42
Этот день был довольно приятным в глазах Скорпиуса. Однако, ему не терпелось скорее вернуться в спальню и наконец сунуть нос в свою новую книгу, которую он еще не успел толком просмотреть. Как только закончился последний урок, он решил сразу же пойти пойти в Большой зал перекусить, а потом спокойно посидеть в своем углу.
- Встретимся за столом, - бросил ему Альбус. - Мне нужно кое-что спросить у Лафайля о предстоящем задании.
- Хорошо! До встречи.
Светловолосый подросток вышел из класса и направился в холл, одновременно доставая из сумки книгу.
- Смотрите-ка, Малфой-младший....
Спускаясь по лестнице, он поднял голову и узнал Джеймса.
- А... Привет... - пробормотал он.
На брате Альбуса был костюм для квиддича, метла небрежно лежала у него на плече. Он шел в противоположном направлении, явно возвращаясь с тренировки к следующему матчу.
- А что, Альбуса с тобой нет? Какая редкость...
- Он позже придет, - машинально ответил Скорпиус.
Подросток и раньше не очень любил Джеймса, но после их путешествия тот стал для него еще неприятнее. Судя по всему, общение с Розой все-таки делало его немного симпатичнее в их обычном настоящем... Скорпиус отошел в сторону, чтобы пропустить группу учеников, Джеймс последовал его примеру, остановившись рядом с ним.
- Что у тебя за книженция? - спросил он и вырвал ее из рук Скорпиуса, не спрашивая разрешения.
- Отдай!
Капитан команды по квиддичу увернулся от попытки подростка забрать книгу и с досадой взглянул на обложку:
- Волшебные палочки? Ах да, ты ведь сын Волан-де-морта... Он тоже в свое время искал особую палочку ! Собираешься пойти по его стопам, да?
- Конечно же нет! – отрезал Скорпиус, возвращая свою вещь. - Это мое личное дело!
Он обошел Джеймса, намереваясь установить между ними некоторую дистанцию, но тот схватил его за руку и впился взглядом. Скорпиус поморщился от сильной боли:
- Отпусти!
- Держись подальше от моего младшего брата, Скорпи. От таких, как ты, может быть только вред! До приезда в Хогвартс он хоть и был немного занозой в заднице, но с тех пор, как познакомился с тобой, он изменился. Он угрюм, он избегает моей семьи, и мне надоело видеть как он бесконечно ссорится с папой!! Я знаю, что это твоя вина!
- Это неправда, я тут ни при чем! - запротестовал подросток. - Может, это ты его проблема, или даже ваш отец!
Джеймс угрожающе свел брови:
- Поосторожнее со словами, Малфой.
К счастью для Скорпиуса, у брата Альбуса другая рука была слишком занята, держа метлу, поэтому он не смог выхватить свою палочку, чтобы бросить в него заклинание.
- Джеймс, ты идешь? - позвала Полли, которая ждала его наверху лестницы, тоже в одежде для квиддича, так как она была в команде вместо Розы. - Нам нужно успеть переодеться до ужина.
Джеймс сухо кивнул головой и отпустил Скорпиуса, бросив на него тяжелый предупреждающий взгляд.
Светловолосый подросток смотрел, как они удаляются, с тяжелым сердцем и улетучившимся настроением. Он уже не хотел есть, и рука болела. Джеймс сжал ее с такой силой, что у него остался синяк. Скорпиус прошел мимо Большого Зала, не остановившись, и направился в парк, вытирая глаза рукавом мантии.
Гарри Поттер должно быть рассказал своему старшему сыну, что видит в нем угрозу для Альбуса, а Джеймс, играя роль послушного мальчика, пытался разлучить их. В подавленном состоянии, подросток поспешил укрыться к "своему" дереву - его и Альбуса. Он давно там не был, и его ничуть не заботило, что на улице слегка похолодало.
Бросив сумку в траву и прислонившись спиной к стволу, Скорпиус согнул одну ногу к груди. Прижавшись лбом к колену, подросток на мгновение позволил себе слабость вдали от посторонних глаз. Он закрыл глаза, несколько слезинок стекло по щекам, которые тут же высушил ветер. В эту минуту ему до смерти хотелось побежать и укрыться в объятиях матери, вдохнуть ее свежий аромат, почувствовать ее пальцы в своих волосах, когда она тихим голосом успокаивала его. Но этой привилегии у него больше не было...
- Скорпиус?
Подросток вздрогнул и поднял голову:
- Дельфи?!
Он поспешно вытер глаза, хотя сознавал, что девушка успела увидеть его слезы. Смутившись и скрестив руки за спиной, она с деликатностью уставилась на невидимую точку вдалеке.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он, заметив, что в этот раз она не под действием Оборотного зелья.
Дельфина слегка пожала плечами, опустившись на колени рядом с ним:
- Раньше я часто пробиралась в замок тайком - мне снова этого не хватает. Но все никак не получалось вернуться с нашей последней встречи.
В попытке привести лицо в порядок Скорпиус открыл свой рюкзак и принялся рыться в нем, время от времени потираясь щекой о рукав.
- Ах, да... - проговорил он хриплым голосом. - Альбус получил твое письмо, он сказал, что напишет тебе ответ сегодня вечером. Мы хотели предложить тебе встретиться в выходные, как в прошлый раз.
Девушка улыбнулась, протягивая ему носовой платок прямо из кармана :
- Хорошо, тогда я улажу это с ним. Я не ожидала, что наткнусь на кого-нибудь из вас посреди недели, я решила, что будет трудно подойти к вам, пока вы на занятиях.
Смутившись, Скорпиус схватил платок и еще раз вытер глаза, а она продолжала:
- Я уже собиралась уходить, когда заметила тебя... Что с тобой случилось? Ты поссорился с Альбусом?
- Нет, нет... Ничего... - пробормотал он, избегая ее жалостливого взгляда.
Как можно незаметнее подросток высморкался, немного раздраженный тем, что его потревожили в тихом одиночестве. Это совершенно очевидно, что Дельфина решила воспользоваться моментом, чтобы попытаться повлиять на его мнение.
Предвидя, что ему грозят вопросы, на которые он не хотел бы отвечать, особенно исходящие от девушки, которая вовлекла их в беду, Скорпиус предпочел сам начать тему:
- Ты сказала, что прежде приходила сюда тайком?
- О да, - воскликнула девушка, глаза которой загорелись от радости. - Как только мы узнаем, как обойти систему защиты...
Подросток нахмурился:
- Но... Извини меня, я не совсем понимаю, зачем приходить тайком? Похоже, вот для чего у тебя такой запас оборотного зелья! Потому что ты часто приходишь?
На губах Дельфины появилась тонкая улыбка, немного грустная. Она долго смотрела на Скорпиуса, прежде чем ответить доверительным тоном:
- По правде говоря, я не училась в Хогвартсе, чего мне всегда хотелось!
Ошеломленный подросток с любопытством уставился на нее. Альбус никогда не рассказывал ему, и он задался вопросом, знает ли об этом его приятель.
- Ты училась в другом месте? В другой школе?
Она покачала головой, положив руки на колени:
- О, нет, нет... Вообще-то я...
Ее черные глаза быстро осмотрели место, словно желая убедиться, что они оба одни, затем она продолжила тихим голосом:
- Вообще-то я больна. Редкая болезнь, что-то с моей кровью, от чего я слабею...
Скорпиус почувствовал, как у него на затылке зашевелились волосы, внезапно ощутив что-то слишком знакомое, но предпочел не прерывать девушку, продолжавшую свою исповедь:
- Так как мое здоровье было особенно хрупким, родители приняли решение не посылать меня в школу и предпочли, чтобы я училась заочно. В этом была выгодная сторона, я могла много отдыхать и заниматься даже тогда, когда мне приходилось ложиться, например, в больницу Святого Мунго.
- Но ты бы скорее предпочла ходить в школу... - предположил Скорпиус тихим голосом.
- Да, - подтвердила девушка. - Мой отец обожал Хогвартс, он говорил, что его школьные годы там были одними из лучших воспоминаний в его жизни, и я хотела немного почувствовать то же самое. Я стала искать способы приходить незаметно, чтобы избежать неприятностей, и поэтому я очень серьезно изучила заклинание разочарования и оборотное зелье.
Пораженный подросток вопреки всему глядел на Дельфину, в то время как в его голове проносились тысячи вопросов.
- И... и твое здоровье сейчас... как ты себя чувствуешь? Ты никогда не рассказывала нам об этом, поэтому я понятия не имел... ну что ты...
Девушка протянула руку и взъерошила ему волосы с легким хрустальным смехом:
- О, ты так добр, что беспокоишься обо мне. Скажем, я не слишком плохо себя чувствую, учитывая, что я была очень осторожна на протяжении всей своей юности и детства. Но я знаю, что есть риск того, что моя жизнь может быть очень короткой... Я предпочитаю не слишком много говорить об этом людям, которых я не знаю, я не хочу, чтобы меня жалели, понимаешь?
Скорпиус закусил губу. Альбус был неравнодушен к Дельфи Диггори, он прекрасно это знал, но... Как отреагирует Альбус, если узнает о проблеме со здоровьем у девушки, в которую он влюблен? Как он отреагирует, когда узнает, что она наверняка рано покинет этот мир?
- Да, понимаю, - выдохнул подросток, опустив глаза и нервно теребя рядом собой травинки. - Моя... мама тоже была больна... что-то похожее как у тебя.
Дельфи поднесла руку к губам, осознав, что эта тема для него чувствительна:
- Была... ты имеешь в виду... ?
- Она умерла в прошлом году.
Ему не хотелось признаваться, но это было сильнее его. Скорпиус также знал, что не очень деликатно с его стороны рассказывать об этом молодой девушке, которой через несколько лет грозит та же участь...
- Я... Прости ... - прошептала Дельфина, положив руку ему на плечо, не осмеливаясь обнять его, чтобы утешить. - Я такая бестактная! Ах, какая же я дура! Я хотела изменить твое мнение о себе, и вляпалась!
- Неважно... - ответил подросток, опустив глаза. - Ты не знала...
Но теперь, когда он знал через что ей пришлось пройти, эта девушка стала казаться ему более симпатичной.
- Вот почему ты так сильно хочешь помочь Амосу? - осмелился спросить он. - На случай, если с тобой что-то случится, тогда хотя бы Седрик будет с ним рядом?
- Да, - ответила Дельфи, осторожно поглаживая его волосы. - Да, отчасти.
Между ними повисла тишина, по мере того как медленно опускался вечер. Скорпиус несколько раз открывал рот, потом снова закрывал, не решаясь задать вопрос, который больше всего беспокоил его. Наконец, после долгих пяти минут колебаний, подросток надтреснутым голосом спросил:
- Ты расскажешь Альбусу ? О своей болезни?
Дельфи отвела взгляд, все еще поглаживая его по голове:
- Надо бы... Но я не осмеливаюсь. Я боюсь, что он изменит свое отношение ко мне... Я хочу, чтобы он оставался моим другом, у меня их мало.
- Если это тебя успокоит, он тебя не бросит! - тут же воскликнул Скорпиус. - Альбус не такой. Наоборот, он будет рад, что ты доверила ему свою тайну, и это может сблизить вас еще больше.
Девушка задумчиво постучала по губе пальцем, потом принялась нервно грызть ноготь:
- Я подумаю об этом. Ты прав, нужно поговорить с ним, но я еще немного подожду, пока все не уладится, например, с Седриком. Как только все будет в порядке, я найду время, чтобы поговорить с ним.
- Да, это хорошая идея, - заставил себя улыбнуться Скорпиус, зная, что когда этот день придет, Дельфина непременно станет в глазах Альбуса еще важнее.
Он устало провел рукой по лицу, едва сдерживая вздох, потом вздрогнул, услышав звуки шагов. Насторожившись, подросток поднял голову и увидел силуэт, приближающийся со стороны замка.
- О черт! - сказала Дельфи. - Прикрой меня, если он идет сюда!
Не вставая, чтобы не быть еще более заметной, девушка быстро отползла за дерево на четвереньках и спряталась за ствол, прижавшись к нему и задержав дыхание насколько было возможно. Скорпиус прищурился, когда увидел, что человек движется в их сторону, и вздохнул с облегчением, узнав знакомый силуэт Альбуса.
- Вот ты где! - воскликнул тот, приближаясь к нему. - Я везде тебя искал, что случилось?
- Я потом тебе расскажу, - уклончиво ответил подросток. - Ты как раз вовремя, у меня сюрприз ...
Он наклонился и сделал знак Дельфи присоединиться к нему. Девушка вышла из своего укрытия:
- Альбус, это ты! Я испугалась, что это кто-то из учителей, и от меня потребуют объяснений, которые мне было бы очень трудно дать!
Альбус удивленно моргнул, наблюдая за явлением перед собой. В опускающейся темноте Дельфи выглядела великолепно с ее серебристыми волосами, мягко рассыпавшимися по плечам, и в строгом наряде ведьмы, элегантно подчеркивающем ее фигуру.
- О! Я не знал, что ты придешь! Как у тебя дела?
Мисс Диггори с довольным смехом обняла его:
- Неплохо! Как мне повезло увидеть вас обоих сегодня!
- Вот сюрприз так сюрприз! – одобрительно воскликнул Альбус, держа обе ее руки в своих. - Я как раз собирался тебе написать, но сначала искал Скорпиуса.
Светловолосый подросток притянул к себе сумку поближе, оставаясь сидеть у дерева:
- Давайте поговорим, раз все собрались.
- Ты прав, но уже немного поздно, у вас не будет проблем? - забеспокоилась Дельфи, кивком указывая на Хогвартс.
- Скоро стемнеет, - улыбнулся Альбус, - время ужина еще не закончилось, так что все должно быть в порядке. Тебе не холодно?
Не дожидаясь ответа подруги, он расстегнул застежку плаща и накинул ей на плечи. Она поблагодарила его улыбкой, завернувшись в плащ, чтобы насладиться теплом, и опустилась на землю. Альбус устроился рядом с ней и решил не ходить вокруг да около:
- Итак, в последний раз, когда мы виделись, ты говорила, что мы планировали заняться Вторым заданием, и я думаю, что именно это мы и сделаем в итоге. Мы будем следовать плану, который ты придумала со Скорпиусом и Альбусом из этого мира.
Скорпиус повернул к нему голову и возразил:
- Но это не решит проблему Розы и Хьюго, так как для них все пошло наперекосяк еще до Второго задания....
Его друг, кусая губы, бросил на него неуверенный взгляд:
- Знаю... Вообще-то, мне кажется, нам придется действовать дважды. Сначала заняться делом Седрика, в конце концов, это основа нашего путешествия, так что он - наша приоритетная задача. И как только нам удастся спасти его, мы вернемся назад во времени, чтобы спасти Розу и Хьюго. Для этого мы попытаемся вмешаться в Первое задание, чтобы помешать нам же самим...
Он заметил, что это предложение совсем не понравилось его другу, что последний предпочитал как можно меньше использовать магический артефакт... и он понимал его опасения. Но подросток прокручивал и поворачивал ситуацию со всех сторон и не видел, как еще иначе это сделать. Что касается Скорпиуса, то он задавался вопросом... если бы они вернулись к Первому заданию, разве это не заставило бы тотчас исчезнуть других Альбуса и Скорпиуса? И потом.. Нет, у него не было никакого желания сейчас об этом думать!
- Вы уверены в себе? - озабоченно спросила Дельфи. - Это большой риск.
- Мы рискнем, - заверил ее Альбус. - Мы должны спасти всех. Я хочу спасти людей, которые погибли по вине моего отца, но не ценой смерти других!
Заметив, что он дрожит от холода, девушка притянула его к себе и с улыбкой накинула плащ на них двоих:
- Вы оба такие смелые!
Взгляд Скорпиуса перескакивал с одного на другого. Он ужасно хотел выразить протест, сказать им, чтобы они навсегда забыли об этом безумии... но он также знал, что настанет момент, когда им придется снова отправиться в путешествие. И теперь, когда он знал секрет Дельфины Диггори, он думал о том, что чем раньше закончится эта история, тем скорее Дельфи поговорит с Альбусом... и тем быстрее тот сможет насладиться каждым мгновением, которое он сможет провести в компании девушки. Подросток решил проявить добрую волю, пока не передумал:
- На 26 октября намечено посещение Хогсмида, может, неплохо начать в этот день? - предложил он, теребя молнию сумки. - Даже если за нами никто специально не шпионит, это хороший день, чтобы начать действовать без опаски, ведь большинства учеников и учителей не будет в школе...
Довольный от того, что его приятель осмелился внести свой вклад, Альбус повернулся к зачинщице:
- Хорошая мысль! Дельфи, тебя это устраивает?
Девушка обняла его за плечи:
- Это вы, искатели приключений, решать вам! Я тоже считаю, что это хорошая идея! Но в этом случае мы должны проработать детали, чтобы вы смогли приступить к действиям в назначенный день.
Скорпиус тут же ринулся вперед:
- Итак, задание с озером. Берем жабросли, чтобы спрятаться в воде, и применяем заклятие Конфундус с Седриком. Таким образом, он прибудет позже, чем ожидается, чтобы спасти Чжоу Чанг, и тем самым он не будет наравне с Гарри Поттером, который тогда станет единственным, кто первым войдет в лабиринт.
У Альбуса отвисла челюсть:
- Ах ты хитрюга, ты все-таки обдумывал этот вопрос!
Скорпиус ответил, не поднимая глаз от своей сумки:
- То, что ситуация мне не нравится, не мешает мне думать о ней. С другой стороны, мне совсем не хочется красть жабросли у профессора Долгопупса...
- Я могу помочь! - восторженно предложила Дельфи. - Я так понимаю, вашу почту все-таки не обыскивают? Я могла бы прислать вам немного, я могу легко найти их.
- Почему бы и нет? В худшем случае, если нас спросят, мы скажем, что это из любопытства или что Скорпиус хочет еще больше расширить свои познания, - улыбнулся Альбус.
Светловолосый подросток слегка наступил ему на ногу:
- Если ты сможешь достать нам материал, Дельфи, то с радостью, - одобрил он.
- Можете на меня положиться, мальчики.
Вне себя от счастья, Альбус осмелился приблизиться на несколько миллиметров к девушке, которая позволила ему это сделать. Он почувствовал, как слегка покраснел, ощутил, как пальцы его подруги сомкнулись вокруг его собственных, скрытых под теплым плащом, и стал мечтать о том, чтобы остановилось время и чтобы он оставался целую вечность в ее компании. Однако Дельфи снова взяла слово с ноткой сожаления в голосе:
- Вам лучше вернуться в замок сейчас... Было бы обидно, если бы вас снова застукали, в этот момент, когда вас наконец оставили в покое.
- Ты права, - вздохнул Альбус, чуть крепче сжав ее руку. – Мы увидимся снова до 26 октября?
- Если у меня будет время, то да, но здоровье Амоса не очень, так что будет трудно уйти на несколько часов, как сегодня. Я пришлю вам жабросли и рассчитываю на вас в будущем... А пока продолжим переписку!
- Конечно! - ответил подросток.
Почувствовав, что с него хватит на сегодня, Скорпиус поднялся на ноги и подхватил сумку. Его движение вырвало Альбуса из пузыря благополучия, который тоже встал вместе с Дельфи. Девушка вернула ему плащ, тепло поблагодарила его и поцеловала в щеки, пообещав сообщить в ближайшее время новости. С сожалением он смотрел, как она бежит в сторону Гремучей Ивы, совсем не чувствуя прохлады сумерек и едва обращая внимание на своего друга, который терпеливо ждал рядом с ним.