Выбери меня

Дверь аудитории медленно открылась.

Рон замер на пороге.

Гермиона резко обернулась.

— Рон...

Драко сразу сделал шаг назад, увеличивая расстояние между собой и Гермионой.

Будто специально показывая, что между ними нет ничего, кроме разговора.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

— Я не помешал? — спокойно спросил Рон.

— Нет, — первой ответила Гермиона.

Драко кивнул.

— Мы уже закончили.

Рон внимательно посмотрел сначала на него, потом на Гермиону.

— Всё в порядке?

Гермиона колебалась.

Ей хотелось соврать.

Но после вчерашнего разговора она больше не могла.

— Нет.

Рон нахмурился.

— Что случилось?

Ответил неожиданно Драко.

— Слухи становятся опаснее.

Рон перевёл взгляд на него.

— Я уже понял.

Сегодня половина Министерства обсуждала фотографию.

Гермиона удивлённо подняла голову.

— Министерства?

Рон кивнул.

— Да. Кто-то переслал снимок не только студентам. Его получили сотрудники отдела магического образования, несколько журналистов и даже мои коллеги.

По спине Гермионы пробежал холодок.

— Это уже не просто студенческая сплетня...

— Именно, — тихо сказал Драко.

— Это целенаправленная кампания.

Впервые Рон посмотрел на Малфоя без привычной враждебности.

Не как на соперника.

Как на человека, оказавшегося в той же ловушке.

— Есть идеи, кто за этим стоит?

Драко покачал головой.

— Пока только догадки.

Он не стал упоминать Пенси.

Без доказательств это ничего не изменило бы.

— Я поговорю с директором, — сказал Рон.

— Если в дело втянуты сотрудники Министерства, это уже выходит за рамки академии.

— Спасибо, — тихо сказала Гермиона.

Рон лишь коротко сжал её руку.

— Поехали домой.

Он кивнул Драко.

— До свидания, профессор.

— До свидания.

⸻

На следующий день стало ясно: они опоздали.

Кто-то создал анонимный магический канал под названием «Тайны Северной академии».

Каждые несколько часов там появлялись новые сообщения.

Без доказательств.

Без подписи.

Но написанные так, что люди начинали верить.

"Почему профессор Малфой лично курирует только одну студентку?"

"Почему лучшая работа года принадлежит именно Гермионе Грейнджер?"

"Совпадение?"

Под сообщениями появлялись десятки комментариев.

Некоторые смеялись.

Некоторые требовали расследования.

Некоторые открыто оскорбляли.

⸻

Когда Гермиона вошла в аудиторию, разговоры мгновенно стихли.

Она прошла к своему месту.

На столе лежала её тетрадь.

Поверх неё — ещё одна записка.

На этот раз крупными буквами:

«Через постель — к отличным оценкам?»

Маниша выхватила записку раньше, чем Гермиона успела её открыть.

— Да что с вами не так?!

Она резко повернулась к аудитории.

— Может, хватит?

Никто не ответил.

Только где-то на заднем ряду послышался смешок.

— Очень смело, — холодно сказала Маниша. — Анонимно издеваться над человеком.

Гордон поднялся со своего места.

— Если у кого-то есть претензии к оценкам Гермионы — идите к комиссии. А не прячьтесь за бумажками.

Несколько студентов отвели глаза.

Но напряжение никуда не исчезло.

⸻

В это время Драко вызвали к директору.

В кабинете уже сидели Невилл и двое представителей Совета академий.

На столе лежала стопка распечатанных сообщений.

— Профессор Малфой, — начал один из представителей. — В связи с общественным резонансом мы вынуждены начать внутреннюю проверку.

— Проверку чего?

— Возможного конфликта интересов.

Драко спокойно выдержал их взгляды.

— Все оценки мисс Грейнджер проверялись независимой комиссией.

— Мы это знаем.

— Тогда в чём проблема?

Мужчина тяжело вздохнул.

— В общественном мнении.

— Общественное мнение не является доказательством.

— К сожалению, иногда оно разрушает репутацию быстрее любых доказательств.

⸻

После заседания Драко вышел в коридор.

И почти сразу услышал знакомый голос.

— Всё идёт даже лучше, чем я ожидала.

Он резко остановился.

За углом стояли Амелия и ещё одна студентка.

— Теперь проверяют даже его занятия.

— Думаешь, его уволят?

— Не сразу.

Но это только начало.

Драко уже хотел выйти, когда услышал следующую фразу.

— Пенси сказала, что скоро появится кое-что поинтереснее фотографий.

Он замер.

Сердце пропустило удар.

⸻

Вечером Гермиона задержалась в библиотеке.

Она надеялась закончить работу до закрытия.

Когда библиотекарь ушёл в соседний зал, свет внезапно погас.

Раздался тихий хлопок.

Потом ещё один.

— Что происходит?..

В темноте послышался чей-то смех.

— Может, позовёшь своего профессора?

— Или бывшего Пожирателя?

Гермиона резко обернулась.

Но никого не увидела.

Неизвестные скрывались за высокими книжными стеллажами.

В следующую секунду что-то тяжёлое упало совсем рядом.

С верхней полки сорвалась стопка старых книг.

Она инстинктивно закрыла голову руками.

— Осторожно!

Чья-то сильная рука резко потянула её назад.

Книги с грохотом рухнули на пол прямо там, где она стояла мгновение назад.

Свет снова вспыхнул.

Гермиона тяжело дышала.

Драко всё ещё держал её за локоть, помогая удержать равновесие.

Он сразу отпустил руку, как только убедился, что она не пострадала.

— Ты цела?

Она молча кивнула.

Из-за дальнего стеллажа выбежал библиотекарь.

— Что случилось?!

Драко быстро осмотрел помещение.

Тех, кто смеялся, уже не было.

Они успели скрыться.

На полу среди рассыпавшихся книг лежал ещё один листок.

Драко поднял его.

На нём было написано всего одно предложение:

«В следующий раз может не повезти.»

Он медленно сжал записку в кулаке.

Это перестало быть травлей.

Кто-то начал переходить к угрозам.

И теперь речь шла уже не о репутации.

А о безопасности Гермионы.