Глава 3:Желание
Между знанием и неопределенностью, между заключением и свободой, между обладанием и отсутствием, существует длинная, тонкая грань. Общество говорит нам, что предпочтительнее, желательно или даже необходимо быть как можно дальше от этой черты, и после нескольких месяцев в Эйвбери-мэноре я начал понимать, почему.
Я жил в этом промежутке, переступая эту длинную, тонкую черту. Это стало для меня вторым домом. В течение нескольких месяцев я служил посыльным в поместье Эйвбери – заводил друзей, выбирал себе место, устанавливал личность и цель – и все же был несчастен. Несчастный, потому что, несмотря на все то, что моя жизнь повернулась именно так, как я надеялся, я шел по той ужасной, замечательной линии, где был и не был Драко Малфой.
Я узнала из тысячи маленьких моментов – украдкой бросаемых взглядов через сад, затянувшейся тишины в коридорах, застенчивых и тайных улыбок, прерывистого дыхания, – что моя привязанность к нему не была безответной. В любой другой ситуации этот факт дал бы мне надежду, но это только сделало меня несчастным. Это казалось жестокой, космической иронией – теперь не один, а мы оба были вынуждены нести невыносимое бремя любви к кому-то, для кого проявление этой любви было бы непростительной неосторожностью.
Но, о, когда это было хорошо, это было чудесно. Наши руки соприкоснулись, и мое сердце остановилось; он произнес мое имя, и это был звук слаще музыки; он улыбнулся мне, и мир замер на своей оси. Я бы разозлилась на него за то, что он так легко стал продолжением моего собственного сердца, если бы я не была так отчаянно влюблена в него.
Я с предельной ясностью помню тот вечер, когда он выступил. Я думаю, будет справедливо сказать, что это навсегда запечатлелось в моей памяти.
Лето в том году закончилось рано и превратилось в яркую осень. К середине сентября лес, окружавший поместье Эйвбери, был всех оттенков малинового, оранжевого и золотого, а воздух был прохладным и свежим с запахом приближающейся зимы.
Был четверг, и я спускался в помещение для прислуги после выполнения своих ночных обязанностей, когда услышал какой-то испуг и тревожные крики. Обеспокоенная, я выглянула в коридор, из которого доносились звуки, и увидела двух горничных, спешащих прочь. Дверь в спальню Драко была широко открыта.
Не могло быть приятной причины для такой тревоги, что поздно ночью, и с чувством беспокойства в животе я направился туда.
Подойдя к его двери, я нерешительно постучал в стену, так как сама дверь была широко открыта. "Милорд...?” - начал я, но мой голос почти сразу же покинул меня.
Омега.
Эта мысль пришла мне в голову прежде, чем мой сознательный мозг смог ее осознать.
Омега. В этой комнате был омега. Омега в жару. Омега, насыщающая воздух невероятно соблазнительной смесью феромонов, которые в одно мгновение, в одно мгновение, пронзили каждый нерв в моем теле.
Драко растянулся на своей кровати под балдахином—
—Боже всевышний, мой разум прервал—
—растопыренные конечности, дрожащие и тяжело дышащие, одетые только в длинную ночную рубашку. Его фарфоровая кожа блестела от пота. Линии его тела были напряжены, дрожали.
Он смотрел на меня, и мой мир рухнул вокруг меня.
”Гарри".
Омега, мое тело затрепетало. Драко был омегой. У него была течка.
"Гарри...”
Все песни и стихи великих художников истории прискорбно далеки от того, чтобы по-настоящему охватить эструс омеги и его влияние на альфу. Это было так, как будто мое тело, мой разум, сама сущность меня горели, а он был оазисом чистой воды, в который я могла броситься. Я хотел – я должен был, потому что, несомненно, мое тело разорвалось бы на части и сгорело бы дотла, если бы я этого не сделал.
Он выгнул свою лебединую шею в знак мольбы и покорности, и у меня заныла душа при виде этого.
“Пожалуйста",- всхлипнул он. ”Гарри, пожалуйста..."
В его голосе было желание, но также боль и отчаяние. Сочетание недостаточного образования и слухов сказало мне, что несвязанная омега в жару будет испытывать невыносимую агонию, и мысль о том, что мой милый ангел испытывает такую боль, была немыслимой.
"Я могла бы прекратить его боль", - прошептала какая-то темная часть моего разума. Он хотел, чтобы я ... он умолял меня об этом. Мое тело отреагировало на простую мысль – склонившись над ним, успокаивая его, уверяя, что я позабочусь о нем – вдыхая запах влаги между его бедрами, пробуя на вкус его кожу – связывая его – размножая его—
На моем плече была твердая рука, которая развернула меня. Я уверен, что издал какой-то уродливый, неэлегантный звук, когда мое внимание было оторвано.
Мистер Снейп смотрел на меня сверху вниз, его темные глаза изучали. Найти слова было самым трудным, что мне когда-либо приходилось делать.
— Я ... —я запнулся, - я слышал шум, я не знал...
“От вас не ожидали, что вы узнаете”, - сказал мистер Снейп. Его голос был твердым, но не недобрым. “При данных обстоятельствах ваша сдержанность была замечательной. Но тебе лучше уйти сейчас.
"Я...”
Я оглянулся на него. Драко снова зарыдал, и этот звук вырвал у меня сердце.
“Выйди на улицу и сделай несколько глубоких вдохов свежего воздуха", - продолжил мистер Снейп. “Это поможет очистить ваше тело от феромонов. Когда вы соберетесь с мыслями, идите и расскажите его светлости об этом развитии событий.”
Я тупо кивнула, но мои ноги отказывались двигаться.
“Иди, Гарри”, - сказал мистер Снейп с нежной настойчивостью и вытолкнул меня из комнаты. Как только я оказался в коридоре, он с оглушительным шумом захлопнул дверь.
Я постоял несколько мгновений, чувствуя, что больше не знаю, как двигать мышцами ног. С огромным усилием я сделал шаг – потом еще один – и еще. Вскоре я, спотыкаясь, шел по коридору.
Моя голова была полна образов Драко, лежащего на кровати, желающего, нуждающегося, отчаянного, но неудовлетворенного. Я мог бы вернуться – еще не было слишком поздно – если бы я только мог—
Я остановился у окна и повозился с медными замками, чтобы открыть их и высунуть голову в окно. Глубоко вздохнув, голос мистера Снейпа эхом отозвался в моей голове. Мое тело содрогнулось, и я уперлась руками в подоконник, заставляя себя успокоиться.
Ночной воздух действительно расслабил меня – или, по крайней мере, смягчил звук моего собственного сердцебиения в ушах – и хотя образы Драко и многих вещей, которые я хотела с ним сделать, утихли, один факт упрямо оставался на переднем плане моего сознания:
Драко был омегой.
Я понятия не имел, что это значило для меня в каком-либо практическом смысле. Это казалось каким-то ужасным, чудесным, удивительным и в то же время неудивительным. Это ничего не значило для меня, и все же каким-то образом это все изменило.
Я закрыл окно и неуклюже двинулся на первый этаж.
В это время ночи его светлость всегда находился в своем кабинете, работая над бухгалтерскими книгами или отвечая на корреспонденцию при свечах. Когда я постучал в красивую дубовую дверь, я услышал его знакомый баритон.
“Войдите”.
Я толкнул дверь и увидел маленькую канарейку в клетке у канделябра на столе. Это был один из многих по всему дому, и он был в бешенстве – плакал, дергался и хлопал своими золотыми крыльями о прутья решетки. Меня охватило желание проникнуть внутрь и развеять его страхи.
Его светлость Люциус Абраксас Малфой, граф Уилтшир, посмотрел на меня поверх тонких очков для чтения.
“А",” сказал он. “Гарри. Уже довольно поздно, я предполагал, что большая часть персонала легла спать. Ты выглядишь бледной...”
Я открыла рот. Я хотел ответить – действительно хотел, – но не мог заставить себя заговорить.
“Что-то случилось?”
Эта бедная маленькая канарейка хлопала крыльями и трепетала изо всех сил, отчаянно желая освободиться. Я напрягла лицо и проглотила свое беспокойство.
”Милорд, ваш сын..."
Граф сел немного прямее, и линия его рта дернулась вниз, нахмурившись.
"Что не так с Драко?”
“Я… ничего, милорд, не как таковое, я...он ... ”
“Покончим с этим”, - нетерпеливо сказал он, мои слова мало что сделали, чтобы успокоить его беспокойство. Ничто никогда не помогало, когда дело касалось его сына.
“Он представлен, милорд,” выдавил я. “У него началась течка”.
Наступила долгая и ужасная тишина, прерываемая только маленькой канарейкой, беспокойной и плачущей.
Выражение лица графа было непроницаемым. Через мгновение он отвернулся от меня и посмотрел на наполовину законченное письмо, которое писал.
“Вы предупредили его горничных?”
“Они уже знали, милорд. Я его не обнаружила, я просто ... Там был какой – то шум, и я пошла на разведку ... Астория и Пенелопа все готовят.”
“Немного бренди, спасибо, Гарри".
Я сглотнула и поспешила через его кабинет. На стене был небольшой шкафчик с ассортиментом напитков в изящных стеклянных бутылках. Я поспешно откупорил одну и налил ему стакан.
“Омега”, - сказал он, когда я вернулся к нему с бренди. “Мой сын, омега. Господь действительно злобный ублюдок".
Я не знал, что ответить на такое замечание. У меня было подозрение, что в любом случае он говорил это не для моей пользы. Я промолчал.
“Единственный наследник Дома Малфоев не может наследовать. Ни родственников, которые могли бы претендовать на наследство, ни жены, которая могла бы выносить еще одного ребенка.”
Канарейка плакала и билась о свою клетку. Я подумала о Драко, запертом в своей комнате, вероятно, связанном по рукам и ногам, чтобы защитить свою добродетель, и у меня заныло в груди.
” Так заканчивается четырехсотлетнее наследие", - сказал он, прежде чем сделать довольно большой глоток бренди. “Разочаровывающе разочаровывающая развязка, вам не кажется?”
Я не могла представить, что меня это волнует, и я удивлялась, как он мог. Его сыну предстояло провести следующие три дня связанным в своей комнате в невыносимых мучениях. Я хотел найти ему успокоительное, достаточно сильное, чтобы позволить ему уснуть, несмотря на боль; я хотел, чтобы врач дал ему совет, несмотря на предательство его тела. Как могло что-то еще иметь значение?
“Драко всегда был таким несносным ребенком. Я мог бы догадаться, что он представится омегой назло мне.”
Я знал, что это была шутка, но считал ее жестокой и несмешной. Я поджала губы и прикусила язык, чтобы не заговорить.
”Я повышу тебя утром".
Я чуть не отрезал себе язык за то, как сжались мои челюсти. “Простите, милорд?”
“За камердинера”.
”Это ... как я мог быть камердинером вашего сына, он ... это не было бы..."
” Ты не будешь его камердинером, - сказал он, - ты будешь моим”.
Он сделал еще один глоток бренди, и я уставилась на него, совершенно не находя слов.
“В награду за проявленную сдержанность”, - продолжил он, когда пауза затянулась. “Я знаю по опыту, что самообладание в окружении омеги, привязанной к комнате, - нелегкий подвиг. Кроме того, не годилось бы держать альфу в таком низком звании. Тебе обещали повышение".
– Но ... но мистер Петтигрю ...
Граф пренебрежительно махнул рукой, обрывая мои протесты. “Жеманный бета-дурак. Мне не терпелось найти предлог, чтобы избавиться от него. Если он не согласится на понижение в должности, он может найти работу в другом месте. Кроме того, мы, альфы, не должны проводить время с простыми людьми, если мы можем этого избежать”.
За те месяцы, что я до сих пор провел в Эйвбери-мэноре, мне казалось, что я начинаю довольно сильно привязываться к графу. В нем были восхитительное самообладание и осторожное достоинство, которые я находил похвальными; он казался мне именно тем, кем должен быть дворянин.
Но теперь занавес был отдернут, и я увидела его уродливую, искривленную сущность. Он был благороден по имени, но не по добродетели. Он был человеком, которому сказали, что его сын будет проводить три дня в месяц в агонии до конца своей жизни, и думал о своем поместье; человеком, который считал беты как в переносном, так и в буквальном смысле ниже его достоинства.
Он не был дворянином, он был негодяем. Холод этого осознания проник в мои кости.
“Да, милорд", - сказал я.
Маленькая канарейка плакала и плакала в своей клетке, и когда он отпустил меня, я спустился в кладовую мистера Снейпа, чтобы найти что – нибудь – что угодно-что могло бы помочь Драко. Кто-то должен был это сделать.