Увертюра

Здесь, в этой комнате, он мягко зовет меня
Где-то внутри, прячась
Каким-то образом я знаю, что он всегда со мной
Он, невидимый гений
________

Рон ушел еще до того, как она проснулась на следующее утро. Была наспех нацарапанная записка о ранних тренировках и возвращении на следующей неделе. Но Гермиона не могла заставить себя волноваться.

Она знала, что должна чувствовать себя виноватой за то, что не забронировала столик на ужин накануне вечером. Несмотря на все свои ошибки, Рон всегда сдерживал свои обещания. Если он сказал, что вернется в субботу в 3:15, она знала, что ждать его не позже. В этом отношении он был надежным.

Гермиона, не очень. Это будет не первый раз, когда пара ссорится из-за того, что Гермиона работает поздно или пропускает мероприятия из-за ее работы. Конечно, это не будет последним. Но ведь она всегда была такой, не так ли? Сколько игр по квиддичу она пропустила в Хогвартсе, чтобы сдать раннее задание?

Это было то, чего Рон не мог, не мог и никогда не поймет. Он любил свою работу. Он любил путешествовать и играть, и это признание помогло ему перестать быть другом Гарри Поттера. Но когда он вернулся домой, он ожидал, что Гермиона откажется от своих заданий, перенесет встречи, отменит обеды для инвесторов и вместо этого потратит то небольшое время, которое у него было дома, на его уход. А когда она не могла, это всегда была драка.

«Вы бы пропустили концерт или игру нашего ребенка, если бы вас попросил начальник?» Он бросился ей в лицо.

И, честно говоря, да. Именно поэтому последние несколько лет она откладывала замужество и деторождение. Было важно, чтобы она была там, где она должна была быть в своей карьере, чтобы ей не приходилось пропускать игры и сольные концерты.

Не обошлось без убедительности и со стороны Рона. В отличие от Гермионы, Рон вырос со многими братьями и сестрами и матерью, которая оставалась дома, чтобы заботиться о них. Для Рона это была квинтэссенция семейной динамики. Нельзя сказать, что женщины, которые выбрали этот путь, были неправильными, поскольку Джинни тоже нашла счастье в том, чтобы быть домохозяйкой, но это был не путь Гермионы. И почему Рон не мог с этим согласиться?

Она хотела семью. Просто еще нет. Пока она не перестанет быть… застрявшей.

Гермиона потерла лицо рукой и вздохнула.

«Хорошо, мисс Грейнджер?»

Гермиона сморгнула пятна на глазах от чрезмерного трения. «Привет, Деннис. Я в порядке, просто долгая ночь ».

Деннис кивнул и положил стопку конвертов ей на стол. «Скотти, он мой друг по техническому обслуживанию, сказал, что не видел, чтобы ты уходил до 12 часов. Что ты так поздно?»

Гермиона облизнула губы, отложив новые документы в сторону. «Просто нужно проделать очень много работы до конца квартала».

Деннис мягко ей улыбнулся. "Хорошо. Джус хотел убедиться, что ты не переутомляешь себя ... снова ».

Деннис хотел отвернуться и закончить доставку почты, когда Гермиона остановила его.

«Деннис», - он снова повернулся к ней лицом. «Извини, я просто ... тебе вчера от меня прислали записку?»

Деннис моргнул и задумчиво провел рукой по волосам. «Не припоминаю. Почему ты чего-то упускаешь? "

Гермиона нахмурилась и прикусила губу. «Нет, я ... в любом случае спасибо, Деннис».

«Как странно, - подумала Гермиона.

Если бы Деннис не оставил записку с утренней почтой, это означало бы, что кому-то пришлось бы доставить ее сам. Возможно, это были первые инстинкты мистера Берка и Гермионы. Она взглянула на часы и вздохнула. Было уже больше десяти, а Берка не было видно.

Смирившись ждать, пока он не появится, Гермиона принялась за работу.

_____________

«Мистер Берк!»

Было почти час ночи, когда мужчина прокрался в кабинет с чаем в одной руке и портфелем в другой, хотя Гермиона не верила, что в этом что-то есть.

Майкл Берк был джентльменом постарше с большим носом и соответствующим лбом. В какой-то момент, когда ваши волосы начинают выпадать, Гермиона считает, что было бы лучше просто сбрить их. Но Берк цеплялся за линию волос, как будто от этого зависела его жизнь. Он не был женат, немотивирован, и у него все еще было все, что Гермиона хотела в своей карьере.

Мужчина повернулся на каблуках в дверном проеме при звуке ее голоса. Он был единственным из них, у кого была отдельная комната, которая выходила в загон, и Гермиона завидовала закрытой двери и тихому пространству.

Гермиона быстро встала из-за стола и встала перед ним.

«Грейнджер, чему я обязан этим удовольствием?»

Гермиона засмеялась. Это был своего рода хриплый смех, который вы дарите своему боссу, который звучит так, будто вы запыхались, но на самом деле вам было просто не по себе. «На самом деле, мне просто было интересно ...»

«Вы подготовили файлы по делу Хорхеса?» Мистер Берк прервал ее. Он даже больше не притворялся, что обращает на это внимание. Он смотрел вниз, нахмуренные (густые, деформированные) брови, на открытый конверт из манильской бумаги в руке.

Гермиона прикусила и зажала язык зубами. «Гм, да, но на самом деле не поэтому…»

«Я не вижу этого здесь. Вы уверены, что закончили? »

« Я… да, я закончила, я просто…» Гермиона сжимала записку в руках, пока костяшки пальцев не побелели.

«Что ж, мне это нужно к завтрашнему заседанию совета директоров. Хеминг Брюстер уже несколько недель ругает меня по этому поводу ».

Глубокие вдохи. Через нос. Дайте животу выпрямиться. Медленный выдох.

«Конечно, мистер Бурк. Я поищу это для тебя. Но на самом деле мне было интересно, оставила ли вы вчера эту записку на моем столе ».

Гермиона слегка встряхнула пергамент, и Берк наконец поднял взгляд, как будто заметил, что она стоит там впервые. "Записка? Дай мне увидеть это.
- Я… - Прежде чем Гермиона успела закончить, газета вырвалась из ее рук.

«Мм, - пробормотал Берк, - не я. На самом деле ты не оставался старше 6 лет, не так ли? "

Гермиона почувствовала, как ее щеки вспыхнули. "Хорошо--"

Он усмехнулся довольным и почти самодовольным смехом. «Ой-хо. Кажется, это либо от поклонника, либо от шутника. Грейнджер, у тебя же без меня роман?

Гермиона поморщилась. Это было еще одна особенность Майкла Берка. Его шутки. Его женщины на кухне, у которых твои сиськи стали больше, не могли бы вы наклониться и получить это для меня шутки.

Когда Гермиона была подростком, отец сказал ей, что когда мужчина грубо пошутил, он сделал вид, что не понимает этого. Чтобы они объяснили, почему это смешно. Чтобы они были такими же взволнованными и смущенными, как они пытались вас заставить.

Но теперь Гермионе оставалось только замкнуться в себе. Был миллион возражений, о которых она вспомнит позже в душе, за ужином и в ту ночь, лежа в постели. «У твоей жены тоже был роман без тебя», - думала она. Его лицо станет еще более опухшим и красным, чем было раньше. Она ругала себя за то, что не проявляла инициативу, и обещала себе противостоять ему в следующий раз. И тогда она проваливается.

Гермиона Грейнджер могла противостоять Снейпу, могла противостоять Амбридж, могла противостоять самому Волдеморту, но они не упомянули ее немного более узкую рубашку, не так ли?

- Шучу, конечно, - заверил мистер Берк после неровной паузы Гермионы. «Должно быть, это была просто шутка. О, Мерлин. Не могу поверить, что ты остался. Не та умная ведьма, о которой все говорят, а?

Записка была возвращена в ее протянутую руку, и Берк закрыл за собой дверь офиса, бросив «не забывай о файлах Хорхеса» через плечо, прежде чем защелка щелкнула.

Гермиона, не мигая, стояла у закрытой двери несколько часов. Вздохнув, она наконец повернулась и отступила к своему столу, зажав хвостом между ног. Затем она остановилась.

Белая коробка идеально стояла по центру ее стола. Тот, которого не было, когда она ушла всего несколько минут назад.

"Элизабет?"

Маленькая мышь-девочка выглянула из-за стола справа от Гермионы. "Да?"

«Вы видели, как кто-то доставил этот пакет?»

Девушка задумчиво прикусила нижнюю губу. «Нет… Как странно. Я уверен, что всего мгновение назад этого не было.

"Хм."

«Должен ли я вызвать авроров, чтобы проверить это? Я могу доставить Гарри сюда, на всякий случай.
«Нет, нет», - быстро заверила Гермиона. «Я уверен, что все в порядке. Я просто ... не был уверен, что ты поймал посланника.

Элизабет пожала плечом. «Извини, Гермиона».

«Ничего страшного», - пробормотала она, но Элизабет снова погрузилась в работу.

Фактически, все, казалось, опустили нос к своему столу, без сомнения работая над крайними сроками, установленными мистером Бёрком для завтрашней встречи. Гермиона сомневалась, что кого-то заметили бы, если бы они доставляли коробку, если бы они не устроили себе сцену.

Осторожно проведя руками по краям коробки, Гермиона приподняла угол крышки, чтобы заглянуть внутрь. Ее приветствовал вид пурпурного шелка. Взволнованно приподняв оставшуюся часть крышки, сердце Гермионы забилось быстрее при виде еще одной записки с элегантным письмом.

Наденьте это на ужин в пятницу. Это ужасно, но это удачное платье.

__________

Это было ужасно. За красивым пурпурным шелком виднелся большой бант на груди и два пышных рукава, бросающих вызов силе тяжести.

Гермиона подумала даже о том, чтобы надеть это платье. Возможно, мистер Берк был прав, и это была просто тщательно продуманная шутка. Но с другой стороны, каковы были шансы, что так называемая записка с розыгрышем привела к этому ужину?

Платье было разложено на кровати, а Гермиона смотрела на него, в одних трусиках и лифчике. Она постучала пальцем по губам, оценивая предмет перед собой.

В шкафу рядом с ее зимним пальто висело вполне приемлемое профессиональное черное платье. Это был бы безопасный вариант.

Но Гермиона взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Я стараюсь не перестраховаться.

Она быстро надела платье, добавила простые украшения и позировала перед зеркалом у стены. Возможно, это было не так уж и плохо. Это определенно было в моде около 20 лет назад, и это должно иметь какое-то значение, верно?

Гермиона быстро вынула чизкейк из холодильника и села в камин. Желудок трепетал, она сжала пригоршню зеленого порошка, прежде чем бросить его к своим ногам.

«Резиденция Парсонса в Шотландии».

Ее поместили в большую, но уютную приемную. На мгновение страх охватил ее живот, когда она поняла, что она одна в комнате, и никто не пришел, чтобы забрать ее. Неужели она пришла слишком рано? У нее был правильный адрес, верно? Она сделала сказать пятницу, не так ли?

«Гермиона, это ты?»

Она вздохнула с облегчением, прежде чем крикнуть: «Привет, Мэри. Да, это я."

"Я на кухне! Прямо по этой дороге.

Узкий коридор, ведущий от камина к кухне, был уставлен картинами. Младенцы, старые портреты, семейные фотографии, даже произведения искусства в рамах, которые определенно были созданы столетней давности или даже больше. Гермиона остановилась на изображении маленькой девочки и мальчика, держащих друг друга в ухмыляющихся объятиях. Они выглядели почти как точные копии своей матери с прямыми светлыми волосами и круглыми щеками, но у них обоих были добрые голубые глаза, а не ярко-зеленые, как Гермиона знала, глаза Мэри.

В детстве Гермиона всегда хотела братьев и сестер. Она просила и умоляла своих родителей в течение многих лет, пока ее родители не стали слишком седыми на уши, чтобы иметь брата или сестру. Она жаждала близости, особых отношений отпрысков от одних и тех же людей.

Она сказала себе, что у нее будет как минимум два. Она часто думала об изображении, очень похожем на тот, что висит на стене. Вместо рыжих волос вьющиеся волосы и карие глаза. Она покачала головой об этой мысли и прошла в кухню, не обращая внимания на ноющее чувство внизу живота, которое подсказывало ей, что этот образ кажется неправильным.

Мэри вытирала руки тряпкой для посуды, счищая ингредиенты, оставшиеся после приготовления того, что выглядело как прекрасное блюдо из макарон. Она даже не взглянула, когда вошла Гермиона, слишком сосредоточенная на сервировке каждой порции.

«Гермиона, мы так рады, что ты… о боже!» Мэри ахнула, ее глаза практически вылезли из головы на месте одежды Гермионы. Тарелка забыта лежала на стойке, когда Мэри быстро встретила Гермиону в дверном проеме, практически ворковав над платьем.

«О, Гермиона, это великолепно. Где ты это взял?"

Гермиона моргнула. Дважды.

«На самом деле, это был подарок».

«Хорошо, - сказала Мэри. «Вы должны связать меня с ними. Мерлин, это платье! О, это похоже на ... Джон! Джон, иди сюда ».

Гермиону встретил довольно высокий, долговязый мужчина с каштановыми волосами и знакомыми голубыми глазами. Он протянул руку Гермионе с нежной и теплой улыбкой на губах, с которой мог справиться только отец.

«Гермиона, да? Добро пожаловать. Мы так рады видеть тебя сегодня вечером ».

Гермиона открыла рот, чтобы вежливо ответить, когда Мэри надавила.

«Джон не это платье взгляда точно как мой Юла бального платья?» Мэри хлынула, взбивая плечи платья.

Джон промычал, разглядывая платье. «Это действительно так».

Мэри взволнованно взяла Гермиону за руки. «Хотите посмотреть фотографии? У нас есть почти целый альбом фотографий с той ночи ».
«Первая волшебная камера Мэри пришла за неделю до танца. Практически все это задокументировано ».

Голос Джона дразнил и почти восхищал его жену, которая насмехалась и игриво хлопала его по плечу. Она пыталась представить себе такую ​​жизнь, такие отношения. Даже спустя столько лет. Любить друг друга, быть игривыми, быть рядом.

Гермиона задавалась вопросом, суждено ли ей прожить жизнь жены с отсутствующим мужем. Сможет ли Рон бросить гастроли, когда они поженятся? Будет ли он, когда у них будут дети? Будет ли он дома, чтобы помочь? Захочет ли Гермиона вообще его там? Нет, наверное, нет.

"Мне очень хотелось бы."

_____________

Ужин, который планировалось подавать в столовой, быстро перенесли в небольшую гостиную. Гермиона была удивлена ​​маленьким теликом, который она заметила у дальней стены, и когда она озвучила это, Джон объяснил, что его воспитывала мать-одиночка. Он сказал, что когда его дети подрастут, он хотел, чтобы они тоже испытали на себе «маггловскую магию», как он это называл.

Он и Гермиона сблизились благодаря общему опыту в мире маглов, в то время как Мэри рылась в корзине старых писем, фотографий и книг. Наконец она издала громкий успех, устроилась на сиденье рядом с Гермионой и протянула большой старый альбом для вырезок.

Джон был прав. Гермиона могла практически собрать всю ночь из коллекции фотографий Мэри. Был момент, когда она готовилась и красила губы ярко-розовым блеском, когда ее подруга запечатлела момент. Перед Большим Залом был образ Мэри и Джона вместе, выглядящих молодо и нервно в своих одеждах. Образ танцующих, Джон с беззвучным смехом сметает ее с земли.

Гермиона поделилась своим опытом Святочного бала, когда закончилась ночь, которая закончилась слезами из-за Рона. Разговор каузально зашел на вино и макароны, пока наконец не затронул тему близких к Гермионе существ: Добби, Клювокрыла, Люпина, Фиренце, что привело ее к вступлению в DRCMC.

Возможно, дело в вине, но она страстно, открыто, честно говорила Мэри и Джону о своих надеждах на будущее отдела и о шагах, которые она надеялась предпринять, чтобы это произошло.

Джон согласно промурлыкал. «Мы разделяем надежды. К сожалению, вашим отделом руководит тот, кто им управляет. К счастью для вас, с таким количеством молочных продуктов и вина, которое я видел этим человеком, вы переживете его, чтобы возглавить отдел ».

«О, Джон, заткнись».

Мэри хлопнула мужа по плечу, но посмотрела на Гермиону понимающим, мерцающим взглядом. Не могу сказать, но согласен. Гермионе было интересно, сколько молока и вина может съесть один мужчина .

Когда пришло время уходить, она была удивлена, когда Мэри и Джон заключили ее в объятия на прощание и пообещали спланировать еще одну встречу.

Гермиона не могла поверить, как… хорошо все прошло. Гермиона никогда не умела шутить. Она была прямой, практичной и даже жестокой в ​​своей честности. У нее не было той учтивости или обаяния, которые были у кого-то вроде, скажем, Драко Малфоя. Он мог убедить вас, что у него в руке камень, даже если вы видели его ладони пустыми.

Но как только Мэри и Джон увидели платье, дверь сразу же открылась. Открытая дверь из пурпурного шелка и огромных бантов. Было хорошо.

Это было удачное платье.