Глава XXIII
Набожное пожелание.
Примерно в дне пути от Йимрамова раскинулась в одной из долин старославная красавица — уездный город Л.
Это город необычайно высокой культуры и курорт, с больницей, где успешно лечатся зубные болезни, в чем автор сих строк имел возможность лично убедиться.
К несчастью, тамошний курорт посещается лишь местными жителями, да и минеральную воду там никто не пьет.
Намного лучший напиток разливает там на Склипке отец Полард, а также в венгерском винном погребке, бывает, сойдутся разные любители.
Кроме оных двух достопримечательностей, замка,
храмов, статуи некоего музыканта и двух дюжин мемориальных
досок, нет в этом городе более ничего заслуживающего внимания.
Если же мы хотим видеть нечто истинно прекрасное, мы должны отправиться в предместье и посетить Портмонеум.
Этот Портмонеум представляет собой нечто вроде пражского дома Фауста, соединенного с Рудольфинумом.
Живет в нём граф Портмон с замечательным пёсиком Чиперой.
Это редкая порода борзой, столь тонкая, что разве что не пролезает в замочную скважину.
Граф до сих пор не женат, поскольку жениться ему запретили власти в целях защиты общественной безопасности и морали.
Дело в том, что в доме, где живет
граф, в каждом углу и на каждой
стене нарисовано какое-нибудь чудовище, привидение или дьявол, так что уже множество людей из-за этого лишилось рассудка.
Умирающий отец завещал сему
графу большую сумму денег с условием, что тот должен на них построить домашнюю часовню, непременно с капелланом.
Сын, однако, понял так, что отец завещал нанять домашнюю капеллу, и потому купил на все наследство аккордеон, на котором играл весьма красивые вальсы и траурные марши.
Покойный отец, не имея сил на том свете слушать эту музыку, однажды явился своему сыну и приказал ему, если тот не желает, чтобы его отец добровольно отправился в ад, где удастся не слышать более сию мерзкую музыку, оставить навсегда игру на
этом инструменте и превратить дом в одну большую часовню.
Явление отца оказало на графа такое впечатление, что он, не мешкая, поспешил выполнить сие набожное пожелание.