24. Временное перемирие.
«Враг моего врага — всего лишь удобный союзник. Никогда не друг.»
— неизвестный стратег.
Я не сразу заметила движение в дверном проёме. Сосредоточенность на том, чтобы передавать Морган хоть немного силы, вытягивала из меня последние крохи внимания.
Тёмный силуэт, шаг вперёд, и я осознала, что он вновь нашел меня в центре неприятностей.
Это был Снейп.
Он стоял в проходе, холодный, как сама ночь, и смотрел на меня с той смесью раздражения и мрачного интереса, которую я уже давно научилась распознавать.
Я не стала оправдываться. Не стала даже говорить, почему я здесь и как сюда попала. Это было неважно. Если он пришёл, значит, пусть будет полезен.
— Раз уж вы всё равно здесь, вливайте зелье, — голос мой был хриплым, слабым. Передача магии истощала быстрее, чем я ожидала.
Снейп скользнул вперёд. Никаких лишних вопросов. Только движение, резкое, точное. Он опустился на колено напротив меня, пальцами легко выудил пробку бутылька, а потом поднёс её к пересохшим губам Морган. Следом влил и кроветворное, которое уже вытащил из своей мантии.
Скерч чуть дёрнулась, но не очнулась.
Я уже едва чувствовала пальцы. С каждой секундой удерживать магию становилось всё сложнее, меня качнуло.
— Поттер, — голос Снейпа прозвучал не так резко, как обычно. Возможно, потому что я сейчас действительно выглядела так, будто могу просто осесть на пол и больше не встать.
Но прежде чем я успела сделать хоть что-то, его рука легла поверх моей, усиливая поток магии.
Меня словно окутало чужим присутствием.
Тёплая, ровная энергия. Она не хлынула стремительно, не оттолкнула мою силу, а мягко вплелась в неё, поддерживая. Это было странное, почти интимное чувство — его магия, соприкасающаяся с моей.
Именно в этот момент вернулся Мор.
Я услышала шаги ещё до того, как он заговорил. Его тяжёлое дыхание, влажный запах крови и пепла, и... металл. Он только что убил паука. Он только что победил.
— Какой сюрприз. — Голос его был мягким, почти ленивым, но я знала этот тон.
Я дёрнулась, собираясь убрать руку, но Снейп не дал мне этого сделать.
— Не прерывайте поток, Поттер, — сказал он ровно.
Мор склонил голову, как хищник, разглядывая сцену перед собой. Его взгляд задержался на моей руке, которая всё ещё была под рукой Снейпа.
Он улыбнулся.
— Интересно, — протянул он, шагнув ближе. — Значит, теперь ты в курсе, Северус?
Снейп чуть повернул голову, но я чувствовала, как напряглись его пальцы.
— Я всегда был в курсе, — сказал он ледяным тоном.
Мор тихо рассмеялся.
— О, правда? — он сложил руки за спиной, приближаясь. — И всё это время ты считал, что защищаешь мальчика?
Я вздрогнула.
Снейп не ответил.
— Какое разочарование, — Мор покачал головой, теперь его янтарные глаза сверлили меня. — Я думал, этот секрет был только нашим, малышка.
Я сжала губы, ощущая, как изнутри поднимается волна гнева и усталости.
— Я никому ничего не должна, — отрезала я.
Снейп медленно убрал руку, его магия растворилась в воздухе, как исчезает тепло в холодную ночь.
Я же так и осталась сидеть на холодном полу, проверяя пульс Морган, просто, чтобы не обращать внимание на напряжение, окружившее нас.
Эти двое... я даже не знала, что они так хорошо знакомы, и прежде Мор никогда ни на кого так не реагировал, по крайней мере в моем присутствие. Это была чистая ярость, скрытая за любезной язвительностью, но я знала. Я слишком хорошо его знала.
— Поттер, поднимайтесь.
Я открыла рот, чтобы возразить, но Мор уже шагнул вперёд, встав прямо перед Снейпом.
— Боишься, что я уведу её, Снейп?
Снейп посмотрел на него с той ледяной ненавистью, которую я видела у него лишь раз.
— Поттер не пешка.
— Правда? — усмешка Мора стала острее лезвия. — Тогда почему ты ведёшь себя так, будто можешь спрятать её за своей спиной?
Я почувствовала, как гнев закипает внутри меня.
— Хватит.
Они оба замолчали.
Я медленно встала, убирая руки от Морган, которая теперь дышала ровнее, но всё ещё не пришла в себя.
— Вы оба меня уже достали!
Я медленно выдохнула, стараясь удержать остатки самообладания. Гнев был бесполезен.
Раздражение – тоже. Но усталость... Она накатывала волнами, как прилив, и от неё не было спасения.
– Вы оба меня уже достали, – повторила я, на этот раз тише, но с не меньшим нажимом.
Мор усмехнулся, изучающе глядя на меня. Снейп, напротив, выглядел так, будто всерьёз подумывал удариться головой о ближайшую стену – вероятно, чтобы хоть ненадолго избавиться от моего общества.
– Профессор, спасибо вам за помощь, – сказала я, намеренно игнорируя обоих мужчин. – Не скажете, как попали сюда?
Снейп сложил руки на груди, глядя на меня так, словно пытался понять, действительно ли я настолько глупа, или просто надеюсь, что он этого не заметит.
– Поттер, когда у вас из-под носа будет само по себе улетать зелье, вы, вероятнее всего, последуете за ним. Что я и сделал. А теперь скажите, как сюда попали вы?
Я сжала губы. Ну да, в таком случае, возможно, стоило бы задуматься о последствиях своих действий.
Мор повернулся ко мне, наблюдая с ленивым интересом, словно ему было любопытно, что я отвечу.
– Пушок помог, – буркнула я, скользнув взглядом по Морган, которая всё ещё не двигалась.
– Неужели? – Снейп поднял бровь.
Мор тихо рассмеялся.
– Должно быть, он оказался очень полезным компаньоном. Особенно, если учитывать, что его здесь нет.
Я бросила на него убийственный взгляд, но он только шире улыбнулся.
Снейп же смотрел не на меня, а на него. Его тёмные глаза были смертельно холодными.
– Я не спрашивал Поттер, я спрашивал вас, – сказал он. – Как вы здесь оказались?
Мор ухмыльнулся.
– Вы так торопитесь, Снейп. Мы только начали разбираться.
– Разбираться? – Снейп сделал шаг вперёд, и я почти физически ощутила, как меняется воздух в комнате.
Магия. Магия в её самой чистой, самой древней форме. Жестокой. Опасной. Готовой сорваться в любой момент.
– Осторожнее, профессор, – мурлыкнул Мор. – Вы же не хотите снова проиграть?
Я напряглась. Это уже не просто словесные игры.
– Я не проигрываю дважды, – холодно сказал Снейп.
– О, это мы ещё посмотрим.
Я шагнула между ними.
– Довольно!
– Почему? – спросил Мор, склонив голову. – Тебе не интересно, кто из нас сильнее?
– Не интереснее, чем то, что мы будем делать дальше! – я посмотрела на Снейпа. – И мне хотелось бы услышать ваше мнение, раз уж мы все здесь оказались.
Мор не двинулся, но я почувствовала, как вокруг нас снова изменился воздух.
Он не злился.
Он просто ждал.
А я понятия не имела, чего именно.
— Кажется, наш друг позвал на помощь, — лениво протянул Мор, кивая в сторону выхода.
Снейп напрягся, вслушиваясь в тишину. Я ощутила, как от него волной пошла магия, скользнувшая по комнате, словно невидимая рука, проверяющая пространство вокруг. В следующее мгновение она коснулась меня — не сильно, скорее, как предупреждение, толчок в сторону от двери.
Но я не двинулась.
Сканировать магически пространство я уже не могла.
Я и так потратила слишком много сил, чтобы вытащить Морган из её кокона смерти.
— Нужно уходить, — наконец сказал Мор.
— Вы никуда не уйдёте, Поттер, — отрезал Снейп, его голос был ровным, но в нём не было места для споров.
Я резко подняла голову.
— Вы серьёзно? Думаете, мне лучше остаться? Вы не сражались с этой тварью, а я — сражалась!
Мы встретились взглядами. Чёрные глаза, холодные, цепкие. Он не собирался меня слушать.
Но я тоже не собиралась подчиняться.
Я выдохнула и произнесла ровно:
— Мы уходим вместе.
И прежде чем кто-то успел возразить, я достала цепочку, висевшую у меня на шее.
Склонившись, сжала запястье еле живой Морган, потом протянула руку им.
Где-то в коридоре раздался звук.
Множество лап, царапающих камень.
Я не хотела проверять, сколько их там.
— Надеюсь, вы не против подержаться за руки, — выдохнула я.
Мор схватил мою ладонь первым, улыбаясь слишком весело для ситуации, в которой мы находились.
— О, профессор, у нас почти семейный момент, — с насмешкой протянул он, протягивая руку в сторону Снейпа.
Тот не обратил внимания.
Он просто опустился рядом со мной, сжал плечо Морган, а потом коснулся моего.
— Вам нужна одна рука, — коротко напомнил он.
Я кивнула, отпуская Морган, чтобы крепче сжать кулон на шее.
— Paradise.
Мир стянулся в воронку.
В последний миг, перед тем как исчезнуть, я увидела, как в темноте вспыхнули десятки жёлтых глаз.
Нас выбросило из магического портала прямо за баром «Paradise» в Мон-Сен-Мишеле, всего в паре метров от мусорных баков.
Я, как обычно, приземлилась неудачнее всех – брусчатка безжалостно встретила мои колени, выбивая из меня глухой стон боли.
Морган же зависла в воздухе, словно удерживаемая невидимой силой – её измученное тело не коснулось камня, будто сама смерть решила пока не делать последний шаг.
— Поднимайся, малышка.
Мор поймал меня за руку, легко дёрнув вверх, словно игрушку, возвращая устойчивость не только моему телу, но и миру вокруг.
Я всё ещё ощущала эхо магии трансгрессии, но гораздо сильнее был взгляд Снейпа.
Он не смотрел ни на Морган, ни на Мора.
Он смотрел на меня.
В этом взгляде было что-то, что я не могла прочитать.
Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но прежде, чем успела, он вскинул палочку в мою сторону.
Щелчок заклинания – и одежда на мне изменилась.
Тяжёлая мантия превратилась в пальто с меховой оторочкой, под ним оказался обычный свитер и джинсы. Неизменными остались только ботинки.
Снейп повторил то же самое для себя, оставив Мора и Морган в их прежних, слишком выделяющихся одеяниях.
Я моргнула, пытаясь уловить смысл его действий.
— Как вы поняли? — уточнила я, потому что такая поспешность в конспирации определённо не была случайной прихотью.
— Табличка, Поттер. Я ещё умею читать, — сухо ответил он, указав на вывеску бара.
Я проследила за его жестом и вцепилась взглядом в надпись.
«Paradise, Мон-Сен-Мишель».
О, Мерлин Всемогущий.
— Вы тут уже бывали?
— Не пришлось.
Мор хмыкнул, но перебил нас прежде, чем я успела задать следующий вопрос.
— Пока вы ведёте тут светские беседы, у нас может появиться труп.
Его голос был глух и серьёзен, а в глазах не осталось ни капли насмешки.
— А с трупом людей любят даже меньше, чем с волшебной палочкой.
Одно движение, и его одежда тоже сменилась.
В отличие от нас, он всегда ходил на границе между маггловским и волшебным мирами, так что изменения были едва заметны.
Улицы всё ещё утопали в предрассветной тишине, влажный воздух хранил остатки ночного холода, и, к счастью, никто не обратил внимания на нашу маленькую компанию.
На руках Мора лежала женщина, похожая на мертвеца.
— Куда мы идём?
— Ищем заброшенный дом.
Голос Мора был напряжённым, сконцентрированным.
Его серьёзность обычно прикрывалась безразличием, отточенной ленцой и насмешкой.
Но не сейчас.
Сейчас он был предельно собран.
Найти заброшенный дом в Мон-Сен-Мишеле оказалось задачей посложнее, чем мы ожидали.
Этот город был слишком живым.
Слишком многолюдным для такого крошечного кусочка суши.
Складывалось ощущение, что жизнь здесь кипит в каждом переулке, в каждом камне мостовой, в каждом скрипе вывески над магазином, даже в утреннем бризе, несущем запах соли и свежего хлеба.
И чем дольше мы плутали по улицам, тем выше вставало солнце, открывая глаза жителям.
Ранние пташки уже наполняли город.
Но удача, похоже, всё ещё не отвернулась окончательно, потому что спустя ещё несколько минут мы нашли здание с амбарным замком на двери.
Снейп открыл дверь.
Разумеется, Снейп.
У меня не было сил, у Мора были заняты руки, а делать взлом с помощью магии в городе, где не стоит привлекать внимание, было бы слишком глупо.
Так что да.
Профессор зельеварения теперь ещё и специалист по незаконному проникновению.
Из нас получилась весьма своеобразная банда – пусть мы никого не грабили, но взлом в свою копилку уже добавили.
А если вспомнить Хогвартс, то даже дважды.
Внутри нас встретил магазин китайских редкостей.
Фигурки, чаи в цветастых упаковках, сотни маленьких безделушек – пространство было захламлено, но при этом удивительно уютно.
Мор без лишних церемоний уложил Морган прямо на прилавок кассы.
Я не могла не заметить, как он это сделал – осторожно, но при этом будто бы небрежно, как человек, который не хочет привязываться к тому, что может не выжить.
— Из школы можно было выбраться только порт-ключом, но почему мы остались здесь? — я повернулась к Мору. — Не лучше было отправиться к тебе? Она же едва дышит.
Морган и правда походила на дырявый сосуд.
Магия, которую мы в неё вливали, медленно утекала обратно, оставляя её таким же серым пятном между жизнью и смертью, каким она была до нашего вмешательства.
Её лицо, едва порозовевшее от зелий, вновь бледнело, словно сама реальность отказывалась её удерживать.
— Именно поэтому мы и остались, — ответил Мор, но я не поверила ему сразу.
Он явно сказал не всё.
Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять — он не боялся трансгрессии.
Вопрос в другом.
Может быть, он не хотел брать с собой Снейпа.
А может быть, я просто слишком много думаю.
Снейп не выглядел удовлетворённым этим ответом.
Он чувствовал себя не в своей тарелке, и я это ощущала даже без нашей связи.
Слишком много вопросов, слишком мало ответов.
Но никто не заставлял его идти с нами.
Он мог отказаться.
— Боюсь, ваш друг прав, Поттер. — Голос Снейпа был мрачен, но лишён привычного яда. — Мисс Скерч на грани жизни и смерти. И едва ли ей поможет пребывание в таком месте.
Его слова звучали логично, но я почувствовала, что его раздражает не только это.
Он не хотел, чтобы Мор был прав.
— Так может, пошаришь в своих потайных карманах? — Мор склонил голову, рассматривая профессора с каким-то странным энтузиазмом энтомолога, поймавшего новый вид жука. — Уверен, у тебя много чего можно найти в сюртуке, Северус.
Я закатила глаза.
— Не верю, что говорю это, но ты мог бы перестать задирать моего декана, Мор? — буркнула я. — Я ещё собираюсь вернуться в школу, а он злопамятный.
Снейп медленно поднял на меня бровь.
— Как заботливо. — Его голос сухой, с оттенком сарказма. — Рад слышать, что вы не собираетесь отправиться в кругосветное путешествие с этим человеком вместо учёбы.
Я выдохнула.
— Да вы оба просто невыносимы!
Развернувшись, я прошла к полкам, оставляя их разбираться с Морган.
Если уж мне придётся терпеть это общество, то лучше я изучу ассортимент местных товаров, чем буду наблюдать за их вечным перетягиванием каната.
*
Идея оказалась провальной.
Ни на одной пачке не было ни слова по-английски.
Лишь палочки и крючочки, безмолвно именующие себя иероглифами, заглядывали в душу, словно призрачные шёпоты прошлого, оставленного в бумажных упаковках.
Но я не сдавалась.
Опиралась на интуицию.
Руки автоматически начали разбирать листья, ощущая их шершавую поверхность, мягкость, иногда даже липкость. Чем больше я сосредотачивалась на запахах и текстуре, тем меньше оставалось места для мыслей. Это был способ зацепиться за реальность, не дать хаосу последних часов проглотить меня целиком.
Вскоре процесс затянул меня полностью.
Тут были не только чаи, но и обычные травы.
Я начала сортировать свои находки.
Лаванда. Гибискус. Имбирь. Череда странных корешков, похожих на высохшие когти.
Я почувствовала его взгляд ещё до того, как он заговорил. Внутренний голос подсказывал мне, что сейчас последует язвительный комментарий, но его не последовало. Просто тихий, пристальный взгляд, оценивающий, анализирующий. Казалось, он понимал, что я делаю, даже лучше, чем я сама.
И только потом небрежно протянул руку и без лишних слов изъял часть моих находок.
— Вы же не собираетесь... — я прищурилась.
— Поттер, я вас умоляю, — раздался снисходительный голос. — Вы думаете, традиционная медицина маглов настолько отличается от нашей?
Я замерла, потому что никогда об этом не задумывалась.
Снейп даже не глядя взял какой-то корень и поднёс его к носу, сжав в пальцах.
— Базовый элемент восточных настоев. Для поддержания жизненной энергии. Вполне сгодится для мисс Скерч.
Он собрал ещё несколько компонентов, задумчиво сверяя их по весу и запаху.
Я только глупо смотрела на него.
А потом не выдержала и усмехнулась.
— Вы собираетесь заварить ей чай, профессор?
— А что, Поттер, вас это удивляет?
Я даже не знала, что больше меня поражает: то, что он готовился варить отвары без котла, или то, что он делал это настолько естественно, будто всегда этим занимался.
Мор всё это время молчал.
Я повернула голову в его сторону, чтобы сказать что-то ехидное, но остановилась.
Он не смотрел на нас.
Он вообще не был здесь.
Мор стоял у окна, медленно вдыхая дым от сигареты, которую, очевидно, вытащил из кармана в один из предыдущих моментов, когда я на него не смотрела.
Он казался отчуждённым.
Но не расслабленным.
Мрачно задумчивым. Наблюдателем.
Его взгляд блуждал по прохожим, пробегающим по улице в предрассветном свете, но я знала: он видел больше, чем простые лица и тени.
Что-то его беспокоило.
Но что?
Ответ на вопрос пришёл сам собой.
Снейп резко зашипел у меня за спиной, будто его кольнуло чем-то невидимым.
Я почувствовала тот же ожог через несколько секунд – приглушённый, не такой сильный, как у него, но всё же резкий, обжигающий.
Магический зов.
— Вас вызывает Волде...
— Поттер, ради Мерлина! — голос Снейпа был свистящим, злым, как хлыст, рассекающий воздух.
Я молниеносно захлопнула рот, но он и так уже метнул в меня взгляд, полный ярости и напоминания, в каком месте мы сейчас находимся.
Это не школа.
Тут он не может защитить нас от последствий легкомыслия.
— Простите. — Я едва шевельнула губами. — Но... вы не можете сейчас уйти!
— Ему придётся, — голос Мора раздался слишком близко, и я вздрогнула, потому что не слышала, как он оказался рядом.
В отличие от нас, он был готов к такому развитию событий.
Снейп на секунду закрыл глаза, потом глубоко вдохнул, выдохнул, собирая себя по частям.
Когда он открыл глаза, они были такими же холодными, как и всегда.
— Поттер.
Ни капли сомнений.
Только действие.
Он чётко, без суеты взял в руки свёрток с травами, которые успел выбрать.
— Найдите воду и залейте эту смесь кипятком. Держите две минуты, потом слейте воду и заварите ещё раз. Держите три минуты. Затем дайте выпить мисс Скерч.
Я моргнула.
Я открыла рот, чтобы возразить, но вдруг мир перед глазами дрогнул, сдвинулся в сторону. Пришлось быстро моргнуть и сделать глубокий вдох, чтобы вернуть контроль над телом. Мерлин, как же я устала.
Он давал мне инструкции.
Мне.
Снейп бы никогда добровольно не доверил мне зелье, даже зная, что я неплоха в их приготовлении.
Но сейчас не было выбора.
Лучше он доверит это мне, чем Мору.
Эта мысль меня даже позабавила.
Я подавила усмешку, но в следующий момент вздрогнула от очередного ожога на руке.
Снейп был уже готов.
— Я вернусь, — сказал он.
И эти слова были якорем в хаосе.
Единственной опорой в ситуации, которая мне не нравилась с самого начала.
Но Мор не позволил оставить это так.
Он нагнулся над Морган, задрав остатки её изодранного рукава.
На бледной, измождённой коже, ещё недавно покрытой остатками паутины, темнела чёрная метка.
Глухой напоминание о том, кому она служила.
Мор бросил взгляд на Снейпа.
В его лице не было эмоций.
— Прихвати это с собой.
Снейп напрягся.
В воздухе застыло напряжение, тяжёлое, липкое.
Я знала, что сейчас произойдёт, но предпочла не видеть.
Мор не смотрел на меня, но голос его был мягок, почти заботлив.
— Малышка, отвернись.
Я повиновалась, не задавая вопросов.
А потом...
Я услышала звук.
Глухой. Смутно напоминающий раздавленный виноград.
Что-то хлюпнуло, капнуло на пол.
Я задержала дыхание.
Когда обернулась, Снейпа уже не было.
Как не было и метки.
Как не было и кожи под ней.
На руке Морган красовалась оголённая плоть — обнажённая, болезненно влажная, с края которой медленно стекала алая капля.
И почему-то мне стало по-настоящему холодно.