Artwork (russian translation)

Я только что закончила мыть чашку, из которой пила чай, когда вдруг раздался звонок в дверь. Я нахмурила брови, так как было ещё слишком рано для чего-то подобного, и выглянула в кухонное окно, обнаружив, что чёрная машина Гарри была припаркована перед моим домом.

Моё замешательство ничуть не уменьшилось, и я направилась к входной двери, остановившись на пути, чтобы обуться. Когда я закончила, я снова встала и открыла входную дверь, обнаружив, что Гарри действительно ждёт за дверью.

-Не думала, что ты придёшь сюда так рано, — прокомментировала я, пытаясь понять, что происходит.

Он снова спорил с Найлом? Или, что ещё хуже, что-то случилось в его доме?

Он провёл пальцами по своим темным кудрям, ничто в этом действии не доказывало, что он чем-то огорчён.

-Мы не пойдём на занятия, — сказал он просто и как ни в чём не бывало, и я вдруг разрывалась между моментальным согласием и желанием дать ему пощёчину.

-Что? — сказала я, не понимая, что происходит.

Почему он хотел, чтобы мы пропустили? В этом почти не было смысла, и к тому же это произошло довольно неожиданно. Я была рада, что хорошо успевала по всем предметам, потому что в противном случае я не смогла бы продолжать их пропускать без последствий для моих оценок, но я всё же предпочитала не делать этого слишком часто.

Он играл с краем рукава своего чёрного пальто, и от этого движения его кольца отражали свет серебряного утреннего солнца.

-Мы можем поговорить в машине, это долгая поездка, — вместо этого ответил он с легким намеком на беспокойство в голосе.

-Хорошо, — сказала я, прекрасно понимая, что, несмотря на то, что я не имела ни малейшего представления о том, что происходит у него в голове, я бы всё равно пошла с ним.

Он обернулся, как только я заговорила, вытащил ключи из кармана и направился к своей машине, быстро отпёр её, когда добрался до неё, и забрался внутрь, оставив дверь своей машины открытой, ожидая, пока я тоже сяду.

Я взяла своё пальто и надела его, убедившись, что у меня есть кошелёк, телефон и ключи, прежде чем выйти из дома, запереть за собой дверь и пойти к машине.

-Куда мы едем? - Я спросила его, как только сел на пассажирское сиденье, и он просто взглянул на меня в ответ, что заставило меня быстро понять, что я вообще не должна была ожидать ответа.

-Хорошо, — пробормотала я, пристёгивая ремень безопасности и поворачиваясь, чтобы посмотреть в окно, когда он заводил машину и выезжал со своего места для парковки.

Через несколько секунд, проведённых в тишине, он вздохнул.

-Мы едем в Манчестер, — сказал он тихо, и я быстро взглянула на него, больше удивлённая тем, что он ответил, чем самим ответом.

-Манчестер? — спросила я с очевидным замешательством в голосе, а он просто кивнул, как будто не было ничего странного в том, что он вдруг решил ехать три часа, чтобы поехать в другой город.

-Мы собираемся посмотреть коллекцию произведений искусства, — тихо поделился он.

-В ней есть несколько картин известных художников, так что я подумал, что тебе понравится.

Я кивнула, всё ещё чувствуя, что он что-то мне не говорит, но решив просто согласиться, потому что я знала, что толкать его ни к чему хорошему не приведёт, и я также знала, что в конце концов он бы сказал мне, если он хотел, чтобы я знала.

-Круто, — ответила я, закрыв глаза и прислонив голову к подголовнику.

-Как ты узнал об этом?

-Некоторые... бумаги, — просто ответил он, внезапно понизив голос, давая мне понять, что он не собирался уточнять свой ответ.

-Хорошо, — сказала я, позволяя ему уйти.

Я открыла глаза, когда услышала щелчок кнопки, и вдруг в машине заиграла мягкая фортепианная музыка. Прежде чем я успела что-то сказать, Гарри быстро переключил её на радио, приглушив всё, что играло, до фонового звука.

На нас быстро навалилась тишина, главным образом потому, что, учитывая ранний утренний час, никто из нас не был готов к разговору, и, не успев опомниться, я заснула, прислонившись головой к стеклу автомобильного окна.

...

Я проснулась через несколько часов и выглянула в окно, быстро потеряв интерес, когда обнаружила, что там нет ничего интересного. Я повернулась, чтобы посмотреть на Гарри, наблюдая за тем, как он ведёт машину.

Когда-то, пока я спала, он избавился от своего пальто, из-под которого виднелась белая рубашка, которая была на нём, ткань казалась слишком лёгкой для ношения в середине января. Как я уже заметила, в тот день на нём были все его кольца, и всякий раз, когда он менял положение рук на руле, они слегка звенели.

Внезапно заметив мой взгляд на себе, он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и, учитывая, что я недостаточно быстро отвела взгляд, я поймала себя на том, что смотрю в его зелёные радужки.

-Кто твой любимый художник? - Я пискнула, думая, что это был глупый вопрос в ту секунду, когда я его задала, и поймала себя на том, что жалею, что не могла просто открыть дверь и выйти из машины.

Гарри, однако, похоже, не нашёл это глупым, потому что, хотя он и не торопился с ответом, он это сделал.

-В молодости мне нравился Ван Гог, теперь я предпочитаю Уильяма Тёрнера.

Я кивнула на его слова.

-Боевой темперамент? — спросил я его, пытаясь угадать, какая картина заставила его выбрать его своим фаворитом.

Он покачал головой.

-Снежная буря: Ганнибал и его армия переходят через Альпы, — ответил он, и я не могла не понять, что это действительно имело гораздо больше смысла.

Мне было интересно, узнал ли он частичку себя в этой картине, и поэтому она ему понравилась, или она была выбрана только с художественной точки зрения.

-А у тебя? - Затем он спросил, вытащив меня из моих мыслей.

-Это Моне, — ответила я без колебаний, — но моя любимая картина — Мона Лиза.

Он бросил на меня косой взгляд, как только я заговорила.

-Ах, да?

Я пожала плечами под его взглядом, сдерживая внезапное желание скрестить ноги на сиденье, зная, что Гарри не оценил бы этого, если бы я его испачкала.

-У меня есть склонность к портретам, если это ещё не очевидно, — быстро сказала я, — и этот как бы... лучший.

-Не знаю, тот рисунок Лиама, который ты нарисовала, показался мне неплохим, — ответил он, и невозможно было не уловить иронию в его голосе.

Я расширила глаза от его слов, бросив на него шокированный взгляд.

-Боже мой, зачем ты это сказал? - Я сказала немного смеясь, обнаружив, что широко улыбаюсь, когда он тоже издал небольшой смешок.

Я вздохнула после того, как маленький счастливый момент рассеялся, изменив своё положение так, чтобы моя спина была прижата к дверце машины, чтобы я могла лучше видеть его.

-Гарри? — мягко спросила я, и он быстро взглянул на меня, когда почувствовал изменение тона.

-Как дела со... всем? В доме? - продолжила я, чувствуя лёгкое беспокойство.

Он вернулся домой пару дней назад, и я не могла не беспокоиться о том, что он делает, учитывая, что он был в том же доме, что и парень, который пытался разрушить его жизнь и человека, который, казалось, просто ненавидел его.

На мой вопрос он замолчал и сосредоточил внимание на лобовое стекло снова.

-Всё идёт нормально, - сказал он тихо, и то, как он это сказал, заставило меня почувствовать, что всё идёт не так уж хорошо.

-Отвлеки меня, - пробормотал он через пару секунд, положив руку мне на колени, чтобы держать мою, которая сидела у меня на бедре, и я переплела наши пальцы, положив другую руку поверх его.

Ещё через несколько минут, когда единственным звуком, нарушавшим тишину, было радио, играющее на заднем плане, машина внезапно остановилась, и я выглянула в окно, обнаружив, что мы остановились перед чем-то, похожим на особняк — или, во всяком случае, действительно большой дом — немного за городом.

Он выключил двигатель и вышел из машины, быстро последовал за мной и быстро запер её, прежде чем отправиться к главным воротам. Мы остановились перед ним, и он позвонил в дверь, назвав своё имя, когда его спросили по внутренней связи.

-Входите, - ответил мужской голос с другой стороны, и через несколько секунд ворота начали открываться.

-Это частная коллекция, не так ли? — спросила я Гарри, пока мы шли по белой гравийной улице, которая соединяла ворота со зданием, и он кивнул, надевая пальто, когда почувствовал холодный воздух.

-Я не знала, что ты можешь просто так посещать частные коллекции произведений искусства, — спросила я его, чувствуя, что он что-то не говорит мне, снова пронзая меня.

Он пожал плечами, не сводя глаз с нас.

-У меня была связь, — ответил он, и у меня не было возможности попросить его уточнить, потому что, как только мы достигли последней из трёх ступенек, ведущих к входной двери, она открылась, и я увидела человека, которому, казалось, было пятидесят, с белой щетинистой бородой и ясными голубыми глазами.

-Я Элиас Аткинсон, рад официально познакомиться с тобой, Гарри, — сказал он, как только мы подошли к нему, протягивая ему руку для рукопожатия, прежде чем повернуться и посмотреть на меня.

-А вы должно быть? — спросил он, в его ледяных радужках блеснул интерес.

-Сиерра, — просто ответила я, чувствуя себя немного неловко под пристальным вниманием мужчины.

Мужчина кивнул и тоже пожал мне руку.

-Какое красивое имя, — прокомментировал он, по-видимому, почувствовав мою нервозность.

-Пойдёмте? — спросил он нас, на мгновение поправляя тёмно-синюю водолазку, которую он носил, и мы кивнули, позволяя ему пройти в свой дом.

Я смотрела в благоговении, как только мы вошли в атриум дома. Он был большой, с белым мраморным полом и такими же светлыми стенами, из середины комнаты шла большая лестница, ведущая на верхние этажи.

Было ясно, что этот человек был невероятно богат, и, учитывая, что он, казалось, был гордым владельцем коллекции произведений искусства, это не стало большим сюрпризом.

-Ну, — сказал он, остановившись посреди комнаты и повернувшись к нам.

-Может, начать с того, что я невероятно благодарен вам за то, что вы пришли сюда в день, когда моей жены нет дома? - Он сказал.

-Ничего против неё, конечно, она замечательная женщина, но она никогда не получала мою семью и мой интерес к искусству.

Я слегка улыбнулась его словам, так как мне казалось вполне ясным, что он пытается разрядить атмосферу в комнате, и он улыбнулся мне в ответ.

-Я никогда не был тем, кто бесцельно сдерживает людей, так что начнём? — спросил он, не дожидаясь нашего ответа, и снова двинулся вперёд, а мы последовали за ним.

Мы подошли к стене большой комнаты, и я взглянула на потолок и обнаружила, что он был нарисован, изображая закат. Я наблюдала за ним в течение нескольких секунд, прежде чем снова посмотреть вперёд, не желая споткнуться обо что-нибудь, и внезапно остановилась как вкопанная, когда статуя преградила путь.

На неф были изображены три обнажённые молодые женщины, обнимающие друг друга. Их поза была изящной, а волосы были сделаны с восхитительной детализацией, пропорции тела мгновенно напомнили мне о греческом искусстве.

Мистер Аткинсон повернулся ко мне, и на его лице появилась улыбка, когда он увидел мраморное искусство, на которое я смотрела.

-Это копия «Трех граций» Антонио Кановы. Это завораживающее произведение, не так ли? — прокомментировал он, остановившись рядом со мной, а Гарри остался позади нас.

-Мой племянник сделал это, — поделился он, его тон выдавал, насколько он горд.

-Он также сказал, что работает над копией «Психеи, возрожденной поцелуем Купидона» для моей небольшой коллекции произведений искусства. Если ему удастся не сломать крылья Купидона, как в прошлые два раза, она будет здесь к марту. - Он посмотрел на него, безмятежное выражение в его голубых глазах.

-Вы изучали его?

Я слегка пожала плечами.

-Едва ли, — сказала я, говоря правду, но тут же пожалев об этом, когда увидела, как его лицо поникло.

-Ах, какая жалость, какая красота, — сказал он.

-Это так завораживает, стоять перед этим, не так ли? — спросил он, едва дождавшись ответа несколько секунд, прежде чем продолжить.

-А это всего лишь копия, представьте себе, каково было бы стоять перед оригиналом. Я не могу не приезжать в Петербург каждое лето, чтобы увидеть его раз в год. Красивое, прекрасное произведение искусства.

Я кивнула в ответ на его слова, обходя его, с изумлением в глазах, когда я увидела, что кропотливое внимание к деталям ничуть не уменьшилось на обратной стороне произведения. Я никогда особо не интересовалась скульптурой, но, стоя перед ней, я не могла не быть загипнотизирована ею и задаваться вопросом, каково было бы видеть оригинальную часть. Невероятно было подумать, что кто-то может превратить кусок мрамора во что-то столь нежное и мягкое на вид.

-Вы можете потрогать его, если хотите, хотя я не могу гарантировать, что поверхность будет такой же гладкой, как у оригинала, — прокомментировал мужчина с блеском в глазах, — хотя сам оригинал Кановы является копией греческого ансамбля, на примечание.

Я так и сделала, мрамор холодил под моими пальцами, быстро сообразив, что он имел в виду, когда моё прикосновение показало, что кусок не такой гладкий, как кажется, маленькая деталь, которая доказывала, что это была простая копия, хотя и красивая.

Мистер Аткинсон кивнул, оглядываясь на группу, когда я снова оказалась перед ней.

-Слева направо Евфросиния, Аглая и Талия, соответственно красота, веселье и элегантность, — сказал он, имена легко слетали с языка, показывая его страсть и репетицию, а также поразительное внимание к деталям.

-Греки действительно были очарованы всем, что связано с искусством и красотой, не так ли? Грации, музы ... представьте себе веру с такой страстью в важность их всех, что вы связываете их с божественным.

Я кивнула в ответ на его слова, начиная понимать, что имел в виду Гарри, когда сказал мне, что наш визит может быть интересен мне. Этот человек, казалось, любил искусство и всё, что с ним связано, проявляя интерес к своим знаниям. Он казался наблюдателем и мыслителем одновременно, и было что-то невероятно завораживающее в том, чтобы слушать такого человека.

Я взглянула на Гарри, он был спокоен, его взгляд скользнул к статуе, но, казалось, не смотрел на неё. Было ясно, что в этот момент у него что-то было на уме, и я подошла ближе к нему, немного поколебавшись, прежде чем взять его руку, не решаясь переплести наши пальцы, пока он казался таким рассеянным, не желая рисковать, чтобы он отдалился.

-Пробуждение души перед тем, что доставляет художественное удовольствие, вот что отличает человека от животного, — сказал мистер Аткинсон, совершенно не замечая отстранённости Гарри от ситуации, и я не могла не повернуть голову, чтобы взглянуть на него снова, не выпуская руки Гарри, как только я поняла, что он не собирается уходить от прикосновения.

-Вы никогда не увидите птицу, летящую вокруг, распевающую жилы Данте, Петрарки или даже Шекспира. Нас тянет к искусству, мы задерживаемся в нём, что может быть бесполезно, если подумать, но разве оно не всё ещё немного того не стоит?

Я была настолько потеряна, думая о том, что он говорил, что чуть не отпрыгнула назад, когда Гарри внезапно переплёл наши пальцы, и я бросила на него быстрый взгляд, обнаружив, что он всё ещё, казалось, был сосредоточен на чём-то другом.

Мужчина кивнул сам себе.

-А что может быть лучшим воплощением красоты в искусстве, чем греческие скульптуры? Вот что удивительно в Канове, он перенёс в современность их красоту, которая на протяжении веков оставалась непревзойдённой. Но это только моё скромное мнение, давайте двигаться дальше? - Он сказал тихо, не дожидаясь нашего ответа, прежде чем обойти статую и войти в дверь, которую кусок мрамора скрывал от глаз.

Мы последовали за ним, и нас сразу же встретил длинный, большой коридор, который, казалось, поворачивал в конце, с картинами и небольшими артефактами, висящими по обеим сторонам стены. Мы пошли медленно, поглядывая по сторонам, рассматривая множество картин, изображающих людей и пейзажи, ожидая, что что-то привлечёт наш взгляд.

Через некоторое время я нахмурила брови, когда моё внимание привлекла странная картина, и я остановилась перед ней. Она казалась немного старше остальных, что дало мне понять, что ей, вероятно, не меньше пары веков, и в отличие от других, она была очень тёмной, в ней было что-то тревожное, что не давало возможности смотреть прочь.

Я подошла к ней ближе, не обращая внимания на слегка смущённый взгляд Гарри, желая рассмотреть её получше, нахмурившись, когда поняла, что вещью, доминирующей над сценой, был саркофаг, скелет, нарисованный поверх него с пугающими подробностями, и латинское предложение, написанное над ним.

-О, я вижу, вы тоже были захвачены этим полотном, — услышала я голос и быстро повернула голову, обнаружив, что мистер Аткинсон вернулся ко мне, сопровождаемый Гарри.

-Quod tu es, ego fui. Quod nunc sum, et tu eris. Я был тем, кем ты являешься, теперь я тот, кем ты станешь, — сказал он, легко читая и переводя загадочную фразу.

-Это довольно странная фраза, не так ли? Это memento mori, она действительно использовалась в прошлом. Я думаю, что эта фраза происходит из гробницы в Равенне. Автор этого неизвестен, хотя это совершенно ясно, что он был сильно вдохновлён Святой Троицей Мазаччо, он просто изменил предложение, - быстро объяснил он, кивая самому себе, и я поймала себя на мысли, что он изучил всё это до того, как мы пришли, или это была только часть своих повседневных знаний.

-Я имел удовольствие лично видеть это в церкви Санта-Мария-Новелла во Флоренции пару лет назад. Должен признать, по-итальянски она звучит менее агрессивно.

Я отошла в сторону, чтобы свет не так странно падал на стекло, что позволило мне лучше рассмотреть её.

-Это... немного темновато, — признала я, находя это немного жутким и задаваясь вопросом, как такое произведение попало в его коллекцию произведений искусства.

До этого момента его главным вниманием, казалось, было всё прекрасное, и я была более чем ошеломлена.

Он кивнул на мои слова.

-Это может показаться на первый взгляд, но если подумать, это просто факт. Это просто часть круга жизни, в тот момент, когда мы оживём, смерть будет задерживаться в нашем будущем, пока не выйдет из тени и не сметёт. Всё, ради чего мы работали, ушло, а вместе с этим, и нами, — поделился он, и я не могла не согласиться с ним, как бы цинично это ни звучало.

-Не бойтесь того, что неизбежно, вы можете сделать гораздо больше со своим временем.

Я посмотрела на Гарри, он внимательно смотрел на картину, пока мужчина говорил, наконец, казалось, нашёл что-то достаточно интересное, чтобы сосредоточиться. Мне было интересно, как он отнёсся к тому, что только что было сказано.

-Скелет, — внезапно сказал мистер Аткинсон, в очередной раз привлекая моё внимание, указывая на фигуру, возвышающуюся над полотном.

-Это использовалось, чтобы пугать людей, как вы знаете, в прошлом. Что довольно странно, если подумать, поскольку это действительно неизбежная часть жизни. Но в конце концов, ничто не пугает нас больше, чем неизвестность.

Он пошёл дальше, как только закончил говорить, и мы последовали за ним. Я не совсем понимала, почему он решил стать нашим гидом во время визита, особенно потому, что он уже был достаточно любезен, чтобы открыть для нас свой дом, что, я была совершенно уверена, случалось нечасто, но я, конечно же, не жаловалась, так как это сделало всё немного интереснее, и он отвечал на вопросы, которые я даже не была уверена, что придумала бы сама.

Через несколько секунд он остановился перед другой картиной, что дало мне немного знакомое ощущение.

-К счастью, вот одна из версий «Поцелуя» Климта. Этот человек сделал больше версий своих картин, чем я — своих деловых писем, — пошутил он, и я рассмеялась, внимательно рассматривая картину.

С новой информацией было легко увидеть сходство, и я удивилась, почему я не поняла это раньше.

Я взглянула на Гарри, обнаружив, что он уже смотрит на меня, и чуть поблагодарила его, желая, чтобы он знал, как я счастлива, что он взял меня с собой.

-Однако я не совсем уверен, как она оказалась в моей коллекции, — сказал мужчина, внимательно наблюдая за ним.

-Полагаю, я мог бы порыться в регистрах и узнать, но я всегда боялся, что это окажется копией одного из оригиналов, и я хотел бы продолжать думать, что Климт нарисовал это, — продолжил он, посмеиваясь.

-Она, конечно, не так привлекательна, как та, что в золоте, но в ней всё же есть достоинство, не так ли?

Я кивнула, и мы снова пошли дальше. Я нахмурила брови, когда мы перешли к следующему, поняв, что Гарри не только был совершенно спокоен всё время, что мы были там, но и, казалось, не обращал внимания, разве что в некоторых редких случаях.

Я нахмурилась, не понимая, почему он так отстранён. Почему он ехал туда больше трёх часов, просто чтобы не казаться заинтересованным всё это время?

Я внезапно оторвалась от пола, когда мы снова остановились, мои размышления быстро рассеялись, когда я увидела новый холст, перед которым мы стояли. Было темно, и это изображало человека, который, казалось, был чем-то замучен, изо всех сил пытался что-то написать на листе бумаги, бутылка с чернилами упала на землю, испачкав то, что казалось богатым полом.

-Этот тоже неизвестен, — сказал мистер Аткинсон, спокойно наблюдая за ним с несколько напряжённым выражением в глазах, которое я не могла до конца узнать.

-Это тоже своего рода memento mori, просто другой взгляд на это. Неважно, кто мы или насколько мы богаты, мы все одинаковы перед Смертью. В конце концов, что действительно важно, так это то, что мы оставили позади.

Я кивнула, внимательно глядя на него, легко понимая, как произошла эта интерпретация. Это было немного тревожно, нервно, как бег со временем, последняя попытка человека стать кем-то, кто придёт следующим.

Мистер Аткинсон повернулся, чтобы посмотреть на нас, и в этот момент я поймала себя на мысли, что он мог обратиться прямо ко мне.

-Некоторые не хотят, чтобы их забыли, другие просто довольствуются тем, что ходят по этой земле по максимуму. Кто вы? — спросил он, глядя на меня, похоже, поняв тот факт, что Гарри не обращает внимания, но, похоже, не возражал против этого.

Я просто молча смотрела на него, не зная ответа на его вопрос, так как никогда об этом не задумывалась.

Впервые я задумалась, занимаюсь ли я искусством, потому что оно мне нравится, или потому, что я тоже пытаюсь оставить след своего пребывания в этом мире.

Мужчина пожал плечами.

-Это сложный вопрос, я не жду, что вы ответите на него сейчас. Со временем он придёт к вам, может быть, когда вы будете смотреть на небо посреди ночи или когда будете потягивать бокал вина. Вы подумаете о вопросе, который задал вам сумасшедший несколько лет назад, и, может быть, меня тоже не забудут. - Он посмотрел на часы.

-Ну, теперь я оставлю вас с этим, я достаточно вас раздражал. - Он хотел было уйти, но потом остановился и оглянулся на нас.

-Картины второстепенных и неизвестных художников находятся в конце коридора, — сказал он, прежде чем развернуться и уйти, и вдруг я начала предчувствовать, что нас туда привело.

Мы провели следующий час или около того, гуляя, не торопясь перед каждой картиной, непреклонность Гарри в разглядывании каждой из них удивляла меня, учитывая, что раньше он казался совершенно незаинтересованным. Но в каком-то смысле его нежелание быстро дойти до конца коридора ничего не значило, кроме как доказать то, что, как я предполагала, происходит, поэтому я молчала рядом с ним, следуя за ним от холста к холсту и позволяя ему решать, когда он закончит, глядя на каждую, понимая, что, возможно, ему нужно немного времени.

Мы стояли перед одним, изображавшим человека с кошкой на голове, и я недоумевала, что побудило художника нарисовать что-то подобное, а владельца коллекции купить его тоже.

-Это мне кое-что напоминает, — прокомментировала я, издав лёгкий смешок, глядя на бирку, имя не звучало в моей голове.

Я снова взглянула на Гарри и обнаружила, что он тоже слегка улыбается, и ирония картины не ускользнула от него.

-Кошка, кажется, очень хорошо справляется с этой картиной, - прокомментировал он, его взгляд был прикован к красному комку пуха, и я подумала, не так ли он сбит с толку истинным значением этого, как и я.

Я пожала плечами на его слова, отгоняя эту мысль.

-У всех нас есть свои кошки, Гарри, некоторые из них просто более дикие, чем другие.

Он рассмеялся над моими словами.

-Конечно, — сказал он невозмутимо, и я была рада, что мне удалось немного разрядить напряжение, витавшее в воздухе.

Мы продолжали идти ещё некоторое время, останавливаясь и комментируя каждую картину, и я обнаружила, что получаю ещё больше удовольствия от проведённого там времени. Было весело находиться так далеко от дома с Гарри, это было похоже на маленькое приключение, но более интимное, о котором знали только мы.

Гарри тоже казался более расслабленным вдали от проблем, которые он оставил в доме, который был за много миль отсюда, и я поняла, что на самом деле мне очень нравится его присутствие. Он был интересным, но совсем другим, чем когда мы впервые собрались вместе. Он был искренним, и хотя он позволял себе так редко, мне это очень нравилось. Более того, он мне очень понравился. Было так легко влюбиться в него в моменты, когда он казался таким беззаботным, что я задавалась вопросом, осознавал ли он это.

Мы остановились перед картиной, которая почти сразу напомнила мне о Моне. Я подошла ближе, посмотрела на бирку и нахмурилась, когда не узнала имя исполнителя. Несмотря на то, что это было не то, что я думала, я всё же обнаружила, что меня тянет к нему, находя оттенки, которые были использованы, чрезвычайно интересными.

Примерно через минуту я оторвала взгляд от красивых водоворотов цвета передо мной и повернула голову, обнаружив, что Гарри продвинулся вперёд, пока я отвлеклась, и стоит перед картиной в конце ряда.

Я добралась до него, на мгновение проигнорировав все произведения искусства, стоящие между мной и ним, любопытствуя, что заставило его так сосредоточиться.

Он не посмотрел на меня, когда я остановилась рядом с ним, к моему большому удивлению, но его глаза оставались сосредоточенными на том, что было перед ним, его внимание было полностью приковано к этому.

Я тоже посмотрела на неё, заинтересованная в том, чтобы узнать, что его так очаровало, обнаружив, что это акварель. Её оттенки были светлыми, но всё же каким-то образом доминировали на холсте благодаря своим изменениям оттенка, которые были достаточно незначительными, чтобы сделать их почти незаметными, если только кто-нибудь не посмотрел, где они начались и где они закончились. Это представлял океан, в диких волнах которого господствовал ветер, с ярким небом на вершине, в котором только начали проявляться тёплые золотые оттенки заката. Это было не в том стиле, который я могла узнать, но всё равно он завораживал, и я поймала себя на том, что смотрю на него, пытаясь понять, что же делает его таким захватывающим.

-Невероятная картина невероятной женщины, — внезапно раздался голос позади нас, и я быстро обернулась, встретив светло-голубые глаза человека, который приветствовал нас в своем доме.

Он почесал подбородок, прикрытый седой бородой длиной около дюйма, и вежливо взглянул на Гарри, который всё ещё не обернулся.

-Если вы посмотрите на неё при свете, — вдруг добавил он, делая шаг вперёд и вынимая из кармана серых брюк маленький фонарик на цепочке, — вы увидите, что она слегка мерцает. Я всегда находил это чрезвычайно увлекательной деталью.

Я подошла ближе к картине, когда он включил свет и направил его на холст, перемещая его и позволяя мне увидеть искрящийся оттенок, который действительно был там.

Я взглянула на Гарри. Он всё ещё смотрел на неё с загадочным выражением лица, когда его глаза, казалось, дюйм за дюймом пробегали по картине.

-Это достигается путём покрытия холста слегка мерцающей пудрой перед началом работы. Акварель очень слегка тонирована, поэтому она позволяет ей просвечиваться, — сказал он, дав нам несколько секунд, чтобы понаблюдать за тем, о чём он говорит.

-Но держу пари, ты уже это знал, Гарри.

Наконец Гарри оторвал взгляд от картины и бросил на мужчину быстрый взгляд.

-Она никогда никому этого не говорила, — тихо сказал он, снова поворачивая голову и снова отвлекая внимание от акварели.

Мистер Аткинсон пожал плечами.

-Она сказала мне, - сказал он, и Гарри слегка кивнул ему, всё ещё завороженный картиной перед ним.

-Я помню, как она нарисовала это, — сказал Гарри, хмурясь, пока он всё ещё смотрел на это, казалось, не в состоянии — или просто не желая — смотреть куда-либо ещё.

-Это было несколько лет назад. Мы поехали на море, и она сделала этот снимок океана. - Он нахмурил брови, в глазах мелькнуло недоумение.

-Я не думаю, что она когда-либо рисовала его, она... она всегда так делала. Она сделала так много фотографий, но потом всегда рисовала по памяти, — продолжил он, лёгкая улыбка изогнула его губы, когда он о чём-то подумал.

-Я пролил воду на пол. Это была вода, в которую она обмакивала свою кисть, поэтому была окрашена комната, — сказал он, и лёгкая улыбка не сходила с его лица, пока он говорил.

Было странно думать, что некоторые вещи, которые могли расстраивать кого-то в прошлом, по прошествии некоторого времени покажутся такими тривиальными. Улыбка исчезла с его губ так же быстро, как и появилась.

-Я никогда не видел, чтобы это было закончено, — резко сказал он, последний слог быстро заставил нас замолчать.

-Это красивая картина, — мягко сказала я после того, как некоторое время наблюдала за ней, не зная, что ещё я могла бы сказать ему, что показалось бы уместным.

Я снова взглянула на полотно, поражённая им. Глядя на это, стало ясно, откуда он взял своё внимание к цвету, и было также ясно, что единственные два раза, когда он рисовал для меня, он не использовал свой собственный стиль, как я думала, а её. Краски мягкие, линия кисти ровная, аккуратная и внимательная, но в то же время какая-то свободолюбивая. Это напомнило мне о бушующем океане Гарри, хотя было очевидно, что работа передо мной была написана гораздо более опытным художником.

-Это действительно красивая вещь, — внезапно сказал мистер Аткинсон после того, как промолчал, пока Гарри говорил, и я чуть не подпрыгнула, не ожидая, что он всё ещё будет позади нас.

-Я предложил заплатить за это, но твоя мать не позволила мне. Она сказала, что это подарок, — сказал он Гарри, и новая информация, наконец, привлекла его внимание и заставила оторваться от холста.

-Твоя мать была потрясающей художницей, мы все очень по ней скучаем, — мягко добавил он, его тон был мягким, когда он сказал ему, как будто он не был уверен, было бы хорошей идеей сказать ему такое или нет.

Гарри кивнул и, наконец, повернулся спиной к рисунку, как будто не мог найти в себе сил смотреть на неё больше.

-Спасибо, что позволили нам осмотреться, — сказал он тихо, его голос стал тише, и он стал выглядеть гораздо менее расслабленным, чем казался, когда мы вошли.

-О, это было приятно. Я думал, что этот день настанет, — ответил мужчина, пожимая его руку, а затем пожимая мою.

Мы ещё раз поблагодарили его и вышли из дома, тишина повисла над нами, как облако, когда мы вышли из главных ворот.

Мы сели в машину, а Гарри по-прежнему ничего не сказал, и я тоже не осмелилась сказать ни слова, полагая, что, возможно, ему нужно время, чтобы всё обдумать.

Он повернул ключ в замке зажигания, но затем снова быстро выключил двигатель, откинулся на спинку сиденья и уставился на голую улицу перед нами.

Несколько секунд я внимательно смотрела на него, ожидая, что что-то произойдёт, но ничего не произошло.

-Спасибо, что взял меня сюда, — мягко сказала я в конце, и мои слова, наконец, вызвали у него реакцию.

На мгновение он замер, а потом выпрямил спину и схватился за ключ.

-Давай что-нибудь поедим, прежде чем вернёмся, — сказал он, снова заводя машину.

—————————————————-
Жаль, что у Гарри не осталось ни одной картины, либо осталась, но он не хочет постоянно видеть её, чтобы она не причиняла ему боль..