30
Дни неумолимо бежали друг за другом и случилось то, что должно было случиться. Лейла вышла замуж за Чарльза и теперь была госпожой Варма-Дикинсон. Тот день стал трауром для всех индийцев.
Самочувствие девушки не улучшалось, всё так же преследовала головокружение, сонливость и усталость. Молодой супруг начал всерьёз переживать за свою жену и вызвал врача. Проведя всевозможные исследования было сделано заключение, которое должна была услышать только Лейла. Молчание цирюльника пришлось купить за достаточно большую сумму.
- Пообещайте, что про моё положение никто не узнает.
- Я буду молчать.
- Я на это очень надеюсь.
В тот день простой врач так озолотился, что спокойно мог прожить не работая несколько лет. Лейла же сходила с ума от переживаний. Собравшись с силами, она покинула спальню и быстро зашагала в известном направлении. Постучавшись в дверь, она долго ждала ответа. Вскоре хозяин сам открыл дверь.
- Привет.- Послышался измождённый голос Раиля.
- Привет.- Тихо ответила Лейла оглядывая комнату.- Опять мигрени?
- Да. Настали не лучшие времена.- Произнёс он, делая глоток красного вина прямо из бутылки.
- Нужно серьёзно поговорить.
- Что же должно было случиться, чтобы ты перестала меня избегать?
- Рай, я жду ребёнка.
Мужчина застыл.
- Я отдала все свои сбережения, чтобы купить молчание врача.- Тихо начала свою исповедь Лейла, усаживаясь на мягкое кресло.- Я не знаю, что делать. Нужно было бежать ещё в тот день, когда услышала пророчество, но я истолковала его не верно.
- Ты слышала тёмную мать?
- Да. Но тогда я этого не поняла.- Девушка перевела взгляд на мужчину.- Рай, нужно бежать, нашему сыну здесь не место.
- Не переживай, наш сын родиться в Индии.
- Ты тоже что-то слышал?
Раиль кивнул.
- Видений было так много, и они были настолько сбивчивы, что я их тоже неправильно истолковал.- Мужчина взглянул на часы, висящие за спиной у Лейлы и продолжил.- Сейчас, при белом свете нам опасно видеться, теперь Чарльз с тебя глаз не спускает. Встретимся в саду сразу после ужина.
Лейла кивнула.
- Только я прошу тебя, не переживай, побереги нашего сына.
Девушка опять покачала головой и быстро вышла из комнаты.
***
Первым с ужина ушёл Раиль, Лейла же не вызывая никаких подозрений, вела себя как обычно. Закончив с едой, она предупредила мужа, что пойдёт в сад и покинула гостиную. Через 5 минут она уже была в назначенном месте.
- Как себя чувствуешь?- Раздался совсем рядом голос Раиля.
- Спать хочется.
- Сейчас поговорим и пойдёшь отдыхать.
- Хорошо.
- Лейла, есть вероятность, что план тебе совсем не понравится.
- Говори.
- В общем, нужно сделать так, чтобы все решили, что ты беременна от Чарльза.
- Что?!
- Я прошу тебя, послушай до конца.
Лейла стиснула зубы, но продолжила слушать.
- Покопавшись немного в его документах, я узнал, что Чарльза, всё-таки, призывают на войну, и он дал своё согласие руководить полком.
- Как ты добрался до его бумаг?
- Это было сложно, но я справился. Дальше дело за мной. Я убью его, и тогда, всё наследство перейдёт к тебе, как к жене и как к единственному родному человеку. А после, всё унаследует ребёнок. Таким образом мы добьёмся мира.
Раиль замолчал, выжидая реакции Лейлы.
- Мне кажется, я готова уже на всё, лишь бы только вернуться домой.
- Это значит, что ты согласна?
Девушка кивнула.
Из внутреннего кармана шервани мужчина достал маленький свёрток.
- Очень сильные опиаты. Пожалуйста, попробуй его соблазнить и заставь выпить любой напиток, в который ты добавишь этот порошок. Он уснёт через считанные секунды и будет видеть галлюцинации до самого рассвета. Дальше оставь какой-нибудь красный след в доказательство о том, что между вами что-то было. Через 3 недели попроси вызвать врача, он поставит диагноз, и за один день новость о твоей беременности разлетится по всему поместью. Затем, через несколько недель ему просто придётся пойти на войну, потому что его отказ либо вообще не воспримут, либо воспримут, как измену родине, а дальше я разберусь.
- Ладно. Если это вернёт нас домой, то я всё сделаю.
- Лейла, обещаю, к твоим родам мы будем уже дома.
Девушка покачала головой и прислушалась к посторонним звукам.
- По-моему, нас хотят подслушать.- Зашептал она, пробегаясь взглядом по экзотическим кустам.
- Это не удивительно. В доме появилась новая хозяйка да к тому же иностранка.- Раиль приблизился и взял Лейлу за руку.- Не переживай, не думаю, что они за такое короткое время выучили хинди.- Он оставил мягкий поцелуй на холодных женских костяшках.
- Тебе не стоит этого делать, в таких местах.- Произнесла девушка, переводя взгляд на мужчину.
- Насколько я понял, здесь это обычный жест уважения и этикета.
- Какая фривольность.
- О, времена, о, нравы.
***
Ночь накрыла Британию очень быстро, на небо высыпали яркие звёзды и среди них висел огромный диск луны, который озарял своим холодным светом всю спальню Дикинсонов. В эту ночь Лейла не стала зажигать свечи. Сняв максимально неудобное платье, девушка посмотрела на себя в зеркало.
- Поверят ли в моё враньё?- Спросила она саму себя, разглядывая наметившийся живот и слегка увеличившуюся грудь.
Надев сорочку, пришло осознание, что та постепенно становится тесной.
- Больше медлить нельзя.
Девушка подошла к маленькому столику, взяла графин с отваром, который для неё ежедневно готовила прислуга, налила его в большую чашку и высыпала в него весь порошок, который передал ей Раиль.
- Прости, Чарльз. Так нужно.
За дверью послышались шаги, Лейла прижала край кружки к губам. Когда муж зашёл в покои, девушка состроила гримасу полной неприязни, поставила кружку на комод и закашлялась.
- Кажется, в этот раз Мэри перестаралась.- Произнесла Лейла, промакивая салфеткой и так сухие губы.
- Неужели, так ужасно получилось?
- Если не веришь, можешь попробовать.
Чарльз подошёл к комоду, взял чашку и сделал несколько больших глотков.
- Действительно бурда.- Отозвался мужчина, закашливаясь.- Попрошу Мэри переделать, а это надо вылить, такое нельзя пить.
Лейла согласно покачала головой.
- Какая мерзость.- Ворчал Чарльз, избавляясь от травяной жижи.
Девушка внимательно следила за ним и пыталась поймать хоть какие-то изменения в его состоянии.
- Что-то не так?- Послышался мужской голос.
Чарльз заметил пристальный взгляд Лейлы направленный в его сторону.
- Тебе уже известно, что вся моя семья погибла, и я осталась совсем одна...- Она сделала небольшую паузу, муж её не торопил и давал собраться с мыслями.- Всё чаще и чаще я начинаю задуматься о детях. В нашей культуре основополагающее место в жизни каждого человека занимает семья. Нам очень важна, так называемая, "чистота" рода и его продолжение. Я хочу, оставить в этом мире часть себя, чтобы она жила и передавала наши традиции из поколения в поколение. Не знаю, как у вас, но для нас это очень важно.
- Ты хочешь детей?- Удивился мужчина.- От меня?
- Если ты не захочешь, я всё пойму. Правда.
- Нет. Просто для меня это так... странно.
- Мы взрослые люди и должны принимать решения с холодной головой.
- Ты готова пойти на такой шаг?
- Да.
"У тебя здоровье быка? Я понять не могу!"- Лейла, как могла, тянула время.
Хоть внутри и кипела буря эмоций, лицо не выражало ничего. Девушка подошла к мужу и потянулась к верхним пуговицам рубашки.
"Это сон?"- Думал Чарльз, пока жена пробегала тонкими, смуглыми пальцами по маленьким пуговицам.
"Почему он стоит, как столб? Выглядит так, будто я его домогаюсь".- Как только эта мысль пронеслась у девушки в голове, она тут же почувствовала на своей щеке тёплые губы, а на талию легли крепкие руки.
"Почему ничего не действует? Я не хочу с ним спать!"
Когда рубашка уже покоилась на спинке кресла, Чарльз потянулся к завязкам ночной сорочки Лейлы.
"Раиль же не мог обмануть!"
Сорочка спустилась с одного плеча и его тут же накрыли мужские губы.
"Ну, пожалуйста! Я не хочу перед тобой раздеваться!"
- Разрешаешь?- Тихо спросил он, подцепляя пальцами края сорочки.
Лейла кивнула, через мгновение ночная рубашка лежала у её ног. Чарльз взял её на руки и понёс к кровати. Как только он навис над ней, тут же свалился без сознания и выбил из девушки последний воздух.
"Какой же ты тяжёлый!"
Лейла столкнула с себя мужчину и пошла за своей сорочкой.
"А теперь немного поиграем".
Девушка залезла на кресло, стала на нём прыгать и стонать. Притомившись, она перешла к маленькому столику и стала его толкать вперёд-назад, сопровождая все свои действия стонами. Залезать на кровать она побоялась, "вдруг, проснётся", поэтому решила просто устроить там беспорядок: смяла простыню и покрывало, достала из маленького ящичка комода нож для конвертов, провела холодным лезвием по ладони, из раны потекла кровь, ею Лейла и запачкала бельё.
- Дело за малым.
Девушка накинула халат, вышла из комнаты, спустилась на кухню, толкнула огромную вазу, стоявшую на полу, та разбилась. Пока никто не набежал, встала на колени и опустила взгляд на травмированную ладонь.
- Что здесь происходит?- Раздался громкий, обеспокоенный голос служанки.
- Я шла за графином воды, но в темноте наткнулась на вазу...
- О, госпожа... Сильно порезались?
Служанка стала порхать вокруг Лейлы.
***
Вернувшись в покои, девушка осторожно стянула с мужа штаны и бросила их на пол, затем разделась сама и легла рядом.
"Дело сделано".
***
Первым проснулся Чарльз, он мало что помнил из прошлой ночи, но обнаружив в своих объятьях совсем нагую Лейлу, всё понял.
"Это не может быть реальностью"- Думал он, зарываясь носом в маленькие, тёмные завитки.- "Может, я сплю?"- Он аккуратно поднял руку, лежавшую сверху на девушке и приподнял одеяло.- "Нет, не сон".
Почувствовав, как до кожи дотрагивается какое-то лёгкое дуновение, девушка взялась за край одеяла и крепко в него завернулась.
- Извини, но мне придётся тебя ещё немного потревожить.- Шепнул он, стараясь медленно приподнять девушку, чтобы вытащить из-под неё свою затёкшую руку, которая уже ничего не чувствовала.
Тихо собравшись, Чарльз покинул комнату и вскоре начал чувствовать на себе какие-то пристальный взгляды прислуги. Хотелось что-нибудь им сказать, но что? "Не смотрите на меня так"? "Перестаньте"? Глупость. Ругать людей за просто так было не в его манере, поэтому в этот день он старался найти хоть какие-то изъяны в работе персонала, чтобы уличить их в недостаточно хорошо сделанной работе. Первой на его раздражение напоролась Мэри. Ей пришлось выслушать, какой ужасный отвар она приготовила молодой госпоже. Следующей на очереди была уборщица, которая недостаточно хорошо стёрла пыть с поверхностей. Так он прошёлся по многим, вскоре взгляды начали бросать совсем другие, не заинтересованые ночным происшествием, а ненавистные за такие придирки.
***
Лейла проснулась к обеду. К её удивлению, она всё ещё была уставшей. Одевалась девушка теперь сама, не хотела, чтобы хоть кто-то заметил небольшие, но изменения в её теле. Одежду подбирала более пышную, а корсеты старалась не использовать.
Покинув спальню, она тоже начала ловить на себе какие-то презрительные взгляды со стороны прислуги, и это ей очень не нравилось.
- Сегодня то и дело ловлю сплетни по поводу прошедшей ночи.- Послышался совсем рядом уже родной голос.- Расскажешь, что было?
- Мне казалось, я стонала так громко, что слышал весь дом.
- Можно начинать ревновать?
- Это был театр одного актёра, и похоже, он прошёл великолепно. Никто не может поверить в то, что такой уважаемый человек, как Чарльз Дикинсон переспал с такой, как я. Кстати, вчера я готова была тебя придушить.
- От чего же?
- Волшебный порошок не мог подействовать в течение двадцати минут!
- За это время что-то произошло?
- Ну, мы пообщались и разделись. На этом всё.
- Видимо, у него действительно сильный организм.
- Или привыкание. В Европе сейчас модно употреблять опиаты, причем в разных видах.
- Он не похож на употребляющего человека. К тому же, мы бы уже всё знали.
- Тоже верно.
- Как ты себя чувствуешь?
- Хоть я и проснулась полчаса назад, я всё равно уставшая и хочу спать.
- Ничего, сейчас поешь и иди спать.
- Но я не хочу проспать весь день!
- Ничего, переживёшь.- С усмешкой произнёс Раиль.- У тебя впереди ещё целая жизнь.