Глава ll
Убийство в доме лесника.
В лесной глуши жил лесник Калина, гороза разбойников и браконьеров, которые в том же лесу обитали, со своей дочерью Марией.
Жена его десять лет как умерла, так что был старый Калина уже долгое время вдовцом.
Дом его содержала и все хозяйство вела единственная его дочь Мария, которая была весьма привлекательной девушкой.
Кроме нее, впрочем, Калина имел еще 8 детей, которые по большей части уже разбрелись по свету, или
же, неся свою службу, пали от преступной руки браконьеров.
За это получил лесник Калина от сиятельного князя большое содержание и жил в достатке.
Марии, однако, в одиноком домике лесника было не по сердцу, и мечтала она переселиться в город.
Вероятно, потому, что чуяла она, что в ее жилах течет благородная кровь; об этом, впрочем, знал лишь старый Калина, а он ей ничего не сказал.
И читатель об этой тайне узнает в свое время.
Пока же мы видим Марию, как она собирается на свидание.
Быстрым шагом спешил к домику лесника молодой батрак Трясонь, самый красивый парень на деревне; был он сыном повсюду известной колдуньи.
Мать его жила в ободранной халупе у реки за деревней, и все звали ее старой Гатой из пастушьей хижины. Трясонь же работал в деревне у богатого крестьянина.
Был он высоким и стройным парнем.
Сегодня он как раз спешит на свидание.
Мария, ожидавшая его с нетерпением, при виде тот, как он приближается со стороны деревни, нетерпеливо и радостно поспешила навстречу своему милому.
Все ближе и ближе она к нему, грудь ее вздымается все сильней в предчувствии сладостей любви.
И Трясонь спешит, чтобы поскорее с ней встретиться.
Темная тень мелькнула у него перед глазами.
Тут же раздался выстрел, и спешащий Трясонь, обливаясь собственной кровью, рухнул на землю.
С громким воплем пала Мария на тело своего любимого и, не в силах вынести страданий, лишилась чувств.