Изгой

Флакончик с золотистым зельем лежал на соседней подушке. Драко смотрел на нежно мерцающую жидкость, наверное, уже около часа, с тех пор, как проснулся. Он хотел выпить зелье сразу же, как только приобрёл его, и, разумеется, отправиться к Грейнджер. Но. Что-то остановило его. Его злость почти сошла на нет, и он больше не хотел закатывать сцен. Он пытался понять, представить себя на её месте. Не хотел отталкивать её. Нужно было придумать план. Или хотя бы подождать до конца недели, когда Гермиона сама придёт к нему, и тогда уже использовать зелье. В том, что он не справится один, просто так, сомнений не оставалось. Он спрашивал её много раз, и каждый раз она уходила от ответа. Ему была необходима помощь.

- Хозяин, - робко позвал появившийся в спальне домовик.

- Да, - Драко едва ли взглянул на него.

- Мы подали второй завтрак, - он прижал ушки к телу, глядя на Драко огромными, полными обожания глазами. – Спускайтесь, пожалуйста. Молодой хозяин Скорпиус скоро уйдёт на занятие.

- Хорошо, Ленни, я подойду через десять минут, оставь меня, - мужчина со вздохом поднялся и нехотя двинулся в ванную.

Умывшись и наскоро уложив волосы, он переоделся в приготовленную услужливым домовиком одежду и, отправив в карман брюк «Феликс Фелицис», вышел из комнаты. Драко не расставался с зельем со вчерашнего вечера, словно боялся, что в нужный момент его может не оказаться под рукой. Какая глупость. Но ему было спокойнее от мысли о том, что он мог принять его в любой момент. Многие колдуны становились зависимы от зелья удачи. И, кажется, он начинал понимать их.

Скорпиус как раз заканчивал пить чай, когда Драко вошёл в гостиную. Он сразу заметил, каким воодушевлённым выглядел его сын.

- Доброе утро, отец, - поздоровался он, с трудом сдерживая улыбку.

- Доброе утро, - ответил Драко, занимая место напротив юноши. – Я так понимаю, с минуты на минуту ты отправляешься к профессору Грейнджер?

- Да.

Можно было и не спрашивать. К кому ещё его сын мог собираться в таком приподнятом настроении? Вряд ли к кому-то из новых профессоров, которых он пока не знал. Этим вопросом Драко ещё только предстояло озаботиться. Вернувшись из Хогвартса, он смог связаться всего с несколькими преподавателями из списка. И он ещё даже не провёл с ними личные встречи, не обсудил детали контрактов и, наконец, не проанализировал, точно ли они подходят его сыну.

- И что же вы будете сегодня изучать? – продолжил он лёгкую беседу, поливая блинчик клубничным джемом.

- Зелье старения, отец, - с готовностью отозвался Скорпиус. – Я уже просмотрел рецепт, думаю, справлюсь без помарок, оно довольно простое.

- Славно, - кивнул Драко, делая глоток ароматного кофе.

- Ещё профессор Грейнджер хотела, чтобы я попробовал приготовить Рябиновый отвар, - Скорпиус отставил чашку и вытер губы салфеткой. – Я посмотрел состав, в нём целых восемнадцать ингредиентов! За такие сложные зелья я ещё не брался.

Драко хотел сказать, что вообще-то в Хогвартсе его изучают на втором курсе, но прикусил язык. И вместо этого выдал поучительное:

- Рябиновый отвар – одно из самых полезных зелий, Скорпиус. Профессор Грейнджер права, лучше научиться готовить его как можно раньше.

- Я понимаю, отец, - поднимаясь из-за стола, проговорил юноша. – И что-то мне подсказывает, что я знаю не только, какое оно на вкус, - Драко поднял взгляд на сына, предчувствуя какой-то подвох в его словах. – Но и то, что при сотрясении мозга оно способно поставить на ноги всего за один день.

Он, что, только что съязвил? Драко словно на мгновение увидел в Скорпиусе самого себя, такого, каким он был когда-то в школе. Остроумный, наблюдательный, на грани вежливости. И несмотря на завуалированную дерзость, ему не захотелось одёргивать сына. Действительно вышло забавно.

- Хорошего дня, отец, - с хитринкой улыбнулся Скорпиус и вышел.

Туше. Драко усмехнулся собственным мыслям. Ничего, весь его апломб слетит, как только он окажется в лаборатории Грейнджер. Рябиновый отвар – неплохо. Но зелье старения? Зачем она учит его сына этой ерунде? Да, разумеется, это зелье есть в школьной программе, но на свете столько полезных снадобий! Для чего тратить время на что-то столь бессмысленное? Это зелье вряд ли могло пригодиться хотя бы раз в жизни. Драко вспомнил только один раз, когда видел, как это зелье применяют на практике. То были небезызвестные близнецы Уизли и их дружок, лохматый комментатор квиддичных матчей. Они сварили зелье старения, чтобы обмануть Кубок Огня на Турнире Трёх Волшебников и, к слову, в итоге всё равно ничего не вышло. Вот, пожалуй, и всё, бесполезное зелье. Да ради всего святого, зачем кому-то искусственно становиться старше? Для какого обмана? Чтобы ужаснуться с себя в старости?

Он в задумчивости покрутил на безымянном пальце фамильный перстень отца. Тот отличался по форме от его предыдущего, и Драко ещё не успел толком привыкнуть к нему. Интересно, насколько он будет внешне походить на отца, когда пройдёт, к примеру, ещё десяток дет? Это можно было легко выяснить, не дожидаясь этого времени. Какой ещё толк от зелья старения? Он вгляделся в разинувшего пасть платинового змея и с содроганием вспомнил кошмар Скорпиуса, в котором ему пришлось побывать. Никогда в жизни Драко больше не хотел бы сталкиваться с боггартом, потому что знал, во что тот непременно превратится. В кого. Мужчина, передёрнул плечами, отгоняя эти ужасные воспоминания. И почему он не придал должного значения словам отца о фамильном перстне, когда сам получал его? Будучи в юности слишком изнеженным и заносчивым, он и понятия не имел, что когда-то ему придётся решать возникающие проблемы в одиночку. А впоследствии вся его семья была слишком занята выживанием и страхом перед Тёмным Лордом, чтобы вообще вспоминать об этом. И он так ни разу не навестил отца в Азкабане. Драко одним глотком допил остатки кофе, даже не почувствовав его горечи. Внутренняя горечь была в разы сильнее. Какой бы странной ни была Грейнджер с этим её идиотским решением перенестись, ему очень повезло, что она оказалась рядом. Мерлин, что бы он делал...

Стоп. А что, если..? Нет. Вряд ли. Это ведь абсурд.

Драко со звоном опустил чашку на блюдце и быстрым шагом направился прямиком в рабочий кабинет. Там, в ящике стола лежало его досье на Грейнджер. И запись с видеорегистратора, в том числе. Испытывая нахлынувший азарт охотника, он вставил флэшку в ноутбук и загрузил видео.

Кажется, пришло время принять «Феликс Фелицис».

*

Рита не любила разбирать письма от поклонников. В них было слишком много соплей и домыслов, и слишком мало пользы. Однако ей приходилось делать это, потому как время от времени ей попадались по-настоящему забавные сплетни, которые она попросту не могла игнорировать. Но то, что она прочла этим пасмурным днём в очередном, казалось бы, обыкновенном скучном послании какого-то мелкого человечка из деревни, заставило её выплюнуть кофе прямо на новенькую скатерть стоимостью почти сто пятьдесят фунтов стерлингов. Женщина вцепилась в листок обеими руками и даже не обратила внимания на коричневую каплю, так и оставшуюся висеть на подбородке.

- Проклятье, - зарычала она, поняв, что письмо валялось непрочитанным, по меньшей мере, с субботы.

Через минуту она выскочила из-за стола и начала торопливо собираться, одновременно втискиваясь в юбку-карандаш и отправляя в крокодиловую сумочку Прытко Пишущее перо. Окинув себя мимолётным взглядом в зеркало, она, наконец, вытерла подбородок и нацепила на лицо свои любимые очки в роговой оправе. В голове уже зрели фразы для статьи, а пальцы с ярко красными ногтями возбуждённо подрагивали, когда Рита накрывала плечи ярко-алой мантией и открывала дверь дома.

- Добрый день, мисс Скитер, - скрываясь от неприятного моросящего дождика под капюшоном мантии, перед ней стоял высокий мужчина.

- Оу, мистер Малфой! - женщина мелко вздрогнула, но тут же выудила из сумки блокнот, а ядовито-зелёное перо в готовности зависло над её правым плечом. – Какая встреча! Что привело Вас к порогу моего дома?

- Да Вы во всеоружии, Рита, - ухмыльнулся мужчина, откидывая с головы капюшон.

- Такие времена, мистер Малфой, - её улыбка уже давно не была ослепительной, и Драко брезгливо перевёл взгляд на Прытко Пишущее перо.

- Времена всегда одинаковые, и Вы всё та же, - он сам удивился, насколько расслабленной вышла его ответная улыбка, «Феликс» справлялся без проблем. – Собираетесь огорошить мир новой сенсацией?

- Только если Вы явились помочь мне в этом, - Скитер кивнула перу, и то немедленно принялось строчить.

- Именно так, мисс Скитер, - Драко развёл руками, будто показывая прозрачность своих намерений. – Давайте вернёмся в Ваш дом и всё не торопясь обсудим.

*

Гермиона удовлетворённо подписывала колбочки со свежесваренными зельями, когда услышала характерный треск камина в гостиной.

- Скорпиус, ты что-то забыл? – крикнула она, выставляя зелья на полку.

- Да, профессор, - девушка резко обернулась, услышав совсем не тот голос, который ожидала. – Я кое-что забыл.

В дверях лаборатории возник Драко Малфой с удивительно игривым выражением лица.

- Эм. Ну, здравствуй, - скованно поприветствовала его Гермиона, облокотившись бедром о высокий стол в центре комнаты и скрестив на груди руки. Она совершенно не готова была его видеть. Как минимум, пять дней.

- Здравствуй, - он не мог отвести от неё глаз, настолько привлекательной она казалась ему. В консервативном платье, очках, с волшебной палочкой, она была его исполнившейся фантазией. Такая серьёзная, сексуальная. – Как всё прошло?

- Это, конечно, очень мило, что ты интересуешься, но не думай, что можешь заявляться ко мне каждый день с этим вопросом, - она поправила очки и нахмурилась. – У нас договорённость.

- Даже если бы и хотел, не смог бы, - чуть ли не по слогам произнёс он, прекрасно зная, как её это раздражает. – У меня вообще-то тоже есть работа.

- И? – притопнув ногой, поторопила его Гермиона.

Как же он, оказывается, любил, когда она бесилась из-за подобных пустяков.

- Я пришёл, чтобы осмотреть твою лабораторию и то, какого качества зелья вы с моим сыном, в принципе, можете тут приготовить.

Её брови взлетели вверх. То есть, она сама ему это предлагала. Но почему тогда из его уст это прозвучало почти как оскорбление? Гермиона глубоко вдохнула, стараясь не вестись на провокацию и не доставлять ему удовольствия своей реакцией.

- Прошу, - она сделала приглашающий жест рукой и отошла к противоположной стороне стола, когда Драко приблизился к ней.

Со смешком он отвернулся к стеллажу с ингредиентами и принялся наигранно-придирчиво их осматривать. Он даже проводил пальцами по полкам, проверяя, нет ли на них пыли, и подолгу вчитывался во все попадающиеся названия, непременно проверяя сроки годности на каждом контейнере и банке.

- В чём дело, Драко? - наконец, не выдержала Гермиона. – Что ты делаешь?

- Дааа, Гермиона, - присвистнул он, игнорируя её вопрос. – Должен поздравить, у тебя отличная лаборатория. Крёстный бы оценил, - он повернулся к ней, одобрительно кивая головой. – И по такому чудесному поводу предлагаю открыть бутылочку Каберне Совиньон, - он вдруг действительно выудил из-под мантии бутылку вина. – Помнится, тебе оно пришлось по вкусу однажды, - мужчина беззастенчиво подмигнул ей.

Гермиона вспыхнула. Тот вечер в «Версале» навсегда останется одной из самых постыдных страниц в её жизни. И как он посмел припоминать ей это?

- Что за бред ты тут..?

- Ну же, Грейнджер! - перебил её он. - Не заставляй гостя пить из мензурки, принеси нормальные бокалы.

Её выражение лица едва не заставило его расхохотаться. Интересно, когда её буйные кудри вырвутся на свободу и встанут дыбом, полностью отражая её неуёмный темперамент? Девчонка. Драко, как никогда, отчётливо видел это. И никакие очки или строгая причёска не могли изменить этого. Она практически не изменилась, и он мог представить, что они в подземелье на отработках. Он подсчитал... Ей должно быть около двадцати пяти.

- Я бы не советовала употреблять что-либо вблизи зелий. Может случиться непоправимое, - процедила она сквозь зубы и раздражённо прошла мимо.

Да, именно так. Драко быстро открыл заранее откупоренную бутылку и молниеносным движением влил в неё содержимое одной из колб с полки с зельями. До того, как Гермиона вернулась, он водрузил пустой флакончик обратно на своё место и поставил бутылку на стол.

Она была настолько увлечена своей злостью на него, что, конечно же, не заметила ничего подозрительного. Драко с удовольствием разлил вино по бокалам и протянул один из них ей.

- Знаешь, ты очень красивая, - рука, принимающая бокал, дрогнула. – Не помню, говорил ли я тебе об этом? Но должен был. Ещё в школе.

- Что? – Гермиона в замешательстве уставилась на него.

- Да, ты была красивой ещё в школе, - он поднял бокал, салютуя ей. - С тех пор, как я помог тебе подправить зубы, конечно.

У Гермионы против воли вырвался смешок. Девушка пригубила вино, чувствуя, как у неё потеплели кончики ушей. Мерлин, этот Малфой. Он опустил бокал и продолжал смотреть на неё. Таким долгим внимательным взглядом, словно... пытался что-то разглядеть в ней.

- Тогда это была красота девчонки. Даже твои неугомонные волосы, которые постоянно торчали во все стороны, порой выглядели очень мило, - он сморщил нос, признавая такую дурацкую правду. – Особенно когда их развевал ветер, пару раз я видел это, когда у нас были занятия на улице. Но мы были вроде как по разные стороны, поэтому, конечно, я не мог сказать тебе, что ты выглядишь довольно неплохо.

- Довольно неплохо? – хмыкнула Гермиона, делая ещё один глоток.

- Да, и теперь у тебя иная красота, - продолжил он говорить своим тихим обволакивающим голосом, и девушка неосознанно придвинулась чуть ближе. – Красота девушки, молодой женщины. Ухоженной, аккуратной, соблазнительной, - он выразительно посмотрел на её губы, и у неё перехватило дыхание.

- Драко, признайся, сколько ты выпил перед тем, как прийти сюда? – пытаясь справиться с возникшим из ниоткуда волнением, спросила Гермиона. И сделала ещё один большой глоток вина.

- Совсем немного, - обезоруживающе улыбнулся мужчина, демонстрируя пальцами примерное количество выпитого, и она рассмеялась. - Но знаешь, когда ты самая красивая?

Она мотнула головой, неуверенная, готова ли услышать ответ. И по очереди приложила прохладный бокал к каждой из зарумянившихся щёк.

- Прямо сейчас, - прошептал Драко, обходя стол и подходя к ней на расстояние вытянутой руки. - Со смущённым лицом и розовыми ушками, с красными от вина губами, с маленькими морщинками в уголках глаз. Ты прекрасна. И я бы хотел увидеть, какой ты станешь через десять лет, или пятнадцать... Уверен, я буду по-прежнему покорён.

Он накрыл ладонью её руку, державшую бокал. И самую малость подтолкнул. Смотря в его завораживающие глаза, она послушно выпила вино до последней капли и даже не услышала, когда бокал разбился, упав на гладкий кафельный пол. Драко сразу же притянул её к себе, целуя так пылко и упоительно, будто не мог насытиться. Этот поцелуй ударил ей в голову похлеще вина. А ещё все те слова, что он сказал ей.. Это было невероятно. Неужели он правда..? Гермиона забралась руками Драко под мантию и обняла его, становясь ещё ближе, целуя его в ответ.

Он никогда раньше не был с ней таким. Что за странная метаморфоза? Своим поведением он напоминал ей кого-то другого. Гермиона задумалась. Этот весёлый, порой немного расфокусированный взгляд, расслабленная манера говорить, она уже видела нечто похожее прежде. Только где?.. Мерлин! Она распахнула глаза и оттолкнула мужчину.

- Ты выпил «Феликс Фелицис»! – воскликнула она, обличительно указывая на него пальцем.

- Ты тоже! – развёл руками Драко, подавляя торжествующую улыбку. Ведь он наконец-то понял, как она провернула это безумие. - Перед тем как оказаться здесь.

- Что? О чём ты говоришь? Что происходит? – Гермиона беспомощно озиралась по сторонам, подобно человеку, подвергшемуся розыгрышу.

И, да, она увидела. На полке с зельями за его спиной красовался абсолютно пустой пузырёк с этикеткой «Зелье старения».