Выбери меня

Угроза в библиотеке не осталась незамеченной.

Уже следующим утром директор Северной академии созвал экстренное собрание преподавателей.

В Высшей академии тоже усилили меры безопасности.

Но это мало что изменило.

Тот, кто стоял за происходящим, будто наслаждался хаосом.

⸻

Гермиона сидела в аудитории, пытаясь сосредоточиться на лекции.

Преподаватель что-то рассказывал о защитных чарах.

Она не слышала ни слова.

Перед глазами снова всплывала записка.

"В следующий раз может не повезти."

Внезапно в дверь постучали.

— Мисс Грейнджер?

Она подняла голову.

На пороге стоял сотрудник администрации.

— Директор просит вас зайти после пары.

По аудитории тут же прошёл тихий шёпот.

— Началось...

— Наверное, расследование.

— Или исключат...

Гермиона сделала вид, что ничего не слышит.

Но внутри всё похолодело.

⸻

Кабинет директора встретил её тяжёлой тишиной.

За столом сидели директор, Невилл и Драко.

Увидев его, Гермиона невольно напряглась.

— Присаживайтесь, мисс Грейнджер.

Она села.

Директор снял очки.

— Мы изучили материалы комиссии.

Все ваши экзамены, зачёты и исследовательские работы были проверены повторно.

Гермиона молча ждала.

— Нарушений не обнаружено.

Она облегчённо выдохнула.

— Однако...

Это слово снова заставило её напрячься.

— Академия обязана провести открытое заседание дисциплинарного совета. Не потому, что мы сомневаемся в вас.

Потому что этого требует Совет академий.

— Чтобы прекратить слухи, — закончил Невилл.

Гермиона почувствовала, как внутри всё оборвалось.

— То есть...

Меня будут проверять публично?

— Да.

⸻

Новость разлетелась по академии быстрее любого заклинания.

К обеду почти все уже обсуждали предстоящее заседание.

Кто-то сочувствовал.

Кто-то радовался.

Амелия сидела в столовой с довольной улыбкой.

— Видишь?

— Пока всё идёт по плану.

Напротив неё Пенси спокойно отпила кофе.

Она впервые за долгое время появилась возле академии, воспользовавшись приглашением одной из выпускниц на открытый семинар.

— Не торопись радоваться.

— Почему?

— Драко никогда не позволит обвинить невиновного.

Амелия усмехнулась.

— Один человек ничего не изменит.

Пенси посмотрела в окно.

— Ты плохо его знаешь.

⸻

В тот же день.

Большой лекционный зал.

Все преподаватели собрались на внутреннее совещание.

Неожиданно разговор вновь зашёл о фотографии.

— Репутация академии страдает.

— Может, профессору Малфою стоит временно отказаться от кураторства?

— Это было бы разумно.

— Чтобы не возникало новых вопросов.

Драко до этого молчал.

Потом медленно поднялся.

В зале сразу стало тихо.

— Значит, вы предлагаете наказать человека без единого доказательства?

Никто не ответил.

— Все работы мисс Грейнджер проверены.

Комиссия подтвердила их подлинность.

Оценки выставлялись анонимно.

Это известно каждому из присутствующих.

Он обвёл взглядом коллег.

— Тогда скажите.

За что именно вы предлагаете её наказать?

За слухи?

За фотографию в архиве, куда её направила администрация?

Или за то, что кто-то решил использовать моё прошлое против неё?

Один из преподавателей тихо произнёс:

— Дело не в этом.

— Тогда в чём?

Драко впервые повысил голос.

Совсем немного.

Но этого хватило.

— Если сегодня мы позволим толпе решать, кто виноват, а кто нет...

Завтра любой из нас окажется на её месте.

В зале воцарилась тишина.

Даже директор ничего не сказал.

⸻

Гермиона случайно услышала конец этого разговора.

Она стояла за приоткрытой дверью.

Не собиралась подслушивать.

Просто пришла за документами.

И застыла.

Она никогда не слышала, чтобы Драко говорил так.

Не защищая себя.

Защищая другого человека.

Когда преподаватели начали расходиться, она быстро отошла в сторону.

Но он всё равно её заметил.

— Ты давно здесь?

— Достаточно.

Повисло молчание.

— Не стоило.

Он вопросительно посмотрел на неё.

— Защищать меня.

Драко спокойно ответил:

— Стоило.

— Почему?

Он ненадолго задумался.

— Потому что однажды я уже промолчал.

И последствия этого молчания преследуют меня до сих пор.

Гермиона опустила взгляд.

Она поняла, о чём он.

Не о войне.

О них.

⸻

Они медленно вышли во внутренний двор академии.

Погода начала портиться.

С неба падали первые тяжёлые капли дождя.

— Рон знает? — неожиданно спросил Драко.

— Да.

— И...

Гермиона грустно улыбнулась.

— Он злится.

Ему больно.

Но он рядом.

Драко едва заметно кивнул.

— Хорошо.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Хорошо?

— Да.

Он поднял взгляд на небо.

— Ты заслуживаешь человека, который останется рядом, когда станет трудно.

Эти слова прозвучали искренне.

Без тени ревности.

Без скрытого смысла.

И именно поэтому они задели Гермиону сильнее всего.

Она вдруг увидела в нём человека, который уже давно перестал бороться за себя, но всё ещё готов бороться за других.

В этот момент у входа во двор мелькнула знакомая фигура.

Рон.

Он пришёл встретить Гермиону после занятий.

И застал последние секунды разговора.

Драко заметил его первым.

И, не сказав больше ни слова, спокойно кивнул Гермионе.

— До завтра.

— До завтра.

Он ушёл.

Рон подошёл ближе.

— Это был Малфой?

— Да.

— О чём говорили?

Гермиона посмотрела вслед удаляющейся фигуре.

— О том...

— Что иногда прошлое возвращается не для того, чтобы всё разрушить.

А чтобы наконец перестать от него убегать.

Рон ничего не ответил.

Но впервые за долгое время он почувствовал то, чего раньше не было.

Не ревность.

А тревогу.

Потому что между Гермионой и Драко начало появляться нечто гораздо опаснее случайных встреч.

Доверие.