Изгой

Ночной воздух был заполнен прохладной влажностью и запахом цветов. Он уверенно шёл по вымощенной полированным булыжником дорожке в неярком свете волшебной палочки. Он не стал пользоваться услугами домовиков, дабы не разбудить Грейнджер звуком аппарации. Это совершенно ни к чему. Она не должна была, в принципе, узнать о его визите.

«Профессор Грейнджер сказала, что позже обязательно поведает эту тайну портрету хозяйки Нарциссы». Вот, значит, как. Редкий артефакт, оказавший на неё такое необычное влияние. Что бы это могло быть? В мыслях настойчиво всплывал образ оплавленного Маховика времени. Но Грейнджер сказала, что испортила его ещё в школе. Вот накачать бы её Сывороткой правды и дело с концом. К чему весь этот спектакль? Драко сделал несколько глубоких вдохов, остановившись перед беседкой.

Какого чёрта у портрета его матери внезапно появились какие-то желания и приказания к его слугам, ему ещё предстояло выяснить. Безмолвно провисевшая с десяток лет, картина вдруг прониклась тёплыми чувствами к взрослому внуку и его учителю. Уму непостижимо. Это всё равно как, если бы однажды дедушка Абраксас пробудился и велел эльфам Мэнора вырезать всех грязнокровок в соседней деревне, и они побежали бы исполнять его волю, потому что он - старый хозяин. Кажется, пора напомнить, кто здесь главный.

Погасив свет на конце палочки, он осторожно потянул дверь на себя, и она беззвучно открылась. В прихожей его встретила Пегги, её круглые глаза фосфоресцировали в темноте прихожей, как у кошки.

- Профессор спит, хозяин, - прошептала она.

Эльфийка вернулась в дом заблаговременно и проследила, чтобы его приходу ничто не помешало. Она подсветила ему дорогу в гостиную летающим огоньком. Портреты матери и жены мирно спали, пока источник света не оказался на уровне их воссозданных лиц.

- Драко? – удивлённо воскликнула Астория, открывшая глаза первой.

- Тшш, - прижал палец к губам Драко и, опасаясь, как бы их не услышали, жестом отправил Пегги проверить спальню.

Эльфийка вернулась спустя минуту, когда оба портрета уже проснулись и с любопытством взирали на мужчину. Получив подтверждение, что всё в порядке, он взглянул прямо в глаза своей покойной матери и тихо заговорил:

- Что ты делаешь в этом доме? – он и так знал ответ, но ему было важно услышать это от неё.

- Наблюдаю за тем, как обучается магии мой внук, - невозмутимо произнесла Нарцисса.

- А я думал, вы тут с Грейнджер книжки читаете и любезничаете, - он сверлил её тяжёлым взглядом. – мама.

Он выдавил это слово так, будто подчёркивал его нынешнюю абсурдность.

- И что же в этом дурного, сын мой? – под стать ему ответила миссис Малфой. – Или ты собираешься запретить мне делать это?

- О нет, что Вы, - Драко скрестил руки на груди, подходя к портрету вплотную. – Можете продолжать играться тут в клуб книголюбов, Пегги так же продолжит читать вам чудесные магловские произведения. Но я прошу не забывать, - его лицо вмиг посуровело. – что именно я – хозяин в этом доме. А вы – всего лишь портреты, и должны наравне с остальным замком подчиняться мне. Это ясно?

Его глаза полыхали во тьме, отражая свет парящего огонька.

- Ясно, - опустив взгляд на свои руки, глухо проговорила величественная Нарцисса Малфой.

Драко повернул голову к Астории.

- Ясно, хозяин, - не дожидаясь вопроса, печально отозвалась девушка.

- Отлично, - подытожил он. – В таком случае, я позволю вам остаться в этом доме и рассчитываю получать от вас постоянные доклады, если Пегги что-либо упустит. И конкретно сейчас я говорю о секрете, который хранит Грейнджер, - он пристальнее вгляделся в портрет Нарциссы. – Вотритесь к ней в доверие, посочувствуйте, я не знаю. Включите свои материнские таланты, наконец, это её больная тема, она осталась сиротой, - он пожал плечами, потирая пальцами подбородок.

- Но Драко, мисс Грейнджер столько сделала для нашей семьи, - возразила миссис Малфой. – И продолжает делать. Зачем ты изводишь её?

- Я никому не позволю дурачить себя! – громче необходимого выпалил Драко, заставив эльфийку тут же снова метнуться вверх по лестнице. – Грейнджер должна знать своё место, будь она хоть трижды спасительница мира.

- За что же ты так с ней? – промолвила она еле слышно.

- Для вас это не должно иметь значения. Я хозяин Мэнора, мама! И вы будете на моей стороне.

Драко сказал всё, что хотел. И, судя по опущенным в поклонах лицам, он свою мысль вполне доступно донёс. Он развернулся на каблуках, чтобы уйти, и заметил, как со второго этажа спустилась Пегги, сигнализируя ему, что всё в порядке. Грейнджер спала крепко. Вереница воспоминаний и образов завладела им, словно безумие. Не контролируя себя, он быстро прошёл к лестнице и едва не взбежал по ступеням наверх. Вцепившись в дубовые перилла, он скрипнул зубами и с усилием остановил себя. Чёрт бы её побрал. Какое ему дело до того, как она спит? Как она выглядит. Что ей снится.

Он планировал указать Грейнджер на её место, раз она решила насмехаться над ним и устраивать трагедию на ровном месте. Он видел, что её тянет к нему, иначе бы она не поддалась магии Мэнора так сильно. Он чувствовал её дрожь и желание, и они повторяли его собственные. Так для чего всё это? Она думала, у неё какое-то привилегированное место, раз даже его «мать» переметнулась в её лагерь? Хотела с него выиграть ещё что-нибудь, помимо и без того приличного жалования? Или просто унизить его. Дважды. Чтобы было, над чем повеселиться в конце недели в долбаном баре со своими друзьями-маглами или, того хуже, Поттером и Уизли. Чёрта с два.

Нарцисса Малфой проводила уходящего сына грустным взглядом.

*

«Вино из одуванчиков» было отличным выбором. На первые десять страниц книги у Пегги ушла вся оставшаяся рабочая неделя. Нарцисса, Эмилия и Астория оказались на редкость прилежными и внимательными слушательницами, и эльфийке приходилось выискивать объяснения для всех магловских понятий и названий, какие только встречались в тексте. Гермиона довольно потëрла руки, она заняла домовиху по максимуму.

Отдельным прекрасным моментом стало то, что прочтение повести совпало с началом лета. Это было удивительно и очень приятно, так как позволяло полностью погрузиться в атмосферу произведения. Гермиона по-доброму завидовала своим новоиспечённым подругам, которые слушали его впервые.

Им не терпелось начать обсуждать книгу сразу же, по ходу продвижения сюжета, но Гермиона настояла, чтобы они прослушали всё до конца, прежде чем составлять окончательное мнение, поэтому вечером в пятницу она не планировала задерживаться.

Успешно завершив учебный день приготовлением зелья от фурункулов, они со Скорпиусом выходили из лаборатории совершенно выжатые, но довольные. Гермиона оставила пузырёк с зельем на одном из стеллажей, как память. Она надеялась, что однажды они смогут заполнить все эти полки удачными зельями её талантливого ученика. Он собрал со стола в библиотеке домашние задания и уже двинулся к выходу, как со стороны улицы донёсся какой-то шум.

- Профессор Грейнджер? – позвал её юноша. – Вы можете подойти?

- Да, Скорпиус, в чём дело? – закончив подписывать зелье, Гермиона вышла в прихожую.

Она остановилась, как вкопанная. Играла музыка и отовсюду разносились голоса. Кажется, в саду было полно народу. Что происходит?

- Подожди, не выходи, - попросила она и поспешила в гостиную, где Пегги отважно продиралась сквозь повествование.

- Пегги, - Гермиона дождалась, пока та дочитает до конца абзаца. – Что происходит в саду?

- У хозяина Драко вечеринка, - невозмутимо пропищала эльфийка, возвращая своё внимание книге.

- Вечеринка? – не поверила своим ушам Гермиона. Почему это происходит тогда, когда ей нужно отправляться домой? – В честь чего? – чувствуя подъём раздражения, уточнила она.

- У хозяина Драко День Рождения.

- Что? – она не знала, понятия не имела.

Гермиона в беспомощности взглянула на портреты Нарциссы и Астории.

- Его День Рождения будет в воскресенье, это какая-то нелепица, - нахмурилась миссис Малфой.

- Да, но хозяин решил устроить вечеринку сегодня, - просто ответила Пегги.

- Ладно, - отрывисто произнесла Гермиона, обращаясь к Пегги. – Перенеси Скорпиуса в его комнату, пожалуйста.

- А как же Вы, профессор? – подал голос затаившийся позади неё парень.

- А я отправлюсь домой после тебя, ничего страшного, - она ободряюще улыбнулась ему. – До понедельника, Скорпиус. Жду от тебя самых лучших результатов.

- До свидания, профессор, - попрощался Скорпиус и подал руку эльфу.

Гермиона ещё раз в недоумении посмотрела на портреты. Неужели никто не был в курсе, и Малфой организовал праздник за какой-то час?

- Мне ничего не сказали, - словно оправдываясь, сокрушённо произнесла Нарцисса.

- Ничего страшного, - вздохнула девушка, вешая на плечо ремешок сумки и дожидаясь, когда вернётся Пегги.

Спустя мгновение она материализовалась рядом с ней.

- Я готова, - Гермиона подала ей руку, желая, как можно скорее убраться отсюда. Неизвестно, что могло случиться, если кому-то из гостей придёт в голову отдохнуть в живописной беседке.

- Простите, профессор, - Пегги прижала ушки лапками. – Но через камин прибывают гости, мы никак не можем там показаться.

- Ну хорошо, - Гермиона начинала терять терпение. – Тогда перенеси меня сразу в квартиру.

- Хозяин разрешил Вам переноситься только через камин, - еле дыша от волнения пролепетала эльфийка. – Я не могу нарушить распорядок.

- Так что же мне делать? – развела руками растерявшаяся девушка. – Спрятаться в шкафу с ингредиентами и надеяться, что никто сюда не войдёт? Забаррикадироваться в библиотеке до рассвета, пока не исчезнет последний гость? – она притопнула ногой. – Приведи ко мне Малфоя, раз не можешь меня никуда перенести!

- Хозяин очень занят с гостями, - в глазах Пегги стояли слёзы.

Гермиона сделала глубокий вдох и выдох, сосчитала до десяти. Малфой решил поиздеваться над ней, так почему она злилась на несчастного домовика? Нужно рассуждать логически. Он не может потерять ценного сотрудника, а девушка надеялась, что она таковым всё ещё является. Значит, он должен был продумать этот план. Гермиона не могла выйти на улицу, не могла допустить, чтобы кто-то её узнал.

В обычной жизни ей на руку всегда играл элемент неожиданности, никто и внимания на неё не обращал. Но сейчас всё было иначе. Она собиралась выйти из беседки, которая, судя по звукам, располагалась в эпицентре празднования, чем непременно привлечёт взгляды всех окружающих. И вероятность того, что никто из присутствующих её не узнает, была крайне мала. Также она ни на секунду не сомневалась, что среди приглашённых непременно окажется парочка их общих знакомых – сокурсники со Слизерина, к примеру. А значит, ей ничего не оставалось, кроме как сыграть по его правилам.

- Хорошо, Пегги, наверняка, здесь есть какое-то безопасное место? – как можно спокойнее заговорила она. – Ты можешь перенести меня туда.

- Да, профессор, такое место есть, - эльфийка активно закивала. - Гости туда не ходят.

- Где же это? – обречённо поинтересовалась Гермиона.

- Кухни, профессор.