Выбери меня

Снег продолжал медленно падать.

Гермиона ещё долго стояла на деревянном пирсе, не замечая холода.

В руках всё ещё было кольцо.

Не надетое.

Закрытая бархатная коробочка казалась тяжелее, чем любая книга, которую ей когда-либо приходилось держать.

Рон ушёл.

Не обернулся.

И она понимала почему.

Если бы он обернулся хоть раз — он бы вернулся.

А этого нельзя было допустить.

⸻

Домой Гермиона пришла далеко за полночь.

Квартира встретила её непривычной тишиной.

Она машинально позвала:

— Рон?..

Ответа не было.

На кухонном столе лежал сложенный лист пергамента.

Её руки дрожали, когда она его открывала.

"Я переночую у Гарри. Не переживай.

Тебе не нужно сейчас видеть, как мне больно.

Спасибо за всё, что между нами было.

И... спасибо, что всё-таки сказала правду.

— Р."

Она прижала письмо к груди.

И впервые за всё это время разрыдалась так, что не смогла устоять на ногах.

Она медленно опустилась на пол кухни.

И плакала.

По человеку, которого любила.

Пусть уже не так.

Но любила.

По-своему.

⸻

Утром она не пошла в академию.

Впервые за долгое время.

Маниша получила лишь короткое сообщение.

"Мне нужно немного времени."

⸻

Зато в академии её отсутствие заметили сразу.

— Гермиона заболела?

спросил Гордон.

Маниша покачала головой.

— Нет.

— Тогда что случилось?

Она вздохнула.

— Если бы я знала...

⸻

Драко тоже заметил.

На первой лекции место Гермионы пустовало.

На второй — тоже.

Во время практики он несколько раз машинально поднимал глаза туда, где обычно сидела она.

Пусто.

Невилл наблюдал за ним молча.

Наконец, после занятий, подошёл.

— Ты ведь знаешь, что произошло.

Это был не вопрос.

Драко медленно кивнул.

— Догадываюсь.

— И?

Он долго молчал.

— Теперь решение должно быть только за ней.

— А если она не придёт?

Драко грустно улыбнулся.

— Тогда...

Значит, так правильно.

Невилл внимательно посмотрел на друга.

— Ты ведь мог бы сейчас поехать к ней.

— Мог.

— Но не поедешь.

— Нет.

— Почему?

Драко тихо ответил:

— Потому что я слишком долго ждал, чтобы начать разрушать её жизнь своим нетерпением.

Если она придёт...

Это будет её шаг.

Не мой.

⸻

Тем временем Гермиона сидела дома.

Перед ней лежали две вещи.

Обручальное кольцо.

И старые перчатки для дуэльной магии.

Те самые, которые когда-то молча подарил ей Драко.

Она горько усмехнулась.

Как странно.

Одно украшение было символом обещания.

Другие — символом заботы.

И почему-то именно перчатки заставили её снова расплакаться.

Потому что Драко никогда ничего не просил взамен.

⸻

Вечером раздался стук в дверь.

Гермиона быстро вытерла слёзы.

— Войдите.

Она ожидала увидеть Гарри.

Или Джинни.

Но на пороге стоял...

Рон.

Он выглядел уставшим.

Но спокойным.

В руках у него был небольшой чемодан.

— Привет.

Она молча смотрела на него.

— Я пришёл за вещами.

Эти слова прозвучали страшнее любой ссоры.

Он прошёл в спальню.

Начал складывать одежду.

Аккуратно.

Без злости.

Без резких движений.

Гермиона стояла в дверях, не зная, что сказать.

Наконец тихо произнесла:

— Ты обязательно должен уходить?

Рон застыл.

Потом медленно повернулся.

— Если останусь...

Я буду надеяться.

Каждый день.

На каждую твою улыбку.

На каждый взгляд.

И однажды начну убеждать себя, что ещё могу всё вернуть.

Он покачал головой.

— А это будет нечестно.

Ни по отношению к тебе.

Ни по отношению ко мне.

⸻

Он застегнул чемодан.

Подошёл к ней.

Очень осторожно.

— Можно?

Она поняла без слов.

И сама обняла его.

Крепко.

Как брата.

Как лучшего друга.

Как человека, который был рядом половину её жизни.

Они стояли так долго.

А потом одновременно отпустили друг друга.

— Береги себя, Герми.

— И ты...

Он улыбнулся.

— Передай Малфою...

Она удивлённо подняла глаза.

Рон усмехнулся.

— Нет, не сейчас.

Когда-нибудь потом.

Он взял чемодан.

И ушёл.

На этот раз навсегда.

⸻

Прошло ещё два дня.

Гермиона всё-таки вернулась в академию.

Коридоры были почти пустыми.

Последняя пара уже закончилась.

Она сама не понимала, зачем идёт именно туда.

К преподавательскому крылу.

К кабинету Драко.

Дверь была приоткрыта.

Он собирал книги в сумку.

Услышав шаги, поднял голову.

И замер.

— Гермиона...

Она впервые не назвала его профессором.

И не сказала ничего.

Просто подошла ближе.

Очень медленно.

Между ними осталось всего несколько шагов.

Драко не двигался.

Он словно боялся разрушить этот момент.

— Я сделала выбор.

Его сердце пропустило удар.

Но он молчал.

Не спрашивал.

Она сама подошла ещё ближе.

Настолько, что теперь могла видеть каждую серую искру в его глазах.

— Я думала, что любовь — это всегда чувство, которое вспыхивает сразу.

Она грустно улыбнулась.

— Но оказалось...

Иногда любовь — это человек, рядом с которым ты постепенно перестаёшь бояться.

У Драко дрогнуло дыхание.

— Гермиона...

Она покачала головой.

— Нет.

Теперь дай мне договорить.

Он кивнул.

— Всё это время...

Ты не просил меня выбирать.

Не пытался увести меня.

Не заставлял сомневаться.

Ты просто был рядом.

Когда весь мой мир разваливался.

Она сделала последний шаг.

Теперь между ними не осталось расстояния.

— И именно поэтому...

Я выбираю тебя.

Повисла тишина.

Драко долго смотрел ей в глаза.

Будто пытался убедиться, что это не сон.

— Ты уверена?

Это был его первый вопрос.

Не «правда?».

Не «почему?».

Именно «ты уверена?».

Гермиона улыбнулась сквозь слёзы.

— Впервые за очень долгое время.

Да.

Она сама осторожно взяла его за руку.

И только тогда Драко позволил себе сделать то, чего не позволял с самой первой встречи в Северной академии.

Он прижал её к себе.

Крепко.

Уже не боясь.

Не как утешение.

Не как случайность.

А как человек, который наконец перестал убегать от собственного счастья.

За окном снова пошёл снег.

И впервые за долгое время ни один из них не чувствовал холода.