Приказ во тьме.
Запах лечебных трав и тихое потрескивание магических ламп вернули её в реальность. Элис открыла глаза и увидела каменный потолок лазарета. Голова была тяжёлой, во рту — горечь. В груди неприятно тянуло, словно кто-то выжёг кусок магии.
— Элис... — голос Тео дрогнул. Он сидел у её кровати, сжав её ладонь так, что побелели пальцы. — Ты нас чуть с ума не свела.
В стороне стояли Джинни, Гарри, Гермиона, Рон, Блейз, близнецы и Пэнси. Даже Драко пришёл, скрывая беспокойство за привычной маской скуки.
— Что произошло? — хрипло спросила Элис, откинувшись на подушку.
— Ты упала, прямо в Большом зале, — ответила Джинни, — тебя трясло, мы думали, что... — она замолчала, сжав губы.
— Мадам Помфри сказала, что это сильная магическая реакция, — добавила Гермиона. — Что бы ты ни сделала, Элис, это было опасно.
Элис отвела взгляд. Она не собиралась сейчас рассказывать про зелье. Не здесь, не при всех.
Внезапно дверь лазарета тихо приоткрылась, и внутрь скользнула Дафна Гринграсс. Её светлые волосы были идеально уложены, на губах играла вежливая, но пустая улыбка.
— Я на минуту, — произнесла она, подойдя к кровати. — Нам нужно... поговорить.
Тео мгновенно встал между ними.
— Ей нужен покой.
— Это займёт пару секунд, — холодно ответила Дафна, переводя взгляд на Элис. — Передать кое-что... личное.
Она наклонилась так, что только Элис могла услышать:
— Приказ от него. Сегодня. Ночью. Один человек должен исчезнуть. Адрес знаешь.
Элис почувствовала, как ледяная игла страха и злости пронзила её изнутри. Лорд проверял её — прямо сейчас, когда она едва могла встать с постели.
— Передай, что поняла, — сказала Дафна и, не дожидаясь ответа, развернулась и вышла.
Друзья ничего не услышали, но все ощутили перемену в её взгляде. Тео сжал её руку сильнее, будто пытаясь удержать.
Элис знала: от этого приказа зависело всё. И как бы ни хотелось остаться здесь, среди тех, кто за неё переживает, ночью ей придётся выбрать — сыграть роль до конца или разрушить хрупкое равновесие между тьмой и светом.