Глава 2. Volens nolens*
На кухню я пришла раньше всех, выманенная приятным запахом кулинарных шедевров Молли Уизли.
— Гермиона, девочка, вот кофе, а вот – мои новые пирожные, — хваталась рыжеволосая женщина, забрав из моих рук увесистый том и усаживая за стол.
Мгновенно передо мной стояли чашка крепкого дымящегося напитка, корзиночка с витиеватой выпечкой и розетка с джемом.
— Выглядит аппетитно, — ответила я, рассматривая искусно закрученное пирожное.
Да, Молли – великолепный кулинар. Я в этом убеждаюсь каждые завтрак, обед и ужин. На третьей штуке пирожного я решила остановиться. Молли заметила, что я больше не ем и принялась забрасывать меня вопросами:
— В чем дело, милая? Тебе не понравилось? Слишком мало сахара?
Улыбнувшись, я ответила:
— Молли, все, как всегда, шикарно. Но я и так сильно поправилась. Не забывайте, что я замурована в этом доме. Мне даже не разрешают сходить за покупками, чтобы сменить свой гардероб.
Я часто пыталась давить на чисто женские проблемы, чтобы найти в Молли Уизли союзницу. Последний раз я выбиралась из дома полтора месяца назад. За новыми перьями и свитками. Наши совместные с Молли доводы таки подействовали на Гарри и Грюма, и я в их сопровождении выбралась на свет Божий. Правда, мы выпили Оборотное зелье для собственной безопасности, но я была согласна на многое, лишь бы хоть на немного покинуть эти стены, ставшие в одночасье для меня тюрьмой и укрытием.
— Ну, милая, это для твоей же безопасности, — виновато пролепетала Молли, разглаживая передник.
— У тебя великолепные формы, дурочка, — на пороге появилась Джинни, растрепанная и смешная.
— Успокоила, — огрызнулась я, беря очередное пирожное.
— Джинни права, Гермиона. Из хрупкой девочки ты превратилась в хорошенькую девушку, — улыбнулась Молли.
— Делает вид, что не замечает, как на нее пялятся молодые авроры, = хмыкнула Джинни, усаживаясь рядом.
Да, действительно, пару раз я замечала заинтересованные взгляды парней, адресованные мне, но... Мои щеки вмиг порозовели. Я всегда знала, когда краснею.
— Прекрати, Джиневра, — строго произнесла я в надежде угомонить рыжеволосую бестию.
Джинни хитро улыбнулась, но промолчала.
— Джинни, милая, ты же одолжишь Гермионе некоторые свои вещи, пока мы решим эту проблему? – поинтересовалась Молли.
— Да, мам. А что у нас еще на завтрак? – видимо, завидный аппетит – характерная черта семейства Уизли.
На пороге появился Рон, потоптался, собрал разнос со сладостями для Лаванды и удалился. Затем вошел Гарри. Через минут пять – Фред и Джордж. Близнецы, как всегда, хитро перемигивались. Видимо, опять работают над очередным супероружием против Пожирателей. Их изобретения очень помогают в борьбе со сторонниками Темного Лорда.
После завтрака все решили собраться в гостиной, обсудить очередной план. Правда, он осуществиться только после Нового года, который наступит через пять дней. А на Рождество запланирована свадьба Рона и Лаванды.
Плетясь по коридору, в одной из комнат я заметила Молли и Артура. До меня доносились отрывки их фраз:
— ... Мерлин, Артур! Вы действительно заточили девочку! Вспомни, когда она последний раз покидала пределы этого дома! А если война будет длиться пять лет? Семь? Десять?! Артур?!
— Молли, дорогая, это для ее же блага. Сейчас очень опасно. Пожиратели что – то затевают. Пять наших информаторов, находящихся в стане Темного Лорда, успешно на протяжении года, были раскрыты за месяц и жестоко убиты! Грюм высказал предположение, что в наших рядах завелся изменник. Молли, ты понимаешь, что это значит?!
— Мерлин, Артур... Но кто же может так поступить?!
— Не знаю, родная. Но обязательно узнаю...
— Подслушиваем? – чужое дыхание обожгло мне щеку и я едва не чертыхнулась от неожиданности.
— Это совсем не смешно, Кресислав, — строго прошипела я, поджав губы и смерив молодого аврора своим самым злобным взглядом.
Кресислав Вуич, один из учеников Грюма, около года состоит в Ордене Феникса. У нас с ним намечались романтические отношения, но, когда всевидящий Грюм застал нас в подвалах целующимися, то был в гневе. Кресиславу тогда очень сильно досталось. Я же отделалась парой фраз:
— Гермиона, мать твою, ведешь себя, как дворовая девка! Он еще тот сукин сын! Еще раз увижу вас вместе – убью!
Кого – я не стала уточнять. Но почему – то очень ему поверила. Тогда мой горе – любовник не появлялся около месяца. Грюм, похоже, никому не рассказал об этом происшествии. Я ему благодарна. А то не избежать бы мне расспросов о том, как целуются эти амбициозные юнцы.
— Не смешно. Может, ты – шпион Пожирателей? – усмехнулся парень, оттесняя меня к стене.
— Ты в своем уме?! – негодующе зашептала я, упершись спиной в стену – дальше отступать некуда. – Ты пьян?..
Почувствовала его руки на своей талии, неторопливо спускающиеся еще ниже. Горячие губы на моей шее. Определенно, парень сошел с ума! Наверняка, где – то неподалеку находиться Грюм.
— Кресислав, Грюм... — начала я, но парень вжал меня в стену и закрыл рот поцелуем, требовательным и властным.
Я не могу сопротивляться. Знаю, что нужно, но...
— Мерлиновы подштанники, дети, что вы здесь устроили?! – послышался сварливый голос Молли Уизли.
Кресислав отскочил от меня, словно на него вылили ушат холодной воды. Жар прилил к моим щекам, я потупила взгляд.
— Гермиона? – удивленный голос Артура.
Мои щеки цветом, как вареная свекла. Я хотела провалиться сквозь землю. Мерлин, как же стыдно!
— Пошлите, молодые люди, нас и так заждались, — сгладила затянувшееся молчание Молли.
Я плелась самая последняя, мысленно ругая себя за свою несдержанность. В гостинной действительно были все в сборе: Гарри и Джинни, Рон, обнимающий Лаванду, Люпин с Тонкс, Грюм с парочкой своих учеников, Луна и Невилл, Чжоу Чанг, Дин и Симус, близнецы.
Традиционно все началось с представления изобретения близнецов. Вновь какие – то взрывоопасные устройства в виде игрушечных дедов Морозов.
— Обладают мгновенным парализующим действием... — вещал один близнец.
— ... в радиусе пяти метров... — вторил другой.
— ... причем активирующий это мега оружие остается невредимым...
— ... и очень подвижным...
— ... чудесная штука...
— ... Петрификус Тоталус отдыхает...
— ... и еще бонус: маленький фейерверк...
— ... из разноцветных конфетти...
Общими усилиями нам удалось остудить пыл близнецов, красочно рекламирующих свое изобретение. Затем заговорил Грюм:
— Сейчас смутное время, друзья. Из достоверных источников поступила информация, что Пожиратели хотят провести боевые действия в Южном Кенсингтоне.
Я не смогла подавить вырвавшийся стон. Все взгляды устремились на меня.
— Альберт – холл*? – спросил Артур Уизли, пытливо вглядываясь в мое лицо.
Я намного лучше знала маггловский Лондон, чем мои соратники, знающие магическую часть столицы.
— Южный Кенсингтон – район Лондона, изобилующий культурными учреждениями, — мой голос звучал сдавленно, оттого казался более зловещим. – Там всегда много людей. Кенсингтонский парк, Гайд – парк... Да что там говорить, если Альберт – холл – наиболее престижный концертный зал Великобритании! Его вместимость – 8,000 человек! Даже если учесть современные требования безопасности, эта цифра уменьшается лишь до 5,600 людей! Мерлин, они в открытую объявляют войну!
— Ты права, девочка, — прохрипел Грюм, яростно вращая своим вставным глазом. – Нападение планируется на 6 —7 число нового года. Маггловский Министр безопасности оповещен. Они согласны сотрудничать с нами.
— Седьмое число... — Лаванда побледнела.
— Но это же... наша свадьба! – заикаясь, сказал Рон.
Он выглядел таким растерянным и несчастным.
— Спасибо за ценную информацию, юноша, — металлическим тоном отчеканил Грюм, стукнув своей деревянной ногой.
Дальше последовал наш выход. Мы передвинули небольшой складной столик на середину гостиной, расстелили карту Лондона и, склонившись, начали анализировать. Мной завладело чувство тревоги, напрочь вытесняющее все мысли. Грюм и Люпин постоянно ругались, Артур был крайне не сосредоточенным. Работа явно не клеилась. Остальные постепенно покинули гостиную. Я их понимаю. Накаленная до нельзя обстановка давила и на меня. Грубо говоря, у нас в запасе около двух недель. Нужно работать бешенными темпами, чтобы достичь более – менее удовлетворяющего результата. А еще я боялась. Внезапно стала чувствовать себя некомфортно. Тревога росла и укреплялась во мне каждую минуту. И я не могла до конца осознать причину моих эмоций. Да, я стала невольным свидетелем разговора Артура и Молли Уизли. Мне стало известно, что, возможно, среди нас затесался предатель... Но было что – то еще, ускользающее от моего внимания. Если верить моей интуиции...
— Известно, что Темный Лорд собирает черномагические артефакты... Даже если в Кенсингтоне находятся эти вещи... он же ведь прекрасно знает, что ему окажут значительное сопротивление... что – то здесь явно не сходится, — размышляла я вслух.
— Что ты имеешь в виду, девочка? – обратился ко мне Грюм.
— Я не знаю точно. Но, посудите сами, неужели Лорд настолько глуп, чтобы рисковать жизнями собственных людей ради парочки артефактов? Ведь, насколько мне известно, стоящих внимания артефактов в Англии не осталось. Даже если их операция – акт насилия по отношению к магглам, все равно это не оправдывает последующих потерь с его стороны. Темный Лорд прекрасно знает, что среди Пожирателей Смерти еще есть наши осведомители. Знает так же, что мы неизменно бросим все свои силы, чтобы помешать массовой гибели магглов. Возможно ли, что Альберт – холл – обманный маневр, а в действительности Пожиратели преследуют другую цель? – запыхавшись, наконец, закончила я.
— Лорду наплевать на собственных людей, — прохрипел Грюм, усаживаясь в кресло.
— Но ее слова не лишены смысла, — Люпин, наоборот, встал и начал нервно расхаживать из угла в угол.
— Не мельтеши перед глазами, Римус, — недовольно проворчал Грюм.
Люпин на секунду застыл, но затем продолжил ходьбу. Грюм тихо выругался себе под нос.
— Я – за кофе! – выкрикнула я и, сорвавшись с места, вылетела из гостиной, наскочив на Чжоу Чанг.
— Извини, Гермиона... Джинни послала спросить, скоро ли вы закончите... — замялась китаянка. – Может, кофе?
— Пошли в кухню, Чжоу, — сказала я. – И скажи Джинни, что она вконец обнаглела. Если ее что – то интересует, пусть сама порадует нас своим явлением. С нее не убудет.
Чжоу Чанг была слишком мягкой девушкой. Впрочем, я ее понимаю. Самой тяжело отказывать, если о чем – нибудь попросят, пусть даже это будет сущей мелочью.
Молли Уизли бессменно хлопотала на кухне. За минуты был собран разнос со вкуснейшей выпечкой и благоухающим кофе.
Когда я зашла в гостиную, видок у трех мужчин был еще тот. Уставшие, злые, обреченность на лицах. Я поставила разнос прямо на карту. Руки мгновенно потянулись за своей порцией кофеина.
— Здесь потребуется чертовски много магии, друзья! – устало произнес Грюм, делая звучный глоток.
А мне интуиция подсказывала, что это будет чертовски длинная и изматывающая ночь. И мне придется с этим смириться. Волей – неволей...
*Volens nolens – (лат.) – волей – неволей
*Альберт – холл — Лондонский королевский зал искусств и наук имени Альберта (англ. Royal Albert Hall of Arts and Sciences), или просто Альберт—холл, — наиболее престижный концертный зал Великобритании. Построен в память принца—консорта Альберта при его вдове королеве Виктории. Расположен в Южном Кенсингтоне — районе Лондона, изобилующем культурными учреждениями викторианской эпохи. (Википедия)