Том 16. Эпилог
Взгляд Аинза был прикреплён к виду замерзшей крепости, а ноги не чувствовали трения между гладкими скелетообразными ступнями и осколками ледяных кристаллов, которые усеивали пол. Он чуть не поскользнулся, но сумел избежать падения, вовремя использовав [Полет].
Он поблагодарил богов за то, что рядом не было никого, кто мог бы засвидетельствовать его ошибку.
Второй телепорт привел его прямиком в камеру, где содержалась захваченная женщина.
- Добро пожаловать, Владыка Аинз.
- Д-добро пожаловать. Владыка Аинз.
- Ммммппфхх!
Три голоса приветствовали его одновременно, хотя третий продолжал звучать довольно долго.
Теперь, когда он хорошо рассмотрел еë, он понял, что лишь принял ее за человека, тогда как еë черты лица больше совпадали с чертами полуэльфа, хорошо, что он не сказал этого вслух, пока был в замешательстве.
Аинз осмотрел комнату и в конце концов заметил, что Нейронист уже некоторое время ерзает.
- Нейронист, что-то случилось?
- Ах да, Владыка Аинз. Мы только что поняли, что я, похоже, не могу аккуратно и чисто снять скальп с этой женщины своими инструментами, поэтому мои обычные методы на ней не сработают.
- Понятно, она может владеть ценной информацией, поэтому я разрешаю вам использовать любые инструменты и оружие из сокровищницы, которое сочтете нужным, для выполнения своих задач.
- МММММММММММППППППХХХХХХ!
- Т-тишина, [Пески Песочного че...
- Пожалуйста, подождите! Маре-сама, мне нужно, чтобы она пока была в сознании. Владыка Аинз, я благодарна за ваше предложение, но есть кое-что, что я все еще могу попробовать, не используя всё те драгоценные предметы.
- Ху-ху? Что это?
- Я боюсь, что это довольно неприятно описывать, о-хо-хо-хо, а также довольно неприятно наблюдать. Итак, я должна попросить Владыку Аинза просто подождать моих результатов в своих покоях.
Аинз на мгновение заколебался.
Если бы у Нейронист была техника, о которой он не знал, он бы хотел узнать. Но, если подумать, это Нейронист, так что он, вероятно, не хотел бы знать.
"Очень хорошо, тогда спасибо вам обоим за вашу тяжелую работу", - сказал Аинз и телепортировался, чтобы найти Альбедо.
♦ ♦ ♦
- А- а ты уверена, что э-это сработает?
- О, дорогой Маре-сама, будьте уверены, я сделаю все возможное, чтобы заслужить свою награду от Владыки Аинза. Разве это не то, чего мы все хотим?
- Д-да.
Нейронист подошла к своей жертве.
Обычные методы пыток, похоже, не подействовали на нее, поэтому стоило попытаться вместо этого прибегнуть к использованию своего навыка - [Нейронного зонда]. Однако без прямого доступа к ее мозгу с помощью скальпирования этого было сложно достичь.
Сложно, но не невозможно.
У Нейронист был опыт работы с биологией людей и эльфов, поэтому она решила, что полуэльф должен быть где-то посередине.
Общей чертой этих двух видов был тот факт, что вы могли получить доступ к их мозгу через определенные отверстия, например такие как: глаза, нос и уши.
Учитывая выживаемость этой заключенной, это сделало бы путь с глазам недоступным, поскольку регенерация, заживляющая рано прямо вокруг ее усиков, могла причинить ей вред, а потому Нейронист решила сначала попробовать уши.
- Ммммфххххх, мммммммммм
- О, дорогая, пожалуйста, это почти тебе не навредит, я обещаю~
Она схватила кончик иглы, один из которых был вырван из меха Лорда Игл-копий, своими усиками и запустила его в ухо своей жертве.
Было некоторое сопротивление, но вскоре—
*поп*
Она использовала еще две иглы, чтобы создать больше точек проникновения.
*поп*
*поп*
А затем использовала четвертую, чтобы проделать в барабанных перепонках отверстие достаточной ширины, чтобы сквозь него могли пройти ее усики.
Тончайший кончик ее усика извивался вокруг ушной улитки, но было сложно ориентироваться, особенно когда ее жертва металась по столу.
Нейронист вытащила усики, когда дыры, которые она проделала, начали регенерировать, и она не смогла добиться успеха этим путем.
- Мммфффффффххххммм, Ффффффффммммм
- О, перестань плакать, все было не так уж плохо.
Все, что оставалось, так это ее нос.
Нейронист засунула несколько своих усиков в правую ноздрю жертвы и—
- Ачхооооо~
Мощный порыв воздуха, вызванный чиханием, ударил по самой слабой части усиков Нейронист, разорвав несколько, из-за чего она упала.
-Ааааааааааа!
- ФФФФммм? Мммффффффффффффффффффффффуффуффу!
- О, теперь ты это сделала, теперь ты разозлила меня, негодяйка!
Время игр закончилось.
Поскольку оба легких варианта были исключены, а один из более жестких вариантов (ее рот) тоже отпадал из-за того, что она могла ее укусить, Нейронист пришлось пойти трудным путем, делая длинный крюк.
Она засунула свое самое толстое и длинное щупальце в специально разработанную для него броню из драконьей чешуи, набила свои органы обоняния ватными шариками, готовясь проталкиваться вглубь самым долгим из путей.
- ...
- Мммм? ММММММПППППХХХ? ММММММММММММММММММММ!
- ...
- [Нейронный зонд]!
- ММММММММММммммммм...
- ...
- мммммммм...
- ...
- эуууууууххххххннннннгггггг...
--------
Ага, теперь вышло.
--------
♦ ♦ ♦
Альбедо, закончив приветствовать своего хозяина, который только что вернулся из Страны Эльфов в Ледяной Тюрьме, вернулась в его покои и возобновила свою работу.
Ее рабочая нагрузка возросла с разрушением Королевства и его обширных территорий, что перешли под контроль Назарика. Однако, Альбедо обладала талантом к внутреннему администрированию, так что это не было проблемой, над которой ей приходилось бы ломать голову. В результате того, что большинство городов было стерто с лица земли, вызывающие беспокойство проблемы, в частности, оккупационная политика в их отношении, также превратились в пепел.
По этой причине Альбедо использовала большую часть ресурсов своего мозга, чтобы пересмотреть созданные руководства, которые они могли бы использовать в политике оккупации для каждой из различных стран, которые в конечном итоге попадут под их власть в будущем.
Хотя можно было бы масштабировать и ту, которую они использовали в Э-Рантеле, до уровня наций, что было нетрудно представить, однако в процессе расширения масштаба и сферы еë применения образуются перегибы. В конце концов, было лучше просто применить методы управления городов к городам, а методы управления штатом к штатам с самого начала, чтобы избежать ошибок в отдаленном будущем.
Конечно, она не верила, что они могут применять эту политику так же, как это было сейчас в каждой стране. Если бы расы были разными, то культуры и другие элементы также сильно отличались бы. Тем не менее, они должны быть в состоянии использовать их в качестве широкой основы, тем не менее.
- Я попрошу Демиурга и Актера Пандоры просмотреть материалы, которые я закончила, и после этого мне нужно будет получить одобрение Аинза-самы.
Если бы она позаимствовала мудрость этих двоих, созданная ею модель стала бы еще лучше.
- Я могла бы использовать эту девушку, не так ли?
Это был факт, что было бы куда быстрее, если бы ее господин, который был полон мудрости и интеллекта, рассмотрел их с самого начала, то был бы способен воспринимать вещи гораздо глубже, чем эти двое, но она никак не могла одобрить предложение чего-то, в чем были заложены еë проблемы. Это станет ясно с первого взгляда с еë положением Начальника Стражей.
Размышляя об этом и других подобных вещах, она привела в порядок свои документы.
- Альбедо! Немедленно явись в Замороженную тюрьму.
Внезапное [Сообщение] заставило Альбедо подпрыгнуть от неожиданности. Она почувствовала жгучую ярость в мыслях своего господина.
Как только человек достигал определенного диапазона уровней, сопротивление контролю разума становилось необходимым. Было очевидно, что в зависимости от времени и ситуации очарование или контроль могут мгновенно привести к поражению. Не было ни одного Стража Этажа, который не принял бы контрмер против таких последствий.
Несмотря на это — хоть это и было незначительно — причина, по которой Альбедо почувствовала панику, заключалась в том, что, хотя внешние психические воздействия были неэффективны против нее, то же самое не относилось к эмоциям, хлынувшим изнутри.
Ее разоблачили.
Было дело, которым она занималась неофициально... В тайне от своего господина. Могло ли это стать известным?
Неужели Демиург все-таки пронюхал об этом и доложил хозяину?
Однако, она все еще находилась в стадии эксперимента. Она не запустила его в полномасштабную эксплуатацию.
Будет ли столько ярости направлено на нее, несмотря на это?
Тем не менее, это было единственное, что она могла придумать, что могло бы вызвать у него такое чувство гнева против нее.
Она не знала.
Альбедо поспешно активировала силу кольца и направилась к Замороженной Тюрьме.
Ее господин стоял перед клеткой Полуэльфа, которого они захватили в Стране Эльфов. Позади него стояла Нейронист - Хранитель Зоны и фигуры Ауры с Маре.
Выражение лица ее господина ничем не отличалось от обычного. Тем не менее, она чувствовала пышущую от него сильную ярость.
Альбедо бросилась к ногам своего господина и тут же распростерлась перед ним ниц.
- Мои глубочайшие извинения!
- Ч-что случилось?
По этому сбитому с толку голосу она мгновенно поняла, что источник гнева был иным, а не тем, о чем она думала. В таком случае, простираться ниц было плохим ходом.
Но она думала о том, какое оправдание придумать непосредственно перед тем, как прийти сюда. Несмотря на то, что их господин был мудрее еë, она верила, что, потратив достаточно времени, еë планы могут соперничать даже с ним.
Я надеюсь, что смогу справиться с этим...
- Если есть что-то, что оскорбило Аинза-саму или разозлило его в Назарике, то во всем виновата моя неудовлетворительная работа как Начальника Стражей. Мне также жаль Табулу Смарагдину-саму. Поэтому я считаю, что самое подходящее, что я могу сделать, - это преклониться и принести извинения.
- Нет, ты ошибаешься, Альбедо. Позвольте мне сначала исправить это недоразумение. Этот гнев направлен не на Назарик.
Вздох облегчения вырвался у Альбедо. Это не было притворством, это было по-настоящему.
- Если... это так... тогда что же произошло?
- Перед этим, не могла бы ты поднять голову или, скорее, встать? Мне не очень нравится видеть, как ты, не сделавшая ничего плохого, падаешь ниц.
- Большое вам спасибо, Аинз-сама.
Объявляя о своей благодарности, Альбедо встала.
Она была немного обеспокоена подозрительными взглядами, которые на мгновение появились на лицах Ауры и Маре, но прямо сейчас было кое-что более важное, чем это.
- Тогда какого рода информация от этой военнопленной вызвала неудовольствие Аинза-сама?
Она говорила об использовании [Контрольной амнезии] для сбора информации.
Объяснение, которое она получила, состояло в том, что даже если ее господин, который накопил много практики в его использовании, должен был искать в воспоминаниях, охватывающих длительный период времени, то даже просто взглянув на них, потребовались бы недели времени. Если бы он тщательно изучил все, чтобы получить важную информацию, на это потребовались бы годы, а если бы кто-то зашел так далеко, чтобы изменить или фальсифицировать воспоминания, на это ушли бы десятилетия.
Возможно, найдется много людей, которые подумали бы, что просмотр воспоминаний - это форма допроса, при которой получение ложных показаний невозможно, но полученная информация была не более чем правдой для этого человека. Само собой разумеется, что было более чем возможно, что даже этот человек был обманут.
Если вы попытаетесь получить подтверждение, вы не сможете доверять им как источнику информации, не заглянув в воспоминания нескольких людей. Если бы вы сделали это, то независимо от того, сколько времени у вас есть, этого никогда не будет достаточно. В конечном счете, выбор гораздо более простого метода получения информации был более реалистичным, ворчал ее господин.
То же самое было и с изменением воспоминаний.
Например, если бы ее хозяин сжег дотла определенную деревню и оставшийся в живых житель этой деревни, богохульный и злобный человек, который стремился к власти и — хотя это было бы абсолютно невозможно — сумел подняться на достаточно высокий уровень, чтобы они могли причинить ему вред.
Неправильно думать, что его можно было использовать после того, как они "решили" проблему, стерев его память о том, что ее хозяин был тем, кто сжег деревню. В то время как этот житель деревни жил своей жизнью в поисках силы отомстить, он, вероятно, рассказал бы кому-нибудь о своей обиде на ее хозяина. Если бы вы не стерли все, что было до этого момента, внутри этого человека родилось бы огромное несоответствие.
Потому что, хотя он и не помнил, кто сжег его деревню, воспоминание о том, что за выпивкой он говорил о том, как "моя деревня была сожжена нежитью по имени Аинз", все равно останется.
Однако, похоже, они пытались использовать еë, потому что было удобно собирать информацию, даже когда военнопленный был без сознания.
- Это Шалтир...
Из этих нескольких слов она смогла угадать почти все, что должно было произойти.
- С кем связана эта женщина?
- Альбедо.
- Да!
Альбедо опустилась на одно колено.
- Брось все, над чем ты сейчас работаешь, за исключением тех вопросов, которые связаны с защитой Назарика. Мы собираемся немедленно полностью уничтожить Теократию Слейн. Это битва, которую они затеяли с нами. Нам придется должным образом принять их вызов... Ты не согласна?
Его тон был мягким. Однако эмоции, звучавшие в глубине его голоса, были полной противоположностью. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз проявлял такую ярость?
- Да. Я верю, что все именно так, как вы говорите. Я немедленно передам ваши приказы всем Стражам Этажа и перейду к подготовке к войне.
- Очень хорошо. Сделай это немедленно, Альбедо. По крайней мере, сейчас.
Альбедо низко поклонилась, дрожа от нежного тона своего хозяина.