москвы.
Начал Федор.
—Целевая группа изучила списки пассажиров, прилетевших в Архангельск из главных аэропортов Москвы, а также Санкт-Петербурга – вдруг подозреваемый вначале вернулся в столицу? Совпадений с предыдущими списками нет.
Куромаку глотнул из кружки, чувствуя, как тёплый горьковатый напиток придаёт организму бодрости.
—Значит, он либо летел с фальшивыми документами, либо выбрал другой вид транспорта.
—Вряд ли он путешествовал по земле.
Сказал шеф.
—Слишком уж мало времени прошло между убийствами. Хотя теоретически из Москвы до Архангельска можно доехать на машине за сутки.
—Машина – тоже рискованный выбор.
Заметила Николь.
—По дороге всякое может случиться.
Пик, потянувшись, подавил зевок.
—Наш субъект в силу характера мог счесть это волнительным приключением. Должно быть, он любит демонстрировать, на что способен. Даже самому себе.
—Да, в своих силах он уверен.
Подхватила Эмма.
—Мог и на машине поехать. Тогда он либо самозанятый, либо работа позволяет ему бед проблем отлучаться на несколько дней.
Куромаку раньше не задумывался о профессии Шифра. Заурядный клерк какой-нибудь корпорации, как и многие другие убийцы?
—Учитывая компьютерные навыки, подозреваемый может работать в технической сфере.
Предположил Куромаку.
—Вероятно, у него гибкий график – например, он даёт онлайн-консултанции. Или вообще не привязан к офису.
—Да, похоже, график у него плавающий.
Согласился Федор, а затем, соблюдая привычную очерёдность, обратился к Эмме:
—Вы связывались с судмедэкспертами?
—Вскрытие жертвы из Архангельска завершено. Если вкратце, подозреваемый обработал труп химическим реагентом, а затем хорошенько извалял в мусоре. Так что на теле уйма следов и отпечатков. Найти нужные – не проще, чем иголку в итоге сена. С таким перекрёстным загрязнением любая улика будет сомнительной.
—Какое химическое вещество он использовал?
Поинтересовался Куро.
—Общеупотребимое или то, что трудно достать?
—Медицинское моющие средство, которое стерилизует, дезинфицирует и уничтожает следы ДНК.
—Какие вещества обладают подобными свойствами?
Куромаку видел, как криминалисты с помощью люминола выявляют отпечатки даже на вымытом хлоркой полу.
—Содержащие кислород.
Ответила Эмма.
—Кислород разлагает образцы ДНК.
—А можно установить производителя?
Спросил Федор.
—Наверное, такие средства мало кто производит..
—Химические вещества, найденные на месте преступления, содержатся в средствах нескольких марок. Они применяются в больницах по всей стране.
Вздохнув, Эмма поправила свои волосы.
—Увы, производителя не определить.
—В больницах, говорите?
Куромаку выпрямился, вспомнив беседу с Пиком в Архангельске.
—На вскрытии я увидел такой же инструмент, какой использовал Шифр, чтобы раскрыть мне рот. А теперь ещё чистящее средство..Может, Шифр – врач? Хирург, например?
—Хирург с манией величия.
Прокомментировал Пик.
—И где нам такого найти?
Эмма ухмыльнулась, уловив сарказм.
—А другие хирурги вообще, встречаются?
—Про врача – учтем.
Заключил Федя.
—Эта деталь пригодится позже, чтобы сузить круг поисков.
—Возможно, Шифр и правда медик.
Заметила Николь.
—А может, посудомойщик, который умеет гуглить. Это ведь проще простого. Глядите.
Она развернула к коллегам ноутбук, стоявший на откидном столике.
На экране все увидели перечень кислородсодержащих чистящих средств.
—Подозреваемый разбирается в компьютерах.
Согласился Куромаку.
—Но разве этого достаточно, чтобы обвести вокруг пальца криминалистов?
—Судя по манере изъясняться, он хорошо образован. По крайней мере, начитан.
Эмма снова поправила лезущую в глаза челку.
—В любом случае ай-кью у него выше среднего.
Пик поставил кружку на столик.
—Последняя загадка довольно сложна. Он использовал сразу два вида шифровки, и в каждом случае требовались дополнительные изыскания.
Куромаку мысленно поблагодарил ребят за то, что те заглянули в гости. Если б не футболка Зонтика и недюжинный интеллект их обоих, загадка так и осталась бы нерешённой. Да и Ромео теперь подумает дважды, прежде чем являться под очередным надуманным предлогом. Сплошные плюсы!
—Соглашусь, подозреваемый кажется довольно смекалистый.
Заключил Федя.
—Однако и Николь по-своему права. Возможно, всё дело в хороших компьютерных навыках. Кстати, есть новости от специалистов по видеозаписям?
Ники развернула ноутбук к себе и застучала по клавишам.
—Мы проследили за фургоном, на котором подозреваемый ездил в Москве. Сперва он свернул на платную дорогу, а оттуда – на запад. Дальше камер слежения нет.
—Меня он тоже отвёз на запад.
Напомнил Куро.
—В том же самом или очень похожем фургоне.
Фёдор открыл кожаную папку с эмблемой ВСР и сделал пометку.
—Нужно проверить земельный участок, куда он вас привозил, хотя сомневаюсь, что он рискнул возвести там новый сарай.
—Можем достать спутниковые снимки окрестной территории.
Предложила Ники.
—Поглядим сверху, не появились ли там нелегальные постройки.
—Я направлю запрос.
Кивнул Федя, всё ещё что-то строча.
—Кстати, специалисты по видеозаписям прислали файл.
Добавила Николь.
—Мы изучали материалы с мест преступления, чтобы составить улучшенный фоторобот подозреваемого.
Куромаку встрепенулся. Раньше данных не хватало даже для приблизительного наброска. Создание фоторобота – важный этап в расследовании. Поставив кружку на столик, он навострил уши.
—Сперва мы отработали его снимки из Москвы, убрав бейсболку и бороду. Совпадений по базам лиц не нашли, однако, сопоставив изображения с видеозаписью из Архангельска, мы всё-таки смогли создать фоторобот.
Куромаку подошёл к Ники.
—Можно взглянуть ?
—Как подозреваемый выглядел в Архангельске?
Поинтересовался Пик.
—Там убийца уже не прихрамывал, так что в Москве он, скорее всего, изменил походку намеренно.
Ответила Николь.
—И в Архангельске уже не выглядел упитанным.
Куромаку вспомнил, как на записи из столицы полный курьер, заметно припадая на одну ногу, катил тележку к ночному клубу. Он никогда не признал бы в нем крепкого,атлетически сложенного мужчину, который с лёгкостью его одолел. Значит, всё дело в накладном пузе и притворной хромоте.
—На тридцать девятом причале камеры засняли его со всех ракурсов.
Продолжала рыжеволосая.
—Еще до рассвета он угнал моторную лодку, установив на корме вместительный бак, какие используют для хранения рыбной приманки. Причалив к плавучему пирсу, снял с контейнера крышку, вытащил тело жертвы, помещенное в чёрный пакет, и привязал к одному из деревянных столбиков. На записи видно, как преступник, опустив в воду руки с ножом, разрезает на жертве мешок. К тому времени ещё никто не заподозрил неладное.
Ники завела рыжую прядь за ухо.
—Пристань пустовала. Подозреваемый был одет в серый тренировочный костюм. Сверху он накрыл голову капюшоном, на нос натянул воротник-"хомут", а глаза спрятал за темными очками-"авиаторами".
—Как он привез тело на набережную?
Спросил Куромаку,садясь рядом с Николь, и вновь уловил странный взгляд Пика в свою сторону. Ему и вправду начинает казаться,что напарник его ревнует.
—Припарковал пикап поближе к лодке, затем вытащил из кузова контейнер. У бака имелись колесики с одной стороны и ручка с другой. Подозреваемый прокатил его по трапу.
—Сукин сын!
Не сдержалась Эмма.
—Прямо у всех на виду!
—Ему хотелось острых ощущений.
Объяснил Пик.
—Для него это часть игры: доказать, что он умнее обывателей.
—А вы нашли видеозаписи, где он приклеивает к урне конверт или проходит досмотр в аэропорту?
Спросил Федя.
—Пока нет. Вот, взгляните
Николь развернула ноутбук к Куро.
—Может, что-то добавите..У нас есть время подкорректировать фоторобот.
—Прошло уже шесть лет..
Сказал Куромаку, покосившись на Пика.
—Мои показания устарели, да и помню я не всё..
Он внимательно рассмотрел портрет на экране. На его глядел мужчина с резко очерченной нижней челюстью. Остальные черты – крупные, пропорциональные. Тёмные очки Ники оставила на месте. Куромаку не выделил бы его среди прочих, если б не смутное чувство, от которого по спине бегали мурашки.
—Глаза у него голубые.
Добавил он.
Николь кликнкнула мышкой.
—Какого-то особого оттенка?
Куромаку задумался.
—Не помню.
—Ладно.
Николь придвинула ноутбук к себе.
—Сделаю ему нейтральную форму глаз с радужкой умеренного голубого.
—Затем разошлем портрет в полицейские участки.
Сказал Федор.
—Его опубликуют?
Уточнил Куро.
Шеф нахмурился.
—Не хочу, чтобы его фоторобот мелькал в новостях, пока не создадим более детальную картинку ж. С бородой и в кепке он похож на добрую половину мужчин от двадцати до пятидесяти.
—Учитывая шумиху вокруг дела, нам пришлют сотни ложных наводок.
Добавила Эмма.
—Пока что мы разошлем портрет полицейским, которым поручили патрулировать "Тропу свободы".
Куромаку задал вопрос, мучивший его с момента пробуждения в самолёте.
—Кто-то уже выложил верное решение?
—Нет.
Успокоил его Федя.
—У нас по-прежнему фора. Если удача нам не изменит, задержим преступника без лишнего шума.
—Над загадкой ломают голову все больше команд.
Сообщила Ники.
—Одни хотят выиграть полмиллиона , другие – поймать знаменитого Шифра.
Куро достал телефон.
—Вижу, в "VK" он ведёт что-то вроде турнирной таблицы с именами людей и названиями команд, играющих в его игру. Сначала идёт какой-то актёр, а за ним идут "Алконавты". А ещё Шифр всем напоминает о вознаграждении.
—Подливает масло в огонь.
Проворчал Пик.
—Чем больше внимания, тем более всемогущим он себя ощущает. Эдаким лидером мнений.
—Всю страну поставил на уши.
Поддакнула Николь.
—На третьем в его списке группа девушек, переживших сексуальное насилие. Они зовут себя "Ангелы возмездия". Четвертой идёт команда отставных рейнджеров. Пятыми – какие-то студенты. Всего в списке пять позицией.
Куромаку закатил глаза.
—Значит, не мы одни его выслеживаем, а ещё и банды доморощенных шерлоков?
—А кто-нибудь следит, чем эти шерлоки занимаются?
Спросил Пик.
—Шифр может вмешаться в расследование, притворившись одной из таких команд. Предложит варианты разгадок, чтобы сбить нас со следа, или как-то ещё навредит..
—Часть целевой группы отвечает за мониторинг соцсетей.
Сказал Федор.
—Эти ребята изучают прошлое команд-участников и регулярно докладывают о результатах.
Куромаку смотрел в иллюминатор на сверкавшие далеко внизу городские огни. Сотни – а может, и тысячи – простых людей жаждали участвовать в расследовании. И ничего не защищало из от психопата по прозвищу Шифр. А он упивался хаосом. Раздувал пламя.
—Подозреваемый разжигает общественный интерес. Хочет отвлечь.
Словно прочитав его мысли, произнесла Эмма.
—И у него получается. Боюсь, дальше будет хуже.
Фёдор решил вернуться к насущным проблемам.
—Пока мы не приземлились, давайте обговорим порядок действий в Питере. Я связался с местным отделением ВСР и комиссаром полиции. Они учредили оперативный штаб.
Куромаку это не понравилось. Для открытия оперативного штаба требовалось разрешения властей. Не говоря уже об участии множества ведомств.
—А это не привлечёт лишнее внимание к..
Фёдор остановил его взмахом руки.
—Я настоял на максимальной секретности; ведь если подозреваемый узнает о наших планах, то изменит свои.
Шеф взглянул на разлинованный лист бумаги, лежавший в кожаной папке.
—Питерская полиция направила к "Тропе свободы" всех доступных сотрудников в штатском. Также маршрут будут патрулировать полицейские в форме – пешком, на велосипедах и мотоциклах. Копы рассредоточаться так, чтобы их количество не вызывало подозрений.
Он перевернул страницу.
—"Тропу" длиной в два с половиной километра будут охранять порядка двухсот полицейских.
—Мышь не проскочит.
Одобрительно кивнула Эмма.
—Ублюдок и дернуться не успеет, как мы его прижмем.
—А где начинается "Тропа свободы"?
Спросила Николь.
—В парке "Величия".
Ответил Фёдор.
—А заканчивается возле гавани.
—Опять гавань.
Проворчал Эмма.
—Любит же он воду! Местная полиция об этом позаботилась?
—У них есть водное подразделение.
Сказал Федор.
—Начальник порта выделил в помощь всевозможные плавсредства. К операции привлекли и портовое управление округа. У них там своя полиция, которая работает в связке с дорожной. Этих ребят тоже пригласили в оперативный штаб, чтобы они следили за пречалами.
—Поддержка с воздуха планируется?
Спросил Куромаку.
Федя заглянул в записи.
—У питерский копов нет вертолётов. Так что вся надежда на полицию округа.
Шеф посмотрел на Куро.
—Вот вам и ещё одна причина созвать оперативный штаб. Будем координировать вертолёты оттуда.
—А дроны у питерской полиции есть?
Поинтересовалась Ники.
—Да, они круглосуточно кружат на районом. А ещё в центре города полно камер слежения, особенно возле исторических мест.
Фёдор даже позволил себе улыбнуться.
—Мы обязательно поймаем мерзавца. Сегодня там и таракан не прошмыгнет незамеченным.
Энтузиазм босса передался команде. Впервые за последние несколько дней у Куро появилась надежда.
—Каковы наши действия, когда приземлимся?
—Поедем в штаб, встретимся с коллегами из местного отделения ВСР.
Куромаку не собирался сидеть сложа руки перед монитором.
—Я хочу патрулировать "Тропу" вместе с полицейскими в штатском.
—После злосчастного ролика вас знают в лицо, агент Маллий.
Отрезал Федя.
—Вы сорвете нам всю операцию.
Куро подготовил аргументы.
—Я надену мешковатую толстовку с капюшоном и тёмные очки на пол-лица. Никто меня не узнает.
Он заметил, как Пик оценивающе на него глядит, и сурово посмотрел в ответ. Пусть только попробует вмешаться!
—Вообще-то..
Произнёс тот.
—Маллий может пригодится на "Тропе". Поставьте его в связку с детективом в штатском, пусть притворяться парочкой туристов.
—Я хочу тоже дежурить на "Тропе".
Вызвалась Эмма, а после с какой-то победой посмотрела на Пика. Который в свою очередь раздрадено взглянул на нее в ответ.
—Меня никто не знает. Могу патрулировать другую точку.
—Ладно, ладно.
Шеф поднял руки – мол, сдаюсь.
—Каждый из вас может выбрать в напарники местного и выйти в город.
Дверь кабины открылась,и к пассажирам вышел второй пилот. Он протянул Феде спутниковый телефон.
—Простите, сэр, это вас. Из отдела по связям с общественностью. Говорят, срочно.
Все притихли, глядя, как шеф подносит трубку к уху.
—Нечитайло слушает.
Нахмурившись, он кивнул.
—И давно? Понял. Сообщите в питерский оперативный штаб. Скажите,что мы приземлимся через десять минут.
Вернув пилоту телефон, Федор произнёс:
—Студенты из Эй-ай-ти выложили разгадку. Теперь все диванные ищейки примчаться на "Тропу".