Фортуна Фатум

Как ни­ког­да, я мо­люсь о воз­вра­щении ма­гии. Лю­бым спо­собом нуж­но пре­дуп­ре­дить Гар­ри. Как? Пат­ро­нусом? Я не чувс­твую собс­твен­ной си­лы. Воз­можно, с па­лоч­кой по­лучит­ся быс­трее, но проб­ле­ма в ли­це валь­яж­но рас­по­ложив­ше­гося нап­ро­тив Тём­но­го Лор­да нем­но­го умень­ша­ет уве­рен­ность в ус­пе­хе. Ис­подлобья стре­ляю в не­го злым взгля­дом и дви­гаю пле­чом, од­на­ко Рид­дла яв­но не вол­ну­ет моё не­удобс­тво. В рас­слаб­ленной по­зе и с зак­ры­тыми гла­зами он опи­ра­ет­ся за­тыл­ком на бор­тик ван­ны и про­водит ла­донью по во­лосам, за­чесы­вая их на­зад. Про­пус­ка­ет од­ну влаж­ную прядь, с ко­торой ка­па­ет во­да по вис­ку. Весь­ма при­тяга­тель­ное зре­лище, ска­зала бы я, ес­ли бы не хо­тела пря­мо сей­час уда­рить его го­ловой о плит­ку и вы­дер­нуть все во­лосы.

Сос­тро­ив раз­дра­жен­ную гри­масу, по­вора­чива­юсь к не­му спи­ной, дер­жась за пос­тра­дав­шее пле­чо. Опус­ка­юсь в во­ду, но силь­ное по­щипы­вание ме­ша­ет ле­чению, и я вып­лы­ваю. При­кусы­ваю гу­бу, сдер­жи­вая стон, и че­рез пле­чо тя­нусь к ло­пат­ке, но всле­пую слож­но по­нять сос­то­яние и, вмес­то то­го, что­бы умень­шить боль, я слу­чай­но за­деваю вы­пира­ющую кос­точку и шип­лю в ку­лак. Ког­да рас­прав­ляю пле­чи, слы­шу хруст и вжи­маю го­лову от вне­зап­ной ос­трой бо­ли, пе­реда­ва­емой от шеи к за­пястью. Мои скуд­ные зна­ния в це­литель­стве под­ска­зыва­ют неч­то сред­нее меж­ду рас­тя­жени­ем и вы­вихом. Боль по­яв­ля­ет­ся толь­ко при дви­жении, но мне всё рав­но нуж­на здо­ровая ру­ка для… по­бега, соп­ро­тив­ле­ния, борь­бы или кол­довс­тва. Пы­та­юсь раз­ра­ботать ру­ку для луч­шей цир­ку­ляции кро­ви, но при пер­вом же по­воро­те пле­чо сво­дит су­доро­гой, и вновь слы­шит­ся гром­кий хруст. Бо­лез­ненно цеп­ля­юсь ла­доня­ми за бор­тик и упи­ра­юсь на его край лбом. Ма­гичес­кое ис­то­щение про­тив­но до воз­му­щения и до­сады, слов­но я те­ряю са­мое цен­ное. Ме­ня ок­ру­жа­ет бес­по­мощ­ность, ко­торая уби­ва­ет на­деж­ду на воз­можный по­бег. Упо­ваю на раз­ре­шение, ведь преж­де Лорд ме­ня от­пускал. Хо­тя… си­ту­ация в рож­дес­твенскую ночь не ос­тавля­ла ему вы­бора. Что мне де­лать? Ма­гия, вер­нись! Про­из­но­шу про се­бя прос­тей­шие зак­ли­нания, но ни­чего не про­ис­хо­дит. Не хо­чу по­казы­вать Лор­ду сла­бость, по­это­му еле слыш­но шеп­чу: — Лю­мос. Не по­луча­ет­ся. Низ­ко опус­каю го­лову, бо­ясь за­деть пле­чевой сус­тав, и под­ни­маю ру­ку над уров­нем во­ды внут­ренней сто­роной вверх. — Лю­мос. Пус­то­та. Раз­ди­ра­ющая и му­читель­ная. В ве­нах нет зна­комо­го ощу­щения, а древ­няя ма­гия вов­се не по­казы­ва­ет при­сутс­твия. Что я нат­во­рила? Не­уже­ли ма­гию крес­тра­жа так слож­но по­бедить? Я ли­шилась всех сво­их сил ра­ди об­ратно­го эф­фекта и со­еди­нения ду­ши. Кста­ти, где ди­аде­ма? Ра­ду­ет од­но — оби­да и ярость Лор­да за унич­то­жение крес­тра­жа прош­ли. На­вер­ное, ему сно­ва по­мога­ет сми­рение, а мо­жет он по­нима­ет, что в лю­бом слу­чае не убь­ет ме­ня, да­же при уг­ро­зе ос­таль­ным ар­те­фак­там. Сей­час ме­ня ма­ло бес­по­ко­ят его мо­тивы, пос­коль­ку я стра­шусь стать скви­бом. — Лю­мос, — ше­пот сры­ва­ет­ся из-за на­рас­та­ющей ис­те­рики. За­бывая обо всём на све­те, воз­му­щен­но уда­ряю ла­донью по бор­ти­ку и вздра­гиваю от но­вого хрус­та, на­поми­на­юще­го треск стек­ла. Хны­чу се­бе под нос и вновь про­из­но­шу: — Лю­мос. Ни­чего. — Иди сю­да. Заг­лу­шен­ный мо­им ску­лежом го­лос раз­да­ет­ся из дру­гой час­ти ван­ны. Воз­вра­ща­ясь в ре­аль­ность, я силь­нее впи­ва­юсь ног­тя­ми в плит­ку и на­де­юсь, что обо мне за­будут. — Я ска­зал, иди сю­да. — Нет, с-спа­сибо! — Это не прось­ба. Уб­лю­док! Ак­тивно пла­нирую все свои дей­ствия, но не ви­жу итог. Я хо­чу воз­му­тить­ся и от­ка­зать, но по­ка Риддл здесь… шко­ла в сох­раннос­ти. Од­на­ко… Прос­тая мысль по­яв­ля­ет­ся толь­ко сей­час — а смо­жет ли Лорд зах­ва­тить Хог­вартс? Все учи­теля во гла­ве с ди­рек­то­ром сей­час там, а за­щит­ные ча­ры «Ре­пел­ло Ини­микум» бы­ли уси­лены до­пол­ни­тель­ны­ми зак­ли­нани­ями пос­ле воз­рожде­ния Вол­де­мор­та. Сколь­зкая ин­ту­иция по­беж­да­ет сла­бое са­мов­ну­шение, за­давая воп­рос — не об­ма­нул ли ме­ня Лорд? Я не сом­не­ва­юсь в его мо­гущес­тве, но бе­зопас­нее мес­та, чем Хог­вартс, нет. Спо­собен ли Риддл унич­то­жить за­щиту? А ес­ли да, то не­уже­ли По­жира­тели одо­ле­ют опыт­ных ав­ро­ров и Ор­ден? Мыс­ленно бью се­бя по лбу и… по все­му те­лу, по­тому что не уве­рена в сво­их до­гад­ках. Ес­ли Риддл сно­ва ис­поль­зо­вал мой долг са­мопо­жер­тво­вания, то… я его убью. Чес­тно. Вот на­кол­дую Лю­мос и убью! Прик­ры­ваю грудь од­ной ру­кой, а вто­рую ста­ра­юсь дер­жать над во­дой и осо­бо не ше­велю пле­чом, что­бы не чувс­тво­вать боль. К нес­частью, неп­ри­ят­ное жже­ние вновь да­ет о се­бе знать, и я мор­щусь в стра­дании, но за­тем сра­зу же ме­няю вы­раже­ние и не­доволь­но хму­рю бро­ви. Риддл опи­ра­ет­ся лок­тем на бор­тик и под­держи­ва­ет кос­тяшка­ми паль­цев ви­сок. На мой гнев­ный взгляд от­ве­ча­ет за­ин­те­ресо­ван­ным ожи­дани­ем и слег­ка при­под­ни­ма­ет го­лову. Как же я не­нави­жу этот жест! Каж­дый раз, ког­да он так де­ла­ет, хо­чу схва­тить его за уши и опус­тить об­ратно вниз. По­казы­вая не­пос­лу­шание, де­лаю шаг на­зад, ка­са­ясь края ван­ны спи­ной, и под­жи­маю гу­бы. Мне нуж­но уз­нать прав­ду, по­это­му за­даю воп­рос: — Ты на са­мом де­ле со­бира­ешь­ся на­пасть на Хог­вартс? Лорд от­ве­ча­ет не сра­зу, ка­са­ет­ся ука­затель­ным паль­цем ямоч­ки над вер­хней гу­бой и улыб­нувшись ти­хо про­из­но­сит: — Нет. Мне ка­жет­ся или ма­гия по­да­ет приз­на­ки жиз­ни? Нет, всё-та­ки ка­жет­ся, пос­коль­ку ме­ня сби­ва­ет с тол­ку взрыв эмо­ций. Ды­ши, Гер­ми­она, ды­ши! Ты и так со­вер­ша­ешь ошиб­ки, не про­дол­жай глу­по под­став­лять­ся! По-ви­димо­му, Лор­ду на­до­ело ждать ис­полне­ния сво­его при­каза, пос­коль­ку он под­ни­ма­ет ла­донь и го­ворит: — Ло­комо­тор. Ме­ня сби­ва­ет вол­на и нап­равля­ет в его сто­рону. Я вскри­киваю от бо­ли в пле­че и ос­та­нав­ли­ва­юсь толь­ко тог­да, ког­да чувс­твую хват­ку на та­лии. Поч­ти па­даю в его объ­ятия и на­хожусь в бли­зос­ти от ли­ца, но сра­зу же от­во­рачи­ва­юсь, за­мечая его преж­нюю улыб­ку. — По­вер­нись. Ис­полняю. Прав­да, не из-за его при­каз­но­го то­на, а по при­чине его хват­ки на пле­че. Он отод­ви­га­ет­ся на­зад и на­дав­ли­ва­ет мне на жи­вот, вы­нуж­дая сесть на сту­пень­ку меж­ду его ног. С сог­ну­той спи­ной и низ­ко опу­щен­ной го­ловой я пов­то­ряю про се­бя зак­ли­нания, но свет не по­яв­ля­ет­ся, а «Вин­гарди­ум Ле­ви­оса» не дей­ству­ет. Что же де­лать? — По­ка нет, гряз­нокров­ка, — чувс­твую сза­ди теп­ло его те­ла и го­лос воз­ле уха. Нем­но­го по­вора­чиваю го­лову, по­казы­вая воп­рос и про­ся по­яс­нить. Чер­но­та зрач­ков и нас­мешли­вый взгляд ни­чего не объ­яс­ня­ют, и я под­ни­маю бро­ви в не­пони­мании. — По­ка я не со­бира­юсь на­падать на Хог­вартс. Про­тиво­речи­вые чувс­тва об­легче­ния и злос­ти нем­но­го от­вле­ка­ют ме­ня от его дей­ствий, а имен­но — Лорд да­вит мне на спи­ну, вы­нуж­дая прог­нуть­ся и уби­ра­ет во­лосы. Са­жусь ров­но, но не под­ни­маю го­лову. Не знаю, что он де­ла­ет, но, ког­да на­дав­ли­ва­ет на ло­пат­ку, я вздра­гиваю и сры­ва­юсь впе­ред. Ку­да угод­но, лишь бы по­даль­ше от са­дис­та. К со­жале­нию, ме­ня под­во­дит его быс­трая ре­ак­ция, и я не ус­пе­ваю сбе­жать из-за сцеп­ленных во­лос. — Мне боль­но, — мой го­лос, слов­но плач стра­даль­ца, скво­зит го­речью. Бо­юсь по­лучить но­вый ушиб и зап­ро­киды­ваю го­лову, смот­ря в чер­ные гла­за. Не на­хожу жа­лос­ти, а встре­чаю лишь спо­кой­ствие, ко­торое за­тем то­же ис­че­за­ет, прев­ра­ща­ясь в пус­тую мас­ку. Об­ре­чен­но от­во­рачи­ва­юсь и сжи­маю ру­ки в ку­лаки. Даю се­бе сло­во вы­дер­жать оче­ред­ную пыт­ку, но ра­зум на­пол­ня­ет­ся вос­по­мина­ни­ями о це­литель­ных ча­рах. Риддл ис­поль­зо­вал их ра­нее, и у ме­ня есть на­деж­да, что он по­может уб­рать боль сей­час, но зак­ли­нание он не про­из­но­сит, а толь­ко дот­ра­гива­ет­ся до спи­ны, по­это­му ме­ня по­сеща­ют сом­не­ния в его по­мощи. Лорд дви­га­ет моё пле­чо на­зад, а по­том на­дав­ли­ва­ет на вы­пира­ющую кость. Ког­да дав­ле­ние уси­лива­ет­ся на ме­ди­аль­ном крае ло­пат­ки, я из­даю сла­бый стон и цеп­ля­юсь ла­донью за ко­лено. Сна­чала не по­нимаю, по­чему не ощу­щаю ос­тро­ту ног­тей, а по­том вздра­гиваю из-за осоз­на­ния неп­ра­виль­но­го вы­бора ко­лена. Чу­жого ко­лена. Вне­зап­ная боль в пле­че вы­бива­ет все мои мыс­ли, и я кон­цен­три­ру­юсь толь­ко на сво­ем сос­то­янии. — Не ше­велись. Да, спа­сибо, Лорд Ле­карь, да­же ес­ли бы я хо­тела, то не смог­ла. Но­во­яв­ленный це­литель пов­то­ря­ет преж­ние ма­нипу­ляции с ла­тераль­ной частью ло­пат­ки, а за­тем не­ожи­дан­но дер­га­ет за ло­коть. Треск ли, хруст ли или иной звук из пре­ис­подней, но он не срав­нится с мо­им звон­ким вскри­ком. Я сле­дую за ис­че­за­ющей болью и с приг­лу­шен­ным вздо­хом от­ки­дыва­юсь на­зад, об­ло­качи­ва­ясь за­тыл­ком на чу­жое пле­чо. Ды­хание не воз­вра­ща­ет­ся в нор­му, и я зак­ры­ваю гла­за, по­вора­чивая кисть ра­неной ру­ки. Не чувс­твую боль в пле­че и поч­ти улы­ба­юсь от про­щания с оче­ред­ной проб­ле­мой.

Ни­чего не хо­чу. У ме­ня был очень тя­желый день. Я стра­даю от ма­гичес­ко­го ис­то­щения и бо­юсь пос­ле­ду­ющих дей­ствий Лор­да, кста­ти о ко­тором… Вмес­те со мной он об­ло­качи­ва­ет­ся на край ван­ны, кла­дя од­ну ру­ку вдоль мо­их ре­бер, а вто­рую на клю­чицу. Ра­нее не об­ра­щая вни­мания на свою на­готу, сей­час я скон­фу­жен­но ста­ра­юсь опус­тить­ся под во­ду, но её уро­вень всё рав­но до­ходит мне до гру­ди и не зак­ры­ва­ет сос­ки. Слег­ка по­вора­чиваю го­лову в сто­рону Лор­да и нас­то­рожен­но жду, ког­да ему на­до­ест… об­ни­мать­ся. Он яв­но что-то за­думал, по­тому что не лю­бит по­доб­ных неж­ностей. А наз­вать по-дру­гому его дей­ствия, кро­ме объ­ятий, я не мо­гу. Од­на­ко его ли­цо не по­казы­ва­ет ни­чего, по­мимо спо­кой­ствия. Поч­ти в по­луле­жащем по­ложе­нии мне от­лично за­мет­но… воз­можно, уми­рот­во­рение, а мо­жет без­мя­теж­ность. Сей­час он не­воз­му­тим и сдер­жан, а я на­конец пе­рес­таю бо­роть­ся с без­на­деж­ны­ми мыс­ля­ми о ма­гии и вновь… раз­га­дываю свою са­мую слож­ную за­гад­ку. Мо­гу ли я вос­поль­зо­вать­ся его ми­нут­ной у­яз­ви­мостью и про­сить от­кро­вен­ности? Я знаю, по­чему он хо­тел ус­лы­шать от ме­ня приз­на­ние ти­тула. Бы­ло бы глу­по по­лагать, что де­ло в мо­ем уни­жении. Не это­го он до­бивал­ся. Ско­рее все­го, ког­да-то его ма­нило чувс­тво мо­ей бес­по­мощ­ности, но… сей­час де­ло не во мне, а в нём. В его чувс­твах и жаж­де об­ла­дания, а так­же в же­лании мо­его под­твержде­ния. Как бы я не ста­ралась, но по­бедить в ду­эли не по­луча­ет­ся. Лорд с лег­костью до­бил­ся бы мо­его по­раже­ния, ес­ли бы на са­мом де­ле это­го хо­тел. Риддл сно­ва ис­це­ля­ет мои ра­ны, но я ни­ког­да не ска­жу ему «спа­сибо», пос­коль­ку их при­чиной яв­ля­ет­ся он сам, но я хо­чу, что­бы Лорд знал о мо­ей приз­на­тель­нос­ти. Как вы­разить бла­годар­ность, не го­воря «бла­года­рю»? В го­лову боль­ше ни­чего не при­ходит, кро­ме са­мой глу­пой идеи, и я… чмо­каю его в ще­ку, а за­тем так­же быс­тро жму­рюсь и от­во­рачи­ва­юсь. Ве­ликий Мер­лин, не знаю, пла­кать мне или сме­ять­ся, но я и вправ­ду со­вер­ши­ла столь не­вин­ный жест и зас­ты­див­шись не смог­ла пос­мотреть на его ли­цо. Неп­ло­хо бы по­лучить свою ма­гию на­зад и ап­па­риро­вать до мо­мен­та, ког­да сно­ва на­до бу­дет от­крыть гла­за. Под­ни­маю ла­донь и шеп­чу: — Лю­мос. Не нуж­но смот­реть, что­бы знать на­вер­ня­ка. К со­жале­нию, мои мо­лит­вы ни­кем не ус­лы­шаны и ма­гии по-преж­не­му нет. Риддл бе­рет ме­ня за за­пястье и опус­ка­ет под во­ду, кла­дя ла­донь на мой та­зобед­ренный сус­тав, а свер­ху нак­ры­ва­ет сво­ей. Хо­чу из­ба­вить­ся от мыс­лей о сво­ем не­лепом по­целуе и ос­то­рож­но спра­шиваю: — Ты ког­да-ни­будь ис­пы­тывал ма­гичес­кое ис­то­щение? Ме­ня очень ин­те­ресу­ет дан­ный воп­рос, но я не уве­рена, что он от­ве­тит, по­это­му за­ранее го­тов­люсь к ра­зоча­рова­нию. — Да. Не­уже­ли? Ин­те­рес­но! От­кры­ваю гла­за, об­ра­щая к не­му всё своё вни­мание, и жду про­дол­же­ния, но Лорд на ме­ня не смот­рит. От­ки­дыва­ясь на край ван­ны, он бу­равит взгля­дом по­толок и све­чи. К счастью, в нём как преж­де нет раз­дра­жения, по­это­му я на­де­юсь по­лучить кру­пицы ин­форма­ции. Вмес­те с тем, за­думы­ва­юсь о том, что мы ни­ког­да нор­маль­но не… раз­го­вари­вали. Слож­но пред­ста­вить на­шу бе­седу без уг­роз и при­казов, но ес­ли есть шанс по­гово­рить спо­кой­но, то по­чему бы не по­пытать­ся?! Нем­но­го сдви­гаю го­лову на­зад, что­бы ви­деть его гла­за и спра­шиваю: — Ког­да? Он ки­да­ет на ме­ня стран­ный взгляд, на­поми­на­ющий ед­кую иро­нию. Под­жи­ма­ет гу­бы, вы­гиба­ет од­ну бровь и вмес­то по­тол­ка те­перь смот­рит мне в гла­за. Что ж, он ни­ког­да не рас­ска­зыва­ет о се­бе. Без гне­ва и не­доволь­ства я вновь об­ло­качи­ва­юсь на его пле­чо и то­же рас­смат­ри­ваю све­чи. Ес­ли он не хо­чет го­ворить со мной, то… я бу­ду го­ворить с ним. Пусть тер­пит, ведь… я так хо­чу! В бе­зус­ловнос­ти на­ших же­лани­ях мы еди­ны. — Неп­ри­ят­ное чувс­тво по­тери, — под­ни­маю ру­ку и мед­ленно по­вора­чиваю её, рас­смат­ри­вая с двух сто­рон, — как буд­то те­ря­ешь час­ти­цу се­бя, — сжи­маю паль­цы в ку­лак, — а вза­мен по­луча­ешь опус­то­шен­ность и сла­бость. Не­осоз­нанно пе­реп­ле­таю на­ши паль­цы под во­дой, а вто­рую ру­ку всё ещё дер­жу на ве­су, по­вора­чивая ла­донь. — Ощу­щение це­лос­тнос­ти про­пада­ет, слов­но раз­ры­ва­ешь свою ду­шу на… Рез­ко за­мол­каю и ка­менею от по­лучен­но­го смыс­ла сво­их слов. Глу­пая! Что я го­ворю? И ко­му? Че­лове­ку, спе­ци­аль­но сту­пив­ше­му по та­кому пу­ти? Лорд ведь на­мерен­но изу­родо­вал свою ду­шу. На сме­ну оце­пене­нию при­ходит дрожь. Не тог­да ли Риддл по­чувс­тво­вал ис­то­щение? Пос­ле соз­да­ния крес­тра­жа? На­ши судь­бы и пос­тупки пе­реп­ле­та­ют­ся, так же как и паль­цы, пос­коль­ку во мно­гом мы по­хожи. Пе­рес­ту­пая че­рез страх, спра­шиваю у Лор­да: — Что ты по­чувс­тво­вал, ког­да соз­дал пер­вый крес­траж? Мед­ленное ще­кочу­щее сколь­же­ние по реб­рам и ти­хое хмы­канье сза­ди до­казы­ва­ет, что мне мож­но ждать от­ве­та. Он очер­чи­ва­ет вы­ем­ку реб­ра и, ос­та­новив­шись на уг­лубле­нии, бе­зэмо­ци­ональ­но от­ве­ча­ет: — Удов­летво­рение. Жаль. Пе­чаль­ная от­кро­вен­ность. На что я рас­счи­тыва­ла? На со­жале­ние о раз­ры­ве ду­ши и убий­стве? Лорд — тот, кто он есть, а я прог­ла­тываю грус­тные слё­зы и го­ворю: — Сколь­ко вре­мени по­надо­билось, что­бы вос­ста­новить ма­гичес­кий ба­ланс? Но­вый счет ре­бер ука­зыва­ет на его вос­по­мина­ния, и я удоб­нее ус­тра­ива­юсь за­тыл­ком на его пле­че в ожи­дании от­ве­та. — Два ча­са. — Прав­да? — моя от­зывчи­вая на­тура с изум­ле­ни­ем раз­ду­мыва­ет о его сло­вах. Ко­рот­кий срок, за ко­торый воз­вра­ща­ет­ся ма­гия, до­водит ме­ня до во­оду­шев­ле­ния. — Не ра­дуй­ся так силь­но, гряз­нокров­ка, — он от­талки­ва­ет мою ру­ку под во­дой и об­ни­ма­ет коль­цом за пле­чи, на­дав­ли­вая на клю­чицы, — твои жал­кие спо­соб­ности вер­нутся к те­бе не ра­нее, чем зав­тра. Ка­са­юсь ру­ками его пред­плечья, отод­ви­гая от се­бя, но он сжи­ма­ет ме­ня силь­нее, и я ми­рюсь с хват­кой. Не ме­няя по­ложе­ния, он под­тя­гива­ет ме­ня бли­же и об­ни­ма­ет дву­мя ру­ками, а на вис­ке я ощу­щаю теп­ло от его ды­хания. По­доб­ное по­веде­ние — весь­ма ред­кий слу­чай для Рид­дла. Его сло­ва не вы­зыва­ют мою злость, и спо­кой­ным го­лосом я го­ворю: — Ес­ли мои спо­соб­ности нас­толь­ко жал­кие, то по­чему они так… нра­вят­ся те­бе? Вкла­дывать двой­ной смысл в воп­рос — оп­ре­делен­но не чер­та гриф­финдор­цев. Я не уве­рена, по­нима­ет ли он мой воп­рос. Не мо­гу спро­сить пря­мо — по­чему я нрав­люсь те­бе? Но этот воп­рос дав­но ме­ня ин­те­ресу­ет. Не от­пуская ме­ня, Риддл нак­ло­ня­ет го­лову и у мо­их губ про­из­но­сит: — По­тому что их лег­ко одо­леть, но слож­но пре­дуга­дать. Ра­зоча­рован­но вы­дыхаю, толь­ко те­перь по­нимая, что за­дер­жи­вала ды­хание. Он от­ве­ча­ет пря­мо без двой­но­го смыс­ла. Я хо­чу ус­лы­шать дру­гое. Де­лаю глу­бокий вдох, что­бы наб­рать­ся сме­лос­ти и спро­сить кон­крет­но, но… — А твое все­объ­ем­лю­щее и пол­ное под­чи­нение до­бав­ля­ет изыс­каннос­ти. Он сжи­ма­ет ру­ки, слов­но тис­ки, сби­вая моё нор­маль­ное ды­хание, а я су­дорож­но сгла­тываю, бо­ясь его слов, но не мо­гу ос­та­вить ут­вер­жде­ние без воз­ра­жений. — Я не под­чи­ня­юсь те­бе. Вспо­мина­ет­ся на­каза­ние го­рячим па­ром, ведь ра­нее смысл был та­кой же, но сей­час и нас­тро­ение Рид­дла дру­гое, по­это­му я на­де­юсь на нор­маль­ный от­вет. Про­дол­жая сдав­ли­вать ме­ня под грудью, он бе­рет ла­донью гор­ло, а ука­затель­ным паль­цем по­вора­чива­ет ли­цо в свою сто­рону. Я встре­ча­юсь с яз­ви­тель­ной ух­мылкой и чуть при­щурен­ны­ми гла­зами. Вновь за­дер­жи­ваю ды­хание и, об­лизнув гу­бы, сво­жу их в тон­кую ли­нию. Он прос­ле­жива­ет взгля­дом мои дей­ствия и, вер­нувшись к гла­зам, улы­ба­ет­ся ши­ре, об­на­жая зу­бы.

— Да, — удив­ля­юсь его сог­ла­сию, а он мед­ленно ки­ва­ет и до­бав­ля­ет, — и ме­ня это раз­дра­жа­ет, Гер­ми­она. У ме­ня по­яв­ля­ет­ся не­хоро­шее пред­чувс­твие о том, что я пос­те­пен­но про­ща­юсь с его спо­кой­стви­ем. Не знаю, за­мет­ны ли из­ме­нения на мо­ем ли­це, но каж­дый мой вдох ис­то­ча­ет страх. Смот­ря на мою рас­те­рян­ность, Лорд ух­мы­ля­ет­ся и нак­ло­ня­ет ме­ня в сто­рону за гор­ло, а сам са­дит­ся ров­нее. Слег­ка по­вора­чива­ет ме­ня кор­пу­сом, что­бы мы ров­но смот­ре­ли друг на дру­га, и ру­кой со­бира­ет во­лосы на за­тыл­ке. — Не прос­то раз­дра­жа­ет, а вы­водит из се­бя. Паль­цы да­вят на сон­ную ар­те­рию, и в па­нике я хва­та­юсь за его ру­ку. Он нак­ло­ня­ет ме­ня бли­же к во­де. Я ка­са­юсь её во­лоса­ми и за­тыл­ком. По ра­зуму гу­ля­ет идея но­вого утоп­ле­ния, по­это­му ин­стинктив­но я кла­ду ру­ки на его пле­чи, что­бы, в слу­чае че­го, дер­жать­ся, как за якорь. Нез­до­ровый блеск его глаз и бе­зум­ный ос­кал при­бав­ля­ют по­доз­ре­ния в над­ви­га­ющу­юся бу­рю. — Зас­тавляя те­рять са­мо­об­ла­дание! Он дер­жит ме­ня над во­дой, силь­нее сдав­ли­вая гор­ло, а ког­да жид­кость ка­са­ет­ся ушей, я не вы­дер­жи­ваю и кри­чу: — Не на­до! Он сме­ет­ся, а я раз­мышляю о его пси­хичес­ком сос­то­янии и сво­ей судь­бе. — Что не на­до? Ру­ки сос­каль­зы­ва­ют с его плеч, и я ис­поль­зую ног­ти, но сво­бод­ной ру­кой он от­талки­ва­ет их и опус­ка­ет ме­ня ещё ни­же. Я тя­нусь ли­цом вверх, но во­да всё рав­но по­пада­ет в рот. Я сгла­тываю и вык­ри­киваю: — Не де­лай мне боль­но! Слух улав­ли­ва­ет но­вые смеш­ки, а за­тем он сар­кастич­но хмы­ка­ет и го­ворит: — Я ско­рее вер­ну се­бе ду­шу, чем пе­рес­та­ну де­лать те­бе боль­но. Сна­чала я мыс­ленно те­ря­юсь в ох­ва­тив­шем ме­ня ужа­се, но… вне­зап­ное по­нима­ние его слов по­ража­ет нас­толь­ко, что за­быва­ет­ся лю­бая боль. Сле­дуя стран­но­му по­рыву, я про­из­но­шу: — Зна­чит, я для те­бя важ­нее крес­тра­жей? Ух­мылка не ис­че­за­ет, но ещё бо­лее силь­ный при­щур и слег­ка при­под­ня­тая бровь под­ска­зыва­ют, что он яв­но не об­ду­мывал своё пос­леднее срав­не­ние. Ско­рее все­го, он ска­зал это пос­пешно, не сле­дя за эмо­ци­ями и сос­то­яни­ем. Из это­го сле­ду­ет, что сей­час… я ус­лы­шу осоз­нанный от­вет. На­де­юсь на чес­тность. Да­же умо­ляю! Из-за во­ды те­ряю зри­тель­ный кон­такт и час­то хло­паю рес­ни­цами. Вновь хва­та­юсь за его пле­чи и спле­вываю жид­кость. Те­ряю слух от за­лива ушей и изо всех сил дер­жусь за Рид­дла. Хрип­ло каш­ляю, да­вясь во­дой, и вскри­киваю: — По­жалуй­ста, хва­тит! Па­ничес­ки бо­юсь наг­ло­тать­ся не­из­вес­тно­го зелья и нав­ре­дить ма­лышу, по­это­му ак­тивно мо­таю го­ловой и тя­нусь вверх, нап­ря­гая шею. Не­из­вес­тно, спа­саю ли я се­бя са­ма или Лорд ос­лабля­ет ла­донь, но, при­под­нявшись над во­дой, я на­конец мо­гу пос­мотреть на его ли­цо. Ощу­щаю сколь­же­ние ука­затель­но­го паль­ца по за­тянув­шей­ся ра­не на гор­ле. Лорд смот­рит за сво­им дей­стви­ем за­дум­чи­вым взгля­дом, а ког­да пе­рево­дит его на мои гла­за, я в оче­ред­ной раз за­дер­жи­ваю ды­хание, по­тому что он что-то для се­бя ре­шил. — Ров­но нас­толь­ко, нас­коль­ко я для те­бя важ­нее, чем Ор­ден. Мер­за­вец! Бь­ёт мо­ими же сло­вами! Вновь зер­каль­ное от­ра­жение, как и все на­ши от­но­шения, но… я хо­чу про­верить… толь­ко пред­по­ложу. Ес­ли до­пус­тить ма­лень­кий про­цент ве­ро­ят­ности… — Ес­ли… — про­чищаю сад­ня­щее гор­ло, — я ска­жу, что… ты для ме­ня важ­нее, чем Ор­ден? Он не­доволь­но сво­дит гу­бы и хму­рит бро­ви, а за­тем уби­ра­ет ру­ку с мо­ей шеи и от­ки­дыва­ет­ся на край ван­ны. Я мед­ленно са­жусь ря­дом с ним, рас­ти­рая гор­ло. Хо­чу уз­нать его от­вет и прид­ви­га­юсь бли­же, за­девая его ко­лени сво­ими. Риддл не­дол­го зас­тавля­ет ме­ня ждать и с през­ре­ни­ем че­канит каж­дое сло­во: — Ты так не ска­жешь. — Ска­жу. — Это был не воп­рос. О! По­нимаю! Под сво­им «ты так не ска­жешь» ты под­ра­зуме­ва­ешь при­каз, не тер­пя­щий воз­ра­жений. Зна­чит, не хо­чешь слы­шать по­доб­ных слов… Что ж… — Ты для ме­ня важ­нее, чем Ор­ден, — с на­жимом став­лю уда­рение на пер­вом сло­ве, по­казы­вая его зна­чимость. В глу­бине ду­ши я по­нимаю своё ли­цеме­рие. Срав­ни­вать Ор­ден и Рид­дла нель­зя. Это са­мос­то­ятель­ные ве­личи­ны, из ко­торых я не ста­ну вы­бирать. Не пре­дам Гар­ри и ос­таль­ных, но… чис­то ги­поте­тичес­ки — Лорд и вправ­ду ва­жен для ме­ня. Для ду­ши. О Мер­лин! Ор­ден — для дол­га, Риддл — для ду­ши. Бе­лое. Чёр­ное. А я по­сере­дине — се­рое пят­но. К его през­ре­нию до­бав­ля­ет­ся жгу­чая неп­ри­язнь, и я пя­чусь на­зад, од­на­ко рез­ким дви­жени­ем Лорд нак­ло­ня­ет­ся ко мне и ши­пит: — Я с нас­лажде­ни­ем пе­редам всем эту но­вость пе­ред их смертью. Ин­те­рес­но, он спе­ци­аль­но ухо­дит от от­ве­та? Что слож­но­го в том, что­бы нем­но­го от­крыть­ся? Ко­неч­но, с ду­шой у не­го проб­ле­мы, но сер­дце ведь жи­вое. По­чему так слож­но срав­нить ме­ня с крес­тра­жами? По­чему его так вол­ну­ет бес­смер­тие? За­чем жить веч­но без ду­ши? Это ди­ко и неп­ра­виль­но! Сда­юсь. У ме­ня нет боль­ше сил бо­роть­ся с его хо­лодом. Тер­пе­ни­ем нуж­но за­пасать­ся с ну­ля. Каж­дый ди­алог с Лор­дом, слов­но ходь­ба по мин­но­му по­лю. Я ос­ту­па­юсь, и гре­мит взрыв, унич­то­жая бы­лую ре­шимость. С бе­зыс­ходностью взды­хаю и от­плы­ваю к уг­лу, где ле­жит моя одеж­да. Тя­нусь к ман­тии, од­на­ко она от­ле­та­ет от ме­ня в угол ком­на­ты, и я ус­та­ло по­вора­чива­юсь к Рид­длу. — Раз­ве я раз­ре­шил те­бе вы­ходить? На­до­ело. Всё на­до­ело. Это мес­то. Эта ван­на. Я чувс­твую се­бя раз­би­той. Не мо­гу про­дол­жать спор или дать от­пор. Слиш­ком мно­го эмо­ций пот­ра­чено впус­тую. Ма­гии нет. Приз­на­ния Рид­дла нет. Всё. Мне и сам Лорд на­до­ел, раз­дра­жа­ет и уг­не­та­ет. Единс­твен­ное, что я хо­чу — за­быть­ся сном. Сно­ва об­ре­чен­но вы­дыхаю и глу­хо го­ворю: — Про­шу про­щения, мой Лорд, мо­гу ли я по­кинуть столь за­меча­тель­ное об­щес­тво и ус­нуть в уг­лу этой ком­на­ты? Смысл скво­зит иро­ни­ей, од­на­ко в ин­то­нации нет ни­чего, кро­ме ус­та­лос­ти. Я смот­рю на не­го обыч­ным взгля­дом и ед­ва не па­даю в во­ду от сла­бос­ти. Да­же уди­вить­ся смеш­ку вмес­то ярос­ти не ус­пе­ваю, а лишь жду его слов. От­ме­чаю, что Риддл яв­но по­нима­ет мой сар­казм, но не прок­ли­на­ет за дер­зость. Ко­рот­ким кив­ком он под­зы­ва­ет ме­ня к се­бе, и я мед­ленно плы­ву об­ратно. Встаю нап­ро­тив, а он под­ни­ма­ет моё ли­цо, дер­жа за под­бо­родок. — До­казать мою власть над то­бой? Что на этот раз? Ле­дяной пар вмес­то го­ряче­го? Мне и так пло­хо. К то­му же, го­лова бо­лит, тош­но­та под­сту­па­ет. — Ка­ким об­ра­зом? Болью? — слиш­ком глу­хо, я го­ворю хрип­ло и на­тяну­то, по­тому что нет сил ше­велить гу­бами. Риддл за­жима­ет зу­бами свою ниж­нюю гу­бу, яв­но не то­ропясь от­ве­чать, а я сно­ва взды­хаю, поч­ти па­дая в во­ду. — Сло­вами. Мыс­ленно вы­ражаю не­до­уме­ние, а сна­ружи лишь нем­но­го сво­жу бро­ви, со­вер­шенно не по­нимая, что он име­ет в ви­ду. — Ка­кими? Лорд за­водит прядь мо­их во­лос за ухо, зас­тавляя чувс­тво­вать ще­кот­ку на шее, а по­том приб­ли­жа­ет­ся к ли­цу. — Гер­ми­она, ты для ме­ня важ­нее крес­тра­жей. Мгно­вен­ный ду­шев­ный подъ­ём соп­ро­вож­да­ет­ся уве­личе­ни­ем час­то­ты пуль­са, на­руше­ни­ем ды­хатель­ной сис­те­мы и ис­чезно­вени­ем тош­но­ты. От при­лива кро­ви по­выша­ет­ся ак­тивность ра­боты моз­га, ко­торая про­буж­да­ет всю нер­вную сис­те­му. Я да­же не­осоз­нанно рас­прав­ляю пле­чи и под­ни­маю го­лову, а гу­бы са­ми по се­бе рас­полза­ют­ся в ши­рокой улыб­ке. Внут­реннее пре­об­ра­жение со­чета­ет­ся с внеш­ним. Не мо­гу по­верить в про­ис­хо­дящее и те­перь си­яю без те­ни ус­та­лос­ти. От­да­лен­но че­рез взрыв эмо­ций слы­шу са­модо­воль­ный го­лос: — Впе­чат­ля­ет. Что? Точ­но! Я пе­ред вра­гом. Точ­но! Спать боль­ше не хо­чу, а же­лаю… ле­тать!

Лорд воз­вра­ща­ет­ся к сво­ему бор­ти­ку, а я пе­реми­на­юсь с но­ги на но­гу, не ду­мая о сво­ем глу­пом ви­де. Встре­чаю его до­воль­ную гри­масу с нас­мешли­вым при­щуром и, сле­дуя за эмо­ци­ями, го­ворю чушь: — Я хо­чу ле­тать! — Прав­да? А я ду­мал иг­рать на скрип­ке. — Ру­сал­ки не поз­во­лят. — Три­тоны по­могут. Хо­чу ска­зать ещё ка­кую-ни­будь бес­смыс­ли­цу, но… по­моги, Мер­лин, я в пос­ледний раз! Под­хо­жу к Рид­длу и сно­ва це­лую его в ще­ку, но дес­пот мой по­рыв не раз­де­ля­ет и вмес­то то­го, что­бы чмок­нуть в от­вет, ка­са­ет­ся ла­донью лба и про­гова­рива­ет не­из­вес­тное зак­ли­нание, а за­тем пе­ред гла­зами по­яв­ля­ет­ся мут­ная пе­лена. — Спо­кой­ной но­чи, гряз­нокров­ка! Ми­молет­ное чувс­тво де­зори­ен­та­ции на­поми­на­ет ап­па­рацию, а за­тем… я па­даю на что-то мяг­кое. Из пос­ледних сил ос­матри­ва­юсь. Я на­хожусь в нез­на­комой тем­ной ком­на­те на кро­вати. Бас­сей­на нет. Рид­дла нет. От­лично! Я мо­гу не пе­режи­вать, что нат­во­рю ещё что-ни­будь. Нак­ры­ва­юсь оде­ялом с го­ловой, стран­ным об­ра­зом ока­зав­шись су­хой, и встре­чаю дол­гождан­ный сон. Обо всём я по­думаю зав­тра. К счастью, Лорд не пла­ниру­ет раз­ру­шать Хог­вартс, а его сло­ва о важ­ности при­ят­но гре­ют ду­шу. Ко­неч­но, мы оба ли­цеме­рим, но факт приз­на­ния сто­ит мно­гого. Ска­зал ли он прав­ду или ма­нипу­лиро­вал эмо­ци­ями — не­важ­но, ведь тембр его го­лоса и род­ная ин­то­нация лас­ка­ют слух, и с лег­кой улыб­кой я пог­ру­жа­юсь в царс­тво снов.