Overlord / Повелитель / Владыка (Сборка всех томов)

Аинз шел к деревне Темных эльфов, следом за ним шел Маре.

Маре был одет в мужскую одежду, которую ему одолжил Аинз, вместо своей обычной женской одежды. Так же, как и те, что он одолжил Ауре, это была простая одежда, в которой не было никаких данных и, следовательно, никакой магии.

Одежда этого мира не будет автоматически подстраиваться под владельца, если только она не пропитана магией, но с одеждой из ИГГДРАСИЛЯ все по-другому, и поэтому она идеально подходит Маре. Они просто должны были быть осторожны в бою с этой одеждой из-за абсолютного снижения защитных характеристик по сравнению с их обычной экипировкой.

Из-за этого Аинз на самом деле сначала думал о том, чтобы заставить их надеть что-то другое.

Он уже слышал от близнецов, что Букубукучагама приготовила для них много вещей, помимо их обычного снаряжения.

Но действительно ли среди этих предметов было что-нибудь подходящее, чтобы скрыть их статус и истинную силу в том месте, куда они сейчас направлялись? Аинз мог только разочарованно покачать головой. Большинство из них были такими же вещами, как доспехи животного костюма Ауры или доспехи Мара, вещи, которые Аинз счел бы фетишистским снаряжением. Вот как Аинз в конечном итоге обеспечил их одеждой.

Во-первых, это был план Аинза, так что само собой разумеется, что именно он должен был обеспечить все необходимое.

Это не означало, что в данном случае все они были одеты одинаково. Наряды Маре и Аинза имели одно большое отличие от наряда Ауры.

Оба из них прикрывали нижнюю часть лица тканью, как будто на них были маски. Кроме того, их лбы были покрыты банданой, так что была видна только область вокруг глаз.

Хотя ему было жаль заставлять Мара переносить дополнительную жару, Аинз нуждался в том, чтобы он сделал это ради него.

Они нашли Ауру, ожидающую их у входа в деревню. Хотя в деревне на самом деле не было места, которое можно было бы назвать входом. Она была здесь не потому, что видела их приближение, или потому, что оказалась в нужном месте в нужное время по чистой случайности. Это было потому, что они уже связались с ней с помощью [Сообщения].

Позади Ауры стояла ее группа фанатичных Темных Эльфов. Редко можно увидеть Темных эльфов, которые проводили свою повседневную жизнь на деревьях, стоящими на земле, как Аура. Это все еще было опасное место, даже если оно находилось недалеко от деревни. Вероятно, они делали это из-за доверия, которое они испытывали к самому сильному человеку вокруг - Ауре, или, может быть, это было потому, что они хотели быть в непосредственной близости от того, кого они обожали, насколько это возможно.

Другие Темные эльфы собрались на мостах, перекинутых через деревья, и смотрели вниз на Аинза и остальных. Казалось, все разговаривали с рядом стоящими. Хотя он не мог слышать содержание их разговоров, он был уверен, что они говорили о них.

- Дядюшка! Маре!

Аура, чувствуя себя немного смущенной, громко поприветствовала их, чтобы собравшиеся Эльфы тоже могли её услышать. Аинз ответил широкой улыбкой.

Он хотел возразить: "Я не Дядя!", но подавил это желание, не желая насмехаться над ошибкой Ауры.

(Т/Н: Первоначально Аура начиналась с "Оооо" и перешла в "Оо-оджи-сан" (двоюродный дедушка) по-японски, на что Аинз хотел возразить: "Я не твой двоюродный дедушка". Решил изменить его, так как он не мог быть идеально переведен на английский.)

- Да, Аура! Дядя здесь!

Аинз ответил веселым голосом и помахал в ответ, поставив багаж, который он нес на спине. Затем он легонько похлопал застенчивого мальчика, стоявшего рядом с ним, по спине.

"Д-да". Мар тоже коротко помахал рукой. Он приветствовал ее "сестра...", но очень маловероятно, что они услышали его застенчивое бормотание.

Тем не менее, не имело значения, был ли его голос слишком тихим. Все, чего они хотели, это сообщить всем, что мужчина и мальчик, родственники Ауры, прибыли.

Что ж, им не нужно было размахивать руками, чтобы показать, насколько близкими были их отношения, но и не похоже, чтобы это вызвало какие-либо проблемы.

Возможно, они преуспели в своем действии, потому что Темные эльфы просто продолжали молча наблюдать за ними, даже когда они приближались к Ауре.

- Ммм, с этим улажено, пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас, я покажу окрестности.

Аинз ухмыльнулся, увидев Ауру такой обеспокоенной и напряженной. Ее лицо подергивалось, когда она пыталась изобразить улыбку. Увидев сторону Ауры, отличную от того, какой она была обычно, теплые пушистые мысли, такие как "Она такая милая" и "Я хочу погладить ее по голове", промелькнули в голове Аинза, но затем он сразу успокоился.

- Нет. Хм...

Ответ непреднамеренно прозвучал немного холодно, поэтому он откашлялся и заставил свой голос снова звучать бодро, как раньше.

- Видишь ли, я должен поблагодарить их за то, что они заботились о тебе. Ты где-нибудь позаимствовала дом?

Аура преувеличенно кивнула.

- Тогда почему бы тебе не отправиться туда с Маре? Я наверстаю упущенное позже.

- Да, хорошо?

В настоящее время он играл роль дяди Ауры.

Кстати, все трое ломали голову над тем, кем он должен был быть: старшим или младшим братом Букубукучагамы? Если он был последним, то был ли он старше Перорончино или младше? В конце концов, Аинз взял на себя роль младшего брата как Букубукучагамы, так и Перорончино.

Аура, которая должна была вести себя соответственно, в итоге растерялась, не зная, как с ним взаимодействовать. Может быть, это было потому, что у нее не было достаточно времени на подготовку, так как ее отправили в деревню раньше, или, может быть, она еще не смирилась с их положением, но, похоже, она еще не могла идеально сыграть свою роль.

- Ха-ха-ха. Тогда возьми Маре с собой. Путешествие было не таким уж долгим, но пусть Маре немного отдохнет.

- Д-да! Поняла!

Возможно, у Ауры наконец-то сложился в голове какой-то план, поскольку она энергично ответила. Тем не менее, он чувствовал, что она только что отказалась от этого персонажа.

Взгляд Аинза некоторое время следил за близнецами, которые уходили, а затем перевел взгляд на собравшихся Темных Эльфов.

Здесь было много людей.

Старейшин еще не было, но на собрании уже собралось более половины населения деревни. Среди них было и несколько детей. Он не чувствовал никакой недоброжелательности с их стороны, вероятно, из-за того, насколько они выиграли от помощи Ауры. Тем не менее, все еще было несколько сильных взглядов, которые оценивали его, пытаясь понять, что за человек был дядя Ауры.

Это тот фанатик Ауры и его последователи.

Аинз чувствовал, что с ними что-то не так.

Хотя он прибыл за ней вместе с ее братом, он был взрослым человеком, который отправил ребенка, Ауру, одну в лес. Для людей со здравым смыслом было вполне разумно иметь такое выражение лица при виде его.

Поэтому Аинз не почувствовал бы ничего странного, если бы обычный Темный Эльф, кто не фанатик Ауры, - сделал такое выражение.

Но эти ребята были другими.

Это были те, кто говорил, что такие вещи, как возраст, не имеют значения, если кто-то талантлив. Они, как никто другой, должны были счесть логичным, что он послал великолепно опытного рейнджера вперед в одиночку.

В таком случае-

= за этими взглядами скрывается другое значение,- подумал Аинз, и, поразмыслив некоторое время, он пришел к ответу, который более или менее подходил. - Ааа, может быть, они задаются вопросом, не воспользовался ли ею её некомпетентный дядя. Вероятно, это и есть причина такого выражения в их глазах...уууммм, досадно, что они не совсем соответствуют действительности. Ой...Я должен скоро начать.

Он собрал достаточно большую аудиторию. Было бесполезно тратить больше времени на ожидание, и он не хотел, чтобы их накопившееся любопытство остыло, если это возможно.

= Прошло много времени...

Аинз почувствовал себя немного напряженным. Лениво задаваясь вопросом, чувствовал бы себя так лектор в классе или дирижер на сцене, он начал говорить с Темными эльфами, собравшимися на деревьях, веселым голосом, точно таким же, как тот, который он использовал в оркестрованном действии, которое он поставил раньше.

- Теперь, когда все улажено...

Аинз снял ткань, закрывающую нижнюю половину его лица, и показал то, что было под ней.

Он показал им улыбку и тут же закрыл лицо руками, как и раньше.

- Я приношу свои извинения. Традиция моего племени диктует, что мужчины должны закрывать свои лица вот так. Даже если закрывать лицо здесь считается невежливым, пожалуйста, простите меня за то, что я не убираю её.

Из зала не раздалось ни одного недовольного голоса. Казалось, они приняли объяснение Аинза.

Конечно, это была огромная ложь.

Аинз надел на лицо резиновую маску и наложил на нее иллюзию в стиле Момона, но это была всего лишь низкоуровневая иллюзия, поэтому рейнджеры с острыми чувствами могли бы видеть сквозь нее, если бы присмотрелись достаточно внимательно. Это оправдание должно было скрыть недостатки в его маскировке.

Он надеялся, что будет трудно видеть сквозь иллюзию только из области вокруг его глаз.

- Что ж, тогда рад с вами познакомиться. Похоже, вы позаботились о моей Ауре... Возможно, она уже рассказала вам обо мне, но меня зовут Айн Белл Фиор.

Он назвал свое имя, которое было придумано всеми тремя после того, как они измучили свои мозги. Ну, на самом деле, близнецы придумали большую часть, и он только что получил от них это имя.

- Я принес с собой несколько скудных подарков. Не мог бы кто-нибудь одолжить мне столик, пожалуйста?

Внезапно он увидел, как соседнее дерево немного покачнулось, прежде чем из него быстро выросли ветви, достаточно широкие, чтобы разложить на них багаж. Кто-то в толпе, вероятно, использовал магию.

"Спасибо", - поблагодарил Аинз и поднял багаж с земли на стол.

- Я не знаю, придутся ли они вам по вкусу, но я был бы рад, если бы вы их приняли.

Аинз много думал о том, что он должен принести в качестве подарков.

Видя, как эльфы в Назарике с удовольствием едят его еду, он подумал о том, чтобы взять с собой приправы, такие как соль. Даже Аинз знал, что соль - это то, без чего не обходится ни одно блюдо.

Итак, сначала он планировал взять с собой куски каменной соли, но понял, что, хотя соль необходима для людей, это может быть совсем не так для Темных эльфов.

Даже если это было необходимо, могло случиться так, что Темные эльфы нуждались в этом гораздо меньше, чем люди. В этом случае его ценность была бы снижена в их глазах.

Кроме того, как выяснил Аинз, они, похоже, не использовали ничего похожего на соль в своих кулинарных сеансах, по крайней мере, не во время тех, за которыми он следил. Он также не видел, чтобы какие-нибудь эльфы солили свое мясо. То, что у них была магия, предотвращающая порчу мяса, вероятно, было главной причиной, почему они этого не сделали.

Может быть, они действительно использовали соль, но только в редких случаях, потому что считали ее драгоценной? Похоже, это тоже было не так.

Ну, это не значит, что он мог ходить и проверять все кухни на наличие соли только потому, что он мог использовать [Совершенную Неизвестность].

Учитывая это отсутствие соли и то, что они не тратили впустую кровь своей добычи, возможно, они удовлетворяли свою потребность в солях из крови, как это делают плотоядные животные.

Кстати, поскольку в Э-Рантеле не было ничего похожего на соляные копи или соленые озера, их соль производилась заклинателями, которые были опытны в домашней магии. Они также импортировали кое-что из Империи и Королевства. Вот почему ему сказали, что при его правлении цена на соль немного повысилась, но это больше не казалось проблемой.

Аинз смутно припоминал, что читал что-то подобное в документах, которые проходили мимо него. Альбедо, вероятно, уже разобралась с этим.

Как бы то ни было, Аинз решил не брать с собой соль.

В место этого...

- Это металлические ножи, созданные гномами, видите? Великолепно, не правда ли? Я слышал, что вы делаете здесь очень прочные украшения из деревьев, используя магию, но они, вероятно, не прочнее металла, верно? Такие делают гномы, которые особенно хороши в кузнечном деле. Это первоклассные вещи.

Первое, что он достал из сумки, была тонкая деревянная шкатулка, в которой лежал тесак. Затем он принес наконечники для стрел и столовые ножи, аккуратно разложив их на столе.

Это была торговая ярмарка, чтобы привезти иностранную валюту в Страну дварфов, которая находилась под экономической сферой Колдовского Королевства.

Конечно, у этой самодостаточной деревни не было денег, чтобы заплатить. В этом случае нужно было бы подготовить способ доставки иностранной валюты в эту местность, но Аинз подумал, что это шанс для Колдовского Королевства выступить в качестве их посредника и, таким образом, привлечь их в свою экономическую сферу.

Проблема заключалась в том, что он не обсуждал этот план с Альбедо.

= Я не ожидаю, что план, придуманный моим бесполезным мозгом, пройдет гладко, но не похоже, что нам есть что терять... Ведь нет, верно?

Таким образом, нет никаких проблем, даже если это не удалось, но его бы похвалили, если бы это удалось. Аинз втайне лелеял такие надежды, но он знал, что чем больше ожидание, тем сильнее будет разочарование, когда он потерпит неудачу. Поэтому он старался не слишком много думать об этом.

= Это вообще не будет проблемой, даже если они скажут: "Нам это не нужно". Я принес их только из доброй воли, чтобы все закончилось словами "извините, что вам это не нравится". Но... настроение, кажется, хорошее.

Глаза Темных эльфов вокруг него сверкали. Первым заговорил Хозяин Охоты.

- Могу я взглянуть?

- Пожалуйста, пожалуйста. Подойдите, посмотрите, подержите в руках.

Приблизившись к Аинзу, он первым делом потянулся к наконечникам стрел. Естественный выбор. Он был бы немного удивлен, если бы вместо этого Мастер Охоты первым потянулся за тесаком.

- Великолепная работа. Я слышал, что гномы - это раса, которая живет в горах, так что они действительно могут делать такие прекрасные вещи... Это ценные товары, верно? Что может быть хорошим обменом на это...

= О, как я и предсказывал.

Бизнесмен Судзуки Сатору усмехнулся про себя.

Ему удалось провести успешную презентацию того, чего хотела его аудитория.

Некоторые из эльфов все еще использовали валюту, поскольку эльфийская королевская столица использовала её для торговли с человеческим обществом до разрыва их отношений, но сомнительно, что такая отдаленная деревня участвовала в этой торговле или даже эльфийские торговцы посещали это место. Поэтому бартер был здесь нормой. Как он и ожидал, "редкие и превосходные товары", подобные этим, были очень приветствованы.

- Я принес это не для того, чтобы обменять, а чтобы раздать всем желающим. Пожалуйста, распределите их позже по своему усмотрению.

Мастер Охоты, который проверял рукой остроту наконечников стрел, скорчил горькую гримасу.

- Нет, это мы в долгу перед вашей племянницей, Фьорой-доно. Получать это, ничего не давая взамен...

- Нет, нет. Это скудные подарки, знак нашей привязанности и благодарности. Пожалуйста, примите их, но если вы хотите обменять на что-то...У меня есть магические предметы, которые были изготовлены с использованием великолепной техники гномов, называемой рунами.

Аинз чувствует, как блеск в глазах Мастера Охоты усиливается.

- Руны? Волшебный предмет, вы говорите?

- Да, все верно. Это магический предмет, созданный с помощью рун. Я использую его сам, но в зависимости от бартера я рассмотрю предложение. По их словам, это всего лишь элементарная вещь, но я не могу отдать магический предмет бесплатно. Кроме того, изначально он тоже был несколько дорогим.

Продажа вещей по дешевке привлекла покупателей, но если дело зайдет слишком далеко, это может привести к созданию класса покупателей, которые откажутся покупать что-либо, если это будет недостаточно дешево.

Дварфы могли продавать его так дешево, как хотели, но это не относится к Аинзу. На самом деле, он должен продать его здесь по как можно более высокой цене. Проблема заключалась в том, что в этой деревне не было ничего, чего он хотел. Нет, могло быть что-то, о чем Аинз просто еще не знал.

= Откровенно говоря, Техника рун пока не принесла никаких выдающихся результатов, да и спроса на неё особого нет. Но пока слишком поспешно делать какие-либо выводы, даже несмотря на то, что это убыточный отдел. Я должен смотреть на это в долгосрочной перспективе, скажем, примерно через сто лет.

- Тем не менее, я не думаю, что такая деревня, как эта, с большим количеством друидов, нуждалась бы в этом.

С таким отказом от ответственности Аинз достал из кармана металлическую палочку. Он уже был готов представить это таким образом, так что в его действиях не было никаких колебаний.

- Эта штука зажигает короткое пламя на кончике. Он больше подходит для разжигания огня, а не для источника света, потому что пламя исчезнет, если оно покинет вашу руку.

Как он не услышал отрицательного ответа типа "что, это все?" Аинз почувствовал некоторое облегчение.

- У меня также есть несколько других, но это на потом. Я надеюсь, что скоро смогу присоединиться к детям во временном жилье, чтобы немного снять усталость от путешествия.

Собравшиеся Темные эльфы сочувственно поморщились.

Хотя они не уезжали далеко от своей деревни, они знали, насколько опасным было место, в котором они жили. Они понимали необходимость отдохнуть после такого путешествия.

- Извините, что спрашиваю вас об этом, пока вы измучены, но не могли бы вы ответить на два вопроса?

- Да, конечно.

Это тот фанатик Ауры по имени Плам.

Аинз посерьезнел. Если бы он ответил неправильно, была вероятность, что парень превратится в их врага. С другой стороны, если бы он дал ответ, которого они хотели, он стал бы сильным союзником.

- Первый из них. В тебе течет какая-нибудь эльфийская кровь?

- Эй, ты ведешь себя грубо...

Мастер Охоты попытался остановить его, но Аинз слегка махнул рукой, показывая, что он не возражает.

- Все в порядке. Никто не задавал мне их раньше... Но что же тебя интересует?

- Ах, нет, тогда не обращай на это внимания. Просто мне показалось.

- Это так?

Проницательный.

Невероятно проницательный.

В настоящее время Аинз использовал лицо какого-то эльфа, которого он видел в Королевской столице, только цвет кожи изменил, чтобы соответствовать Темным эльфам. Аинз думал, что это было идеальным прикрытием, и даже Маре не нашел в этом никаких проблем, но для настоящих Темных эльфов его лицо, вероятно, выглядело сверхъестественно, достаточно, чтобы почувствовать это только по области вокруг глаз.

- Я никогда не слышал ни о чем подобном от своих родителей, но если ты так считаешь, может быть, кто-то из моих предков обручился с эльфами в далеком прошлом... и другой вопрос?

- Фиора-сама чрезвычайно талантлива как рейнджер, но кто же ты такой?

Почему он присоединял "-сама" к имени племянницы, даже когда разговаривал с ее дядей. Испытывая странное чувство восхищения его стойкостью, Аинз задавался вопросом, должен ли он спросить, почему он прикрепил "-сама" к имени своей племянницы, или было лучше не затрагивать эту тему?

Он не мог решить, какой вариант был правильным, но сначала он должен ответить на свой вопрос.

- Нет, у меня нет таланта рейнджера, как у этого ребенка, но я уверен в своих способностях первоклассного волшебника.

- Так ты волшебник?

- Да, Волшебник.

Глаза Плама забегали по сторонам.

= Ах, он выглядит как человек, который не знает, что такое волшебник... Вто вообще возможно? Нет, волшебник - это тот, кто приобретает и использует магию посредством обучения. В таком месте, как это, без системы образования, маловероятно, что кто-то вроде этого может появиться... Верно? Что ж, тогда, может быть, разумно, что они не знают?}

На самом деле он не знал точной причины этого недостатка знаний, но если все было так, как он ожидал, то ему просто нужно было заставить другую сторону понять.

- Я имею в виду, заклинателя магии тайного типа.

- Тайный... Понимаю. Понимаю. Это потрясающе. Как и ожидалось от дяди Фиоры-сама.

Ему казалось, что он слышит, как парень думает: {Ну, я этого не понимаю, но звучит потрясающе, так что давайте все равно его похвалим.} Но это нормально. Он привык к тому, что его фанатично хвалили за все в Назарике, настолько, что такой явно грубый способ получения похвалы был довольно освежающим.

- Аа, похоже, мое объяснение было недостаточно хорошим. Волшебник - это... работа, в которой используется магия, как у друидов.

- О-о-о! Я понял! Значит, вы тоже можете создавать еду?

- А? Ах, нет, извините. Есть и такие волшебники... Я слышал о них, но, к сожалению, я не могу этого сделать. Если быть точным, я более искусен в магии, которая уничтожает врагов.

Он вспомнил, что слышал, что домашняя магия может создавать приправы и пряности, но задавался вопросом, может ли она также создавать высококачественные продукты питания.

Даже если бы они считали его некомпетентным, потому что он не мог этого сделать, он бы не возражал. Он знал, что он посредственный, поэтому, если бы другая сторона считала его некомпетентным, то это было бы просто отражением его собственных мыслей.

Скорее, он даже чувствовал бы себя счастливым, если бы они видели его таким.

Но он не мог позволить, чтобы его считали некомпетентным, пока он действовал как дядя Ауры. В конце концов, Аинз в настоящее время заменял Букубукучагаму.

- Врагов... Понимаю... Тогда вы можете охотиться, верно? Я понимаю. Как и ожидалось от родственников Фиоры-сама.

Этот парень должен был быть настоящим охотником, так о чем, черт возьми, он говорил, удивился Аинз.

Устранение внешних угроз, вероятно, было частью обязанностей охотника в этой деревне, но это было бы не единственным. Возвращение с едой из опасного леса будет их основной работой. Если уничтожения врагов было достаточно для того, чтобы называться охотником, то вместо простых жителей эта деревня должна была быть заполнена полностью бронированными крепкими воинами.

Но Аинз, который не был ни охотником, ни одним из жителей деревни, не мог указать ему на это. Было бы неприятно, если бы он в конечном итоге задел чувства другой стороны.

Аура и Маре будут жить здесь некоторое время, так что он не мог ходить вокруг да около, создавая раздор с жителями деревни. Никаких извинений перед близнецами было бы недостаточно, если бы его приезд выставил их в плохом свете в глазах жителей деревни. Он чувствовал бы себя еще более виноватым, потому что, даже если бы это произошло, Аура наверняка искренне сказала бы: "Не беспокойся об этом".

В любом случае, было лучше объяснить это ясно и получить от него устное подтверждение. Он не хотел, чтобы его потом обвинили во лжи или в чем-то другом. В конце концов, близнецы будут постоянно в курсе его действий здесь. Круг самых умных людей Назарика, вероятно, завершился бы "сасуга!", даже если бы Аинз совершил какую-нибудь идиотскую ошибку, но он боялся, что дети спросят его: "Почему ты это сделал? Пожалуйста, скажите нам " с невинными лицами в ожидании ответа. Он не хотел использовать карточку "думай сам" с ребенком.

Пока у Аинза в голове быстро сменялись подобные мысли, Плам кивнул, как будто он более или менее понял это, и, наконец, ответил.

- Действительно, это здорово. Великолепно!

Было ли это действительно так великолепно? Аинз задумался, но его это устраивало, если так это выглядело для другой стороны. Эта ситуация тоже была неплохой. Аинз решил плыть по течению.

- Я не слишком уверен в своих охотничьих навыках, поскольку никогда не охотился, но я счастлив, что опытный охотник из этой деревни так думает обо мне.

Теперь они сами были бы ответственны за то, что называли его охотником и могли не ожидать от него хороших охотничьих навыков.

- Похоже, что она помогает вам с охотой... Я думаю, что смогу взять на себя эту обязанность. Не могли бы вы тем временем позволить этим двоим поиграть в деревне?

У Плама было такое выражение лица, как будто он только что услышал что-то нелепое. Аинз не подумал, что сказал что-то особенно странное, и попытался вспомнить свои слова, но не смог найти в них ничего плохого.

- Я приехал сюда в надежде позволить этим городским детям испытать жизнь в деревне Темных эльфов, поэтому я хочу, чтобы они испытали то, чего они не могут в городе ... правильно, например, игры, в которые играют дети в этой деревне, если это возможно.

- Понимаю. Наверное жизнь в городе сильно отличается от жизни в деревне, верно?

Мастер Охоты понимающе кивнул. Аинз не был уверен, как выглядела городская жизнь в представлении Мастера Охоты, но он не был ответственен за собственные недоразумения другой стороны. Возможно, он немного солгал, но и не совсем был не честен. Он мог бы придумать любое количество оправданий, даже если бы его спросили об этом позже.

- Могу я тоже задать вопрос?

Тот, кто заговорил, был мужчиной, похожим на рейнджера, стоявшим на дорожке. Это было верно для всех здешних эльфов, но у него было довольно симпатичное лицо, было бы уместно описать его как "крутого".

- Пожалуйста, продолжайте.

Аинз был не в восторге от этого и вообще не хотел, чтобы его допрашивали, если это возможно, но он не мог сказать это ему в лицо.

Эльф немного поколебался, прежде чем задать свой вопрос.

- У Фьоры-доно есть жених?

"Фуаа?" - чуть не воскликнул Аинз, но сдержался. Вопрос возник из ниоткуда.

После того, как он разволновался из-за того, почему, черт возьми, этот человек задает такой странный вопрос, Аинз наблюдал за людьми вокруг него. Как и он, они тоже были удивлены.

= Похоже, он действует сам по себе. Кроме того, почему он вообще интересуется женихом Ауры?.. Он хочет знать, есть ли кто-нибудь в городе, откуда мы приехали... Фуу. Тут не о чем думать. У его интереса может быть только одна причина.

Аинз был уверен, что понял намерение, стоящее за этим вопросом. На самом деле, за этим не могло быть никакой другой причины.

= Он хочет, чтобы в этой деревне была родословная Ауры. Я уверен, что видел среди детей несколько мальчиков.

Аинз лишь на мгновение взглянул на детей. Там было много мальчиков, как он и ожидал.

= Есть ли у него среди них сын? ...Действительно трудно определить возраст Темного эльфа по его внешности, не так ли? Но до сих пор мысль об их браке никогда не приходила мне в голову. Ну, разве это не прекрасно, если есть кто-то, кто нравится Ауре? Но сначала мне нужно убедиться, что этот человек порядочный, а не дублер Букубукучагамы! ...Упс, снова иду по касательной. Мне придется решить, буду ли я лгать здесь или скажу правду.}

Но ему даже не нужно было думать об этом. Если я скажу ему правду, это им совсем не повредит. Вместо этого им пришлось бы повторять ложь за ложью, если бы он солгал здесь.

- Нет, сейчас нет никого подобного.

- Это так.

Мужчина выглядел немного успокоенным.

= Относится ли он к тому типу людей, которые слишком сильно вмешиваются в выбор партнера своими детьми? Это плохо. Я приехала сюда, чтобы завести друзей для близнецов. Было бы неприятно, если бы этот парень выдвинул своего сына вперед и в центр, в то же время мешая другим детям приблизиться к близнецам. Я должен выяснить больше об этом...

- Кстати... могу я спросить ваше имя?

Парень сразу же выдвинул вперед четкую внешность.

- Меня зовут Черничный Эгния.

Аинз знал о еде под названием черника. Как тот парень со Сливами из прошлого, может быть, это традиция Темных эльфов добавлять к названию блюда приставку к своему имени. В таком случае, он должен был просто дать Ауре вымышленное имя, а не беспокоиться о том, как она будет чувствовать себя, если ее потенциальные друзья назовут вымышленное имя. Что его беспокоило, так это то, что он не знал, переводились ли их родные названия фруктов на что-то, что он знал, или они просто использовали одни и те же названия, не зная их значения, или возможно это были следы, оставленные игроками.

- Я понимаю. Я буду иметь это в виду. Черничная Эгния-сан, верно?

- Да. Верно. Спасибо, что пытаетесь удержать меня в своих мыслях.

Аинз не понимал, за что его благодарят.

Прежде чем Аинз успел спросить его, среди Темных эльфов началось небольшое волнение.

Аинз сразу понял причину перемены. Посмотрев туда, где сосредоточилось внимание Темных эльфов, он, как и ожидалось, обнаружил старейшин.

Он слышал, как несколько голосов вокруг него спрашивали: "Почему они так опаздывают?"

Аинз внутренне вздохнул. Это будет хлопотно, как и тогда, когда приходила Аура.

= Есть ли какая-нибудь компания, где сотрудники ругали бы друг друга в присутствии посторонних? Люди иногда ворчали, но никогда не бросались оскорблениями... Я думаю... Можно ли позволить Ауре остаться в этой деревне? ...или я должен просто надеяться, что дети не будут втянуты во всё это? Но как бы повели себя эти дети, услышав, как их родители злословят на других? Я не знаю... В любом случае, я должен убедиться, что мои действия не окажут негативного влияния на Ауру и Мара.

Он мог догадаться, что сейчас произойдет, но не хотел совать голову в ненужные неприятности. Он только хотел сохранить их нейтралитет, так что ему нужно было бы умело реагировать в этой ситуации. Это означало...

= Я просто должен имитировать свои симуляции до Т!

{Ну, иди на меня,} внутренне принял позу Аинз. Один из старейшин начал говорить, не обращая внимания на взгляды окружающих.

- Один из того же происхождения, что и саженец Фиоры. Ты хорошо сделал, что приехал сюда из такого далекого места."

= Саженец? Как я и думал.

Аинз мысленно усмехнулся.

Это была манера говорить Темных эльфов. В этом мире слова различных рас были переведены на то, что Аинз мог понять. Тот факт, что это слово "саженец" было переведено именно так, означал, что за ним не было никакого скрытого смысла. Если бы это означало мальчика или девочку, это было бы переведено на слова, которые знал Аинз. Таким образом, приставка "саженец" к именам детей была не более чем условностью.

Вероятно, они начали с фразы в стиле Темного Эльфа, чтобы оценить, насколько он был осведомлен, как взрослый Темный эльф, живущий в городе.

Из расследований Ауры и подслушивания Аинза они знали, что в этой деревне было две фракции; одна фракция придавала большое значение традициям, таким как старейшины, в то время как другая была заполнена молодежью, которая хотела освободиться от этих оков. Старейшины, вероятно, хотели посмотреть, к какой фракции Аинз и ему подобные Темные эльфы, живущие в городе, и были ли они более сговорчивы.

= Я хочу держаться на расстоянии от обеих фракций. Мы можем оказаться втянутыми во фракцию, если я скажу здесь что-нибудь неосторожное. Если бы мы решили присоединиться к одной из них, я думаю, что фракция, которая нравится родителям детей, с которыми будут играть Аура и Маре, вероятно, молодежная фракция - была бы лучшим выбором. Но я не уверен, что это правильная фракция... Просто недостаточно информации. Уклониться от них, сказав что-то подходящее и настаивая на том, что именно так мы обычно здороваемся, вероятно, лучший способ действий здесь.

Аинз уже ожидал чего-то подобного, поэтому он был готов заранее.

- Как путешественник, который ступает по той же земле, я выражаю свою благодарность вам, обитателям этого леса, за ваше гостеприимство по отношению к нам, путешественникам из других мест".

Аинз сказал что-то, что звучало искренне, не слишком задумываясь об этом. Старейшины моргнули один раз, а затем вздохнули с "ох".

Это, конечно, не было признаком плохого впечатления. На самом деле, он чувствовал, что его слова получили хороший прием.

- И Пилообразный, и Кольцеобразный дубы одинаково крепки, и оба величественны в своем восхождении к небесам. Я удовлетворен. Если деревья будут продолжать цвести, то когда-нибудь они обязательно породят лес.

Аинз говорил без запинки и, наконец, удовлетворенно кивнул.

Честно говоря, даже он сам не мог понять, что говорит. Не то чтобы он вообще о чем-то думал. Он не мог ожидать, что слушатели поймут, если даже он, сам оратор, этого не понимал. Но неожиданно старейшины закивали точно так же, как и он.

Они вели себя так, как будто поняли его слова.

Судзуки Сатору, наемному работнику, их реакция показалась очень знакомой. Он видел много подобных ситуаций. Нет, он должен сказать, что он понял это, потому что он сам делал это все время.

= Ах, как бы это сказать? Именно так реагируют начальники, когда их подчиненные используют жаргон или аббревиатуры, о которых они не знают...

Тишина воцарилась на некоторое время после того, как Аинз закончил свои приветствия.

- Это приятно слышать. Тогда давайте тоже откланяемся. Долгие приветствия кому-то после долгого путешествия, в конце концов, заставили бы отрастить плющ.

- Айви, не так ли?

Аинз непреднамеренно повторил это слово в ответ. Может быть, так Темные эльфы говорят, что нехорошо затягивать разговор слишком долго, но тогда это должно было быть переведено как таковое для его ушей. Для него это прозвучало слишком буквально.

Вероятно, они услышали непреднамеренный вопрос Аинза, но, несмотря на это, старейшины отвернулись и пошли обратно, игнорируя его.

- Что?

Все пошло не так, как он планировал.

Аинз посмотрел на подарки, которые он принес.

Первоначально он ожидал, что они попросят оставить раздачу подарков на их усмотрение.

= А? ...Только приветствия? Что это значит? Неужели я допустил ошибку?

Аинз чувствовал себя неловко, как будто это было интервью, которое закончилось слишком быстро. Именно так можно было бы отреагировать, если бы интервьюер спросил "есть ли какие-нибудь вопросы?" всего после нескольких слов.

Если бы они проявили явные признаки неприязни к словам Аинза раньше, он бы списал это на ценный опыт, даже если им в конечном итоге придется переехать в другую деревню.

Однако в конце их разговора он вообще не получил от них никакой реакции, так что он даже не был уверен, оставил ли он хорошее впечатление или плохое.

Наблюдая за окружающими его людьми, он не чувствовал никакой неприязни или враждебности, направленной на него. Скорее, это выглядело так, как будто они тоже были озадачены таким развитием событий.

= Я совсем не понимаю... но нет смысла думать дальше. В зависимости от ситуации, возможно, мне следует использовать [Совершенную Неизвестность], чтобы следить за ними и за тем, что именно они думают.

Аинз пристально посмотрел вслед удаляющимся старейшинам, а затем спросил ближайшего жителя деревни, как будто он внезапно вспомнил что-то о связанном с этим вопросе.

- Кажется, по крайней мере, мне рады. Мне нужно кое о чем поговорить со старейшинами, они заняты?

- А? Аа, я... думаю?

Деревенский житель в смятении ответил неопределенным ответом. Вероятно, он ломал голову в поисках ответа из предыдущего разговора.

- Там есть дерево, которое старейшины используют для собраний, я покажу его вам позже.

Мастер Охоты, который был ближе всех к нему, протянул спасательный круг. Аинз мог понять, почему Аура называла его дядей.

- Хорошо, я постараюсь поговорить с ними, когда будет время. Теперь, когда с этим разобрались, позвольте мне пойти и присоединиться к тем двоим в доме. Я надеюсь, что кто-нибудь сможет отвести меня к нашему жилью.

- Я буду счастлив сделать это!!

Несуществующее сердце Аинза подпрыгнуло от внезапного голоса с его стороны.

Это был Черника.

Вероятно, он бесшумно спустился на землю с дорожки, пока Аинз разговаривал с Мастером Охоты.

- Внезапный крик вреден для сердца, так что не могли бы вы, пожалуйста, больше так не делать?

- П-простите... Я буду осторожен, чтобы ничего подобного не случилось в будущем.

Аинз не мог больше увещевать Чернике после того, как увидел его таким чрезвычайно извиняющимся.

Он хотел показать, что он терпимый человек. Он также не хотел еще больше заставлять этого человека совершать непредсказуемые поступки.

- Я рад, что вы поняли... Итак, я, вероятно, беспокою Чернику-сана, но не могли бы вы, пожалуйста, отвести меня туда?

- Это совсем не проблема. Если в этой деревне вас что-нибудь беспокоит, пожалуйста, позовите меня. Я постараюсь помочь, насколько это возможно.

"Это обнадеживает", - ответил Аинз и пошел за Черникой. Однако это не означало, что его работа еще не закончена. Его самая важная задача все еще оставалась нерешенной.

Аинз остановился по пути, его взгляд упал на группу детей, и хотя это было скрыто тканью, улыбнулся им.

Там было 4 мальчика и 2 девочки, в общей сложности 6 детей.

Двое детей, мальчик и девочка, выглядели моложе близнецов. Один мальчик был того же возраста, а остальные трое выглядели старше.

"Да, вы, дети", - поприветствовал Аинз, направляясь к ним.

Никто из взрослых вокруг не остановил его из осторожности. Аинз, вероятно, произвел на них хорошее впечатление своим поведением с момента своего прибытия.

- Я надеюсь, вы присмотрите за Аурой и Маре.

"А?" - спросили детские лица. Он не мог остановиться на этом. Ему нужно было что-то, что подтолкнуло бы их дальше. Честно говоря, именно ради этого момента Аинз даже отправился в это путешествие.

- Пожалуйста, позвольте этим двоим подыграть вам всем. Тем не менее, вы, вероятно, не сможете победить их, если будете играть в игры, которые предполагают перемещение вашего тела. Поэтому я был бы признателен, если бы вы пригласили их поиграть во что-нибудь другое, в такие игры, в которые они не могут играть в городе.

Аинз имитировал свой разговор со старейшинами с помощью Мара. Напротив, он смоделировал этот разговор с детьми, мысленно переговорив с самим собой. Вероятно, будут ошибки и некоторые вещи, о которых он забыл.

Взрослые не могли допустить, чтобы он совершал ошибки, так как это могло негативно сказаться на них в дальнейшем. Вот почему он хотел как можно больше разговаривать с детьми наедине, но сомнительно, что они позволили бы ему, какому-то неизвестному постороннему, общаться со своими драгоценными детьми без присмотра взрослых. Он должен был использовать этот шанс сейчас.

Аинз достал из кармана кожаный мешочек.

Затем он достал из него комок янтарного цвета размером в половину своего большого пальца.

- А теперь, протяни свою руку

Тот, к кому обратился Аинз, был мальчиком, стоявшим во главе группы. Вероятно, он был лидером детей этой деревни.

Аинз уронил комок в ладонь мальчика, стараясь, чтобы их руки не соприкасались напрямую.

Хотя это выглядело как взятка, это определенно не было таковой.

Аинз искренне хотел отдать его ему как обычно, вместо того, чтобы уронить сверху, но его рука была иллюзией. Если бы они прикоснулись друг к другу, он мог бы обнаружить, что с текстурой что-то не так.

Ему абсолютно необходимо было избежать этого.

= Ммм. Что, если я отрежу руку какому-нибудь преступнику и сделаю перчатку из мышц и кожи? Может быть, у Назарика есть кто-то, кто хорошо справляется с этой задачей... Интересно, возненавидели бы они это, если бы это были человеческие руки, но кому-то вроде Нейронист это могло бы понравиться...

- Э-э, Т-это...

Аинз мягко заговорил с мальчиком, который смотрел на предмет странной формы в своей ладони.

- Это конфета. Это слаще, чем фрукты. Ах, это тот тип, когда ты его облизываешь, а не тот, который ты жуешь. Но... Я не знаю, слаще ли это, чем по-настоящему вкусные фрукты..."

- заявил Аинз с легким колебанием.

Из-за своего тела Аинз не мог сам определить вкус. Самое большее, он мог только проверить, каково это жевать, поэтому он не был уверен в их вкусе. Он, конечно, испытывал лизание конфет в своем предыдущем мире. Но теперь, хотя конфеты ИГГДРАСИЛЬ, которые он никогда раньше не пробовал, чудесным образом стали настоящими, он больше не мог их пробовать.

Принимая во внимание, что в этом мире были фрукты с магической силой, вполне возможно, что некоторые из них могли быть слаще, чем эта конфета. Возможно также, что Темные эльфы привыкли есть такие фрукты в обычном режиме.

Он слышал, что плоды этого мира не всегда легко есть, потому что методы селекции не сильно продвинулись вперед. Вот почему в Назарике были люди, которые пробовали свои силы в селекционном разведении.

Например, Су-шеф.

Мальчик нервно положил конфету в рот.

Дети вокруг него, а также Аинз и наблюдающие за ними взрослые, ждали реакции невезучего (и в то же время храброго) мальчика.

- Ваау!! Как вкусно! Что, это за штука?!"

Аинз улыбнулся ответу мальчика, чьи глаза были широко открыты от удивления. Выражение лица Аинза осталось прежним даже после того, как он увидел мальчика, который от удивления вынул конфету изо рта, истекая слюной.

-Я рад, что ему это понравилось... Аллергия - это единственное беспокойство, но, в общем, это маловероятно...

- Давайте, давайте. Позвольте мне тоже дать вам немного.

Аинз позвал их и раздал конфеты каждому ребенку.

Было также несколько взглядов от взрослых, как будто они хотели чего-то, но он проигнорировал их. Эта взятка предназначалась специально для детей. Не было никакой пользы в том, чтобы давать взрослым конфеты. Он раздавал их детям, потому что именно им он доверил Ауру и Маре.

После того, как все получили немного, Аинз повторил свою просьбу. Конечно, он постарался, чтобы его слова не звучали так, будто он им угрожал.

- Что ж, тогда, пожалуйста, позаботься об этих двоих.

Выполнив свою задачу, Аинз снова двинулся в путь. Поняв, что его никто не остановил...

=Черт возьми, да!

Он внутренне развеселился.

Презентация прошла отлично, подумал Аинз, но затем он сразу же отказался от этой мысли и стал серьезным.

Он узнает, преуспел он или потерпел неудачу, только когда эти дети придут, чтобы пригласить близнецов поиграть.

= Я сделал то, что намеревался сделать. Но... Почему Черника-сан, который шел впереди меня, ничего не сказал? Родители должны, по крайней мере, сказать простое "спасибо", если их детям дали конфету, верно? Означает ли это, что его ребенок не был в этой группе? Есть ли другие дети? Боже мой. Похоже, мне придется поработатьнад этим еще немного.

♦ ♦ ♦

В комнате было три человека.

Великий Старейшина, Малиновый Набар.

Старейшина мужчина, Персик Орбеа.

Женщина-Старейшина, Земляничная Писча.

Была только одна тема для обсуждения. Естественно, речь шла о появившемся совсем недавно путешественнике, дяде Ауры - рейнджере, обладавшем выдающимися способностями.

И все они были в тупике.

Причиной этого было...

- Пилообразный Дуб...что это за дерево? Тот факт, что он использовал это название там, что, черт возьми, это могло означать?

На встрече, которую они сразу же провели по возвращении, Персик задал этот вопрос, скорчив гримасу. Малина, с таким же кислым выражением на лице, ответил.

- Без понятия, но ты действительно думаешь, что мы могли бы просто спросить его об этом прямо здесь и сейчас? Если бы это означало священное дерево, которое его племя использует для поклонения предкам или в ритуалах, разве он не подумал бы, что его оскорбили, если бы мы сказали, что не знаем, что это за дерево?

Тяжело вздохнув, Земляника проворчала:

- Это все потому, что мы там напускаем на себя вид "очевидно, мы это знаем". Слова "мы не знаем" никогда не сорвались бы с наших губ, что бы ни было сказано.

- Одно дело, если бы мы были разными расами, но мы все Темные эльфы. Учитывая направление, откуда они пришли, очень вероятно, что они из одного из кланов, которые отделились в поколении наших родителей. Если это так, то различия в языке не должны быть такими уж большими. Если сложить все это вместе, то, вероятно, это было формальное приветствие в стиле его племени.

- Я не могу подтвердить это, так как вы могли видеть только область вокруг его глаз, но я заметил некоторые черты, которые выглядели так, как будто в нем была немного эльфийской крови. Так что, возможно, именно этикет приветствий зародился у эльфов?

Помимо этого, у них также была еще одна причина для его возможной связи с эльфами. Так его звали.

Имена темных эльфов шли в порядке фамилии, за которой следовало данное имя, в то время как эльфы, с другой стороны, использовали порядок имени, за которым следовала фамилия. В свете этого, то, как они были названы, было похоже на эльфийский стиль.

- Естественно, я бы не знал ни об эльфийском способе ведения дел, ни об их этикете, не так ли? Вы двое знаете?

Ответа не последовало.

Во-первых, даже они не знали всех традиций Темных эльфов. Это было потому, что некоторые устные традиции были утеряны до того, как они пришли в этот лес, так что они оказались в ситуации, когда даже не знали, что было утеряно. Вот почему они ломали над этим голову.

- На данный момент, согласны ли мы все с тем, что наше имя было передано в его племени как племя Дуба с Кольцеобразной Чашей? Это либо так, либо что-то подобное. Например, может быть, этот Дуб распадается на две части, когда растет, и нас так называют, потому что мы тоже ответвляемся от его клана?

- Если вы рассмотрите ход этого разговора, кажется, что нет другого способа, которым мы могли бы его интерпретировать. Однако, наряду с Пилообразным дубом, мне интересно, что это за дерево - Дуб с Кольцеобразной чашечкой? Интересно, был ли намек на то, что это может быть другое название для одного из деревьев, о которых мы знаем? И вдобавок ко всему, какое значение имеет выбор этого дерева?

Напротив, если бы они сравнили знакомое им дерево с Пилообразными или Кольцевидными дубами, их посетители могли бы усомниться в их здравомыслии. Поэтому, если бы они знали, что это за деревья, они могли бы тогда уловить нюансы, заключенные в них. Однако даже они, в пределах своих знаний о деревьях и растениях, не смогли наткнуться ни на что, что могло бы быть связано с Пилообразными и, в частности, Кольцеобразными дубами.

Даже когда они зашли так далеко, что приняли во внимание, что общие названия деревьев могут отличаться в зависимости от клана, ответа не последовало.

- Хмммм. Было бы здорово, если бы мы могли услышать это прямо из первоисточника, но...

- Если бы мы могли это сделать, то сделали бы...Разве не было бы неприятно, если бы он подумал, что мы даже этого не знаем? От него это может просочиться к молодежи.

Даже они, по крайней мере, знали, что молодая группа ненавидит их. Тем не менее, они верили, что молодежь будет уважать мудрость, которой они обладали, когда станут старше. Традиции - древняя мудрость - казались бессмысленными, когда на них только бросали взгляд. Однако правда заключалась в том, что были некоторые причины, по которым они сохранялись, и это было не то, что можно было просто игнорировать. Даже они должны согласиться с тем, что знание - это сила.

Однако никто здесь даже не знал, как официально поприветствовать данного путешественника... Что произойдет, если молодежь осудит их за то, что они утратили эту традицию? Это может привести к более серьезной и смертоносной конфронтации, чем та, что была прямо сейчас.

Вот почему они ломали над этим голову.

- Интересно, действительно ли это было просто приветствие? Даже когда я посмотрела ему в глаза, он, казалось, не выказывал ни намека на эмоции. Он был таким невыразительным, что это немного выбивало из колеи.

- Итак... что нам делать? Его знания о традициях Темных эльфов - это то, о чем я хотел бы спросить его, хотя...

- Это немного слишком опасно. Даже если бы мы смирились со своим стыдом и сказали ему, что хотим поговорить с ним наедине, я не знаю, действительно ли он держал бы рот на замке. Если это так... ты же не прыгнешь в заросли шиповника, если за тобой не гонятся, а?

- Ты прав. Лучше всего держаться на определенном расстоянии и не приближаться к нему.

- В таком случае... что нам делать с его дарами? Сувениры из страны, где живут расы, отличные от Эльфов или Темных эльфов. Вероятно, среди них есть редкие предметы.

Если бы трое старейшин взяли на себя ответственность за распространение сувениров, это принесло бы некоторые соответствующие выгоды.

Конечно, вероятно, нашлись бы личности, которые обнародовали бы свое недовольство в зависимости от того, что было распространено и кому. Недостатком была возможность того, что они затаили на него обиду. Однако в большинстве случаев у такого человека уже была бы репутация, которая говорила бы, что это несправедливо, независимо от того, что он получил. Было очевидно, что некоторые из молодых людей будут жаловаться только потому, что старшие были теми, кто все делил. Однако, если бы старейшины распределили все справедливо, то все остальные, кроме них, вероятно, холодно смотрели бы на тех, кто сказал бы, что это несправедливо.

Поэтому, даже если старейшины возложили обязанность распределения на себя, они не собирались ничего брать для себя.

В создании образа самоотверженных старейшин должно быть больше пользы, чем в присвоении редких товаров.

Однако...

- Как было сказано минуту назад, не прыгай в заросли шиповника. Если мы решим раздавать его дары, возникнет необходимость напрямую выразить ему свою благодарность, нравится нам это или нет. Если бы это произошло, нам, вероятно, пришлось бы выразить нашу благодарность в форме, которая, в конце концов, соответствовала бы правилам надлежащего этикета.

- Это означает, что в том случае, если другая сторона придавала большое значение этикету, они могли бы посчитать нас невежливыми или истолковать это как то, что мы недовольны их подарками, верно?

Если бы он думал, что как деревенские старейшины они должны знать надлежащий этикет, то как бы он отреагировал, если бы увидел их невоспитанное отношение? При падении с большой высоты, чем выше вы были, тем больше был бы ущерб.

Более того, когда кто-то получал великолепный подарок от посетителя, он не мог отреагировать на него так же, как на какой-нибудь тривиальный предмет. Нужно было бы оказать своему благодетелю всяческую любезность.

- Тогда давайте оставим это молодежи. К счастью, они первыми получили подарки. Вероятно, мы услышим все подробности, так что лучше просто оставить все как есть.

- Это верно. Это хорошая идея.

Пока Малина и Земляника заканчивали разговор, Персик выглядел угрюмым.

- Я не возражаю против этого, но должны ли мы призвать молодежь быть осторожными? Эти люди из тех, кто пренебрегает традициями, и поэтому они могут невольно оскорбить его племя.

"Хмммм". Двое других старейшин теперь тоже выглядели угрюмыми.

- Сейчас не время говорить что-то вроде: "Разве мы виноваты в том, что не вдолбили им это в голову, даже если бы нам пришлось призвать нашу силу как Совета старейшин, в конце концов?" Сейчас не так ли? Дядя Ауры-доно, той, кто легко отразила нападение Повелителя Урсуса. Я не сомневаюсь, что он достаточно способный. Я не хочу, чтобы на меня так пялился такой человек.

- Как бы то ни было, ты действительно думаешь, что эти простаки честно согласятся со всем, что мы должны были сказать? А пока мы просто предупредим их, и если они допустят какую-нибудь ошибку, единственное, что тогда можно будет сделать, это чтобы мы... взяли вину на себя, не так ли? Честно говоря, я не хочу иметь к этому никакого отношения, но даже в этом случае мы старейшины, не так ли...

Мы должны взять на себя ответственность... ха. Я думаю, с этим ничего не поделаешь...

- Однако... что нам делать? По какой причине дядя пришел повидаться с представителями своей расы, кто-нибудь слышал?

- Что нам делать, если причина, по которой он пришел сюда, заключалась в том, чтобы изучить обычаи, которые передаются в этой деревне? Откровенно говоря, я бы не стал прикасаться к этому десятифутовым шестом.

- Было бы неловко, если бы у нас не было приветственной вечеринки, верно? Когда пришла Фьора-доно, она сказала, что ее дядя тоже прибудет, так что мы еще этого не сделали. Кроме того, для рейнджеров, которые проделали столько работы всего за несколько дней, отказ от проведения приветственной вечеринки был бы позором для деревни... и, наконец, наше неучастие в этой вечеринке вышло бы за рамки невежливости и было бы равносильно провокации.

- Хааа. Мы будем участвовать в вечеринке, но давайте постараемся держаться от него как можно дальше. Дядя-доно выглядит молодо, я уверен, что молодежь составит ему компанию.

- Это верно. Я благодарен тем детям, которые будут предпринимать шаги, чтобы привлечь его на свою сторону.

После этого, когда они закончили с несколькими другими пунктами своей повестки дня, Малина повернулся к Персику и задал ему вопрос, который он уже давно хотел задать.

- Кстати, что означала вся эта история с "например, позволить плющу расти..."?

Земляника тоже посмотрела на него. Вероятно, она тоже имела в виду этот вопрос. Естественно, они не могли спросить его прямо там, но теперь проблем не было.

Персик, которого допрашивали, что-то пробормотал в ответ.

- Прости. Я пытался соответствовать тону разговора... Я просто... сказал... кое-что, что прозвучало уместно."

"Хааа", - Малина тяжело вздохнул.

- Озадаченность дяди тем, что он никогда раньше не слышал этого выражения, была очевидна в его голосе.

-Что нам с этим делать?.. Как ты думаешь, что мы должны ответить, если он спросит о значении при следующей нашей встрече?

"Даже если ты спросишь меня об этом... Если бы нам задали этот вопрос, у нас не было бы другого выбора, кроме как придумать какое-нибудь подходящее значение для него прямо здесь, прямо сейчас. Мы ответим ему тем, что придумаем. Мы не можем сказать, что мы просто выпендривались соответствующим образом... Более того, было бы неприятно, если бы молодежь думала, что традиции, о которых мы регулярно рассказываем, это то, что мы говорим просто для того, чтобы похвастаться.

- Ну, это может быть единственное, что мы можем сделать... Больше не говори ничего, чтобы покрасоваться, хорошо?

- Да, мне жаль. Я больше никогда этого не сделаю.

-Что ж, тогда... Какой смысл имели бы слова 'например, позволить плющу расти'? Давайте все решим это, чтобы мы все могли дать один и тот же ответ тому, кто спросит, хорошо?

Старейшины, которые думали, что с ними покончено, снова начали обмениваться мнениями по появившемуся новому пункту повестки дня.

♦ ♦ ♦

Примерно в то же время, когда старейшины терялись в догадках, пытаясь придумать предварительный ответ, были и другие, кто точно так же терялся в догадках.

Это была молодежь, которая выступала против старших.

Причина, по которой они, если бы их заставили как-то называться, то это была бы Молодежная фракция, восстали против старейшин, заключалась в том, что их собственные принципы противоречили принципам старейшин.

Поскольку они жили в лесу, достаточно опасном месте, они придерживались мнения, что ради деревни они должны уступить тем, кто обладал превосходящими способностями. Даже если вы были долгожителем, вы должны уступить свое место кому-то другому, кто превосходит вас по способностям, а именно молодому поколению.

Старейшины больше уважали условности и традиции в противовес вере Молодежной фракции в превосходство способностей, если можно было так сказать.

Поэтому, если бы старейшины были выдающимися с точки зрения чистых способностей, в данном случае это означало то, что можно было увидеть невооруженным глазом, например, магию или боевую силу, Молодежная Фракция, вероятно, также уступила бы им. К сожалению, старейшины не обладали таким впечетляющим уровнем способностей. С их точки зрения, личности, которые всегда находили тот или иной способ вмешаться в процесс принятия решений просто раздражали.

И все же причина, по которой это не переросло в тотальный конфликт между ними, заключалась в том, что четыре человека в этой деревне, которых они глубоко уважали - Мастер Охоты, Черничный Эгния, Главный Аптекарь и Мастер Ритуалов - не хотели выступать против старейшин.

Однако кое что теперь оживило и встряхнуло ситуацию.

Это было присутствие Ауры.

Великолепный и выдающийся рейнджер. Даже принимая во внимание, что она была путешественницей, слова Ауры имели серьезный вес среди них. Ее слово по силе было равно или даже превосходило слова четырех человек в деревне, которые до сих пор пользовались их доверием.

Они не могли не чувствовать, что мнение Ауры давит на их умы.

Кстати, те, кто придерживался крайних взглядов, даже среди Молодежной Фракции, были фанатиками Темных эльфов.

- Так что, по-твоему, произойдет?

Один из молодых людей спросил всех, не отводя взгляда.

На краю его поля зрения были сувениры, которые принес дядя Ауры. Поскольку никто не осмелился сказать, что он будет раздавать их, их отнесли к Эльфийскому Дереву, которое использовалось в качестве общего хранилища деревни.

- Я полагаю, кто-нибудь, вероятно, раздаст их. Может Старейшины?

Если бы это была обычная схема, то, вероятно, так оно и было бы. В такие моменты, как этот, вмешиваться стали бы только старейшины. Поэтому, если бы все шло как обычно, они бы сказали, что сами распределят их, но на этот раз никто ничего не сказал.

С другой стороны...

- Я не стал бы возражать, даже если бы они это сделали.

Это было стечение обстоятельств, при которых сформировалось это мнение.

Как и ожидалось, это было связано с Аурой, которую они почитали.

Когда к ним пришла Аура, она не показывала им этикет, переданный через ее собственное племя. Из-за этого у них возникло ощущение, что их идеология гласит, что подобные вещи должны быть оставлены за пределами леса или что способные люди не должны беспокоиться о таких вещах.

Однако при появлении дяди Ауры - Айна Белла Фиора - возникли сомнения по поводу этих идей.

Приветствия темного эльфа, который был ее дядей, в котором, казалось, было немного обычной эльфийской крови, были для них непонятны. Поскольку он не сказал бы ничего бессмысленного в подобной ситуации, не было никаких сомнений, что это было то, что старейшины назвали бы приветствием, которое соответствовало надлежащему этикету.

Та, что пришла первой, Аура, не проявляла такого отношения. Тем не менее, тот, кто пришел позже, дядя, уважал такие манеры.

Откуда взялась эта разница?

Хотя они и не сказали бы этого вслух, все уже догадались об ответе.

В этом была разница между детьми и взрослыми.

Он, дядя, обратился к деревенским детям с просьбой, присматривать за ними обоими. Другими словами, это означало, что он обращался с Аурой, которая обладала такой невероятной силой, как с простым ребенком.

Это было немыслимо.

Конечно, когда дети живут в лесу, являющимся суровым и опасным местом, первое, чему они должны научиться, это далеко не вежливость. Было много других вещей, которые были важнее этого, например, необходимо было углубить в них знания, связанные с выживанием.

Поэтому неудивительно, что дети были совершенно не знакомы с правилами этикета, даже старшие никогда не проявляли никаких признаков попыток безжалостно вдалбливать их в детей.

Исходя из этого, для них стало проблемой, почему дядя Ауры не проявил вежливого отношения, пока не пришли старейшины.

Было ли это потому, что дядя Ауры считал всех собравшихся в этом месте такими же детьми, как и она? Не только те, кто был в Молодежной Фракции, никто там не проявил должной вежливости к дяде. Как бы отнесся взрослый к детям, которые не знают о подобном этикете?

Конечно, взрослый не стал бы здороваться, следуя правилам этикета. Он смотрел бы на них так же, как на детей, и относились бы к ним как к таковым.

Та ерунда с этикетом, которую они до сих пор отвергали как бессмысленную чушь, внезапно обрела смысл. Это был код, используемый для проявления уважения к другой стороне, и он показывал его только старейшинам.

Это был ответ, к которому они пришли.

- Если дядя Ауры считает нас детьми с внешностью взрослых, а потом мы просто идем дальше и делим сувениры по собственному желанию, нас могут считать деревней, где дети контролируют ситуацию, или, что еще хуже, деревней дикарей, которые даже не знают, что такое этикет. Так ведь?"

- Даже если бы мы не смогли поприветствовать его как полагается, следуя надлежащему этикету, не мог бы он решить, что мы дети только из-за этого... Или мог бы? В случае, если это так, то когда он вернется в город, все вокруг будут говорить о том, что в деревне Темных эльфов, которые живут в лесу, есть группа ребятишек, которые любят бросаться всем на шею, вы знаете.

- Я возмущен этим.

- Да, я чувствую то же самое. Эта деревня, над которой смеется внешний мир, немного... нет, чертовски неприятна.

- Причина, по которой он не приветствовал нас в соответствии с правилами этикета, вероятно, заключалась в том, чтобы оценить наши манеры.

- Да, я думаю, что если бы мы ответили с соблюдением надлежащего этикета, то отношение Фиор-доно было бы другим.

Конечно, было какое-то ощущение, что они почти разложили всё по полочкам, но, возможно, это было сделано не со злого умысла. Вместо этого, какая выгода была бы для другой стороны быть злонамеренной и все же вступать с ними в контакт? Конечно, это не означало, что не было никакой возможности, что у него просто был испорченный характер.

- Я не могу с этим согласиться по той или иной причине, но у нас нет другого выбора, кроме как оставить это старейшинам, которые, в конце концов, следуют правилам этикета.

Поскольку он, казалось, приветствовал старейшин в соответствии с надлежащим этикетом, старейшины, должно быть, также были вежливы с ним. В нынешнем состоянии можно было бы считать, что дядя проявил уважение к старшим, но не к ним самим. Если бы старейшины поделили сувениры, то дядя не счел бы это странным.

- Да, это верно. Если мы ничего не предпримем, то старейшины просто разделят все по своему усмотрению. И потом... Единственные, кого мы могли попросить сделать такое, это Главный Фармацевт и Мастер Ритуалов, которых там не было... Как вы, ребята, думаете?

- Эти двое... особенно Главный фармацевт, будут абсолютно против этого.

Главный Фармацевт был из тех, кто считал подобные вещи надоедливыми, а если бы им отказал и Мастер Ритуалов, то в конечном итоге все было бы оставлено на усмотрение старейшин.

- Хорошо. Мы пришли к какому-то выводу. На данный момент мы выполнили задачу, которую нас попросили выполнить. Давате пойдём отсюда.

- Да, давай. И потом... не должны ли мы научиться минимальному набору правил этикета у старших?

Все молодые люди, казалось, неохотно это приняли.

Это было потому, что до сих пор они приходили к выводу, что этикет не имеет смысла. Они не хотели, чтобы с ними снова обращались как с детьми.

Вот почему опускать головы перед старейшинами в его присутствии было неприятно.

Молодые люди, испытывавшие смешанные чувства, тяжело вздохнули от всего сердца.

- Кроме того... были разговоры о проведении приветственной вечеринки после того, как пришли Фиор-доно и младший брат Ауры-доно... Что нам делать? Конечно, должен же быть какой-то способ провести вечеринку в соответствии с этикетом. Несоблюдение вежливости поставило бы вас в неловкое положение, не так ли?

-Мы не будем возражать против вечеринки ... но то, что деревню оценивают как просто сборище детей, которые не знают, что такое хорошие манеры, доставляет неприятности. Давайте оставим приготовления к вечеринке старейшинам.

- Это прекрасно. Если это старейшины... Хотя мне неприятно это признавать, но они, вероятно, сделают эту часть правильно.

♦ ♦ ♦

В то время как старейшины и молодежь были в растерянности по поводу того, что произойдет в будущем, была еще одна группа, которая была в недоумении.

Это были шестеро детей.

Они собрались в круг, и в середине них стоял тот, кто был больше всех в своем уме. Это был первый ребенок, получивший конфету от Аинза, другими словами, ребенок, которого попросили поиграть непосредственно с Аурой.

Это была правда, что дети испытывали сильное любопытство к девушке, которая приехала из того неизвестного и далекого места, называемого городом.

Даже сейчас они интересовались ею, хотели подружиться и играть с ней. Несмотря на это, была причина, по которой они просто смотрели на нее издалека и никогда не приближались к ней.

Это было потому, что они жили в разных мирах.

Даже если девушка, обладавшая способностями, превосходящими способности охотника номер один в деревне, была близка к ним по возрасту, разница в их положении была порядка разницы между небом и землей. Они не могли просто подойти и начать разговор с такой личностью.

Даже если вы видели суперизвестного человека, которого вы сами уважали, было нормально не решаться даже заговорить с ним.

Однако с этого момента они должны были это сделать.

- Что мы будем делать? В какие игры мы должны с ней играть? Что вообще такое игра, если в ней нет соревнования и спортивных способностей? Так что в основном это, наверное, что-то другое, кроме лазания по деревьям, где участвует тело, или что-то в этом роде...? Так играть нельзя...

Можно было сказать, что причина, по которой дети Темных эльфов с оптимизмом относились к приглашению поиграть Аурой, заключалась в конфете, которую они получили совсем недавно, но также можно было бы сказать, что это было и потому, что они хотели попробовать поиграть с ней даже больше, чем раньше. В каком-то смысле можно сказать, что предложение Айна стало для них небольшим стимулом.

- Как насчет 'Что в листьях?"

То, что находится в Листьях, было тем, что другие расы назвали бы Прятками.

- Я не знаю о мальчике, который пришел сегодня, но эта девочка - супер удивительный рейнджер, понимаешь? Она бы мгновенно нашла нас всех. А мы бы не смогли найти её какбы не старались.

- Кого волнует, если нас найдут? Это ведь не то, что значит играть, не так ли?

- Ты дурачек. Заставить ее играть с нами - это совсем не то же самое, что играть вместе с нами.

Другие дети, услышавшие это, восхищенно присвистнули.

- Ты такой классный, Ку-тян!

- Это наш Ку-тян!

- Ух ты! Не говори ничего настолько очевидного!

Ку-тян - Апельсиновый Кунас.

В то время как у ребенка, получившего конфету от Айна, на лице была самодовольная улыбка, он успокоил всех и вернул их в чувства.

- Ну, если оставить в стороне тот факт, что я довольно крутой, вы, ребята, придумали что-нибудь, во что можно было бы сыграть, чтобы это не было мошенничеством и соревнованием спортивных способностей?

- Деревоенские соревнования, не так ли?

Среди детей, которые хмыкали, глубоко задумавшись, спросила одна из старших девочек.

- Ну, если это так, то разве мы не можем просто попросить их научить нас играм, в которые они играют в городе?

"Хаа". После того, как Кунас преувеличенно вздохнул, он ответил ей прямо.

- Ты дурочка.

- Что ты имеешь в виду, говоря "дурочка"?

- Что, ты с ума сошла? Если ты помнишь, что он сказал, было бы уместно назвать тебя дурочкой. Он сказал, чтобы они сыграли во что-то, во что нельзя поиграть в городе, что-то, во что можно играть только в деревне, не так ли? Только не говори мне, что ты уже забыла?

- Он так сказал?

- Да, он так сказал. Итак... что-то, во что мы можем сыграть, во что нельзя было бы сыграть в городе, чем бы это могло быть? Я имею в виду, в какие, черт возьми, игры они вообще играют в городе? Должны ли мы начать с того, что спросим её об этом?

- Что-то уникальное для деревни... Может, пойти в лес?

"Прекрати это!" Услышав предложение одного из ребят, на лице Кунаса появилось суровое выражение. "Это же не значит, что вы, ребята, не знаете, что случилось с Ар-куном, верно!?"

Все замолчали. Среди них ребенок, который сделал предложение, побледнел.

Внутри деревни было относительно безопасно, но районы вокруг нее были другими. Если бы дети пошли в лес играть одни, на них обрушилась бы опасность. Конечно, они могли бы быть в порядке, если бы это было всего один или два раза. Однако эта удача не будет длиться вечно. Дети, которые пропадали и никогда не возвращались, действительно существовали, и взрослые ничего с этим не делали.

Они даже не делали самых простых вещей, таких как наблюдение за группами детей или привязывание к детям длинной веревки.

Даже если были те, кто не возвращался, рассматривались как необходимая жертва за нарушение указаний взрослых и, как результат, подвергание себя опасности.

Если бы они могли рассказать другим детям об опасности леса через смерть одного ребенка, это не считалось бы существенной потерей.

Напротив, мысль о том, что они вырастут, не зная об опасностях леса, была еще более пугающей.

На самом деле, в этой деревне не было ни одного взрослого, у которого в детстве не было бы друга, ставшего жертвой леса. По этой причине они очень боялись его. Будучи бдительными, они смогли прожить свою жизнь в этой деревне. Вот что значит жить в этом лесу.

- Я знаю, вы думаете: "Эта девочка - рейнджер с замечательными навыками, поэтому с ней безопаснее идти в лес, чем со взрослыми'. Но это слишком опасно для нас. Вот возьми Айриса и...,- Кунас указал на самого маленького мальчика. - меня, наша физическая сила и другие способности совершенно разные, верно? По крайней мере, вы должны быть в состоянии немедленно залезть на дерево.

- Так что же нам тогда делать?

Вот где они в конечном счете оказались.

- Я думаю, мы должны спросить этих двоих о том, что они делают, чтобы повеселиться в городе.

- Я имею в виду, что за место такое город? Как вы думаете, там больше деревьев, чем здесь? Неужели там так много диких зверей, что девушка могла бы стать таким удивительным рейнджером?

После того, как дети обменялись взглядами, они, естественно, уставились на Кунаса.

С торжествующим выражением на лице Кунас ответил:

- Я слышал всю историю от взрослых, которые ходили с ней на охоту.

- Это наш Ку-тян. Ты потрясающий!

- Ты действительно удивительный, Ку-тян.

- Хе, Хе, Хе... Кажется, что город - это место, где есть не только Эльфы или Темные эльфы, но и много парней из разных других рас. Звучит так, как будто там вообще нет деревьев. Вместо этого они говорят, что там много домов построено из кирпича, строительного раствора или какой-то другой грязи.

"Из грязи... Значит, это что-то вроде того, что делают гарикусы?"

(T / N: Оригинал - 茸蟻人 (Фуригана: ｸﾞﾘｴｲｸ ), похоже, это отсылка к Термитному грибу + "человек", так что я предполагаю, что предполагаемое название - garicus (агарикус).)

Всплыло название одной из рас, живущих в этом лесу.

Гарикусы также были всеядны, но поскольку они не заходили настолько далеко, чтобы есть разумную жизнь, даже если они сталкивались с Темным Эльфом в лесу, они оба держались на расстоянии и молча проходили мимо друг друга. Казалось, что их жилища имели форму ящиков из затвердевшей грязи.

Дети представили себе луг с множеством таких коробок, они озадаченно склонили головы, потому что просто не могли этого понять.

- Вау. Они пришли из места, которое в некотором роде удивительно...

- Я даже чувствую, что хочу больше услышать об этом городе...

- Смотри. Даже если бы мы спросили их об этом, могло бы оказаться, что это то, во что они играли даже в городе, тогда количество игр, которые мы подготовили, просто уменьшилось бы, верно? Другими словами, нам придется подготовить несколько игр, не так ли?

- Аргх!

И снова дети задумались.

Это действительно было трудно.

-Подожди, а как насчет игры в Дом?

- пробормотала самая маленькая девочка.

Трое старших мальчиков выглядели немного неохотно.

Как и следовало ожидать, они, вероятно, хотели сказать, что уже переросли такого рода игры. Однако - только Кунса выглядел так, как будто думал, что это может быть не такой уж плохой идеей.

- Конечно, если бы это была Игра в Дом, это не было бы соревнованием спортивных способностей или что-то в этом роде, не так ли? Нет, что угодно, только не это!

- Но это не то, во что можно играть только в лесу, не так ли? Это то, что вы можете делать где угодно!

- Все, что нам нужно сделать, это сыграть версию Дома, уникальную для деревни.

Версия дома, которая была уникальной для деревни...

Что это будет за Дом? За исключением Кунаса, спикера, никто не подал виду, что знает.

- А еще тот мальчик, который пришел позже. Похоже, он не очень силен в физических нагрузках, так что игра в Дом может оказаться неплохой идеей. В этом возрасте они, наверное, все еще играют в Дом, верно?

- Я этого не делаю!

Сказал один из мальчиков, который был примерно того же возраста, что и Аура. Дети вокруг него возразили: "Что?"

- Ты играл в Дом один.

"Это не было Игрой в Дом! Я играл в Героев Темных эльфов!"

Разговор детей перешел на обсуждение того, в чем разница между игрой в Дом и игрой в Героев Темных Эльфов.

♦ ♦ ♦

Приняв сопровождение Черники, Аинз добрался до Эльфийского Дерева. Конечно, Аинз знал, где остановилась Аура. Поэтому в том, чтобы его вели сюда, не было необходимости. Но, учитывая, что сегодня Аинз должен был прийти сюда в первый раз, он не мог вести себя так, как будто все уже знает.

Поскольку он не видел близнецов снаружи, казалось, что они вошли в дом.

- Большое вам спасибо за то, что показали мне дорогу сюда.

Было ли что-то, что его интересовало? Черника, который вел себя так, как будто рассматривал Эльфийское Дерево, сказал разочарованным голосом.

- Я рад, что, кажется, смог быть вам полезен. Если возникнет что-нибудь еще, пожалуйста, скажите мне. Мне отнести ваш багаж внутрь?

- Н-нет, мне бы не хотелось, чтобы ты ввязывался во все эти неприятности. Пожалуйста, не обращайте на это внимания"

- Это так? Вы можете просить меня о чем угодно, если пожелаете?

Аинз не знал почему, но Черника приближался к нему без каких-либо колебаний.

У людей было понятие, называемое личным пространством. Может быть, для Темных эльфов это личное пространство было ближе, чем для обычных людей?

Когда он думал об этом, жизнь в опасном месте, где монстры могли появиться в окрестностях, таких как эта деревня, также означала, что вы должны были сотрудничать с другими, чтобы выжить. Возможно, это даже выражалось в подобной ситуации. Как бы то ни было, на самом деле не было ни одной вещи, о которой он хотел бы попросить его сделать.

- Нет, там действительно ничего нет. Просто вести меня всю дорогу сюда было более чем достаточно.

- Это так...Что ж, тогда, Фи... П-пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания Ауре-сан.

= Почему только Аура? ...Ах! Так вот что!

Аинз пришел к ответу.

= Дерьмо. Я забыл представить Маре, не так ли? - Аура выкрикнула его имя, но на этом все.

Однако достоинства знакомства Маре со взрослыми были не так уж велики. Поскольку ему просто нужно было, чтобы дети знали, кто он такой, он мог просто позволить Ауре позаботиться об этом.

-Понятно. Я передам это ей.

Проводив Чернику, который продолжал оглядываться на него, Аинз зашел внутрь Эльфийского Дерева, и, как он и ожидал, они вдвоем ждали его.

- Хорошо во...,- Аинз внезапно заколебался и исправил свою форму обращения. - Нет, я заставил вас, ребята, ждать, не так ли?

- Я знаю, что это неожиданно, но что мы будем делать дальше...

- Подожди. Давайте покончим с излишними почестями. Я очень хорошо понимаю, что если у нас есть уши такого рейнджера, как Аура, то независимо от того, какой Темный Эльф в этой деревне попытается подкрасться к нам, она неприменно услышыт его шаги. Другими словами, прямо сейчас это место безопасно, а это значит, что нет никаких проблем с тем, какой язык мы используем. Однако актерская игра - это то, где, если ты не всегда попадаешь в точку, малейшая деталь может выявить недостатки в твоей игре. Пока мы в этой деревне, я дядя Ауры. Тебе нет необходимости обращаться ко мне с почтением.

"Ууу", - простонала Аура. Когда она бросила быстрый взгляд на Маре, который был рядом с ней, она немного опустила взгляд. Затем, глядя на Аинза поднятыми вверх глазами, она спросила.

- Э-э, дядя. Что нам теперь делать?

Мар рядом с ней кивнул головой в знак согласия.

- Хорошо. Умница... Нет, такая манера речи также неудобна для меня, как для дяди Ауры. С тем же чувством, что и минуту назад... Все в порядке, Аура. Что-то вроде этого?

(Т/Н: Аинз буквально использует здесь словоッー グ (хорошо))

На лице Ауры появилось выражение, которое можно было бы назвать либо вымученной улыбкой, либо беспокойством, либо даже тем, что она была смущена. Подтверждая, что это не было отношением "нехорошо", даже если она сказала, что это нехорошо, он намеревался, чтобы они приняли более нежное отношение, чем обычно, объяснил им Аинз.

-А теперь, нет, может быть, что-то вроде: "Давайте посмотрим?" На данный момент, как мы и планировали с самого начала, наш план остаться в этой деревне самое большее на неделю не изменился... А если бы изменился, разве это было бы лучше? Поскольку мы не знаем, как ситуация может измениться или может уже меняется, я не могу ничего сказать со сто процентной уверенностью, но я планирую пока отдохнуть и собрать некоторую информацию.

- О, э-э, хорошо, дядя. Когда вы говорите "информация", то что это за информация?

- Хорошо, Мар. В этом есть что-то приятное!

У Аинза также было ощущение, что это не сильно отличалось от обычной манеры Мара говорить, но на данный момент он похвалил его. Взглянув на застенчивое выражение лица Маре, он начал свое объяснение. Маре даже спрашиваа его об этом по дороге сюда, но он сказал, что все объяснит, как только Аура будет с ними, чтобы выиграть немного времени.

Благодаря этому у него было время должным образом подготовить оправдание тому, почему они остановились здесь.

- Это все! Все об этой деревне Темных эльфов. Потому что в будущем может наступить время, когда я заставлю вас двоих вести себя как обычных Темных эльфов, понимаешь? Нет, это время может никогда не наступить. Однако, если это время все-таки наступит, вас сочтут подозрительным, если вы будете действовать, не зная обычаев Темных эльфов. Поэтому мы будем думать о будущем, пока еще можем, а потому я подумал, что было бы неплохо, если бы мы смогли хотя бы ненадолго познакомиться с обычаями Темных эльфов в этой деревне?

Разве это не было довольно хорошим оправданием? И вот-вот должна была начаться важная часть.

- Также может наступить время, когда мне понадобится, чтобы вы двое особенно незаметно вели себя как обычные дети Темных эльфов. Так как насчет того, чтобы вы двое попробовали поиграть с другими детьми? Конечно! Это не приказ или что-то в таком роде. Я не возражаю, если вы сделаете это лучше, на своё усмотрение.

С точки зрения плана, заключавшегося в том, чтобы они двое подружились, эти инструкции, вероятно, были даны в последнюю минуту. Если бы он вмешался в это еще немного, это стало бы приказом, но если бы он этого не сделал, был большой шанс, что они не будут общаться с детьми.

Однако то, что у них двоих были любопытные взгляды на лицах, было чем-то, чего он не предвидел.

= Что? Почему? Я подумал, что это было идеальным оправданием, потому что я снова и снова совершенствовал свои симуляции того момента, когда они будут реагировать. Я что-то упустил?

- Ты уверен, что это нормально и не собирать информацию о Теократии?

На этот раз на лице Аинза появилось любопытное выражение в ответ на вопрос Ауры. Как бы то ни было, на иллюзорном лице не отразилось бы ни малейшего движения.

Зачем им вообще говорить об информации о Теократии? Мысленно Аинз склонил голову в замешательстве.

Должно было быть так, что он сказал им, что это оплачиваемый отпуск в Назарике. Он помнил, как говорил, что это может одновременно служить проверкой того, сможет ли Назарик функционировать без каких-либо проблем, даже если трое из его высшего руководства - Аинз, Аура и Маре будут отсутствовать. Однако...

= Я никогда не говорил о получении информации о Теократии, не так ли? Потому что, в отличие от Альбедо или Демиурга, их карма не так уж низка.

Давайте пока просто проигнорируем то, что они вдвоем сделали в Королевстве.

В целом, какие бы чувства родства ни испытывали эти двое, они могут распространяться только на Эльфов и Темных Эльфов, или они могут просто ненавидеть людей.

- О, это верно. Если мы сможем получить информацию и о Теократии, я бы хотел, чтобы вы тоже её собирали."

- Да! Поняла!

- А? Да. П-понял...

Улыбнувшись Ауре, которая, казалось, еще не привыкла разговаривать в такой манере, Аинз ослабил завязки на их багаже.

- Ладно. Мы живем здесь самое большее неделю. Давайте пока разложим товар.

Группа Аинза привезла с собой посуду гномьего производства и различные другие вещи, но они стали настоящим бременем. Это были вещи, которые должны были заинтересовать Темных эльфов, такие же, как и те сувениры, которые были совсем недавно показаны им. Именно по этой причине они должны были быть расположены таким образом, чтобы они были наполнены привлекательностью, а не просто небрежно разложены случайным образом.

Другими словами, они создавали демонстрационный зал.

В то время как Аинз, который был абсолютно уверен в своем эстетическом чувстве, сотрудничал с близнецами, чтобы украсить Эльфийское дерево, Аура перестала двигаться.

- Дядя. Звуки шести пар шагов движутся в этом направлении по прямой линии. Нет никаких признаков того, что они стирают свое присутствие и приближаются к нам. Судя по легкости шагов, я полагаю, это дети...

= О.

Аинз тоже перестал украшать вещи и перевел взгляд на вход. Он действительно не предполагал, что они придут сегодня. Пока Аинз испытывал благодарность к детям, лицо мальчика, которому он дал конфету, заглянуло в дверь.

Обычно вы назвали бы акт подглядывания в чужие дома ничем иным, как грубостью, но в этой деревне это казалось нормальным.

- Привет, интересно? А, ты, наверное, пришел пригласить Ауру и Маре поиграть?

- Да, э-э, да. Верно.

Был ли он немного удивлен внешним видом комнаты? Аинз широко улыбнулся мальчику, который нервно ответил.

- Понимаю. Понимаю. Вы так долго ждали меня. Что ж, думаю, вы двое можете пойти и поиграть с ребятишками.

- А? Э-э-э, дядя. Это просто... ты знаешь, в комнате еще не прибрано...

- О, все в порядке, Мар. Твой дядя позаботится обо всем остальном сам. Просто предоставь все это мне! О-о, хотя я не очень уверен в своем эстетическом чувстве. Если позже вы скажете, что что-то должно быть выставлено по-другому, мы согласимся с этим! Ха-ха-ха."

Аура и Маре потрясенно посмотрели на смеющегося Аинза.

Конечно, если бы это был обычный Аинз, он бы не рассмеялся с "ха-ха-ха" или даже вообще, так что не то чтобы он не понимал их чувств. Хотя он считал, что его образ дяди был немного неестественным, если бы его спросили об этом позже, он бы настаивал, что просто играл.

- Ну раз так говорит дядя... Я поняла! Уже иду, просто дайте мне секунду. Что ж, тогда побежали, Маре.

- Д-да.

Близнецы вышли, и на лице Аинза появилась улыбка удовлетворения, которая исходила из глубины его сердца.

= Это заставляет меня хотеть подарить еще больше конфет детям, которые пришли пригласить Ауру и Маре поиграть с ними в знак моей благодарности! Нет, подожди минутку...? Как бы отреагировали эти двое, если бы узнали, что дети пришли пригласить их из желания получить конфету? Они могут быть шокированы.

Честно говоря, он не думал, что эти двое были настолько деликатны, но...

= Это потому, что я не Чагама-сан. Это значит, что я знаю не все об этих двоих. В таком случае, я, вероятно, должен действовать, исходя из предположения, что они, в конце концов, будут чем-то шокированы. Если это станет какой-то травмой, и они скажут, что не могут завести друзей, я никогда не смогу встретиться с Чагамой-сан. Тем не менее, мне интересно, в какую игру они собираются играть?}

Аинз прищурил глаза и затосковал по старым временам.

Счастливые дни Судзуки Сатору. Он вспомнил персонажей тех сорока человек и еще одного, которые собрались вместе в игре под названием ИГГДРАСИЛЬ.

Там собрались друзья, каждый из которых жил в своем собственном мире.

Те, кто жил в аркологиях Мега Корпорейшн, те, кто жил в низших городах-куполах, такие, как Сатору, которые жили в суровых условиях, и те, кто перенес еще более худшие условия.

Одна и та же игра объединила тех совершенно незнакомых людей, которые иначе не имели бы никакого контакта друг с другом.

- Игры могут разрушать границы. Они действительно преодолевают их. Нет, интересно, правильно ли говорить, что только с помощью игр можно их преодолеть? И наконец... вы можете стать друзьями, даже если вы живете в разных мирах, так же, как я... так же, как мы делали...

Чрезвычайно могущественные Стражи и хрупкие дети. Когда они покинут это место, их связь, вероятно, тоже будет потеряна. И все же...

- Я был бы вне себя от радости, если бы они узнали, что существование друзей - это такая замечательная вещь.

Это было вполне естественно, но фигуры этих двоих не были в поле его зрения.

И все же ему казалось, что он может видеть фигуры близнецов.

Если они играли с детьми и обнаруживали, что не могут ужиться, то с этим ничего нельзя было поделать.

То же самое было и с Аинзом. Он не знал точно, со сколькими Игроками он взаимодействовал в ИГГДРАСИЛЕ, но, вероятно, это было значительное количество. И все же существовал только сорок один человек, которых он мог назвать друзьями.

Это было не так, как если бы он мог построить дружбу с каждым человеком, с которым сталкивался.

Все, что им двоим было нужно, - это шанс встретить тех, с кем, как он думал, они могли бы подружиться. Если бы они узнали, что заводить друзей не так уж плохо, в конце концов, тогда он считал бы все, что здесь произошло, успехом.

Аинз опустил взгляд на безымянный палец правой руки, где сейчас не было кольца, и слегка улыбнулся...

= Я уже думал об этом раньше, но разве я не должен стремиться к тому, чтобы Демиург, Альбедо или даже Шалти могли завести друзей? ...Ну, может быть, и нет.

Он решил не думать об этом слишком много, потому что даже малейшее размышление об этом испортило ему хорошее настроение.

= В любом случае, почему никто не пришел повидаться со мной? Из того, что я уловил, когда подслушивал в [Совершенной Неизвестности], они должны были устроить приветственную вечеринку в любое время, верно? Придут ли они за мной, когда придет время? Только не говори мне, что они планируют сделать это сюрпризом.

У него тоже были свои обстоятельства, так что внезапное приглашение было бы неприятно.

Прежде всего, был тот факт, что Аинз не мог есть пищу. Он не знал, что за вечеринку они устраивали, но если бы это была обычная вечеринка, то даже среди собрания могущественных и влиятельных людей деревни перед ним тоже была бы разложена еда. В ситуации, когда он абсолютно не мог притронуться к этой еде, как отреагировали бы другие стороны?

Не было никаких сомнений, что они не будут думать о нем хорошо.

Если бы они были совершенно разных рас, они, вероятно, подумали бы, что такого рода вещи были нормальными, и хозяин, который предоставил еду, которая не понравилась их гостю, должен быть упрекнут. Однако Аинз превратился в Темного Эльфа с помощью магии иллюзии. Таким образом, хотя могли быть некоторые продукты, которые он мог бы сказать, что не может есть из-за аллергии, он не мог просто сказать, что не может есть ничего из еды. Это было бы невозможно замаскировать его обычными отговорками.

По этой причине ему было необходимо проявить инициативу и заранее подготовить причину.

= Или они заботливы, думая, что я, вероятно, устал, поэтому они не собираются приходить и забирать меня прямо сейчас? В таком случае я бы не возражал, если бы они отложили саму вечеринку, но это все равно было бы проблемой, даже если бы они пришли за мной после того, как закончат приготовления... Должен ли я пойти к ним? - Аинз немного поразмыслил, а затем покачал головой из стороны в сторону. - Нет, пожалуй откажусь от этой идеи. Тогда... если кто-нибудь все-таки придет, должен ли я спросить этого Темного Эльфа, доставит ли он сообщение для меня?

Аинз вспомнил достопримечательности, которые он видел, когда прятался в деревне с помощью своей [Совершенной Неизвестности].

= Утреннюю и вечернюю трапезу обычно приносили вместе, но по времени это должно быть в любое время, верно? Тогда как насчет того, чтобы я попробовал спросить человека, который принесет еду? Или, может быть, независимо от того, путешественник я или нет, еда распределяется в зависимости от вклада человека в деревню? Если это так, то они не будут приносить еду нам, которые не работают? Нет, этого не должно быть, Аура усердно работала, а я привез много сувениров. Они, вероятно, будут кормить нас неделю, даже если мы не будем работать.

Конечно, даже Аинз не собирался отказываться от работы. Он называл себя заклинателем магии тайного типа. Если бы это было ограничено Четвертым Уровнем, он даже намеревался использовать магию, если придет время, когда это будет необходимо. Он даже был готов отправиться на охоту вместо Ауры.

Поскольку он не знал, как будут развиваться их отношения дальше, у него не было намерения принимать какую-либо благотворительность.

= Возможно, все еще немного рановато с точки зрения времени. Если они придут, я просто скажу им. Если они не придут, тогда я могу просто пойти к ним. Более того... есть еще информация, которую я хочу получить.

♦ ♦ ♦

После того, как хозяин отправил её погулять, Аура все время была в растерянности.

Предложение ее учителя состояло в том, чтобы "поиграть с детьми, чтобы изучить обычаи Темных эльфов". Однако у нее возникли сомнения по поводу этого предложения.

Не то чтобы дети не знали, что такое обычаи, или что они были народом, которому не хватало обычаев, у нее было чувство, что было бы абсурдно думать, что она могла понять обычаи Темных эльфов из того, чему она могла научиться у детей. Разве то, чему она научилась у взрослых, не было бы обычаями Темных эльфов, живущих в этом Море Деревьев? Она чувствовала, что опасно учиться у детей, даже если они не знают, каковы правильные обычаи для правильного сравнения.

= Укрывательство ошибочного взгляда на обычаи само по себе может быть типичным для детей, но мне интересно, было ли это целью, с которой меня послали? В этом смысле это было бы более по-детски.

Возможно, она просто слишком много думает об этом. Однако "всегда думай головой", - слова, сказанные ей Альбедо перед их отъездом, вспыхнули у нее в голове.

Прямо сейчас, она и Мар были единственными, кто служил своему хозяину. Поскольку это было так, как представитель Стражей, она не должна была проявлять стыда и использовать свою голову, чтобы думать о самых разных вещах.

Она схватила свое Золотое Ожерелье из Желудей, призвала его силу и обратилась к Маре. Затем она получила немедленный ответ.

- Да. Я тоже так думаю.

Мар ответил, не хватаясь за свое ожерелье. Это было потому, что, отправителю нужно было активировать предмет, иначе он не сработал бы, а вот получателю не было необходимости этого делать, даже для продолжения разговора.

- Если это так, то... вероятно, есть какая-то цель, помимо того, что мы просто играем вместе, чтобы изучить их обычаи, в конце концов? Как ты думаешь, что бы это могло быть? Поскольку Владыка Аинз сказал слово "дружелюбный", когда он пришел в эту деревню, может ли это быть частью плана? Потому что то, что мы играем с детьми, сделает нас автоматически ещё более дружелюбными?

- Это тоже может быть частью задумки, но... хммм... О, может быть, мы собираемся взять к себе детей?

- Что? Если это так, то не лучше ли было бы привлечь на свою сторону взрослых? Я думала, что они просто досадная помеха, но были парни, которые выглядели так, словно их можно было легко расположить к себе.

Они все меньше и меньше начинали понимать смысл своих игр с детьми.

- Если это так, мне становится интересно, думает ли Владыка Аинз об использовании детей, чтобы что-то сделать?

- сказала Аура Мару, глядя на спины шестерых детей, идущих перед ними.

Они были слабыми, хрупкими существами, и к тому же не имели высокого социального статуса. Оставалось загадкой, в чем заключается их полезность или ценность.

- Какая от них польза? Заложники?

- Я не могу полностью отрицать такую возможность, но на самом деле я не думаю, что это так.

- Дети... Дети... Использовать детей для сбора информации?

- Хммм, но мне интересно, какую информацию могли бы знать дети?

- Это верно, если только...

Было немного трудно представить, что информация, которой владеют только дети, может быть важной. Или, может быть, ему также нужна была информация о детях, потому что она уже была проанализирована с разных точек зрения?

- Я имею в виду, разве все, что ты делал, не сводилось к уничтожению всех моих идей? Разве у тебя нет никаких догадок, которые заставили бы сказать: "Вот оно что!" или что-то в этом роде?

- Хммм...

Через некоторое время голос Мара снова зазвучал в ее голове.

- Ой! Может быть, он думает о том, чтобы отвезти этих детей в Э-Рантель?

- Я думаю... Может быть, так оно и есть, но если это так, не лучше ли все-таки взять взрослых?

- Детей, которые на самом деле мало что знают, легче расположить к себе или что-то в этом роде... Хммм. Может быть, он хочет забрать не только детей, но и всех жителей деревни?

- Оооо, это все? ...Но ты знаешь, если целью являются все Темные эльфы в деревне, я не думаю, что он сказал бы нам играть с детьми, чтобы быть ближе к ним.

Если бы все было так, как сказал Мар, они бы тоже работали над тем, чтобы завоевать расположение взрослых. Все могло бы быть по-другому, если бы мнение детей имело больший вес, но за те три дня, что Аура првела в деревне, она вообще не заметила никаких признаков такого расклада.

Сколько бы она ни думала об этом, она не могла поверить, что дети имеют какую-то особую ценность.

- Тогда мне интересно, действительно ли это просто для того, чтобы развивать дружеские отношения и собирать информацию даже от детей, в конце концов?

- Я думаю, что это не всё... Но когда ты думаешь об этом, может показаться что это именно так. Имею в виду, что это расстраивает, но ничего другого мне на ум не приходит, кроме того, что... Может, взрослые были бы молчаливыми, но вот дети... Они просто позволят информации вылиться наружу. Да! Если бы я была Владыкой Аинзом, который действительно невероятно ценит информацию, у меня была бы такая идея! Тогда нам придется поднимать самые разные темы, да?

- Сделай все, что в твоих силах, сестренка.

- Тебе тоже удачи. Если нас будет только двое, мы сможем нормально разговаривать, так что нам нужно попрактиковаться, ты же знаешь.

- Это только потому, что мы используем ожерелье...

Дети, шедшие перед ними, остановились.

В одном из уголков деревни не было найдено никакого оборудования для игровых площадок, да и не похоже было, что там вообще когда либо было что-то особенное. Конечно, Аура знала, что ничего подобного в деревне не было из ее обычных прогулок вокруг неё.

Нет, Аура признала, что ее собственные мысли были неправильными.

Вполне возможно, что кто-то из здешних детей мог использовать магию для изготовления оборудования для игровых площадок.

В своем сенсорном диапазоне рейнджера она обнаружила, что за ними наблюдает взрослый - один человек.

- О, это тот парень. Он снова наблюдает за мной.

- Кто он такой?

- Не смотри на него. Лучший рейнджер в этой деревне находится у нас на 10 часов. Этот парен... с тех пор как я приехала в эту деревню, он иногда смотрел на меня, верно? Но он не хотел приближаться ко мне.

- Как будто, может быть, что они что-то подозревают, но поскольку у них нет никаких конкретных доказательств, они держат тебя под наблюдением. Что-то в этом роде?

- Что-то в этом роде. Будь осторожен и не делай ничего, что могло бы вызвать у них подозрения и в отношении тебя, Мар. Мы должны сообщить об этом Владыке Аинзу позже.

Аура старалась не обращать внимания на этого парня.

Вероятно, он думал, что такой превосходный рейнджер, как он, не будет замечен, или, может быть, его целью было позволить себе быть замеченным - возможно, он намеревался молча держать их в узде, давая им понять что-то вроде: "Я не спускаю с вас глаз".

Это раздражало, но она не могла убить его. Если бы она убила его, то это было бы только с разрешения ее хозяина, и ей пришлось бы создать ряд обстоятельств, при которых все выглядело бы так, как будто он был убит Анкилоурсусом или каким-то другим магическим зверем. Тогда ей пришлось бы придумать простое алиби.

Что ж, это можно было бы легко сделать, если бы вы были Аурой-Укротительницей Зверей.

- Так что же мы делаем в таком месте, как это?

- Ладно! Давате поиграем в Дом!

- громко сказал самый большой мальчик. Это было похоже на то, что он пытался заставить их согласиться с помощью чистой энергии, с которой он это сказал.

= Поиграть в Домик?

Конечно, Аура знала, что это за игра.

= Это своего рода ролевая игра, верно? Если я правильно помню... Букубукучагама-сама пожалела об этом, когда Перорончино-сама сказал: "Я хочу быть ребенком, чтобы мама гладила меня по голове и говорила, что все будет хорошо". ...Это то, что мы собираемся делать?

Аура представила, как гладит Шалти по голове и говорит: "Ну, ну. С тобой все будет в порядке."

= Ах, значит, что-то в этом роде... Но буду ли я это делать, или я буду той, с кем это делают?

Все было бы хорошо, если бы ей пришлось взять на себя роль мамочки, но играть роль ребенка было неловко. Или вместо того, чтобы это была просто какая-то ролевая игра, разве не было бы оскорблением для Букубукучагамы-сама, если бы она, которая была создана Высшими Существами как Хранительница Этажа, играла роль ребенка?

= Хотя Ямайко-сама и Анкоро Мочи Мочи-сама смеялись, когда услышали о действиях Перорончино-сама... Букубукучагама-сама может рассердиться на меня...

Было достаточно просто сказать, что она не хочет играть в эту игру. Однако для того, чтобы собрать информацию, а также развязать им язык, ей может потребоваться согласиться на это. В этом отношении все были одинаковы. Допустим, был кто-то, кто принял ваше предложение, а не кто-то, кто его отклонил. Кто бы вам понравился больше? Кроме того, те, кто вместе играл в одни и те же игры, обычно могли стать друзьями.

С другой стороны, что произойдет, если она скажет, что не хочет играть в эту игру?

Если бы это было так, у Ауры не было уверенности в том, что она сможет сделать хорошее предложение, если ее спросят, в какую игру они тогда будут играть.

Аура могла бы предложить несколько видовд игр. Например, пешие забеги, лазание по деревьям, "бой на мечах" и так далее. Однако эти виды игр явно определялись различиями в том, насколько хорошо вы в них играли, и многим другим. Кроме того, не должно быть ни одного ребенка, который мог бы стоять плечом к плечу с Аурой и Маре, а особенно с Маре, с точки зрения чисто физических способностей.

Если бы это было так, то это были бы скучные игры, исход которых был бы предрешен заранее. Чтобы подбодрить их, они могли просто позволить себе почти не проигрывать. Но, было общеизвестно, что Аура, как предполагалось, прогнала Лорда Анкилурсуса. Если такой сильный человек начинает говорить: "О нет, я проиграл!" В беге на ногах или что-то в этом роде, тогда даже ребенок должен понимать, что она проигрывает, просто чтобы умаслить их. Если бы их отношения можно было углубить с помощью чего-то подобного, то эти дети должны были бы быть людьми с большим характером.

Так что, если бы вы спросили ее, есть ли возможность не играть, это было бы невозможно.

Потому что ее абсолютный хозяин сказал ей "иди поиграй".

Если бы это было так...

-Се-сестренка... не могла бы ты быть...

В том месте, куда она смотрела, на лице Мара было испуганное выражение. Вероятно, он вспомнил то же самое, что и она, и пришел к тому же ответу.

Аура использовала всю силу своего тела, чтобы одарить испуганного Мара своей лучшей улыбкой.

- Это прямо как "миссия чрезвычайно высокого уровня", Маре!

♦ ♦ ♦

Отправив Ауру и Мара поиграть, и после того, как он закончил убирать их вещи, Аинз прислонился к стене, лениво глядя в потолок, время от времени поглядывая на маленький блокнот в своей руке.

Ему нечего было делать.

Поскольку с самого начала у них было не так уж много багажа, на то, чтобы все убрать, не потребовалось много времени. Ему просто нужно было посоветоваться с этими близнецами о том, как стоит скоординировать интерьер, когда они вернутся.

Он думал, что кто-нибудь сразу же придет навестить его, но, учитывая все обстоятельства, никто еще не пришел.

Аинз опустил взгляд на блокнот в своей руке.

На нем были написаны возможные ситуации, которые могли возникнуть после того, как они приехали в деревню, и как с ними бороться. Однако то, что никто не пришел навестить его, было не тем, что он когда-либо мог себе представить.

Он должен был признать, что в сценариях, которые он придумал, внезапно появились дыры.

Для него это не было шоком, потому что, в конце концов, он был обычным человеком, поэтому думал, что это просто предел его способности планировать заранее. Что было важно, так это то, как он собирался оправиться от этого.

Было два основных пути, о которых он сразу же подумал. Один из них должен был быть спокойным и собранным, оставаясь на месте, другой - действовать по собственному желанию.

Аинз выбрал первое. Он выбрал путь, по которому мог избежать столкновения с ними по ошибке.

Какое-то время Аинз вообще ничего не делал. Примерно в то время, когда он начал с беспокойством думать, что, возможно, он все-таки выбрал неправильный путь, одинокая женщина-темный эльф, наконец, пришла и грубо заглянула в комнату от входа. Люди в этой деревне обычно были достаточно близки, чтобы сделать это. Когда она, наконец, встретилась взглядом с Аинзом, она выглядела немного удивленной.

Аинз от этого почувствовал себя немного неуютно.

Будет ли присутствие Аинза в комнате действительно таким удивительным?

= Нет, уместна ли такая реакция, если бы вы заглянули в дом - хотя мы просто одалживаем его - и установили зрительный контакт с человеком внутри? Хотя, учитывая чувство дистанции в межличностных отношениях Темных эльфов, у меня есть подозрение, что это немного по-другому...

Как будто приветствуя Аинза, женщина склонила голову один раз, перевела взгляд на пол, вошла в комнату и поставила блюдо, которое принесла с собой, на пол.

Темные эльфы носили обувь, даже находясь внутри Эльфийских Деревьев, из-за этого у него были некоторые личные сомнения по поводу того, что поднос с едой ставился на пол. Тем не менее, учитывая, что Темные эльфы сидели на полу, когда ели - насколько видел Аинз, менее половины из них здесь пользовались столом - это, возможно, было естественным поступком.

И был еще один момент, который его волновал больше, чем это.

Расстояние между ними было не так уж велико. Если бы она намеревалась передать его ему, это можно было бы сделать, сделав ещё несколько шагов вперед. Несмотря на это, она просто молча поставила тарелку на пол. Более того, с тех пор, как она впервые заглянула внутрь, они ни разу не посмотрели друг другу в глаза.

Даже Аинз понимал почему.

Она не собиралась с ним разговаривать.

Однако - враждебность, презрение, ненависть - он не мог чувствовать никаких негативных эмоций, исходящих от нее. Даже когда она ставила тарелку, у нее было вежливое поведение. Было более разумно думать, что она была просто женщиной такого типа (типа, который не умел хорошо разговаривать с людьми).

= Нет, кроме этого, я должен рассмотреть возможность того, что она будет настороже. В деревню пришел взрослый человек с таким же уровнем силы, как у Ауры. Из-за того, что она не знает моего прошлого, для нее было бы естественно быть настороже, особенно в присутствии эльфа противоположного пола. Однако причина, по которой я принес сувениры и вел себя таким аккуратным образом, заключалась в том, чтобы обо мне так не думали... это плохо... Я немного в замешательстве по поводу того, как с этим бороться.

Он не знал, есть ли у нее дети или нет, но было бы неприятно, если бы женщины этой деревни - особенно матери - начали говорить своим собственным детям что-то вроде: "Не общайся с этими близнецами".

Были бы дети, которые игнорировали бы то, что говорили их родители, но были бы и те, которые послушались бы их.

Аинз, задумавшись, отказался от немедленного поиска ответа на эту проблему.

= В конечном счете, если я ни капли не знаю характера этой женщины, то независимо от того, сколько предположений я делаю о том, какие чувства или отношение к ней должны были выражаться в ее действиях, я никогда не получу ответа.

Она поставила блюдо, которое несла, поклонилась и покинула Эльфийское дерево. Конечно, Аинз также опустил голову в тот же момент.

"Фух", - уставившись в пространство, где никого не было, Аинз вздохнул.

Он не спрашивал ее.

Он не мог прямо спросить ее, что было с таким отношением. Как бы то ни было, даже если бы он не задавал подобных вопросов, были и другие вещи, о которых он хотел спросить и поговорить с ней. Однако, как бы это выразиться, поскольку он чувствовал, что между ними существует прозрачная стена, он колебался.

Было бы не так уж плохо ожидать, что, хотя у нее могло быть такое отношение, следующий человек, которого он встретит, может проявить гораздо более иное отношение.

У него не было никаких сомнений в том, что это даст результат лучше, чем навязывание разговора человеку, который возвел вокруг себя стену.

Так думал Аинз, но, глядя на блюдо с едой, которое поставила темная эльфийка, он вспомнил время, когда был Судзуки Сатору.

= Нет! Если это прямо сейчас, то еще не слишком поздно! Вместо того, чтобы позволить этому перерасти в проблему позже, я должен позаботиться об этом прямо сейчас.

То же самое было и в компании.

Вместо того чтобы допустить ошибку которая может повлиять на будущее, ущерб был бы сведен к минимуму, если бы о ней немедленно сообщили своему боссу. Потому что, даже если вы сами думали, что это гигантская ошибка, бывали моменты, когда это оказывалось не такой уж большой проблемой. Однако, ущерб может не пропорционально вырости от того, насколько много времени пройдет.

Верно. Было несколько вещей, о которых он должен был побеседовать с Темными эльфами сейчас, нежели потом.

Аинз в отчаянии выскочил из Эльфийского Дерева.

Он сразу же увидел спину женщины - темного эльфа. Поскольку у Темных Эльфов - да и у Эльфов тоже, если на то пошло, - слух был гораздо лучше, чем у людей, она, вероятно, услышала звук Аинза, выбегающего из Эльфийского Дерева, когда уже разворачивалась.

Было ли это из-за того, что он вовремя окликнул ее? Она была весьма удивлена, и этот факт был выдан ее голосом.

- Постойте. Насчет приветственной вечеринки...

"...Пожалуйста, поговорите об этом со старейшинами", - ответила она, говоря довольно быстро, чтобы скрыть это.

Это было отношение, которое заставляло вас подозревать, что от вас что-то скрывают, напреимер что-то, что не хотели говорить. Первая мысль, которая внезапно пришла ему в голову, была - это должен был быть сюрприз.

Или, скорее, это было единственное, что пришло ему в голову.

Конечно, неожиданная приветственная вечеринка казалась немного странной, но, возможно, это был обычай Темных эльфов, поэтому он должен был сделать особый акцент на том, чтобы игнорировать его.

- Это так... Я не знаю, как вы это называете в этой деревне, но прямо сейчас я нахожусь в Каюказене Траурной Луны.

- Каюказен Траурной Луны, верно?

- Да, ты знаешь об нем?

Конечно, это был ритуал и имя, которые он придумал. Его ожидание, что она не могла знать об этом, было предано следующими словами.

- О, ах, нет, это ... Это кажется знакомым! У меня такое чувство, что я, возможно, слышала это слово где-то раньше... А может, мне просто кажется.

"Что?" Аинз запаниковал. Могло ли в этой деревне быть какое-нибудь похожее слово? Было бы плохо, если бы это было так. В худшем случае это было бы название какого-то злого ритуала. Он не знал, как замять это дело.

Однако, поскольку слова "Траурная луна" сами по себе также содержали значение месяца даты смерти любимого человека, это значение должно было быть передано ей. Даже если слово "Каюказен", придуманное Аинзом, напоминало что-то на просторечии Темных эльфов, у него все равно должно быть сколько угодно оправданий, которые он мог бы использовать.

Кстати, причина, по которой Аинз знал слова "Траурная Луна", заключалась не в том, что он выучил их в компании, в которой работал, а в том, что это было название Навыка в ИГГДРАСИЛЕ. Задаваясь вопросом, что это значит, он посмотрел его в своей памяти.

- Ва-это так? Н-нет, это верно, так... Мы все Темные эльфы, верно? По какой-то случайности у нас могут быть одинаковые слова... Хотя мы не узнаем, совпадают ли значения, если не попробуем узнать...

- Т-это, конечно, правильно, не так ли? И кроме того! Хотя мне может показаться, что я припоминаю, что слышала что-то подобное раньше, я не могу с уверенностью сказать, что это один и тот же "Каюказэн".

В то время как Аинз и женщина оба быстро говорили взад и вперед, у каждого из них была улыбка, как будто их лица были натянуты. Конечно, поскольку лицо Аинза было иллюзией, выражение его лица почти не изменилось.

- Поскольку в этом месяце для меня настало время молиться за упокой усопших, я бы хотел пока избежать посещения слишком веселых мест, например, вечеринок или праздников. Конечно, поскольку я полагаю, что в деревне есть свои правила, если вы абсолютно настаиваете, я приму участие. Однако мне хотелось бы, чтобы вы не обращали внимания на еду и напитки для меня.

- Ох, это месяц, когда вы молитесь за упокой души умерших? Поэтому, вы не едите и не пьете. Я вас понимаю.

Думая: "Да, она поверила!" - Он покачал головой вверх-вниз.

- Я хотел бы поговорить об этом со старейшинами, но не могли бы вы сказать мне, в какую сторону я должен идти?

- Я... если это так, то я передам это старейшинам!

- Что? Раз так... большое вам спасибо! И спасибо вам за оказанное понимание!!

Аинз не говорил что-то вроде: "Когда мы разговаривали ранее, мне показалось, что ты велела мне пойти и рассказать им самому", он также не уточнял у нее, потому что ее предложение было удобным для него. Он просто собирался поверить ей на слово.

Все, что ему оставалось, это убраться оттуда к чертовой матери, прежде чем она скажет, что передумала или что она вообще не собирается этого делать.

Аинз резко объявил о своем прощании с женщиной, которая была взволнована внезапным и сильным побуждением Аинза, затем он вернулся к Эльфийскому Дереву.

Чувствуя облегчение от того, что она не остановила его - он игнорировал ее так сильно, как только мог, - Аинз вернулся в их одолженное жилище и поднял поднос, который она поставила на пол.

Он весил совсем не мало, хотя, с точки зрения Аинза, все еще был довольно легким. Это не было похоже на количество еды, которое они втроем могли бы съесть.

Это было, без сомнения, утреннее и вечернее питание - два приема пищи на трех человек, в общей сложности шесть порций. Когда он подумал об этом, ему показалось естественным, что её так много, но у него также было предчувствие, что это все еще немного чересчур. Тем не менее, это произошло потому, что Судзуки Сатору никогда не прикладывал столько усилий к своей еде. Кроме того, с тех пор, как он стал Аинзом, у него было тело, которое не могло есть. Так что это может быть просто много еды, основанной на его интуиции.

= Возможно, приходится потреблять много калорий, когда вы живете в таком месте, как это. В любом случае, такой вещи, как полностью сбалансированная по питательным веществам диета, не существует.

Их трапеза состояла из вареного мяса которое, по-видимому, было немного обжарено на огне и сушеных фруктов. Блюдо было украшено чем-то похожим на салат из каких-то нарезанных листьев. В салате было что-то похожее на раздавленных гусениц и различные древесные орехи, чтобы дополнить его. Кстати, было также блюдо с ассорти из больших жареных гусениц и других насекомых.

Оценка Ауры была такой: "Это было не очень вкусно". Более того, из-за отсутствия разнообразия вкусов и ингредиентов казалось, что это быстро надоест.

Как бы то ни было, это пробудило в нем любопытство.

Какие ароматы будут распространяться у него во рту?

Поскольку насекомые были богаты белком, Судзуки Сатору часто ел их со вкусом барбекю. Однако он никогда раньше не ел таких жирных, целиком запеченных гусениц.

Думая, что это немного прискорбно, что его тело не может есть, Аинз поставил блюдо на полку в комнате внизу. Наконец, он начал думать о том, что ему следует делать дальше.

= Поскольку у Темных эльфов нет понятия обеда, детские игры, вероятно, должны продолжаться какое-то время.

Если бы дети считались частью рабочей силы, их игровое время можно было бы в определенной степени контролировать, но было много эльфов, которые знали, что Аинз бросил детям пару слов о своем желании, чтобы они поиграли с близнецами. Учитывая это, взрослые, вероятно, позволили бы детям играть целый рабочий день, по крайней мере, сегодня.

Другими словами, был хороший шанс, что ни Аура, ни Маре не вернутся в ближайшее время. В таком случае Аинз решил, что он будет использовать это время, чтобы преследовать свои собственные интересы.

Даже если он использовал [Совершенную Неизвестность] и ходил, вернее, летал, по деревне, он никогда раньше не показывался на публике и не прогуливался. Возможно, он даже откроет для себя какой-то новый опыт. Последняя причина заключалась в том, что были некоторые места, которые, по его мнению, стоило бы посетить.

= И я сделал кое-какие приготовления, на всякий случай.

В отличие от блокнота, в который он смотрел совсем недавно, на этот раз он достал из своего инвентаря настоящий записную книжку и взял за правило пытаться запомнить всё, что в нем написал.

То, что было записано в нем, было методом производства зелья, в котором использовались различные лекарственные травы и минералы.

К сожалению, со своим мозгом, он мог запомнить только два или три вида смесей, и то в лучшем случае. Однако, хотя он, безусловно, не был чем-то выдающимся, нельзя было сказать, что это было причиной всех его проблем. Это было связано с тем, что процесс смешивания был довольно подробным, хотя, очевидно, так оно было бы в любом случае, а также с тем, что было довольно трудно запомнить их для человека, у которого полностью отсутствовали базовые знания и интерес к производству вышеупомянутых смесей.

Пока Аинз бормотал и повторял процесс микширования снова и снова, он убрал книжку в свой инвентарь, а затем вышел на улицу во второй раз и начал прогуливаться по городу.

Несколько Темных эльфов узнали Аинза и посмотрели в его сторону. Не то чтобы за ним наблюдали, во взглядах людей, которые обычно прогуливались по деревне, были любопытство и заинтересованность.

Хотя было бы опасно, если бы один человек мог видеть сквозь его иллюзию, но, к счастью, не было никаких признаков того, что в этой деревне присутствовал бы эльф, обладающий такой способностью. Нет, если бы это было так, то, когда они прибыли в деревню, поднялся бы огромный шум.

Хотя были жители деревни, которые были любопытны и проявляли интерес, никто не подошел, чтобы поговорить с ним.

В такой изолированной деревне они, вероятно, держались бы на расстоянии от посторонних, как и следовало ожидать. Что ж, даже Аинз, нет, даже Судзуки Сатору не стал бы пытаться подойти и заговорить с каким-то незнакомым лицом только потому, что он был в офисах компании. Напротив, если бы кто-нибудь подошел и заговорил с ним, было бы логично предположить, что они его в чем-то заподозрили.

Во-первых, Аинз не чувствовал, что его отчуждают.

На этот раз близнецы были главными героями, прямо сейчас Аинз был просто незначительным второстепенным персонажем в этой пьесе. Проблема заключалась в чрезмерном подчеркивании такого рода второстепенной роли. Тем не менее, необходимость привлечь внимание к его присутствию, в определенной степени, вероятно, появится в скором времени. Он в любом случае намеревался действовать именно так, чтобы уменьшить роль героя Ауры до простого ребенка, когда придет подходящее время.

Темный эльф, стоявший перед ним, направился к нему.

Время от времени они обращали свой взгляд на Аинза, но это был не более чем взгляд, который вы бы бросили на человека, с которым пересекаетесь на улице.

= Идеально. Давай используем это как часть моей маскировки.

Благодаря использованию [Совершенной Неизвестности] он знал общую планировку деревни, но они установили, что дядя Ауры впервые приехал сюда. Он, вероятно, показался бы подозрительным, если бы ходил так, как будто слишком хорошо знаком с этим местом. Конечно, в этом случае он мог бы придумать сколько угодно оправданий. Например, Аура рассказала ему, и так далее. Однако намеренно оправдываться и казаться им подозрительным - и то, и другое было неприятным поступком.

Он не сделал бы ничего такого, что могло бы вызвать у них настороженность по отношению к нему, и если бы это было так...

- Ах, извините меня.

- О, да. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Ему просто нужно было спросить одного из Темных Эльфов, которые были там поблизости.

- Да. Я слышал об этом от своей племянницы, что у вас в деревне есть блестящий лекарь, который является главным фармацевтом, верно? Я хотел бы нанести ему визит, так что не могли бы вы указать мне направление к его Эльфийскому Дереву?

Он честно ответил на вопрос Аинза, без каких-либо подозрений или утаивания.

Аинз поблагодарил темного эльфа и направился в указанном ему направлении - к Эльфийскому Дереву, о котором Аинз уже знал.

По пути он увидел темного эльфа с руками, торчащими в земле под деревом.

Задаваясь вопросом, что он делает, Аинз остановился. На его глазах земля вздулась, пришла в движение, и комок земли полез вверх по стволу, как будто это была Слизь.

Это напоминало заклинание [Всплеск Земли], которое использовала Маре, но оно отличалось в разных смыслах этого слова.

Будь то Домашняя Магия или магия Божественного типа друидов, это была не магия ИГГДРАСИЛЯ, но, вероятно, что-то, что они развивали в течение всей своей жизни.

Комок грязи без промедления подчинился манипуляциям мужчины и взобрался на вершину дерева, которую Аинз не мог видеть с того места, где стоял.

Вероятно, это была почва, которую Темные эльфы использовали в своих домашних огородах.

У Темных эльфов были огороды с использованием кашпо, которые они строили либо внутри, либо на верхушках деревьев. Несмотря на то, что сами плантаторы были сделаны из деревьев, он задавался вопросом, как они транспортировали почву к ним, это, казалось, было ответом на этот вопрос.

Аинз был удовлетворен тем, что ему удалось увидеть что-то интересное, и снова направился к месту назначения.

Эльфийское дерево, к которому его направили, было довольно внушительным и толстым. Возможно, оно самое густое в деревне. Как и следовало ожидать от дома главного фармацевта, влиятельной личности.

И вдобавок ко всему, между ним и другими Эльфийскими деревьями вокруг было довольно большое расстояние.

Вероятно, это было сделано для того, чтобы окружающим не было причинено никакого вреда, даже если в процессе смешивания образуются токсичные вещества.

Даже если бы они были фармацевтами высокого уровня с усиленной иммунной системой, которые могли бы противостоять производимым ядам, это не означало, что дети, больные или другие, не обладающие такой устойчивостью, смогли бы противостоять такому.

И, может быть, в дополнение к этому...

= Это также может быть сделано для предотвращения кражи информации.

С точки зрения Аинза, он действительно мог сопереживать идее монополизации информации. Как в русле защиты своих корыстных интересов, так и в смысле желания избежать неприятностей, которые могли бы возникнуть, если бы она была украдена.

Все знали, что лекарство может превратиться в яд, если неправильно рассчитать дозировку.

Итак, сможет ли эльф, который умышленно украл эту информацию, приготовить правильное лекарство? Вероятнее всего, нет. Если бы на рынке появилась некачественная имитация и появились ее жертвы, то подозрение пало бы даже на фармацевта, который первоначально создал лекарство.

Короче говоря, вот что это было.

- Здравствуйте, вы не возражаете, если я войду?

- крикнул Аинз в глубь Эльфийского Дерева.

Ответа не последовало.

Постучав по стволу Эльфийского дерева, он позвал еще раз.

Когда он напряг слух, то услышал звук чего-то, что терлось и скреблось друг о друга.

- Прошу прощения за вторжение.

Аинз просто вошел по собственной воле. Затем он сразу же увидел спину слегка полноватого Темного Эльфа мужского пола. Хотя это могло быть связано с недостатком физических упражнений, такое телосложение, вероятно, было результатом доставки еды, которая была соизмерима с наличием видной, статусной работы. Прежде всего можно было с уверенностью предположить, что это был не подмастерье, а действительно хозяин этого дома - Главный фармацевт.

Сидя на полу и повернувшись к низкому столу, фармацевт целеустремленно вращал рукой.

На столе лежали обычная ступка и пестик, ступка и пестик Ягена и другие примитивные инструменты. В горшочках на полках, вероятно, были растительные лекарства. С потолка свисали травы и растения, которые казались лекарственными.

(T / N: Yagen (薬研) - это разновидность ступки и пестика, которые используются для измельчения ингредиентов для фитотерапии в Японии. Представьте чашу в форме лодки для ступки и представьте, что пестик - это колесо со стержнем посередине.)

Запах горьких лекарств и зеленой травы смешался и затопил носовую полость Аинза, напомнив ему о Энфирее и мастерской его бабушки.

Темные эльфы обладали гораздо лучшим слухом, чем люди. Как бы то ни было, это было бы лишь немного лучше по сравнению с людьми, поэтому у Аинза не было возможности отличить, заметил ли Главный Фармацевт, но осмелился проигнорировать его, или он не заметил его, потому что был так сосредоточен на своей работе.

Аинз окликнул его еще раз.

- Извините меня. У вас есть минутка?

Только теперь Главный Фармацевт остановил свою руку, которая в первый раз заскрежетала, и оглянулся через плечо, послав Аинзу укоризненный взгляд с нахмуренными бровями.

- Вы... Ах, я понимаю. Это лицо, скрывающееся за тканью. Если не ошибаюсь, вы тот мужчина из того же места, что девушка, которая пришла сюда некоторое время назад. Это вы заклинатель магии тайного типа, не так ли?

- Да, это верно. Похоже, вы уже хорошо осведомлены обо мне.

Когда Аинз попытался снять ткань, заговорил Главный Фармацевт.

- В этом нет необходимости. Это обычай вашего племени? Нет необходимости показывать мне свое лицо. В любом случае, меня не волнует, как вы выглядите. Кажется вы в порядке сейчас. Я принимаю ваше приветствие, хорошо ? Что ж, тогда, если у вас всё, то, пожалуйста, идите домой. Я очень занят.

Ворчание - вот и все, что он сказал. Как будто он потерял интерес, его взгляд вернулся к столу. Казалось, что вокруг этого угрюмого отшельника была толстая граница. Несмотря на это, Аинз почувствовал облегчение.

Такие люди прятали свое сердце в рукаве и говорили откровенно. Если бы они прямо сказали: "Ты мне мешаешь, так что убирайся", чтобы избавиться от него, тогда, даже если бы Аинз продемонстрировал свои способности продавца, было бы чрезвычайно трудно заставить их посмотреть на него.

Однако он не сказал ничего подобного. Другими словами, это означало, что все еще оставалась вероятность заставить его выслушать то, что хотел бы сказать Аинз - возможно.

Наблюдая за спиной Главного фармацевта, когда он брал ступку и пестик, Аинз задал ему вопрос.

- Что это такое, что вы делаете прямо сейчас?

- Какое тебе до этого дело?

В его словах была некоторая резкость. У него не было времени на бесполезные разговоры.

"Что ж..." Ответил Аинз. Выждав некоторое время, он продолжил,

- Во-первых, я хотел бы спросить вас о том, какие лекарственные травы вы используете для лечения боли в животе в этой деревне. Это кииновая кора? Или, может быть, это кандианский корень?

Рука Главного Фармацевта внезапно остановилась. Так же, как он сделал это некоторое время назад, он повернул шею и оглянулся через плечо, чтобы во второй раз посмотреть на Аинза.

- Не могли бы вы немного подождать?

- Да, конечно.

Главный Фармацевт снова повернулся спиной к Аинзу и снова начал молоть. Однако даже со спины Аинз мог сказать, что его отношение немного изменилось.

Казалось, что основы искусства общения продавца, вроде поиска общей темы, например, интересов или родного города, с человеком, с которым вы вели диалог, полученные им в бытность Судзуки Сатору, оказались полезными.

Гипотетически, рассмотрите разницу между продавцом, с которым у вас не было точек соприкосновения, и кем-то с теми же интересами. Если бы содержание того, что они продают, его внешний вид, цена, сроки доставки, оплаты и так далее были одинаковыми, то деловой контакт обычно выбирал бы последнее.

Поскольку Главный фармацевт, казалось, был эльфом, в большой степени увлеченным своей работой, он предположил, что тема лекарств будет лучшей, чтобы показать себя перед ним.

- Я просто... делал это прямо сейчас. Киине здесь не растет. Вот почему... мы используем листья Азена. Как вы, наверное, знаете, когда вы измельчаете листья Азена, их эффективность быстро исчезает. Однако это также проблематично, если скорость помола слишком высока, и они нагреваются.

Когда он закончил их достаточно измельчать, он налил в ступку клейкую жидкость. \

- Данная субстанция - это секреция, которая образуется при разрезании дерева Нере. Если смешать его с этим, эффективность не изменится. При этом необходим еще один шаг, потому что использование его таким образом ослабляет получаемый эффект.

Главный Фармацевт снова повернулся к Аинзу и откровенно оглядел его с головы до ног. Затем его нос задвигался, как будто он что-то принюхивался, после чего он нахмурился.

- Здесь нет запаха. Эй, покажи мне свои руки.

Аинз сделал, как ему было сказано, и показал ему свои руки. Поскольку Аинз более или менее знал, что он хотел увидеть, он показал ему тыльную сторону своих рук - свои пальцы. В настоящее время Главный Фармацевт не должен иметь возможности прикоснуться к нему на таком расстоянии между ними, и Аинз подумал о том, что делать, если Главный Фармацевт приблизится к нему, поискав слова, чтобы объяснить это.

- Запах измельченных растений, если вы фармацевт, не так-то просто вымыть из кожы, так же как и пятна от сока... Я слышал, что вы заклинатель магии Тайного типа, но... означает ли это, что вы выполняете техники фармацевтов каким-то другим способом?

Поскольку он планировал посетить это место, он мог бы заранее измельчить несколько лекарственных трав, чтобы окутать свое тело их ароматом и завоевать доверие Главного фармацевта. Вдобавок ко всему, поскольку руки Аинза были всего лишь иллюзиями, можно было сделать их руками, которые одобрил бы Главный фармацевт.

Однако, было две причины, по которым Аинз не делал этого.

Первая заключалась в том, что семья Барелл была не такой. Конечно, этот запах распространялся во время работы, и запах, пропитавший их мастерскую и рабочую одежду, был довольно интенсивным.

Однако это было совсем не так, как если бы они постоянно были окутаны этим запахом. Во всяком случае, Энфирея и остальные, казалось, были очень озабочены только тем, чтобы дезодорировать себя подобными запахами. Конечно, это может быть просто семья Барелл, но когда вы подделываете свою личность, ваши слова и действия будут более естественными, если в качестве ориентира использовать реального человека. Вы могли бы закончить без необходимости беспокоиться о каждом отдельном слове или комментарии и создавать ложь.

Другая причина заключалась в том, что Аинз был совершенно невежественен в фитотерапии.

Даже если бы он втирал запахи, менял цвет пальцев и выдавал себя за ученика фармацевта, его, вероятно, узнали бы, когда главный фармацевт спросил его о дозировке, поскольку он не смог бы дать прямой ответ.

Если бы его заподозрили в полном мошенничестве из-за этой маленькой прорехи в его маскировке, то его деятельность в этой деревне не принесла бы никаких плодов.

- Нет, это не совсем так. Мой учитель также практикует алхимию, это была не более чем малая толика знаний, которым они меня научили.

Соответственно, это было в характере Аинза - стремиться к последнему возможному моменту, чтобы избежать разоблачения его лжи, и чтобы из того, что он сказал ранее, не возникло никаких противоречий.

- Хм. Так вот оно что.

Аинз сразу почувствовал, что Главный Фармацевт потерял к нему интерес.

С этим ничего нельзя было поделать. Можно также сказать, что все было именно так, как он себе представлял.

Именно по этой причине он приготовил еще один козырь, чтобы привлечь его интерес. Аинз подошел ближе к Главному Фармацевту, пока не оказался рядом с ним, который снова повернулся лицом к своему столу. Аинз положил свою козырную карту среди вещей на столе.

- Это зелье, содержащее целебную силу, которое было привезено из определенного места.

Это зелье в стеклянной бутылке, которое было изготовлено в Э-Рантеле и не имело ни капли изысканности, было одним из зелий, которые семья Барелл изготовила в процессе создания красного целебного зелья. Красное зелье уже было готово и прямо сейчас они сосредотачивают свою энергию на разработке версии, в которой использовались дешевые алхимические растворы или травы, так что, вопреки ожиданиям, это зелье в наши дни встречается все реже.

- Оно... фиолетовое?

Главный фармацевт поднял бутылку.

- Контейнер не окрашен...Причина, по которой он не синий... В него что-то подмешано?

Главный фармацевт поднял флакон и встряхнул его, глядя на дно.

- Есть небольшой, на самом деле только небольшой осадок на дне... Верно...?

Он что-то бормотал себе под нос.

- Можно мне?

- Разумеется.

В тот момент, когда Аинз дал свое разрешение, Главный Фармацевт открыл крышку флакона и без каких-либо колебаний слегка порезал руку ножом. Затем он плеснул зелье на этот небольшой порез.

Это было довольно приличное колличество зелья. Он израсходовал примерно половину бутыли.

Порез закрылся, нельзя было сказать, что эффект был мгновенным, но он проявлялся с ощутимой скоростью.

- Это было быстро... Я даже не мог подсчитать, сколько времени это заняло... Лекарственные травы и магические реагенты, использованные для его приготовления... находятся ли они в этом хранилище?

= Он, конечно, много разговаривает сам с собой... И ещё, этот нож, разве это не тот, которым он что-то нарезал всего минуту назад? Вдобавок ко всему, он смог использовать его таким образом... Разве эффект не должен был активироваться, если вы не использовали его целиком, независимо от раны? Нет, вероятно, это было потому, что в экстремальной ситуации, например, в середине боя, вы не смогли бы учитывать такие вещи, как глубина раны, чтобы рассчитать количество, которое нужно использовать...

Главный Фармацевт слизнул все зелье, покрывавшее его руку, а затем понюхал его.

- Я чувствую запах Азена...?

Он, казалось, заметил, что это было еще быстрее, чем Аинз мог вставить реплику.

- Рве это не так?.. Это запах моей собственной руки?...без запаха и вкуса... для сокрытия?

= Скрывая что?

- Нет.

Главный фариацевт повернул голову и пристально посмотрел на Аинза.

-Неужели все целебные лекарства в городе такого цвета?

- Это не так. Я слышал, что оно было распространено там через короля нежити, который правит Э-Рантелом. Я не знаю всех подробностей того, как это произошло, но, что ж, оно ценно. На самом деле, цвет распространенного целебного зелья в обращении - синий.

Главный фармацевт тяжело вздохнул.

-Король нежити? Нет, проблема не в этом, я думаю... Хотя у меня есть ощущение, что это проблема, ну, это... нормально? Мммм? Так вы не будете возражать, если я оставлю его себе?

Главный фармацевт указал на бутылку, в которой оставалось около половины содержимого.

- В зависимости от условий.

Убедившись, что Главный фармацевт ждет, что будет дальше, Аинз продолжил:

- Цена - это информация. Если это вы тот, кто выполнял роль фармацевта в этом Море Деревьев, я верю, что вы обладаете знаниями, которые можно найти только здесь. Я считаю, что все было бы сбалансировано, если бы это было в обмен на эту информацию, но... что скажете?

После того, как над ними на некоторое время воцарилось молчание, Главный фармацевт открыл рот.

- Для какой цели вы хотите использовать это знание?

Если бы Аинз вспомнил отношение Главного фармацевта совсем недавно, у него было бы приблизительное представление об ответе, которым он был бы доволен. Вероятно, это были слова: "Стремиться к вершине в качестве фармацевта", "Я хочу быть еще более великим фармацевтом, чем я есть сейчас" и так далее. Однако Аинз не мог этого сказать.

- Дело не в том, что у меня есть какая-то особая цель. Пока я могу получить эту информацию, я, возможно, смогу использовать ее в каком-нибудь бизнесе в будущем, и моя жажда знаний будет удовлетворена.

Как и предсказывал Аинз, Главный Фармацевт выглядел немного сердитым.

- Это то, для чего они тебе нужны?

- Как вы уже сказали минуту назад, я заклинатель магии Тайного типа. Я горжусь тем, что эти способности чрезвычайно высоки, но навыки алхимика у меня отсутствуют, и мой учитель сказал мне, что у меня нет таланта в этой области. Поэтому у меня нет ни малейшего намерения жить фармацевтом. Однако информация - это совсем другое дело. Информация - это сила и оружие. Те, у кого это есть, и те, у кого этого нет, совершенно разные. Наконец, мой долг благодарности была бы больше.

- Долг благодарности?

- Да. Поскольку у меня нет намерения становиться фармацевтом, вы должны неохотно делиться со мной своими секретами - я прав?

Не дожидаясь ответа Главного Фармацевта, Аинз продолжил.

- Если это так, то остается единственный вопрос: можете ли вы предложить мне информацию, равную по ценности неизвестному целебному зелью, чрезвычайно редкой вещи, в качестве обмена? Таким образом, разница в этой сделке стала бы долгом благодарности.

- Вы можете в конечном итоге принять информацию о тривиальных смесях или растениях, верно? И тогда я мог бы заявить, что не брал на себя никаких долгов. Или я могу утверждать, что цена, которую заплатил я, была выше, и что именно вы будете у меня в долгу?

- Даже если так, я не возражаю, понимаете?

Главный фармацевт скорчил гримасу, которая говорила: "Что?"

- Есть два недостатка, которые вы получаете, делая так. Во-первых, вы не можете лгать себе. Чувство вины, которое вы испытываете, обменивая какую-то бесполезную информацию на что-то действительно ценное, останется с вами, не так ли?

- Ху.

- И еще одно. Вас бы оценили как наглую и беспринципную личность. Если это произойдет в следующий раз, наша прошлая связь будет принята во внимание. И если бы я рассказал об этом в городе, как бы другие фармацевты, чьи знания превосходят мои собственные, отнеслись к этому, что бы они подумали о вас?"

- Я понимаю. Знания дикарей приграничья будут оцениваться только как такого уровня, а Темные эльфы, которые живут в этом лесу, и их фармацевты тоже станут объектами насмешек, хах. Будут ли меня оценивать как фармацевта, который даже не может оценить ценность лекарства, которое ему передали? Буду ли я считаться фармацевтом, у которого нет знаний, которые могли бы сбалансировать торговлю? Или меня сочтут жадным фармацевтом, который не может вести бизнес честно?

- Хотя вас также могут похвалить за то, что вы купили дорогой товар по более низкой цене.

- Так думают фармацевты в городе? Они пытаются не платить должную цену за то, что им предлагают?

- В конце концов, в городе живет много разных людей. Я не могу с уверенностью сказать, что нет людей, которые одержимы краткосрочными выгодами и не обладают дальновидностью. Что ж, после такого такие люди вскоре исчезнут, потому что второго шанса им больше не представится. Напротив, именно те торговцы, которые заботятся о первых клиентах, получат шанс на успех. Как говорится, чтобы поймать рыбу, нужно потерять муху.

"Хе-хе-хе", - весело рассмеялся Главный Фармацевт. Это был первый раз, когда он улыбнулся с тех пор, как Аинз попал туда.

- Ты действительно умеешь говорить гладко, не так ли? Хоть, конечно, и много болтаешь.

Аинз вздохнул с облегчением. Он думал, что Главный Фармацевт будет гораздо более эмоциональным Темным Эльфом.

Грубо говоря, для очень среднего продавца клиенты, которые открыто выражали свои эмоции, представляли много-много проблем. С точки зрения личности, люди, которые ставили свои собственные чувства выше достоинств и недостатков поступка, даже после того, как им их объяснили, были довольно неприятными. Аинз вспомнил, что слышал, что в большинстве случаев это были люди, которые однажды принимали решение о спецификациях, а на следующий день возвращались, чтобы сказать, что нужно их изменить.

Кажется, существовало мнение, что если бы кто-то был первоклассным продавцом, с таким клиентом было бы проще простого справиться, как только он переступит порог, но для Аинза - с точки зрения среднего продавца, такого как Сузуки Сатору - они не были теми, с кем он хотел бы иметь с ним дело.

- Это первый раз, когда мне это говорят.

Ему действительно никогда этого не говорили.

- Разве это не просто то, что все думали о тебе , но просто не говорили этого вслух?

В отличие от того, что было минуту назад, Главный фармацевт, казалось, был в хорошем настроении.

- Это правда? Хотя я сам в это не верю.

- Хе-хе-хе... Теперь, когда дело доходит до знаний, которые уравновесят ценность этого зелья, я ничего не могу предложить, кроме секретных лекарств, которые я знаю. Как долго ты планируешь оставаться в этой деревне?

- Не то чтобы я принял окончательное решение, но я намерен покинуть эту деревню через несколько дней. Возможно, самое большее, около недели...

Рот Главного фармацевта скривился в усмешке.

- Я вижу...В таком случае...

Прошло несколько мгновений, пока он оставался таким же молчаливым, как и был. Аинз ничего не сказал.

- На данный момент, если у нас будет только это короткое время, тогда было бы невозможно ввести в тебя мои секретные лекарства. Для лекарств, которые считаются секретными, вы должны улавливать мельчайшие изменения. Например, изменения в необходимых ингредиентах в каждом сезоне, как распознавать их по запаху и на ощупь, и, наконец, вы должны тщательно изменять количество сырья, которое используете. Грубо говоря, я хочу, чтобы ты остался здесь на полгода, чтобы я мог воздействовать на эти изменения всеми пятью твоими чувствами.

Аинз хотел сказать: "Вам просто нужно записать их на листе бумаги", но если бы он это сделал, Главный фармацевт мог бы быть недоволен, поэтому он ничего не сказал.

- Следовательно, вы не возражаете, если речь идет не о секретных лекарствах - хотя я не знаю, уравновесят ли они чашу весов с точки зрения ценности, а о лекарствах, которые считаются редкими... Вы не возражаете, если я научу вас способам их смешивания, их рецепту и другим знаниям о них?

- Нет, это не будет проблемой. Я оставлю это на ваше усмотрение.

- Хорошо, тогда, начиная с сегодняшнего дня, давай ты останешься здесь, и я буду учить тебя. Поскольку у нас на самом деле не так много времени. Я собираюсь крепко вбить их в твою голову.

- Что?

Это проблема. Это абсолютная проблема.

Он хотел хоть немного уменьшить опасность того, что его иллюзия будет раскрыта. Вдобавок ко всему, его телу не нужно было есть, спать или даже ходить в туалет. Независимо от того, насколько хорошо он действовал, было ясно, что его сочтут ненормальным и его разоблачат.

- Приношу свои извинения, но мои племянница и племянник здесь со мной, поэтому я должен отклонить эту просьбу. Я не возражаю, если вы сократите количество лекарств, которым вы сможете меня обучить, так готовы ли вы пойти на компромисс? Потому что я собираюсь записать это должным образом.

- Только устная передача. Я не позволю ни одной записи о них.

- Это...

Аинз хмыкнул, а после ещё раз.

У него не было уверенности, что он сможет запомнить все, даже с инструкцией.

Конечно, для ИГГДРАСИЛЬ, игры, в которую он вложил все, что у него было, запомнить огромное количество информации, которая была в ней, было совсем не сложно. Однако, если бы вы спросили его, может ли он вспомнить информацию, которая его не интересовала, как в этой ситуации, ему пришлось бы отрицательно покачать головой.

В общем, если посмотреть на это с точки зрения босса, не стали бы вы беспокоиться, если бы у вас были подчиненные, которые только слушали то, что вы говорили, и не делали никаких заметок?

Главный фармацевт, вероятно, понимал это иначе, чем Сузуки Сатору - работающий взрослый человек, который думал о таких вещах, - молчание. Он открыл рот.

- Похоже, ты недоволен. Но, знаешь? Я даже не буду говорить, что хочу знать процесс производства ваших зелий, и избавлю вас от этого.

- Когда мне говорят не брать ни одной пластинки, это немного беспокоит... У меня нет уверенности в моей собственной способности запоминать вещи. Поэтому, не могли бы вы позволить мне сделать всего несколько заметок, чтобы я мог запомнить?

- Что, черт возьми, вы говорите!, - сказал Главный фармацевт, и изо рта у него полетела слюна.

- Я заставлю твое тело вспомнить! Как ученик фармацевта, вы получаете инструкции, чтобы сразу определить, сколько весит то, что вы держите в руках прямо сейчас!

Было трудно ответить: "Нет, я не могу сделать что-то подобное". Если бы это было так, может быть, ему следовало бы солгать?

Он не собирался на словах поддерживать идею о том, что "ты не должен лгать". Были даже времена для белой лжи. Может быть, ему следует сказать, что в данном случае он не должен лгать со злым умыслом.

= Это так хлопотно.

Из разговора выяснилось, что он станет учеником и получит здесь специальные инструкции, но причина, по которой он пришел к фармацевту, заключалась лишь в небольшом предположении, чтобы он смог получить информацию, если таковая будет доступна. Он подумал, что если он сможет получить хотя бы фрагмент фитотерапии Темных эльфов и выяснить, была ли она более продвинутой, чем в Колдовском Королевстве и потенциально импортировать ее каким-либо образом, например, отправить технических стажеров.

В рамках этого плана они должны были вернуть технологию после того, как изучили, и исследовать ее в поисках фармацевтических препаратов. Это было не так, как если бы сам Аинз хотел просить, чтобы его проинструктировали по этому вопросу.

Честно говоря, он сказал, что цена - это информация, но даже если бы она была в форме возврата единственной бутылки зелья, сделанного здесь, которое имело ценность, а затем передачи его Энфирее, то не было бы проблемы - ну, может быть, только небольшой. Не было никаких сомнений, что на его месте он мог бы проанализировать его и сказать, из каких лекарственных трав оно было приготовлено и многое другое.

= Хммм. Может быть, то, как я подошел к нашему первому контакту, было немного ошибочным? Однако... это был единственный способ вызвать его интерес... Можно даже сказать, что все шло так хорошо, потому что я начал именно с этого. Это также не так, как когда я думаю о возможности того, что даже лекарства, которые мы получаем, не могли быть проанализированы, все это было бы полностью бессмысленным, но... Итак, что же мне делать?}

- В чем проблема?

Было не похоже, что Аинзу дадут много времени на раздумья. В этом случае, как и всегда, он не стал бы оставлять все на волю случая.

- Конечно, мой учитель также сказал: "Чтобы твое тело помнило это".

Главный фармацевт бесчисленное количество раз кивал головой, еле слышно бормоча: "Очевидно, городские фармацевты тоже это понимают".

- Однако, в том же духе, он также сказал следующее: "Делайте правильные заметки, потому что ты глуп. Чтобы ты не заставлял меня повторять одно и то же снова и снова.

"...Что?" Глаза Главного фармацевта широко раскрылись, а затем его брови обеспокоенно приподнялись, и он спросил: "...Что вы сказали?"

- Да, это то, что мне сказал мой учитель.

- Я-я понимаю... Нет, нет, мастера строги со своими учениками. Я не думаю, что они говорили это всерьез, понимаешь? Послушайте, то, о чем вы говорили совсем недавно, было хорошо обосновано и было создано так, чтобы перекрыть мне пути к отступлению. Это определенно было не то, что мог сделать кто-то глупый.

= Меня утешают...

Казалось, что то же самое было и с Темными эльфами, что они не знали, что сказать, когда другая сторона сама заявила: "Я глуп". Поскольку мир, в котором они жили, не был добрым, Аинз думал, что его выбросят, но, похоже, это было не так.

У него были сложные чувства по этому поводу, но все, что он мог сделать, это извлечь из этого выгоду. Аинз ответил.

- Нет, я уверен, что со мной что-то не так. Моя способность запоминать вещи слаба.

- Я-я вижу...

Аинз утверждал это с уверенностью, и вдобавок ко всему, Главный Фармацевт отвел взгляд, как будто его голова была сдвинута в сторону.

Они оба замолчали.

Был довольно хороший шанс, что Главный фармацевт скажет, что он никак не может научить кого-то вроде него вещам, которые могут превратиться в яд, если количество будет ошибочно указано.

Однако - "Я понимаю", - голос, который звучал так, как будто он что-то принял, внезапно просочился из Главного фармацевта.

Когда Аинз задавался вопросом, что это было, что он "получил", Главный Фармацевт показал выражение, которое было сродни восхищению, но только на мгновение. Поскольку он сразу же вернулся к выражению, которое не менялось с недавнего времени, это было мгновенное изменение, которое могло заставить вас подумать, что это был обман зрения. Это определенно не было воображением Аинза.

Мысленно Аинз слегка напрягся. Он не знал, что это было, но, похоже, что-то внутри Главного фармацевта нашло отклик в его словах.

Аинзу показалось, что он видит демона, которого он очень хорошо знал, улыбающегося за спиной Главного Фармацевта.

= Что, черт возьми, я только что вообразил? Это было бы действительно странно, не так ли?

- Если это так, то ничего не поделаешь. Самое большее семь дней, а это значит, что есть даже вероятность, что вы покинете эту деревню еще раньше, верно? Повторять одни и те же объяснения снова и снова означает тратить еще больше нашего времени впустую. Обязательно сожги эти записи, когда запомнишь их как следует, хорошо?

Он не знал, что вызвало перемену в отношении Главного фармацевта. Сохраняя бдительность, Аинз ответил, как обычно.

- Да, я обещаю.

- Тогда ты понял. В соответствии с вашей просьбой я научу довольно сложной смеси. Мои инструкции будут строги, но ты же не будешь плакать из-за этого, правда?

Аинз ничего не помнил о просьбе, но даже если оставить это в стороне на данный момент, это было единственное, что он, вероятно, должен был сказать с самого начала.

- Нет, пожалуйста, научи меня мягко"

Рот главного фармацевта с хлопком открылся, а затем он скорчил такую гримасу, словно проглотил горького жука.

Не то чтобы у Аинза было негативное мнение о строгих инструкциях. Однако, выбирая между строгостью и мягкостью, он был из тех людей, которые выбрали бы последнее.

- У тебя есть немного наглости...

- Нет, но мне бы не понравилось, если бы вы избили меня раскаленным шестом или чем-то в этом роде?

- Т-твой мастер делает такие вещи?

- Нет, он не делал ничего подобного, но...

- Даже я бы не стал делать ничего подобного, хорошо!

- Я был бы очень рад, если бы вы этого не сделали.

Когда Аинз пожал плечами, как будто шутил, Главный Фармацевт выглядел недовольным.

- Хаа. Мне кажется, я немного понимаю твою личность. Хотя мне также немного жаль твоего мастера. Давай, я собираюсь научить тебя прямо сейчас. Отсюда я собираюсь привести названия нескольких лекарств и их действие. Если это те, кого вы знаете, тогда это будет бесполезно... Нет, их нельзя назвать бесполезными? Я думаю, это было бы не так уж плохо в том смысле, что вы узнаете о разнице в используемых ингредиентах и многом другом. Ну, в любом случае, скажи мне, каким из них ты хочешь, чтобы я тебя научил.

- Большое вам спасибо. Однако перед этим один вопрос...Вас устраивает устное соглашение?

Если бы он сказал: "подпиши контракт" или произнеси какое-нибудь заклинание, возможно, было бы лучше просто заставить его притвориться, что всего, о чем они говорили до сих пор, не произошло.

- Мне все равно. Доверие - это важно, не так ли? Кто знает, может быть, то, что вы изложите в письменном виде, будет передано по кругу и дойдёт до меня? Все, что тогда произойдет, - это то, что я буду презирать тебя. "Так вот какие личности - городские фармацевты", - вот что я скажу.

- Я вижу и понимаю. Для меня также большая потеря, если оценка городских фармацевтов будет снижена. Я абсолютно обещаю не излагать их в письменном виде и позволить им быть распространенными.

♦ ♦ ♦

Провожая взглядом спину мужчины, пока он не скрылся из виду, Главный фармацевт тихо рассмеялся.

Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз кого-то провожал? Возможно, это был первый раз с тех пор, как он получил статус главного фармацевта в этой деревне.

= Он удивительно проницательный человек. Много ли таких людей, как он, в этом городе?

Этого не могло быть. Нет, если бы это было так, это была бы сумасшедшая история.

= Я слышал, что число жителей в городе куда больше, чем всех Темных эльфов, живущих в этом лесу. Эта личность должна быть причислена к их высшим эшелонам. Если бы человек, который думал, что это обычное дело в городе, он должен были бы с осторожностью относиться к деталям, чтобы не быть обманутым, не так ли?

Этот человек унижал себя как неудачника и так далее, но если бы это было правдой, он бы так не болтал языком. Это было правдой даже в большей степени, если бы он принял во внимание ход разговора и информацию, которая была ему предоставлена, он никогда бы не пошел на глупое поручение.

Если это так, то почему он так зациклился на том, чтобы записать наставления Главного фармацевта на бумаге? Может быть, он не думал, что Главный фармацевт, который разозлился на это, откажется учить его?

Однако причина, по которой Главный фармацевт пришел к мысли, что у него есть какая-то цель, заключалась в том, что он начал говорить что-то вроде того, что у него плохая память, или называть себя глупым.

Все, чему его учили, он мог тайно записать на бумаге позже. Несмотря на это, ему пришлось заявить, что он собирается делать заметки прямо перед Главным фармацевтом, пока это не испортило ему настроение.

Другими словами-

= Я не сразу понял, но то, что этот человек хотел донести до меня, было, вероятно, двумя вещами. Одна из них заключалась в том, что он "ничего не скрывает".

Конечно, он не мог доверять ему просто так. Возможно, даже когда этот человек показал ему что-то истинное, он мог скрывать за этой правдой что-то еще. К сожалению, он не мог полностью доверять человеку, которого сегодня встретил впервые. И все же то, что он сказал: "Я ничего не буду скрывать и, таким образом, обнажу перед вами свои мысли", имело большое значение для потенциального построения доверительных отношений между ними.

= И, наконец, другая причина, о которой он никогда не мог сказать вслух, вероятно, заключалась в том, что он просил научить его достаточно сложному уровню смешивания, даже учитывая нехватку времени. Один на том уровне, когда он определенно не может вспомнить, сколько бы раз он это ни видел.

Он, который даже не был специализированным фармацевтом, пытался выучить смеси высокого уровня сложности, что было диковинно. Вдобавок ко всему, почти во всех сложных смесях использовались только ценные лекарственные травы. Может быть, именно по этой причине он сам не мог обратиться с прямым запросом.

Другими словами, он был личностью, который познал стыд.

Однако главный фармацевт не думал, что второе значение действительно является проблемой.

Первоначально, основываясь на условиях обмена этого неизвестного лекарства, которое, как он думал, было связано с лекарством из легенды, он счел нормальным предложить свои секретные лекарства.

Секретные лекарства Темных эльфов были разделены на три основные категории.

Первым из них были лекарства, которые можно было приготовить с помощью сложных процедур смешивания.

Вторым были лекарства, изготовленные с использованием чрезвычайно редких лекарственных трав.

Третьим были опасные наркотики, которые обладали чрезмерно высокой эффективностью.

Это были те трое.

Он назвал первое в качестве причины, по которой он не мог передать ему секретные лекарства, но он рассматривал возможность обучения его лекарствам, которые относились ко второй категории.

Вполне возможно, что лекарственные травы, которые редки в этом регионе, могут быть в изобилии в городе или где бы то ни было, что часто имело место с лекарственными растениями. Однако, если бы он сказал это, это бы ни к чему их не привело. Или, скорее, поскольку те, кто подпадал под первую категорию, были невозможны для его обучения, и он никоим образом не собирался обучать опасным наркотикам третьей категории, его ответ уже был определен.

И в этом случае он также подумал, что это будет выгодно и для него самого, он мог бы предложить ингредиенты, которые редко встречались здесь и высоко ценились даже в городе, по соответствующей цене, разумеется.

Если он вернется в город, распространит доверенные ему лекарства, и в результате они станут драгоценными материалами, тогда люди из города могут прийти сюда, в деревни Темных эльфов, чтобы заняться бизнесом, чтобы попытаться получить их. Когда он увидел пурпурное зелье, он понял, что лекарственное использование города находится на достаточно высоком уровне. Имея возможность получить этот материал и знания, даже Главный фармацевт не думал, что это звучит так уж плохо.

Только с момента прибытия этого человека он не знал, приведет ли это к взаимодействию между деревней и городом в будущем. Однако, даже если бы вы сказали ему, что он должен принять запрос, исходя из этой практической точки зрения, не было бы никаких сомнений в том, что главный фармацевт вместо этого откровенно не согласился бы с этим мнением. Если бы у него была личность, на которую можно было бы повлиять с помощью разумного разговора о достоинствах и недостатках, жители деревни, вероятно, не произносили бы вокруг него слово "упрямый", и он, вероятно, не остался бы без жены в его возрасте. Не то чтобы он не беспокоился об этом, пока его уважали друзья-фармацевты, но на данный момент ему еще предстояло подумать о том, чтобы попробовать изменить себя.

Этот человек говорил о прибылях и убытках. Если бы это было намного раньше, это был бы аргумент, который он не смог бы переварить. Однако, что довольно интересно, речь шла о его прибылях и убытках как фармацевта. Если бы в каком-нибудь отдаленном месте высмеяли его усилия в качестве фармацевта, у него не было бы возможности узнать об этом. Он никак не мог этого знать, но если бы вы спросили его, согласен ли он с этим, его ответ был бы "абсолютно нет".

Поскольку он видел ценность в том, что предложил этот человек, он не мог расслабиться, если не получал взамен что-то равное или более ценное.

Он чувствовал, что этот человек действительно был гладким собеседником, потому что он атаковал с двух фронтов логики и пафоса одновременно.

Обычно тот, кто учил, занимал более высокое положение, в то время как тот, кого учили, занимал более низкое положение.

Однако на этот раз все было по-другому.

Обучение было платой за это зелье. Более того, этот человек занял позицию, оставляющую за ним право решать, будет он его учить или нет. На данный момент можно сказать, что их позиции были равны.

И этот человек сразу же сказал, что собирается делать заметки, чтобы начать военные действия.

= Если другая сторона ничего не скрывает и действует таким образом, чтобы завоевать мое доверие, тогда я также должен занять такую позицию, чтобы мужчина доверял мне. Однако...

Это была совершенно иная проблема.

Когда он возвращался к столу чтобы сесть , Главный фармацевт сморщил лицо.

= Я не думаю, что смогу сделать что-то подобное.

Сам Главный фармацевт знал, что он плохо ладит с другими.

Даже оглядываясь назад на те времена, когда он передавал знания жителям деревни, он мог заявить, что не был хорошим учителем.

Бросив взгляд на сушеные листья, которые были разновидностью наркотика, лежавшие на полке с лекарственными травами, Главный фармацевт покачал головой. Это вещество было направлено на облегчение боли, а также могло быть использовано для устранения стресса. Однако для педагога было не очень уместно использовать его.

- Я больше ничего не могу сделать, кроме как стараться изо всех сил, хах.

- пробормотал Главный Фармацевт.

- Но, похоже, актерское мастерство не было его сильной стороной. Зайти так далеко, что бы пялиться на меня так пристально, что даже забыть моргать... значит ли это, что он так заинтересован во мне? Хехехе... Судя по его внешности, он выглядел моложе меня, думаю, он определенно молод... Мне кажется, в конце концов, с его стороны это было довольно милым отношением, верно?

♦ ♦ ♦

Аинз, Аура и Мар сидели за утренней трапезой.

Конечно, поскольку Аинз не мог есть, на самом деле ели только Аура и Маре. Темные эльфы снабдили их не только блюдами, которые подчеркивали вкус ингредиентов.

Были также вещи из Назарика, которые Аинз положил в свой Инвентарь и принес сюда с собой.

После каждого кусочка блюд, предоставленных им Темными эльфами, Аура и Маре записывали свои впечатления об этом на бумаге рядом с ними, затем их показывали интеллектуалам различных рас в Э-Рантеле и исследовали.

Однако на данный момент они не сделали ни одного удивительного открытия, включая вещи, имеющие денежную ценность. Они не знали, что произойдет с их отношениями с этой деревней в дальнейшем, но, похоже, не было никаких материалов, которые они могли бы использовать в качестве основы для формирования выгодных торговых отношений.

Причина, по которой Аура и Мар записывали свои впечатления от еды после каждого укуса, заключалась в том, что, когда их спрашивали об этом, даже Аинз мог ответить.

Однако была только одна проблема: привыкнув к еде Назарика, изысканные вкусы Ауры и Маре не произвели на него хорошего впечатления от кухни Темных эльфов. Но единственными людьми, которые могли сказать "это невкусно" людям, которые его готовили, были люди, которые не считались с чувствами других, люди, которые хотели ухудшить свои отношения. Другими словами, и ради аргументации, дети.

Поэтому их трапеза заняла довольно много времени.

Они откусывали кусочек, пережевывали его, поднимали брови, а затем записывали свои честные впечатления; после этого Аинз листал блокнот, в котором они писали, хмурил брови и, наконец, записывал более лестное впечатление. Каждый раз писать "ингредиенты свежие" вряд ли можно назвать правильным впечатлением. По этой причине было необходимо изменить слова, хотя бы немного.

Когда они закончили записывать свои впечатления - которые было так кропотливо придумать, что если бы у них был тезаурус, они бы сразу же начали его листать, - Аура и Маре были измотаны. Они выглядели так, словно участвовали в соревновании по поеданию.

Именно потому, что он знал, насколько тяжелой была их работа, Аинз сказал им: "Спасибо вам за вашу тяжелую работу".

При звуке голоса Аинза, их лица напряглись.

- Нет, такого рода вещи - это ерунда... Ты же знаешь, дядя!

- В-верно. П-потому что мы просто поели и записали свои впечатления"

Нет, все было именно так, как сказал Мар. Однако он никак не мог сказать что-то вроде "да, ты прав" или "точно", поскольку у него было тело, которое не могло есть. Их тяжелая работа была ради Аинза с самого начала.

Даже если бы эти двое, которые были детьми, честно поделились своими впечатлениями, это, вероятно, не было бы такой уж большой проблемой. Единственным, для кого это было бы серьезной проблемой, был Аинз. Если бы Аинз мог есть, ему не пришлось бы заставлять их так сильно ломать голову.

Этого никогда не будет достаточно, сколько бы раз он ни благодарил их. Хотя, если бы он снова и снова заявлял о своей благодарности, они оба, вероятно, чувствовали бы себя подавленными от этого.

Вот почему Аинз больше ничего не сказал и спросил об их впечатлениях от еды.

Эти честные впечатления были одинаковыми для них обоих и каждый раз были одинаковыми. Тем не менее, он все равно должен был знать на всякий случай.

- Возможно, нам следовало с самого начала предложить им какую-нибудь хорошо приправленную еду и сказать им, что мы едим именно такую пищу. Если бы мы это сделали, они, возможно, попытались бы приготовить такое же блюдо.

- Они могли ха... могли бы?

Склонив голову в недоумении от собственных слов, Аура продолжила.

- Только посыпать мясо солью, когда вы готовите на гриле, - это простая и неплохая идея, но, возможно, их метод сохранения свежести не идеален. Вкус мяса действительно остается во рту... верно? Я думаю, что есть люди, которые даже сказали бы, что это нормально, но мне это не очень нравится, понимаете?

Прошло довольно много времени с тех пор, как она приехала в эту деревню, но манера Ауры говорить все еще была непоследовательной.

- Я... я согласен. Это немного азартно.

- Я понимаю.

- Овощи не так уж плохи, но в них не так много сладости, а горечь или кислинка - это первое, что вы в них заметите. Я могла бы порекомендовать их эльфам, которым нравятся подобные вещи, но... Интересно, а они не могли бы делать приправы с фруктами?

- Я хочу немного приправ.

-Я понимаю.

В конце концов, все действительно было так же, как всегда.

- Тогда, извините, но не могли бы вы двое показать мне, что вы написали?

Когда он увидел, что они написали, он понял, как усердно они работали над дополнением еды.

= Я действительно ценю вашу тяжелую работу.

Аинз опустил голову, мысленно обращаясь к ним двоим.

Бегло просмотрев его, не то чтобы там было очень много записей, и отчаянно пытаясь запомнить все, Аинз вернул им блокнот. На этом их утренние приготовления были закончены.

Затем следующее, что он должен был сделать, - это отправиться в офис.

- Ладно! Самое время, так что я пойду. Я думаю, что сегодня тоже вернусь домой поздно, так что не могли бы вы пойти и поесть без меня?

Они оба ответили в унисон. Именно тогда Аинз заметил, что Аура выглядела так, будто хотела что-то сказать.

- В чем дело, Аура? Тебя что-то беспокоит?

- О, да, эээм... да, правильно, дядя. Ты ведь тоже собираешься сегодня научиться готовить лекарства, верно?

- Совершенно верно, это так. Сегодня он собирается научить меня, как приготовить лекарство, которое немного сложнее. Я воспользовался [Вратами], чтобы спросить Энфирею о названии лекарства, но он сказал, что даже он его не знает. На самом деле, это было бы быстрее, если бы мы могли использовать [Сообщение], но, - Аинз вздохнул. "Ну, если учесть, что люди, которые являются врагами Назарика, возможно, могут использовать это, возможно, было бы лучше просто оставить их такими, какие они есть".

- Это действительно нормально делать так?

Тон голоса Ауры изменился, поэтому Аинз также изменил свой тон, чтобы соответствовать.

Если это был вопрос, который она задала как Страж Этажа, то Аинзу также было необходимо ответить как правителю Назарика.

- Я не знаю...Но у меня нет намерения делать это лекарство, потому что, если лекарственные травы, которые оно использует, также существуют в ИГГДРАСИЛЕ, я потерплю абсолютную неудачу.

То же самое было и с приготовлением пищи.

Поскольку у Аинза не было необходимого навыка, он не мог использовать лекарственные травы, алхимические реагенты или другие вещи для приготовления лекарств в ИГГДРАСИЛЕ. Но, используя технологию этого мира и уникальные для него лекарственные травы, он мог создавать лекарства. Поэтому, когда он получал инструкции от фармацевта, он должен был сначала спросить, какие лекарственные травы они используют.

Однако-

- Здесь действительно много загадок, да. Я не могу использовать лекарственные травы ИГГДРАСИЛЯ, но что произойдет, если они будут выращены на почве этого мира? Будут ли они оценены как особенные для этого мира? Или это не сработает?

- П-вероятно, хм, последнее, я думаю.

- Наверное, ты прав. Тогда что произойдет, если их эффективность снизится? Разве это не правда, что эффективность всего, что выращивается на искусственном поле лекарственных трав, падает? По словам Энфиреи, причина отказа от создания полей с лекарственными травами в Э-Рантеле и других местах кроется в почве или недостатке питательных веществ. Он сказал, что их эффект был слабым. Хотя, похоже, именно по этой причине он проводил эксперименты, создавая поле с лекарственными травами посреди этого леса.

- Да. Похоже, что это действительно так. Он был слабым, но в лесу был немного лучше. Тогда было также много бревен, на которых росли грибы, а также бревен, на которых рос мох. Я помню, что видела подобные вещи, когда тайно проверяла их. Действительно, довольно сложно тайно подобраться к этой деревне...

- серьезно сказала Аура.

Гоблины под контролем Энри стояли на страже на обширной территории вокруг деревни Карн. В частности, там, по-видимому, было существо по имени Ловец Гоблинов. В отличие от ловушек типа урона, ловушки типа тревоги, установленные Ловцом Гоблинов, было труднее обнаружить.

- Но, если не хватает питательных веществ, тогда я думаю, что мы просто должны использовать продукты и усердно работать над ними ...

Заметив пристальные взгляды этих двоих, Мар отпрянул назад.

- Э-э, ну, видите ли, я не думаю, что это то, чего я не могу сделать, но мне кажется, что то, что может быть действительно необходимо, - это питательные вещества в почве... О-конечно, я тайно занимаюсь этим по ночам в саду лекарственных трав гильдии искателей приключений в Э-Рантеле, но у меня также есть ощущение, что на самом деле это не приносит большой пользы...

Хотя они могут выглядеть одинаково, когда они попытались приготовить зелья, используя лекарственные травы с поля гильдии, появился тревожный результат - были признаки того, что эффект был немного слабее.

Было ли это из-за переизбытка питательных веществ в результате того, что делал Маре? Совпадение? Не хватало ли чего-то еще? Существует ли магия, подходящая для выращивания лекарственных трав? Поскольку существовало очень много элементов, которые могли быть причиной проблемы, они еще не пришли к ответу.

- Несмотря на то, что прошло несколько лет с тех пор, как мы пришли в этот мир, на самом деле есть много вещей, которые мы все еще не понимаем, ха.

- Да.

- Д-да.

Каждый раз, когда их банк знаний рос, каждый раз, когда они открывали что-то, чего не понимали, тайны этого мира росли, как будто они были связаны. Аинз не знал, можно ли сказать, что им повезло, но единственный вопрос, который оставался, заключался в том, были ли они высокоприоритетными; в результате накапливались вещи, которые они не исследовали и отложили на потом.

Если бы они могли оставить это на усмотрение слуг или вызванных монстров, они могли бы быстро решить их, но, к сожалению, слуги и вызванные монстры не могли провести часть экспериментов.

Аинз считал, что, как минимум, эксперименты должны были проводиться существами, которые родились таким же образом, как были созданы ГИПы или Игроки. Однако, если бы это было так, то даже если бы Аинз - Игрок - и НИПы должны были делать одни и те же вещи, в результатах могли бы быть различия. Если бы он считал, что необходимо что-то исследовать, им понадобились бы Аинз, НИП и слуга - три человека, повторяющие один и тот же эксперимент.

- Если мы проводим такого рода эксперименты по самосовершенствованию, было бы неплохо оставить это людям, которых мы поставили под наш контроль, но важные эксперименты и тому подобное нельзя доверить тем, кто может стать нашими потенциальными врагами в этом мире. И если это так, это означает, что они должны выполняться только теми, кто находится внутри Назарика ... но у нас нет такой свободы действий с точки зрения персонала. Это хлопотная вещь.

= Если это означает, что, будучи настороже, чтобы технологии других стран не совершали прорывов, мы будем совершенствовать технологии, чтобы это приносило пользу только нам, в Назарике и только в нем.

Это было хлопотно, но...

= Нет никаких сомнений, что если бы я оставил это на усмотрение Альбедо или Демиурга, они могли бы позаботиться об этом так или иначе. В конце концов, эти двое невероятно умны.

Или, скорее, именно потому, что это были те двое, был шанс, что они уже справились с этой проблемой, так что это могло быть просто ненужным беспокойством с его стороны. На данный момент ему, вероятно, нужно было только поднять этот вопрос.

= Как и в прошлый раз, все, что мне нужно было бы сделать, это придумать предложение, записать его и бросить в ящик для предложений.

Если бы он это сделал, он мог бы избежать опасности того, что это будет выглядеть так, как будто он "только сейчас это осознал?"

= Упс!

- Опаздываю. Мне пора! Что ж, я пошел.

Быстрее, чем он успел увидеть, как они оба кивнули, Аинз вылетел из их позаимствованного Эльфийского Дерева.

Как и ожидалось, он никак не мог опоздать. Даже в своей прежней трудовой жизни он ни разу не опоздал, независимо от того, насколько он был поглощен ИГГДРАСИЛЕМ, например.

= Поторопись, поторопись.

Свет озарил лицо Аинза.

Солнечный свет, падавший сквозь небольшие просветы в толстых ветвях деревьев, сказал ему, что сегодня снова будет хорошая погода.

Когда звуки шагов их хозяина перестали быть слышны Ауре, она, наконец, открыла рот.

- Каким-то образом Ай... хааа.

Аура вздохнула. Когда она оставалась наедине с Маре, для нее было невозможно продолжать играть. Это было тяжело. В этот момент Мар на самом деле вел себя не так, как он себя вел.

= Это немного несправедливо, не так ли?,- Аура бросила на него укоризненный взгляд.

- Хм? Э-э, ч-что случилось, сестренка?

- Хм? Вообще ничего. Это ничего, ладно?

Это было не так, как если бы что-то изменилось, или если бы она выместила свой гнев на нем. Аура взяла себя в руки и сказала то, что пыталась сказать всего минуту назад.

- Дядя выглядел так, как будто ему было как-то весело, не так ли?

Мар кивнул в знак согласия.

Для Ауры этот момент был чем-то, что она действительно не очень хорошо понимала. "Хнннгх", " простонала она. Ее голова склонилась набок, когда она задала вопрос.

- В любом случае, он ходит к Главному фармацевту каждый день с тех пор, как мы приехали в эту деревню, но мне интересно, есть ли какой-то смысл заходить так далеко?

- Я удивляюсь этому... Н-но, знаешь? Поскольку даже я не могу произносить заклинания друидов, которые используют эти деревенские, может быть, у них также есть независимо разработанные фармацевтические препараты, тебе не кажется?

- Поскольку наш умный дядя считает это интересным, возможно, так оно и есть, но...в такой сельской деревне это немного невероятно, не так ли? Во-первых, разве это не строго магия, которая используется на деревьях, которые даже ты не можешь использовать?

- Хммм... Интересно? Если бы это был другой человек, он, возможно, смог бы им воспользоваться, но у меня такое чувство, что для меня это как домашняя магия. Вероятно, это особая эльфийская магия, которая была независимо развита в этом мире... Но даже в этом случае, если дядя ходит туда каждый день, в этом была бы большая ценность, верно?

Это был веский аргумент, который оставил ее в недоумении.

- Ну, я думаю, это вероятнее всего, - Аура посмотрела на потолок, а затем снова перевела взгляд на Маре.

- Тогда мне интересно, почему дядя выглядит так, будто ему весело каждый день?

- Я... не знаю, но... Мне кажется, что может быть, он просто развлекается, получая новые знания и информацию. Поскольку дядя действительно ценит её.

- Ааа, теперь я поняла. Дядя ведь супер умный! Вероятно, это причина, по которой все движется в соответствии с его планами, верно?

Дело было не только в том, что он был умен. Сама эта привязанность к информации, то, что вы могли бы назвать нескончаемой жаждой ее, вероятно, была связана с его мудростью видеть все насквозь.

Она вспомнила, как слышала от Демиурга, что он устремил свой взор на тысячу лет вперед, но когда она увидела отношение своего учителя, у нее не было выбора, кроме как признать, что это действительно так.

(T / N: это было 千年 в raw, так что Аура, вероятно, неправильно запомнила или это ошибка Мара.)

Вздох глубокого уважения и восхищения сорвался с губ Ауры.

Как и ожидалось от Величайшего Высшего Существа, собравшего вместе всех Высших Существ.

Для Ауры Букубукучагама была величайшим из Высших Существ. Аинз занял для нее второе место, обогнав Перорончино. Анкоро Мочи Мочи и Ямайко сравняли счет на дальнем четвертом. Остальные Высшие Существа были кем угодно. В случае Маре его первая тройка была такой же, но все остальные были равны.

- Как и ожидалось от дяди. А в обмен на это...,- Лицо Ауры было мрачным.

-Когда дело касается нас...

У Мара было такое же мрачное выражение лица.

- Д-да. Особые знания, информация, которую, похоже, ищет дядя... мы вообще ни кусочка не получили ... И даже если так, мы сделаем это снова, не так ли?

- Теперь уже ничего не поделаешь, не так ли? Даже я действительно ненавижу снова играть в Дом, но тогда, что еще у нас есть, если мы скажем, что хотим играть в другую игру? Мы ни за что не могли проиграть, и если бы мы проиграли нарочно, было бы неприятно, если бы они подумали, что мы смеемся над ними, не так ли? Так что на данный момент это означает, что для нас было бы лучше поладить с ними.

Они оба молчали.

При нынешнем положении вещей они снова будут играть в Дом. Однако у них не было идеального предлога, чтобы отказаться играть в него, и у них не было альтернативной идеи для игры. Если бы это не было приказом Высшего Существа, они могли бы сказать, что плохо себя чувствуют, и избегать их, но они не могли этого сделать.

- На данный момент мы знаем, что мои способности Укротителя не действуют на Темных Эльфов, но это может быть информация, которую до сих пор никто не проверял, - увидев горькую улыбку, появившуюся на лице Мара, она продолжила. "Кстати, в это включены Темные эльфы 100-го уровня".

Маре, кое-что вспомнив, выглядел довольно брезгливо.

♦ ♦ ♦

Под солнечным светом, который просачивался сквозь промежутки в деревьях, Аинз шел по мосту, который свисал с дерева.

Время от времени он видел, как темные эльфы машут ему рукой. И не только это, но и темный эльф, подходивший к нему с противоположной стороны, разговаривал с ним с улыбкой.

- Сегодня снова направляетесь к главному фармацевту, Фиор-сан?

- Да, это так, - спокойно ответил Аинз.

Сначала это фальшивое имя показалось ему неправильным, но, хотя прошло всего несколько дней, он уже полностью привык к нему.

- Это неловко, но из-за отсутствия таланта моему временному мастеру требуется много времени и усилий, чтобы научить меня.

- Вы обладаете замечательными талантами заклинателя магии тайного типа, Фиор-сан. Но даже в этом случае было бы еще более удивительно, если бы у вас также был талант фармацевта. Это то же самое, что нет никого, кто был бы одновременно и рейнджером, и друидом.

Однажды Аинз убил магического зверя, называющегося Гигантский Гипнотизирующий Питон, который приблизился к деревне, используя магию. Именно такой ход событий привел его к тому, что он завоевал глубокое уважение эльфов этой деревни.

И так было с людьми, которые приходили поговорить с ним, и с людьми, которые махали ему рукой. Во всех них он мог видеть скрытое в них уважение.

- Я чувствую себя лучше, когда слышу, как вы это говорите. Я бы с удовольствием продолжил разговор с вами в таком тоне, но я не могу заставлять своего временного мастера ждать, так что, если вы извините меня сейчас...

- Я ужасно сожалею. Это я должен извиниться за то, что остановил вас, когда вы так спешите.

Обменявшись 'нет, нет, я тот, кто..." и другими светскими любезностями, Аинз пошел дальше. Наконец он добрался до лаборатории, которую часто посещал в последние несколько дней.

Выкрикивая "Извините, я опоздал", он вошел в Эльфийское Дерево.

Не то чтобы он на самом деле опаздывал. Скорее всего, в этой деревне единственным способом измерить течение времени была индивидуальная интуиция. Из-за этого, у всех, кроме охотников, было слабое чувство времени, и они почти никогда не давали обещаний, основанных на нем. Даже сейчас у них было лишь приблизительное представление об этом. Таким образом, это не было похоже на то, что было указано в какое время Аинзу обязательно нужно прийти.

Но даже в этом случае, поскольку он пришел немного позже обычного, он сказал это из вежливости.

На самом деле-

- Но ты же не опоздал на самом деле?

Голос отозвался изнутри.

В знакомой рабочей комнате Главный фармацевт, аккуратными движениями рук медленно, даже очень медленно, выкладывал измельченные лекарственные травы на блюдо, даже не оборачиваясь, чтобы посмотреть на него.

Аинз, заняв место рядом с ним, взял загруженное блюдо и поставил его на весы. На противоположной стороне были размещены небольшие весовые гири.

К сожалению, с первого раза они не уравновесились, поэтому Аинз повторил задачу по изменению веса несколько раз, пока они, наконец, не сравнялись. После этого Аинз записал массу гирь на подготовленной им стопке бумаги.

- Во что бы то ни стало, пожалуйста, продолжайте.

Главный Фармацевт раздраженно наблюдал, как Аинз расставлял гири, а затем грубо взял блюдо с лекарственными травами и переложил их в другой сосуд. Он делал это осторожно, но никак не мог убрать с блюда все измельченные крупицы полученной смеси. На блюде остались небольшие следы от растений, а также впитавшийся сок от их измельчения.

Глядя на это с напряженно-раздраженным выражением на лице, Главный фармацевт попытался перенести их еще раз с помощью лопаточки.

Если бы у него было что-то вроде пластиковой лопатки, он, возможно, смог бы аккуратно соскрести и эти крупицы, но, к сожалению, это была обычная деревянная лопатка. Ему удалось соскоблить большую часть, но немного все же осталось на блюде.

- Мх! Какая же это заноза в заднице!

- крикнул Главный фармацевт, в отчаянии почесывая затылок.

Это было определенно отношение, которое он не показал Аинзу, когда они впервые встретились. За те несколько дней, что он инструктировал Аинза, он раскрылся и теперь открыто демонстрировал свой гнев на предложенный Аинзом метод, чрезмерно жестикулируя. Другими словами, его реакция несла в себе смысл того, что они должны "переийти на другой уровень и прекратить это уже таким медленным способом вести дела".

- Пожалуйста, потерпите, временный мастер.

Главный Фармацевт повернулся к Аинзу с кислой миной на лице.

Возможно, если бы это была женщина или ребенок, в нем могли бы возникнуть другие эмоции. Тем не менее, даже если бы мужчина, полноценный взрослый член общества, проявил такое отношение, Аинз не подумал бы об этом ничего особенного, даже если бы он был красив, например.

- Не заставляй меня делать то, что является занозой в заднице. Временный ученик.

- Нет, я уже говорил вам причину раньше, не так ли? И вы согласились на это, верно? Это ведь не похоже на то, как если бы я заставлял вас самих делать это?

- В то время я думал, что в том, что ты говоришь, есть логика, поскольку в этой деревне не может быть ничего подобного Великану. Тем не менее, я думал об этом перед сном, и заставить вас вспомнить прошлые уроки своей головой все еще важно, в конце концов. Почему бы тебе просто не измерить их как следует самому позже, когда вернешься в город...

Возможно, он быстро терял уверенность в себе, но голос Главного фармацевта постепенно становился тише.

Тем временем Аинз мысленно прищелкнул языком.

= Значит, он это заметил, да.

Он не знал, было ли то, что Главный фармацевт заметил было именно тем, о чём он думал, быстро или медленно, но он хотел, чтобы тот оставался обманутым.

Причина, по которой они клали лекарственные травы на тарелку, заключалась в том, что Главный Фармацевт раньше пытался заставить Аинза запомнить их, используя свои руки и язык.

Если бы это были только его руки, он все еще мог бы обмануть его, усердно работая над манипулированием своей иллюзией. Однако о дегустации блюд не могло быть и речи. Даже если бы ему сказали "понять онемение, когда кладешь его на язык", это было бы невозможно, несмотря ни на что, для безъязыкого Аинза. Но он никак не мог сказать об этом Главному фармацевту.

Поэтому он придумал оправдание. "Точно так же, как в моем городе есть великаны и другие огромные расы, есть также такие расы, как гномы, которые меньше нас. У меня нет уверенности, что одно и то же количество лекарств исцелит таких людей. Итак, я хочу правильно измерить количество лекарственных трав, используемых для приготовления лекарства, которое вы готовите для меня, только для одного человека, и тогда я мог бы приготовить лекарство для каждой расы, принимая во внимание их вес тела и другие вещи ".

Для Главного Фармацевта, который специализировался на лечении Темных Эльфов, это были бы слова, которые заставили бы его думать, что это, безусловно, было обоснованным беспокойством.

Аинз также не считал это полной ложью. Однако он также понимал, что это так же не было правдой.

Это было потому, что, во всяком случае, логика Аинза была разумной в его первоначальном мире, но, возможно, не такой разумной в этом.

В этом мире существовал другой физический закон - магия. Если бы это было так, то такие вещи, как зелья, которые одной ногой стояли в магии, несомненно, могли бы отклониться от здравого смысла старого мира, который знал Аинз.

На самом деле, даже небольшое количество зелья исцеляло раны гиганта точно так же, как и у более мелких рас.

Конечно, поскольку максимальное количество здоровья у обычного человека и Ледяного Гиганта различалось, количество восстановления, по-видимому, было бы разным. Однако на самом деле восстановление было одним и тем же. Конечно, поскольку он не заходил в своих экспериментах так далеко, это было всего лишь предположение. Это было основано на знаниях Аинза об ИГГДРАСИЛЕ, который был наиболее близок к законам этого мира. Следовательно, это не означало, что не было никаких шансов, что содержание того, что он сказал, будет соответствовать действительности.

= Если бы я подумал об этом чуть раньше, возможно, для меня было бы проще сказать, что у меня расстройство вкуса при нашем первом разговоре

Если бы он это сделал, у него не было бы сейчас таких проблем. Тем не менее, если бы он сказал подобную ложь, то, вероятно, в конечном итоге взвалил бы на себя какое-то другое бремя.

= Даже если я сожалею об этом прямо сейчас, я ничего не могу с этим поделать. Что мне сейчас нужно, так это чем-то обмануть его, чем-то, что он примет... но ничего не приходит на ум. Это была неудача с моей стороны за то, что я думал, что хорошо придумал оправдание для него, и за то, что не придумал дополнительных вариантов.

Аинз передвинул иллюзорное лицо и медленно закрыл его глаза. Поскольку это была всего лишь иллюзия, его поле зрения оставалось таким, каким оно было, тоесть неизменным.

С тех пор как эти двое сказали ему, что "твое лицо неподвижно, как будто ты носишь маску", он время от времени намеренно закрывал глаза. Поскольку частями его лица, не скрытыми тканью, были глаза и брови - места, где эмоции были наиболее заметны - сам Аинз не заметил, что было бы немного тревожно, если бы он сосредоточил свое зрение на одной точке и не сдвинул его ни на дюйм.

Поэтому под присмотром близнецов он практиковался и практиковался. Теперь, если он сознательно сделал это вот так, хоть процесс изменения выражения его лица был неуклюжим, и он никак не мог сделать это бессознательно, он достаточно улучшил свои навыки, чтобы каким-то образом выглядеть так, как будто он закрыл глаза.

Как он отреагировал на молчание Аинза? Главный фармацевт продолжил.

- Более того, делать вещи вот так - это... это не правильно! Производительность падает, вот что это значит. Ведь уменьшение количества лекарств, которые я могу приготовить за день, это огромная потеря для деревни!

Это был веский аргумент.

Поскольку в деревне было много друидов, хотя они и занимали более низкое положение, они, как правило, могли исцелять неотложные травмы. Однако те, кто наиболее нуждался в лекарствах аптекаря, были охотниками и другими людьми, которые проводили большую часть своего времени за пределами деревни - там, где не было друидов.

Если бы друид сопровождал охотников, он мог бы помочь им, когда те были ранены. Однако на настоящих охотничьих угодьях друид, который не был хорош в маскировке, был бы для них обузой. С точки зрения кого-то без особых знаний об охоте, такого как Аинз, он бы подумал о том, чтобы сказать: "Почему бы вам просто не создать базовый лагерь и не оставить там друидов наготове?" но в этой деревне были свои правила. В большинстве случаев такого рода знания были получены в результате проб и ошибок. Они ничего не знали об этой практике в этом оторванном от информации Море Деревьев, и он никак не мог сказать им об этом в своем положении постороннего.

- Во-первых, кто может утверждать, что нет никаких изменений в лекарственных травах, когда они кладутся на это блюдо, верно?

Эти весы и посуда были старыми, которыми пользовалась семья Барелл, которые, насколько знал Аинз, были самыми выдающимися алхимиками в этом мире. Поскольку даже они использовали что-то подобное, с ними, вероятно, не должно быть никаких проблем. Конечно, Аинз уже сказал ему об этом. Он сказал ему, что это были вещи, которые он получил от своего учителя, так что проблем быть не должно.

Но даже несмотря на это, Главный фармацевт настаивал: "Этот ваш мастер использовал те же самые виды лекарственных трав? Вы же не можете утверждать, что в этих лекарственных травах не было никаких изменений, не так ли?" Когда Аинза спросили об этом, он с трудом смог дать ему ответ. На самом деле, ему пришлось бы спросить, как они могли измениться.

- Что касается этого, то я уже говорил ранее, что они считаются и различий нет.

- Ты сказал "считаются", не так ли? Теперь это уже не гарантия, ммм? Другими словами, даже у тебя самого нет уверенности в том, что этого абсолютно не произойдет- а это значит, что ты не уверен, так? Тебя это устраивает? Медицина иногда может навредить людям. Оно может превратиться во что-то, что причинит вред, и как раз из-за изменений, вызванных помещением трав в это блюдо, понимаешь?

- Прежде всего, я верю, что этого не произойдет.

- Конечно, это может быть правдой. Однако, чтобы выяснить, правда ли это, вам нужно будет приготовить все лекарства и подтвердить это, не так ли? Прежде всего, когда вы проводите расследование, если произошло незначительное изменение, вы можете не сразу узнать, что оно было немного другим. Затем, когда пройдет несколько дней или недель, состав может изменить свойства. Если бы он был использован на человеке в критическом состоянии, жизнь, которую можно было бы спасти, могла бы закончиться, и всё это из-за этого небольшого изменения, доходит?

Снова веский аргумент.

"Возможно", хотя он и возражал против этой гипотезы, у Аинза не было никаких доказательств, которые могли бы абсолютно заявить, что он был неправ. Таким образом, для него было невозможно выиграть спор.

И вдобавок ко всему, знания Аинза были всего лишь тонкой оболочкой. Это было плохо. Он не мог придумать гипотетическую историю, основанную на его знаниях фармацевта. Если бы здесь был кто-то из семьи Барелл, они, вероятно, могли бы немедленно опровергнуть это.

Однако здесь он не мог отступить.

Учитывая возможность того, что его проинструктируют запоминать с помощью языка, он действительно не мог отступить.

- Если это так, пожалуйста, просто сделай это так как нужно, временный мастер. Я отнесу данные обратно в город, и, как вы и сказали, я приготовлю все лекарства и исследую различные эффекты...

Быстрее, чем Главный фармацевт успел вымолвить хоть слово, Аинз набросал свое заявление. Дать противнику шанс контратаковать было поступком дурака. Кстати, из-за того, что Аинз был дураком, он постоянно получал контратаки своего противника - и задавался вопросом, было ли это тем, что они называли дружественным огнем? Особенно от Демиурга.

- Количество фармацевтов в городе не в таком соотношении, как здесь. Если бы я смог заручиться их сотрудничеством, то смог бы приготовить большое количество лекарств сразу, не так ли? Более того, поскольку там живут разные расы, чтобы выяснить, может ли кто-нибудь использовать их без каких-либо проблем, я также должен позаимствовать мудрость фармацевтов из эти разные расы, нет?

Главный Фармацевт выглядел немного смущенным. Рецепты лекарств, переданные своему племени - будь они секретными или нет, - распространение среди многих людей было бы неприятной вещью, не так ли? Аинз согласился с этим. Вместо того, чтобы защищать личные интересы, давать знания существам, которые могут стать вашими врагами, было чистой глупостью.

На самом деле, даже Аинз всерьез не собирался этого делать. Это были просто несколько подходящих слов, которые он сплел, чтобы обмануть его.

Аинза также научили этому его друзья.

Именно потому, что плоды знаний могли быть монополизированы, они имели ценность.

- Поскольку, похоже, у вас нет возражений, временный мастер, если вы не возражаете, пожалуйста, продолжайте.

Получив контратаку Аинза, Главный Фармацевт повысил голос, что звучало как несогласие. Однако, похоже, решительный способ организовать собственную контратаку ему так и не пришел в голову. Демонстративно опустив плечи, он снова начал выкладывать на блюдо лекарственные травы.

Его движения стали быстрее. Для Аинза было бы трудно делать заметки, выполняя такие действия.

Похоже, это было именно то, к чему стремился его противник.

Несмотря на то, что собственная работа Главного Фармацевта была закончена, если бы Аинз не закончил свою, не было никаких сомнений, что он дал бы ему ехидный комментарий или что-то в этом роде. Вместо того, чтобы это была его попытка сказать: "Давайте поторопимся и закончим эту неприятную работу", у Аинза не было никаких сомнений, что это была его месть за то, что он потерпел поражение в их споре.

= Не смей меня недооценивать!

Конечно, вероятно, он никак не мог победить Главного фармацевта, который много лет занимался изготовлением лекарств, с точки зрения скорости. Однако он также провел последние несколько дней рядом с ним, повторяя одну и ту же простую задачу снова и снова. С самого начала он не собирался признавать свое поражение.

= Ууууууууууу!

В то время как боевой дух горел в его сердце, Аинз также отчаянно принялся за свою работу.

Он использовал весь свой опыт, накопленный до сих пор, чтобы мгновенно найти вес, подходящий для блюда с лекарственными травами, которое ему вручили. Если у него не было времени делать заметки, то ему просто приходилось вбивать информацию себе в голову. Аинз никогда не мог сказать, что у него острый ум, но это не означало, что его способность запоминать хоть что-то совсем отсутствовала.

По мере того, как скорость Аинза увеличивалась, Главный Фармацевт двигался еще быстрее.

Они оба были безмолвно поглощены своими задачами, как будто соревновались друг с другом - если бы там была хладнокровная третья сторона, они бы обязательно вставили пару колкостей.

= Однако... это интересно.

Пока Аинз вспоминал, как приготовить лекарство, он думал о его эффектах.

= Действие этого лекарства очень слабое. Однако, если лекарство и этот метод будут использоваться одновременно, возможно, они будут иметь неожиданный синергетический эффект?

Для игроков ИГГДРАСИЛЬ использование абсурдно большого объема данных в игре для разработки новой тактики было одной из самых приятных вещей, которые они могли сделать. Аинз - нет, Судзуки Сатору - не был исключением.

Использование технологий этого мира для создания лекарств, которых не было в ИГГДРАСИЛЕ, выявило скрытую возможность того, что они могут быть использованы в новой тактике боя.

= Использование магических предметов, а не магии, чтобы компенсировать свои слабые места... Нет, для этого потребуется время. Что-то, что можно сделать за гораздо более короткий промежуток времени...

На практике ему, вероятно, пришлось бы проверить, существует ли между ними какая-либо синергия. Несмотря на это, Аинз почувствовал волнение от перспективы овладения новой тактикой.

= У меня уже есть связь... Если бы я что-нибудь сказал, он, вероятно, научил бы меня гораздо большему...

Причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, что до сих пор Аинз тратил все свое свободное время на изучение чего-то гораздо более необычного. Он оставил приобретение технологий этого мира Титусу и всем остальным.

= Честно говоря, управлять организацией, точнее государством, для меня невозможно. Вместо того, чтобы делать это, не лучше ли было бы для меня, в конце концов, заняться технологическими исследованиями? Кроме того, мне это нравится куда больше.

Он еще раз подумал о том, что смутно чувствовал с самого начала, когда начал узнавать о здешних лекарствах.

Если бы Судзуки Сатору обладал выдающимся умом, хотя у Аинза его не было, он бы хорошо изучил их обоих. Однако это было не так. Несмотря на это, он разделил свои усилия на поле, в котором сам не был силен, можно даже сказать, что это была пустая трата времени.

= До сих пор я думал о том, чтобы убежать от работы... Нет . У людей есть области, для которых они лучше всего подходят. Когда я вернусь в Назарик... Я попытаюсь запросить перевод дел на Альбедо... Но это... не будет ли это предательством веры НИПов в меня? Как лидер Гильдии и человек, который назвал себя "Аинз Оал Гоун", правильно ли это? Я всё думаю... что бы все сказали... Ах!

При внезапной остановке движения рук Главного Фармацевта их состязание и мысли Аинза резко оборвались.

Главный фармацевт обернулся - к выходу.

Аинз выглядел так, как будто на его лице вот-вот должна была появиться победная улыбка, но он тут же исправил это и посмотрел в том же направлении. Как будто там никого не было. В этом случае он попытался навострить уши.

Ему казалось, что что-то происходит где-то далеко. Однако были признаки того, что этот шум не был вызван чрезвычайной ситуацией - например, монстр напал на деревню или кто-то был ранен.

- Вы, ребята, были последними, кто приехал из города, верно?

- Хм? О, да. Я не слышал, чтобы кто-то, кроме нас, приезжал. ...Может ли это быть...?

- Да, верно. Когда кто-то приезжает в эту деревню, об этом сразу узнают, это так. Они также являются аутсайдерами... Не было бы такой реакции, если бы это был один из местных Темных эльфов... Предполагаю что это может быть, кто-то другой...

Или, может быть, это был кто-то из Назарика?

{Нет}, подумал Аинз. Если они хотели связаться с Аинзом, у них было [Сообщение] и другие способы сделать это. Трудно было поверить, что пришел кто-то из Назарика. Однако, если бы другая сторона была эльфом, то на ум приходил только один вид существа.

- Может быть, это разносчик?

- Это... может быть... Хотя у меня также есть ощущение, что что-то немного не так. Ну, это, вероятно, не имеет к нам никакого отношения. Если бы что-то действительно случилось, кто-то должен был бы приехать прямо сейчас.

Главный фармацевт ответил так, как будто пытался убедить себя, что это правда, и снова повернулся к столу.

- Что еще более важно, давайте продолжим нашу работу. Возможно, вас также научил этому и ваш учитель, но при смешивании есть некоторые виды лекарств, эффективность которых может ухудшиться с течением времени.

Их работа продвигалась гораздо медленнее, чем совсем недавно, но вскоре они прервали свою работу. Один из Темных Эльфов, живущих в деревне, вбежал в помещение, совершенно запыхавшись.

"Манго-са-!" голос внезапно вошедшего темного эльфа потерял свою силу, когда он увидел Аинза.

- О, Фиор-сан. Простите, что прерываю вашу работу.

Не было ни одного жителя деревни, который не знал бы, что Аинз ошивался вокруг дома Главного Фармацевта, чтобы получить его наставления. Тем не менее, что-то произошло, и он, казалось, забыл об этом из-за своей расторопности.

- Итак, есть извинения для моего временного ученика, но не для меня. Что, черт возьми, случилось?

Главный фармацевт что-то пробормотал, но, вероятно, он говорил это несерьезно. Его лицо выглядело недовольным, но в некотором смысле оно также было похоже на лицо озорного ребенка.

- Ой! Мне жаль, Манго-сан. Извините, что побеспокоил вас.

Манго Гилена - так звали Главного фармацевта.

Темный Эльф, который извинился перед ним, продолжал поглядывать на Аинза; казалось, он не собирался затрагивать эту тему.

- Ааа, если это то, что мне было бы неприятно услышать, тогда как насчет того, чтобы я вышел?

- Нет, на самом деле ничего подобного. Но, видите ли. ...Манго-сан. Совсем недавно в деревню пришел эльф, и они сказали, что страна людей за пределами леса атакует неподалеку.

Сказав это, он еще раз взглянул на Аинза.

- Я понимаю, если это так, то это не значит, что страна, в которой живу я=, является нападавшей. Я думаю, что это, вероятно, страна под названием Теократия, та, которая находится рядом с моей собственной. Я и раньше слышал истории о том, как они нападали на Страну эльфов.

На лице Темного Эльфа появилось выражение облегчения.

- Этот эльф пришел сказать нам, чтобы мы обязательно выслали войска из этой деревни. Он также должен доставить сообщение в другие деревни и уже покинул нашу, но, похоже, Старейшины хотят провести совещание о том, что мы должны делать дальше.

♦ ♦ ♦

На площади собралось довольно много жителей деревни. Вполне вероятно, что здесь собрались все, за исключением детей.

Похоже, они также использовали эту площадь для проведения встреч.

Однако, хотя она и называлась площадью, потому что это была деревня Темных эльфов, она находилась в воздухе. Это было место, похожее на гигантский поднос, удерживаемый на месте мостами, протянувшимися от деревьев. Казалось, что это место они не смогут использовать, если пойдет дождь, но у них не было зала собраний в деревне, ведь не было Эльфийских деревьев, которые могли бы вместить такое количество людей. Возможно, когда людей было гораздо меньше, они могли бы сделать это в одном из Эльфийских Деревьев, но, вероятно, это было не то, о чем ему следовало спрашивать прямо сейчас.

Аинз участвовал во встрече в качестве советника.

Честно говоря, он хотел отказаться от этой роли.

Он изо всех сил хотел отказаться от должности с такой ответственностью. Был ли кто-нибудь, где бы то ни было, кто был бы доволен этой неоплачиваемой ролью в первую очередь?

Наиболее желательным было бы участие в качестве наблюдателя, но другая сторона хотела, чтобы он участвовал в качестве советника. Поскольку сам Аинз был привлечен темой встречи, он был нерешителен и настолько сбит с толку, что просто кивнул в знак согласия, находясь в таком состоянии.

Что привлекло его интерес, так это, прежде всего, результат. Была большая разница между знанием и незнанием того, к какому выводу они пришли.

Следующий вопрос был в том, кто был за, а кто против этого? В какой атмосфере они будут вести свою дискуссию? То, что он хотел знать - это то, чего он не понял бы, просто услышав об этом. Нельзя было узнать всё, просто прочитав протокол такого рода собрания. Даже если бы на этой встрече был сделан какой-то вывод в качестве консенсуса деревни, вероятно, нашлись бы люди, которые были бы недовольны этим или не смогли бы принять его. Он еще не решил, что делать с деревней в будущем, но было бы неплохо взять курс на избавление от тех, кто может причинить вред Назарику. Если бы они были выгодны Назарику, он бы привел их по отдельности.

Если бы это была Альбедо или Демиург, они могли бы смогли сделать все выводы, не участвуя во встрече, но для обычного человека, такого как Аинз, это было бы трудно сделать.

Глядя на собравшихся Темных эльфов, Аинз внезапно вспомнил свое время в "Аинз Оал Гоун". Например, даже в виртуальном мире, где лица не двигались, атмосфера встречи чувствовалась отчетливо.

Как бы то ни было, это никогда не было таким уж большим делом. На тех собраниях, где все решалось большинством голосов, умение читать зал было не так уж важно. Однако здесь, вероятно, дело было не в этом.

= Нахождение в таком положении может оказаться неожиданно удобным... Если я уйду посередине и откажусь от своего права голоса, тогда мне не нужно будет брать на себя ответственность за что-либо, и в любом случае у меня нет никакого опыта консультирования на собрании.

Грубо говоря, Аинз мало что знал о собраниях. Конечно, он сам участвовал в них раньше, Судзуки Сатору, в конце концов, был работающим взрослым человеком. Редко бывает, чтобы компания вообще не проводила никаких встреч. Однако, даже если бы он действительно участвовал, его единственный голос ничего не стоил. Это были собрания только по названию; они служили только для получения приказов сверху. Так что его чувства к ним были вполне естественны. Поэтому он только присутствовал, не более того.

Что ж, тогда как все изменилось с тех пор, как он пришел в этот мир?

Встречи в Великой Подземной Гробнице Назарика были адом для Аинза.

Поскольку мнения Аинза, правителя, всегда считались правильными, какими бы неправильными они ни были, для него было невозможно сказать что-то не так. Однако, поскольку Стражи признали Аинза своим абсолютным правителем и, по какой-то причине, гением, который видит всех насквозь, они продолжали спрашивать его мнение. Эта тяжелая ответственность была одной из главных причин ухудшения психики Аинза.

= Поскольку мое мнение всегда является приоритетным в Назарике, было бы неплохо, если бы я мог получить некоторые полезные знания о том, как проводятся собрания. На данный момент нет никаких предположений о том, о чем думает абсолютный правитель.

То, что он хотел получить, и то, что он искал, было трудно для Аинза выразить словами. Тем не менее, он думал, что если бы было что-то, что могло бы расширить его знания, он бы захотел это получить.

Наконец, появились старейшины.

Они стояли в центре U-образной толпы, справа и слева от них стояли группы разных Темных Эльфов, которые выглядели так, как будто они были частью собрания. Позиция Аинза находилась в месте, которое было немного отделено от того, где находились старейшины.

= Хммм, да, честно говоря, я потерпел неудачу. Из-за того, что я болтался вокруг дома временного мастера, я не мог полностью понять отношения между Темными эльфами в этой деревне...

Даже на этом собрании жителей деревни были люди, с которыми он обменялся случайными приветствиями, а также те, чьих имен он даже не знал.

Аинз только усердно работал над сбором разведданных о важных персонах этой деревни. Однако, если бы вы спросили его, знает ли он, какую форму приняла сеть отношений, сосредоточенная на этих людях, он не был бы так хорошо информирован.

Тем не менее, он ясно объяснил, почему с этим ничего нельзя было поделать. Более того, даже если бы он усердно работал и построил с ними отношения, он не смог бы стать достаточно близким, чтобы они отбросили все притворства и поговорили с ним о чем угодно за такой короткий промежуток времени.

= Взрослые... в конце концов, у нас много чего происходит. Хотя мне хотелось бы верить, что для детей это не так...

Основываясь на поверхностных знаниях Аинза о таких вещах, казалось, что в таком расположении участников не было особого смысла.

Думая о том, что он хотел бы, чтобы у всех были бейджи с именами, Аинз использовал иллюзорную магию, чтобы на время придать лицу серьезное выражение, и стал ждать начала собрания.

"Итак, давайте начнем", - заговорил один из старейшин, тот, что помоложе.

- Я полагаю, что вы все уже слышали об этом от кого-то другого. Однако, чтобы определить, что это является фактом, пожалуйста, позвольте мне объяснить это еще раз. Сегодня в эту деревню прибыл гонец от короля эльфов. Он рассказал о том, как страна людей на севере начинает атаку недалеко от Королевской столицы. Че-"

Многие глаза повернулись, чтобы посмотреть туда, где был Аинз.

Без сомнения, они думали о том же, что и тот, кто пришел в дом главного фармацевта. Именно по этой причине ему пришлось сразу же все отрицать. Для них было бы крайне неудобно иметь какие-то странные недоразумения.

- Извините меня, - Аинз поднял руку. Казалось, что у них не было такого правила, но он прервал речь старейшины, так что он должен был, по крайней мере, сделать это.

- На всякий случай, позвольте мне сказать вот что. Это совсем другая страна, а не та, из которой я родом. Нападающая страна - это страна только людей, этническое государство, где эльфы и другие расы порабощены.

Несколько голосов ненависти раздалось из толпы в ответ на слово "порабощены". Не раньше, чем он услышал шепот "мы знаем", "эльфы" и другие вещи, не имеющие большого значения. Почему-то казалось, что на их встречах допускается довольно свободное выражение мнений.

- Страна, в которой я живу, как я уже говорил ранее, это страна, где разные расы живут вместе. Поскольку они защищены законом, здесь нет ни враждебных действий, ни преследований... О! Это так же означает, что они не являются мишенью из-за своей расы. Преступников не так уж много, но это не значит, что их совсем не существует, так что если бы вам пришлось гулять по опасным местам, то, возможно,... Я не могу с уверенностью утверждать, что такого не произойдет. Извините, что прерываю вас.

Аинз слегка склонил голову перед старейшиной, и тот ответил тем же.

- Итак, из-за нападения другой страны они также попросили Темных эльфов прислать солдат.

"Это была не просьба!" - крикнул один из подростков, в его голосе явно слышалась ненависть. "Это был приказ "отправить"."

Негромкие, голоса согласия слышались то тут, то там.

Старейшины также не сразу попытались остановить их. По крайней мере, они, вероятно, придерживались того же мнения.

- Тогда что нам делать? Думая, что мы должны обсудить это, мы провели эту встречу. Мы намерены донести консенсус, который сложился в этой деревне, до других деревень и обсудить его с ними. Поэтому мы хотели бы, чтобы вы поняли, что это не означает, что наше мнение, как оно есть, станет мнением всех Темных эльфов в целом. Кроме того, даже если мы привнесем мнение этой деревни в наши переговоры с другими деревнями, оно может не только не быть принято, в зависимости от ситуации мы можем даже не прийти к какому-либо выводу или соглашению.

На слова этого старейшины продолжил другой.

- Нет, вероятно, есть большой шанс, что это произойдет. Есть даже вероятность, что эта деревня, где все знают друг друга, тоже не сможет прийти к соглашению. В результате этого может случиться так, что Темные эльфы разделятся и будут жить отдельно друг от друга, как это уже однажды случилось в прошлом, - старейшина лишь на мгновение посмотрел в сторону Аинза.

- Не сходиться во взглядах - это ни в коем случае не плохо. Однако, не попадая в ловушку собственных мнений и обмениваясь ими с другими жителями деревни, мы можем приобрести всевозможные идеи. Мы также считаем необходимым взглянуть на вещи с более широкой точки зрения, чтобы определиться с нашим курсом действий.

= Как бы это вообще сработало?

Аинз, имея опыт работы Лидером Гильдии, не мог себе этого представить.

Было бы неправильно, если бы лидер организации поддерживал идею позволить всем поступать так, как им заблагорассудится, и не объединять свое мнение.

Если бы члены гильдии пошли против решения гильдии по причинам, которые они не могли принять, или потому, что им это не нравилось, тогда разве не было бы бессмысленно создавать организации, называемые гильдиями, в первую очередь? Причина, по которой они смогли достичь силы, заключалась именно в том, что они были едины; разделение делало каждого хорошей мишенью для сокрушения.

Как бы то ни было, Аинз не говорил ничего из этого.

В этих обстоятельствах было бы нехорошо, если бы посторонний человек, считающий свое собственное мнение правильным, навязывал его им. Если посмотреть на это с другой точки зрения, как бы вы себя чувствовали, если бы вам навязали мнение постороннего человека?

Кроме того, жизнь в таком опасном месте, как Великое Море Деревьев, может быть причиной из-за которой они подчеркивали идею самоопределения.

Хотя он прожил здесь всего около недели, у Аинза сложилось сильное впечатление, что идея самоответственности была сильнее у Темных эльфов, чем у людей.

Когда он подумал об этом, ему показалось, что существует много проблем с тем, что этот образ мышления - тот, который культивировался бог знает сколько десятков или сотен лет до сих пор, был бы изменен мнением одного иностранца.

Первый из них...

= Разве рассеяние Темных эльфов не пошло бы на пользу Назарику?

- Именно по этой причине мы пригласили принять участие того, кто знает о внешнем мире.

Дискуссия внезапно сменилась, и Аинз, потерявшийся в бессвязности собственных мыслей, слегка кивнул в знак согласия.

- Я не знаю, буду ли от меня какая-нибудь польза или нет, но я выжму из себя столько мудрости, сколько смогу.

"О!" Среди голосов восхищения, которые можно было услышать, темный эльф задал им вопрос.

- Итак, что же, по мнению старейшин, мы должны делать? Посылать кого-то, хотя у нас в деревне нет такого понятия, как солдаты?

- Мы согласны с этим мнением. Мы, конечно, еще не слышали о нападении на деревню Темных эльфов, но это может просто означать, что прямо сейчас на них не нападают. Я полагаю, вы все это знаете, но наша деревня находится на окраине Страны эльфов и поскольку она расположена на юго-восточной оконечности, если противник атакует деревни по порядку, эта деревня будет последней, верно?

- После того, как они уничтожат Эльфов, мы, Темные эльфы, не останемся в безопасности. Если это так, мы должны сотрудничать и отогнать их обратно.

- Вот в чем вопрос, старейшины. Просто потому, что Эльфы подвергаются нападению, это не значит, что Темные эльфы тоже будут атакованы, не так ли?

Это, безусловно, было правильно. Согласно расследованиям Аинза и Назарика, не было никаких доказательств того, что Темные эльфы были проданы в рабство.

- И наоборот, если бы мы встали на сторону эльфов и участвовали в войне, человеческая страна могла бы тогда рассматривать Темных эльфов как врагов. Начнем с того, можем ли мы вообще сражаться и победить человеческую страну?

Воздух дрожал от волнения

Это был разумный вопрос.

Противник проник даже в окрестности Королевской столицы. После такого было бы довольно трудно добиться резкого поворота событий. Если рассуждать логически, то их шансы на победу были невелики.

- Я поддерживаю мнение старейшины, - неловко сказал темный эльф.

- Дыня. В прошлом, когда мы бежали в этот лес, эльфы приняли нас. Разве ты не чувствуешь необходимости отплатить за эту доброту?

Темный эльф по имени Мелон, который только что задал этот вопрос, поспешил ответить.

- Нет, это не то, о чем я говорил. Сражаться или не сражаться - это не единственный наш выбор, верно? Например, почему бы нам просто не пригласить Эльфов пойти с нами и не убежать? Этот лес все еще такой большой. Я не знаю, что за существа те, кого называют людьми, но они, вероятно, не более искусны в жизни в этом лесу, чем мы. Если мы убежим, они могут не преследовать нас... И если дело дойдет до драки, у нас также есть ресурсы чтобы мигрировать в лес, который находится далеко отсюда.... Кроме того, почему люди вообще нападают на эльфов? Разве нет шанса, что эльфы были теми, кто напал первыми?

- Если это произошло, то они пожинают то, что посеяли.

Тот, кто прошептал это, был Главным фармацевтом. Это был тихий голос, но достаточно громкий, чтобы его услышали все.

- Конечно, почему эльфийские и человеческие страны воюют? Люди тоже живут в этом лесу?

Старейшина посмотрел на Аинза так, словно просил его о помощи.

- Нет, мои глубочайшие извинения, но я не знаю причины войны. Скорее всего, я впервые слышу, что человеческая страна проникла так далеко. Однако я знаю, что человеческая страна лежит за пределами Великого Моря Деревьев. Я ни в коем случае не считаю это борьбой за существование.

- Это так? Этот лес слишком велик, чтобы мы могли знать о нем все, а это значит, что внешний мир, я полагаю, еще больше... Так что же, по-вашему, нам следует делать?

= Что? Вы спрашиваете меня, постороннего, о чем-то подобном? Что ж, это очень неловко. На данный момент это полностью не означает, что Темные эльфы - абсолютно точно одна из тех рас, которые я бы не хотел бы прибавить к своей стране...

Существование Эльфийских Деревьев и знания Главного Фармацевта были одними из тех вещей, которые он хотел бы получить, но они не были достаточным стимулом для того, чтобы он абсолютно захотел собрать их под своим флагом.

= Но, ну, это не значит, что я хочу, чтобы они умерли. Я просто должен направить разговор в такое русло, чтобы они не умерли, не солгав ни о чем.

В его голове всплыли лица Ауры и Маре.

Он не знал, все ли у них шло хорошо, но они могли быть опечалены, узнав, что дети, с которыми они играли, умерли.

Аинз немного подумал и нашел свой ответ.

= Да. Вывести их из этой ситуации невозможно, так как на этот раз я даже не подготовил никаких презентационных материалов.

Он поспешно составил план, в котором было полно дыр; он хотел избежать того, чтобы он стал семенем катастрофы. Если бы это было так, он должен был просто честно сказать им, о чем он думал.

- Во-первых, если у тебя есть долг благодарности, предавать его было бы отвратительно. Если с вами снова что-то случится, Темные эльфы будут считаться расой, которой нельзя доверять, и никто вам не поможет...

Старейшины кивнули головами в знак согласия.

- С другой стороны, гарантия победы, это совсем не то, во что верят эльфы, но основываясь на информации, которую все вы спокойно собрали - гарантирована ли она? Если ваш ответ "нет", тогда я больше ничего не могу сказать, кроме того факта, что все вы собираетесь сражаться, это было бы безумием...

Молодые люди кивнули в знак согласия.

- Поэтому, если бы это зависело от меня, я бы выбрал что-то, что не использовало ни один из этих вариантов.

На лицах у всех появилось выражение любопытства. Чувствуя на себе взгляды всех присутствующих, Аинз вспомнил свое время в ИГГДРАСИЛЕ, когда между гильдиями возникали споры. Они бы реализовали стратегию, в которой объединили бы оба лагеря, чтобы извлечь выгоду независимо от того, кто победит.

Существовали еще более отвратительные тактики для подобных ситуаций, но Аинз и его друзья использовали эти стратегии только из-за своих обстоятельств в то время, Темные эльфы, конечно, не могли использовать их прямо сейчас.

- Во-первых, каждая деревня посылает несколько человек в качестве подкрепления. Эти люди, вероятно, погибнут в бою, но вы все равно пошлете их. Эльфы наверняка будут жаловаться на небольшое количество подкреплений, но если вы придумаете отговорки типа "мы также принимаем во внимание защиту деревни, мы могли бы послать только такое количество людей", то даже эльфы, вероятно, не смогут сказать ничего больше. Это более или менее веская причина, по которой вы послали такие подкрепления. Тем временем оставшиеся люди будут эвакуированы.

Когда Аинз закончил свое объяснение, тут и там послышались голоса, говорящие "Я вижу". В то же время раздавались голоса, говорившие: "Не слишком ли это коварно?" Однако оказалось, что нашлось много людей, которые отнеслись к этому благосклонно.

- Как и ожидалось от Темного Эльфа, который живет в городе. Мы бы никогда не додумались до такого.

Аинз заставил свое иллюзорное лицо превратиться в кривую улыбку в ответ на слова старейшины.

= На самом деле у меня нет особого ощущения, что они меня хвалят.

Однако ему было ясно, что старейшина произнес эти слова не с сарказмом или ехидством.

= В любом случае, возможно, причина, по которой что-то даже кто-то на моем уровне мог бы придумать, но не сразу пришло им в голову, заключается в том, что они наивны... Но люди-ящеры использовали именно эту тактику... Упс!

- Дело не в том, что я живу в городе, а просто в том, что я просто хитер.

- Нет, ничего подобного. Отрезать одну часть, чтобы сохранить остальные - это метод, который мы часто используем на огородах и в других местах.

Заговорил Главный фармацевт, и на лицах нескольких человек можно было увидеть выражение шока. Может быть, он обычно не делал заявлений в подобных местах? Или, может быть, он обычно даже не участвовал.

- Большое вам спасибо, временный мастер, и есть кое-что важное, о чем я забыл упомянуть. Это единственное, что я хотел бы, чтобы ты запомнил".

После того, как внимание всех присутствующих было полностью сосредоточено на Аинзе, он продолжил.

- Что, в конце концов, это всего лишь мое предложение. Это всего лишь одно мнение. Решать будете все вы, кто противостоит времени, потому что именно вы будете нести ответственность за то, что произойдет потом.

Это было единственное, что он абсолютно точно должен был сказать. Он должен был сказать это, даже если это было просто для того, чтобы напомнить им.

Было бы неприятно, если бы они переложили ответственность на Аинза, потому что он предложил это.

Те немногие Темные эльфы, которые были выбраны, почти наверняка умрут. Нет, если бы они умерли, было бы лучше для них в целом, чтобы иметь оправдание для Эльфов. Если бы это было так, выжившие семьи мертвых Темных эльфов могли бы затаить обиду на Аинза.

Поэтому он должен был заставить их выбирать самостоятельно, чтобы он мог сказать: "Разве это не то, что вы, ребята, решили?"

= Это не дойдет до людей, которые затаили на меня какую-то ложную обиду, но нет необходимости строить дружеские отношения с такими людьми. Пунитто Моэ-сан также сказал, что невозможно привлечь всех на свою сторону, чтобы они стали союзниками. Но, если родители детей, которые играли с Аурой и Маре, были отправлены, это может немного укусить нас в будущем? Тем не менее, это будет проблемой, если я буду вмешиваться в такие решения. Хотя... на всякий случай, я подтвержду это позже... Учитывая, как мало времени у нас есть для работы, это будет непросто...

Конечно, все было бы по-другому, если бы Назарик получил выгоду. Он вмешивался, одалживал предметы, которые можно было собрать позже, и прилагал все усилия, чтобы они выжили. Однако эти Темные эльфы не стоили того, чтобы он заходил так далеко. Поскольку они не были людьми, о потере которых он сожалел бы, у него не было намерения прилагать столько усилий для их выживания.

В качестве идеи в дополнение к этому, он хотел предложить сдаться Теократии, но это не могло слететь с уст Аинза. Что ж, он понятия не имел, будут ли сохранены их жизни, если они сдадутся, и также не всегда было правдой, что уступка приносила хорошие результаты.

"Это было замечательное мнение", - старейшина отвел взгляд от Аинза и перевел его на Темных Эльфов. "У кого-нибудь из вас есть какое-нибудь мнение по этому поводу?"

Не было никаких голосов несогласия.

Предложение Аинза было по большей части доработано; на самом деле, казалось, что это было решенное дело.

С этого момента началась дискуссия о том, сколько людей, кого отправить и куда бежать.

Поскольку после этого они собирались провести встречу с несколькими деревнями, принятие решения прямо сейчас может быть слишком поспешным. Однако откладывать решение этих вопросов до встречи было бы слишком медленным и затруднительным.

Аинз смотрел на эту сцену в сложном душевном состоянии.

Он чувствовал, что его потребность в общественном одобрении и самоуважении была удовлетворена тем, что его собственное мнение было принято, но это не было похоже на радость, которая приходит от успешной презентации. Может быть, это было потому, что на этот раз у него не было четкой цели.

Дело было не в том, что он вел их таким путём, который был бы выгоден Назарику, просто его предложение порождало ответственность. Единственное, что он мог сделать, это немедленно сбежать и поручить кому-то другому взять ответственность на себя. Более того - они уже были ограничены во времени. Они должны были уйти прямо сейчас.

- Это невероятно грубо с моей стороны, но, похоже, мое дальнейшее присутствие здесь бессмысленно, и мне самое время вернуться туда, где меня ждут дети.

Старший из старейшин говорил как их представитель.

- На этот раз вы действительно спасли нас. Позже мы хотим объединить наше мнение и предложить его другим деревням.

Подумав, что старейшина не должен был быть таким почтительным к нему, Аинз ответил.

- Если так, то в таком случае, не могли бы вы не упоминать мое имя?

- Ч-почему нет?

- Наверняка найдутся те, кто будет возражать против этого, если они узнают, что это мнение того, кто на самом деле не имеет никакого отношения ни к этой деревне, ни к Темным эльфам, которые живут в этом лесу.

Конечно, его истинные намерения были иными. Его целью было хоть немного снизить шансы того, что кто-то затаит на него обиду.

- Нет, ничего подобного не будет. Хотя они, возможно, и покинули лес, это слова Темного Эльфа, с которым у нас одни и те же предки. Не должно быть никого, кто отверг бы их. Однако... Я действительно понимаю. Давай скроем эту часть дела.

- Я благодарен вам за это. Сейчас, возможно, настаёт время, когда мы вынуждены вас покинуть, хоть это и немного раньше, чем планировалось изначально, и вернуться в город.

- Что ты сказал?!

- Мне ужасно жаль, что я так внезапно обрушиваю это на вас, но если с этими детьми что-нибудь случится, я никогда не смогу извиниться перед их родителями.

- Причина, по которой Фиор-доно стоит на страже... потому что люди настолько сильны?

На мгновение Аинз был сбит с толку, но он понял, что они, вероятно, думали, что если такие сильные люди, как они, покидают деревню, как будто они убегают, это может быть связано с силой Теократии.

- Я не знаю об этом. Я уверен, что смогу победить обычных противников, но поскольку я никак не могу знать всех могущественных людей человеческих стран, то, что произойдет, неизвестно. Я думаю, что если есть хотя бы малейший шанс, что с детьми что-то может случиться, я не в праве рисковать.

Старейшина понимающе кивнул.

- Хотя наше расставание вызывает сожаление, я хотел бы привести наши вещи в порядок и уйти.

- Это... по крайней мере, прощальная вечеринка... Несмотря на то, что мы даже не провели приветственную вечеринку, а теперь даже ничего не сделали для вашего отъезда, это стало для нас позором".

- Вовсе нет, не стоит об этом волноваться. Прямо сейчас чрезвычайное положение. Из-за нас не должно быть никаких препятствий для безопасности деревни в будущем.

Повторяя взад и вперед "Я хочу устроить вечеринку" и "Вам не обязательно", Аинз обеспечил себе победу, убедив их.

- Это не наше окончательное расставание. Я молюсь, чтобы наступило время, когда мы сможем встретиться снова.

В уголке его зрения Черника по какой-то причине исполняла какой-то странный танец. Возможно, он намеревался представить своего ребенка Аинзу на вечеринке?

"Ну что ж", - сказал Аинз и попытался уйти, когда старейшина остановил его.

- Э-э, Фиор-доно. Я действительно думал, что мы сможем обсудить это, когда никого больше не будет рядом; это совершенно неуместный вопрос, но не возражаете, если я спрошу?

- Что за вопрос?

- Фиор-доно соединил свои руки с кем-нибудь в браке?

Аинз был сбит с толку вопросом старейшины.

- Если у вас нет никого подобного, как бы вы отнеслись к тому, чтобы взять в жены кого-нибудь из этой деревни?

Когда он окинул их взглядом, там не было никаких Темных Эльфов, направляющих на него негативные эмоции. Напротив, цвета ожидания были в глазах женщин эльфов. И это не было похоже на то, что их приносили в жертву ради деревни, были даже люди, которые благосклонно улыбались ему.

Не то чтобы Аинз был особенно хорошо осведомлен о женщинах. Напротив, он ничего в них не понимал. Однако даже тогда он был уверен, что улыбки на лицах женщин не были фальшивыми.

- Н-нет, я откажусь. Это... правда в том, что, видите ли, есть довольно много женщин, которые благосклонно относились ко мне. Знаете, это действительно большая проблема. Ха-ха...

Потрясенный нападением с неожиданной стороны, его манера говорить стала немного сбивчивой. Однако старейшина, казалось, не особенно беспокоился по этому поводу.

- Я уверен, что это так. Если бы это был джентльмен с выдающимися способностями, такой как вы, нашлось бы много дам, которые питали бы к нему привязанность.

Казалось, что влечение человека к другому менялось в зависимости от уровня его боевых способностей, это было так же, как и в человеческих обществах. Нет, если посмотреть на отношение женщин, то эта тенденция может быть сильнее в таких местах, как это, когда их окружает опасность. Но были признаки того, что женщины, казалось, только что приняли его оправдание.

Вероятно, это должно быть последнее, что он сказал.

- Это будут последние слова, с которыми я вас оставляю, но если все вы... если бы вы все решили, что хотите покинуть эту деревню и бежать в город, где я живу, тогда я был бы более чем готов помочь вам. Если возникнет такая необходимость, не стесняйтесь сообщить мне. Возможно, пройдет несколько месяцев, но я хотел бы вернуться в эту деревню. Если к тому времени вам покажется, что вы пришли к выводу всё же покинуть эту деревню, я бы хотел, чтобы вы закопали карту с указанием местоположения каждого человека перед деревом, на котором я остановился.

- Я молюсь, чтобы такого не случилось, но если придет время, мы будем на вашей попечении.

Старейшина склонил голову, и в такт с этим все присутствующие Темные эльфы тоже склонили головы.

Аинз, видя, что все они подняли головы, объявил: "Что ж, тогда я ухожу ", он оглядел всех и склонил голову. Наконец, он послал искренний и глубокий поклон Главному фармацевту.

А потом Аинз ушел.

Никто не остановил его - конечно, он думал, что такого не случится - Аинз шел, пока не исчез из поля их зрения.

Фигуры Ауры и Маре были там. Теперь его роль дяди закончилась. Их отношение было как у Стражей Этажа. Кроме того, Аура, казалось, была чрезвычайно осторожна, поскольку она быстро пробежала глазами по всему телу Аинза.

- Владыка Аинз... Я рада вашему благополучному возвращению. Однако сделали ли они вам что-нибудь? Прежде чем Владыка Аинз, наконец, ушел, там было необычное присутствие, создаваемое кем-то. У него был вид охотника со стрелами на тетиве.

На ум приходила только одна вещь.

- Ах, это было просто немного надоедливое предложение, с которым они обратились ко мне. Это могло быть направлено на меня дамами. Как бы то ни было, я в порядке. Я ввёл их в заблуждение их должным образом.

- Это... так? Даже когда Владыка Аинз шел к нам, частичка этого чувства оставалась. Нет, у меня было ощущение, что оно стало еще сильнее.

Аинз нахмурил брови. Аинзу показалось, что женщины приняли его оправдание, но, возможно, это было неправдой? В любом случае, Аинз не знал, что ему с этим делать. Кроме того, они уже направлялись домой, так что, вероятно, не было лучшего способа справиться с этим, чем тот, который он выбрал.

- Обычно я бы спросил об этом заранее, но есть ли кто-нибудь, кто обращает на нас внимание прямо сейчас?

- Все в порядке. Там никого нет.

- заверила его Аура.

Если это было так, то никаких проблем определенно не было. Нет, Аура уже знала это, и именно поэтому она задала этот вопрос, когда они встретились.

- Так вот, я думал, что все в порядке, но ты слушала, о чем мы говорили?

"Да, Владыка Аинз. Я уже закончила объяснять содержание Маре.

Вместо того чтобы разговаривать здесь, им было бы лучше вернуться в свое временное жилье и сделать это там. Тем не менее, они двое могли заметить что-то, что Аинз упустил из виду. В зависимости от того, что это было, и хотя это было бы немного неловко, возможно, было бы лучше вернуться в то место и принять участие в собрании еще раз. По этой причине им было необходимо поговорить здесь, осознавая опасность.

- В таком случае, разве у вас не было никаких мыслей по этому поводу? Позвольте мне услышать ваше откровенное мнение.

Они посмотрели друг на друга.

- Не было никаких моментов, вызывающих особую озабоченность. Я подумала, что предложение Владыки Аинза было идеальным.

- Д-да. Из того, что рассказала мне моя сестра, э-э-э, я тоже так думаю.

= Хм? Может быть, они не заметили, что родители детей, с которыми они играли, могут быть отправлены на поле боя и могут умиреть? Или они действительно заметили это, но не могут высказать свои возражения, потому что это было мое предложение?

Если бы это было первое, это могло бы заставить их обоих чувствовать себя грустно и дать трещины в дружбе, которую они должным образом воссоздавали. Вероятно, ему следует расспросить их об этом чуть подробнее.

- Вы знаете, что родители детей, с которыми вы двое играли, могут быть отправлены в отставку?

На лицах у них обоих было любопытное выражение. Посмотрев друг на друга еще раз, они вернули свои взгляды к Аинзу. Это была Аура, которая выступала в качестве их представителя.

- Это верно. В этом что-то не так

Выражение ее лица говорило о том, что ей было искренне любопытно.

- В этом есть что-то плохое?

- Нет, совсем ничего.

Он не мог спросить их, как они могут делать такие выражения.

Все, о чем он мог думать, так это о том, что дружба, в конце концов, так и не родилась.

= Или дело в том, что... так же, как мои друзья отдавали предпочтение реальному миру, эти двое отдают предпочтение Назарику... Если да, то что считать правильным...

Пока Аинз не был уверен, что делать, Аура приложила ладонь к уху, пытаясь лучше расслышать отдаленные звуки. Может быть, там всплыла какая-то важная тема. Аинз молчал, чтобы не мешать Ауре.

- Владыка Аинз. Кажется, там всплыла тема Владыки Аинза.

- Не могла бы ты дать мне послушать, о каких вещах они говорят?

- Да. Как правило, они говорят такие вещи...

Аура слегка изменила тон своего голоса - хотя у нее это не очень хорошо получалось - и позволила ему слушать.

- Почему вы решили сохранить в секрете, что это было его предложение?

- Потому что страна, в которой он живет, близка к стране людей. Если бы человеческая страна узнала правду о том, что он высказал это мнение здесь, это могло бы вызвать у него проблемы в будущем, вы так не думаете?

- Вероятность того, что это произойдет, это то, о чем думает старейшина?

- Я не знаю. Однако... Разве это не факт, что мы должны сделать это так, чтобы не произошло чего-то, что могло бы причинить ему неприятности?

- Все остальные жители деревни согласились с этим и решили сохранить это в секрете.

- Понимаю. Спасибо тебе, Аура.

- Эм, эм, тот факт, что Владыка Аинз привел их к этому решению, эм, не просочится, верно?

У него не было никаких особых воспоминаний о том, как он привел их к этому, и он почувствовал желание спросить Мара, почему он думал, что привел их к этому. Все, что сделал Аинз, это сделал предложение, но более важным было следующее.

- До тех пор, пока существует магия контроля разума, если мы хотим идеально избежать утечки информации, необходимо будет убить их...

- Мы собираемся убить их?

- Нет, мы не будем. Я чувствую, что в этом нет никакой надобности. Нет, я должен сказать это так... В том, чтобы Теократия выяснила это, нет никаких недостатков, потому что Теократия фактически является вражеской нацией. Не то чтобы я особенно хотел углублять наши связи с ними, а поддержка врага твоего врага - очевидный поступок... Нет, это само по себе имеет свои достоинства. У меня была фальшивая внешность и фальшивое имя. Мы заставим Теократию тратить свои усилия на бесполезные вещи.

Аинз украдкой взглянул на отношение близнецов.

- Однако... Я полагаю, это очень плохо. Если бы Теократия напрямую атаковала эту деревню, мы действительно могли бы извлечь из этого гораздо больше пользы.

После того, как близнецы посмотрели друг на друга с любопытством, Мар задал вопрос.

Эм, эм, Владыка Аинз? Почему вы не заставили их напасть на деревню? Ах, э-э-э, мы должны были убить солдат Теократии, э-э-э, замаскировавшись под Темных эльфов, и нарисовать их таким образом, не так ли?

Он был совершенно прав.

Выгоды для Назарика должно быть больше, если делать все таким образом, даже Аинз это понимал. Это было бы нетрудно сделать, вызвав MPKs. Несмотря на это, причина, по которой они этого не сделали, заключалась в...

(T /N: MPK = Убийство игрока Монстром)

= Потому что я этого не хотел.

Жизнь в этой деревне оказалась неожиданно веселой. Поджигать такую деревню собственными руками ему было неприятно по той или иной причине.

Это было бы очень естественным чувством. Никто не захотел бы делать то, чего он не хотел делать. Однако это было абсолютно непростительным оправданием для абсолютного правителя Великой Подземной Гробницы Назарика. Тот, кто был главой организации, должен расставлять приоритеты в пользу организации. Несмотря на это, он ставил во главу угла свои собственные чувства.

В каком-то смысле это можно было бы даже считать предательством Назарика.

= Итак, я сказал им завести друзей, но я тот, кому это понравилось больше всего. Вот как все закончилось?

Было бы плохо, если бы он не был осторожен, чтобы предотвратить повторение подобных вещей в будущем.

Аинз должен был думать и действовать в интересах Великой Подземной Гробницы Назарика в качестве своего приоритета.

Это был его долг как единственного оставшегося Лидера Гильдии и его роль как лидера НИПов.

Клянясь в этом в глубине души, он терялся в догадках, как ему следует ответить на вопрос Маре. Вероятно, ему следует извиниться, потому что он честно был наивен.

- Это верно. Я тоже думал об этом. Если бы это было сделано для получения выгоды для Назарика, это то, что я должен был сделать. И все же, несмотря на это, я сделал это не потому, что был наивен... Это было неподобающе с моей стороны как правителя Назарика. Я буду стремиться к тому, чтобы подобное никогда больше не повторилось.

У них обоих были вытаращенные глаза.

- Эм, н-нет... Я - ничего подобного...

- Это верно. Все, что делает Владыка Аинз, правильно!

Пока они вдвоем утешали его, они добрались до позаимствованного у них Эльфийского Дерева. Как только они соберут оставленные там вещи, их подготовка к отступлению будет завершена.

Поскольку изначально у них почти не было багажа, они сразу же закончили и вынесли свои вещи на улицу.

Там Аура подняла свое лицо. Когда Аинз проследил за тем, куда вел ее взгляд, он заметил Главного Фармацевта, бегущего к ним.

Он сразу же оказался перед группой Аинза.

Главный фармацевт слегка запыхался. Он обладал высокими способностями фармацевта, поэтому его можно было считать существом среднего уровня, но его физические характеристики были низкими. Было неясно, какой класс он выбрал, но это, вероятно, повышало Баллы Способностей таким же образом, как это делал заклинатель тайной магии.

У него не было вида человека, который пришел, чтобы подарить им сувенир. Без сомнения, он пришел сюда прямо с места встречи. Может быть, он пришел попрощаться?

- В чем дело? Я прошу прощения за то, что не смог попрощаться с вами напрямую...

- Нет, я подумал, что сделаю последний подарок своему временному ученику. Несколько женщин пытаются поехать с вами, ребята, в город. Я знаю, потому что видел, как они разбегались по своим домам. Если ты действительно не хочешь иметь с этим дело, тебе лучше поскорее убраться из деревни.

- Что?

- Что ты имеешь в виду, "что?' Они, вероятно, не собираются присасываться к вам, но, прыгнув в неизвестное место, они будут умолять вас, единственного, на кого они могут положиться, о помощи, вероятно, в качестве тактики, чтобы медленно сократить дистанцию между вами. Кстати, если вы можете их поддержать, мы считаем, что полигамия или многомужество на самом деле не являются проблемой. Они, вероятно, думают, что было бы не так уж плохо воссоединить наши разделенные племена с тобой в качестве посредника. И, если другие племена тоже узнают об этом, что ж... Я на твоей стороне, так что... ты понимаешь, что я пытаюсь сказать, верно?"

Это было плохо.

Если бы они вошли в контакт с его телом, его истинная форма была бы обнаружена. Он не мог гарантировать, что женщины не будут делать подобных движений.

Эльфы считали нежить врагами. То же самое было и с Темными эльфами.

Пока Аинз полностью не победил Темных эльфов, он не мог позволить им узнать его истинную форму. Когда он принял во внимание подчинение Темных эльфов своему правлению, он абсолютно не мог причинить вред женщинам передового отряда.

- Что? Вы даже представить себе не могли, что до этого дойдет? И даже так много? Ну же, ты серьезно? Такой сообразительный парень, как ты? Возможно, ты действительно не думал что это может произойти, или они не приведут свой план так быстро в действие, или что-то в этом роде? ...О, да ладно. Будь благодарен, что я пришел предупредить тебя, хорошо?

Была только одна мера, которую Аинз мог предпринять...

- Пошли, вы двое! Мы отправляемся на небольшую пробежку! Ну что ж, временный мастер...

И это было для того, чтобы просто убежать.

Едва закончив прощаться, они втроем проскользнули мимо Главного фармацевта и побежали прочь.

Они сразу же вошли в лес, но не остановились. Естественно, они бежали до тех пор, пока не достигли точки, где, по их мнению, их больше нельзя было преследовать, и, наконец, остановились.

- Мы в порядке. Нет никаких признаков каких-либо преследователей. Итак, мы возвращаемся в Назарик отсюда?

Аинз, на лице которого появилось облегчение, широко улыбнулся на вопрос Ауры. Конечно, его реальное выражение лица не изменилось ни на дюйм, или, скорее, он даже не контролировал свою иллюзию.

- Мы не будем этого делать. Возвращение в Назарик, сбор войск и принятие мер - неплохая идея, но я не хочу упускать эту прекрасную возможность. Мы, трое избранных, собираемся реализовать стратегию, которой Пунитто Моэ-сан научил меня в прошлом.

- Ч-что бы это могло быть?

- спросил Мар, его глаза сверкали. Аинз был немного счастлив. Если бы Маре занял здесь позицию "вуп-де-ду", его энтузиазм поубавился бы.

- Строго говоря, хоть теперь это и немного по-другому, но... Мы застилим убийства!

- хвастливо ответил Аинз.