Тайна подписи.
Кабинет Флитвика был уютным, заставленным книгами, свитками и стеклянными колбами с зачарованными перьями. Он жестом указал Элис на кресло перед собой. Снейп стоял в тени, у окна, не произнося ни слова. Его присутствие было как холод в воздухе — ощутимое и сдержанное.
— Вы подписали документ, — начала Элис без обиняков, вытащив из мантии бумагу. — Это ваше имя. Под заявлением об изъятии памяти моей матери.
Флитвик медленно опустился в кресло, взял документ, и его руки слегка дрожали.
— Да, — сказал он наконец. — Это моя подпись.
Снейп взглянул на профессора коротко, строго, но не перебивал.
— Почему? — Элис не сдержалась. — Почему вы стерли ей память? Почему она стала тем, кем стала?
Флитвик глубоко вздохнул.
— Потому что если бы мы этого не сделали, её бы уничтожили. Она знала слишком много. Слишком рано. И она... — Он замолчал, глядя в огонь. — Она хотела уйти. Сбежать от Тёмного Лорда. Мы помогли ей. Я, Дамблдор, и... Перси. Он тогда ещё учился в Хогвартсе, но был замешан, потому что его семья участвовала в сопротивлении.
Элис молчала. Горло сжало.
— Мы дали ей новую личность. Новую память. Но что-то пошло не так. Печати не сработали. Частично. Она помнила сны. Фразы. Шёпот.
Снейп шагнул вперёд.
— А когда родилась ты, Элис, всё стало ещё сложнее.
— Что вы имеете в виду?
Флитвик посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты унаследовала её магическую структуру — нестабильную, связанную с древними заклятиями. Ты не просто носишь имя Миллер. Ты — связующее звено. Ты можешь открыть то, что она должна была забыть.
— Что именно?
Снейп ответил вместо него:
— Имя одного из Трёх Основателей круга. Тех, кто стоял у истоков самой войны.
Флитвик опустил взгляд:
— Это имя было сокрыто даже от Волдеморта. Но твоя мать знала его. И возможно, знает до сих пор — глубоко внутри. А теперь ты тоже близка.
Элис встала. Сердце стучало в груди, как барабан.
— И вы молчали всё это время?
— Мы надеялись, что тебя это не коснётся, — сказал Снейп. — Но ты уже внутри. Слишком глубоко.
Флитвик добавил:
— Мы не просим прощения. Мы просим осторожности. Всё, что ты скажешь, всё, что откроешь — может запустить цепочку событий, которые никто не сможет остановить.
Элис стояла в тишине. Всё в ней металось — ярость, страх, жажда правды. Она не знала, как жить с этим знанием. Но точно знала одно — отступать уже поздно.
— Я найду ответы, — тихо сказала она. — Даже если вы мне их не дадите.
Снейп кивнул.
— Тогда тебе стоит знать ещё кое-что. Завтра ты поедешь в Хогсмид. В одной из лавок тебя будет ждать тот, кто знает правду о Третьем Основателе.
Элис сжала кулаки.
— Я готова.