Без цели [ЗАКОНЧЕНО]

 

      До нужного мне места в Лондоне я добираюсь маггловским транспортом. Несмотря на то, что портключи я делать научился, у меня нет, как у Игоря, коллекции координат нужных мест, но это ненадолго, я недавно завёл атлас и блокнот, где уже исписал несколько страниц. И дело тут не в том, что Игорь пожадничал поделиться информацией, а в том, что помимо координат нужно ещё представлять себе картинку и знать примерное количество используемой поблизости магии. В общем, не все так просто, как кажется, так что поезда мне в помощь.

      У мерзкого паба я оказываюсь без четверти десять. Плащ не даёт шанса меня заметить. Пройдя мимо стойки, стучу пальцем по нужным кирпичикам, вливая капельку магии — нет, у меня не идеальная память, и я бы не вспомнил, по каким кирпичикам стучал Игорь три года назад, просто ночью перед моим уходом он нарисовал мне схемку на листе. Достав из кармана список, иду в ближайшую лавку.       

— Доброе утро, — заявляю о своём приходе.       

— Доброе, — раздаётся из глубины магазина.       

Иду на голос.       

— Здравствуйте, мне нужно три… — заглядываю в листок, — простых рабочих мантии, чёрных.       

— Вы собираетесь в Хогвартс? — удивляется женщина.       

— Да. А потому на все про все у меня всего пятнадцать минут.       

Она кивает и взмахом палочки заставляет летать вокруг меня разноцветные сантиметры.       

— Все, — говорит она через минуту, — Вы можете пойти дальше за покупками, а ко мне зайдёте в самом конце. Все будет готово.       

— Спасибо, — улыбаюсь. Я так и планировал.       

Выйдя из магазина, оглядываюсь. Ближе всего оказывается книжный. Отлично. Отдав скучающему продавцу список книг и попросив все собрать, я отправляюсь в зельеварческий магазин, где так же вручаю перечень необходимого. После чего иду в кафешку — или как это у них называется — которую приметил ещё в прошлый раз. За столиками сидели дети и с аппетитом поедали мороженое. И хоть сейчас детей здесь нет, и вообще я встретил всего двух мужчин, не считая продавцов, мороженое я хочу и иду туда в надежде его найти.       

Мне везёт. Через три минуты я оказываюсь владельцем небольшой мисочки с семью маленькими, как попрыгунчики, шариками разных сортов мороженого. Продавец пообещал мне, что оно не начнёт таять до тех пор, пока я не открою крышку, поэтому я со спокойной душой закидываю вкусняшки в рюкзак. Глянув время, иду тем же маршрутом: мантии, книги, ингредиенты для зелий плюс котлы, весы и перчатки. Пробегаюсь по списку. Да, все что хотел, приобрёл. Класс. Очень удобно. Зашёл, отдал список, пошёл в следующее место, а потом просто пришёл, заплатил и забрал. Правда вряд ли это возможно, когда здесь толпится куча народа. В будущем году сделаю так же. Двадцать минут и я свободен.       

Покинув торговую улочку, ныряю в метро. На вокзале оказываюсь без двадцати одиннадцать. Какой же я молодец! Правильно все рассчитал. Посомневавшись пару секунд, все-таки укутываюсь в плащ и подхожу к колонне, про которую мне говорил Игорь, и про которую так детально рассказывала мне некая Минерва МакГонагалл в ответном письме.       
Да, о том, что в этом году я приеду в школу, администрацию я известил в начале июля. Попросил выслать мне список требуемого и подробно описать способ, которым я могу добраться. Письмо отправлял Игорь, аппарировав в какой-то маленький городок и воспользовавшись небольшим почтовым отделением. Ответ попросил прислать на тот же адрес, а не на мое имя. На просьбу откликнулись охотно. За ответом Игорь пришёл через неделю, и ему сказали, что конверт пришёл всего спустя шесть часов после отправки.       

На платформе, куда попадаю, пройдя сквозь колонну, настолько многолюдно, что мне кажется, что я попал в метро, и сейчас вечер, и я зачем-то хочу перейти с Кольцевой на Сокольническую. А ещё здесь все с чемоданами на громадных тележках. И птицы орут. И коты бегают. Жуть! Неужели так сложно организовать все иначе? А то у меня уже стресс, что говорить о маленьких детях, которым что-то объясняют взволнованные родители.       

Я уже собираюсь снять мантию, чтобы люди не удивлялись невидимке, прокладывающему себе дорогу, когда замечаю в нескольких метрах от себя знакомый профиль. Регулус стоит рядом с каким-то мужчиной с вьющимися волосами и впалыми щеками, и озирается по сторонам. Меня ищет? Или нет. Ведь мир не крутится вокруг меня. Но даже если так, откуда он мог узнать? Если только Северус все ещё трудится в школе. Но ведь уже шесть лет прошло. Вряд ли. Но на всякий случай плащ я все-таки оставляю.       

Запрыгиваю в последний вагон, хоть и хотел сначала пойти к голове состава. К моему удивлению, здесь несколько свободных купе. Видимо, все пошли дальше. Зайдя в одно из них, зашториваю дверцу и окна и накладываю запирающие и отталкивающие чары. Я собираюсь спать, и свидетели мне для этого процесса не нужны. Скинув кеды, укладываюсь на сиденье. Удобно, мне нравится.       

Как трогается поезд, я уже не замечаю, потому что беспокойный вечер и сон в самолете, который все время прерывался оттого, что у меня замерзали ноги, были весьма утомительны, и засыпаю я почти мгновенно.

***

      Будит меня громкий голос, сообщающий о том, что через десять минут мы прибываем. О, а вот это правильно. Потянувшись, принимаю вертикальное положение и выуживаю из рюкзака мисочку с вкусняками. Что ж, это и правда потрясающая штука, нужно узнать у хозяина, из чего он делает мороженки. Я, конечно, почти уверен, что из натуральных продуктов и без всякой бяки, но все же.       

Когда состав останавливается, я жду пару минут, пока стихнет топот, после чего выхожу из вагона. В плаще. Сомнений в том, куда мне идти, у меня нет, хотя какой-то великан в начале платформы орет о том, что первокурсникам следует подойти к нему. Зачем, интересно знать. Не ест же он их, раз здесь есть ребята постарше. Хм, нужно будет потом исследовать этот вопрос, а пока я следую за галдящей толпой и прихожу к повозкам. Тянуть их предстоит фестралам. Что ж, неплохо. Эти животные сложно поддаются дрессировке, но если их чему-то научить, то это на века. А раз они так спокойно стоят, значит все в порядке.       

Со вздохом скинув плащ, забираюсь в ближайшую повозку. В соседи, а точнее соседки, мне достаются четыре девочки лет двенадцати, которые увлечённо обсуждают одежку друг друга, иногда с интересом поглядывая на меня. Вот и славно, меня все устраивает. Едем мы недолго, после чего я вновь иду за толпой студентов, разглядывая замок. От созерцания меня отвлекает комментарий идущей передо мной девушки, о том, что без дементоров в Хогвартсе гораздо уютнее. Без кого? Они что, зачем-то притащили в школу существ, питающихся жизненной силой? Неужто совсем с головой не дружат? Может, я что-то не так услышал? Вопросы все множатся, и я понимаю, что первое, что я сделаю — пойду в библиотеку в надежде найти там прошлые выпуски новостных газет.

 — Мистер Поттер? — вырывает меня из размышлений строгий голос высокой женщины.       

— Добрый вечер, — киваю я.       

— Что застыли? Идите, — прикрикивает она на нескольких остановившихся и обернувшихся студентов. — Сейчас нам с Вами нужно встретить первокурсников, идемте. — это уже мне.       

В течение нескольких минут, что мы идём, рассматриваю коридоры, лестницы и множество картин. Останавливаемся мы только около дверей. Я стою рядом с женщиной, прикрывшей глаза, и думаю о том, что первокурсников все же не съели, раз мы их ждём. Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть, но ни капли не удивляет мою сопровождающую. Она взмахом палочки распахивает двери и я вижу великана вблизи.       

— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — говорит он и отходит в сторону, давая дорогу испуганным малышам.       

— Спасибо, Хагрид, — кивает МакГонагалл. — Я их забираю.       

После чего, не сказав ни слова, разворачивается и идёт туда, откуда мы пришли. Малыши растерянно озираются. Незаметно вздохнув, я ободряюще улыбаюсь детям.       

— Идемте, — говорю уставившимся на меня ребятам, — наверняка нас ждёт что-то интересное.       

На детских мордашках появляются неуверенные улыбки и они дружной гурьбой идут за женщиной. Я замыкаю процессию. Нас заводят в какую-то комнатку, которая точно не предназначена для того, что вмещать такое количество народа. Зато МакГонагалл наконец останавливается и обращает на нас своё внимание.       

— Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде, чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета.       

Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.       
Закончив, женщина окидывает всех строгим взглядом и выходит за дверь. Все ребята, как один, взволнованно смотрят на меня.       

— Я думаю, за нами скоро вернутся. Не стоит волноваться, — но мои слова не дают нужного результата. Хм, как говорит Игорь? Нужно переключиться. — Вы все знаете, на какой факультет хотите поступить?       

О, работает. Дети активно кивают и даже называет выбранные факультеты. Начинают спорить, какой лучше. Улыбаюсь. Вот так-то, это куда лучше волнения.       

— А если никуда не возьмут? — тихо спрашивает девочка, стоящая рядом со мной.       

По тому, что очень быстро воцаряется тишина и все внимательно смотрят на меня, я понимаю, что этот вопрос волнует всех.       

— Почему ты думаешь, что тебя никуда не возьмут?       

— Мои родители обычные люди, не маги. Я ничего не умею и не знаю. — едва слышно произносит она, но абсолютная тишина позволяет всем ее услышать.       

— Но это же школа. Тебя и приняли сюда, чтобы научить. Всех начнут учить с самого начала, и если ты будешь внимательно слушать и заниматься, у тебя все получится, — девочка неуверенно кивает, а я, взяв ее за плечи, разворачиваю лицом к остальным. — А ну-ка поднимите руки те, кто жил в обычной семье. — почти половина ребят выполняет мою просьбу. — Посмотрите друг на друга! Вас много. Много тех, кто никогда не обучался магии и вас всех будут этому учить. В начальной школе всех учили писать и читать, прежде чем требовать чего-то, верно? — кивают уже увереннее. — Вот и тут будет так же. — Дети расслабляются.       

— А какой факультет самый лучший? — спрашивает какой-то мальчик. — Все думают по-разному.       

— А на какой ты хочешь попасть?       
— На Слизерин, — задирает подбородок он, а после сдувается и косится на соседнего мальчишку, — Терри, мой друг, хочет на Когтевран. Мы и дальше хотим дружить, куда же нам пойти?       

— Тебе на Слизерин, — улыбаюсь я, — а Терри на Когтевран. Никто не может запретить вам дружить. Вы можете гулять, вместе делать домашнюю работу. А то, что жить будете в разных местах, так вы же и раньше не в одном доме жили, верно? — мальчишки активно кивают. — Ну вот, а здесь мы все будем в одном замке и возможностей встретиться будет гораздо больше. — Дети переглядываются. — Нет плохих факультетов или хороших. Просто всем подходит своё. Кому-то нравится зима, а кому-то лето. Кто-то любит осень, а кто-то весну. Это ведь не значит, что одно время года лучше или важнее другого? Просто каждому своё. И если хотите совет — выбирайте то, что Вам по душе, и не осуждайте выбор другого.       

Что-то ещё сказать я не успеваю, потому что возвращается МакГонагалл.       

— Церемония отбора сейчас начнется. Выстройтесь в шеренгу и идите за мной! Вы, молодой человек — она смотрит на меня, — замыкающий.       

Дети снова начинают волноваться, но по крайней мере, уже не пугаются. Да уж, этой даме не следует работать с детьми.       

Мы заходим в огромный зал с пятью длинными столами. Но в отличие от детей, крутящих головами, я смотрю вперёд. Нет, я бы тоже не отказался рассмотреть все поподробнее, если бы внимание почти всех находящихся в зале не было приковано ко мне. И чего они так смотрят? Нет, я не переросток. Ну да ладно, что делать в подобных ситуациях, я знаю с детства от мудрых пингвинов. «Улыбаемся и машем» — работает всегда, а потому я с легкой улыбкой на губах смотрю на первокурсников и послушно топаю к столу, за которым сидят, видимо, преподаватели. Но все они меня не интересуют. Любопытен мне лишь один из них. Обнаружив искомого мага, удивлённо приподнимаю брови. Никогда прежде не видел Северуса во всем чёрном в наглухо застегнутой мантии. Да, он всегда предпочитал строгий стиль, но не настолько же. На лице его написано презрение ко всему миру.

      Поймав мой взгляд, он приподнимает уголок губ, после чего едва заметно качает головой и отворачивается. Не смотреть на тебя? Хорошо, не буду. Отдаю все свое внимание МакГонагалл, но она ничего интересного не делает, зато шляпа на табурете рядом с ней вдруг начинает петь. Креативно. Из песни странного артефакта я понимаю, что его нужно надеть и он вынесет приговор. Как? Ментальная магия? Интересно… я такого ещё не умею. Что ж, посмотрим.       

Наша шеренга потихоньку редеет, пока я не остаюсь в одиночестве. Но меня не вызывают. Вместо этого со стула, больше похожего на трон, поднимается пожилой длиннобородый мужчина.       

— Добрый вечер, — расплывается в улыбке он, — в этом году к нам присоединится ещё один ученик. По результатам экзаменов, мы решим, на каком курсе он будет учиться, а сейчас узнаем факультет. Мистер Поттер, прошу.       
— Он сказал Поттер?       

— Тот самый Гарри Поттер?       

Слышу я, подходя к табурету. Опустившись на хлипкий с виду предмет мебели, я вижу сотни глаз, прикованных ко мне и взирающих с куда большим интересом, чем до этого. Подумать я ни о чем не успеваю, как и почувствовать прикосновение к голове, зато слышу громкое восклицание:       

— Гриффиндор!