Противоядие

Глава 19

На этот раз Гарри Поттер ответил на зов, чем немало удивил многих, столь долго нуждавшихся в его помощи. Ответил он срочной совой и обещал быть не позднее, чем через день после её отправки, а из Лондона совы прилетают достаточно быстро. После достаточно продолжительной работы в Министерстве Гарри стал истинным фанатом летучего пороха, а потому они условились встретиться у камина директора МакГонагалл с часу до двух часов дня.

Гермиона так давно не видела Гарри, что даже нервничала перед его визитом. Они со Снейпом провели несколько часов накануне вечером в подготовке к снятию чар, но потребуется ещё провести долгую подготовку и с их долгожданным гостем.

Утром Гермиона открыла глаза и приятно обнаружила себя в тесных тёплых объятиях. В замке царил холод, и тем приятнее было ощущать тепло, что источало столь приятное тело рядом. Северус лежал у неё за спиной, его тёплое дыхание щекотало кожу её плеча, он обнимал её, прижимая к себе, а губы его, почти касались её бархатной кожи. Гермиона мысленно улыбнулась сама себе и плотнее прижалась к нему, словно желала слиться совсем, и Северус, словно почувствовав её намерение, сжал её чуть сильнее.

- Доброе утро. – прошептал он.

- Доброе утро. – ответила она, чуть ли не мурлыкая.

- Сложно просыпаться, когда такой мрак за окном. – произнёс он.

- Ещё сложнее, когда ты меня так обнимаешь. – сказала Гермиона, - Совсем не хочется, чтобы это кончалось.

Он усмехнулся и поцеловал её в плечо.

- Это взаимно. – сказал он медленно, - Но боюсь, у нас сегодня много дел, нужно подготовиться до прибытия Поттера, - он приподнялся на локте.

- Ты прав. – вздохнула Гермиона.

Она заёрзала, чтобы перевернуться на спину, и посмотрела на него. Её карие глаза встретились с чёрным ещё немного сонным взглядом. Волосы её разлохматились, но это придало ей только больше нежности и привлекательности. Он наклонился над ней. Как так вышло, что это прекрасное светлое и нежное создание лежит сейчас с ним в одной постели? Смотрит на него так, словно увидела ясное солнце, радуется его присутствию. И ему дозволено её касаться.

Снейп убрал непослушную взъерошенную прядь с её лба и пристально посмотрел на неё. Он наклонился и поцеловал её в губы, приложив свободную ладонь к её лицу. Он отпрянул и вновь посмотрел на неё.

- У меня мало соблазнов в этой жизни. – сказал он, проводя пальцами по её веснушестой щеке, - Но ты пробуждаешь во мне всё новые и новые. Ты - моя единственная слабость. – прошептал он как-то странно мечтательно для себя.

У Гермионы по телу пробежала дрожь от этих слов. Они должны были быть очень лестными и романтичными, но она почувствовала, как глубоко берут слова своё начало и какие потаённые вещи вышли в ними наружу. Она посмотрела на него и где-то в глубине её разума промелькнула мысль – а что, если однажды она его погубит?

Хотя большая работа была проведена вчера, сегодня Снейп всё равно настоял на том, чтобы всё проверить, потому как производимые ими чары должны быть безупречны, чтобы сработать. И хотя они поднялись не так уж и с опозданием, никто из них не заметил, как за подготовкой они провели слишком много времени.

- Северус! – воскликнула Гермиона, взглянув на напольные часы в готическом стиле, что стояли в его кабинете, - Уже начало второго!

Он поднял свой острый от размышлений взгляд, и его брови едва заметно подпрыгнули.

- Ты права. – Снейп поднялся со стула, - Пожалуй, нам пора быть в кабинете Минервы.

Гермиона так жаждала встречи с Гарри, что почти бегом направилась к двери. Снейп хоть и не хотел спешить, но всё же поддержал её быстрым темпом своей походки. Кабинет директора был не в ближнем свете от его кабинета, потому у них ушло довольно много времени, чтобы подняться. И когда наконец-то горгулья позволила им войти в кабинет, их новый долгожданный гость действительно был уже на месте.

- Вы только посмотрите на это. – говорил он МакГонагалл.

- Боже, какой карапуз! – воскликнула она довольно, - Потрясающая фотография, мистер Поттер.

- Вот ещё, профессор.

- Ой, какие мы серьёзные.

Когда Снейп и Гермиона вошли в кабинет, Гарри и мадам директор стояли рядом друг с другом, а он показывал ей небольшие фотографии со своих рук, перед ними на столике стояли чашки с чаем, накрытые на четверых.

- Гарри! – воскликнула восторженно Гермиона.

- О! – он оставил фото в руках МакГонагалл, - Гермиона!

Гарри пошёл ей на встречу, раскинув широко руки, а девушка выбежала на встречу старому другу и крепко обхватила его шею. Он обнял её в ответ и с широкой улыбкой слегка приподнял над полом.

- Как же я рад тебя видеть! – сказал он.

- А я как! – ответила она с широкой улыбкой, - Мы никак не могли с тобой связаться, здесь такое происходило, нам была нужна твоя помощь...

Гарри прервал подругу жестом.

- Я читал письма, Гермиона. Мне очень жаль, что я не смог помочь вам. Это ещё одна причина, почему... В прочем, об этом позже. – только теперь он повернул глаза на Северуса, который терпеливо смотрел на воссоединение друзей, - Профессор Снейп.

Гарри с чувством протянул и пожал ему руку. На лице Снейпа отразились микровыражения не то отвращения, не то признательности.

- Мистер Поттер, я рад, что вы нашли время посетить нас. – холодно сказал он.

- Я тоже рад. – кивнул Гарри, сделав шаг назад, - О! Кстати, я уже рассказал директору МакГонагалл, - он переглянулся с ней, и пожилая волшебница ему мило улыбнулась, - я принимаю поздравления. У меня родился сын!

- Гарри! – воскликнула Гермиона и быстро крепко обняла его, - Поздравляю, это же чудесно!

- Вы позволите? – МакГонагалл отдала Гарри снимки, - Вот он! Джеймс Сириус Поттер.

Несмотря на общее умиления фотографиями, что царило в кабинете, имя мальчика вызвало на лице Снейпа недвусмысленное выражение, явно неговорившее об одобрении такого выбора.

- Какой он хороший! Такой кроха. – говорила девушка с умилением.

- Джинни теперь оторваться от него не может, говорит, съела бы его.

Гарри весь светился, рассказывая эту новость. Пока вдруг не раздалось низкое размеренное покашливание, издаваемое тёмной фигурой.

- Мои поздравления, мистер Поттер. – отчеканил Снейп, - Я надеюсь, ваш сын возьмёт только всё самое лучшее от своего имени.

Гарри посмотрел на Снейпа и наткнулся на пристальный чёрный взгляд, испытующий и безжалостно сверлящий его. Дискомфорт от этого несколько сбавил его энтузиазм.

- Да, сэр. – сказал Гарри, почувствовав укол давно забытой враждебности.

- У нас сегодня сложный день, давайте пройдём в мой кабинет. – Снейп резко развернулся, так что его чёрная мантия слегка поднялась в воздух, и направился к выходу.

Гермиона извиняющимся взглядом посмотрела на друга, но Гарри лишь пожал плечами, и они вдвоём последовали за ним.

В кабинете Северус всё больше напоминал Гермионе те времена, когда они с Гарри были учениками, чем её даже немного забавлял, и она то и дело улыбалась себе под нос. Он вел себя властно и сурово, раздавал указания и требовал, будто Гарри всё ещё школьник. Гарри же то и дело бросал на Снейпа суровый взгляд, но практически сразу смягчался и повиновался.

- Нам необходима ваша связь со Слизерином, благодаря Волен-де-Морту, как бы это ни было иронично. – говорил Снейп, - Вы будете ключом к чарам, наложенным на Тайную Комнату. Посмотрите внимательно на этот свиток.

Гарри всмотрелся свиток, лежавший на столе Снейпа, в надписи на нём, которые изображали схемы и описывали действия.

- Профессор, вы уверены, что я обладаю достаточной связью со Слизерином? Мы ведь не кровные родственники, я думаю... - озадаченно проговорил новоиспечённый отец.

- Мистер Поттер, я за вас уже обо всём подумал, не сомневайтесь. – отрезал Снейп, - Вы уже посещали Тайную Комнату, это умные сложные чары, они вас помнят и признают. Ваша связь с Комнатой будет сильнее, чем у истинного наследника, никогда не бывавшем в ней. Но это не значит, что этого достаточно. Вы должны сформировать внутри себя сильное желание, искреннее намерение разорвать чары, всё будет зависеть от этого. Вы понимаете меня, мистер Поттер?

- Да, сэр. – кивнул Гарри.

- От вашего внутреннего стержня будет зависеть наш успех. – Снейп подошёл к нему ближе, - Тайная Комната будет защищаться. И если вы хотите, чтобы мы оба вышли оттуда живыми, вам придётся противостоять ей.

- Да, сэр. Я понял. – только сказал Гарри.

Снейп не мог не чувствовать раздражения, глядя на него. Несмотря на то, что их взаимоотношения прошли очень долгий путь и сильно трансформировались за все эти годы, он всё ещё видел в нём Джеймса, а в его глазах – глаза Лили. Только если раньше эти глаза смотрели на него с неприязнью или даже гневом, то теперь в них было какое-то неуместное, на его взгляд, благоговение. Эта льющаяся через край благодарность, это сладкое до скрипа на зубах признание – всё это было Снейпу чуждо и неприятно. Лучше бы Поттер припирался, спорил и хамил, как прежде. С таким поведением Снейп знал, что делать. Но что делать с молчаливым уважением? Что делать с безропотным признанием? С искренностью в глазах? В столь знакомых глазах, настоящую обладательницу которых уже никто никогда не увидит.

Гермиона чувствовала напряжение в воздухе. Оно исходило от Северуса, он был в своей стихии, но сейчас она была для него не средой обитания, а способом защиты. Она замечала, как часто проскальзывают на её любимом лице самые противоречивые эмоции, подвластные лишь самому пытливому и внимательному взгляду. Но не позволяла себе вмешиваться, ей хотелось увидеть, как произойдёт трансформация, которой Снейп не мог не научиться в отношениях с ней.

- Вам придётся выучить всю последовательность действий и все заклинания. – продолжал мрачный профессор, - Тайная Комната очень быстро пошатнёт ваш дух, если вы будете смотреть в подсказки.

За изучением материалов Гарри и профессор Снейп провели не один час. После того, как Гарри задал все уточняющие вопросы, Снейп настоял на репетиции. Всё должно было пройти безупречно, и в отличие от Гарри, который хоть и был послушен, но всё же репетировал нехотя, Снейп понимал реальную необходимость этого.

Гермиона подготовила кристаллы серпентинита, который должен был стать проводником чар. Пока Снейп и Гарри занимались изучением ритуала, Северус не мог отказать себе в том, чтобы несколько раз взглянуть на Гермиону, которая сначала столь бережно полировала кристаллы или потом читала книгу в том же кабинете. Гарри замечал эти взгляды, и, хотя Гермиона напрямую ему ничего не говорила, он знал, что Северус и Гермиона – не просто коллеги. И Джинни, конечно, тут его немного уведомила. Это пробуждало в нём странные противоречивые чувства.

- Пожалуй, с вас хватит. – сказал Снейп спустя несколько часов.

- Правда? – с недоверием спросил Гарри.

- Я дважды повторять не буду. – отчеканил он, - Мы провели много времени в подготовке, я бы предпочёл ещё отшлифовать некоторые моменты, но вы можете слишком устать, а тогда придётся отложить всё ещё на один день.

- Это похоже на заботу, профессор. – шутливо улыбнулся Гарри.

- Это здравый смысл. – оборвал его юмор он, - Я намерен всё завершить сегодня, а вы ключевое звено, поэтому мне нужны все ваши силы, мистер Поттер.

Гермиона и Гарри обменялись улыбками.

- Надо идти. Вы готовы?

- Нет. – сказал Гарри, - Но лучше уже не подготовлюсь.

- Юмор оставьте на потом, будьте любезны. Гермиона, - хоть он и попытался сохранить общий холодный тон, Гарри не мог не заметить, как поменялись нотки в его голосе, когда Снейп обратился к ней, - возьми кристаллы. Пожалуйста.

Гермиона ласково посмотрела на него и отложила книгу, которую читала, уютно расположившись в кресле. Она бережно сложила подготовленные кристаллы в бархатный мешочек и последовала за ними к выходу. Гарри посмотрел на Гермиону с каким-то намёком во взгляде.

- Пожалуйста, не говори ничего. – Гермиона смутилась.

- Не переживай, Джинни и так мне уже всё рассказала. – улыбнулся он.

- Ну да... Мы... Ну ты знаешь. – смущённо убрав прядь за ухо, сказала она.

- Это довольно... неожиданно. – подобрал слово друг, - Это последнее, чего я мог ожидать. Хотя, если подумать, у вас есть что-то общее.

- Спасибо на том. – шутливо фыркнула девушка.

Снейп шёл спереди, чувствуя перманентное раздражение к ситуации. Гермиона как будто поймала его эмоцию и сделала несколько быстрых шагов вперёд, чтобы поравняться с ним, и взяла его под руку. Снейп посмотрел на неё, и лицо его, только что выражавшее готовность уничтожать, смягчилось, и он с едва уловимой любовью посмотрел на девушку.

- Поттер?! – с удивлением воскликнул мужской голос, когда они уже подошли к лестнице в гостиную Слизерина.

Процессия обернулась.

- Нотт? – удивился Гарри, - Ты тут каким боком?

- Я здесь работаю, в отличие от тебя. – гордо заявил Теодор, - Поэтому спрашивать должен я.

- Не твоего ума дело. – ответил Гарри, чувствуя прежнюю неприязнь к приятелю Малфоя.

- Мистер Нотт, мы намерены уничтожить Тайную Комнату. – прервал их нелепый разговор Снейп, подчёркивая важность их задачи, - Если вы не хотите сказать нам ничего более важного, чем это, рекомендую вам не мешать.

- Уничтожить? – удивился Нотт.

- Ради Мерлина. – вздохнул Снейп и направился прочь.

Гермиона и Гарри последовали за ними, но и Нотт не удержался.

- Я хочу это увидеть. – сказал он настойчиво.

- Только если не будете мешать. – бросил Снейп.

- И в мыслях не было.

С новым участником процесса они отправились дальше по уже известному им пути. Снейп повторил слова на парселтанге, некогда сказанные Гермионой, чем крайне удивил Гарри. Статуя впустила их в тайный кабинет Салазара Слизерина, которым уже никого было не удивить, кроме Гарри. И направились вниз по тёмной тайной лестнице.

- Поразительно! – говорил Гарри, - Как вы это нашли?

- Это всё Грейнджер. – сказал Нотт, - Сам видел.

- Гермиона. – сказал Гарри, глядя ей в затылок, - Ты невероятна.

- Это я уже слышала. – улыбнулась ему через плечо девушка.

Они вышли в каменный зал со сталагмитами и сталактитами, где было неизменно темно и сыро, слышалась размеренная пещерная капель. Гарри осматривался вокруг с любопытством ребёнка и удивлялся, как ему не удалось здесь побывать в своё время. Но его удивлению совершенно не было предела, когда они совершенно внезапно оказались в столь знакомой ему Тайной Комнате, но с другой стороны.

- И эта дверь всегда здесь была? – заворожённо говорил Гарри.

- Предполагаю, что да. – усмехнулся Нотт.

- Гермиона, мистер Нотт. – обратился к ним со всей серьёзностью Снейп, - Если хотите наблюдать, вернитесь в предыдущий зал, но не в коем случае не выходите в Комнату до окончания нашего ритуала. Что бы ни было. – он пристально посмотрел на Гермиону своими чёрными глазами, - Это ясно?

Она ничего не ответила, но нехотя кивнула.

- Уходите.

Нотт и Гермиона обменялись взглядами и направились к выходу, где, переступив порог Тайной Комнаты, остались наблюдать. Снейп проводил их взглядом и повернулся к Гарри.

- Готовы, мистер Поттер? – спросил он, - Когда начнём, назад пути не будет.

- Не нужно меня запугивать, профессор. Я давно не мальчишка. – сказал Гарри уверенно.

- Прекрасно. – медленно проговорил Снейп, - Тогда контролируйте эмоции, дисциплинируйте ум. Виргардиум Левиоса.

Камни серпентинита вылетели из мешочка и, повинуясь движениям палочки Снейпа, расположились вокруг обоих участников колдовства в воздухе, образуя правильный круг с равным шагом. Снейп опустил волшебную палочку, и кристаллы медленно и аккуратно опустились за ней на каменный пол.

- Экспиравит Слизерин, Ревелары Секрета Тэ Нунс Дэдитэ! – произнёс медленно и с расстановкой Снейп, подняв палочку вверх к потолку.

Вокруг них, строго по кругу, очерченному кристаллами, возникла волшебная пелена, и она волной разлетелась по комнате. Почувствовалось неясное движение, словно воздух был наполнен чем-то живым, и это живое было не радо присутствующим. Снейп и Гарри услышали шёпот, говоривший на змеином языке.

- Маджиа Анима! – продолжил Снейп, направив палочку на Гарри, - Обливио Ансэстралис Маджистре.

Гарри почувствовал себя странно, его словно опустили в воду и наполнили песком одновременно. Будто кто-то и душит, и заставляет дышать, ему стало как-то стыдливо, словно тысячи глаз смотрят на него с осуждением.

- Синис Анима! – через силу ответил Гарри, и палочки их соединились магической нитью.

Снейп почувствовал, как его наполняет та же странная энергия. Она ощущалась так мерзко, неприятно, словно ты делал что-то грязное, предосудительное, неправильное и у всех на глазах.

- Соберитесь, Поттер. – процедил сквозь усилие Снейп.

- Нагиса стригор. – прошептал Гарри на змеином языке, - Виштеха. Ссатисаах.

Откуда не возьмись в Тайную Комнату вновь хлынула вода, хотя водопровод до сих пор был перекрыт. Водяной вихрь поднялся вокруг них, заключив в свои объятия, и только круг из кристаллов преграждал ей путь. Воздух стал плотнее, было сложно дышать. Шёпот стал громче. Гарри различал отдельные слова и фразы, твердившие ему, что он предатель рода, что он перешёл черту, и он действительно ощущал, как стыд прожигал ему грудь, будто раскалённый клинок.

Палочки Снейпа и Гарри были соединены. Снейп едва слышно бормотал заклинание:

- Серпенс Легатэм, Омниум Амекторум. Ментэм Апери, Фидэм Диссолвэ. Вис Имбрарум. Нунс Солви Тэ. Аттэрвис Тэго. Серпенс Легатэм, Омниум Амекторум. Ментэм Апери, Фидэм Диссолвэ. Вис Имбрарум. Нунс Солви Тэ. Аттэрвис Тэго.

Через Гарри словно проходил поток, в лёгких и животе будто ползали змеи. Но он собрал в кулак всю волю. Он представил себе крепкий узел, который нужно было развязать. Сосредоточил всё своё существо на этом узле, и представил как он развязывается. Он твердил про себя, что презирает взгляды предка, что признаёт полукровок, что любит их и защищает. И направив всю свою волю на это, сформировав намерение, он произнёс:

- Этса ссархс, нашаш на ссорса.

Сгусток света вырвался из его палочки и по нити направился к палочке Снейпа, но едва дойдя до середины, он погас. Обеспокоенный взгляд Гарри направился на него. В круге поднялся ветер, выхватывая воздух, которых отчаянно хотелось вдохнуть. Но Гарри не собирался сдаваться. Он закрыл глаза и сосредоточился. Шёпот в голове становился всё громче.

- Этса ссархс, нашаш на ссорса. – повторил Гарри, открыв глаза.

Сгусток света вновь направился к волшебной палочке Снейпа. И хотя на сей раз он прошёл больший отрезок пути, он вновь потух.

- Этса ссархс, нашаш на ссорса! – повторил Гарри с нажимом.

Но теперь свет стал совсем слабым и потух до середины пути. Шёпот всё навязчиво звучал в их головах. Снейп приложил ладонь к голове, на лицах обоих отразилась испытываемая ими мука. Но никто из них не останавливался. Северус продолжал через боль повторять заклинания, а Гарри повторно облачать в слова волю.

- Что же у них не выходит... - обеспокоенно говорила Гермиона, прикрыв губы пальцами.

- А должно было уже получиться? – спросил Нотт, не разделяющий её страха.

До них доносились повторяющиеся вновь и вновь слова на парселтанге. Гарри уже почти кричал, но голос его слабел. Гермиона всё думала о сердце Северуса, её била дрожь.

- Уже должно было сработать... - шептала она, - В чём же дело?

Вдруг до них донёсся крик Гарри. Он кричал от боли, но продолжал повторять слова. Среди них были различимы бормотания Снейпа, и Гермионе совсем не понравился голос, каким он это говорил.

- Кажется, дело плохо. – на лице Теодора всё же появилось беспокойство.

- Нужно что-то предпринять! – Гермиона схватила Нотта за предплечье, - Они же там погибнут!

- Но что? У меня нет никаких идей.

- Думай же, думай. – девушка говорила это себе, массируя вески пальцами, - Наверняка есть выход.

- На чём держится заклинание? – спросил он, отирая подбородок.

- На воле Гарри и его связи с Волен-де-Мортом. Комната однажды признала его и признаёт по сей день. – говорила Гермиона, - Своим желанием он должен разрушить магию...

Она вдруг замолчала и на её лице появилась какая-то яркая мысль.

- В чём дело?

- Его воли недостаточно! – сказала она с жаром, - Его не было здесь, когда происходили все эти ужасы, он может лишь желать это из «должного», но истинное желание всегда личное.

- И где ему взять личное?

- Нигде! – сказала Гермиона, - У него нет на это времени. Нужно придумать что-то сейчас.

- Мне кажется, это слишком... эфемерно для заклинания. – пожал плечами Нотт, - Не находишь?

Гермиона подняла на него глаза и посмотрела так, словно он сказал что-то потрясающее.

- Вот именно, Нотт! – воскликнула она, - Мы пытаемся разрушить Магию Крови мыслью! Мысль должна быть слишком сильной, чтобы противоречить этому. Но... - она на секунду замерла, собирая пазл в голове, - Но что если у нас есть кровное противоречие?!

- Что ты имеешь ввиду, Грейнджер? Говори прямо!

- Нет времени!

Гермиона подошла к порогу, за которым бушевал водяной вихрь.

- Мне нужно туда. – сказала она Нотту.

- Ты с ума сошла?! – крикнул он, - Ты не попадёшь туда живой! Трансгрессировать в замке нельзя!

- Ты меня туда закинешь. – сказала она, - Мне нужен один хороший мощный толчок.

Он смотрел на неё пристально, считая полностью умалишённой. Она рисковала не только помереть сама, но и обречь на смерть своих друзей, если не поможет им.

- Давай же. – умоляла его Гермиона, - Я без тебя не справлюсь.

- Ты сама этого хотела. – вздохнул Нотт.

- Да.

Гермиона встала лицом к проёму, готовая ко всем возможным сложностям. Теодор отошёл немного назад и достал волшебную палочку.

- Дэпульсо! – воскликнул он, взмахнув палочкой.

Невидимая сила толкнула Гермиону вперёд, в закручивающийся поток воды.

- Будь осторожней там, Грейнджер. – сказал тихо ей вслед слизеринец.

Гермиона оказалась в гуще событий. На заклинании она преодолела большую часть пути, но не дошла до цели. Поток воды оказался сильнее, чем она представляла, и её стало закручивать вместе с ним. Но она ожидала, что не всё пройдёт гладко, и достала палочку.

- Асцендио! – выдавились неуклюжие звуки из её губ.

И вслед за палочкой её вытолкнуло прочь. Она едва смогла приземлиться не на кого-то из стоящих в центре мужчин и всё равно не устояла на ногах. Оба мужчин посмотрели на неё, они выглядели истощёнными. Вены просвечивали сквозь бледную серую кожу. У Гарри шла кровь из носа, но оба продолжали повторять нужные им слова. Только искра из палочки Гарри больше не появлялась.

Взгляд Снейпа, измученный и беспомощный посмотрел на неё. Он всем своим существом говорил – уходи, оставь. Но Гермиона лишь сурово взглянула на него.

- Не останавливайтесь, но слушайте меня. – прокричала она, чувствуя, как захватывает дыхание, - Протяните мне свободные руки!

Гарри и Снейп переглянулись, но оба были так истощены, что не могли подвергать обсуждению её идеи. И обе руки оказались у неё.

- Простите, но так нужно, так что терпите! – она направила палочку чуть в стороне от руки Гарри и слегка выше ею взмахнула, - Диффиндо!

Заклинание проскочило чуть выше, порезав кожу на ладони Гарри до крови. Он вопросительно поднял на неё взгляд, но она уже проделывала то же самое со Снейпом, а затем рассекла ладонь и себе.

- Я соединю руки. – сказала она, - А ты Гарри собери всю свою волю, всё, что осталось, и скажи нужные слова вновь. Готов?

Он безэмоционально кивнул.

- Кровь волшебника-полукровки. - Гермиона выставила руку Снейпа вперед, - Кровь маглорождённой, - она положила на неё свою, - Кровь чистокровного волшебника, - а затем положила руку Гарри.

Гарри понял её мысль, и она зажгла его. Он закрыл глаза, и собрался с духом. Чувствовалось, как его усталое нутро словно разбухает, вбирает в себя что-то. И, открыв глаза, он вновь произнёс:

- Этса ссархс, нашаш на ссорса!

И вдруг, из его палочки вырвался свет, не такой сильный, как ожидала Гермиона, но он был, и он шёл к своей цели.

- Направьте палочки на руки! – крикнула она.

Оба мужчины повиновались. И как только свет коснулся их соединённых рук, их круг озарил этот свет – свет воли. Такой яркий, что всем пришлось отвернуть лицо. Вода и воздух резко остановились. В том виде, в каком были – в ветре, в вихре, в потоке. Все трое осмотрелись вокруг. В головах Гарри и Снейпа стихли голоса.

- Конкордиа нострорум. – продолжил Снейп заклинание, - Алерэ Фламмам Либертатис. Остиум Патефасиатур.

- Конкордиа нострорум. – повторил Гарри, - Алерэ Фламмам Либертатис. Остиум Патефасиатур.

- Конкордиа нострорум. – повторила Гермиона, - Алерэ Фламмам Либертатис. Остиум Патефасиатур.

- Конкордиа нострорум. Алерэ Фламмам Либертатис. Остиум Патефасиатур. – повторили они хором.

Вокруг их рук стал нагнетаться свет, от которого исходил гул. И вдруг, этот сгусток света, воли и крови резко рассеялся зелёным светом по комнате.

- Аттервис Тэго. – произнесли они хором.

Вокруг резко воцарилась тишина. Она висела несколько мгновений, дав возможность волшебникам и волшебнице передохнуть.

Но вдруг вода, стоявшая замершим вихрем, начала падать вниз. С потолка посыпались камни. Грохот наполнил помещение.

- Всё рушится! – крикнул Гарри, чьё лицо явно вновь обрело цвет.

- Бежим! – отозвалась Гермиона.

Она схватила Снейпа за руку и все трое побежали вперёд. Перед глазами у Гарри и Снейпа всё ещё плыло, а потому Гермиона вцепилась в руки обоих, и не смела отпускать. Нотт с неожиданным для Гермионы беспокойством встретил их у двери, где тоже уже начали падать с потолка сталактиты.

- Подхвати Гарри! – крикнула девушка ему.

И как бы он ни скривился при этом, он послушал её и закинул его руку на своё плечо.

Как именно они взобрались по длинной тёмной лестнице, то и дело сотрясаемой рушившейся пещерой, одному Мерлину известно. Но к тому моменту, как они подошли к тайному кабинету Слизерина, ступени начали обваливаться чуть ли не прямо за их спинами.

Они влетели в кабинет. Нотт выхватил волшебную палочку.

- Коллопортус! – крикнул он, и дверь запахнулась с грохотом.

А затем грохот повторился и за ней, да такой, что пыль посыпалась с потолка.

Все стояли в полусгибе, пытаясь отдышаться. Промокшие, уставшие, испачкавшиеся в чёрной многовековой пыли подземелий. Они были готовы рухнуть на пол, особенно двое из них.

- Вы сделали это, чёрт возьми! – со смешком проговорил Нотт, - Глазам не верю! Грейнджер, ты совсем больная на голову. Потрясающе!

Гермиона усмехнулась его словам. Но вдруг Снейп, что стоял рядом с ней, едва нашедший силы выпрямиться, схватил её за плечи и резко развернул к себе.

- Я что тебе говорил? – сказал он сурово, глядя ей прямо в глаза, в его чёрном взгляде горели искры.

- Сев... - хотела было возразить она.

- Я говорил тебе не соваться! – настойчиво и требовательно произнёс он, - Это было слишком опасно!

- Но вы умирали! – защищалась она.

- Ты тоже могла погибнуть! – он крепко сжимал её плечи.

- Мне не привыкать. – парировала девушка, - А вот терять тебя я уж точно не намерена.

Он помолчал несколько секунд, всматриваясь в её невыносимо прекрасные и умные карие глаза.

- А если бы твоя идея не сработала?

- Но она сработала.– она вздохнула и провела рукой по его щеке, - Северус, я не могла иначе.

Он ещё злился на неё за это, но это не помешало ему прижать её к своей груди, крепко, отчаянно, словно так он мог защитить её от былой опасности. Он обхватил её руками, а она обняла его в ответ и с облегчением вслушалась в биение его сердца.

Гарри смотрел на эту сцену слегка в замешательстве. Словно миры его восприятия перемешивались в каком-то странном сне. И он не скрывал своего наблюдения, в отличие от Нотта, который делал вид, что рассматривает потолок, сидя на полу после такой пробежки.

И вот глаза Снейпа и Гарри встретились. Снейп смотрел через плечо самого дорогого ему человека на её лучшего друга. И впервые Гарри увидел в нём что-то совсем другое, то, что глаза Снейпа никогда не выражали, глядя на него. Он был уязвим, сейчас, с ней и перед ним. Гарри буквально увидел, как мужчина, обнимающий его лучшую подругу доверился ему, дал ему право судить, словно Гарри был её старшим братом, защищавшим её ранее, а теперь Северус просит у него разрешение на это право, на эту обязанность. И этот жест только подтвердил ранние мысли Гарри – он позаботится о ней, он убережёт её ценой всего, ценой себя, если это потребуется. То, что Гарри увидел в его глазах была любовь. Но не мёртвая, терзавшая его душу после смерти Лили, а тёплая, живая, согревающая.

И Гарри не сказал ни слова, лишь слегка по-доброму улыбнулся Снейпу и кивнул.

После посещения лазарета и новых причитаний мадам Помфри, Гермиона, Гарри и Северус собрались у камина в кабинете МакГонагалл. У всех троих были перебинтованы кисти, несколько пластырей на лице и каждый получил от целительницы по специальной лечебной настойке.

- Спасибо, что помог нам, Гарри. – сказала Гермиона, обнимая его, - Мы так нуждались в тебе, ну и я скучала.

- Я тоже скучал, Гермиона. – улыбнулся он, - Мне жаль, что я не смог прийти раньше. Но теперь это в прошлом.

- В каком смысле?

- Я ухожу из Министерства. – сказал он.

- Что?! – удивилась подруга.

- Да. – кивнул Гарри, - С таким графиком и количеством тайных командировок, я пропущу все прелести семейной жизни. Я открою своё независимое Бюро Мракоборцев. Понадобится время и преданные люди, но я больше не хочу подводить семью и друзей из-за работы.

- Это очень честный поступок, мистер Поттер. – неожиданно похвалил его Снейп.

- Спасибо, профессор. – кивнул Гарри, воодушевившись, - Ну, мне пора. Мне ждут жена и сын.

Он уже подошёл к камину, как вдруг снова повернулся.

- Чуть не забыл! Джинни меня убила бы. – улыбнулся он, - Скоро у нас будут крестины, будет небольшой семейный праздник. Ну и в этом году семья будет собираться в нашем доме на Рождество. Поэтому я хотел пригласить вас погостить у нас на площади Гриммо до конца каникул. – он пристально посмотрел на Снейпа, ожидая реакции, - Вас обоих.

На лице Снейпа явно отразилось удивление, которое, хоть он и сдержал, но всё же не осталось незамеченным.

- Это чудесно, Гарри! Конечно, мы приедем. Да, Северус? – Гермиона буквально прыгала от радости.

- Да. – только ответил он, не в силах сказать большего.

- Я сегодня же пришлю сову из Лондона с приглашением, там всё будет оговорено. – улыбнулся Гарри напоследок, - Тогда до скорой встречи.

Гарри Поттер вошёл в камин и исчез в зелёном пламени.