Увертюра

Льстивый ребенок, ты узнаешь меня,
Посмотри, почему я прячусь в тени
Посмотри на твое лицо в зеркало,
я там внутри
__________
В понедельник на столе Гермионы было два неуместных предмета.

Первой была записка со знакомыми каракулями Рона. В записке говорилось, что Болгария прекрасна, завтра осталась еще одна игра, и мы будем дома в среду. У меня для тебя есть кое-что особенное. Гермиона закатила глаза и позволила записке скомкаться в мусорную корзину. Шекспир сказал, что краткость - это душа остроумия, но краткие заметки Рона оставляли желать лучшего. 

Второе было добавлением к Придору тем утром. Что было бы не так странно, если бы Гермиона еще не подписалась на журнал и каждое утро доставляла его ей на квартиру по почте. Дело в том, что Гермиона никогда не читала Кибблера. Вместо этого она сохранила свою подписку на 4 галеона в месяц в поддержку старого друга Луны, который заменил ее отца после его смерти всего за год до этого.

У нее не было особого желания читать о Лунных Лягушках, Болтливых Хамдингерах, Гелиопатах, Умгубулярных Слашкилтерах, Нарглах, Личинках Аквавириуса, Вракспертах, Глотающих Плимпи и Дабберблимпах. Все это существовало только в укромных уголках разума Луны. И поэтому они сели на пустой боковой столик, чтобы использовать его в качестве растопки для огня. Кроме этого.

Гермиона провела большим пальцем по краю журнала. Текст был характерно перевернутым: КРОМКОРОГОВЫЙ ПРИЦЕЛ ДЛЯ СНОРКАКОВ! С мигающим изображением чего-то похожего на большую тень дерева, быстро запечатленную под ним. Гермиона закатила глаза и схватила статью со стола, чтобы присоединиться к записке в мусорном ведре, когда обрывок бумаги упал ей на колени с клапана.

Ее сердце подпрыгнуло.

Стр. 13. Статья в верхнем левом углу. Вы будете знать, что делать.

Она быстро пролистывала страницы, прикусывая губу, просматривая каждую отдельную статью на странице 13. Это напомнило ей маггловскую тряпку, так как несколько рассказов, не принадлежащих к какой-либо организации, загромождали страницу. Верхний левый угол.

Департамент по регулированию и контролю за магическими существами объявляет конец к подмандатной Аконитовым Покрытие для оборотней

Руководители департаментов объявили сегодня, что аптекари могут отказать в применении волчьей отравы любому зарегистрированному оборотню без средств для оплаты. Это отмена законопроекта 1994 года, который требовал, чтобы все аптекари бесплатно предоставляли зелье волчьей отравы в течение недели, предшествующей полнолунию.

«У нас больше нет средств, чтобы спонсировать магазины зелий, чтобы приобретать аконит или проклятие, которые нужны этим магазинам», - комментирует источник.

Аконит, редкий и смертоносный цветок, является основным ингредиентом, используемым для приготовления зелья волчьей отравы. До сих пор DRCMC выделял средства частным аптекарям на добычу ингредиентов и добавление дохода в течение недели бесплатных зелий. Что это значит для наших друзей-оборотней?

Гермиона резко упала в кресло, открытый журнал упал ей на колени. Она провела дрожащей рукой по губам. Мерлин. Она понятия не имела. Как она понятия не имела?

Тысячи и тысячи людей полагались на бесплатную поставку волчьей отравы каждый месяц. Во время террора Грейбека он обратил сотни мужчин, женщин и детей, которые без этого закона не имели бы доступа к подавляющему зелью, которое им требовалось.

И хуже всего было то, что она не знала, что делать.

Она подумала о Билле. Его не повернули полностью, но он все еще полагался на бесплатную поставку, чтобы подавить свои внезапные сильные всплески и тягу к сырому мясу. Он не смог бы позволить себе каждый месяц из своей зарплаты в качестве контрактного разрушителя проклятий.

Она подумала о Генри. Мальчик-сирота, с которым она познакомилась в первую неделю в отделении. Грейбэк забрал у него не только родителей, но и его детство и невинность, о чем свидетельствует огромный кусок, разрезанный на его плече. Кто будет помогать ему каждый месяц?

Она подумала о Джоне. О Мерлин. Мэри. Она вообще знает?

Гермиона быстро вырвала статью из угла и написала небольшую заметку.

Миссис Парсонс,

Вы видели это?

Она встала, чтобы пройти к сове, когда Деннис преградил ей путь.

"Скучать. Грейнджер, вам звонят по каминной сети в конференц-зале №1.

Гермиона нахмурила лоб. Она не планировала никаких встреч по каминной сети. Когда она произнесла это, Деннис нервно посмотрел через плечо и прошептал ей на ухо, как будто нервничая, человек в каминной сети через три двери вниз услышит его.

«Это Парсонс. Все в порядке?"

Нижняя губа Гермионы сжалась в понимающем «о». Она одарила Денниса обнадеживающей улыбкой, как она надеялась. «Да, все в порядке, Деннис. Вы сказали, номер 1?

Знакомое лицо Мэри было затенено зеленым пламенем камина. Даже тогда Гермиона видела, насколько усталой она выглядела. Темное пламя лизнуло ее запавшие глаза, заставляя ее казаться истощенной и грустной. Она знала.

"Г-жа. Парсонс. Гермиона облизнула внезапно пересохшие губы.
«Гермиона», казалось, она что-то искала в своем лице. "Вы знаете, я так понимаю?"

"Я делаю. Я только что видел статью в Quibbler. На самом деле я собирался послать вам сову. Как такое могло произойти? Не имел представления. В Пророке об этом не было абсолютно ничего ».

Мэри очень непрофессионально усмехнулась: «Конечно, нет. Правление не хотело бы плохой прессы такой большой, как Пророк. Я удивлен, что Кибблер даже знал. Насколько я могу судить, единственные люди, которые знают, - это члены правления и союз аптекарей. Должно быть, кто-то их предупредил.

Мэри вздохнула, и несколько тлеющих углей вылетели из ее пылающего рта. «По правде говоря, я знал, что это когда-нибудь случится. Аптекари каждый месяц теряют деньги из-за того, насколько дорого обходится отправка людей на поиски проклятия. Они просят у департамента больше денег уже больше года, и, честно говоря, я не думаю, что правление достаточно заботится, чтобы даже попытаться собрать средства или потребовать поддержки. Они скорее положат лишние спонсорские деньги в карман ».

Вы будете знать, что делать.
«Что, если…» Гермиона замолчала, еще раз облизывая губы. Глаза Мэри, ярко-зеленые, горели в ярком пламени. «Что, если бы деньги собрал кто-то другой? Я мог бы--"

«Гермиона, - мягко надавила Мэри, - ты знаешь, как я люблю твой драйв, но, боюсь, это напрасная трата времени. Это миллионы галеонов, которые вам нужно приобрести, прежде чем вы даже поместите их на доску. Это должен быть совершенно новый законопроект. Тем не менее, со всеми остальными вашими проектами ... я имею в виду, реально Гермиона ... "

Вы будете знать, что делать.

Билл, Генри, Джон.

«Я могла бы остаться допоздна», - прервала ее Гермиона, ее голос был настолько уверенным, насколько это было возможно. «Я имею в виду, я буду задерживаться. Каждую ночь, если нужно. Я буду делать свою работу в рабочее время и работать над ней в свободное время. Я могу ... Я могу найти сторонних спонсоров. Я составлю новый законопроект. И я сделаю все в свое время ».

Казалось, она на мгновение задумалась. В огне это выглядело так, будто она смотрела в никуда. Гермиона ждала, у нее перехватило дыхание.

Наконец Мэри заговорила. «Вы… вы уверены, что знаете, что делаете?»

И впервые она действительно это сделала.

______________

В понедельник вечером Гермиона осталась почти до девяти часов. Дворники подметали и вытирали ее, пока она работала. Она составила список всех владельцев аптек в Великобритании.

Драко Малфой

Колтон Филдс

Джеки Пул

Теодор Нотт

Элджин Браун

Амори Фрост

У Малфоя было больше всего магазинов по всей стране, у Нотта были самые большие связи с поставщиками зелий. Фрост владела всего одним магазином в диагональном переулке, который держали на плаву более старые, верные покровители, знавшие ее отца. Гермиона вычеркнула ее из списка. Пул был ярым противником первого счета. Гермиона вычеркнула ее из списка. Филдс был хорошим соперником, поскольку его аптекарская численность не уступала Малфою, но большинство из них базировалось в офшорах. Гермиона мало что знала о Брауне, поэтому оставила вопросительный знак рядом с именем.

Это было немного, но это было начало.

Вторник Гермиона заснула за своим столом. Она провела всю ночь в мучениях над отчетами о доходах, журналами инвентаризации и запросами на лицензии. Выделение, аннотирование и реорганизация. Ее глаза стали тяжелыми около 3 часов ночи, и следующее, что она помнила, Деннис нежно встряхнул ее и уговаривал пойти домой и принять душ, прежде чем вернуться на работу.

Она почти забыла, что той ночью Рон должен был вернуться домой, пока Деннис не вручил ей записку по ее возвращении. Рон забронировал столик в Ла Пьяцца, и, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Гермиона, пожалуйста, не опаздывай на этот раз. Что, конечно, было. Но всего на 15 минут.

Он, похоже, не возражал, и это должно было быть ее первой подсказкой, что что-то не так. Вместо этого он заключил ее в объятия, прижавшись лицом к его широкому плечу. Это было хорошо, это было знакомо. Но это было неправильно.

«Миона, привет». он заговорил в ее волосы, коротко поцеловав ее в висок, прежде чем отстраниться.

«Как была Болгария?»

Он выдвинул ей стул. Неуклюже, неуклюже, ударяясь деревянными ногами о ступню. Он никогда раньше этого не делал.

«Это было здорово», - он сел перед ней, закрыв губу салфеткой. «Мы выиграли, а это значит, что мы поедем во Францию ​​на чемпионат».

Улыбка Гермионы была искренней. «Это здорово, Рон. Я так рад за вас."

"Да, я тоже." Он одержимо облизывал губы, убирая волосы со лба, а затем собирал их, чтобы разгладить под ладонью.

Гермиона нахмурилась и открыла рот, чтобы спросить, в чем дело, когда вошел их официант, потянувшись через лицо Гермионы, чтобы налить воду в стакан. «Добрый вечер, могу я предложить вам что-нибудь выпить?»

Гермиона снова пошла говорить, когда ее прервал мужчина перед ней. «У нас будет Domaine du Comte, пожалуйста. Бутылка."

Гермиона в замешательстве приподняла бровь. Мало того, что это было самое дорогое вино, которое поставлял ресторан, она еще и ненавидела пино нуар. Разве он этого не знал? Но он подмигнул ей, когда официант удалился.

"Что это?" - прошептала Гермиона через стол. Рон взял ее за руку и улыбнулся.

«Мы празднуем сегодня вечером».

Гермиона моргнула, но ничего не сказала.

«Скажи мне, Миона, как продвигалась работа?»

Она оживилась. «Вообще-то, здорово. Я начал новый проект, который, надеюсь, подтолкнет меня к продвижению по службе. Я работаю в тесном контакте с… -
Это потрясающе, - вмешался Рон, как будто он вообще не слушал. Гермиона нахмурилась. - Я имею в виду, что у тебя все хорошо. Я знаю, что вы годами добивались лучшего положения ».

"Ага."

«Знаешь, мы сейчас в довольно хорошем месте».

Официант вернулся, за его спиной плыла охлажденная бутылка, а в руке он держал два хрустальных бокала для вина. Они молчали, пока мужчина делал вид, что открыл, а затем вылил им содержимое.

"Как так?" - спросила Гермиона, когда официант, наконец, поставил им бутылку на стол, и снова ушел.

"Как и что?" - спросил Рон.

«Почему мы в хорошем месте?»

У Рона чесалось пятно на подбородке. «Что ж, после этого чемпионата я надеюсь найти нового контакта за большие деньги; учитывая, что мы выигрываем. И ты так хорошо справляешься со своей работой. И знаете, когда сезон закончится, я буду дома на несколько месяцев до следующего сезона ».

Гермиона нервно сделала глоток из своего стакана, сдерживая отвращение от сильного горького вкуса. "Я так полагаю".

Рон усмехнулся. "Ага. Я имею в виду ... я, ну ... "

Вино сильно упало в желудке Гермионы. Она знала этот взгляд. Этот нервный, мерцающий, заикающийся взгляд. Когда он попросил ее на свидание. Когда он попросил исключить его. Когда он попросил переехать вместе.

«Рон…»

«Мы находимся в хорошем месте», - повторил Рон. "Итак, мне было интересно ..."

Он начал шарить в кармане пальто, висящего на спинке стула, вертелся вокруг, чтобы порыться.

«Рон…»
Подожди, мне просто нужно ...»

Она хотела плакать. Может посмеяться.

«Рон, стой. Пожалуйста."

"Постой, это просто ..."

Гермиона хлопнула рукой по столу, стряхивая столовое серебро и предупреждая ближайших посетителей об их присутствии.

«Рон, нет. Стоп. Пожалуйста."

Затем он сделал паузу. Осторожно вынул руку из карманов и раскрутил тело, чтобы сложить их на столе перед собой.

"Ты даже не знаешь ..."

«Я знаю, о чем ты собираешься спросить», - быстро прервала Гермиона. «И я просто… я еще не готов. Пожалуйста."

Пока он был всего лишь ее парнем, она могла все это игнорировать. Она могла игнорировать одинокие ночи, чувство страха и дружеские объятия . Она не могла игнорировать это, если бы он был ее мужем. Она не могла игнорировать это, если бы у них были дети.

Рон скривил рот, и он сжал пальцы в своей хватке. «Гермиона, ты никогда не будешь готов».

"Прошу прощения?" Она фыркнула, немного громче, чем это, вероятно, было бы вежливо в таком шикарном ресторане с такой дорогой бутылкой вина, стоящей перед ней.

«Вы всегда найдете оправдание, чтобы не сделать этого. Вы никогда не продвинетесь достаточно далеко в своей карьере, чтобы почувствовать себя готовым. Вы всегда будете хотеть большего ».

«Это неправда», - прошипела она ему. «Нам 24 года, Рон. Мои родители не обручились, пока им не исполнилось 30 ».

«Гарри и Джинни были ...»

«Ну, мы же не Гарри и Джинни, не так ли?»

Теперь люди смотрели. Музыка на заднем плане все еще играла, но Гермиона могла слышать приглушенный шепот. Ее щеки горели, она знала, что да.

"Но--"

«Вы должны перестать сравнивать все с Гарри и Джинни. Гарри и Джинни начали встречаться, так что и мы. Гарри и Джинни переехали вместе, и мы переехали. Я не такая, как Джинни, и я не такая, как твоя мама ...

« Что ж, может тебе стоит быть!»

Шепот прекратился. Все сидели молча, разинув рты на них. Другая Золотая Пара.

"Как ты посмел ?"

Ее колени дрожали, когда она дрожала от кипящего гнева. Начиная с пола и ползая по ее телу, как болезнь.

"Гермиона ..."

Но она не слышала, что еще он хотел сказать. Ей было все равно. Она аппарировала прочь.

_______________

Она вернулась к работе. Это было единственное ее место. Рону не разрешили войти в офис в нерабочее время, и он почти наверняка забрался обратно в их квартиру, чтобы попытаться найти ее.

Она работала часами. Она не останавливалась, пока не почувствовала вмятину ее пера в большом пальце и ее голова не пульсировала от чрезмерной стимуляции. Она двумя пальцами стерла напряжение в висках, зажмурилась и тихо застонала.

Было почти 2 часа ночи, когда сквозь закрытое окно офиса промелькнул патронус. Это был олень Гарри.

« Гермиона», - произнесло привидение голосом Гарри. « Джинни и я отвезли Рона в Сент-Мунгос. Он довольно неприятно упал, думая, что сломал ногу. Пожалуйста, познакомьтесь с нами здесь ».

Она перенесла камин прямо в приемную больницы. В комнате было море зеленых халатов и пациентов с различными физическими недугами. Гермиона скривилась при виде раскаленного лица молодой девушки.

«Не могли бы вы сказать мне, где лечится Рональд Уизли?»

Ведьма на ресепшене указала ей в коридор, и Гермиона заметила копну длинных рыжих волос, прислоненных к двери.

«Гермиона», - Джинни обняла ее. Ее маленький выпуклый живот упирался в ее.

«Привет, Джинни. Привет, малыш Поттер, - проворковала Гермиона, кладя руку на живот. «Гарри здесь?»

«Мы не хотели уходить, пока ты не приедешь».

Гермиона кивнула, еще раз нежно поглаживая животик Джинни, прежде чем войти в комнату и осторожно прикрыть за собой дверь.

"Привет."

«Привет, Гарри».

Рон даже не попытался встретиться с ней взглядом, и Гермиона вздохнула. «Ты освобожден от своих обязанностей, Гарри. Я отвезу его отсюда домой.

Гарри заключил ее в объятия и прошептал ей на ухо: «Рон рассказал мне, что случилось в ресторане. Ты в порядке?"

Гермиона тонко улыбнулась и кивнула, отпуская Гарри и без единого слова повернувшись к Рону. Когда она услышала щелчок двери после спуска Гарри, она вздохнула, прижав пальцы к переносице.

"Что случилось?"

Рон фыркнул. « Очевидно, я сломал ногу ».

« Очевидно, - отрезала Гермиона. «Я имел в виду как».

Рон возился с больничным одеялом, висящим у него на коленях.

«В нашу квартиру ведут 13 ступенек».

Гермиона нахмурила брови и покачала головой. "Хорошо?"

«Я считаю их каждый раз, когда иду. И я всегда пропускаю последний шаг. Потому что 13 - несчастливое число, понимаете? "

"Конечно…"

Ну, я прихожу домой, а тебя там нет. Так что я думаю, может быть, ты пойдешь в книжный магазин по дороге, как когда ты злишься на меня. Я спускаюсь по ступенькам и прыгаю пропустить последнюю. Но его нет ».

«Рон, - покачала она головой, - я не понимаю».

«Было 14 шагов, Гермиона. Не 13. И поэтому я упал и приземлился не так, как надо, и сломал себе малоберцовую кость ".

Некоторое время они стояли молча и моргали, пока Рон не заговорил. "Хорошо?"

"Я не знаю, что сказать. Может, вы неправильно подсчитали.

«Я не пропустил ошибку», - отрезал Рон. «Я пересчитывал их снова и снова, пока лежал там, ожидая, пока Гарри получит моего патронуса. 14. 14. ”

"Я верю тебе--"

«А теперь они даже не знают, смогу ли я сыграть в чемпионате на следующей неделе». Рон недоверчиво рассмеялся. "Это невероятно. Я должен был поехать во Францию ​​с невестой и вернуться домой чемпионом, а теперь у меня не будет ни того, ни другого ».

Затем его лицо расслабилось. Вместо этого он стал печальным и мрачным и почти потерпел поражение.

«Мне очень жаль», - прошептала Гермиона.

Рон кивнул. "Я тоже."

Она осторожно подошла к нему, села на край его кровати и, взяв его руку в ладонь, погладила его пальцы. "Я люблю тебя."

«Я тоже», - грустно ответил Рон. «Но этого же недостаточно, не так ли?»

Она не ответила, ей не пришлось.

___________

Той ночью она привела Рона в Нору. Какими бы несовместимыми они ни были, разрыв был болезненным. Они любили друг друга. Они вместе вели войну. Это были тетя Гермиона и дядя Рон. Она была волевой, трудолюбивой и страстной. Он был чутким, общительным и непринужденным. Они были идеальны, но не друг для друга.

Она рассталась, обнимая и обещая оставаться рядом, и со слезами на глазах призналась в том, что в глубине души они знали, что в какой-то момент все закончится.

Гермиона была дома, когда взошло солнце. Окно ее гостиной выходило на восток, поэтому яркое оранжевое сияние освещало комнату в лучах восхода солнца. Это чувствовалось очищением.

Она сидела, поджав под себя ноги, с дымящейся кружкой в ​​руке, глядя на кофейный столик перед собой. Три ноты лежат раскрытыми и параллельны друг другу. Все с одинаковыми характерными каракулями.

Перекрещенные перекладины были сильно наклонены вниз. Они были авторитетными. Широкие левые поля, крупный шрифт, большие заглавные буквы, петли в буквах, заполненные чернилами. Гордый. Независимый. Уверенный.

По четкости линий и правому наклону текста она могла сказать, что это были мужчины.

Она представила себе большие, уверенные руки, опускающие перо в чернильницу. Тщательно, уверенно записывая каждое слово на пергаменте.

Вероятно, он написал только одну копию.

В отличие от Гермионы, которая сначала набрасывала, потом перерисовывала, а потом дорабатывала свои заметки. Он знал что делает. Он говорил ей, что делать. Он ей помогал.

Тяжелые, заостренные точки с точками. Агрессивный. Защитный.

Глаза Гермионы метнулись к двери ее квартиры. Один, к которому ведет ровно 13 ступенек. Она проверила.