Годовщина, которую запомнит весь хогвартс.
Пятимесячная годовщина отношений Элис и Тео совпала с редким вечером, когда замок был необычно тих. Казалось, стены Хогвартса хранили дыхание чего-то важного. Элис, возвращаясь из библиотеки с парой книг о редких заклинаниях, даже не подозревала, что за её спиной весь замок готовил настоящий сюрприз.
Профессора, студенты, члены Ордена — все участвовали в подготовке. Северус Снейп с каменным лицом лично проверял, чтобы всё было идеально: от заклинаний безопасности до свечей, парящих под потолком Большого зала. Том, который, несмотря на свой статус «дедушки», не удержался и сам наложил несколько чар, чтобы потолок сиял не звёздами, а мягкими золотыми искрами. Близнецы Уизли взяли на себя фейерверки, Пэнси и Гермиона помогли с украшением стола, а даже МакГонагалл, хоть и сдержанно, но тайком наложила пару заклинаний, чтобы ткань на столах переливалась серебром и изумрудом.
Когда Элис вошла в зал, её глаза расширились. Большой зал преобразился: вместо обычных длинных столов стоял один, круглый, накрытый для всех факультетов. Над ним кружили золотые искры, сплетаясь в узоры — сердце и змея, а рядом маленький серебряный дракон, сотканный из света.
— Сюрприз, — улыбнулся Тео, выходя вперёд и протягивая ей коробочку. Внутри лежал кулон в форме маленькой змейки, глаза которой мерцали зелёным. — Это наш символ. Пусть всегда напоминает тебе обо мне.
Элис растерянно моргнула, но на её губах тут же появилась счастливая улыбка. Она обняла Тео, крепко прижимаясь к его груди.
— Спасибо... ты даже не представляешь, как много это значит, — прошептала она.
И в этот момент раздались аплодисменты. Хогвартс взорвался радостными возгласами: кто-то свистел, кто-то кричал поздравления. Близнецы, конечно, громче всех:
— Ну, наконец-то! Долго же мы этого ждали! — заорал Джордж.
— Тео, береги её, иначе — беда! — добавил Фред, хитро подмигивая.
Орден Феникса тоже не остался в стороне. Молли Уизли смахивала слёзы умиления, Кингсли слегка наклонил голову в знак уважения, а даже суровый Аластор Грюм буркнул:
— Девчонка сильная... но рядом с тобой, Нотт, она улыбается чаще. Это уже победа.
Северус стоял чуть в стороне, но когда Элис поймала его взгляд, она вдруг тихо сказала:
— Спасибо, отец. Без тебя этого бы не было.
Все обернулись, поражённые её словами. Снейп замер, но в его глазах мелькнула теплая искра. Он лишь коротко кивнул, не желая раздувать момент. Том же, наоборот, не сдержался: подошёл к Элис и крепко обнял её, прижимая к себе.
— Ты моя гордость, племянница, — сказал он громко, так, чтобы слышали все. И, слегка наклонившись, поцеловал её в лоб.
Зал снова взорвался аплодисментами. Никто уже не видел в Томе прежнего тирана — в этот миг он был лишь человеком, который любил и защищал свою семью.
Праздник начался: музыка, танцы, смех. Элис и Тео кружились в танце, забыв обо всём вокруг. Все наблюдали за ними — кто с умилением, кто с лёгкой завистью. Даже маленькие первокурсники Слизерина, сидя неподалёку, шептались между собой:
— Вот бы и у нас была такая любовь... — мечтательно произнесла девочка с третьего курса.
— Да она легенда! Сильная, красивая, а теперь ещё и счастливая, — добавил её друг.
Когда начался фейерверк близнецов, зал осветился огненными буквами: «Элис и Тео — навсегда!».
Элис засмеялась, прижимаясь к Тео. И в этот момент она почувствовала, что несмотря на шрамы, прошлую боль и надвигающуюся войну — у неё есть то, ради чего стоит бороться. У неё есть семья. У неё есть любовь.