2
- Гарри Поттер!
Знакомый голос, зовущий его по имени, заставил распахнуть глаза. Он сидел в Большом зале Хогвартса. Огромном и ничуть не повреждённом. В окружении знакомых студентов. Живых! И никаких следов войны. Против воли на лице отразилось крайнее изумление.
- Гарри Поттер!
Голова, словно сама, дёрнулась в ту сторону, откуда снова раздался голос. Альбус Дамблдор стоял возле преподавательского стола рядом с Кубком Огня. Честно говоря, таким суровым и неулыбчивым Гарри директора ещё не видел.
«Погодите-ка... Кубок Огня? Я вернулся на четвёртый курс! Сириус жив! Седрик в соседней комнате! Я и впрямь смогу их спасти! А то уж начал думать, наша встреча с Эфиальтом мне приснилась».
- ГАРРИ ПОТТЕР!
Кто-то потянул его за руку. Посмотрев в ту сторону, он наткнулся на обеспокоенный взгляд карих глаз. «Твоя половинка! Я только что вспомнил - это какая-то Грейнджер!» - прозвучали в голове прощальные слова Жнеца, едва не заставив пожалеть, что с подругой нельзя поговорить немедленно.
- Иди, Гарри. Тебе туда. - Что ж, пришлось вставать и идти. Вспоминая, как прошёл этот год в «прошлый» раз и пытаясь срочно «освоиться» в более молодом теле, он даже не обратил внимания на массу осуждающих взглядов в свой адрес. А когда подошёл к директору, тот вручил ему листок с его именем и направил в комнату, где, как помнил Гарри, ждали остальные чемпионы. Всё ещё чувствуя себя немного не в себе, он подошёл к нужной двери. Открыл, закрыл за собой, и шум Большого зала как отрезало. Честно говоря, контраст вышел таким же зловещим, как и в первый раз.
Подняв голову, он увидел у камина троицу чемпионов. Да уж, когда четырнадцать было не только его телу, но и душе, их рост и возраст производили впечатление. А вот теперь... с точки зрения ветерана войны они выглядели слишком юными для того, что их ждёт впереди.
- В чём дело? Надо вернуться в зал?
Вопросы Флер заставили его мысленно встряхнуться. Так, сосредоточься! А заняться самокопанием можно позже и в более безопасном месте - например, за пологом собственной кровати.
- Нет. Что-то пошло не так, - ответил он. Вмешиваться во всё это не хотелось. Ему ли не понимать, на кого сейчас ополчатся едва ли не поголовно студенты сразу трёх школ? А может, это после путешествия во времени голова так болит? Тем более, в той самой голове до сих пор далеко не всё укладывалось. Может, всё-таки приснилось?
- И что именно? - судя по всему, Флер начинала терять терпение. Кажется, курьер из него так себе. Впрочем, ей не пришлось долго ждать - быстренько прибежал Бэгмен. Кажется, его такой сюрприз только порадовал. А может, уже представлял, как руки нагреет на ставках? Так что Гарри не обратил никакого внимания, когда бывший загонщик объявил его четвёртым чемпионом турнира, в названии которого точно указано количество участников. Вот уж точно что-то пошло не так.
Не успела Флер толком возмутиться, как в комнате появились остальные взрослые. Итак, добро пожаловать на бесплатное шоу!
- Мадам Максим, он говорит, этот маленький мальчик тоже будет участвовать!
Гарри стиснул челюсти. Да, он знал, что под маской типичного французского сноба скрывался очень хороший человек, но чёрт возьми, неужели ей никто и никогда не говорил, насколько важно произвести первое впечатление? Тем более, после этих слов, словно по сигналу, два директора иностранных школ дружно начали возмущаться. Что ж, по крайней мере, они переживают, что «маленький мальчик» может превзойти их чемпионов. Интересно, стоит считать это комплиментом, или они так намекают, что дают собственным студентам не слишком качественное образование? Впрочем, на заявление Снейпа, что «Поттер нарушает правила с тех пор, как приехал в Хогвартс», реагировать он тоже не стал.
- Гарри, это ты бросил своё имя в Кубок Огня? - вопросил Дамблдор, внимательно его разглядывая. Гарри рефлекторно поднял щиты окклюменции.
- Нет. - Попыток покопаться в голове он не почувствовал, а вот издевательское фырканье Снейпа услышал.
- Может, попросил кого-то из старших студентов?
Гарри уже открыл рот, чтобы ответить, но тут его посетила странная идея.
- Погодите-ка. Хотите сказать, сработало бы? - недоверчиво поинтересовался он. Судя по физиономиям окружающих, так и есть. - То есть, вы знали, что есть такая лазейка, но ничего не сделали?
Ответил ему Бэгмен:
- Эээ, ну ведь так интереснее, верно?
- Принимаю это как «да». - Гарри едва не застонал вслух. - Полагаю, что делать с лишними участниками, вы не знаете?
- Мы должны чётко соблюдать правила. А там сказано: любой, чьё имя вылетело из Кубка Огня, обязан участвовать, - провозгласил старший Крауч. На что Гарри попросту фыркнул от отвращения, заставив Снейпа хмуро на него взглянуть. Тем временем мадам Максим и Каркаров возобновили спор с организаторами. И невольному чемпиону пришлось признать, что у них есть веские основания злиться.
Их прервал младший Крауч, объяснив, каким образом втравил Гарри Поттера в турнир. Да уж, в наглости ему точно не откажешь. Однако именно его заявление заставило Дамблдора наконец-то подтвердить, что мистеру Поттеру придётся участвовать. Как только обиженные иностранцы ушли, Гарри и Седрика тоже отпустили.
И стоило им оказались за дверью, как последний заметил:
- Итак, мы опять друг против друга.
- Честно? Я бы в любой день выбрал квиддич. - Пытаясь унять так и не отпустившую головную боль, Гарри сжал переносицу. Он знал, каким будет следующий вопрос, однако всё равно почувствовал раздражение.
- Расскажешь, как у тебя это получилось?
- Нечего рассказывать. Я не бросал своего имени в Кубок. Только вот, похоже, это мог сделать любой совершеннолетний, кому вдруг втемяшилось, - он всё-таки постарался, чтобы тон вышел не слишком резким.
- Ну да, - судя по всему, Седрик поверил ему не больше, чем в прошлый раз. К счастью, они уже дошли туда, где их дороги расходились. Так что остаток пути до гриффиндорской башни Гарри проделал в одиночестве. Жутко не хотелось весь вечер отбиваться от одних и тех же чёртовых вопросов. Тем более, ему всё равно не поверят. Появилось серьёзное искушение направиться прямиком в Выручай-Комнату и заночевать там.
«Найди и используй всё, что тебе пригодится. Для по-настоящему творческой и решительной личности есть масса вариантов». - Прозвучавшие в голове уже во второй раз за вечер слова Эфиальта едва не заставили споткнуться. «Найди и используй всё, что тебе пригодится». Его шаги стали уверенней. Завтра при первой же возможности нужно заглянуть на кухню, поговорить с Добби и «узнать» про «Комнату Так и Сяк». Ведь знание будущего надо держать в секрете, а так удастся избежать неудобных вопросов.
В общей гостиной творилось то же самое, что и в прошлый раз. Весь Гриффиндор во главе с квиддичной командой жаждал его поздравить и выяснить, как он это провернул. Честно говоря, опять быстро надоело. Поэтому на сей раз он решил выбрать иной подход - встал на стол и поднял руки, призывая к тишине.
- Тихо все! Наш чемпион собирается выступить! - Гостиная откликнулась одобрительным рёвом, однако постепенно все замолчали.
- Спасибо, Фред. Итак, говорю в первый и последний раз: я не бросал своё имя в Кубок Огня. - Дождавшись, пока стихнет поднявшийся шум, он продолжил: - У профессора Грюма есть идея, как я стал четвёртым чемпионом. Кому интересно, поговорите с ним.
«Вот тебе, коварный ублюдок!» - Гарри рассчитывал, что гриффиндорцы завалят Пожирателя вопросами. Мелочно, конечно, но вряд ли сейчас разоблачать самозванца - мудрый поступок. Да и возможно ли это?
- Судьи сказали, надо было всего лишь убедить бросить твоё имя в Кубок любого совершеннолетнего. - Теперь смотреть без смеха на лица Фреда и Джорджа было совершенно невозможно. Они явно ругали себя последними словами, что такое им даже в голову не пришло. - А теперь извините, я иду спать. Не хочу праздновать, что меня втравили в смертельно опасный турнир.
Спрыгнув со стола, он направился в свою спальню. Остальные были слишком потрясены, чтобы его остановить, поэтому удалось ускользнуть. Правда, Гарри немного постоял перед нужной дверью, готовясь к столкновению, которое его ожидало. Само собой, он даже до кровати не дошёл, как перед ним вырос Рон.
- Поздравляю.
Как же он ненавидел эту фальшивую улыбку лучшего друга!
- С чем? - Гарри знал, что позвучало это убито, но ничего не мог с собой поделать - в истории их дружбы следующий месяц станет одним из худших.
- Тебе удалось попасть на Турнир. Даже у Фреда с Джорджем не получилось. Как ты это сделал?
- Кажется, ты пропустил моё объявление внизу, поэтому повторю: я не бросал своего имени в Кубок. Это сделал кто-то другой. Если нужны подробности, поговори с Грюмом.
На лице Рона появилось недоверчивое выражение.
- Да всё в порядке. Мне-то можешь не врать. Всё равно тебя уже никто не накажет. Если не мог сказать заранее, по крайней мере, можешь сказать сейчас.
Гарри подошёл к другу и взглянул ему прямо в глаза.
- Рон, три года мы были лучшими друзьями. Неужели ты думаешь, я мог тебе соврать по такому поводу?
В лице Рона что-то дрогнуло, однако недоверие быстро вернулось.
- Ну, не знаю. Раньше я думал, что не можешь, но теперь всё по-другому, верно? Знаешь, Хвост бы тобой гордился - вон как ловко бьёшь своих друзей в спину.
В голосе Рона было столько яда, что Гарри аж отшатнулся. А последняя фраза... ему и в голову не приходило, что Рон способен такое выдать.
- Пошёл ты, Поттер! - Рон отвернулся от потрясённого собеседника, завалился на кровать и задёрнул полог. И только через несколько минут Гарри сумел добраться до собственной кровати. В свою очередь задёрнув полог, он установил защитные чары, знакомые по охоте на хоркруксы, и только теперь расслабился. На самом деле, трясло так, словно он прокатился на американских горках. Битва, загробная жизнь, потом возвращение... слишком много для одного дня. Зато можно наконец-то всё как следует обдумать.
Начать с того, что он совсем не уверен, будто с ним всё это случилось. Хотя... эти защитные чары - безусловно, веское доказательство. Нет, он не помнил, как учил их до девяносто седьмого года. Впрочем, это не обязательно означает, что всё это - не плод его больного воображения. Правда, подобные заблуждения с запасом превосходят всё, о чём ему приходилось слышать. Точно! Как там это назвала Гермиона? Какая-то бритва и простое объяснение, которое обычно оказывается правильным. Он тогда не совсем понял, да и в любом случае сейчас это не поможет. Интересно, какой из двух вариантов более странный?
Размышления о Гермионе снова напомнили последние слова Эфиальта. «Твоя половинка! Я только что вспомнил - это какая-то Грейнджер!». Ни о каких половинках души он никогда не слышал. Но даже если предположить, что те существуют, как он относится к Гермионе? Гарри погрузился в раздумья. Перед мысленным взором предстала лучшая подруга - сейчас и какой станет. Конечно, он помнил, с чем они уже столкнулись и что их ждёт. И, в принципе, совсем не против провести вместе с ней следующие сто пятьдесят пять лет. Наверняка трудности будут, ну и что? Он понятия не имел, любит ли её, а ведь наверняка любовь в отношении этих половинок - обязательное условие. Но вот вопрос: стоит ли принимать это во внимание на основании того, что может оказаться видением?
И простых ответов тут не найдёшь. Тем более, большинство вопросов заставляли «ходить» по кругу. Хорошо, тогда другой вопрос: стоит ли прислушаться к советам Эфиальта или просто отмахнуться? Советы-то в целом здравые. А единственное, что вызывало подозрение, - те самые половинки души. Ему жутко не нравилось, что им с Гермионой не оставили выбора кроме как быть вместе. Может, рассказать ей обо всём и попросить помочь разобраться? Хотя нет - если всё это произошло на самом деле, можно рассказать только своей половинке. А Эфиальт однозначного ответа не дал. «Почти уверен» - это всё-таки не то. И потом: вдруг на шестом курсе она снова решит встречаться с Роном? А её будут вынуждать сделать иной выбор, причём на основании не пойми чего. Нет, так с ней поступать явно не стоит.
Интересно, а не уподобляется ли он Дамблдору? То есть - хранит секреты, которыми, возможно, стоит поделиться. Правда, директору действительно есть чем поделиться, а что у него? «Кажется, я умирал больше десятка раз, и нам суждено быть вместе»? Чёрт, да он даже сам себя не убедил! Значит, надо постараться вести себя в отношении Гермионы непредвзято и, по крайней мере, не забывать тех самых «простых советов» Эфиальта. Причём начиная с завтрашней беседы с Добби.
Вот теперь, когда есть решение и хотя бы зачатки плана, Гарри почувствовал себя гораздо лучше. Сняв очки и переодевшись, он наконец-то лёг спать.
* * *
На следующее утро Гарри поднялся, как обычно, ни свет ни заря. А увидев задёрнутый полог на кровати Рона, ощутил гнев и боль потери. Да, после драконов друг извинится, но всё равно больно. Тем более, Рон себя вёл гораздо хуже, чем в прошлой жизни. Эта мысль заставила его вздрогнуть. А если он уже настолько всё изменил, что и Гермиона ему не поверит? Тогда это будет совсем кошмар. Тяжко вздохнув, Гарри отправился на завтрак. Что толку сейчас рассуждать? Что будет - то будет. Вот тогда и подумаем, как жить дальше. Примерно через год нечто похожее выдаст Хагрид.
Пока пересекал общую гостиную, успел почувствовать себя не в своей тарелке. Кажется, его вчерашняя импровизированная речь не прошла даром - присутствовавшие дружно сделали вид, будто его тут нет. Поэтому он направился прямо к портрету - возможно, удастся поговорить с Добби пораньше. Правда, стоило шагнуть в коридор, как его поджидал невероятно приятный сюрприз.
- Привет. Я захватила тебе вот это, - и Гермиона протянула пару завёрнутых в салфетку бутербродов с беконом. - Хочешь прогуляться?
- Да и спасибо. - Очевидная благодарность от подруги не ускользнула, поэтому взгляд на мгновение стал довольным. Они молча направились к озеру, а по дороге Гарри ещё и перекусить успел. А как только устроились на берегу, начал рассказывать обо всём, что произошло с того момента, как пергамент с его именем вылетел из Кубка Огня. Гермиону явно возмутило, что организаторы знали о лазейке, однако даже не подумали её прикрыть. А вот рассказ о речи в общей гостиной вызвал улыбку (правда, как выяснилось, Лаванда с Парвати её уже просветили). Ну а высказывания Рона предсказуемо потрясли.
- Ты же понимаешь, почему он себя так ведёт? - поинтересовалась она.
- Понимаю - он завидует. Только у меня нет сил его переубеждать. Они мне понадобятся, чтобы пережить очередное хогвартское безумие. Кажется, будет так же паршиво, как в истории с василиском. - Гермиона выглядела так, словно отчаянно желала, чтобы он оказался неправ. - Кроме того, после таких слов даже не знаю, смогу ли с ним поговорить, для начала как следует не врезав. Знаешь, он не единственный, кому надо остыть, прежде чем мы попытаемся всё исправить.
- На самом деле, ты рассуждаешь почти по-взрослому. - Впрочем, на лёгкое удивление в голосе и в выражении лица Гарри ничуть не обиделся. В конце концов, для него необычно выразить столько чувств и эмоций одной фразой.
- Ты собираешься написать Сириусу?
- Полагаю, придётся, - Гарри вздохнул. Потом встал, стряхнул с мантии травинки и, протянув руку, помог подруге подняться. - Ты случайно не собираешься написать своим родителям?
- Пишу понемногу. А что?
- Не могу отправить письмо Сириусу с Хедвиг. А если использую других сов, она на меня сердится. А вот если сначала отправить её с твоим письмом, всё будет в порядке. Сейчас у меня осталось слишком мало друзей, чтобы лишиться ещё одного.
В итоге большую часть обратной дороги Гермиона смеялась над сложными отношениями Гарри и его совы.
Занятия в тот день превратились в кошмар. Для начала - Гербология с хаффлпаффцами, которые чувствовали себя обиженными и совершенно не стеснялись заявить об этом Поттеру в лицо. Далее - УЗМС со Слизерином, где «змеи» делали всё возможное, чтобы как следует его поддеть. На сей раз Гарри даже не пытался скрыть свою признательность, когда Хагрид заявил, что верит ему в истории с Кубком.
После уроков Гермиона ушла в библиотеку - заканчивать письмо родителям, по дороге снова с улыбкой вспоминая про Гарри и Хедвиг. А Поттер направился прямиком на кухню. Правда, пощекотав грушу и попав внутрь, здорово удивился - почему его сразу не окружили готовые помочь домовики? Правда, быстро сообразил, что скоро ужин, поэтому для малышей сейчас самая горячая пора. Но, как выяснилось, у одного эльфа всегда найдётся время поговорить с обожаемым магом. Гарри и оглянуться не успел, как кто-то в него врезался и обнял за ноги.
- Гарри Поттер, сэр! Вы пришли! Вы пришли навестить Добби!
Гарри не мог не улыбнуться обрадованному домовику.
- Привет, Добби. Вижу, ты теперь в Хогвартсе работаешь? Как твои дела?
Добби отпустил его ноги и отступил назад, чтобы как следует рассмотреть своего спасителя.
- Добби долго искал работу, сэр, но потом пришёл в Хогвартс. И теперь у Добби всё хорошо, - он буквально сиял от гордости.
- Но почему ты искал работу так долго? - поинтересовался Гарри. Странные ощущения - он ведь уже знал ответ.
- Потому что Добби просил зарплату, сэр. А волшебники не хотят платить домашним эльфам. Добби почти потерял надежду, когда встретил Винки. Когда Добби узнал, что Винки тоже освободили, он подумал: «Где хватит работы для двух домовых эльфов?» И Добби понял, сэр - в Хогвартсе!- с энтузиазмом тараторил домовик. Тем временем остальные эльфы старались отступить подальше и явно выглядели смущённо. У Гарри возникло ощущение, что все усилия Гермионы на ниве ГАВНЭ заранее обречены на провал. А единственный не отступивший эльф пьяно покачивался на стульчике возле ближайшего камина и громко зарыдал, услышав своё имя. Впрочем, Добби ничего не могло остановить.
- Добби и Винки поговорили с профессором Дамблдором и он сказал, что заплатит Добби. Добби получает галлеон в неделю и один выходной в месяц. - У Винки вырвался очередной скорбный вопль. - Ещё профессор Дамблдор разрешил Добби и Винки называть его, как они хотят. Даже разрешил называть себя... сумасшедшим стариком. Но Добби никогда не станет. Добби рад работать в Хогвартсе!
- Так это же отлично! Рад за тебя. - Гарри улыбнулся. - Можешь мне кое с чем помочь?
- Добби всегда готов помочь Гарри Поттеру, сэру, - заявил малыш абсолютно серьёзно.
- В таком случае, поможешь найти место, где можно заниматься магией, и тебя никто не побеспокоит?
Добби задумчиво нахмурился.
- Один момент, Гарри Поттер, сэр, - выпалил он и убежал. И уже вскоре что-то втолковывал целой компании домовиков. А теми, похоже, владело единственное желание - чтобы собрат держался от них подальше. Оставалось только посочувствовать его маленькому другу, поскольку родной факультет сейчас к нему относился точно так же. Тем не менее, нужное Добби всё-таки выяснил, поскольку быстро прибежал обратно и теперь взволнованно приплясывал.
- Добби выяснил идеальное место, сэр. Добби покажет дорогу? - Представив, как может выглядеть комната, если всё отдать на откуп спутнику, Гарри улыбнулся и кивнул. В итоге Добби привёл его на седьмой этаж к картине с танцующими троллями, по дороге не переставая рассказывать, как долго искал работу. Добравшись до места, домовик с удовольствием начал объяснять, как «вызвать» Выручай-Комнату. Расхаживая вдоль стены, Гарри начал с самой очевидной просьбы: «Мне нужно место, где я смогу узнать, как выжить». И настолько сосредоточился на этом желании, что даже не заметил, как в стене появилась дверь. В себя его привёл ликующий возглас Добби:
- У Гарри Поттера, сэра, получилось!
Гарри уставился на дверь. Честно говоря, не ожидал он, что с такой расплывчатой просьбой всё получится. Решив взглянуть, что же всё-таки сотворил, он открыл дверь. Внутри его поджидало просторное помещение, чётко разделённое на две зоны. Первая здорово напоминала общую гостиную Гриффиндора, за исключением заполненных книжных полок на каждой стене. На глаза попались «Помощник целителя», «Спутник разрушителя проклятий» и ещё несколько весьма перспективно звучавших названий. А вторая представляла собой дуэльную арену в комплекте с несколькими тренировочными манекенами.
- Добби, это просто фантастика! Проси, чего хочешь!
- Сэр? - малыш выглядел ошарашенным.
- Это гораздо больше, чем я ожидал. Ты прекрасно справился, поэтому заслуживаешь награды. А поскольку сделал ты это для меня, а не для Дамблдора, мне и платить. Так что ты хочешь в награду?
Гарри приветливо улыбнулся, но тут с удивлением заметил, как малыш смутился.
- Что случилось?
- У Добби есть желание, сэр, но для Добби это слишком.
Припомнив, как этот домовик неоднократно ему помогал, Гарри подумал, что, по возможности, исполнит любое его желание.
- Вовсе нет, дружище. Если смогу исполнить твоё желание, так и сделаю. - Но когда в ответ малыш яростно покраснел, Гарри забеспокоился. Для знакомого ему Добби такое поведение абсолютно нетипично.- Оно что, такое ужасное?
- Добби... Добби... - глубоко вздохнув, он всё-таки выпалил: - Добби хочет быть эльфом Гарри Поттера, сэра!- и тут же, потрясённый собственной смелостью, хлопнул себя ладонью по губам. Его глаза стали шире обычного, и Гарри даже показалось, сейчас он сбежит.
- Конечно, ты можешь быть моим эльфом. Тебя устроит та же зарплата, что и в Хогвартсе? - Гарри искренне не понимал, где проблема.
- Нет, сэр, Добби хочет связь с Гарри Поттером, - на сей раз прошептал малыш.
А вот это уже что-то новенькое. Гарри опустился на колени и заглянул ему в глаза.
- Ты уверен? Я-то думал, тебе нравится быть свободным.
Добби резко выпрямился. Честно говоря, таким собранным и серьёзным Гарри его ещё не видел.
- Добби уверен, сэр. Эльфы не должны быть свободными, сэр. - Наткнувший на недоумевавший взгляд собеседника, домовик пустился в объяснения: - Эльфам нужна связь, чтобы колдовать. А без связи мы теряем магию и умираем. Но за связь всегда нужно платить. Мы платим службой.
Гарри никак не мог уяснить один момент.
- Но почему ты не можешь получать деньги?
- Если Добби платят за службу, значит, он не платит за магию, и связь не появится, сэр. Когда Гарри Поттер окончит школу, Добби тоже хочет покинуть Хогвартс. Добби надеялся, что Гарри Поттер будет с ним связан. - После заключительного признания бедный домовик снова покраснел.
А Гарри сообразил, что теперь Добби действительно выложил все карты на стол. И если он ему откажет, почувствует себя самым отвратительным человеком на свете.
«Гермиона меня убьёт!»
- Если так, конечно, я согласен. Но тебе придётся объяснить, как это сделать.
Он ещё договорить не успел, как донельзя обрадованный домовой эльф едва не сбил его с ног.
- Спасибо, спасибо, спасибо Гарри Поттер, сэр! - Добби так затараторил, что его будущий хозяин едва улавливал отдельные слова. Хотя главное и так понятно.
- Хорошо. Так что надо сделать?
- Гарри Поттер, сэр должен найти свою магию и направить её к Добби.
Гарри закрыл глаза. «Найти свою магию» - тема первого курса. Хочешь чего-нибудь наколдовать - важно уметь прикоснуться к собственной магии. Но когда он справился с задачей, сильно удивился. Запасов оказалось гораздо больше, чем он помнил.
«Наверняка этот чёртов хоркрукс паразитом работал. Ладно, подумаешь потом - Добби ждёт!»
Стоило об этом подумать, как его магия потекла к Добби. Судя по ощущениям, домовик, словно губка, впитывал всё.
- Достаточно, сэр!
Услышав окрик, Гарри распахнул глаза. Фокус сразу сбился, и поток магии прекратился.
- Готово?
- Да, сэр.
Подумав, что не худо бы помешать Гермионе его задушить, Гарри решил задать теперь уже своему домовику ещё несколько вопросов.
- Хорошо. А все эльфы замка связаны с директором? - Ведь тогда всякий раз, как меняется директор, придётся проделывать массу работы. А он, честно говоря, пока не готов бороться с предрассудками магического мира.
- О нет, сэр. Эльфы замка связаны с самой школой. В Хогвартсе большие запасы магии. С персоналом связаны только личные эльфы, - правда, закончил Добби не слишком уверенно.
- Так они все связаны?
Не услышав ответа, Гарри внимательно взглянул на своего домовика. Похоже, от смущения тот разве что ножкой не шаркал. - Дай угадаю: Винки?
- Да, сэр. Винки не хочет связываться с замком, а учителей, которым нужен эльф, сейчас нет. А Винки снова хочет семью.
У Гарри забрезжила идея. Правда, не сказать, что та ему слишком нравилась. Но если на карте жизнь и магия Винки, не говоря уже о её счастье, он знал, как обязан поступить.
- Но ты ведь больше года как-то справлялся? Сколько у нас времени, чтобы кого-то найти для Винки?
Добби сразу же оживился.
- Сэр поможет найти семью для Винки? Сэр слишком добр. - Внезапно его уши поникли. - Добби жив, потому что аккуратно тратит магию. Винки так не делает. Винки не хочет жить. К лету Винки умрёт.
Гарри моментально побледнел. Чёрт!
- Ты не против, если я свяжусь с Винки? Понятия не имею, где найти работу для двух эльфов, но не могу дать ей умереть.
На глаза у Добби навернулись слёзы.
- Добби надеялся попросить великого Гарри Поттера, если будет усердно работать в этом году. Добби не хотел. - От избытка чувств домовик громко всхлипнул.
Гарри только вздохнул.
- Хорошо. Но пока она не протрезвеет, никакой связи. Вряд ли такой ритуал стоит проводить пьяным. - Добби настолько энергично закивал, что аж уши захлопали. - Позаботишься о ней? - Ещё несколько кивков. - Тогда считай это своим первым заданием.
- Конечно, добрый и щедрый Гарри Поттер, сэр! - Раздался хлопок, и эльф исчез. Гарри покачал головой - надо обсудить с Добби, как правильного обращаться к хозяину.
«Попросив» комнату, он получил письменный стол, достал чернила, перо и пергамент и сел писать письмо Сириусу. Но тут у него мелькнула мысль, что с Винки придётся провести аналогичную беседу.
«Гермиона точно меня убьёт!»
* * *
А та серьёзно переживала, ведь Гарри не появился на ужине. Конечно, он тот ещё упрямец, но пропустить трапезу из-за кучи сплетников - не в его духе. Поэтому как только поужинала, стала его искать. С тех пор прошёл почти час. Ну не мог же он сбежать? Нет, только не он! Она заглянула в очередной пустой класс, как вдруг её окликнул знакомый голос:
- Гермиона! Вот ты где. Закончила письмо?
Конечно же, по коридору, как ни в чём ни бывало, шёл объект её поисков.
- Гарри! Ты ужин пропустил. Всё в порядке? - Уловив смущённый взгляд, она выпалила: - Ты хоть представляешь, как я волновалась?
- Извини, пожалуйста. Писал нашему общему другу и составлял расписание тренировок, чтобы выжить в этом году. И да, я в порядке.
И снова эта чёртова однобокая улыбка. Она собиралась ещё посердиться, но он же извинился! А замечание о расписании разожгло огонь её любопытства.
- Хочешь, чтобы я его проверила? Сам знаешь - учишься ты... не слишком серьёзно. - Конечно, обижать его не хотелось, но планы и расписания - ЕЁ конёк. Впрочем, его улыбка даже не дрогнула.
- Давай позже. У тебя готово письмо, чтобы отправить его с Хедвиг?
Одарив друга ещё одним внимательным взглядом, Гермиона стала рыться в сумке.
- Вот.
Гарри улыбнулся ещё шире.
- Отлично! Идём?
Взяв за руку, он буквально потащил её за собой. Хотя она и не возражала. Куда они идут, можно и не следить, поэтому есть время хорошенько подумать над поведением друга. Она-то думала, Гарри подёрганей и поугрюмей будет. А взамен... Спокойный, собранный и... почти расслабленный, что ли? Как будто выяснил что-то такое, что враз лишило его неуверенности. Только она и представить не могла, что это может быть. Внезапно они остановились, её руку отпустили, а значит, хватит предаваться размышлениям и пора снова обратить внимание на окружающий мир. То есть, пока она пыталась понять, что происходит с Гарри, тот привёл их в совятню. Возникло неприятное подозрение, что всю дорогу она сверлила взглядом его затылок. К счастью, всегда можно рассчитывать, что Хедвиг его отвлечёт. И верно - Гарри сразу же начал нежно гладить её перья. Так что к тому моменту, как он обернулся к ней и попросил письмо родителям, Гермиона окончательно пришла в себя. Тем более, наблюдать за ними очень интересно. И она ни за что не признается, кто, с её точки зрения, о ком заботится. Пусть Гарри человек и хозяин, однако Хедвиг ведёт себя с ним прямо-таки по-матерински. А есть ли ещё хоть один волшебник, который, отправляя письмо, думает о чувствах своей совы? Вскоре Хедвиг унесла письмо, где Гермиона рассказала своим родителям о последних событиях в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. И Гарри наблюдал за ней, пока она окончательно не скрылась из виду. Определить этот момент оказалось на удивление легко - на мгновение его плечи опустились. Правда, он тут же выпрямился и задрал голову.
- Кто из вас хочет отнести моё письмо?
Представив, как совы решают, кто из них рискнёт вызвать гнев Хедвиг за то, что осмелился отнести письмо её волшебника, Гермиона едва не прыснула. Тем не менее, уже вскоре со стропил соскользнула сипуха и устроилась у Гарри на руке. Тот протянул письмо.
- Это нужно отнести Бродяге. Знаешь, как его найти?
Почтальон утвердительно ухнул.
- Молодчина. Вот, держи.
Гермиона удивлённо покачала головой - вот она, настоящая магия! На сей раз Гарри всего лишь убедился, что посланец покинул территорию замка, и сразу обернулся к ней. А на его губах заиграла знакомая однобокая улыбка.
- Ну что, идём? А прежде чем лечь спать, насладимся ужасно неловкими моментами в общей гостиной.
И предложил ей руку. Улыбнувшись в ответ и снова покачав головой, она приняла предложение. Пожалуй, к такому Гарри можно привыкнуть.