ОПЫТ ТИПА ИДЕАЛЬНОГО КРОВАВОГО РОМАНА. Глава l
Название:
Пыточная душегубов, или притон негодяев в графском алькове, или Привидение и висельник, т.е. Таинственные духи на пиратском бриге, или кровавый чулок, или Добродетель во всем помощник,
или Монастырская дева и срамной дом в Гишпании, или же Тюремный фонарь и таинственные убийцы в пустой мельнице у черного леса.
Тайны старого дворца.
Исполнен печали, сидел в великолепном покое одного из бесчисленных залов дворца Барселонского благородный князь Педро де Рудибанера.
Печаль ли это, или слеза, что волнует и тревожит его нутро, или гнев бешеной бури, мчащейся по замку, завывает и стонет там, в дверных проемах?
Старец тяжко вздохнул.
Павшие от руки убийцы предки его теснились вокруг, будто привидения; на чердаке и на лестницах все кишело страшными призраками. В опустевшем зале —
ни шороха, ни движения.
— О, где ты, дочь — так вздыхал сей покинутый старец, — черви, верно, глодают юное тело твое где-
то в месте, всеми забытом!
С этими словами впал князь в глубокие раздумья.
Ужасная тишина распространилась вокруг.
Лишь с улиц Барселонских проникал в комнату сквозь тайные ходы под дворцом вой ветра, который, развевая белые волосы старика, доносил до него чудовищный запах подгорающего мяса еретика, сжигаемого заживо инквизицией.
Сегодня как раз десять лет с того дня, как единственная дочь князя украдена была цыганами.
И вдруг страшный удар грома потряс дворец.
По комнате прошла привидением прародительница оного рода.
И в тот же миг в зал надменным шагом и с гордою улыбкой вошла дама высокой фигуры, возрастом лет 35, весьма красивой внешности.
Это была любовница князя, проклятие его семейства.
Казалось, что сам дьявол стоит за нею.
Увидев спящего князя, презрительно захохотала она и ушла.
Дух прародительницы трижды облетел князя и, жалостно возопив, исчез.
Новый удар грома пробудил князя от тяжелого сна.
Глаза его остановились на фигуре, которая лезла сюда через окно.
Кто же этот таинственный незнакомец?
Это Курт, неродной сын князя.
Князь Педро двадцать лет тому назад произвел его на свет от Руженки, работницы завода в Червеном-Гаммершлаге, не заботясь с тех пор ничуть о судьбе соблазненной своей любовницы и собственного внебрачного сына, коему исполнилось как раз 25 лет.
Курт приходит как раз добиваться признания своих
сыновних прав от жестокосердного отца.
Для этого должен он избрать ночь и путь через окно; привратник не пустил его в дворец из-за его оборванного платья.
Наконец он здесь: как же он ждет минуты, когда сможет припасть к ногам своего отца.
Вдруг опять отворились двери в зал, и опять ими вошла княжеская любовница.
Она спешила обнять пробудившегося князя.
С гневом в сердце узнает в ней Курт неверную, исполненную притворства женщину, которую он некогда любил.
Теперь он видит ее обнимающей его собственного отца.
Ревность и любовь сотрясают его сердце, он совершенно вне себя.
Он достает из сапога широкий нож и, будто дикий зверь, бросается к льнущей к князю любовнице.
Бешеный свист острого ножа и вопль ужаса пронеслись по дворцу.
Все десять пальцев изменницы—любовницы разлетелись с шумным грохотом по всем углам зала.
И князь издал крик отчаяния.