Наследники

Восход солнца застал их в пути. Лили шла по узкой лесной тропинке, ведя за собой всех остальных. Она старалась доверять своему шестому чувству, как и велела ей Огма. Лили верила словам сестры, но сомневалась, что у неё получится. Огма всегда была умнее и талантливее неё, и то, что сестра считала обыденным, для Лили порой было невероятным.

- Как думаешь, долго ли нам ещё идти? – пробурчал Игнат, идущий за ней.

Из-за своего высокого роста он собрал об свою макушку уже добрых несколько десятков веток.

- Думаю, не долго. Но если честно, я мало в чём уверена, - призналась Лили.

- Замечательно! Идём туда, не знаем куда, - пробурчал Диметриус. – Ты вообще хоть в чём-нибудь уверена, Белоснежка?

- Эй, ты, не приставай к ней! – Игнат резко остановился и развернулся к Диметриусу, шедшему позади него.

- А то что? – насмешливо спросил Диметриус, и кривая ухмылка вздёрнула уголок его губ.

- Перестаньте, пожалуйста! Игнат, не надо, - Лили встала между ними. – Диметриус прав, я ни в чём не уверена.

- Но это не даёт ему право вести себя по-хамски! – не унимался Игнат.

- В этом он прав, Диметриус, - вмешался Лем.

- Да идите вы все к чёрту!

Диметриус зашагал вперед по зыбкой лесной тропе.

- Извини его, Лили, - сказал Лем. – Обычно он не такой грубиян, просто ему нелегко сейчас.

- Всё хорошо, я не обижаюсь, - ответила девушка.

- Нам туда? – Лем кивнул головой в сторону удаляющейся спины Диметриуса.

- Да.

- Вот и хорошо, - Кегелем вместе с Игнатом зашагал дальше.

Лили не успела сделать и пары шагов, как услышала за спиной тихий голос Андраша.

- Ты в порядке? – спросил он.

В последнее время они практически не разговаривали. Лили казалось, что Андраш избегал её. По крайней мере, он никогда не оставался с ней наедине, с той самой ночи, когда они с Огмой вырвались из рук Петера Адера.

- Да, всё хорошо, - постаралась как можно непринуждённее ответить Лили.

- Просто... просто мне показалось, что ты чем-то расстроена, - продолжил Андраш.

- Ну, словом, выходка Диметриуса была не из самых приятных, - усмехнулась Лили.

- Да, с ним бывает. Но я не об этом. Ты была расстроена ещё до его слов.

Лили остановилась и взглянула на Андраша. Он не ожидая резкой остановки, практически врезался в неё.

- Мы же договаривались, что не будем капаться в чувствах друг друга, - как можно строже произнесла Лили.

- Да, прости, я помню. Это вышло не специально. Просто я переживаю за тебя, - Андраш немного потупил взгляд.

Лили постаралась подавить небольшое волнение, сдавившее рёбра. Она поймала себя на мысли, что все эти дни ей очень хотелось, что бы Андраш обратил на неё внимание. Она столько времени провела у его кровати, ухаживала за ним, перевязывала его рану, а в ответ получала лишь формальные слова благодарности и никакой отдачи. Ей вдруг так много захотелось Андрашу сказать, но озвучила лишь формальные слова благодарности, которые столько раз слышала от него.

- Спасибо за беспокойство, ничего серьёзного не происходит. Пойдём, а то мы уже прилично отстали от остальных, - Лили зашагала прочь по тропинке.

***

Плотные ряды деревьев стали расступаться то тут, то там, пропуская всё больше солнечного света. Спустя пару минут стало виднеться поле, сухая трава зашуршала под ногами Кегелема. Незнакомое прежде чувство, появившееся на выходе из леса, стало расти в груди, словно тесто, поднимающееся на дрожжах. Такое же липкое, но в то же время приятно вязкое, похожее на жажду и предвкушение чего-то удивительного одновременно. Это чувство настораживало Лема, не верящего в совпадения.

- Она должна быть где-то здесь, - растерянно пробормотала Лили.

- Я ничего не вижу, - констатировал Диметриус, в свойственном ему в последнее время раздражённом тоне.

Все стояли, озираясь по сторонам, в некоторой степени растерянности, все кроме Кегелема. Его взгляд был прикован к одному месту, в паре сотне метров от них, он смотрел в пустоту и не могу оторвать свой взгляд, его словно тянуло туда.

- Лем? Ты слышишь меня? Лем!

Перед ним вырос Андраш, он помахал рукой перед лицом Лема, вопросительно вскинув бровь над целым глазом.

- Прости, ты что-то сказал? – растеряно спросил Лем.

- Куда ты смотришь? – в голосе Андраша слышалась некоторая настороженность.

- Не знаю, мне кажется, что там что-то есть, - Лем указал рукой в направлении места, к которому его притягивало необъяснимое влечение.

- Я ничего не вижу, - сказал Диметриус. – А ты? – он повернулся к Лили.

- Не уверена. Но что-то с тем местом не так.

- Вы меня пугаете, ребята. Там ни чего нет, - Диметриус ещё раз для верности взглянул в указанном Лемом направлении.

- Если твои человеческие глаза ничего не видят, это ещё не значит, что там ничего нет, - пробурчал Игнат, видимо ещё злившийся на Диметриуса за слова, сказанные Лили в лесу.

- Ну, так давайте пойдём и проверим, - Диметриус бодрым шагом двинулся вперёд.

Он прошёл буквально с десяток метров, и воздух вокруг него покрылся странной серебристой рябью, будто свет преломился. Через мгновение Диметриус исчез. Андраш первым бросился туда, где только что был Диметриус, но серебристое сияние поглотило и его.

- Что это такое?! – воскликнул Игнат.

- Стойте на месте, не смейте туда идти, - скомандовал Кегелем.

Он вытащил кинжал, который всегда носил в ножнах, прикреплённых к сапогу, и шагнул в неизвестность за друзьями.

***

Молочный туман застилал глаза, не давая ничего разглядеть даже на расстоянии вытянутой руки. Диметриус двигался практически на ощупь, он почувствовал, как мягкая трава сменилась скрипом паркета под ногами, рука сама потянулась в карман и нащупала кастет. Он шагал осторожно, прислушиваясь, но не слышал ничего: ни голосов друзей, ни дуновения ветра, ни шороха листвы.

Шаги, поначалу тихие, потом всё более отчётливые, послышались за спиной. Прежде, чем Диметриус успел выкинуть руку для удара, он услышал знакомый голос.

- Диметриус...

Он узнал бы этот голос из тысячи других.

- Сефи?

Рука с кастетом непроизвольно обвисла. Он замер, в благоговейном смирении.

- Я так долго тебя ждала, наконец-то ты пришёл ко мне, - нежная рука Альсефины коснулась его щеки. Он инстинктивно потянулся к ней и прижался чуть сильнее, прикрыв глаза, наслаждаясь теплом её ладони.

- Почему ты так долго не приходил ко мне, любимый?

От удивления, Диметриус широко распахнул глаза.

- Сефи, как ты здесь оказалась?

Всё происходящее казалось Диметриусу чудесным сном. Он с трудом верил своим глазам, разум искал логичное объяснение, но не находил. Сефи была здесь, он чувствовал её прикосновение, такое живое, реальное. Диметриус сжал девушку в объятиях, не в силах сопротивляться бешено бьющемуся сердцу в груди.

- Осторожнее, ты меня раздавишь, - засмеялась Альсефина.

Диметриус чуть ослабил объятия и отстранился, но Сефи потянулась за ним. Он почувствовал её поцелуй на своих губах прежде, чем успел о чём-либо подумать. Остатки разума со скоростью света покидали сознание Диметриуса. Он подхватил миниатюрную Сефи на руки, и закружил, не помня себя от радости. С каждым мгновением поцелуи девушки становились всё настойчивее, а Диметриус полностью забывшись, сходил с ума, упиваясь той, которую так долго желал, но не мог даже прикоснуться.

***

Первое, что узнал Андраш – был запах. Стойкий чуть горьковатый запах хризантем наполнял всё вокруг. Этот аромат напоминал Андрашу о детстве, его мать Ирен Адер очень любила эти цветы, и всегда ставила букет в комнате Андраша, когда наступал сезон цветения. Белые, розовые, сиреневые, самых разных вариаций и оттенков, Андраш помнил, как нежные руки Ирен срезали цветы для букета. Стоило ему вдохнуть этот аромат давно ушедших лет, как в груди всё защемило.

Он сделал шаг, затем ещё один, из тумана показались первые цветы. Андраш протянул руку, коснувшись ближайшего к нему бутона, ощущая на пальцах его гладкие лепестки.

- Милый, что ты там стоишь? Иди скорее, я хочу тебе кое-что показать.

Андрашу показалось, что он сходит с ума. Он не слышал этот голос уже много лет, с той самой роковой ночи.

- Мама? – спросил он осторожно, не веря в происходящее.

- Да, Андраш, это я. Подойди, посмотри какие красивые! Этот сорт называется Александрит. Тебе нравится? – Ирен Адер протянула сыну крупный яркий цветок на длинной ножке.

- Мама, это, правда, ты? – слёзы потекли по щекам Андраша.

- Да, мой мальчик. Иди скорее ко мне, - Ирен раскрыла руки, приглашая Андраша.

Он упал в объятия матери, опустив голову ей на плечо.

***

- Господин, что с третьим? Какие-то проблемы?

- Никаких проблем.

- Вы уверены?

- Я же сказал, что всё нормально! Просто мне нужно немного времени!

***

Пелена белого тумана не заканчивалась, сколько бы Кегелем ни шёл. Ни Диметриуса, ни Андраша нигде не было видно. Не было вообще ничего, кроме необъятной молочной пелены, застилавшей всё вокруг. Лем ступал осторожно, выверяя каждый шаг, прислушиваясь к тишине, нервы были натянуты до предела, словно готовая вот-вот порваться тетива лука. Нереальность происходящего всё сильнее давила на виски.

Мимолётное движение слева позади. Возможно, ему и показалось, Лем не был уверен. Теперь шорох справа. Нет, на этот раз он был уверен, ему не показалось, он явно его слышал. Лем перехватил кинжал в более удобное положение и начал осторожно двигаться в том направлении, откуда донёсся звук.

Размытые образы появлялись то тут, то там. Лему казалось, что он стоит в центре бешено вращающейся карусели, не в силах остановить её. Он с трудом их различал, но всё же, кое-что он смог увидеть. Отец, пожимающий ему руку, Ева улыбающаяся и смеющаяся рядом с ним, Андраш и Диметриус, приветливо машущие ему руками. Все эти видения возникали как миражи в пустыне, такие же призрачные и непостоянные, они исчезали тут же, стоило им появиться. Их мельтешение сводило его с ума. Куда бы Лем не ступил, беспорядочные видения преследовали его повсюду.

***

- Мы должны им как-то помочь! – воскликнула Ева. – Ансер, мы должны что-нибудь сделать!

- Нет, Ева, нам безопаснее будет остаться тут, пока мираж защищает нас, - ответил страж.

- Но там мои друзья! Им нужна помощь! – умоляюще закричала девушка.

- Я всё понимаю, но как ты им собралась помочь?! Что ты можешь сделать? Моих сил не хватит, что бы защитить тебя и свою печать, - почти что гневно крикнул Ансер ей в ответ.

Ансер почувствовал приближение демонов прежде, чем Ева смогла их увидеть. Он возвёл невидимую стену между ними и печатью. Прозрачная, как стекло, она покрывалась тонкой рябью, стоило Еве её коснуться. Стена позволяла Еве наблюдать за происходящим, оставаясь незамеченной.

Демоны, не меньше трёх десятков, были так похожи на людей, но время от времени их конечности рассыпались чёрным дымом, а затем вновь соединялись, что выдавало их, они были похожи на затухшее пламя свечи. Одна фигура очень выделялась среди этой толпы полутеней, полулюдей. Высокий худощавый молодой человек со светлыми волосами и бледной кожей, куда бы он ни ступил, демоны расступались перед ним, открывая дорогу.

Стоило Еве его увидеть, сердце заныло. Она не видела Айзена с того самого момента, как бежала из королевского дворца Санкт-Виссы. Она так хотела его увидеть, и в тоже время очень боялась этого. Глубоко в своей душе Ева понимала, что это уже не тот Айзен, которого она знала почти что всю свою жизнь.

Спустя несколько минут с другой стороны от леса стала приближаться ещё одна группа. Сердце вновь пропустило удар, когда Ева узнала их. Её друзья шли так, словно не видели опасность, приближающуюся с противоположной стороны. Она хотела побежать им на встречу, предупредить, но Ансер крепко схватил её со спины, не давая ступить и шагу.

Ева видела, как Диметриус, Андраш и Кегелем один за другим исчезают в молочной пелене тумана, как несколько демонов, схватили ничего не подозревавших Лили и Игната. Отчаяние и беспомощность грызли её изнутри, скреблись словно полчище голодных кошек.

Один из демонов подошёл к Айзену и что-то ему сказал, Ева не слышала что, но Айзен ответил грубо, кажется, он был зол. Затем он начал двигаться в направлении неё и Ансера. Он остановился практически перед невидимой стеной, разделявшей их. По его лицу пробежала усмешка.

- Ты можешь прятаться сколько угодно, страж, я всё равно до тебя доберусь, - произнёс он оскалившись.

***

Резкая обжигающая боль пронзила запястье Лили, девушка вскрикнула от того, с какой силой рука демона впилась в неё. Она дёрнулась, но было поздно. Игнат, бывший неподалёку, пытался отбиться от нескольких тварей, бросившихся на него, но бой был неравный.

Лили замерла в лапах демона, лихорадочно пытаясь что-нибудь придумать, и затем она услышала его голос. Айзен стоял посреди поля и разговаривал с пустотой. Затем, он повернулся на каблуках и зашагал по направлению к ней.

С того момента, когда Лили видела его последний раз, он изменился ещё больше. Лицо заострилось сильнее, во взгляде появился нехороший прищур, но осанка выпрямилась, стала более властной. Он подошёл к ней практически вплотную и провёл тыльной стороной ладони по её щеке.

- Лили, вот мы и встретились снова, - улыбнулся он.

- Айзен...

- Я знаю, ты рада меня видеть, не стоит утруждать себя словами, - он игриво склонил голову набок.

- Где ребята? Это ты с ними сделал? – выпалила Лили, теряя последнее самообладание.

- Ах, да, твои новые друзья, - сказал Айзен так, будто специально растягивая слова. - Не беспокойся, им сейчас очень хорошо. Они наконец-то получили то, чего так долго желали.

- Что ты сделал? – повторила Лили свой вопрос настойчивее.

- Скоро увидишь, - загадочно ответил Айзен, и, развернувшись, зашагал прочь.